第43章 五周目 先替陛下記上一筆，欠著，日後……
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第43章 五周目 先替陛下記上一筆，欠著，日後……
應天棋沒想到今天晚上這一趟還有意外的收獲, 不僅問出案子的線索，還撿了個新隊友，一時好像連快要沒過頭頂的困意都變得十分值當了。
山青雖然沒有傷著筋骨, 但終歸是好好的身體遭人開了兩個大洞，又流了那麽多血, 即便年輕底子好，和他們說了這麽久的話之後瞧著也明顯蔫巴了。
應天棋便讓他安心待著好好養傷, 自己跟方南巳離開了那間廂房。
彼時已是後半夜, 整個世界都好像安靜了下來, 只有草叢裏偶爾冒出幾聲蟲鳴。
應天棋和方南巳並肩行在淩松居的竹園中, 散著步，腦子裏過著接下來的計劃。
片刻，他聽方南巳問：
“臣備車送陛下回繁樓？”
“不用。”應天棋回過神，打了個哈欠：
“你這離繁樓也不遠，大半夜的駕個馬車多顯眼？我一會兒自己溜達過去就成了。”
聽應天棋這樣說, 方南巳點點頭，倒也沒再堅持。
應天棋低頭看著腳下、自己被月光映出來的影子。
半晌，他開口道：
“方南巳？”
“在。”
“……謝謝你啊。”
方南巳似乎沒想到應天棋會突然對自己言謝，微一怔楞, 而後才輕笑一聲：
“陛下說要給臣皇位，那事成之前, 臣為陛下效力、為陛下賣命, 難道不是天經地義？陛下何故言謝？”
“嗐, 話是這麽說，但該謝還是得謝。”
應天棋擡手伸了個懶腰，緊繃了一晚上的心才稍稍放松一些。
他嘆了口氣，再開口時沒有技巧, 全是真心：
“如果沒有你，我真的不知道這日子該怎麽過下去了。所以，雖然你人煩，嘴壞，桀驁不馴，眼高於頂，時常讓人恨不得兩巴掌把你扇到地底，我也還是得說句謝謝。你幫了我很多大忙。”
“陛下的誇獎，臣實不敢當。”
方南巳這話多少帶了點反諷的意思。
不知是太過了解應天棋的作風，還是他對應天棋已經生出了刻板印象，頓了頓，他問：
“陛下還有什麽事要吩咐？說吧。”
應天棋聞言，立馬叉著腰佯怒：
“你什麽意思？我跟你說點好話就是有求於你？你怎麽能這麽想我？”
說完，應天棋又話鋒一轉：
“好吧，既然你這麽說了，那我就放心開口了。是這樣……”
方南巳微微偏過臉，唇角輕輕向上揚了揚，是個刻意被壓住卻沒能完全成功的笑意。
應天棋沒註意到他這點小動作，只自顧自道：
“那我就把山青托付給你了。你好好待人家，別天天開嘲諷惡語相向的，也別老嚇唬他。等他傷養好了，你想想辦法，看怎樣能把他塞進北鎮撫司。”
“陛下以為北鎮撫司是說進就能進的？左右臣不是他的恩人，他是生是死是去是留與臣何幹？”
“所以是我求你嘛，算作你幫我做事，如何？”應天棋就知道方南巳還在小心眼，肯定不能輕易應下這活，必須要傲嬌一下推脫一下嘲諷一下，被他耐心地哄一下，才肯勉勉強強地應下。
應天棋忍辱負重，心裏想著“成大事者不拘小節等培養好平替就再用不上你了走著瞧吧”，邊好言好語地哄著。
“此事若想實現……須得費一番功夫。”
方南巳瞧著應天棋的反應，放慢語速，嘆了口氣，故意道：
“陛下若只是道謝，恐怕不夠了。”
“那你想要什麽？”
應天棋為什麽只道謝？是因為他實在想不出來自己還能給方南巳什麽。
唯一能被方南巳看上眼、並且他還有能力給的東西，他已經早早許下了，至於其他……方南巳看起來好像也不是很需要。
但應天棋還是走過場似的窮舉一下：
“金銀財寶？”
方南巳不語。
“加官進爵？”
依舊沒有反應。
“……漂，漂亮姑娘？”
方南巳微一挑眉。
瞧見這反應，應天棋痛心疾首。
色字頭上一把刀，方南巳你俗啊！！！
“不知道。沒想好。”
方南巳給了反應，卻沒有應他的話。
那時二人正好走到了淩松居的偏門，方南巳上前一步，替應天棋拉開門，而後垂眸瞧著他，隨口道：
“先替陛下記上一筆，欠著，日後再說。”
“……”
敢記皇帝的賬，您真是開天辟地頭一位。
應天棋在方南巳看不見的角度默默翻了個白眼，自己擺擺手說了句“走了”，便順著側門的巷子，走去繁樓的方向。
已經是後半夜了，京城安靜得像是一座空城。
應天棋獨自行在街巷間，只聞得偶爾幾聲貓叫在身側伴著。
不知是夜太深心裏總有疑影還是如何，應天棋總覺得這一路一直有人跟在他身後。
但他沒有證據，每次冷不丁回頭，身後永遠是空空蕩蕩，連個影子也捉不到。
是直覺還是錯覺？
瞧不見東西，應天棋便沒太在意。
他默默加快腳步，回了繁樓。
街巷中安安靜靜，繁樓裏卻還是與白日一般熱鬧。
燈籠燭臺將樓內照亮如白晝，戲子在臺上咿呀唱著，大堂的看客們依舊推杯換盞，喝倒了趴在桌上沈沈睡去的也不在少數。
應天棋從側邊的樓梯匆匆上了樓。
鄭秉燭給他派的護衛還在門口站著，只是瞧著不如先前精神了。應天棋給他們一人來了一泵失憶噴霧，而後大大方方地從正門進了天字房。
屋裏，白家兄妹已經睡了，白小荷抱著琵琶蜷在床榻上，白小卓四仰八叉躺在旁邊，香爐裏的梨香清甜，令人心安。
進門時，應天棋已經盡量放輕了腳步，卻不想還是把白小荷吵醒了。
小姑娘聽見動靜，幾乎是從榻上彈了起來，一雙眼睛睡得通紅，盯向應天棋的第一瞬甚至有些發狠。
不過，待她從睡意中脫離、認清進來的人是誰之後，她身上那些防備便盡數散去了。
她理理衣裙，坐起身，順便拍拍身邊的白小卓，試圖將哥哥叫醒：
“陛下回來了？一切可還順利？”
“一切順利，超出預期。”
應天棋給自己倒了杯茶，“咕嘟咕嘟”囫圇灌下：
“不用叫他，讓他睡著吧，好好休息，明兒還有事要做。”
白小荷沒有應聲，只將睡得如死豬似的白小卓往邊上推推，給應天棋讓出位置，然後默默將皺了的床鋪理理平整：
“陛下休息。”
“不了，你倆睡就行，我去軟榻上湊合一夜。”
應天棋在屏風後面脫掉短打，換上寬大的錦袍，和衣蜷在了軟榻上。
他閉上眼睛，在困意來襲前理了理今天從張葵那裏得到的線索，邊問：
“小荷，你之前說你聽過鄭秉星鬧出一樁與妙音閣相關的人命官司，那在你聽說的部分裏，還有沒有其他人牽涉其中？”
白小荷覺得讓應天棋去睡軟榻、自己跟哥哥睡床鋪，十分不妥，但見應天棋已經安安穩穩躺下了，自己再開口也沒什麽意思，便沒有再提。
現在聽應天棋這樣問，她稍作回憶，答：
“似乎還牽扯到其他幾位京中有名的紈絝公子，這些官宦人家的子弟做什麽事都成群結隊，向來如此，沒什麽特別。”
應天棋也沒期待著白小荷能給他提供什麽關鍵信息，隨口一問而已，就沒太在意。
只是，一段問答結束，沈默片刻後，應天棋忽然輕笑一聲：
“我怎麽覺著，你在我面前總是那麽拘謹？放松些，咱都相處這麽久了，我也不像個兇巴巴死守規矩的皇帝吧？”
房中沒有其他聲音，只有隔著門傳來的、樓下的戲曲聲，還有床上白小卓輕緩的鼾聲。
又過了半晌，白小荷才答：
“陛下不像陛下，但奴婢要像奴婢。”
應天棋從清晨一直熬到現在，腦子已然混沌了。
困勁如海浪一般一陣陣卷上來，他找了個舒服的姿勢，在睡過去的前一刻，喃喃出一句：
“什麽奴婢陛下，都是封建糟粕。我們不是主子和奴才，小荷……我們是朋友。”
房中燭火未熄，搖搖晃晃地，映著白小荷若有所思的一雙眼。
她在床邊靜坐片刻，沒有應聲，也沒有等到應天棋的下文。
之後擡眸望去，才瞧見那人的呼吸均勻，已然睡著了。
經過這麽一遭，白小荷睡意已散。
她從床鋪的角落撿起被白小卓踢到一旁的被子，給白小卓掖好，又重新拿了一床薄被，過去輕輕蓋在應天棋身上。
窗外掠過一道黑影，打了個轉，停在了窗沿。
是夜晚路過在此歇腳的鳥兒。
原本沒什麽特別，白小荷卻像是想起了什麽，擡手摸摸腰間，從隨身攜帶的荷包中抽出一張布條、一枚青石，和一粒朱砂。
她並沒有多糾結，很快將朱砂放回荷包中，隨後鋪開布條，用力將青石在布條上劃過，留下一道蜿蜒的青色痕跡。
之後，她收起青石，拿著布條行至窗邊，將窗子推開一條縫隙，把布條夾在了裏面。
合上窗，明日就會有人把布條收走。
不出意外的話，這張布條最晚明日傍晚就會被送到太後手中。
到時太後展開布條，看見上面青色的痕跡，就會知道，今夜一切如常，皇帝並無異樣。
白小荷緩緩呼出一口氣，回到床邊，靜靜躺下。
閉上眼，思緒回轉至一切開始之前。
這皇宮，看似一潭靜水，實則暗潮洶湧，處處危機。
這一點，白小荷從一開始就知道。
忘記了是哪日，張福全從新進尚宮局的宮女中挑了幾個容貌出挑的，帶她們進了一間暗閣。其中就有白小荷。
傳喚她們的人是個年長的姑姑，當時白小荷不知她是誰，之後才曉得，那是陳太後的貼身侍婢，星疏。
“進了宮，各位姑娘的命便不是自己的了。運氣差些的去洗衣灑掃，好些的送入各宮近身伺候主子，好處自然少不了。更有福氣的，若被陛下看中一朝臨幸，便能飛上枝頭，從此錦衣玉食，榮華富貴享之不盡。
“各位姑娘都是出挑的人兒，自然會比旁人更有福氣些，太後也希望你們能討得皇爺歡心，所以，太後願意給你們一個機會。但她也希望，來日，若姑娘們得了好，須得牢牢記住，這份脫胎換骨的運氣是誰給的，姑娘們的命，又是誰的。”
尚宮局的人，都要被太後先挑過一遍，才有機會被送去皇帝身邊。
而這些有機會近身伺候皇帝的人，都被太後牢牢把控著，時刻替太後監視皇帝的一舉一動。
白小荷有機會在皇帝面前露臉，自然也有著這種覺悟。
這對她來說，原不是什麽需要糾結的難事。
皇帝是個不思進取昏庸無能的傀儡皇帝，太後手握實權眼線遍布整個皇宮，她只是其中最不起眼的一枚棋子，伺候誰都是伺候，給誰賣命都是賣命。
直到真正被挑到皇帝身邊的那夜，那人懶洋洋坐在椅子上，手裏轉著核桃，和她說了很多話。
其實當時具體說了什麽，白小荷已經記不太清了，左不過是要與她做交易，要她為他所用。
這些都不重要，重要的是，時至今日，她仍然記得自己當時的感覺。
因為，從初見起，那人對待她時，就能讓她感覺到被尊重。
每一句話，每一個字，每個語氣每個眼神，沒有頤指氣使，沒有高高在上，並沒有覺得自己的行為是“恩賜”，也沒有覺得她白小荷一生下來就得給他賣命。
白小荷生來卑微，從小到大遇見的那些人，誰都能呵斥她，誰都能理所當然地命令她。
這份尊重對於她來說，是第一次，是最難得。
她這輩子所求的東西不多，不鐘愛榮華富貴，於家人情分也淺，唯一的牽掛便是白小卓。
但她走到這一步，願意為應天棋做事，卻並不僅僅是因為白小卓。
原來，給人賣命也並不都是毫無差別的。
比如，陳太後會倚在層層疊疊的紗簾後面，讓她跪著等自己睡醒，然後漫不經心地聽完她遮掩過的敘述，懶洋洋地說一句：
“知道了，退下吧。”
然後擡手，像餵狗一般，拋出一枚金葉子，打著滾停在白小荷屈下的膝前，算作她聽話的賞賜。
應天棋卻會和衣蜷在窄窄的軟榻上，將寬大的床鋪讓給他們，並不會因為身份有別而驕矜輕狂，反而困極也不忘跟她說：
“小荷，我們是朋友。”
應天棋今天當真是累了，可卻也睡不安穩，夢裏也微微皺著眉，不知又在思慮何事。
白小荷站在軟榻邊，垂眸看了他一會兒。
片刻，她微微傾身，吹熄了搖晃的燭火。
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應天棋沒想到今天晚上這一趟還有意外的收獲, 不僅問出案子的線索，還撿了個新隊友，一時好像連快要沒過頭頂的困意都變得十分值當了。
山青雖然沒有傷著筋骨, 但終歸是好好的身體遭人開了兩個大洞，又流了那麽多血, 即便年輕底子好，和他們說了這麽久的話之後瞧著也明顯蔫巴了。
應天棋便讓他安心待著好好養傷, 自己跟方南巳離開了那間廂房。
彼時已是後半夜, 整個世界都好像安靜了下來, 只有草叢裏偶爾冒出幾聲蟲鳴。
應天棋和方南巳並肩行在淩松居的竹園中, 散著步，腦子裏過著接下來的計劃。
片刻，他聽方南巳問：
“臣備車送陛下回繁樓？”
“不用。”應天棋回過神，打了個哈欠：
“你這離繁樓也不遠，大半夜的駕個馬車多顯眼？我一會兒自己溜達過去就成了。”
聽應天棋這樣說, 方南巳點點頭，倒也沒再堅持。
應天棋低頭看著腳下、自己被月光映出來的影子。
半晌，他開口道：
“方南巳？”
“在。”
“……謝謝你啊。”
方南巳似乎沒想到應天棋會突然對自己言謝，微一怔楞, 而後才輕笑一聲：
“陛下說要給臣皇位，那事成之前, 臣為陛下效力、為陛下賣命, 難道不是天經地義？陛下何故言謝？”
“嗐, 話是這麽說，但該謝還是得謝。”
應天棋擡手伸了個懶腰，緊繃了一晚上的心才稍稍放松一些。
他嘆了口氣，再開口時沒有技巧, 全是真心：
“如果沒有你，我真的不知道這日子該怎麽過下去了。所以，雖然你人煩，嘴壞，桀驁不馴，眼高於頂，時常讓人恨不得兩巴掌把你扇到地底，我也還是得說句謝謝。你幫了我很多大忙。”
“陛下的誇獎，臣實不敢當。”
方南巳這話多少帶了點反諷的意思。
不知是太過了解應天棋的作風，還是他對應天棋已經生出了刻板印象，頓了頓，他問：
“陛下還有什麽事要吩咐？說吧。”
應天棋聞言，立馬叉著腰佯怒：
“你什麽意思？我跟你說點好話就是有求於你？你怎麽能這麽想我？”
說完，應天棋又話鋒一轉：
“好吧，既然你這麽說了，那我就放心開口了。是這樣……”
方南巳微微偏過臉，唇角輕輕向上揚了揚，是個刻意被壓住卻沒能完全成功的笑意。
應天棋沒註意到他這點小動作，只自顧自道：
“那我就把山青托付給你了。你好好待人家，別天天開嘲諷惡語相向的，也別老嚇唬他。等他傷養好了，你想想辦法，看怎樣能把他塞進北鎮撫司。”
“陛下以為北鎮撫司是說進就能進的？左右臣不是他的恩人，他是生是死是去是留與臣何幹？”
“所以是我求你嘛，算作你幫我做事，如何？”應天棋就知道方南巳還在小心眼，肯定不能輕易應下這活，必須要傲嬌一下推脫一下嘲諷一下，被他耐心地哄一下，才肯勉勉強強地應下。
應天棋忍辱負重，心裏想著“成大事者不拘小節等培養好平替就再用不上你了走著瞧吧”，邊好言好語地哄著。
“此事若想實現……須得費一番功夫。”
方南巳瞧著應天棋的反應，放慢語速，嘆了口氣，故意道：
“陛下若只是道謝，恐怕不夠了。”
“那你想要什麽？”
應天棋為什麽只道謝？是因為他實在想不出來自己還能給方南巳什麽。
唯一能被方南巳看上眼、並且他還有能力給的東西，他已經早早許下了，至於其他……方南巳看起來好像也不是很需要。
但應天棋還是走過場似的窮舉一下：
“金銀財寶？”
方南巳不語。
“加官進爵？”
依舊沒有反應。
“……漂，漂亮姑娘？”
方南巳微一挑眉。
瞧見這反應，應天棋痛心疾首。
色字頭上一把刀，方南巳你俗啊！！！
“不知道。沒想好。”
方南巳給了反應，卻沒有應他的話。
那時二人正好走到了淩松居的偏門，方南巳上前一步，替應天棋拉開門，而後垂眸瞧著他，隨口道：
“先替陛下記上一筆，欠著，日後再說。”
“……”
敢記皇帝的賬，您真是開天辟地頭一位。
應天棋在方南巳看不見的角度默默翻了個白眼，自己擺擺手說了句“走了”，便順著側門的巷子，走去繁樓的方向。
已經是後半夜了，京城安靜得像是一座空城。
應天棋獨自行在街巷間，只聞得偶爾幾聲貓叫在身側伴著。
不知是夜太深心裏總有疑影還是如何，應天棋總覺得這一路一直有人跟在他身後。
但他沒有證據，每次冷不丁回頭，身後永遠是空空蕩蕩，連個影子也捉不到。
是直覺還是錯覺？
瞧不見東西，應天棋便沒太在意。
他默默加快腳步，回了繁樓。
街巷中安安靜靜，繁樓裏卻還是與白日一般熱鬧。
燈籠燭臺將樓內照亮如白晝，戲子在臺上咿呀唱著，大堂的看客們依舊推杯換盞，喝倒了趴在桌上沈沈睡去的也不在少數。
應天棋從側邊的樓梯匆匆上了樓。
鄭秉燭給他派的護衛還在門口站著，只是瞧著不如先前精神了。應天棋給他們一人來了一泵失憶噴霧，而後大大方方地從正門進了天字房。
屋裏，白家兄妹已經睡了，白小荷抱著琵琶蜷在床榻上，白小卓四仰八叉躺在旁邊，香爐裏的梨香清甜，令人心安。
進門時，應天棋已經盡量放輕了腳步，卻不想還是把白小荷吵醒了。
小姑娘聽見動靜，幾乎是從榻上彈了起來，一雙眼睛睡得通紅，盯向應天棋的第一瞬甚至有些發狠。
不過，待她從睡意中脫離、認清進來的人是誰之後，她身上那些防備便盡數散去了。
她理理衣裙，坐起身，順便拍拍身邊的白小卓，試圖將哥哥叫醒：
“陛下回來了？一切可還順利？”
“一切順利，超出預期。”
應天棋給自己倒了杯茶，“咕嘟咕嘟”囫圇灌下：
“不用叫他，讓他睡著吧，好好休息，明兒還有事要做。”
白小荷沒有應聲，只將睡得如死豬似的白小卓往邊上推推，給應天棋讓出位置，然後默默將皺了的床鋪理理平整：
“陛下休息。”
“不了，你倆睡就行，我去軟榻上湊合一夜。”
應天棋在屏風後面脫掉短打，換上寬大的錦袍，和衣蜷在了軟榻上。
他閉上眼睛，在困意來襲前理了理今天從張葵那裏得到的線索，邊問：
“小荷，你之前說你聽過鄭秉星鬧出一樁與妙音閣相關的人命官司，那在你聽說的部分裏，還有沒有其他人牽涉其中？”
白小荷覺得讓應天棋去睡軟榻、自己跟哥哥睡床鋪，十分不妥，但見應天棋已經安安穩穩躺下了，自己再開口也沒什麽意思，便沒有再提。
現在聽應天棋這樣問，她稍作回憶，答：
“似乎還牽扯到其他幾位京中有名的紈絝公子，這些官宦人家的子弟做什麽事都成群結隊，向來如此，沒什麽特別。”
應天棋也沒期待著白小荷能給他提供什麽關鍵信息，隨口一問而已，就沒太在意。
只是，一段問答結束，沈默片刻後，應天棋忽然輕笑一聲：
“我怎麽覺著，你在我面前總是那麽拘謹？放松些，咱都相處這麽久了，我也不像個兇巴巴死守規矩的皇帝吧？”
房中沒有其他聲音，只有隔著門傳來的、樓下的戲曲聲，還有床上白小卓輕緩的鼾聲。
又過了半晌，白小荷才答：
“陛下不像陛下，但奴婢要像奴婢。”
應天棋從清晨一直熬到現在，腦子已然混沌了。
困勁如海浪一般一陣陣卷上來，他找了個舒服的姿勢，在睡過去的前一刻，喃喃出一句：
“什麽奴婢陛下，都是封建糟粕。我們不是主子和奴才，小荷……我們是朋友。”
房中燭火未熄，搖搖晃晃地，映著白小荷若有所思的一雙眼。
她在床邊靜坐片刻，沒有應聲，也沒有等到應天棋的下文。
之後擡眸望去，才瞧見那人的呼吸均勻，已然睡著了。
經過這麽一遭，白小荷睡意已散。
她從床鋪的角落撿起被白小卓踢到一旁的被子，給白小卓掖好，又重新拿了一床薄被，過去輕輕蓋在應天棋身上。
窗外掠過一道黑影，打了個轉，停在了窗沿。
是夜晚路過在此歇腳的鳥兒。
原本沒什麽特別，白小荷卻像是想起了什麽，擡手摸摸腰間，從隨身攜帶的荷包中抽出一張布條、一枚青石，和一粒朱砂。
她並沒有多糾結，很快將朱砂放回荷包中，隨後鋪開布條，用力將青石在布條上劃過，留下一道蜿蜒的青色痕跡。
之後，她收起青石，拿著布條行至窗邊，將窗子推開一條縫隙，把布條夾在了裏面。
合上窗，明日就會有人把布條收走。
不出意外的話，這張布條最晚明日傍晚就會被送到太後手中。
到時太後展開布條，看見上面青色的痕跡，就會知道，今夜一切如常，皇帝並無異樣。
白小荷緩緩呼出一口氣，回到床邊，靜靜躺下。
閉上眼，思緒回轉至一切開始之前。
這皇宮，看似一潭靜水，實則暗潮洶湧，處處危機。
這一點，白小荷從一開始就知道。
忘記了是哪日，張福全從新進尚宮局的宮女中挑了幾個容貌出挑的，帶她們進了一間暗閣。其中就有白小荷。
傳喚她們的人是個年長的姑姑，當時白小荷不知她是誰，之後才曉得，那是陳太後的貼身侍婢，星疏。
“進了宮，各位姑娘的命便不是自己的了。運氣差些的去洗衣灑掃，好些的送入各宮近身伺候主子，好處自然少不了。更有福氣的，若被陛下看中一朝臨幸，便能飛上枝頭，從此錦衣玉食，榮華富貴享之不盡。
“各位姑娘都是出挑的人兒，自然會比旁人更有福氣些，太後也希望你們能討得皇爺歡心，所以，太後願意給你們一個機會。但她也希望，來日，若姑娘們得了好，須得牢牢記住，這份脫胎換骨的運氣是誰給的，姑娘們的命，又是誰的。”
尚宮局的人，都要被太後先挑過一遍，才有機會被送去皇帝身邊。
而這些有機會近身伺候皇帝的人，都被太後牢牢把控著，時刻替太後監視皇帝的一舉一動。
白小荷有機會在皇帝面前露臉，自然也有著這種覺悟。
這對她來說，原不是什麽需要糾結的難事。
皇帝是個不思進取昏庸無能的傀儡皇帝，太後手握實權眼線遍布整個皇宮，她只是其中最不起眼的一枚棋子，伺候誰都是伺候，給誰賣命都是賣命。
直到真正被挑到皇帝身邊的那夜，那人懶洋洋坐在椅子上，手裏轉著核桃，和她說了很多話。
其實當時具體說了什麽，白小荷已經記不太清了，左不過是要與她做交易，要她為他所用。
這些都不重要，重要的是，時至今日，她仍然記得自己當時的感覺。
因為，從初見起，那人對待她時，就能讓她感覺到被尊重。
每一句話，每一個字，每個語氣每個眼神，沒有頤指氣使，沒有高高在上，並沒有覺得自己的行為是“恩賜”，也沒有覺得她白小荷一生下來就得給他賣命。
白小荷生來卑微，從小到大遇見的那些人，誰都能呵斥她，誰都能理所當然地命令她。
這份尊重對於她來說，是第一次，是最難得。
她這輩子所求的東西不多，不鐘愛榮華富貴，於家人情分也淺，唯一的牽掛便是白小卓。
但她走到這一步，願意為應天棋做事，卻並不僅僅是因為白小卓。
原來，給人賣命也並不都是毫無差別的。
比如，陳太後會倚在層層疊疊的紗簾後面，讓她跪著等自己睡醒，然後漫不經心地聽完她遮掩過的敘述，懶洋洋地說一句：
“知道了，退下吧。”
然後擡手，像餵狗一般，拋出一枚金葉子，打著滾停在白小荷屈下的膝前，算作她聽話的賞賜。
應天棋卻會和衣蜷在窄窄的軟榻上，將寬大的床鋪讓給他們，並不會因為身份有別而驕矜輕狂，反而困極也不忘跟她說：
“小荷，我們是朋友。”
應天棋今天當真是累了，可卻也睡不安穩，夢裏也微微皺著眉，不知又在思慮何事。
白小荷站在軟榻邊，垂眸看了他一會兒。
片刻，她微微傾身，吹熄了搖晃的燭火。
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