第76章 自贖
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第76章 自贖
天氣晴朗，檐上積雪融化，滴滴答答，錯落而下。
曉左在竹居廊上來回走。
瞥了一眼在往火盆中添東西的自家世子，心中恨極了那個曾經他恭敬有加的三姑娘。
他們溫潤矜貴的世子，何曾這般寂寥失意過！
那個看起來像是有人欠他錢的周三爺，哪有自家世子溫柔如玉的好！
眼瞎！
房間內。
蕭琮坐在腳踏上，眸中印著火光。看一張手中紙上的內容，往火盆裏丟一張。
上面有他教她寫的字，有她畫的畫，有她們來往的書信……
他出遠門的時候，總會隨身攜帶一些。
這次帶的尤為多。
他原想，等她回到他身邊，他要問問她，是如何割舍下曾經的美好一走了之的？
他會聽她狡辯，亦會跟她好好算賬。
之後，他們就可以重歸於好，重新開始。
畢竟，是他被藺氏蒙蔽在先，他沒理由責怪她。
相反，藺氏差點傷她性命，他對此有不可推卸的責任。
他亦不怪她失身。
他會讓她愉悅的忘記這半年的不愉快。
可她沒有選擇他。
蕭琮的腦海中浮現了他出壽安堂時，看到的那一幕。
她陶醉在他的吻下……
指尖一松，手中所有的美好皆滑入了火盆。
打開旁邊的匣子，裏面是那件他親手取下的胸衣。
比送還周三爺的那件假貨香。
他拿起來，在指尖摩挲。
從得知她逃了的憤怒，到後來尋不到她蹤跡的焦急，再到知道這些年她被藺氏欺壓的愧疚，至知道她被周縉強拘在身邊的心疼擔憂……
如今只剩麻木和空洞。
他盯著它發了好久的呆。
時間慢慢流逝。
胸衣從他指尖滑落，猶如一只奔向火光的紅色蝶，漸漸被火舌吞噬。
他的尊嚴和修養，容她可一，可二，不可三。
從今天開始，他丟了一件再也找不回的至寶。
*
與蕭琮的寂寥落寞不同，周縉的世界絢爛多彩，煙火綻放，陽光明媚。
他得到了天下獨一份的珍寶。
以至於根本壓抑不住內心的欲望。
在忍耐克制與白日宣淫之間，他選擇了後者。
地點：錦繡堂。
他酣暢淋漓，把她弄的哭了。
可他卻在無恥的笑。
他歡喜極了。
男人的勝負欲和自尊心得到了極大的滿足。
她會跟蕭琮走的擔憂被她抹平。
她選了他，和他從蕭琮手中搶回她，是兩碼事！
日光比燭光清晰，她如剝了殼的雞蛋，又如毫無瑕疵的美玉，顫顫晃人眼球。
汗水沾粘她的碎發，貼在了她的臉頰。
眼角顫顫的淚珠，微微親啟的朱唇。
無一處不誘人。
她狠他：“周縉，你再不收手，再沒下回了！”
他溫柔了些：“剛才辛苦夫人出力，現在為夫伺候夫人。”
她哭，她沈淪，她大不敬的罵他。
他哄她，討好她，甜言蜜語求她。
同一個地點，他從強硬的施暴享受者，變成了討好的上供者。
她從卑微如泥任人揉捏的玩物，到成為被他捧在掌心的原配正妻，用了半年。
眼淚從眼角滑落，她分不清是耐不住情欲的眼淚，還是迎接曙光的眼淚。
待他滿足，她已動都不想動一下。
他仿佛有使不完的力氣，服侍她洗漱，給她挑衣裳，穿衣裳，擦頭發。
像是一個殷勤的小公公。
停不下來，且越幹越起勁。
還命人送了梳子過來，給她梳頭發。
烏發搭在掌心，梳齒從順滑的長發中穿過，垂在空中。
她真是無一處不令他喜愛。
她趴在榻上假寐，看他興奮。
‘最不能左右是人心，最奢望得到的亦是人心。’
‘墜入愛河很快，從愛河中趟出來卻不容易。’
當初教他如何觀察男人心，攻入男人心底的那位退役頭牌伶人，告誡她。
‘別偷雞不成蝕把米，還沒抓住男人的心，自己的心先舍了出去。’
她收回了眼神，閉上了睫毛，不再看那個興奮的往坑裏跳的人。
心如止水。
她在等待愛捉弄人的賊老天給她一個機會。
*
斜陽透過窗花，打在了他俊美的側臉上。
他突然想到了第一次見到她的場景。
河洲府衙後院。
他在涼亭中，她鬼鬼祟祟的在園中似是想找機會逃跑。
有刺客偽裝婢女行刺，他用匕首解決。
鮮血濺到臉上，餘溫尚存。
他跟她隔著花圃，四目相對。
她驚恐的像是撞見了故意殺人案現場，捂著嘴轉身便跑。
不可否認，美人便是面露驚恐都是令人賞心悅目的。
他將她扭回了家，聽她全盤托出被娘威逼利誘給他做妾的不甘……
他覺得她不識好歹，卻也沒有立馬生出強要她的心思。
她既要給人做妻，他成全她。
處理了她的事情，他又撞見了那個自薦枕席的表妹。
那天他先是被人攔路告母親強搶民女，再是遇刺，而後被鄭禦史堵到了門面上罵。
心情不佳。
‘……為天下安穩大勢著想，周大人該早日擔招討使之職，為官家分憂！’
‘而不是計較家族利益得失，置天下萬民於不顧……’
‘安敢出京之後，就給官家上了告病假的折子！’
‘……無視官家，賊子之心！’
他讓人將這吵人的老頭拉走。
老頭還在滔滔不絕。
‘賊子，知道你為啥有功不遷！’
‘因為賊子不配！’
他的理想不在京城，遷不遷的本也不在乎。
但他不要和他不配是兩碼事！
他聽到了啥？
哦，他聽到了那被滿足為人妻心願的女人，和那個幸運的奴仆在對話。
‘姨娘為何不願意給三爺做妾？’
‘他不配！’
然後……他想看看她哪來的底氣敢說他周縉配不上她的？
了解過她之後，他挑中了她。
後面的回憶不是很美好。
周縉心虛的看了一眼榻上的美人。
他承認他一開始待她略顯粗魯。
他以後會改，會加倍對她好的。
“阿蕖？”
榻上之人傳來了均勻的呼吸聲。
“餘生我會好好補償你的。”
他冷白的肌膚上染上了一絲紅暈。
不知道是恥於當初，還是羞於當下。
*
門外懷秋來報。
“媒氏那邊確實出了叛徒，人在竹居，燕世子開口要將人帶走。”
周縉將暖爐挪的靠近了一點，用心的給她侍弄頭發。
“何因？”
“因銀子。”
“周氏短族人吃穿了？”
“不是本家族人，是……楚氏族人。”
周縉將烘幹的一縷發絲，收回，擱在枕上。
又重新取了一縷冰涼略濕的頭發入手。
“走周斕的門路謀的官？”
懷秋應下：“是。”
“這次有關楚氏相關人員的調令，全部撤下。”
“走周斕門路的人，全部換下。”
“河洲要職牽扯楚氏的，三月內換上咱們自己人。”
“燕世子既然開口要人，便給他。”
“是。”懷秋領命退下。
一個叛徒，誰會重用？
自掘墳墓的蠢貨。
同時為大姑奶奶默哀。
*
懷秋走後，周縉繼續給她晾頭發。
專註，溫柔。
李蕖並沒有睡多久，周縉怕她睡顛倒了，容她睡了半刻鐘，就將她晃醒。
晚上他有局，她回芳華苑的時候，李菡正在廊上，一邊跳繩，一邊望穿秋水等三姐。
甫一見到李蕖現身，她立馬丟了手中的跳繩，跑下了階梯迎接：“三姐！”
李母聽到這一聲喚，也從窗戶探出了眼神。
外面寒風刺骨，李蕖摸了一把李菡汗津津的小臉：“快進屋，別吹風。”
姐妹倆相攜進屋。
李母看了一眼李蕖臉上的笑容，長舒一口氣。
用了晚飯，李蕖送李母回她和李菡安置的廂房。
她以要和李母說體己話為由，屏退了丫鬟和嬤嬤。
小嬰兒吃了就睡，睡了就吃，生活很規律。
李菡的眼神正落到李蕖手中一個鑲嵌黃金的紅木匣子上。
“這是下午世子派人送來給菡兒玩的。”李母看著李蕖。
“什麽情況？你不是說世子不會再糾纏你的嗎？”
李蕖打開，李菡立馬哇的一聲，雙眼冒光起來。
“都是黃金做的小動物！”
李菡拿出了一個小兔子：“眼睛還嵌著粉色的寶石呢，好好看！”
“等我玩過了，再還給世子哥哥吧。”
她嬉笑著，知道世子姐夫變成世子哥哥，就不能隨便要他東西啦。
李蕖將東西全部倒了出來，取下頭上的簪子，熟練的取下鑲嵌在紅木上的一顆金珠，簪子一撬，扣板松動。
李蕖從隱秘的扣板下面，取出來折的整齊的紙。
打開。
兩張
“是什麽？”李母伸長脖子。
李蕖一把將東西護到了心口。
李母沒看清，餘光掃到了紙上紅色的用印。
“是什麽？”
“是我絞盡腦汁缺的東西。”
李蕖將東西折好，收到了懷中。
“周縉今天跟我說，大姐夫被官家召入京城，年初一就出發了。”
“我估計大姐帶著家人上京，不日將從河洲路過。”
“到時候你們跟大姐一起北上。”
李母的重點在：“你怎麽敢直呼他名字！”
“被他聽到還得了！”
“這世子的事情才剛過去，別再惹他了！”
李蕖恢覆了匣子，將那些阿堵物又重新放到了匣子中，將匣子給了李菡。
“他既送給了你，便是你的了。”
李菡驚喜：“真的可以嗎！”
李蕖揉了揉她的腦袋。
這本是她送給他的。
如今，舊物歸還罷了。
“可以。”
心臟撲通撲通跳。
又近了一步。
她距離離開河洲又近了一步。
*
所有的事情都在往她計劃的方向發展。
唯一困擾她的便是避子丸。
昨晚，今天，她已經兩天沒有吃避子丸了。
而周縉又要的頻繁。
因著這事，晚上她失眠了。
好在周縉白天饜足，晚上有局，今夜宿在眠曉居。
她可以獨自一人在床上肆意的煩躁翻滾。
*
夜色深沈，星光璀璨，天幕似一幅寧靜而美麗的畫卷。
北上的河道上，船只揚帆，日夜兼程。
李蓉今晚夢魘了。
她夢到了四年前，阿公和阿奶收了一筆高昂的彩禮，將她賣了。
她落到了一個五大三粗的武將手中。
那武將變態戀未及笄的女孩。
上半夜，變態在她面前淩虐了兩個未及笄的女孩。
下半夜輪到她。
她被他抓住。
她瘋狂的掙紮、撕咬他。
他那鋼鐵一樣結實的肌肉，卻將她鉗住。
她那一瞬間，她恨透了男人的健碩！
恨的透透的！
她恐懼萬分，又無比的冷靜。
她放棄了掙紮裝死，在他靠近的瞬間，用膝蓋狠狠招呼了他的下三路。
他疼的放開了她。
她躲過了被淩虐的劫難，卻差點被打死。
一巴掌，兩巴掌……
然後，一鞭，兩鞭……
她毫無反抗之力。
她的反抗像是棉花撞擊木板。
只會換來更加惡毒的毒打。
她奄奄一息，看著男人健壯的身體，慢慢靠近她。
恐懼，滿心滿眼的恐懼。
“別打我！”
“別過來！”
“啊！”
李蓉慘白著臉猛地從床上坐起來。
大口大口的喘息，像是溺水的人剛接觸到空氣。
額頭豆大的汗珠如夜色下的河面，波波粼粼泛著光。
她渾身像是抖篩糠一樣抖起來。
她搓著自己的手臂，顫聲告訴自己：“沒事的，沒事的！”
“阿公和阿奶收了三妹的銀子，簽了放棄安排爹這房子女親事的簽押。”
“族長，裏正等等都可以作證。”
“他們再也幹涉不到我的親事，我可以自己找。”
“我一定可以找到一個文文弱弱的書生！”
“我可是會殺魚殺雞的人！”
“他文文弱弱的，看我殺雞殺魚，一定害怕我！”
“害怕我就不敢動手打我了！”
“對，一定能找到的！”
她嘰嘰咕咕又說了好幾遍，才又躺下去。
*
河洲大獄中，林笑聰半夜睜眼，他能感覺到腹下又臟了。
很郁悶。
很生氣。
清理換了衣裳，他郁悶的起來打拳。
雪白的中衣被汗水打濕，隱約可見衣下健碩的肌肉，力量蓬勃。
*
翌日，好天。
老太太喊李蕖去壽安堂用早膳。
她給了李蕖一些體己和人脈。
“兄弟三人一人一份，老三如今成婚，他這份理應交到你手中。”
“至於名單上的這些人，他們都是跟著老身一輩子的老人。”
“有才，但能不能捏住，要看你本事。”
老太太目的不變，她想用利益幫兒子一把。
“不過你放心，老身會幫你的。”
李蕖接過賬本和名單，一一應下。
恭敬的服侍老太太用早膳。
一頓飯，李蕖飯量如常，老太太飯量減半。
待用了早膳，李蕖離去。
老太太擡手摔了丫鬟奉上的茶。
“利用我兒攆走了蕭琮，她步步算的清楚！一點不留情！”
“也不怕陰溝裏翻船！”
*
上午，門房送了一些拜帖至芳華苑，大部分都是周氏族人和河洲官眷求見。
二夫人亦給李蕖送了一些請柬，是河洲主母圈給她的邀約。
她全部推拒。
初四之後，周縉事情突然多了起來。
一開始還每天堅持回芳華苑造孩子，至初七後已人間蒸發。
蕭琮尚未離開河洲，隔三差五給李菡送小玩意兒。
單純的送小玩意兒，不夾帶任何私貨。
李蕖開始沈浸在制作胭脂水粉上。
她將李菡抱在懷中，跟她說漂亮的女孩子為什麽要遮顏又如何遮顏。
遮顏的東西如何制作等等。
至正月十五，蕭琮乘船離開河洲。
期間，李蕖閉府不出。
十五這天，周縉清閑。
白天應付了族內事情，晚上在周府的晚宴上露面之後，他便帶李蕖和李菡出門逛花燈會。
李蕖很開心。
人間煙火仿佛觸手可及。
周縉雙手背後，靜靜地跟在她身後。
他眼神淡淡的落在她身上，不叫她感覺到。
她像是初游人間的仙，什麽都喜歡，什麽都好奇。
“夫君，這個燈籠好看。”
周縉上去付銀。
“夫君，我戴著個花環好看嗎？”
周縉：“好看。”
付銀。
“夫君，這個糖人好甜。”她將她舔過的糖人，送到了他的嘴邊。
他在周圍丫鬟仆婦的嬉笑聲中，在普通人群詫異好奇的眼神中。
含笑咬下了她舔過的糖人。
她嘻嘻的笑聲從冪籬中傳出。
他嚼著唇齒間的糖：“阿蕖嘗過了，更甜。”
她踢了他一腳：“不許說渾話，”
他笑著閉嘴，細細品味舌尖的甜。
一路吵吵。
她在笑。
他寵著她，眸中帶笑。
沒心沒肺的李菡夾在兩人中間哈哈大笑。
路遇周奉跟一群狐朋狗友把臂同游。
周奉狗腿的上前，給周縉行禮：“三叔。”
並向李蕖獻上了自己真摯燦爛的笑容：“三嬸好，侄兒周奉，咱們在抱月樓見過的。”
周縉給了他小腿一腳。
他馬上意識到說錯話了，舔了舔唇，改口：“不是不是，咱們在河洲大獄見過。”
周縉：“……”
背在身後的手指動了動。
跟在不遠處的懷巖上前，一胳膊摟過周奉的脖子，拖著他步步後退。
周奉還在垂死掙紮：“不，不是，三叔你聽我解釋，我不是故意提這兩個地點，讓三嬸不高……”
他的嘴被懷巖捂上。
“興的。”兩個字倔強溢出。
周縉有些緊張的牽起李蕖的手：“阿蕖，他要娶公主了，有點瘋，你不要在意他說了什麽。”
笑聲從冪籬下傳出，她握住他的手：“夫為妻綱，自是聽夫君的。”
他握著她的手，輕攏握住，不願再放開。
跟著周奉一起的人，紛紛上前見禮。
三叔，三嬸。三爺，三夫人的喊
還有人喊李蕖三太奶的。
待人群散去，李蕖樂壞了，湊到他身邊：“夫君不僅年齡大，輩分也著實大。”
周縉皺眉：“輩分大我承認，年齡哪裏大？”
“額……看，那邊有人放河燈，我們一起去看看吧！”
周縉：“……”
一圈玩下來，李菡累睡著了。
嬤嬤護衛護送她回府。
他牽著她的手：“走吧，今日先生至河洲，隨我去拜訪他。”
“這麽晚，是否不合適？”
“他白天睡得多，晚上最活躍。”
“是哪位先生？”
“雲山居士，為夫授業恩師，亦是為夫的人生明燈。”
“你同我一起喚他先生便是。”
李蕖記起來了。
老太太曾經提過，周縉七歲之後跟雲山居士雲游去了。
她以為的雲山居士應該是仙風道骨的模樣。
然，見到坐在船上拉著二胡，戴著紅花，眼神滴溜溜在伶人身上轉悠，嘴裏咿呀呀唱著，跟伶人逗趣的花甲老頭時。
李蕖：周縉玩的花且色欲熏心不是沒有原因的。
李蕖尚未踏上船，懷秋已經上去清場，安排。
待場子清完，周縉才帶李蕖上船。
李蕖和周縉剛踏入船艙，秦思行便開口：“摘下冪籬，讓為師看看到底是何方仙子降了為師最聰慧的徒兒。”
李蕖上前，摘下冪籬，同坐在主位的秦先生行大禮：“妾周氏婦李氏，見過先生。”
秦思行年近六旬，擡手：“請起，都坐吧。”
這會兒，他才有了為人師表的嚴肅和高尚。
周縉撩起衣擺跽坐在秦思行對面。
李蕖跟著跽坐在旁邊，端端正正。
周縉從懷中拿出了婚書：“凡請先生為徒兒和李氏證婚，補叩拜天地之儀。”
侍從奉上筆墨紙硯。
秦思行早知一切，他對此樂見其成，毫不猶豫在婚書後補添上自己的名字，並用印。
父母尊長都落印。
他給了她最高規格的婚書內容。
“君仁娶妻，為師無厚禮賀。”
“這本珍藏多年的孤本，為師原打算帶去九泉。”
“現贈於君仁，賀君仁大喜。”
周縉，字君仁。
秦思行的侍從奉上了孤本，懷秋接過。
李蕖萬萬沒想到，周縉今晚給她補了叩拜天地的儀式。
請的證婚人，還是他最尊敬的師長秦思行。
同門六人，到了五個，還有一個人雖缺席，卻送了厚禮。
眾人見面寒暄之後，移步河洲蓮心湖。
湖面清場，最大的畫舫上，紅綢裝飾，燭光璀璨，喜氣盈盈。
有鳳冠霞帔，有司儀高呼：
“一拜天地……”
“禮成！”
蓋頭外，他眉梢含春，面色柔和。
親近的同門祝賀他娶到心儀的美嬌娘。
主位上的秦思行亦捏著胡子點頭：“有情才能仁，甚好，甚好。”
蓋頭下，她面色平淡，聽從相關人員擺布，完成了一場獨屬於他的自贖。
至入了布置妥當的喜房，李蕖突然覺得下腹一熱。
熟悉的親戚，來拜訪了。
至所有程序走完，周縉掀了蓋頭，坐到了她身邊。
她掐了一把自己的大腿，擠出了兩滴眼淚。
“夫君，下個月你要繼續努力，這個月應是沒懷上。”
他皮膚冷白，穿紅衣很艷。
聞言，視線落到了她的小腹，好看的眉微微攏著。
似是對沒懷上這事很遺憾。
半晌，薄唇輕啟：“好。”
她笑起來，上前吻他的臉：“夫君今日真好看，我很喜歡。”
“謝夫君圓我的鳳冠霞帔夢，能得縉郎心，此生無憾矣。”
她似是很興奮，咯咯笑著躺到了床上滾起來。
她又坐起身來，頭發上裹了一些桂圓紅棗。
她捧著他的臉，狠狠的親了他一口。
“夫君，我喜歡年紀大的男人，年紀大的男人體貼。”
“為夫體貼，但年紀不大。”
她哈哈哈笑著仰倒在了床上。
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天氣晴朗，檐上積雪融化，滴滴答答，錯落而下。
曉左在竹居廊上來回走。
瞥了一眼在往火盆中添東西的自家世子，心中恨極了那個曾經他恭敬有加的三姑娘。
他們溫潤矜貴的世子，何曾這般寂寥失意過！
那個看起來像是有人欠他錢的周三爺，哪有自家世子溫柔如玉的好！
眼瞎！
房間內。
蕭琮坐在腳踏上，眸中印著火光。看一張手中紙上的內容，往火盆裏丟一張。
上面有他教她寫的字，有她畫的畫，有她們來往的書信……
他出遠門的時候，總會隨身攜帶一些。
這次帶的尤為多。
他原想，等她回到他身邊，他要問問她，是如何割舍下曾經的美好一走了之的？
他會聽她狡辯，亦會跟她好好算賬。
之後，他們就可以重歸於好，重新開始。
畢竟，是他被藺氏蒙蔽在先，他沒理由責怪她。
相反，藺氏差點傷她性命，他對此有不可推卸的責任。
他亦不怪她失身。
他會讓她愉悅的忘記這半年的不愉快。
可她沒有選擇他。
蕭琮的腦海中浮現了他出壽安堂時，看到的那一幕。
她陶醉在他的吻下……
指尖一松，手中所有的美好皆滑入了火盆。
打開旁邊的匣子，裏面是那件他親手取下的胸衣。
比送還周三爺的那件假貨香。
他拿起來，在指尖摩挲。
從得知她逃了的憤怒，到後來尋不到她蹤跡的焦急，再到知道這些年她被藺氏欺壓的愧疚，至知道她被周縉強拘在身邊的心疼擔憂……
如今只剩麻木和空洞。
他盯著它發了好久的呆。
時間慢慢流逝。
胸衣從他指尖滑落，猶如一只奔向火光的紅色蝶，漸漸被火舌吞噬。
他的尊嚴和修養，容她可一，可二，不可三。
從今天開始，他丟了一件再也找不回的至寶。
*
與蕭琮的寂寥落寞不同，周縉的世界絢爛多彩，煙火綻放，陽光明媚。
他得到了天下獨一份的珍寶。
以至於根本壓抑不住內心的欲望。
在忍耐克制與白日宣淫之間，他選擇了後者。
地點：錦繡堂。
他酣暢淋漓，把她弄的哭了。
可他卻在無恥的笑。
他歡喜極了。
男人的勝負欲和自尊心得到了極大的滿足。
她會跟蕭琮走的擔憂被她抹平。
她選了他，和他從蕭琮手中搶回她，是兩碼事！
日光比燭光清晰，她如剝了殼的雞蛋，又如毫無瑕疵的美玉，顫顫晃人眼球。
汗水沾粘她的碎發，貼在了她的臉頰。
眼角顫顫的淚珠，微微親啟的朱唇。
無一處不誘人。
她狠他：“周縉，你再不收手，再沒下回了！”
他溫柔了些：“剛才辛苦夫人出力，現在為夫伺候夫人。”
她哭，她沈淪，她大不敬的罵他。
他哄她，討好她，甜言蜜語求她。
同一個地點，他從強硬的施暴享受者，變成了討好的上供者。
她從卑微如泥任人揉捏的玩物，到成為被他捧在掌心的原配正妻，用了半年。
眼淚從眼角滑落，她分不清是耐不住情欲的眼淚，還是迎接曙光的眼淚。
待他滿足，她已動都不想動一下。
他仿佛有使不完的力氣，服侍她洗漱，給她挑衣裳，穿衣裳，擦頭發。
像是一個殷勤的小公公。
停不下來，且越幹越起勁。
還命人送了梳子過來，給她梳頭發。
烏發搭在掌心，梳齒從順滑的長發中穿過，垂在空中。
她真是無一處不令他喜愛。
她趴在榻上假寐，看他興奮。
‘最不能左右是人心，最奢望得到的亦是人心。’
‘墜入愛河很快，從愛河中趟出來卻不容易。’
當初教他如何觀察男人心，攻入男人心底的那位退役頭牌伶人，告誡她。
‘別偷雞不成蝕把米，還沒抓住男人的心，自己的心先舍了出去。’
她收回了眼神，閉上了睫毛，不再看那個興奮的往坑裏跳的人。
心如止水。
她在等待愛捉弄人的賊老天給她一個機會。
*
斜陽透過窗花，打在了他俊美的側臉上。
他突然想到了第一次見到她的場景。
河洲府衙後院。
他在涼亭中，她鬼鬼祟祟的在園中似是想找機會逃跑。
有刺客偽裝婢女行刺，他用匕首解決。
鮮血濺到臉上，餘溫尚存。
他跟她隔著花圃，四目相對。
她驚恐的像是撞見了故意殺人案現場，捂著嘴轉身便跑。
不可否認，美人便是面露驚恐都是令人賞心悅目的。
他將她扭回了家，聽她全盤托出被娘威逼利誘給他做妾的不甘……
他覺得她不識好歹，卻也沒有立馬生出強要她的心思。
她既要給人做妻，他成全她。
處理了她的事情，他又撞見了那個自薦枕席的表妹。
那天他先是被人攔路告母親強搶民女，再是遇刺，而後被鄭禦史堵到了門面上罵。
心情不佳。
‘……為天下安穩大勢著想，周大人該早日擔招討使之職，為官家分憂！’
‘而不是計較家族利益得失，置天下萬民於不顧……’
‘安敢出京之後，就給官家上了告病假的折子！’
‘……無視官家，賊子之心！’
他讓人將這吵人的老頭拉走。
老頭還在滔滔不絕。
‘賊子，知道你為啥有功不遷！’
‘因為賊子不配！’
他的理想不在京城，遷不遷的本也不在乎。
但他不要和他不配是兩碼事！
他聽到了啥？
哦，他聽到了那被滿足為人妻心願的女人，和那個幸運的奴仆在對話。
‘姨娘為何不願意給三爺做妾？’
‘他不配！’
然後……他想看看她哪來的底氣敢說他周縉配不上她的？
了解過她之後，他挑中了她。
後面的回憶不是很美好。
周縉心虛的看了一眼榻上的美人。
他承認他一開始待她略顯粗魯。
他以後會改，會加倍對她好的。
“阿蕖？”
榻上之人傳來了均勻的呼吸聲。
“餘生我會好好補償你的。”
他冷白的肌膚上染上了一絲紅暈。
不知道是恥於當初，還是羞於當下。
*
門外懷秋來報。
“媒氏那邊確實出了叛徒，人在竹居，燕世子開口要將人帶走。”
周縉將暖爐挪的靠近了一點，用心的給她侍弄頭發。
“何因？”
“因銀子。”
“周氏短族人吃穿了？”
“不是本家族人，是……楚氏族人。”
周縉將烘幹的一縷發絲，收回，擱在枕上。
又重新取了一縷冰涼略濕的頭發入手。
“走周斕的門路謀的官？”
懷秋應下：“是。”
“這次有關楚氏相關人員的調令，全部撤下。”
“走周斕門路的人，全部換下。”
“河洲要職牽扯楚氏的，三月內換上咱們自己人。”
“燕世子既然開口要人，便給他。”
“是。”懷秋領命退下。
一個叛徒，誰會重用？
自掘墳墓的蠢貨。
同時為大姑奶奶默哀。
*
懷秋走後，周縉繼續給她晾頭發。
專註，溫柔。
李蕖並沒有睡多久，周縉怕她睡顛倒了，容她睡了半刻鐘，就將她晃醒。
晚上他有局，她回芳華苑的時候，李菡正在廊上，一邊跳繩，一邊望穿秋水等三姐。
甫一見到李蕖現身，她立馬丟了手中的跳繩，跑下了階梯迎接：“三姐！”
李母聽到這一聲喚，也從窗戶探出了眼神。
外面寒風刺骨，李蕖摸了一把李菡汗津津的小臉：“快進屋，別吹風。”
姐妹倆相攜進屋。
李母看了一眼李蕖臉上的笑容，長舒一口氣。
用了晚飯，李蕖送李母回她和李菡安置的廂房。
她以要和李母說體己話為由，屏退了丫鬟和嬤嬤。
小嬰兒吃了就睡，睡了就吃，生活很規律。
李菡的眼神正落到李蕖手中一個鑲嵌黃金的紅木匣子上。
“這是下午世子派人送來給菡兒玩的。”李母看著李蕖。
“什麽情況？你不是說世子不會再糾纏你的嗎？”
李蕖打開，李菡立馬哇的一聲，雙眼冒光起來。
“都是黃金做的小動物！”
李菡拿出了一個小兔子：“眼睛還嵌著粉色的寶石呢，好好看！”
“等我玩過了，再還給世子哥哥吧。”
她嬉笑著，知道世子姐夫變成世子哥哥，就不能隨便要他東西啦。
李蕖將東西全部倒了出來，取下頭上的簪子，熟練的取下鑲嵌在紅木上的一顆金珠，簪子一撬，扣板松動。
李蕖從隱秘的扣板下面，取出來折的整齊的紙。
打開。
兩張
“是什麽？”李母伸長脖子。
李蕖一把將東西護到了心口。
李母沒看清，餘光掃到了紙上紅色的用印。
“是什麽？”
“是我絞盡腦汁缺的東西。”
李蕖將東西折好，收到了懷中。
“周縉今天跟我說，大姐夫被官家召入京城，年初一就出發了。”
“我估計大姐帶著家人上京，不日將從河洲路過。”
“到時候你們跟大姐一起北上。”
李母的重點在：“你怎麽敢直呼他名字！”
“被他聽到還得了！”
“這世子的事情才剛過去，別再惹他了！”
李蕖恢覆了匣子，將那些阿堵物又重新放到了匣子中，將匣子給了李菡。
“他既送給了你，便是你的了。”
李菡驚喜：“真的可以嗎！”
李蕖揉了揉她的腦袋。
這本是她送給他的。
如今，舊物歸還罷了。
“可以。”
心臟撲通撲通跳。
又近了一步。
她距離離開河洲又近了一步。
*
所有的事情都在往她計劃的方向發展。
唯一困擾她的便是避子丸。
昨晚，今天，她已經兩天沒有吃避子丸了。
而周縉又要的頻繁。
因著這事，晚上她失眠了。
好在周縉白天饜足，晚上有局，今夜宿在眠曉居。
她可以獨自一人在床上肆意的煩躁翻滾。
*
夜色深沈，星光璀璨，天幕似一幅寧靜而美麗的畫卷。
北上的河道上，船只揚帆，日夜兼程。
李蓉今晚夢魘了。
她夢到了四年前，阿公和阿奶收了一筆高昂的彩禮，將她賣了。
她落到了一個五大三粗的武將手中。
那武將變態戀未及笄的女孩。
上半夜，變態在她面前淩虐了兩個未及笄的女孩。
下半夜輪到她。
她被他抓住。
她瘋狂的掙紮、撕咬他。
他那鋼鐵一樣結實的肌肉，卻將她鉗住。
她那一瞬間，她恨透了男人的健碩！
恨的透透的！
她恐懼萬分，又無比的冷靜。
她放棄了掙紮裝死，在他靠近的瞬間，用膝蓋狠狠招呼了他的下三路。
他疼的放開了她。
她躲過了被淩虐的劫難，卻差點被打死。
一巴掌，兩巴掌……
然後，一鞭，兩鞭……
她毫無反抗之力。
她的反抗像是棉花撞擊木板。
只會換來更加惡毒的毒打。
她奄奄一息，看著男人健壯的身體，慢慢靠近她。
恐懼，滿心滿眼的恐懼。
“別打我！”
“別過來！”
“啊！”
李蓉慘白著臉猛地從床上坐起來。
大口大口的喘息，像是溺水的人剛接觸到空氣。
額頭豆大的汗珠如夜色下的河面，波波粼粼泛著光。
她渾身像是抖篩糠一樣抖起來。
她搓著自己的手臂，顫聲告訴自己：“沒事的，沒事的！”
“阿公和阿奶收了三妹的銀子，簽了放棄安排爹這房子女親事的簽押。”
“族長，裏正等等都可以作證。”
“他們再也幹涉不到我的親事，我可以自己找。”
“我一定可以找到一個文文弱弱的書生！”
“我可是會殺魚殺雞的人！”
“他文文弱弱的，看我殺雞殺魚，一定害怕我！”
“害怕我就不敢動手打我了！”
“對，一定能找到的！”
她嘰嘰咕咕又說了好幾遍，才又躺下去。
*
河洲大獄中，林笑聰半夜睜眼，他能感覺到腹下又臟了。
很郁悶。
很生氣。
清理換了衣裳，他郁悶的起來打拳。
雪白的中衣被汗水打濕，隱約可見衣下健碩的肌肉，力量蓬勃。
*
翌日，好天。
老太太喊李蕖去壽安堂用早膳。
她給了李蕖一些體己和人脈。
“兄弟三人一人一份，老三如今成婚，他這份理應交到你手中。”
“至於名單上的這些人，他們都是跟著老身一輩子的老人。”
“有才，但能不能捏住，要看你本事。”
老太太目的不變，她想用利益幫兒子一把。
“不過你放心，老身會幫你的。”
李蕖接過賬本和名單，一一應下。
恭敬的服侍老太太用早膳。
一頓飯，李蕖飯量如常，老太太飯量減半。
待用了早膳，李蕖離去。
老太太擡手摔了丫鬟奉上的茶。
“利用我兒攆走了蕭琮，她步步算的清楚！一點不留情！”
“也不怕陰溝裏翻船！”
*
上午，門房送了一些拜帖至芳華苑，大部分都是周氏族人和河洲官眷求見。
二夫人亦給李蕖送了一些請柬，是河洲主母圈給她的邀約。
她全部推拒。
初四之後，周縉事情突然多了起來。
一開始還每天堅持回芳華苑造孩子，至初七後已人間蒸發。
蕭琮尚未離開河洲，隔三差五給李菡送小玩意兒。
單純的送小玩意兒，不夾帶任何私貨。
李蕖開始沈浸在制作胭脂水粉上。
她將李菡抱在懷中，跟她說漂亮的女孩子為什麽要遮顏又如何遮顏。
遮顏的東西如何制作等等。
至正月十五，蕭琮乘船離開河洲。
期間，李蕖閉府不出。
十五這天，周縉清閑。
白天應付了族內事情，晚上在周府的晚宴上露面之後，他便帶李蕖和李菡出門逛花燈會。
李蕖很開心。
人間煙火仿佛觸手可及。
周縉雙手背後，靜靜地跟在她身後。
他眼神淡淡的落在她身上，不叫她感覺到。
她像是初游人間的仙，什麽都喜歡，什麽都好奇。
“夫君，這個燈籠好看。”
周縉上去付銀。
“夫君，我戴著個花環好看嗎？”
周縉：“好看。”
付銀。
“夫君，這個糖人好甜。”她將她舔過的糖人，送到了他的嘴邊。
他在周圍丫鬟仆婦的嬉笑聲中，在普通人群詫異好奇的眼神中。
含笑咬下了她舔過的糖人。
她嘻嘻的笑聲從冪籬中傳出。
他嚼著唇齒間的糖：“阿蕖嘗過了，更甜。”
她踢了他一腳：“不許說渾話，”
他笑著閉嘴，細細品味舌尖的甜。
一路吵吵。
她在笑。
他寵著她，眸中帶笑。
沒心沒肺的李菡夾在兩人中間哈哈大笑。
路遇周奉跟一群狐朋狗友把臂同游。
周奉狗腿的上前，給周縉行禮：“三叔。”
並向李蕖獻上了自己真摯燦爛的笑容：“三嬸好，侄兒周奉，咱們在抱月樓見過的。”
周縉給了他小腿一腳。
他馬上意識到說錯話了，舔了舔唇，改口：“不是不是，咱們在河洲大獄見過。”
周縉：“……”
背在身後的手指動了動。
跟在不遠處的懷巖上前，一胳膊摟過周奉的脖子，拖著他步步後退。
周奉還在垂死掙紮：“不，不是，三叔你聽我解釋，我不是故意提這兩個地點，讓三嬸不高……”
他的嘴被懷巖捂上。
“興的。”兩個字倔強溢出。
周縉有些緊張的牽起李蕖的手：“阿蕖，他要娶公主了，有點瘋，你不要在意他說了什麽。”
笑聲從冪籬下傳出，她握住他的手：“夫為妻綱，自是聽夫君的。”
他握著她的手，輕攏握住，不願再放開。
跟著周奉一起的人，紛紛上前見禮。
三叔，三嬸。三爺，三夫人的喊
還有人喊李蕖三太奶的。
待人群散去，李蕖樂壞了，湊到他身邊：“夫君不僅年齡大，輩分也著實大。”
周縉皺眉：“輩分大我承認，年齡哪裏大？”
“額……看，那邊有人放河燈，我們一起去看看吧！”
周縉：“……”
一圈玩下來，李菡累睡著了。
嬤嬤護衛護送她回府。
他牽著她的手：“走吧，今日先生至河洲，隨我去拜訪他。”
“這麽晚，是否不合適？”
“他白天睡得多，晚上最活躍。”
“是哪位先生？”
“雲山居士，為夫授業恩師，亦是為夫的人生明燈。”
“你同我一起喚他先生便是。”
李蕖記起來了。
老太太曾經提過，周縉七歲之後跟雲山居士雲游去了。
她以為的雲山居士應該是仙風道骨的模樣。
然，見到坐在船上拉著二胡，戴著紅花，眼神滴溜溜在伶人身上轉悠，嘴裏咿呀呀唱著，跟伶人逗趣的花甲老頭時。
李蕖：周縉玩的花且色欲熏心不是沒有原因的。
李蕖尚未踏上船，懷秋已經上去清場，安排。
待場子清完，周縉才帶李蕖上船。
李蕖和周縉剛踏入船艙，秦思行便開口：“摘下冪籬，讓為師看看到底是何方仙子降了為師最聰慧的徒兒。”
李蕖上前，摘下冪籬，同坐在主位的秦先生行大禮：“妾周氏婦李氏，見過先生。”
秦思行年近六旬，擡手：“請起，都坐吧。”
這會兒，他才有了為人師表的嚴肅和高尚。
周縉撩起衣擺跽坐在秦思行對面。
李蕖跟著跽坐在旁邊，端端正正。
周縉從懷中拿出了婚書：“凡請先生為徒兒和李氏證婚，補叩拜天地之儀。”
侍從奉上筆墨紙硯。
秦思行早知一切，他對此樂見其成，毫不猶豫在婚書後補添上自己的名字，並用印。
父母尊長都落印。
他給了她最高規格的婚書內容。
“君仁娶妻，為師無厚禮賀。”
“這本珍藏多年的孤本，為師原打算帶去九泉。”
“現贈於君仁，賀君仁大喜。”
周縉，字君仁。
秦思行的侍從奉上了孤本，懷秋接過。
李蕖萬萬沒想到，周縉今晚給她補了叩拜天地的儀式。
請的證婚人，還是他最尊敬的師長秦思行。
同門六人，到了五個，還有一個人雖缺席，卻送了厚禮。
眾人見面寒暄之後，移步河洲蓮心湖。
湖面清場，最大的畫舫上，紅綢裝飾，燭光璀璨，喜氣盈盈。
有鳳冠霞帔，有司儀高呼：
“一拜天地……”
“禮成！”
蓋頭外，他眉梢含春，面色柔和。
親近的同門祝賀他娶到心儀的美嬌娘。
主位上的秦思行亦捏著胡子點頭：“有情才能仁，甚好，甚好。”
蓋頭下，她面色平淡，聽從相關人員擺布，完成了一場獨屬於他的自贖。
至入了布置妥當的喜房，李蕖突然覺得下腹一熱。
熟悉的親戚，來拜訪了。
至所有程序走完，周縉掀了蓋頭，坐到了她身邊。
她掐了一把自己的大腿，擠出了兩滴眼淚。
“夫君，下個月你要繼續努力，這個月應是沒懷上。”
他皮膚冷白，穿紅衣很艷。
聞言，視線落到了她的小腹，好看的眉微微攏著。
似是對沒懷上這事很遺憾。
半晌，薄唇輕啟：“好。”
她笑起來，上前吻他的臉：“夫君今日真好看，我很喜歡。”
“謝夫君圓我的鳳冠霞帔夢，能得縉郎心，此生無憾矣。”
她似是很興奮，咯咯笑著躺到了床上滾起來。
她又坐起身來，頭發上裹了一些桂圓紅棗。
她捧著他的臉，狠狠的親了他一口。
“夫君，我喜歡年紀大的男人，年紀大的男人體貼。”
“為夫體貼，但年紀不大。”
她哈哈哈笑著仰倒在了床上。
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