第24章 第 24 章 糧價 博弈
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第24章 第 24 章 糧價 博弈
禦駕在雲州城停留已三日。皇帝趙衍並未沈溺於接風宴的歌舞升平，反而以體察民情為由，只帶了少數貼身侍衛與心腹重臣，連日來輕車簡從，穿梭於雲州城的街巷之間。
他們視察了漕運碼頭，探訪了織造工坊，甚至還去了一趟聞名遐邇的雲州書院。
表面上看，皇帝對雲州的繁榮富庶、文教昌盛頗為滿意，時常頷首嘉許，讓以雲州知府為首的一眾官員暗自松了口氣，頗覺得意。
這日午後，皇帝帶著小九及幾位大臣，來到雲州城最大的“豐裕”糧行附近的一家茶樓二層雅間歇腳，名為品茶，實則是想近距離觀察這江南糧市的運作情況。
窗外便是車水馬龍的糧食交易市集，扛著麻包的苦力、撥著算盤的賬房、討價還價的糧商，喧囂而充滿活力。
小九對看人討價還價沒太大興趣，正百無聊賴地用小銀叉戳著一塊精致的荷花酥，耳朵卻敏銳地捕捉到鄰桌幾位看似普通糧商打扮的人的低聲交談。
“……王掌櫃，今年的新米價錢是不是漲得有點狠了？這才剛入庫，就比往年高了近兩成，這讓底下那些小門小戶怎麽活？”
“唉，李老弟，你當我願意？上頭打了招呼，說是要統一調配，穩定市價，咱們也只能跟著走。
聽說……是京裏大人物的意思，要備戰邊關，多儲糧呢。”一個胖胖的商人壓低聲音道。
“備戰？”
先前那人聲音裏帶著疑惑，“沒聽說北邊有大戰事啊？再說了，備戰儲糧也不是這個漲法，這分明是……”
“噓！慎言！”
另一人急忙打斷，“咱們做買賣的，跟著行情走便是，莫談國事！莫談國事！”
小九戳點心的動作慢了下來。他雖然對朝政不感興趣，但也知道糧價乃萬價之基，驟然上漲絕非好事。
而且，京裏大人物、備戰這些詞，讓他本能地覺得有些不對勁。
父皇近日並未流露出任何要大規模用兵的跡象。
他擡起眼，悄悄看向父皇。
只見皇帝端著茶杯，目光似乎落在樓下的市集上，神情平靜，但指尖無意識地在桌面上輕輕叩擊的細微動作，卻透露了他內心的思量。顯然，他也聽到了那番對話。
這時，糧行門口忽然傳來一陣騷動。
只見一個老農模樣的老者，帶著幾個衣衫襤褸的農人，正激動地想往糧行裏沖，卻被幾個膀大腰圓的夥計攔在外面。
“憑什麽不賣給我們？我們有錢！雖然是舊錢，但也是錢啊！”
老農揮舞著手裏一串串的銅錢，聲音嘶啞。
糧行掌櫃模樣的男人站在臺階上，面帶難色，卻語氣強硬：
“老丈，不是我不賣給你。是東家吩咐了，近來只收新鑄的永熙通寶，或是成色好的銀子。
您這舊錢……雜質太多，我們收了也沒法上繳國庫啊！”
“胡說！這錢前幾日還能用！怎麽你們豐裕號今天就挑三揀四了？我們等著米下鍋啊！”農人們情緒激動起來。
周圍漸漸圍攏起看熱鬧的人群，指指點點，議論紛紛。
雅間內，一位隨行的戶部官員皺起眉頭，低聲道：
“陛下，舊錢雖不如新錢，但朝廷並未明令禁止流通。豐裕號此舉，頗有蹊蹺。”
皇帝目光微冷，並未言語。
小九看著樓下那無助的老農和氣勢洶洶的夥計，心裏很不是滋味。
他想起潞州府那個雜耍班的小孩，又想到這一路看到的祥和景象之下，似乎隱藏著他不曾見過的另一面。
突然，人群外擠進來一個書生打扮的年輕人，正是那日有一面之緣的李釋（李不言）！
他看起來依舊清瘦，但換了一件稍整齊些的青色長衫。
他擠到前面，對著那糧行掌櫃朗聲道：
“掌櫃的！《頌律·民商篇》明文規定，凡官鑄制錢，無論新舊，皆可流通，不得拒收！爾等此舉，可是要違抗律法，盤剝百姓？！”
他聲音清朗，引經據典，頓時吸引了所有人的目光。
那掌櫃被當眾質問，臉色一陣青白，強辯道：“你、你休要血口噴人！這是我們東家的規矩！
再者，如今市面上舊錢就是不好使，我們也有難處！”
“東家的規矩大，還是朝廷的律法大？”
李不言毫不退讓，言辭犀利，“若家家糧行都效仿爾等，拒收舊錢，豈不是要逼得持有舊錢的百姓無米可炊，釀成民變？爾等擔當得起嗎？！”
他的話語擲地有聲，周圍百姓紛紛附和：“這位相公說得對！”
“就是！憑什麽不收我們的錢！”
那糧行掌櫃被懟得啞口無言，額角冒汗。
雅間內，小九看得眼睛發亮。
哇！不愧是未來第一噴子！這戰鬥力！已經開始初具雛形了！雖然對象是個糧行掌櫃。
皇帝的目光也落在李不言身上，帶著一絲不易察覺的審視。他低聲對身旁的侍衛統領吩咐了一句。
很快，樓下便有幾名看似普通家丁模樣的人上前，不動聲色地隔開了沖突雙方，那糧行掌櫃趁機灰溜溜地躲回了店裏，一場風波暫時平息。
李不言則被那老農拉著千恩萬謝。
小九註意到，父皇的臉色並未因此好轉，反而更加深沈。
他低聲對身旁的宰相崔琰道：“崔相，你看這雲州糧市，倒是熱鬧得很啊。”
崔琰面色如常，微微躬身：“陛下聖明，商賈逐利，些許紛爭在所難免。雲州知府治理有方，大局想必無礙。”
他這話說得滴水不漏，既點了商人的本性，又維護了地方官。
皇帝不置可否地“嗯”了一聲，目光再次投向窗外，那深邃的眼神仿佛要穿透這繁華的街市，看清其下隱藏的真相。
接下來的半日，暗探回報的消息逐漸拼湊出一個令人不安的輪廓。
雲州乃至周邊幾個州府的糧價，近一個月來都在“豐裕”號等幾家大糧行的默契操控下穩步上漲，理由五花八門，從漕運不暢到備戰儲糧。
同時，這幾家大糧行開始不同程度地拒收舊錢，或是極力壓低舊錢兌換銀兩的比率，導致底層百姓和商戶怨聲載道，卻又求助無門。
而更耐人尋味的是，這幾家大型糧行背後，似乎都能隱約看到某些熟悉的身影——與京城某些世家大族有著千絲萬縷聯系的旁支、門人。
傍晚回到行轅，皇帝的臉色徹底沈了下來。他屏退左右，只留下幾位絕對心腹重臣。
“好一個治理有方！好一個大局無礙！”
皇帝的聲音冷得像冰，“朕還在，他們的手就敢伸得如此長！操控糧價，拒收舊錢，這是想幹什麽？
掏空百姓的錢袋子，制造民怨，給朕一個下馬威嗎？還是想借此斂財，以備不時之需？”
一位心腹大臣凝重道：“陛下，此事絕非偶然。選擇在您南巡途中發難，其心可誅。
他們這是算準了您不願在此時此地掀起大波瀾，影響大局和穩定。”
另一人道：“糧價之事，牽一發而動全身。若強行打壓，恐引發市場恐慌；若放任不管，民怨積累，後果不堪設想。
且他們打著備戰、儲糧的旗號，一時竟讓人抓不到切實的把柄。”
皇帝沈吟片刻，眼中閃過銳利的光芒：“他們想玩，朕就陪他們玩玩。既然他們喜歡用商業的手段，那朕就用商業的手段回敬。”
他迅速下達了幾條密令：
一、立刻從周邊未受影響的州府，緊急調撥一批官糧，以“平糶”為名，投入雲州市場，穩定糧價，但規模要控制，不宜打草驚蛇。
二、命皇商暗中出面，高價收購市面上被壓價的舊錢，維持舊錢流通。
三、嚴查豐裕等糧行的賬目和漕運記錄，尋找突破口。
命令被迅速而隱秘地執行下去。
小九在一旁安靜地聽著，他第一次如此清晰地意識到，那些表面上恭敬順從的官員和世家，背地裏竟可以施展出如此多的手段。
這比他想象過的政治鬥爭要覆雜和兇險得多。
他忍不住小聲問：“父皇，他們……為什麽非要這樣做？”
皇帝看了兒子一眼，目光覆雜，嘆了口氣：“為了利益，為了權力，也為了……試探。”
“小九，你要記住，這世上最難的，不是對付明面上的敵人，而是應對來自內部的、藏在暗處的冷箭。
他們今日可以操控糧價，明日就可能散布流言，後日……甚至可能做出更瘋狂的事情。”
小九似懂非懂地點點頭，忽然覺得那條路，遠比他以為的更加崎嶇和孤獨。
是夜，雲州城看似平靜，但暗地裏的較量已然展開。
官府的平價糧悄無聲息地出現在幾個指定的網點，皇商開始收購舊錢，查賬的人手也已秘密派出。
而世家那邊，似乎也察覺到了風聲，動作變得更加隱蔽。
一場沒有硝煙的戰爭，在這座富庶的江南名城悄然拉開了序幕。
皇帝的反制措施如同投入平靜湖面的石子，雖然輕巧，卻迅速蕩開漣漪，打破了雲州城表面上的平衡。
官倉的平價米雖投放隱秘，數量也有限，但對於那些被高昂糧價壓得喘不過氣的貧苦百姓和小商販而言，無異於久旱甘霖。
消息在底層市井間悄然流傳，幾個指定的糴米點前排起了不算長卻秩序井然的隊伍，人們臉上帶著慶幸和一絲困惑，不明白這突如其來的恩典從何而來。
與此同時，幾家信譽良好的銀號和當鋪門前，也貼出了“公平兌換舊錢”的告示，匯率雖未完全恢覆到從前，但比起豐裕等大糧行近乎掠奪式的壓價，已顯得公道許多。
一些手持舊錢的百姓猶豫著上前試探，發現果真能換，雖心疼損失，總算不至於讓銅錢變成廢鐵。
這些變化細微卻切實，如同春風化雨，稍稍緩解了雲州城內緊繃的氣氛，也將豐裕號等大糧行推到了一個尷尬的境地。
他們試圖維持的高價體系，出現了松動的跡象。
幕後操縱之人顯然沒料到皇帝的回應如此迅速且精準，直指要害。
他們原本的計劃是利用信息差和時間差，在皇帝察覺並做出反應前，最大程度地攫取利益並制造混亂，既能中飽私囊，又能給南巡的皇帝一個下馬威，試探其底線。
如今皇帝不聲不響地出手，反而讓他們有些措手不及。
作者有話說：
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禦駕在雲州城停留已三日。皇帝趙衍並未沈溺於接風宴的歌舞升平，反而以體察民情為由，只帶了少數貼身侍衛與心腹重臣，連日來輕車簡從，穿梭於雲州城的街巷之間。
他們視察了漕運碼頭，探訪了織造工坊，甚至還去了一趟聞名遐邇的雲州書院。
表面上看，皇帝對雲州的繁榮富庶、文教昌盛頗為滿意，時常頷首嘉許，讓以雲州知府為首的一眾官員暗自松了口氣，頗覺得意。
這日午後，皇帝帶著小九及幾位大臣，來到雲州城最大的“豐裕”糧行附近的一家茶樓二層雅間歇腳，名為品茶，實則是想近距離觀察這江南糧市的運作情況。
窗外便是車水馬龍的糧食交易市集，扛著麻包的苦力、撥著算盤的賬房、討價還價的糧商，喧囂而充滿活力。
小九對看人討價還價沒太大興趣，正百無聊賴地用小銀叉戳著一塊精致的荷花酥，耳朵卻敏銳地捕捉到鄰桌幾位看似普通糧商打扮的人的低聲交談。
“……王掌櫃，今年的新米價錢是不是漲得有點狠了？這才剛入庫，就比往年高了近兩成，這讓底下那些小門小戶怎麽活？”
“唉，李老弟，你當我願意？上頭打了招呼，說是要統一調配，穩定市價，咱們也只能跟著走。
聽說……是京裏大人物的意思，要備戰邊關，多儲糧呢。”一個胖胖的商人壓低聲音道。
“備戰？”
先前那人聲音裏帶著疑惑，“沒聽說北邊有大戰事啊？再說了，備戰儲糧也不是這個漲法，這分明是……”
“噓！慎言！”
另一人急忙打斷，“咱們做買賣的，跟著行情走便是，莫談國事！莫談國事！”
小九戳點心的動作慢了下來。他雖然對朝政不感興趣，但也知道糧價乃萬價之基，驟然上漲絕非好事。
而且，京裏大人物、備戰這些詞，讓他本能地覺得有些不對勁。
父皇近日並未流露出任何要大規模用兵的跡象。
他擡起眼，悄悄看向父皇。
只見皇帝端著茶杯，目光似乎落在樓下的市集上，神情平靜，但指尖無意識地在桌面上輕輕叩擊的細微動作，卻透露了他內心的思量。顯然，他也聽到了那番對話。
這時，糧行門口忽然傳來一陣騷動。
只見一個老農模樣的老者，帶著幾個衣衫襤褸的農人，正激動地想往糧行裏沖，卻被幾個膀大腰圓的夥計攔在外面。
“憑什麽不賣給我們？我們有錢！雖然是舊錢，但也是錢啊！”
老農揮舞著手裏一串串的銅錢，聲音嘶啞。
糧行掌櫃模樣的男人站在臺階上，面帶難色，卻語氣強硬：
“老丈，不是我不賣給你。是東家吩咐了，近來只收新鑄的永熙通寶，或是成色好的銀子。
您這舊錢……雜質太多，我們收了也沒法上繳國庫啊！”
“胡說！這錢前幾日還能用！怎麽你們豐裕號今天就挑三揀四了？我們等著米下鍋啊！”農人們情緒激動起來。
周圍漸漸圍攏起看熱鬧的人群，指指點點，議論紛紛。
雅間內，一位隨行的戶部官員皺起眉頭，低聲道：
“陛下，舊錢雖不如新錢，但朝廷並未明令禁止流通。豐裕號此舉，頗有蹊蹺。”
皇帝目光微冷，並未言語。
小九看著樓下那無助的老農和氣勢洶洶的夥計，心裏很不是滋味。
他想起潞州府那個雜耍班的小孩，又想到這一路看到的祥和景象之下，似乎隱藏著他不曾見過的另一面。
突然，人群外擠進來一個書生打扮的年輕人，正是那日有一面之緣的李釋（李不言）！
他看起來依舊清瘦，但換了一件稍整齊些的青色長衫。
他擠到前面，對著那糧行掌櫃朗聲道：
“掌櫃的！《頌律·民商篇》明文規定，凡官鑄制錢，無論新舊，皆可流通，不得拒收！爾等此舉，可是要違抗律法，盤剝百姓？！”
他聲音清朗，引經據典，頓時吸引了所有人的目光。
那掌櫃被當眾質問，臉色一陣青白，強辯道：“你、你休要血口噴人！這是我們東家的規矩！
再者，如今市面上舊錢就是不好使，我們也有難處！”
“東家的規矩大，還是朝廷的律法大？”
李不言毫不退讓，言辭犀利，“若家家糧行都效仿爾等，拒收舊錢，豈不是要逼得持有舊錢的百姓無米可炊，釀成民變？爾等擔當得起嗎？！”
他的話語擲地有聲，周圍百姓紛紛附和：“這位相公說得對！”
“就是！憑什麽不收我們的錢！”
那糧行掌櫃被懟得啞口無言，額角冒汗。
雅間內，小九看得眼睛發亮。
哇！不愧是未來第一噴子！這戰鬥力！已經開始初具雛形了！雖然對象是個糧行掌櫃。
皇帝的目光也落在李不言身上，帶著一絲不易察覺的審視。他低聲對身旁的侍衛統領吩咐了一句。
很快，樓下便有幾名看似普通家丁模樣的人上前，不動聲色地隔開了沖突雙方，那糧行掌櫃趁機灰溜溜地躲回了店裏，一場風波暫時平息。
李不言則被那老農拉著千恩萬謝。
小九註意到，父皇的臉色並未因此好轉，反而更加深沈。
他低聲對身旁的宰相崔琰道：“崔相，你看這雲州糧市，倒是熱鬧得很啊。”
崔琰面色如常，微微躬身：“陛下聖明，商賈逐利，些許紛爭在所難免。雲州知府治理有方，大局想必無礙。”
他這話說得滴水不漏，既點了商人的本性，又維護了地方官。
皇帝不置可否地“嗯”了一聲，目光再次投向窗外，那深邃的眼神仿佛要穿透這繁華的街市，看清其下隱藏的真相。
接下來的半日，暗探回報的消息逐漸拼湊出一個令人不安的輪廓。
雲州乃至周邊幾個州府的糧價，近一個月來都在“豐裕”號等幾家大糧行的默契操控下穩步上漲，理由五花八門，從漕運不暢到備戰儲糧。
同時，這幾家大糧行開始不同程度地拒收舊錢，或是極力壓低舊錢兌換銀兩的比率，導致底層百姓和商戶怨聲載道，卻又求助無門。
而更耐人尋味的是，這幾家大型糧行背後，似乎都能隱約看到某些熟悉的身影——與京城某些世家大族有著千絲萬縷聯系的旁支、門人。
傍晚回到行轅，皇帝的臉色徹底沈了下來。他屏退左右，只留下幾位絕對心腹重臣。
“好一個治理有方！好一個大局無礙！”
皇帝的聲音冷得像冰，“朕還在，他們的手就敢伸得如此長！操控糧價，拒收舊錢，這是想幹什麽？
掏空百姓的錢袋子，制造民怨，給朕一個下馬威嗎？還是想借此斂財，以備不時之需？”
一位心腹大臣凝重道：“陛下，此事絕非偶然。選擇在您南巡途中發難，其心可誅。
他們這是算準了您不願在此時此地掀起大波瀾，影響大局和穩定。”
另一人道：“糧價之事，牽一發而動全身。若強行打壓，恐引發市場恐慌；若放任不管，民怨積累，後果不堪設想。
且他們打著備戰、儲糧的旗號，一時竟讓人抓不到切實的把柄。”
皇帝沈吟片刻，眼中閃過銳利的光芒：“他們想玩，朕就陪他們玩玩。既然他們喜歡用商業的手段，那朕就用商業的手段回敬。”
他迅速下達了幾條密令：
一、立刻從周邊未受影響的州府，緊急調撥一批官糧，以“平糶”為名，投入雲州市場，穩定糧價，但規模要控制，不宜打草驚蛇。
二、命皇商暗中出面，高價收購市面上被壓價的舊錢，維持舊錢流通。
三、嚴查豐裕等糧行的賬目和漕運記錄，尋找突破口。
命令被迅速而隱秘地執行下去。
小九在一旁安靜地聽著，他第一次如此清晰地意識到，那些表面上恭敬順從的官員和世家，背地裏竟可以施展出如此多的手段。
這比他想象過的政治鬥爭要覆雜和兇險得多。
他忍不住小聲問：“父皇，他們……為什麽非要這樣做？”
皇帝看了兒子一眼，目光覆雜，嘆了口氣：“為了利益，為了權力，也為了……試探。”
“小九，你要記住，這世上最難的，不是對付明面上的敵人，而是應對來自內部的、藏在暗處的冷箭。
他們今日可以操控糧價，明日就可能散布流言，後日……甚至可能做出更瘋狂的事情。”
小九似懂非懂地點點頭，忽然覺得那條路，遠比他以為的更加崎嶇和孤獨。
是夜，雲州城看似平靜，但暗地裏的較量已然展開。
官府的平價糧悄無聲息地出現在幾個指定的網點，皇商開始收購舊錢，查賬的人手也已秘密派出。
而世家那邊，似乎也察覺到了風聲，動作變得更加隱蔽。
一場沒有硝煙的戰爭，在這座富庶的江南名城悄然拉開了序幕。
皇帝的反制措施如同投入平靜湖面的石子，雖然輕巧，卻迅速蕩開漣漪，打破了雲州城表面上的平衡。
官倉的平價米雖投放隱秘，數量也有限，但對於那些被高昂糧價壓得喘不過氣的貧苦百姓和小商販而言，無異於久旱甘霖。
消息在底層市井間悄然流傳，幾個指定的糴米點前排起了不算長卻秩序井然的隊伍，人們臉上帶著慶幸和一絲困惑，不明白這突如其來的恩典從何而來。
與此同時，幾家信譽良好的銀號和當鋪門前，也貼出了“公平兌換舊錢”的告示，匯率雖未完全恢覆到從前，但比起豐裕等大糧行近乎掠奪式的壓價，已顯得公道許多。
一些手持舊錢的百姓猶豫著上前試探，發現果真能換，雖心疼損失，總算不至於讓銅錢變成廢鐵。
這些變化細微卻切實，如同春風化雨，稍稍緩解了雲州城內緊繃的氣氛，也將豐裕號等大糧行推到了一個尷尬的境地。
他們試圖維持的高價體系，出現了松動的跡象。
幕後操縱之人顯然沒料到皇帝的回應如此迅速且精準，直指要害。
他們原本的計劃是利用信息差和時間差，在皇帝察覺並做出反應前，最大程度地攫取利益並制造混亂，既能中飽私囊，又能給南巡的皇帝一個下馬威，試探其底線。
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