八周目 寧公子是誰？為什麽會認錯？！……
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八周目 寧公子是誰？為什麽會認錯？！……
這個名字一出, 院內一時陷入了詭異的沈默。
不知道鄭秉燭的心情如何，反正應天棋十分輕松——
他猜對了，事情和他預想的差不離, 這代表著之後一切計劃都能順利進行下去，如何不叫人輕松愉悅？
應天棋眨眨眼睛，其實想回頭看看方南巳的表情，但現在光明正大地轉頭容易令人品出點幸災樂禍的意思, 左想右想還是不太合適。
應天棋只能克制住這種沖動，然後悄悄瞥一眼鄭秉燭的表情。
今夜天空鋪著一層薄雲, 輕輕蒙住月亮，令光線變得不大清晰，再看鄭秉燭，他的表情也好像掛了一片陰雲。
但實際此人臉上並沒有什麽表情, 甚至動也沒動一下, 只周身彌漫著能令人明顯感受到的低氣壓，人好像隨著翠明的一聲喚化成了一尊冷硬的石像。
許久，他才有了一點點反應：
“你叫我什麽？”
“寧公子……？”
其實翠明也不大確定。
她眼睛不好了, 天色又暗，實際是看不太清的，只能瞧個大致的五官輪廓。
被質疑之後, 大概是聽著聲音不太像，翠明又大著膽子試探著走近了些，一邊努力伸長脖子瞇起眼睛打量著。
可能是終於看清了，翠明後退兩步：
“對不起大人，是老奴認錯人了……”
翠明話音未落，便被鄭秉燭厲聲打斷：
“寧公子是誰？為什麽會認錯？！”
他壓著情緒，顯得語氣有些兇。
翠明嚇得一抖。
她已是一只腳入土的人了, 原本在家安安穩穩待著，結果莫名其妙被一群打打殺殺的人帶到了這陌生地方來。
她也不知道現在是個什麽情況、眼前這些人又是誰……她不明白自己一個微如草芥的人為何會卷進這種事中，目光不安地在院中亂飄：
“老奴、老奴眼睛不好，這位大人長得有些像老奴以前認識的一位公子，方才一打眼便認錯了……還請大人恕罪……”
“我問你，”她說的明顯不是鄭秉燭想聽的。
他的耐心似乎已經所剩無幾，再問一次：
“‘寧公子’，是誰？”
應天棋覺得鄭秉燭的腦子已經有些不清醒了，情緒上頭，什麽話都說不清楚，反而費勁巴拉問不到重點，白白嚇唬人。
所以應天棋十分好心地替他總結：
“忠國公府陳家出來的翠媽媽，對吧？你別怕，我們不會傷害你，叫你過來也只是想問些事。希望你能解答我們的疑惑，之後我們會給你豐厚的報酬，把你送去安全的地方，保你富裕順遂安度晚年。”
比起鄭秉燭，應天棋看起來就要溫和可親多了。
聽他說話後，翠明明顯安心不少，狀態比先前也稍微松弛一些。
她下意識往應天棋那邊靠了半步：
“老奴只是個微不足道的小人物，哪裏能夠摻和您們這些大人物的謀算？您們想知道的事，老奴如何能為您解答？”
“無論高低貴賤，每個人都有各自不可替代的位置。我們今日叫你來自然有我們的道理，有些事情，除了你之外，沒人能告訴我們答案。”
應天棋朝翠明安撫似的笑笑：
“當朝太後，陳實秋。翠媽媽您應該對她很熟悉吧？您剛說您一打眼將這位大人錯認成了寧公子，您口中的寧公子，全名可是叫做寧竹？這位寧竹是何許人也，和陳實秋又有什麽關系，可否同我們細講？”
“你……”
聽見陳實秋的名字，翠明臉色微微一變，像是重新認真打量了一下面前的人：
“你們到底是什麽人，打聽這些陳芝麻爛谷子的事做什麽？”
“這些就不用你管了，我們問什麽問題，你只要如實同我們說就是了。”應天棋笑眼盈盈，語氣始終溫柔：
“如果你念著曾經的主仆情分，不願透露這些陳年舊事……我勸你大可不必，因為旁人不一定會掛念你。昨夜是什麽情形、死了多少人，你都看在眼裏聽在耳裏，是我將你從危局中救了出來安頓在這裏，那麽你也應該知道，如果你失去了我們的庇護，現在出去，怕是不出一日就會被滅口，隨便找個亂葬崗一丟……也不大好看。難看地死去，或者識時務拿著銀錢去安全的地方過日子……翠媽媽是聰明人，應該知道怎麽選。”
“……”翠明聽見這話，陷入了短暫的沈默。
最終，她深吸一口氣，像是終於做出了決定，開口緩緩道：
“老奴從前確實待過忠國公府，老奴家裏世代都在國公府裏侍奉。當時，陳六小姐，也就是當今太後娘娘出生，老奴便被調去做了六小姐的奶娘……”
翠明算是看著陳實秋長大的。
忠國公府這種門第，人多，規矩也大，其中勾心鬥角並不亞於有著高高宮墻的紫禁城。
高門大戶都將嫡庶看得很重，翠明伺候的陳六小姐就是庶出，還是最低等的、家中賤妾生的庶女。
但陳六小姐其實哪都很好，她知書達理，琴棋書畫樣樣精通，性子開朗豁達，為人低調謹慎，從不招惹是非，就算放在高門大戶家金尊玉貴養出來的嫡女堆裏，那也是頂頂體面的人兒。
但她在國公府裏還是不受待見，旁人看不見她的好，只會用她的庶出身份對她冷嘲熱諷。
翠明日日伴在她身邊，知曉她遭遇的一切，也會覺得心疼，但如今世道便是如此，任你本人有多體面多優秀，沒從好肚子裏爬出來，照樣什麽都算不上。
可即便在家受到苛待，處處被排擠忽視，六小姐也不惱，反倒會在翠明為她抱不平時反過來安慰翠明不要在乎那些人和事。
她說，擁有一整片天空的雀鳥，不該和井底的青蛙計較。
她就像是開在國公府後院裏的荷花，清麗出塵，幹幹凈凈的，好像世上再汙糟的事都染不臟她。
如果不出意外的話，翠明想，六小姐並不用在這樣的環境裏煎熬太久。
等她及笄、定一門好親事，風風光光地嫁出去……從此便再不會有人提她是哪哪家的庶女，而稱她為某某家的夫人。
雖然並沒有高明太多，但女人一輩子不就這樣嗎，一輩子的盤算就是如何擇個好夫婿、如何將兒女教養成才……她們不必像男子一般關心什麽家國大事，只將後宅的一畝三分地處理妥當，這一生也就算是圓滿了。
唯一讓人覺得遺憾的是，六小姐只是個不起眼的庶女，任她再光彩奪目，也嫁不了太高的門第。
不過這也不算是一件壞事，畢竟小門小戶有小門小戶的好處，不用守那麽多規矩，也不用被太多人盯著，多少會自在從容些。
六小姐是很好的人，原本也該有很好的人生。
這是翠明親手養大的姑娘，她始終如此堅信著。
“六小姐的生母去得早，她在那大宅院裏過著什麽樣的日子，我再清楚不過。我那會兒想，忍忍吧，忍忍就好了，等六小姐到了嫁齡，找個好夫婿，不用太高的門第，肯護著她愛著她就行……那就再好不過了。而對六小姐來說，寧公子就是在最恰當的時候出現的、最恰當的人。”
按應天棋的意思，護衛給翠明搬了一把椅子，翠明坐在上面，身體縮著，顯得人瘦瘦小小，像一棵矮小幹癟的樹：
“寧公子是進京來趕考的，他是那年的考生舉子裏極出挑的人。六小姐與他是在詩會上認識的，他們文化人的事我個做奴婢的也不太懂，只知道六小姐那夜對的詩壓了寧公子一頭，得了魁首，寧公子對她很是欣賞，一來二去的，兩個人便看對了眼。”
陳六小姐和寧竹公子，當真是天造地設的一對璧人。
寧公子生得俊俏，性子溫柔，待人真誠，學問又好，雖說家中貧寒，但他那一肚子的墨水註定了他非池中物，未來科舉仕途一片光明坦蕩，如果六小姐能嫁給他，那未來必定一生安穩順遂。
“寧公子算是國公爺招攬的門生，國公爺很看重他，就答應了他，等寧公子來年金榜題名，就允他上門提親。六小姐知道這事後很高興，因為她知道寧公子一定能考中，她只消在家裏好好等著寧公子的好消息就是了。
“他們年輕人的感情，當真是好。六小姐是高門女眷，很少有出門的機會，但一旦出去了，寧公子就想著法悄悄見她，給她送點小玩意、送兩句詩。這些事其實不大妥當，傳出去對名聲不好，但兩個人的親事早已心知肚明板上釘釘，誰也不會對此說什麽，加上兩個人從不逾矩，只遠遠瞧對方一眼就能開心一整天……我看著六小姐長大，從沒見過她如此輕松幸福的模樣，便也不好勸什麽。
“當時，別說是寧公子和六小姐，連我都覺得他們天生就該在一起，這門親事一定能幸福順遂……可惜，世事無常。”
忠國公府當年的榮耀權勢，不僅依賴祖上打拼出來的功勳，還離不開另一個人——國公府嫡長女，陳容秋。
陳容秋早些年就入了宮，得封皇後，與仁宗夫妻恩愛琴瑟和鳴，還育有一子，便是當年的太子應沨殿下。
陳容秋在宮中受盡寵愛，太子應沨有才有德頗得仁宗器重，國公府便也跟著風光無限。直到那年，後宮裏橫殺出來一位劉貴妃，不僅奪了仁宗恩寵，還在後宮攪弄是非，引得陳容秋郁郁寡歡心悸憂思，甚至連腹中孩子也沒能保住，小產後一病不起。
如此，劉貴妃便愈發囂張跋扈目中無人，愈發不將中宮皇後放在眼中。
陳容秋是國公爺夫婦嬌寵著生養出來的姑娘，生性溫吞柔和，入宮後也是一路順遂，與皇帝向來和睦，皇帝也願意護著她寵著她。
她從未見識過風浪，更沒見識過劉貴妃那樣驕橫的人精，根本不知道要如何應對，只有被踩在頭上默默神傷的份兒。
當時國公爺和國公夫人知道了這件事，急得團團轉。國公夫人次日便進宮去探望自己小產臥病在床的女兒，也大致打聽了她如今處境，回來後與國公爺一合計，覺得不能任事態繼續發展下去，否則這次陳容秋失去的是未出世的孩子，下次就是她自己的命。
劉貴妃能在後宮如此囂張，除了皇帝的縱容，還有她自身籠絡人心的能耐與幹脆狠毒的手段。
而陳容秋雖然一直寬厚待人，卻並不懂什麽人心利益的謀算，自然沒什麽人幫著她，畢竟沒人敢站在她這邊為她同劉貴妃作對。
所以夫妻二人一合計，覺得這後宮裏還是得有自己人，並且一定得是個有能耐有手段的聰明人，才能幫著陳容秋處理後宮這些亂七八糟的事。
看來看去，他們選定了家裏的六姑娘。
“當時國公府的姑娘們，要麽已經定了人家，要麽年歲太小，從外邊找來的人又實在不放心，看來看去，只有六小姐還算合適。
“大小姐和六小姐的年歲差得多，在六小姐還沒懂事的年紀就已經進了宮，姐妹倆見都沒見過幾次，自然談不上有什麽情分。要為了一個並不親近的嫡姐入宮、葬送自己的後半生，六小姐自然是不肯的。更別提她早已有了心悅之人。
“但夫人的態度很堅決，畢竟六小姐不是她生的，她不心疼，國公爺也更想自己的長女在宮裏有助力，所以輪番勸說六小姐，許了不少好處，但六小姐始終不肯低頭，絕食以示決心，甚至試圖自毀容貌……當然，這事兒終沒能成。”
說到這裏，翠明深深地嘆了口氣：
“國公爺見軟的不行，就決定來硬的。六小姐也知這家裏沒誰真正在乎她，她自己又關著禁閉無法脫身，就托老奴替她給寧公子送了封書信。”
翠明說完這話後停頓了片刻，應天棋忍不住追問：
“是認命了，要和寧竹一刀兩斷了？”
“不。”翠明搖頭：
“六小姐問寧公子敢不敢為了她放棄這麽多年苦讀換來的學問、願不願意為了她放棄唾手可得的仕途與功名……如果他敢、他願意，那她也願意拋下一切頂著一輩子的罵名和他私奔。”
應天棋一怔。
有俗氣的預設在前，他實在無法形容聽見這話時自己心裏的震撼。
在這個女子名聲比命重要的時代，一個公府出身小心謹慎了一輩子的女兒，能有這種決心……實在令人意外。
不過想了想，這個人如果是她的話，倒也合理了。
“然後呢？”他繼續問。
“然後，寧公子說，願意為了她放棄一切。對他來說，這京城繁華，遠沒有她重要。”
明明是好的走向，但翠明的語氣卻明顯低落了下去，畢竟誰都知道，這場私奔的結局並不好，否則事情就不會是如今的模樣：
“我當時實在被他們的情意感動，只想圓了六小姐的夢，讓她能跟心上人雙宿雙飛。可現在想來，我真後悔當初替他們傳了這些話、做了這些事……”
翠明搖搖頭：
“他們約在月圓之夜的子時，永寧巷見。巷中備好了車馬，他們計劃著一出京就下江南，因為六小姐想看看江南的桃花。
“但那日六小姐沒能在巷子裏等到寧公子，她等來的是國公爺，還有……”
翠明哽咽：
“還有寧公子的頭顱。”
寧竹只是個寒門出身的窮舉子，比城墻根的狗尾巴草還要微賤，有再光明的前途，那也是未來的事，沒發生的事就都不作數。允他娶自家庶女那是擡舉他，但他要想肖想一些其他事、礙了國公府的路，那就是自不量力自尋死路。
而以國公府的權勢，要想讓一個人悄無聲息地消失，比翻一翻手掌還要輕松簡單。
可能是擔心陳六小姐不見棺材不掉淚，想直接斷了她所有念想，國公爺直接將寧竹的頭顱丟在了陳六小姐的面前，冷眼看著她崩潰尖叫吶喊、抱著故人沾滿血的臉龐嚎啕大哭狀似瘋癲。
然後輕飄飄地和她說，記得你的身份地位都是誰給你的，若你覺得翅膀硬了可以不報父母養育恩情，那麽這就是下場。
作為私自幫助六小姐越獄與男人私奔的家奴，翠明原本難逃一死，但就在她要被發落的時候，沾了一身血的陳實秋開口護下了她。
她不讓國公爺因她的事牽連其他無辜人，要國公爺放過翠明和其他參與此事的女使小廝，作為交換，她會心甘情願入宮為妃幫助嫡姐掌權，否則她立刻一頭撞死在墻上，死也要和寧竹做一對亡命鴛鴦。
國公爺同意了。
對他來說，殺人不是事，赦免幾個奴才，自然更不值一提。
但此事終究不光彩，翠明和其他女使被連夜送出了京城，而陳六小姐身邊換了一批國公夫人精挑細選出的下人，擇吉日陪她入了宮。
那之後，翠明沒再見過自己親手養大的姑娘。
她只能偶爾聽見她的近況。
說她入宮後以才人之位侍駕，短短數月，連連高升，成了宮中大名鼎鼎的陳淑妃。
而劉貴妃在陳淑妃入宮後連遭厄運，被皇帝冷落、兒女慘死、詭計敗露……被打入冷宮，最終瘋瘋癲癲地掉進了枯井中摔成了一灘爛泥。
後來，皇後病逝，陳淑妃作為皇後親妹、後宮位分最高最得寵的妃嬪，順理成章成了繼後，在後宮一手遮天。
又過了幾年，太子應沨被廢，忠國公府作為太子黨為其鳴不平惹皇帝動怒，一道被發落。國公府多年來的舊事被一並清算，落得滿門抄斬。
曾經風光無限的忠國公府，最終就只剩了六小姐一個人。
再後來……
再後來，仁宗駕崩，新帝登基。
等翠明再聽到姑娘的名字，她卻已不是宅院中如清荷一般的陳六姑娘了。
她已是這天下最尊貴的女子，是皇帝嫡母，是名正言順不可動搖的一國太後。
她名陳實秋。
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不知道鄭秉燭的心情如何，反正應天棋十分輕松——
他猜對了，事情和他預想的差不離, 這代表著之後一切計劃都能順利進行下去，如何不叫人輕松愉悅？
應天棋眨眨眼睛，其實想回頭看看方南巳的表情，但現在光明正大地轉頭容易令人品出點幸災樂禍的意思, 左想右想還是不太合適。
應天棋只能克制住這種沖動，然後悄悄瞥一眼鄭秉燭的表情。
今夜天空鋪著一層薄雲, 輕輕蒙住月亮，令光線變得不大清晰，再看鄭秉燭，他的表情也好像掛了一片陰雲。
但實際此人臉上並沒有什麽表情, 甚至動也沒動一下, 只周身彌漫著能令人明顯感受到的低氣壓，人好像隨著翠明的一聲喚化成了一尊冷硬的石像。
許久，他才有了一點點反應：
“你叫我什麽？”
“寧公子……？”
其實翠明也不大確定。
她眼睛不好了, 天色又暗，實際是看不太清的，只能瞧個大致的五官輪廓。
被質疑之後, 大概是聽著聲音不太像，翠明又大著膽子試探著走近了些，一邊努力伸長脖子瞇起眼睛打量著。
可能是終於看清了，翠明後退兩步：
“對不起大人，是老奴認錯人了……”
翠明話音未落，便被鄭秉燭厲聲打斷：
“寧公子是誰？為什麽會認錯？！”
他壓著情緒，顯得語氣有些兇。
翠明嚇得一抖。
她已是一只腳入土的人了, 原本在家安安穩穩待著，結果莫名其妙被一群打打殺殺的人帶到了這陌生地方來。
她也不知道現在是個什麽情況、眼前這些人又是誰……她不明白自己一個微如草芥的人為何會卷進這種事中，目光不安地在院中亂飄：
“老奴、老奴眼睛不好，這位大人長得有些像老奴以前認識的一位公子，方才一打眼便認錯了……還請大人恕罪……”
“我問你，”她說的明顯不是鄭秉燭想聽的。
他的耐心似乎已經所剩無幾，再問一次：
“‘寧公子’，是誰？”
應天棋覺得鄭秉燭的腦子已經有些不清醒了，情緒上頭，什麽話都說不清楚，反而費勁巴拉問不到重點，白白嚇唬人。
所以應天棋十分好心地替他總結：
“忠國公府陳家出來的翠媽媽，對吧？你別怕，我們不會傷害你，叫你過來也只是想問些事。希望你能解答我們的疑惑，之後我們會給你豐厚的報酬，把你送去安全的地方，保你富裕順遂安度晚年。”
比起鄭秉燭，應天棋看起來就要溫和可親多了。
聽他說話後，翠明明顯安心不少，狀態比先前也稍微松弛一些。
她下意識往應天棋那邊靠了半步：
“老奴只是個微不足道的小人物，哪裏能夠摻和您們這些大人物的謀算？您們想知道的事，老奴如何能為您解答？”
“無論高低貴賤，每個人都有各自不可替代的位置。我們今日叫你來自然有我們的道理，有些事情，除了你之外，沒人能告訴我們答案。”
應天棋朝翠明安撫似的笑笑：
“當朝太後，陳實秋。翠媽媽您應該對她很熟悉吧？您剛說您一打眼將這位大人錯認成了寧公子，您口中的寧公子，全名可是叫做寧竹？這位寧竹是何許人也，和陳實秋又有什麽關系，可否同我們細講？”
“你……”
聽見陳實秋的名字，翠明臉色微微一變，像是重新認真打量了一下面前的人：
“你們到底是什麽人，打聽這些陳芝麻爛谷子的事做什麽？”
“這些就不用你管了，我們問什麽問題，你只要如實同我們說就是了。”應天棋笑眼盈盈，語氣始終溫柔：
“如果你念著曾經的主仆情分，不願透露這些陳年舊事……我勸你大可不必，因為旁人不一定會掛念你。昨夜是什麽情形、死了多少人，你都看在眼裏聽在耳裏，是我將你從危局中救了出來安頓在這裏，那麽你也應該知道，如果你失去了我們的庇護，現在出去，怕是不出一日就會被滅口，隨便找個亂葬崗一丟……也不大好看。難看地死去，或者識時務拿著銀錢去安全的地方過日子……翠媽媽是聰明人，應該知道怎麽選。”
“……”翠明聽見這話，陷入了短暫的沈默。
最終，她深吸一口氣，像是終於做出了決定，開口緩緩道：
“老奴從前確實待過忠國公府，老奴家裏世代都在國公府裏侍奉。當時，陳六小姐，也就是當今太後娘娘出生，老奴便被調去做了六小姐的奶娘……”
翠明算是看著陳實秋長大的。
忠國公府這種門第，人多，規矩也大，其中勾心鬥角並不亞於有著高高宮墻的紫禁城。
高門大戶都將嫡庶看得很重，翠明伺候的陳六小姐就是庶出，還是最低等的、家中賤妾生的庶女。
但陳六小姐其實哪都很好，她知書達理，琴棋書畫樣樣精通，性子開朗豁達，為人低調謹慎，從不招惹是非，就算放在高門大戶家金尊玉貴養出來的嫡女堆裏，那也是頂頂體面的人兒。
但她在國公府裏還是不受待見，旁人看不見她的好，只會用她的庶出身份對她冷嘲熱諷。
翠明日日伴在她身邊，知曉她遭遇的一切，也會覺得心疼，但如今世道便是如此，任你本人有多體面多優秀，沒從好肚子裏爬出來，照樣什麽都算不上。
可即便在家受到苛待，處處被排擠忽視，六小姐也不惱，反倒會在翠明為她抱不平時反過來安慰翠明不要在乎那些人和事。
她說，擁有一整片天空的雀鳥，不該和井底的青蛙計較。
她就像是開在國公府後院裏的荷花，清麗出塵，幹幹凈凈的，好像世上再汙糟的事都染不臟她。
如果不出意外的話，翠明想，六小姐並不用在這樣的環境裏煎熬太久。
等她及笄、定一門好親事，風風光光地嫁出去……從此便再不會有人提她是哪哪家的庶女，而稱她為某某家的夫人。
雖然並沒有高明太多，但女人一輩子不就這樣嗎，一輩子的盤算就是如何擇個好夫婿、如何將兒女教養成才……她們不必像男子一般關心什麽家國大事，只將後宅的一畝三分地處理妥當，這一生也就算是圓滿了。
唯一讓人覺得遺憾的是，六小姐只是個不起眼的庶女，任她再光彩奪目，也嫁不了太高的門第。
不過這也不算是一件壞事，畢竟小門小戶有小門小戶的好處，不用守那麽多規矩，也不用被太多人盯著，多少會自在從容些。
六小姐是很好的人，原本也該有很好的人生。
這是翠明親手養大的姑娘，她始終如此堅信著。
“六小姐的生母去得早，她在那大宅院裏過著什麽樣的日子，我再清楚不過。我那會兒想，忍忍吧，忍忍就好了，等六小姐到了嫁齡，找個好夫婿，不用太高的門第，肯護著她愛著她就行……那就再好不過了。而對六小姐來說，寧公子就是在最恰當的時候出現的、最恰當的人。”
按應天棋的意思，護衛給翠明搬了一把椅子，翠明坐在上面，身體縮著，顯得人瘦瘦小小，像一棵矮小幹癟的樹：
“寧公子是進京來趕考的，他是那年的考生舉子裏極出挑的人。六小姐與他是在詩會上認識的，他們文化人的事我個做奴婢的也不太懂，只知道六小姐那夜對的詩壓了寧公子一頭，得了魁首，寧公子對她很是欣賞，一來二去的，兩個人便看對了眼。”
陳六小姐和寧竹公子，當真是天造地設的一對璧人。
寧公子生得俊俏，性子溫柔，待人真誠，學問又好，雖說家中貧寒，但他那一肚子的墨水註定了他非池中物，未來科舉仕途一片光明坦蕩，如果六小姐能嫁給他，那未來必定一生安穩順遂。
“寧公子算是國公爺招攬的門生，國公爺很看重他，就答應了他，等寧公子來年金榜題名，就允他上門提親。六小姐知道這事後很高興，因為她知道寧公子一定能考中，她只消在家裏好好等著寧公子的好消息就是了。
“他們年輕人的感情，當真是好。六小姐是高門女眷，很少有出門的機會，但一旦出去了，寧公子就想著法悄悄見她，給她送點小玩意、送兩句詩。這些事其實不大妥當，傳出去對名聲不好，但兩個人的親事早已心知肚明板上釘釘，誰也不會對此說什麽，加上兩個人從不逾矩，只遠遠瞧對方一眼就能開心一整天……我看著六小姐長大，從沒見過她如此輕松幸福的模樣，便也不好勸什麽。
“當時，別說是寧公子和六小姐，連我都覺得他們天生就該在一起，這門親事一定能幸福順遂……可惜，世事無常。”
忠國公府當年的榮耀權勢，不僅依賴祖上打拼出來的功勳，還離不開另一個人——國公府嫡長女，陳容秋。
陳容秋早些年就入了宮，得封皇後，與仁宗夫妻恩愛琴瑟和鳴，還育有一子，便是當年的太子應沨殿下。
陳容秋在宮中受盡寵愛，太子應沨有才有德頗得仁宗器重，國公府便也跟著風光無限。直到那年，後宮裏橫殺出來一位劉貴妃，不僅奪了仁宗恩寵，還在後宮攪弄是非，引得陳容秋郁郁寡歡心悸憂思，甚至連腹中孩子也沒能保住，小產後一病不起。
如此，劉貴妃便愈發囂張跋扈目中無人，愈發不將中宮皇後放在眼中。
陳容秋是國公爺夫婦嬌寵著生養出來的姑娘，生性溫吞柔和，入宮後也是一路順遂，與皇帝向來和睦，皇帝也願意護著她寵著她。
她從未見識過風浪，更沒見識過劉貴妃那樣驕橫的人精，根本不知道要如何應對，只有被踩在頭上默默神傷的份兒。
當時國公爺和國公夫人知道了這件事，急得團團轉。國公夫人次日便進宮去探望自己小產臥病在床的女兒，也大致打聽了她如今處境，回來後與國公爺一合計，覺得不能任事態繼續發展下去，否則這次陳容秋失去的是未出世的孩子，下次就是她自己的命。
劉貴妃能在後宮如此囂張，除了皇帝的縱容，還有她自身籠絡人心的能耐與幹脆狠毒的手段。
而陳容秋雖然一直寬厚待人，卻並不懂什麽人心利益的謀算，自然沒什麽人幫著她，畢竟沒人敢站在她這邊為她同劉貴妃作對。
所以夫妻二人一合計，覺得這後宮裏還是得有自己人，並且一定得是個有能耐有手段的聰明人，才能幫著陳容秋處理後宮這些亂七八糟的事。
看來看去，他們選定了家裏的六姑娘。
“當時國公府的姑娘們，要麽已經定了人家，要麽年歲太小，從外邊找來的人又實在不放心，看來看去，只有六小姐還算合適。
“大小姐和六小姐的年歲差得多，在六小姐還沒懂事的年紀就已經進了宮，姐妹倆見都沒見過幾次，自然談不上有什麽情分。要為了一個並不親近的嫡姐入宮、葬送自己的後半生，六小姐自然是不肯的。更別提她早已有了心悅之人。
“但夫人的態度很堅決，畢竟六小姐不是她生的，她不心疼，國公爺也更想自己的長女在宮裏有助力，所以輪番勸說六小姐，許了不少好處，但六小姐始終不肯低頭，絕食以示決心，甚至試圖自毀容貌……當然，這事兒終沒能成。”
說到這裏，翠明深深地嘆了口氣：
“國公爺見軟的不行，就決定來硬的。六小姐也知這家裏沒誰真正在乎她，她自己又關著禁閉無法脫身，就托老奴替她給寧公子送了封書信。”
翠明說完這話後停頓了片刻，應天棋忍不住追問：
“是認命了，要和寧竹一刀兩斷了？”
“不。”翠明搖頭：
“六小姐問寧公子敢不敢為了她放棄這麽多年苦讀換來的學問、願不願意為了她放棄唾手可得的仕途與功名……如果他敢、他願意，那她也願意拋下一切頂著一輩子的罵名和他私奔。”
應天棋一怔。
有俗氣的預設在前，他實在無法形容聽見這話時自己心裏的震撼。
在這個女子名聲比命重要的時代，一個公府出身小心謹慎了一輩子的女兒，能有這種決心……實在令人意外。
不過想了想，這個人如果是她的話，倒也合理了。
“然後呢？”他繼續問。
“然後，寧公子說，願意為了她放棄一切。對他來說，這京城繁華，遠沒有她重要。”
明明是好的走向，但翠明的語氣卻明顯低落了下去，畢竟誰都知道，這場私奔的結局並不好，否則事情就不會是如今的模樣：
“我當時實在被他們的情意感動，只想圓了六小姐的夢，讓她能跟心上人雙宿雙飛。可現在想來，我真後悔當初替他們傳了這些話、做了這些事……”
翠明搖搖頭：
“他們約在月圓之夜的子時，永寧巷見。巷中備好了車馬，他們計劃著一出京就下江南，因為六小姐想看看江南的桃花。
“但那日六小姐沒能在巷子裏等到寧公子，她等來的是國公爺，還有……”
翠明哽咽：
“還有寧公子的頭顱。”
寧竹只是個寒門出身的窮舉子，比城墻根的狗尾巴草還要微賤，有再光明的前途，那也是未來的事，沒發生的事就都不作數。允他娶自家庶女那是擡舉他，但他要想肖想一些其他事、礙了國公府的路，那就是自不量力自尋死路。
而以國公府的權勢，要想讓一個人悄無聲息地消失，比翻一翻手掌還要輕松簡單。
可能是擔心陳六小姐不見棺材不掉淚，想直接斷了她所有念想，國公爺直接將寧竹的頭顱丟在了陳六小姐的面前，冷眼看著她崩潰尖叫吶喊、抱著故人沾滿血的臉龐嚎啕大哭狀似瘋癲。
然後輕飄飄地和她說，記得你的身份地位都是誰給你的，若你覺得翅膀硬了可以不報父母養育恩情，那麽這就是下場。
作為私自幫助六小姐越獄與男人私奔的家奴，翠明原本難逃一死，但就在她要被發落的時候，沾了一身血的陳實秋開口護下了她。
她不讓國公爺因她的事牽連其他無辜人，要國公爺放過翠明和其他參與此事的女使小廝，作為交換，她會心甘情願入宮為妃幫助嫡姐掌權，否則她立刻一頭撞死在墻上，死也要和寧竹做一對亡命鴛鴦。
國公爺同意了。
對他來說，殺人不是事，赦免幾個奴才，自然更不值一提。
但此事終究不光彩，翠明和其他女使被連夜送出了京城，而陳六小姐身邊換了一批國公夫人精挑細選出的下人，擇吉日陪她入了宮。
那之後，翠明沒再見過自己親手養大的姑娘。
她只能偶爾聽見她的近況。
說她入宮後以才人之位侍駕，短短數月，連連高升，成了宮中大名鼎鼎的陳淑妃。
而劉貴妃在陳淑妃入宮後連遭厄運，被皇帝冷落、兒女慘死、詭計敗露……被打入冷宮，最終瘋瘋癲癲地掉進了枯井中摔成了一灘爛泥。
後來，皇後病逝，陳淑妃作為皇後親妹、後宮位分最高最得寵的妃嬪，順理成章成了繼後，在後宮一手遮天。
又過了幾年，太子應沨被廢，忠國公府作為太子黨為其鳴不平惹皇帝動怒，一道被發落。國公府多年來的舊事被一並清算，落得滿門抄斬。
曾經風光無限的忠國公府，最終就只剩了六小姐一個人。
再後來……
再後來，仁宗駕崩，新帝登基。
等翠明再聽到姑娘的名字，她卻已不是宅院中如清荷一般的陳六姑娘了。
她已是這天下最尊貴的女子，是皇帝嫡母，是名正言順不可動搖的一國太後。
她名陳實秋。
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