九周目 再看下去，就真的忍不住了。……
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九周目 再看下去，就真的忍不住了。……
屋裏幾個人都是被關在行宮中、捧著一肚子問題半夜睡不著碰巧聚到一起的, 本沒想刻意聊些什麽，但既然話題說到了這，便不免多言幾句處境與打算, 這畢竟不是小事。
應天棋坐在椅子裏發愁，方南巳便靠在一旁，用手指繞著他的發絲玩。出連昭雙手抱臂倚在柱子邊，山青就盤著腿席地而坐。
寢殿內氣氛沈默許久, 出連昭終是忍不住問：
“那麽，下一步你打算怎麽做？總不能真這麽不明不白地死了吧？再說, 若京城那邊真成了，說實話，我不覺得你還能有命活。”
“是……”
應天棋話音一頓，像是想說什麽, 開口卻突然換了個話題：
“良山行宮這一山頭的人命也不是白留的, 李喆不是陰險狠辣之輩，若他們事成之後再回頭，你們盡量順著他。歸順也好, 遠行也罷，不要逞一時的意氣，活著才是最重要的。他們來這一遭, 是多少還顧著聲名，不亮刀，是因為不想擔弒君篡位的罵名，處事至少會留一分仁慈，可死腦筋不領情的人，便只能死在‘瘟疫’裏了。
“我今日順著李喆也是因此，事情都這樣了, 反抗也是無用，不如冷靜一下從長計議，能少見點血就少見些吧。”
頓了頓，應天棋擡眸看向出連昭，神色突然認真了些：
“阿昭，我想拜托你一件事。”
“……”聽見這話，出連昭聞到了一絲不同尋常的味道，她警惕地看著應天棋：“什麽？”
“我把姚阿楠托付給你。除她之外，還有我身邊那個小侍女，她叫白小荷，還有她哥哥白小卓。這三個人，我想你盡量幫我護住。”
方南巳繞著應天棋發絲的手微微一頓。
“你……！”出連昭臉色立刻變了。
應天棋知道她想說什麽，出口打斷：
“你放心，沒到真正無可轉圜絕境，我不會死，但有些安排我不能不提前做。姚阿楠還好，若我真的光明正大地‘死’了，她作為先帝嬪妃，如果沒人刻意為難，她不會有性命之憂。但白家兄妹不同，他們是我的心腹，若我死了，他們斷無活路。
“你是南域娜姬，你不可能、也不會甘心永遠被困在皇宮裏，你有這個本事在亂局中逃出去，若事情真發展到這一步，我想你在能保全自己的情況下，試著幫我護住他們。
“還有山青。當初我救了你一命，如今你也救我於危難之中，咱們便算兩清了。你身手這麽好，這次在良山也給他們看到了真本事，若他們拉攏你，你不必考慮同我的情誼。你還年輕，未來還有大好的路能走，絕不會止於此。”
“陛下……”山青似也想辯些什麽，應天棋卻不願聽了。
他擡手揉揉鼻梁：
“天要亮了，咱們散了吧。”
山青默默將沒出口的話咽回了肚子裏。
他從地上爬起來，和滿眼深意的出連昭一起往殿門處走去。
但走了兩步，他忽然意識到他們隊伍裏還少了個人，於是回頭瞧了一眼，望著還倚在應天棋椅子旁邊玩皇爺頭發的方南巳，傻楞楞問：
“方大人，你不走嗎？”
“？”方南巳微一挑眉。
在方南巳開口說難聽的話之前，出連昭先推了山青一把，將他推得踉蹌一步，被迫轉回了頭。
山青不解，下意識看向出連昭，卻見出連昭板著臉：
“你別管。”
“啊？”山青一頭霧水地被出連昭拎走了。
門關了又合，待重新安靜下來，方南巳淋著背後漸亮的天光，嗤笑一聲：
“真是蠢貨。”
“嘶……”
應天棋不輕不重地拍了他一把：
“你別這樣說他。他又什麽都不知道。”
“他聽不到。聽到也無妨。”
“聽不到就更不能背後說人了，你講不講道理？”
“就你道理多。”
方南巳稍微用力拽了一下手指上纏繞的發絲，不至於把人拽疼，但讓人感受到這點表達不滿的拉拽感還是夠的：
“聽你的。”
於是應天棋的腦袋順著他的力道，故意往他那邊歪了歪，輕輕靠在了他的手臂上。
二人便這麽靜靜地相處片刻，終是由方南巳打破了這層安靜的偽裝：
“你有辦法？”
“辦法肯定是有的，就是……會很危險。”
方南巳太了解應天棋了。
這份危險，如果是針對應天棋一個人，那這人一句猶豫都不會有，而是該興沖沖地擼起袖子大膽去赴賭局。
今日說這話時這麽低落猶豫，只說明一件事——這件事中，危險的人也包括方南巳。
雖然都是同樣的危險，但對於方南巳來說，後者會比前者輕松許多。
如果是應天棋獨自涉險，他反倒會心焦不安。
“說。我聽聽。”
被他靠了一會兒，方南巳索性擡手摟著他的肩膀將人攬到懷裏。
應天棋嗅著他身上那股從來沒有變過的清苦青苔味道，卻沒有銜接上一句的話題，而是沒來由地道一句：
“你還真是個青苔精。”
“什麽？”
“味道，你苦苦的。”
聽見這話，方南巳莫名笑了一下。
應天棋也跟著笑了：“你笑什麽？”
方南巳像是想說什麽，但想了想，還是沒說，只道：“沒什麽。”
他拍拍應天棋的肩膀：
“剛才說的辦法是什麽？別想混。”
“……”
於是應天棋又不笑了。
但該說還是得說的，因為這件事，只有方南巳能辦到。
除非能想出更好的、萬全的法子，否則總要跟他開這個口的。
“……其實我騙你了。”
應天棋用指尖摳摳方南巳護腕上的暗紋。
“什麽？”
“我那個移形換影的本事在宮外也是能用的，就是條件十分苛刻。”
聽他這樣說，方南巳再接著上文想一想，哪兒還有什麽不明白？
“條件是，你只能到我身邊？”
應天棋一怔，真想坐起來瞪方南巳一眼讓他看見自己眼睛裏的震驚，卻又不大願意從他懷裏離開。
於是只能摸摸他手上常年持刀磨出來的繭子，口頭誇讚道：
“這就猜出來了？你也太聰明了吧。”
方南巳輕笑一聲，沒應他這句褒獎：
“所以，是需要我先殺出去，趕在應瑀棺槨到達京城前回到皇宮，你便能用你那本事飛來我身邊，在眾人眼前亮相，戳破皇帝駕崩的謊言，還能反將一軍，揭穿陳實秋與李喆勾結的狼子野心？”
“哇，舉一反三，方小時同學也太厲害啦——”
應天棋故意拖著聲音，學著幼兒園老師的調調給自己男朋友提供著對方並不需要的情緒價值，招惹完，先逗笑了自己。
方南巳垂眸看著他這幼稚的壞樣兒，真想咬他一口。
片刻，他笑意才微微斂去一些：
“我可以。但有一個問題。”
“嗯？”應天棋大概能猜到他會說什麽，果然：
“我想出去倒不是難事，可如今李喆攜人將行宮團團圍住，要出去必得搏殺一番，鬧個不小的亂子。但你有沒有想過，我回京城需要數日時間，路上必定危機四伏，你不能同我一起，所以在我抵達安全地前，你都得留在這裏。這期間，李喆捉不到我，若疑你還有後手，會對你如何？”
“你放心，我有把握。”
應天棋這說得倒不是安慰他的假話：
“我來牽制李喆，探探他的虛實，戳戳他的心窩子。他應該是顧忌著什麽，暫時不會動我，否則要殺我早殺了，何必留我到現在？再說，若真有什麽意外，我也真死不了，若試過此法行不通，下一回咱們再換條路子就是。”
“……”
方南巳沒有答話，而是在片刻的沈默後，擡手抵著應天棋的下巴，讓他擡起臉來看著自己。
“怎麽？”應天棋不知道他這又是在鬧哪出，只乖乖任他擺弄。
“第九次了，應冬至。”
“什……”
應天棋還下意識想問什麽第九次，怔了一下才反應過來，還能是什麽第九次？
游戲進行到第九次了。
“若這次不成，下次，你便再沒重來的機會了。”
應天棋抿抿唇角。
“是啊。”
他就那樣仰著臉看著方南巳：
“此路必然危險重重，良山同京城可有好幾日的路程，既已猜測李喆與陳實秋聯手，你逃脫後，陳實秋也會知曉此事，他二人知道你的本事，也定對你十分顧忌，必然會不惜一切代價追殺你到底，此路必然危險重重。不瞞你說，就算你不在我身邊，我也可隨時知你生死，若你死，我會立刻自殺。
“我這最後一次重生機會，是你我共有的，所以我一定會珍重自身，你也一定要保重。”
應天棋說這話時的神情很是認真，看得方南巳目光一怔。
應天棋始終望著他的眼睛，而後，看他目光於他面上稍稍挪了幾寸，應天棋立刻意識到什麽，喉結輕輕一動，下意識抿了下唇。
如此情到剛好時的對視，原本該是溫柔繾綣的，可此時此刻，如此氛圍對兩個人來說卻都是折磨。
知道是折磨，可偏偏誰也不想挪開視線。
……行了。
差不多了。
應天棋這樣在心裏勸說自己。
再看下去，就真的忍不住了。
但應天棋望著方南巳在陰影下更顯幽深的眸子，看著他瞳孔裏倒映出的、自己的影子，人就像是陷進去了一般，始終掙脫不開。
方南巳一直托著他的下巴，指腹很輕地蹭著他的面頰，弄得應天棋有些癢。
最終還是應天棋主動挪開了視線。
他近乎慌亂地垂下眸子，眼睫遮蓋住眼瞳中的情緒，掙開方南巳本就沒有用力的手，低頭環住他，給了他一個安靜的擁抱。
於是方南巳微微偏過臉去，盯著屋中昏暗的角落，手指蜷起又舒展，一下一下地慢慢撫著他背後的長發。
許久，才答他：
“好。”
……
“朕要見李老侯爺。”
當夜，應天棋補眠後醒來安排好一切，便自己走到行宮門口，同守在外面的士兵道。
應天棋也是才發現，這圍困良山的隊伍中並非全是朝蘇人，其中還混著些漢人面孔，數量不多，應當都被調來守行宮了，幫忙傳話時便不會有語言不通難以溝通的問題，正如此時。
李喆對應天棋還算客氣，守衛便自然不敢對他怠慢，得了話後立刻離去，沒一會兒便折返回來，客客氣氣道：
“將軍說，請陛下回去稍等片刻，半個時辰後，他會來見您。”
得了滿意的答覆，應天棋點點頭，沒再說什麽，自回到書房中靜靜等著了。
半個時辰後，李喆果然來了，進門前還記得敲敲門。
應天棋已泡好了一壺茶，就等著他來，聞聲便道“請進”。
於是李喆身邊的護衛為他推開門，待李喆邁步入內後，見屋裏只有應天棋一個人，似有些意外，想了想，還是擡手將護衛遣了下去，要他們在門口守著，不必入內。
“看來，陛下是有事要同我說？”
李喆自然地走到茶桌另一邊坐下。
在這期間，應天棋一直擡眸瞧著他。
李喆生得高大健壯，畢竟是武夫，即便年過六旬，也沒有尋常老人的幹枯佝僂之意，加上身負鎧甲，更顯出一身威風凜凜的力量感。
他生得也端正英氣，面相很好，說得俗氣一點，瞧著就像是個剛正不阿的好老頭子。
“自然。昨夜一見，我心裏疑惑實在太多，實在忍不住請侯爺來閑聊兩句。說來，我喚您侯爺倒還顯得生分了，論起來，我合該喚您一聲‘祖父’。”
聽見這二字，李喆面色微微一頓。
再開口時，他的聲調沈了一些：
“陛下這聲祖父，我受不起。”
應天棋笑笑，倒也沒說什麽。
頓了頓，他另道：
“侯爺近日在良山鬧得這一出，當是意在皇位了。傳出消息說帝王暴斃，搶了八王棺槨和儀仗回到京城，讓所有人都以為皇帝已死，便可順理成章地扶新帝登基。只是其中有一點我不大明白，侯爺，或者說侯爺背後那人，為何要留我一命？侯爺不願接我那聲祖父，想來是還為蟬蟬之死而痛心不肯原諒，那說明我能活到今夜，或許也不是沾了蟬蟬的光？”
聽見這話，李喆面上終是多出了那麽點鮮活的情緒，是訝異。
他重又認真看了應天棋一眼：
“你覺得，如今局勢，並非我主導？”
“是。”
“為何？”
“侯爺為了大宣打拼了一輩子，年輕時在邊疆幾乎能稱得上一個傳奇，雖說當年因蟬蟬離世心灰意冷辭官離京，可我想侯爺您一定還對著李家世代護下的江山百姓有所眷戀，再者，侯爺在我眼中是剛正不阿之人，若非有人蓄意撩撥，就算有心報覆，也絕不可能行引狼入室之事。”
李喆垂下眼，應天棋看不清他的神色，也不見他動桌上的茶，只聽他道：“繼續。”
應天棋抿起唇角輕輕笑了笑：
“再者，侯爺年事已高，說句冒犯的話，您並無後嗣，對權位也無甚渴望，就算做主另扶了新帝，又能得到什麽呢？”
李喆像是自嘲地嗤了一聲。
“但有一點，我可以肯定。”應天棋話鋒一轉，正了正神色：
“您背後之人或許同朝蘇有了什麽交易，或者合作？總之，這份幫助不會長久。我信無論是侯爺，還是您背後那位，都不會做將江山拱手讓於外邦之事，否則，侯爺也斷不可能應這一遭，拋下大半輩子的信念與朝蘇為伍。”
“……你這小子，倒真叫你猜了個七七八八。”
李喆搖搖頭，終於開口，也不瞞他：
“旁的我不便言明，我只同陛下說，陛下安分待著便是，那位並不欲取你性命，待到一切塵埃落定，他自會放你一條生路，即便做不成天潢貴胄，也可保你享榮華富貴安穩一生。”
“竟當真不屑斬草除根嗎？看來，他倒想當個仁君。”應天棋輕笑，卻又話鋒一轉：
“可我敢篤定，你們成不了。
“與陳實秋和朝蘇共謀，無異於與虎謀皮。陳實秋的本事，侯爺您不是不知道，若她沒有心計與手段，可能坐在後宮穩穩把持朝政這麽多年？朝蘇更不必提，他們早已覬覦大宣疆土多年，且養精蓄銳已久，兵強馬壯，糧草充足，甚至還握住了你們得位不正的把柄，你們真的覺得，他們會安分扮演好盟友的角色嗎？”
李喆神色未變：“陳實秋一介婦人，手段再高明，又有何用？至於朝蘇，那位也自有手段降服。”
“是嗎？”應天棋心下冷笑。
若真如此篤定，那為何每一次他游戲結束查看歷史結局，都沒有“那位”的影子，只有“亂世”二字呢？
應天棋也不妨告訴他，不管他信與不信：
“你們一意孤行，只會引得世上生靈塗炭，百姓流離失所，天下被戰禍波及，至少十年，才有轉機現世。”
“未發生之事，你如何知曉？”
“我便是知曉。”
原本只當小兒妄言，可應天棋話中篤定卻令李喆一怔。
而後，他又見眼前這少年帝王盯著他的眼睛，一字一句認真道：
“若我再告訴侯爺，這天下局勢，暗流湧動，此時此刻，並非只你、我，還有陳實秋三方博弈，你又待如何？我可以明明白白告訴侯爺，無論最後掌控皇位的是您那位，還是陳實秋，都不是真正的贏家，誰也不會長久，因為這第四方始終在暗處窺伺局面，到時自會出手，於亂世將江山收入囊中。若不信，侯爺自可等著瞧瞧，將來局勢是否真如我所言。”
“哦？”李喆揚揚眉：
“那如你所說，這亂世，倒是註定不可更改了？”
“不。”
應天棋彎起眼睛，沖李喆笑了笑：
“可以更改，但只能由我。說句侯爺聽來或許覺著狂妄的話……”
眼前的小子言語輕狂，說些不著邊際的未來事，明明李喆一個字也沒信，卻仍不免被他那一刻的從容自信說服：
“是，天下如此之大，豪傑輩出，我不是其中最有手段最出挑的那個，可如今，免去這亂世、保百姓安寧的唯一答案，只能是我。”
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屋裏幾個人都是被關在行宮中、捧著一肚子問題半夜睡不著碰巧聚到一起的, 本沒想刻意聊些什麽，但既然話題說到了這，便不免多言幾句處境與打算, 這畢竟不是小事。
應天棋坐在椅子裏發愁，方南巳便靠在一旁，用手指繞著他的發絲玩。出連昭雙手抱臂倚在柱子邊，山青就盤著腿席地而坐。
寢殿內氣氛沈默許久, 出連昭終是忍不住問：
“那麽，下一步你打算怎麽做？總不能真這麽不明不白地死了吧？再說, 若京城那邊真成了，說實話，我不覺得你還能有命活。”
“是……”
應天棋話音一頓，像是想說什麽, 開口卻突然換了個話題：
“良山行宮這一山頭的人命也不是白留的, 李喆不是陰險狠辣之輩，若他們事成之後再回頭，你們盡量順著他。歸順也好, 遠行也罷，不要逞一時的意氣，活著才是最重要的。他們來這一遭, 是多少還顧著聲名，不亮刀，是因為不想擔弒君篡位的罵名，處事至少會留一分仁慈，可死腦筋不領情的人，便只能死在‘瘟疫’裏了。
“我今日順著李喆也是因此，事情都這樣了, 反抗也是無用，不如冷靜一下從長計議，能少見點血就少見些吧。”
頓了頓，應天棋擡眸看向出連昭，神色突然認真了些：
“阿昭，我想拜托你一件事。”
“……”聽見這話，出連昭聞到了一絲不同尋常的味道，她警惕地看著應天棋：“什麽？”
“我把姚阿楠托付給你。除她之外，還有我身邊那個小侍女，她叫白小荷，還有她哥哥白小卓。這三個人，我想你盡量幫我護住。”
方南巳繞著應天棋發絲的手微微一頓。
“你……！”出連昭臉色立刻變了。
應天棋知道她想說什麽，出口打斷：
“你放心，沒到真正無可轉圜絕境，我不會死，但有些安排我不能不提前做。姚阿楠還好，若我真的光明正大地‘死’了，她作為先帝嬪妃，如果沒人刻意為難，她不會有性命之憂。但白家兄妹不同，他們是我的心腹，若我死了，他們斷無活路。
“你是南域娜姬，你不可能、也不會甘心永遠被困在皇宮裏，你有這個本事在亂局中逃出去，若事情真發展到這一步，我想你在能保全自己的情況下，試著幫我護住他們。
“還有山青。當初我救了你一命，如今你也救我於危難之中，咱們便算兩清了。你身手這麽好，這次在良山也給他們看到了真本事，若他們拉攏你，你不必考慮同我的情誼。你還年輕，未來還有大好的路能走，絕不會止於此。”
“陛下……”山青似也想辯些什麽，應天棋卻不願聽了。
他擡手揉揉鼻梁：
“天要亮了，咱們散了吧。”
山青默默將沒出口的話咽回了肚子裏。
他從地上爬起來，和滿眼深意的出連昭一起往殿門處走去。
但走了兩步，他忽然意識到他們隊伍裏還少了個人，於是回頭瞧了一眼，望著還倚在應天棋椅子旁邊玩皇爺頭發的方南巳，傻楞楞問：
“方大人，你不走嗎？”
“？”方南巳微一挑眉。
在方南巳開口說難聽的話之前，出連昭先推了山青一把，將他推得踉蹌一步，被迫轉回了頭。
山青不解，下意識看向出連昭，卻見出連昭板著臉：
“你別管。”
“啊？”山青一頭霧水地被出連昭拎走了。
門關了又合，待重新安靜下來，方南巳淋著背後漸亮的天光，嗤笑一聲：
“真是蠢貨。”
“嘶……”
應天棋不輕不重地拍了他一把：
“你別這樣說他。他又什麽都不知道。”
“他聽不到。聽到也無妨。”
“聽不到就更不能背後說人了，你講不講道理？”
“就你道理多。”
方南巳稍微用力拽了一下手指上纏繞的發絲，不至於把人拽疼，但讓人感受到這點表達不滿的拉拽感還是夠的：
“聽你的。”
於是應天棋的腦袋順著他的力道，故意往他那邊歪了歪，輕輕靠在了他的手臂上。
二人便這麽靜靜地相處片刻，終是由方南巳打破了這層安靜的偽裝：
“你有辦法？”
“辦法肯定是有的，就是……會很危險。”
方南巳太了解應天棋了。
這份危險，如果是針對應天棋一個人，那這人一句猶豫都不會有，而是該興沖沖地擼起袖子大膽去赴賭局。
今日說這話時這麽低落猶豫，只說明一件事——這件事中，危險的人也包括方南巳。
雖然都是同樣的危險，但對於方南巳來說，後者會比前者輕松許多。
如果是應天棋獨自涉險，他反倒會心焦不安。
“說。我聽聽。”
被他靠了一會兒，方南巳索性擡手摟著他的肩膀將人攬到懷裏。
應天棋嗅著他身上那股從來沒有變過的清苦青苔味道，卻沒有銜接上一句的話題，而是沒來由地道一句：
“你還真是個青苔精。”
“什麽？”
“味道，你苦苦的。”
聽見這話，方南巳莫名笑了一下。
應天棋也跟著笑了：“你笑什麽？”
方南巳像是想說什麽，但想了想，還是沒說，只道：“沒什麽。”
他拍拍應天棋的肩膀：
“剛才說的辦法是什麽？別想混。”
“……”
於是應天棋又不笑了。
但該說還是得說的，因為這件事，只有方南巳能辦到。
除非能想出更好的、萬全的法子，否則總要跟他開這個口的。
“……其實我騙你了。”
應天棋用指尖摳摳方南巳護腕上的暗紋。
“什麽？”
“我那個移形換影的本事在宮外也是能用的，就是條件十分苛刻。”
聽他這樣說，方南巳再接著上文想一想，哪兒還有什麽不明白？
“條件是，你只能到我身邊？”
應天棋一怔，真想坐起來瞪方南巳一眼讓他看見自己眼睛裏的震驚，卻又不大願意從他懷裏離開。
於是只能摸摸他手上常年持刀磨出來的繭子，口頭誇讚道：
“這就猜出來了？你也太聰明了吧。”
方南巳輕笑一聲，沒應他這句褒獎：
“所以，是需要我先殺出去，趕在應瑀棺槨到達京城前回到皇宮，你便能用你那本事飛來我身邊，在眾人眼前亮相，戳破皇帝駕崩的謊言，還能反將一軍，揭穿陳實秋與李喆勾結的狼子野心？”
“哇，舉一反三，方小時同學也太厲害啦——”
應天棋故意拖著聲音，學著幼兒園老師的調調給自己男朋友提供著對方並不需要的情緒價值，招惹完，先逗笑了自己。
方南巳垂眸看著他這幼稚的壞樣兒，真想咬他一口。
片刻，他笑意才微微斂去一些：
“我可以。但有一個問題。”
“嗯？”應天棋大概能猜到他會說什麽，果然：
“我想出去倒不是難事，可如今李喆攜人將行宮團團圍住，要出去必得搏殺一番，鬧個不小的亂子。但你有沒有想過，我回京城需要數日時間，路上必定危機四伏，你不能同我一起，所以在我抵達安全地前，你都得留在這裏。這期間，李喆捉不到我，若疑你還有後手，會對你如何？”
“你放心，我有把握。”
應天棋這說得倒不是安慰他的假話：
“我來牽制李喆，探探他的虛實，戳戳他的心窩子。他應該是顧忌著什麽，暫時不會動我，否則要殺我早殺了，何必留我到現在？再說，若真有什麽意外，我也真死不了，若試過此法行不通，下一回咱們再換條路子就是。”
“……”
方南巳沒有答話，而是在片刻的沈默後，擡手抵著應天棋的下巴，讓他擡起臉來看著自己。
“怎麽？”應天棋不知道他這又是在鬧哪出，只乖乖任他擺弄。
“第九次了，應冬至。”
“什……”
應天棋還下意識想問什麽第九次，怔了一下才反應過來，還能是什麽第九次？
游戲進行到第九次了。
“若這次不成，下次，你便再沒重來的機會了。”
應天棋抿抿唇角。
“是啊。”
他就那樣仰著臉看著方南巳：
“此路必然危險重重，良山同京城可有好幾日的路程，既已猜測李喆與陳實秋聯手，你逃脫後，陳實秋也會知曉此事，他二人知道你的本事，也定對你十分顧忌，必然會不惜一切代價追殺你到底，此路必然危險重重。不瞞你說，就算你不在我身邊，我也可隨時知你生死，若你死，我會立刻自殺。
“我這最後一次重生機會，是你我共有的，所以我一定會珍重自身，你也一定要保重。”
應天棋說這話時的神情很是認真，看得方南巳目光一怔。
應天棋始終望著他的眼睛，而後，看他目光於他面上稍稍挪了幾寸，應天棋立刻意識到什麽，喉結輕輕一動，下意識抿了下唇。
如此情到剛好時的對視，原本該是溫柔繾綣的，可此時此刻，如此氛圍對兩個人來說卻都是折磨。
知道是折磨，可偏偏誰也不想挪開視線。
……行了。
差不多了。
應天棋這樣在心裏勸說自己。
再看下去，就真的忍不住了。
但應天棋望著方南巳在陰影下更顯幽深的眸子，看著他瞳孔裏倒映出的、自己的影子，人就像是陷進去了一般，始終掙脫不開。
方南巳一直托著他的下巴，指腹很輕地蹭著他的面頰，弄得應天棋有些癢。
最終還是應天棋主動挪開了視線。
他近乎慌亂地垂下眸子，眼睫遮蓋住眼瞳中的情緒，掙開方南巳本就沒有用力的手，低頭環住他，給了他一個安靜的擁抱。
於是方南巳微微偏過臉去，盯著屋中昏暗的角落，手指蜷起又舒展，一下一下地慢慢撫著他背後的長發。
許久，才答他：
“好。”
……
“朕要見李老侯爺。”
當夜，應天棋補眠後醒來安排好一切，便自己走到行宮門口，同守在外面的士兵道。
應天棋也是才發現，這圍困良山的隊伍中並非全是朝蘇人，其中還混著些漢人面孔，數量不多，應當都被調來守行宮了，幫忙傳話時便不會有語言不通難以溝通的問題，正如此時。
李喆對應天棋還算客氣，守衛便自然不敢對他怠慢，得了話後立刻離去，沒一會兒便折返回來，客客氣氣道：
“將軍說，請陛下回去稍等片刻，半個時辰後，他會來見您。”
得了滿意的答覆，應天棋點點頭，沒再說什麽，自回到書房中靜靜等著了。
半個時辰後，李喆果然來了，進門前還記得敲敲門。
應天棋已泡好了一壺茶，就等著他來，聞聲便道“請進”。
於是李喆身邊的護衛為他推開門，待李喆邁步入內後，見屋裏只有應天棋一個人，似有些意外，想了想，還是擡手將護衛遣了下去，要他們在門口守著，不必入內。
“看來，陛下是有事要同我說？”
李喆自然地走到茶桌另一邊坐下。
在這期間，應天棋一直擡眸瞧著他。
李喆生得高大健壯，畢竟是武夫，即便年過六旬，也沒有尋常老人的幹枯佝僂之意，加上身負鎧甲，更顯出一身威風凜凜的力量感。
他生得也端正英氣，面相很好，說得俗氣一點，瞧著就像是個剛正不阿的好老頭子。
“自然。昨夜一見，我心裏疑惑實在太多，實在忍不住請侯爺來閑聊兩句。說來，我喚您侯爺倒還顯得生分了，論起來，我合該喚您一聲‘祖父’。”
聽見這二字，李喆面色微微一頓。
再開口時，他的聲調沈了一些：
“陛下這聲祖父，我受不起。”
應天棋笑笑，倒也沒說什麽。
頓了頓，他另道：
“侯爺近日在良山鬧得這一出，當是意在皇位了。傳出消息說帝王暴斃，搶了八王棺槨和儀仗回到京城，讓所有人都以為皇帝已死，便可順理成章地扶新帝登基。只是其中有一點我不大明白，侯爺，或者說侯爺背後那人，為何要留我一命？侯爺不願接我那聲祖父，想來是還為蟬蟬之死而痛心不肯原諒，那說明我能活到今夜，或許也不是沾了蟬蟬的光？”
聽見這話，李喆面上終是多出了那麽點鮮活的情緒，是訝異。
他重又認真看了應天棋一眼：
“你覺得，如今局勢，並非我主導？”
“是。”
“為何？”
“侯爺為了大宣打拼了一輩子，年輕時在邊疆幾乎能稱得上一個傳奇，雖說當年因蟬蟬離世心灰意冷辭官離京，可我想侯爺您一定還對著李家世代護下的江山百姓有所眷戀，再者，侯爺在我眼中是剛正不阿之人，若非有人蓄意撩撥，就算有心報覆，也絕不可能行引狼入室之事。”
李喆垂下眼，應天棋看不清他的神色，也不見他動桌上的茶，只聽他道：“繼續。”
應天棋抿起唇角輕輕笑了笑：
“再者，侯爺年事已高，說句冒犯的話，您並無後嗣，對權位也無甚渴望，就算做主另扶了新帝，又能得到什麽呢？”
李喆像是自嘲地嗤了一聲。
“但有一點，我可以肯定。”應天棋話鋒一轉，正了正神色：
“您背後之人或許同朝蘇有了什麽交易，或者合作？總之，這份幫助不會長久。我信無論是侯爺，還是您背後那位，都不會做將江山拱手讓於外邦之事，否則，侯爺也斷不可能應這一遭，拋下大半輩子的信念與朝蘇為伍。”
“……你這小子，倒真叫你猜了個七七八八。”
李喆搖搖頭，終於開口，也不瞞他：
“旁的我不便言明，我只同陛下說，陛下安分待著便是，那位並不欲取你性命，待到一切塵埃落定，他自會放你一條生路，即便做不成天潢貴胄，也可保你享榮華富貴安穩一生。”
“竟當真不屑斬草除根嗎？看來，他倒想當個仁君。”應天棋輕笑，卻又話鋒一轉：
“可我敢篤定，你們成不了。
“與陳實秋和朝蘇共謀，無異於與虎謀皮。陳實秋的本事，侯爺您不是不知道，若她沒有心計與手段，可能坐在後宮穩穩把持朝政這麽多年？朝蘇更不必提，他們早已覬覦大宣疆土多年，且養精蓄銳已久，兵強馬壯，糧草充足，甚至還握住了你們得位不正的把柄，你們真的覺得，他們會安分扮演好盟友的角色嗎？”
李喆神色未變：“陳實秋一介婦人，手段再高明，又有何用？至於朝蘇，那位也自有手段降服。”
“是嗎？”應天棋心下冷笑。
若真如此篤定，那為何每一次他游戲結束查看歷史結局，都沒有“那位”的影子，只有“亂世”二字呢？
應天棋也不妨告訴他，不管他信與不信：
“你們一意孤行，只會引得世上生靈塗炭，百姓流離失所，天下被戰禍波及，至少十年，才有轉機現世。”
“未發生之事，你如何知曉？”
“我便是知曉。”
原本只當小兒妄言，可應天棋話中篤定卻令李喆一怔。
而後，他又見眼前這少年帝王盯著他的眼睛，一字一句認真道：
“若我再告訴侯爺，這天下局勢，暗流湧動，此時此刻，並非只你、我，還有陳實秋三方博弈，你又待如何？我可以明明白白告訴侯爺，無論最後掌控皇位的是您那位，還是陳實秋，都不是真正的贏家，誰也不會長久，因為這第四方始終在暗處窺伺局面，到時自會出手，於亂世將江山收入囊中。若不信，侯爺自可等著瞧瞧，將來局勢是否真如我所言。”
“哦？”李喆揚揚眉：
“那如你所說，這亂世，倒是註定不可更改了？”
“不。”
應天棋彎起眼睛，沖李喆笑了笑：
“可以更改，但只能由我。說句侯爺聽來或許覺著狂妄的話……”
眼前的小子言語輕狂，說些不著邊際的未來事，明明李喆一個字也沒信，卻仍不免被他那一刻的從容自信說服：
“是，天下如此之大，豪傑輩出，我不是其中最有手段最出挑的那個，可如今，免去這亂世、保百姓安寧的唯一答案，只能是我。”
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