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年節

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這封信是寄給衣飾組的,收信人填了楚茗,信中道著新春賀詞,稱讚了她們在服飾上的卓絕才能,感謝她們一年來為寄信人所提供的幫助,結尾又道了次祝福,並留言期待來年的繼續交往。

一目十行快速掃過,沒有看到不和諧的東西,孟晏安下心來接過厚厚一沓信,翻開時又忽然忐忑。

“沒事的晏晏姐。”楚茗拍著她背給她打氣,“看到胡說八道的,我替你扔出谷去,你權當沒看見就行。”

不愧是好姐妹!

孟晏拆開放在最上、單是紙質就非同尋常的信,出乎意料地,寄信人竟是員外。

“摸著紙早該想到的,只是有點想不通。”她同楚茗扣了扣員外信紙上的金粉,沾在手上,互相抹到了對方鼻尖。

信中內容同楚茗那封相似,問候祝福、總結今年、展望來年。

文字雖不帶著什麽情感,但信的出現已足夠兩人驚喜,各懷抱著自家信箋,兩個姑娘歡快回去喚了人。

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“晏師妹急匆匆把咱們叫來,是為何事啊?”

“不知道啊,機關雀嘎吱飛來,我嗖地就到了。”

“師姐你呢,晏師妹沒提早同你講嗎?”

“不曾,我也是接到機關雀趕來的。”

孟晏昂首進了門,挨個往人手裏分著信,一輪不夠,她又倒回來發了第二次,人人捏著兩三張紙怔然,心中焦灼又不敢拆開。

“放心拆,看完開心過大年!”孟晏手一揮,帶頭拆起信來。

看到這封信的署名,她為止一楞,把師兄姐看得心裏發毛,指著“翁”字,問她是哪位仇家。

“不是仇家。”她詫異地望著眾人,奇怪自己在他們眼中是個怎樣的人物,“漁網的編織就是他一手教來的,我後來改良時還幾次詢過他意見,一位平易近人的老先生。”

“那你怎麽這麽大反應,給我們嚇得,還以為是仇家把戰書下到家門口了。”

孟晏白了說話的師兄一眼,道:“少看點閑文,盼大家點好的。”

她將信鋪到人群中央,點著水紋,傳著其中夾帶來的螺殼,待斑斕薄殼傳回她手,輕輕摩挲過一周,她才道:“因為翁老住在海邊,哪怕是駕機關鳶過去,也要飛一兩個時辰。”

那豈不是要走個好幾天?加之中間還有山林相隔,便是輕車熟路的驛使,怕也要飄蕩個十天半月。

這麽算來,這封信早做好準備,往來一遭又該花去不少錢,真是煞費苦心了。

其他人心中亦是泛起漣漪,跟著翻開信去看。

果不其然,都是些今年新交來的朋友,或近或遠,或難或華,皆把念想放進了信裏,趕在新年伊始送到他們手中。

“眼睛好酸。”嚎師兄啞道。

孟晏摸出數根筆,順著桌子滾到他們手中:“先別酸它了,先酸手吧。”

臨時被湊到小院的眾人就這樣半天沒能出去,待到昏黃的夕陽照上紙頁,他們才松了松脖子,把寫好住址的信通通交予孟晏。

到竈房扒口飯的片刻空閑,孟晏又收來別院的幾疊信,按不同方向分好,與其他自願出門的大家各自領命,迎著夜色奔往遠方。

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飯後的機關小院裏,人頭湧動私語陣陣,大家表面嫌著寫信回信麻煩,手上卻一刻沒停換著信紙。

“說來,怎麽不見咱們合作夥伴的來信,好歹是今年最大一筆單子,也不意思下問候幾句。”嚎師兄作為最先看完所有信的人,撇著嘴批評道。

“收了些信把你能的。”李立從紙上擡起頭,駁他一句,又覺得好笑,“要不是它們,咱們會知道節前還有這點步驟嗎?看咱過去的冷冷清清,想來他們符紙賣不出時也是這樣,既是首次,哪會知道還要寫信往來一番。”

嚎師兄搖頭晃腦不聽講,等他說完,才拍著大腿急道:“不好,我光嘴上在這說了,忘給他們寫信了。”

其餘師兄姐手中頓住,面上同是無措:“我也忘了。”

李立急忙穩住眾人:“莫慌莫慌,晏師妹寫了的,她可不跟咱們這些有問有答的粗人一個樣,有她在就放心吧。”

孟晏坐在溫暖的機關鳶中打了個噴嚏,搓搓鼻子拍拍臉,檢查了艙內火符機關仍在作用,疑惑地繼續送著信。

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一聲響徹天際的爆鳴自空中炸開,把山頭的雞驚掉根毛,溪裏的鵝嗆到口水,各處劈裏啪啦此伏彼起,孩子們笑著跑著,把火藥味在谷中傳了個遍。

逢年過節,竈房組諸位便操碎了心,頂著厚重疲憊的雙目烏青,往那一站就是一天,鏟勺轉,鐵鍋轉,來偷吃幫忙的人轉,自己不動倒被暈得團團轉。

“我看機關組還有很廣的空間可以實踐。”師兄嚓嚓切菜中沒來由蹦出句話。

“你這是想跑去隔壁白手起家了?”

“非也,我是覺得他們能捯飭些切菜煮飯的機關,好讓咱們早點擺脫苦日子。”

一嘆一息間,白天翻過了篇,雪很識趣地沒再洋灑,讓大家省了清掃桌椅的麻煩。

餐桌上,盤盤相聚了無縫隙,滾滾熱氣氤氳,在迷蒙中勾勒出一張張笑臉,你來我往,推杯換盞,好不肆意。

“來!喝!”

孟晏不碰酒,早有預謀拉著楚茗和張師姐躲開,同小孩們擠去了一桌,看著稍顯淡味的清湯寡水,她眼中的光都暗下幾分。

“晏晏姐!”楚茗小聲喊著,手裏遞給她什麽東西。

低頭一看,竟是碟油光滿溢的辣椒小炒,盤沿餘溫未散,應當剛出鍋不久。

“哪來的好東西,我再去偷幾樣搬回來。”孟晏克制地比劃著。

兩人談著說著,身子越來越低,再過會兒就該縮進桌底了,張師姐裝不下去,把倆人從吃人的椅子上救回桌前,看見她們手中托著的紅菜,眉頭突突亂跳。

孟晏反應極快:“隔壁桌吃不完送來的,我們沒想著接,就看看,聞聞味就還回去了。”

張師姐按住活躍的眉心,擺擺手示意她們別還了,自個留著吃吧。

不絕於耳的劃拳聲裏,三人帶著孩子們舉起瓷碗,以清湯共慶新年。

“叮當!”

越朗收回手,捧著酒盞一飲而盡,沖師弟們甩了甩空杯,在大夥的叫喊裏給自己又添滿上。

“越師兄大氣!”

“越師兄魄力!”

“越師兄萬中無一!”

他平平手壓下讚嘆,端著酒盞佯裝打滑,再度將杯子清了幹凈,隨口道:“一般一般吧,作師兄嘛,理應如此。”

三五丈外,同樣作為師兄的李禮早已趴下,眼皮恍若縫上,不知天地為何物般醉了過去,夢中已然度盡數個春秋。

“李師兄?李師兄!李禮!”

越朗搖著師兄的脖子,動作由緩到急,從一開始的戳幾下變作啪啪送去兩掌,終是把人自周公處搶了回來。

“嗯……啊?”

回了一半也是極好的。

他連拖帶拽把李禮扛起,邊往祠堂走,邊與他講著待會兒要幹的事。

“啊?祈福?誰?我嗎?”

越朗腳下一個趔趄,差點帶他紮進雪堆裏,陰差陽錯喚回了某人的部分神智。

“今年到我祈福了啊?”李禮微微仰起頭,只覺一陣酸痛,又耷拉了回去,“完了完了,我都怕祖師爺顯靈了。”

“顯靈能幹什麽,給你正骨?還是給你醒神?”

“能罵我一頓唄!大不了再同師父告個狀,一群老頭逮著我數落幾通,還能怎麽我?”

越朗“哦”了句,問他:“那你怕什麽?”

“那我怕什麽?”他喃喃反問著自己,想了半天得出個答案來:“出於對先輩的敬意和師父對弟子的精神壓制。”

越朗:“……”就不該妄圖和醉酒的人有交流。

眼看祠堂明晃晃立在身前,越朗拍了拍李禮的肩,替他把睡意趕走,好聲好氣道:“托你個事,你幹不幹?”

“你先說。”

“你先應。”

“幹,說。”李禮扶著他正起衣冠,使自己看上去有點大師兄的樣子。

越朗給他扯著衣褶,一番收拾後脫出個人模人樣來,見他醒了大半,才道:“祈福的時候,除了咱們自己人,幫我捎個外人唄?”

李禮點著食指豁然開朗:“我懂,孟晏姑娘是吧?小事,包在師兄身上!”

“能再加嗎?”

“還有啊?”李禮嘴角抽了下,品不出師弟的意思,但依舊想要把他拉回正軌:“感情這種事,萬萬不可如此兒戲啊越朗!與一人同心,那是緣分,與多人,那就是……”

越朗捏住他嘴強行打斷:“加個老人,妻兒去得早,只餘他一個孤苦守著,夜裏可聽風聲雨聲,獨獨不聞人聲。”

李禮從說教回了正色,點頭應下,瘸拐著鉆入祠堂,將越朗同半山風雪留在墻外。

祠堂的燭火驟燃,祈福開始,與之同時到來的,還有飄然而落的雪星。

越朗似是渾然不覺,肅若山立,專註望著祠堂,酒的辣勁很快過去,手腳逐漸被風卷去溫度。雪片砸在他眉尖發梢,立刻化成水珠,在後來者的遮掩下消失不見。

火勢燃了多久,他便站了多久,待祠堂光亮稍弱,他才挪動僵木的四肢,撐著滿身浮白回到屋中。

既是自己所應,豈有轉托旁人的道理?心行盡至,方能無愧。

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