第137章 蜂窩煤 松陽縣大澡堂。
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第137章 蜂窩煤 松陽縣大澡堂。
不管對趙二的處理如何, 趙匡胤心裏總算是放下了一塊石頭，也能好好的開始做蜂窩煤了。
畢竟他是初到松陽縣，自然是要做一些貢獻, 不然如何立足？
要知道那個閹人都比他的貢獻大多了。
趙匡胤也在接觸中得知了這個閹人居然來自大宋後的朝代, 是明朝的宦官，甚至還被稱為九千歲。
這….
真是….
趙匡胤沒有說話, 眼底卻盡是厭惡，果然還是不能給閹人過大的權利，亂生事端。
他又想起蜂窩煤一事。
姜戈縣令交代時, 他魂不守舍，只記得個名目和大略用途，細節一概模糊。但此刻靜下心來，一代開國君主的務實心性與探索欲便占了上風。
“能讓窮苦人家屋裏多點暖乎氣兒, 少些人凍死……”
姜戈那句話在他腦中回響。他想起自己年少時也曾歷寒受凍，想起征戰途中見過的凍斃骨。帝王心術之外, 終究還有一份切實的憐憫。
“便從這蜂窩煤做起。”趙匡胤對自己說, 此事無關皇圖霸業，卻關乎民生冷暖, 別有一番踏實意義。
既下了決心, 趙匡胤便立刻行動起來。他先是尋到姜戈, 仔細詢問了那日錯過的細節。
姜戈見趙匡胤終於對實務上了心, 自是欣喜, 盡力回憶蜂窩煤的制作方法：“我只知那東西是用煤末子做的, 狀若蜂巢, 有許多孔眼，故名蜂窩煤。需得用一種特制的模具壓制成型，晾幹後使用。據說比燒柴炭省得多, 也更耐燒。”
能不花錢買的，姜戈是從不會在系統商城消費，等研究不出來再說買的事。
煤末？模具？孔眼？
趙匡胤記下這幾個關鍵詞。
松陽縣並不產煤，但鄰近州縣有煤窯，縣城裏亦有售煤之所，尋來不難。難的是如何將這黑乎乎的煤末變成規整的蜂窩形狀。
他領了份錢，親自跑去城西的煤棧。
煤棧掌櫃見來者氣度不凡，不敢怠慢。趙匡胤不要那成塊的好煤，專挑篩剩下的碎煤末，價格低廉，正合大量試制之用。他一口氣買了幾大袋，又雇人運回縣衙後院一角——那裏已被他劃作了“試驗場”。
首要難題便是模具。
姜戈只提其名，未見其形。
趙匡胤沈吟片刻，找來縣衙工房的老匠人，憑著自己對“蜂巢”和“孔眼”的理解，以樹枝在地上畫圖解說：“需一鐵筒，內設鐵柱數根，壓入煤末後，能退出成型之煤，中空而有孔。”
老匠人聽得雲裏霧裏，但見這位爺態度懇切，便試著依其描述去打制。
第一次做出的模具粗糙不堪，鐵柱粗細不一，壓出的“蜂窩煤”歪歪扭扭，孔眼堵塞，一碰即碎。
趙匡胤也不氣餒。
他本就是馬上得天下的皇帝，深知萬事開頭難。他耐著性子，與老匠人反覆商討改進，調整鐵筒厚度、鐵柱間距與長度。
一連三日，後院裏叮叮當當，碎煤渣堆了一地，終於做出了一個勉強可用的模具。
模具初成，下一步便是調和煤粉。幹煤末松散，無法成型。
趙匡胤記起似乎要加水調和。他取來清水，倒入煤粉中，徒手攪拌。
黑水濺了他一身一臉，他也渾不在意。水和少了，煤粉依然松散；水和多了，又成了稀泥，無法塑形。
“需一樣東西，能增加黏合之力。”趙匡胤思索。他想起建築工匠和泥制磚時，似乎會加入黃土以增加黏性。
他立刻差人取來黃土，按不同比例與煤末混合試制。
比例不佳，要麽仍易散裂，要麽燃燒不暢，煙大嗆人。
一次次失敗，一次次重來。
趙匡胤挽起袖子，親力親為，臉上、手上、官袍上皆沾滿黑灰，他卻樂在其中。這種專註於具體事務的勞作，竟讓他體驗到一種不同於處理朝政鉤心鬥角的純粹樂趣。
諸葛亮偶爾路過，見昔日帝王這般模樣，羽扇輕搖，笑而不語，眼中卻有讚許之色。霍去病、尉遲敬德等武將好奇來看，卻被趙匡胤抓了壯丁，幫忙搬煤和泥，叫苦不疊。
經過無數次試驗，趙匡胤終於摸清了煤末、黃土、水的黃金比例。
和好的煤泥黑亮濕潤，握之成團，觸之即松，恰到好處。
將這煤泥填入改良後的模具，以木槌夯實，再小心翼翼推出——一塊形制規整、孔眼分明、結結實實的蜂窩煤終於誕生了！
趙匡胤捧著這第一塊成功的“作品”，如同得了什麽寶貝，臉上露出難得的、真切的笑容。
成型只是第一步，能否燃燒、是否好燒才是關鍵。
趙匡胤在院中砌了個簡易竈臺，將晾曬了一日的蜂窩煤放入，點燃柴火引燃。
初始，黑煙滾滾，氣味刺鼻，顯然是因為黃土比例或晾曬時間仍不足。
趙匡胤被嗆得連連咳嗽，卻仍堅持守在竈旁觀察，記錄著火勢、煙色、燃燒時間。
一次，兩次，三次……燃燒效果總不盡如人意。不是燃不久，就是火不旺，或是極易碎塌。
趙匡胤不肯放棄。
他反覆調整原料配比，嘗試加入少量細沙改善透氣性，試驗不同的晾曬時間與幹燥程度。
他甚至註意到，不同來源的煤末，性質亦有差異，需得微調配方。
這個過程極耗耐心。
縣衙同僚常見這位“趙大哥”下班後仍蹲在後院，對著那堆黑疙瘩和一只小爐子冥思苦想，時而添柴，時而記錄，時而搖頭，時而頷首。
姜戈關切地問起進展，趙匡胤總是回答：“已有眉目，尚需斟酌。”
終於，在一個秋涼的傍晚，最新一批蜂窩煤被點燃後，火焰穩定地從孔眼中冒出，呈清亮的藍色，黑煙極少，熱量持續而均勻地散發出來。
“成了！”趙匡胤一拍大腿，興奮之情溢於言表。他守著那爐火，足足燒了一個多時辰，蜂窩煤才緩緩燃盡，留下少量白灰。
蜂窩煤雖好，卻需配套爐具。趙匡胤再次發揮他的實踐才能，設計出一種通風良好、便於添加煤塊、且能聚熱散熱的簡易煤爐。他畫出草圖，交由工匠打制。
爐成之日，他親自在院中演示t。
填入一塊燒紅的蜂窩煤，蓋上爐蓋，不過片刻，爐體便溫熱起來。置一壺水於上，不久即沸。
“妙哉！此物確比柴竈省事，熱量卻足！”聞訊而來的諸葛亮讚嘆道，“若推廣開來，百姓冬日取暖、炊煮皆便矣。”
趙匡胤點頭，心中已有規劃。他請示姜戈後，決定先在縣衙內及衙役家中試用，收集反饋，進一步完善。
效果出奇得好。
用過之人皆言此物耐燒、省錢、屋裏暖和。消息不脛而走，縣中百姓紛紛前來打聽。
趙匡胤見時機成熟，便將制作技藝無償公開，並組織城內鐵匠集中生產模具與煤爐，鼓勵百姓自家利用煤末制作。對於無力自制的貧苦人家，則由縣衙工坊低價售賣，甚至以工代賑。
一時間，松陽縣內興起一股“做煤”之風。
碎煤末從無人問津變成了緊俏貨。
秋意漸深，但準備過冬的百姓心中卻比往年多了幾分暖意。
“趙大哥，您做的蜂窩煤真是幫了百姓大忙。”姜戈開門見山，她眼中閃著興奮的光芒，“我這幾日一直在想，既然蜂窩煤如此耐燒且成本低廉，我們何不借此機會辦幾件惠民實事？”
趙匡胤聞言頗感興趣：“姜縣令有何高見？”
姜戈指著松陽縣地圖上的幾處地點：”首先便是開設公共澡堂。往年冬日，百姓洗澡難，尤其是老人孩童，往往一冬都洗不上幾次澡，不僅不衛生，也易生疾病。若能用蜂窩煤燒鍋爐，供應熱水，定能造福百姓。”
趙匡胤眼前一亮：“妙啊！此事大善。”
深秋的松陽縣，寒風已帶著刺骨的意味。霜降過後，河水冰冷徹骨，井水打上來也冒著森森寒氣。對於松陽縣的尋常百姓而言，一年中最難熬的季節即將來臨，而其中一件羞於啟齒卻又實實在在的難事，便是——洗澡。
城西的蘇婆婆已是七十有三，她最怕過冬天。不僅因為天冷風濕痛，更因為洗澡成了天大的難事。
往年一入深秋，她就要開始為洗澡的事發愁。兒子早逝，媳婦改嫁，只留下一個十三歲的孫兒與她相依為命。
小孩子頑皮，整天在外面跑得一身汗泥，可洗澡卻成了大問題。
記得去年冬日，孫兒阿毛從外面玩雪回來，滿身泥濘。蘇婆婆燒了半鍋熱水，在狹小的屋內用木盆給他洗澡。門窗緊閉，卻仍有寒風從縫隙中鉆入。阿毛凍得直打哆嗦，嘴唇發紫。洗到一半，水已涼透，蘇婆婆只得又去添柴加熱水。一來二去，費去不少柴火。
洗完後，阿毛還是著了涼，發燒咳嗽了整整半個月。
藥錢花去二百文，相當於他們祖孫二人大半個月的嚼用。
蘇婆婆一邊煎藥，一邊抹淚：“這澡洗得，真是要了老命啊...”
城南的李木匠家也是如此。李家有五口人，擠在兩間小屋裏。每到洗澡時，總是個難題。先是李娘子燒好一大鍋水，然後男人們出去避讓，讓家中的女人先洗。女人們匆匆擦洗完畢，再換男人們進來。
常常是最後一個人洗時，水已經涼透。李木匠總是笑呵呵地說：“沒事，我皮厚，耐凍。”但每次洗完，他都要連著打幾個噴嚏，頭暈個幾日。
最苦的是那些住在一起的光棍漢子。
他們沒有家室也沒有房間洗澡更是難上加難。
往往要等到天氣稍暖的日子，壯著膽子去河邊擦洗。有時被過路的婦人撞見，免不了一場尷尬。久而久之，許多人幹脆一冬不洗，身上難免生出異味，被人暗中稱為臭漢子。
十一月初的一天，松陽縣忽然傳開一個消息：縣衙要開設公共澡堂了！
起初人們都不相信。
茶館裏，幾個老茶客正在議論此事。
“聽說了嗎？縣裏要辦澡堂子，說是用那個什麽...蜂窩煤燒水？還是好大的鍋爐嘞！”
“胡說八道！官府哪會管咱們老百姓洗澡的事？”
“就是，再說哪來的那麽多熱水？燒水不得用柴火？那得多少錢？”
然而消息越傳越真。
有人說看見縣衙西側的官房正在修繕，砌了大竈臺；有人說見到鐵匠在打制特制的大鍋爐；還有人說衙役親自在調試什麽蜂窩煤爐。
直到縣衙貼出告示，人們才真的相信了。
告示前圍滿了人，識字的張秀才大聲念著：“松陽縣大澡堂，於本月初五開張。內分男堂、女堂，各有其道，不相幹擾。每次沐浴，只需兩文錢...”
“兩文錢？”人群嘩然。
“這麽便宜？買柴火燒一鍋水都不止這個價吧？”
“還分男堂女堂？這倒是周到。”
最讓人心動的是後面一條：“六十歲以上老者、十歲以下孩童，每逢初一十五，可免費沐浴。”
蘇婆婆聽說後，激動得雙手發顫：“這...這是真的嗎？老婆子我能免費洗澡？”
十一月初五，大澡堂正式開張。
這天一大早，澡堂外就排起了長隊。
人們既好奇又期待，都想看看這官辦的澡堂到底是什麽樣子。
澡堂門前掛著兩個大紅燈籠，左邊寫著“男堂”，右邊寫著“女堂”，入口處還用屏風隔出了兩條通道，果然男女分開，互不幹擾。
趙匡胤親自在門口迎客，姜戈則在裏面指揮調度。
最先鼓起勇氣進去的是幾個單身漢子。他們交錢後領到一塊木頭號牌和一條幹凈的布巾，然後被引到更衣處。
“謔！真暖和！”一進門，就有人驚呼道。
只見廳內整齊地排列著衣櫃，中間是一個巨大的蜂窩煤爐，燒得正旺，整個屋子暖融融的。
更衣後，走進浴池區，更是讓人驚嘆。兩個大池子冒著熱氣，水質清澈見底。旁邊還有淋浴區，用竹管引來的熱水從蓮蓬頭中灑下。
“這...這得費多少柴火啊？”一個老漢喃喃道。
旁邊的人笑道：“老伯，咱們用的是蜂窩煤，耐燒又便宜，所以才能這個價。”
第一批客人洗完後，個個紅光滿面，神清氣爽地走出來。
“舒服！真是太舒服了！”
“值！太值了！兩文錢就能這麽痛快地洗個熱水澡！”
外面排隊的人見狀，更加迫不及待了。
下午時分，蘇婆婆牽著孫兒阿毛也來了。今天是十五，老人和孩子免費。
老太太有些拘謹，在女堂門口躊躇不前。姜戈見狀，親自上前招呼：“婆婆，來洗澡啊？您和孩子都不收錢，快請進。”
女堂這邊特意安排了幾個女工幫忙。她們幫蘇婆婆更衣，領她到浴池邊。
當婆婆將蒼老的身軀浸入溫熱的水中時，眼淚忽然就落了下來。
“婆婆，您怎麽了？是水太燙了嗎？”女工急忙問道。
蘇婆婆搖搖頭，抹著淚笑道：“不是，不是。是想起要是天天這麽痛快的洗澡，該費多少柴火...”
溫暖的水流包裹著她布滿皺紋的身體，驅散了積年的寒氣。她慢慢地擦洗著，每一個關節都舒展開來。
另一邊，阿毛在男池裏玩得不亦樂乎。小家夥從來沒在這麽大的池子裏洗過澡，興奮地拍打著水花。旁邊的男工也不制止，只是笑著提醒：“小心別滑倒。”
洗完後，女工幫蘇婆婆擦幹身體，還遞上一杯熱姜茶：“婆婆，喝杯姜茶驅驅寒。”
捧著溫熱的姜茶，蘇婆婆的眼眶又濕了：“這...這怎麽好意思...”
“您就喝吧，這是姜縣令吩咐的，說老人孩子洗完澡喝杯姜茶，也不容易著涼。”
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不管對趙二的處理如何, 趙匡胤心裏總算是放下了一塊石頭，也能好好的開始做蜂窩煤了。
畢竟他是初到松陽縣，自然是要做一些貢獻, 不然如何立足？
要知道那個閹人都比他的貢獻大多了。
趙匡胤也在接觸中得知了這個閹人居然來自大宋後的朝代, 是明朝的宦官，甚至還被稱為九千歲。
這….
真是….
趙匡胤沒有說話, 眼底卻盡是厭惡，果然還是不能給閹人過大的權利，亂生事端。
他又想起蜂窩煤一事。
姜戈縣令交代時, 他魂不守舍，只記得個名目和大略用途，細節一概模糊。但此刻靜下心來，一代開國君主的務實心性與探索欲便占了上風。
“能讓窮苦人家屋裏多點暖乎氣兒, 少些人凍死……”
姜戈那句話在他腦中回響。他想起自己年少時也曾歷寒受凍，想起征戰途中見過的凍斃骨。帝王心術之外, 終究還有一份切實的憐憫。
“便從這蜂窩煤做起。”趙匡胤對自己說, 此事無關皇圖霸業，卻關乎民生冷暖, 別有一番踏實意義。
既下了決心, 趙匡胤便立刻行動起來。他先是尋到姜戈, 仔細詢問了那日錯過的細節。
姜戈見趙匡胤終於對實務上了心, 自是欣喜, 盡力回憶蜂窩煤的制作方法：“我只知那東西是用煤末子做的, 狀若蜂巢, 有許多孔眼，故名蜂窩煤。需得用一種特制的模具壓制成型，晾幹後使用。據說比燒柴炭省得多, 也更耐燒。”
能不花錢買的，姜戈是從不會在系統商城消費，等研究不出來再說買的事。
煤末？模具？孔眼？
趙匡胤記下這幾個關鍵詞。
松陽縣並不產煤，但鄰近州縣有煤窯，縣城裏亦有售煤之所，尋來不難。難的是如何將這黑乎乎的煤末變成規整的蜂窩形狀。
他領了份錢，親自跑去城西的煤棧。
煤棧掌櫃見來者氣度不凡，不敢怠慢。趙匡胤不要那成塊的好煤，專挑篩剩下的碎煤末，價格低廉，正合大量試制之用。他一口氣買了幾大袋，又雇人運回縣衙後院一角——那裏已被他劃作了“試驗場”。
首要難題便是模具。
姜戈只提其名，未見其形。
趙匡胤沈吟片刻，找來縣衙工房的老匠人，憑著自己對“蜂巢”和“孔眼”的理解，以樹枝在地上畫圖解說：“需一鐵筒，內設鐵柱數根，壓入煤末後，能退出成型之煤，中空而有孔。”
老匠人聽得雲裏霧裏，但見這位爺態度懇切，便試著依其描述去打制。
第一次做出的模具粗糙不堪，鐵柱粗細不一，壓出的“蜂窩煤”歪歪扭扭，孔眼堵塞，一碰即碎。
趙匡胤也不氣餒。
他本就是馬上得天下的皇帝，深知萬事開頭難。他耐著性子，與老匠人反覆商討改進，調整鐵筒厚度、鐵柱間距與長度。
一連三日，後院裏叮叮當當，碎煤渣堆了一地，終於做出了一個勉強可用的模具。
模具初成，下一步便是調和煤粉。幹煤末松散，無法成型。
趙匡胤記起似乎要加水調和。他取來清水，倒入煤粉中，徒手攪拌。
黑水濺了他一身一臉，他也渾不在意。水和少了，煤粉依然松散；水和多了，又成了稀泥，無法塑形。
“需一樣東西，能增加黏合之力。”趙匡胤思索。他想起建築工匠和泥制磚時，似乎會加入黃土以增加黏性。
他立刻差人取來黃土，按不同比例與煤末混合試制。
比例不佳，要麽仍易散裂，要麽燃燒不暢，煙大嗆人。
一次次失敗，一次次重來。
趙匡胤挽起袖子，親力親為，臉上、手上、官袍上皆沾滿黑灰，他卻樂在其中。這種專註於具體事務的勞作，竟讓他體驗到一種不同於處理朝政鉤心鬥角的純粹樂趣。
諸葛亮偶爾路過，見昔日帝王這般模樣，羽扇輕搖，笑而不語，眼中卻有讚許之色。霍去病、尉遲敬德等武將好奇來看，卻被趙匡胤抓了壯丁，幫忙搬煤和泥，叫苦不疊。
經過無數次試驗，趙匡胤終於摸清了煤末、黃土、水的黃金比例。
和好的煤泥黑亮濕潤，握之成團，觸之即松，恰到好處。
將這煤泥填入改良後的模具，以木槌夯實，再小心翼翼推出——一塊形制規整、孔眼分明、結結實實的蜂窩煤終於誕生了！
趙匡胤捧著這第一塊成功的“作品”，如同得了什麽寶貝，臉上露出難得的、真切的笑容。
成型只是第一步，能否燃燒、是否好燒才是關鍵。
趙匡胤在院中砌了個簡易竈臺，將晾曬了一日的蜂窩煤放入，點燃柴火引燃。
初始，黑煙滾滾，氣味刺鼻，顯然是因為黃土比例或晾曬時間仍不足。
趙匡胤被嗆得連連咳嗽，卻仍堅持守在竈旁觀察，記錄著火勢、煙色、燃燒時間。
一次，兩次，三次……燃燒效果總不盡如人意。不是燃不久，就是火不旺，或是極易碎塌。
趙匡胤不肯放棄。
他反覆調整原料配比，嘗試加入少量細沙改善透氣性，試驗不同的晾曬時間與幹燥程度。
他甚至註意到，不同來源的煤末，性質亦有差異，需得微調配方。
這個過程極耗耐心。
縣衙同僚常見這位“趙大哥”下班後仍蹲在後院，對著那堆黑疙瘩和一只小爐子冥思苦想，時而添柴，時而記錄，時而搖頭，時而頷首。
姜戈關切地問起進展，趙匡胤總是回答：“已有眉目，尚需斟酌。”
終於，在一個秋涼的傍晚，最新一批蜂窩煤被點燃後，火焰穩定地從孔眼中冒出，呈清亮的藍色，黑煙極少，熱量持續而均勻地散發出來。
“成了！”趙匡胤一拍大腿，興奮之情溢於言表。他守著那爐火，足足燒了一個多時辰，蜂窩煤才緩緩燃盡，留下少量白灰。
蜂窩煤雖好，卻需配套爐具。趙匡胤再次發揮他的實踐才能，設計出一種通風良好、便於添加煤塊、且能聚熱散熱的簡易煤爐。他畫出草圖，交由工匠打制。
爐成之日，他親自在院中演示t。
填入一塊燒紅的蜂窩煤，蓋上爐蓋，不過片刻，爐體便溫熱起來。置一壺水於上，不久即沸。
“妙哉！此物確比柴竈省事，熱量卻足！”聞訊而來的諸葛亮讚嘆道，“若推廣開來，百姓冬日取暖、炊煮皆便矣。”
趙匡胤點頭，心中已有規劃。他請示姜戈後，決定先在縣衙內及衙役家中試用，收集反饋，進一步完善。
效果出奇得好。
用過之人皆言此物耐燒、省錢、屋裏暖和。消息不脛而走，縣中百姓紛紛前來打聽。
趙匡胤見時機成熟，便將制作技藝無償公開，並組織城內鐵匠集中生產模具與煤爐，鼓勵百姓自家利用煤末制作。對於無力自制的貧苦人家，則由縣衙工坊低價售賣，甚至以工代賑。
一時間，松陽縣內興起一股“做煤”之風。
碎煤末從無人問津變成了緊俏貨。
秋意漸深，但準備過冬的百姓心中卻比往年多了幾分暖意。
“趙大哥，您做的蜂窩煤真是幫了百姓大忙。”姜戈開門見山，她眼中閃著興奮的光芒，“我這幾日一直在想，既然蜂窩煤如此耐燒且成本低廉，我們何不借此機會辦幾件惠民實事？”
趙匡胤聞言頗感興趣：“姜縣令有何高見？”
姜戈指著松陽縣地圖上的幾處地點：”首先便是開設公共澡堂。往年冬日，百姓洗澡難，尤其是老人孩童，往往一冬都洗不上幾次澡，不僅不衛生，也易生疾病。若能用蜂窩煤燒鍋爐，供應熱水，定能造福百姓。”
趙匡胤眼前一亮：“妙啊！此事大善。”
深秋的松陽縣，寒風已帶著刺骨的意味。霜降過後，河水冰冷徹骨，井水打上來也冒著森森寒氣。對於松陽縣的尋常百姓而言，一年中最難熬的季節即將來臨，而其中一件羞於啟齒卻又實實在在的難事，便是——洗澡。
城西的蘇婆婆已是七十有三，她最怕過冬天。不僅因為天冷風濕痛，更因為洗澡成了天大的難事。
往年一入深秋，她就要開始為洗澡的事發愁。兒子早逝，媳婦改嫁，只留下一個十三歲的孫兒與她相依為命。
小孩子頑皮，整天在外面跑得一身汗泥，可洗澡卻成了大問題。
記得去年冬日，孫兒阿毛從外面玩雪回來，滿身泥濘。蘇婆婆燒了半鍋熱水，在狹小的屋內用木盆給他洗澡。門窗緊閉，卻仍有寒風從縫隙中鉆入。阿毛凍得直打哆嗦，嘴唇發紫。洗到一半，水已涼透，蘇婆婆只得又去添柴加熱水。一來二去，費去不少柴火。
洗完後，阿毛還是著了涼，發燒咳嗽了整整半個月。
藥錢花去二百文，相當於他們祖孫二人大半個月的嚼用。
蘇婆婆一邊煎藥，一邊抹淚：“這澡洗得，真是要了老命啊...”
城南的李木匠家也是如此。李家有五口人，擠在兩間小屋裏。每到洗澡時，總是個難題。先是李娘子燒好一大鍋水，然後男人們出去避讓，讓家中的女人先洗。女人們匆匆擦洗完畢，再換男人們進來。
常常是最後一個人洗時，水已經涼透。李木匠總是笑呵呵地說：“沒事，我皮厚，耐凍。”但每次洗完，他都要連著打幾個噴嚏，頭暈個幾日。
最苦的是那些住在一起的光棍漢子。
他們沒有家室也沒有房間洗澡更是難上加難。
往往要等到天氣稍暖的日子，壯著膽子去河邊擦洗。有時被過路的婦人撞見，免不了一場尷尬。久而久之，許多人幹脆一冬不洗，身上難免生出異味，被人暗中稱為臭漢子。
十一月初的一天，松陽縣忽然傳開一個消息：縣衙要開設公共澡堂了！
起初人們都不相信。
茶館裏，幾個老茶客正在議論此事。
“聽說了嗎？縣裏要辦澡堂子，說是用那個什麽...蜂窩煤燒水？還是好大的鍋爐嘞！”
“胡說八道！官府哪會管咱們老百姓洗澡的事？”
“就是，再說哪來的那麽多熱水？燒水不得用柴火？那得多少錢？”
然而消息越傳越真。
有人說看見縣衙西側的官房正在修繕，砌了大竈臺；有人說見到鐵匠在打制特制的大鍋爐；還有人說衙役親自在調試什麽蜂窩煤爐。
直到縣衙貼出告示，人們才真的相信了。
告示前圍滿了人，識字的張秀才大聲念著：“松陽縣大澡堂，於本月初五開張。內分男堂、女堂，各有其道，不相幹擾。每次沐浴，只需兩文錢...”
“兩文錢？”人群嘩然。
“這麽便宜？買柴火燒一鍋水都不止這個價吧？”
“還分男堂女堂？這倒是周到。”
最讓人心動的是後面一條：“六十歲以上老者、十歲以下孩童，每逢初一十五，可免費沐浴。”
蘇婆婆聽說後，激動得雙手發顫：“這...這是真的嗎？老婆子我能免費洗澡？”
十一月初五，大澡堂正式開張。
這天一大早，澡堂外就排起了長隊。
人們既好奇又期待，都想看看這官辦的澡堂到底是什麽樣子。
澡堂門前掛著兩個大紅燈籠，左邊寫著“男堂”，右邊寫著“女堂”，入口處還用屏風隔出了兩條通道，果然男女分開，互不幹擾。
趙匡胤親自在門口迎客，姜戈則在裏面指揮調度。
最先鼓起勇氣進去的是幾個單身漢子。他們交錢後領到一塊木頭號牌和一條幹凈的布巾，然後被引到更衣處。
“謔！真暖和！”一進門，就有人驚呼道。
只見廳內整齊地排列著衣櫃，中間是一個巨大的蜂窩煤爐，燒得正旺，整個屋子暖融融的。
更衣後，走進浴池區，更是讓人驚嘆。兩個大池子冒著熱氣，水質清澈見底。旁邊還有淋浴區，用竹管引來的熱水從蓮蓬頭中灑下。
“這...這得費多少柴火啊？”一個老漢喃喃道。
旁邊的人笑道：“老伯，咱們用的是蜂窩煤，耐燒又便宜，所以才能這個價。”
第一批客人洗完後，個個紅光滿面，神清氣爽地走出來。
“舒服！真是太舒服了！”
“值！太值了！兩文錢就能這麽痛快地洗個熱水澡！”
外面排隊的人見狀，更加迫不及待了。
下午時分，蘇婆婆牽著孫兒阿毛也來了。今天是十五，老人和孩子免費。
老太太有些拘謹，在女堂門口躊躇不前。姜戈見狀，親自上前招呼：“婆婆，來洗澡啊？您和孩子都不收錢，快請進。”
女堂這邊特意安排了幾個女工幫忙。她們幫蘇婆婆更衣，領她到浴池邊。
當婆婆將蒼老的身軀浸入溫熱的水中時，眼淚忽然就落了下來。
“婆婆，您怎麽了？是水太燙了嗎？”女工急忙問道。
蘇婆婆搖搖頭，抹著淚笑道：“不是，不是。是想起要是天天這麽痛快的洗澡，該費多少柴火...”
溫暖的水流包裹著她布滿皺紋的身體，驅散了積年的寒氣。她慢慢地擦洗著，每一個關節都舒展開來。
另一邊，阿毛在男池裏玩得不亦樂乎。小家夥從來沒在這麽大的池子裏洗過澡，興奮地拍打著水花。旁邊的男工也不制止，只是笑著提醒：“小心別滑倒。”
洗完後，女工幫蘇婆婆擦幹身體，還遞上一杯熱姜茶：“婆婆，喝杯姜茶驅驅寒。”
捧著溫熱的姜茶，蘇婆婆的眼眶又濕了：“這...這怎麽好意思...”
“您就喝吧，這是姜縣令吩咐的，說老人孩子洗完澡喝杯姜茶，也不容易著涼。”
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