一到了冬天，日子漸漸難熬起來。胤祥被革了職，俸祿停發，所有皇室宗親享有的特權也一並收回。

原本不覺著什麽，只是偶爾幾次出門遇見從前笑臉相迎的人如今都遠遠避開，兆佳鏡嬑心下也不免戚然。

除夕將近，府裏的各項開銷愈加艱難，要添置冬日取暖炭料，又要采辦年下所用之物。鏡嬑提筆寫寫劃劃，將面前的珠算扒拉來扒拉去，眉頭緊鎖。身邊服侍的丫鬟見狀踟躕上前，“福晉，奴婢有些話不知當講不當講。”

兆佳鏡嬑一手托腮，懶懶的瞧過去，“你我之間還有什麽不能說的？”

神態語氣無一不美，那丫鬟看的一怔，連忙低下頭說道：“奴婢從前在十貝勒府時，跟著主子理家，也略知一二。咱們這麽大的家業，沒有固定的入項，現在只靠坐吃山空，是萬萬不行的，總得想個法子才是。”

“你說的我何嘗不知？”鏡嬑接過她遞上的熱茶，捧在手心，略有些出神。“說來好笑，從前在家做女兒時，看額娘每日為這些俗務操持，我還不屑一顧。那時也並未想著有朝一日會嫁與良人。”兆佳鏡嬑停了停，怔怔望著窗外某處，良人二字帶著無盡的甜蜜與苦澀。過了一會兒，嘴角浮現一抹無奈的微笑，“那時額娘每每教導我，我都不耐煩。如今。。。”兆佳鏡嬑想到眼下境況，眼睛泛紅，止不住落下淚來。“也許這就是天意。”

那丫鬟便扶著她的肩，語意也有幾分哽咽，“倒是奴婢多嘴，惹得福晉傷心了。”安慰了一番，神色悵然，“奴婢自來府中，初見福晉，真是，真是。。。”她說不下去，想起記憶中女子明媚的笑顏，握緊了裙角。

“海棠，我知道你要說什麽。”兆佳鏡嬑將手搭在她的臂上，感受到面前人忐忑難安的內心。

“奴婢第一次見福晉，確實以為您就是小姐。”海棠笑了笑，想到自己曾經的愚蠢，差點將兩人弄混，枉費了多年的主仆情誼，面色又轉為哀傷。“那時奴婢暗自猶疑，從未想過天底下竟會有如此相像之人。奴婢很高興你跟十三爺終成眷屬。”

“你一直喚我小姐，我也不疑有他。直到上元節那晚你聽到十三爺叫我，鏡嬑。”

“鏡嬑。”

“十三爺，她不是我家二小姐，她是誰？為何跟我家小姐長得一模一樣？”

“什麽二小姐？你又是誰？”

“你是顏如心的人。”

想起那一段混亂，兩人都有些黯然。爐子裏的炭火燃盡了，房間裏有些空寂。“海棠，說說你家小姐和十三爺是怎麽相遇的吧？”兆佳鏡嬑撥著算珠，似是漫不經心的問道。

海棠猶豫了一番，見女子一直盯著自己，便放緩了聲音娓娓道來，“那時在臨安，我和小姐。。。”

兆佳鏡嬑捏著帕子，心內茫然，怪不得迎親時沒有愛新覺羅家的玉佩，原來是早就給了那個女子，她怔然失笑，“海棠，你說用我的命去換你家小姐的命好不好？”

“福晉！”海棠大驚失色，連忙跪在地，扒著鏡嬑的裙角，求道：“是奴婢失言了！福晉萬不可有此想法！”

兆佳鏡嬑大笑著伏在桌上，憋不住又是一頓咳嗽，雪白的帕子上隱見血絲，幽幽長嘆，“反正我也沒有多少日子了。”

海棠連忙起來為其輕撫後背，強忍著淚說道，“福晉還是不要胡思亂想了，您就是這些日子太過勞心勞神，要不奴婢還是去請個大夫回來看看吧。”

咳聲慢慢停了下來，鏡嬑平覆著氣息搖搖頭，說道：“老毛病了，從小到大不知吃了多少藥，我自己都膩味了。”頓了頓，又勉強一笑，“把薇茵帶過來玩一會兒吧。”

天色漸晚，兆佳鏡嬑逗弄了一會兒孩子，覺得乏極，便早早歇息。

第二日，因心中已有計較，便撐著起床梳洗整裝，吩咐海棠將府裏的管家，賬房傳來，商議府中事務。“不知兩位先生意待如何？”兆佳鏡嬑捧著一杯茶，吹了吹，又接著說下去，“我雖無治家之才，好歹略通算學。咱們府上從九月底被革了進項，如今賬面上統共剩了327兩銀子。城外雖有田莊，只是咱們不是那等苛雜人家，不過養著一幹人等，出些新鮮蔬果並豬羊肉，勉強持平。趕上年下，上上下下的丫鬟小廝要換新衣服，這兩日的炭火沒了須得備著，還有一番禮尚往來。”說到這，又自嘲的笑了笑，“如今哪還有什麽禮尚往來。”便將杯子向那賬簿旁輕輕一放，正色道：“我的意思是，不如趁現在彼此還有幾分情意，早早將人打發了，大家面上都過得去。”

那管家和賬房互相遞了個眼色，其中一人便上前一步說話，“樹倒猢猻散，本來就是人之常情。如今福晉能提前有此打算，顯見的比我等見識高遠。只是如此一來，福晉難免擔了惡名，恐遭人非議。”

她從來遭得非議還少麽？鏡嬑並不在意，揮了揮手，“那就按我說的辦吧，辛苦二位了。”

見兩人領命走了，海棠便有些心事重重，只覺得怕是要有一場風波。

果然不過午後，東籬院那邊便有吵嚷聲，漸次向著鏡嬑所住的落雪軒移來。因為鏡嬑還在午憩，守在屋外的婆子便將人攔了下來。就聽一清亮尖利的女聲道：“咱們也不是不講理，福晉要裁人，只管裁去，若有那本事，便把咱們姐妹幾個也給交辦了！一心一意好守著爺過日子！”

兆佳鏡嬑剛起床穿衣，聽了這話氣得滿面通紅，待要出去理論，舊疾又犯，扶著床邊一陣狂咳，指著門外哆哆嗦嗦的落淚。

海棠連忙攙她坐好，又聽他們在門外鬧的不像樣子，當下也不顧自己奴婢身份，開了門大喝，“別吵了！”

外面幾個女人正七嘴八舌說得痛快，一見她出來，為首那女子便冷笑一聲，“海棠姑娘好大的口氣。”她容貌清麗，披著一領淺粉湘繡鬥篷，正是側福晉瓜爾佳含煙。

海棠讓那幾個婆子退下，上前見禮，“側福晉吉祥，福晉身子一向不好，連爺都多有避讓。側福晉為何今日不顧禮儀在此大吵大鬧，敢問有何貴幹？”

瓜爾佳含煙聽海棠說話，便嬌嬌俏俏的轉過身來，“福晉無緣無故裁了我屋裏的人，難道還不興我討個說法嗎？”旁邊幾位側室也跟著附和。

海棠見這局面知道今天是不能善了了，屈了屈膝，應道：“側福晉想要說法，等福晉午憩完，空閑了，自然願意告知便告知。斷然沒有胡攪蠻纏，以下犯上的道理，您說是不是？”

“好一張利嘴，”瓜爾佳氏微微一笑，倒也不惱，轉了話鋒，“海棠姑娘不愧從前跟著顏福晉歷練過。”她輕描淡寫一提，周圍立時有人接上，嘰嘰喳喳的將前塵舊事翻了出來，海棠的來歷，海棠的出身，海棠從前的主子。

一人驚呼，“什麽？便是那死了的顏尚儀？”

瓜爾佳含煙側過臉去，冷哼道：“她不過是個罪人，哪裏還配得上稱尚儀，至今連屍骨都不知在哪裏吧？”最後一句帶著笑意看向海棠，面有得色。

這句話便如一記悶棍敲在海棠的後腦，她死命攥緊手，看向瓜爾佳氏視線漸有些模糊，咬著牙說道：“側福晉死者為尊，請慎言！”

“喲，海棠姑娘還真是情深意重。”瓜爾佳含煙不無諷刺的尖笑起來，她伸出手戳了戳海棠心口，語氣愈加刻薄，“只是你這情分，跟咱們爺一樣，是只對你家主子呢？還是？”她欲言又止，嬌俏的捂住嘴，似乎這是什麽極好笑之事，樂不可支。

“側福晉想知道？”低沈暗啞的聲音自院門處傳來，一株美人松下緩緩走出披著墨色氅衣的男子，年輕俊朗的面孔上滿是憔悴，眉目間卻有少許容華，只因提起那女子的姓名。“我胤祥今生今世只愛顏如心一人。”他就那樣站在茫茫雪地裏，毫不在意的說著這般涼徹人心扉的話語。

兆佳鏡嬑撫在門框的手終究只能無力的垂落，慢慢背過身倚在上面，捂著嘴怔然癡笑。外界的一切動靜她都已聽不見，耳邊只回響著胤祥的那句，今生今世只愛顏如心，顏如心。

原來便是她死了，她也爭不過。兆佳鏡嬑慢慢回身向屋裏走去，總覺得胸間有什麽東西湧動，怕不是自己那一顆滾燙的心要也死了吧。她癡癡想到，終於扶著旁邊的團桌坐了下來，想了想，又開始笑，漸漸地整個人都不可自抑，伴著陣陣咳嗽聲，怔怔委頓在地。

海棠在門外聽得她動靜便覺不好，連忙進屋來看。只見兆佳鏡嬑瞧著她眼神渙散，叫了聲“海棠。”便再也支撐不住連咳了幾口鮮血。海棠趕緊上前扶著她，哽咽著喚道：“福晉，福晉。”一邊握著她的手大喊，“來人，快來人！”

作者有話要說：

胤祥：快把顏顏還給我，你這個喪心病狂的作者！

小斐：ss級王牌-1，sss級法器+1

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