第162章 出皇都（卌六） 與叛親爹之間，……
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第162章 出皇都（卌六） 叛叔父與叛親爹之間，……
庾祺就怕他不問這話, 眼下昭王懂武藝的心腹，在京的不過幾個侍衛。要逃出京城，少不得有一番流血。張達雖然腦子不大靈光, 身手倒還不錯, 多他一個便多一分力。
沈默中，只聞得門外簌簌風聲，庾祺隨那風聲一嘆, “我和魚兒, 只怕輕易走不了。”
“怎麽會走不了？”張達眼珠子骨碌碌轉著，“你們與昭王又沒什麽交情！要說交情，也是齊二爺和他有交情，難不成認識的都要受牽連啊？”
“不是這話, 你知不知道皇上為何要將魚兒指給延安侯府？”
張達想了想，猛地擺頭。
“延安侯閭賀春原是四川總兵，昭王謀反要從貴州起兵, 關口就在四川。皇上要一個曾經被他貶黜在家的大人替他賣命，不得不許些天大的好處。魚兒就是這個好處，所以這門親事, 是容不得魚兒拒絕的，這是其一；其二, 你可知道望峰寺的事我為何讓你去而不讓魚兒去, 還叫你瞞著她？”
他又是擺頭。
“早在魚兒身邊就有皇上的影衛監視著，若讓魚兒去，皇上也就知道了。不告訴魚兒, 也是怕她情急之下漏了風聲。這些人，大概要不了多久，就該取我的性命了。”
“為什麽？”
庾祺拔座起來, 嘆了口氣，“魚兒的親娘全善姮當年的死得很蹊蹺，那時我回到全府的時候，她還沒被燒死，卻受了很重的刀傷，那場火，不過是有人想毀屍滅跡。且我還和幾個武藝高強的人交過手，因殺了他們，我才得以帶著魚兒逃出全府。你也是習武之人，你說，天底下武藝高強的人都在什麽人手下謀差事？”
張達驚恐不已，忙走到他肩後來，“您是說，是皇上派人暗殺了這位全姑姑？”
庾祺正要點頭，倏地吱嘎一聲，門自外頭推開了，二人忙扭頭往去，只見朔風卷簾，九鯉的裙正現在簾影間。她立時闔上門走進來，隨便披了件大毛氅衣，頭發亂蓬蓬的墜下一片來，被風撩動著，鼻尖通紅，雙眼圓睜，臉上掛淚。
張達正要打馬虎眼，不想九鯉一把拽住庾祺的胳膊，“您才剛說的是真的？！”
已見她聽了去，庾祺不能再瞞，只好如實說來：“皇上暗殺你娘，是因她私下查出皇上暗害平王一事，那個朝平王射毒箭的人，便是青雀的爹。你娘當年收留過青雀在家，後來大概是因她怕與豐王合謀篡改遺詔之事不能成功，就將青雀先送出府去了，也將你托付給了我。”
九鯉晃神半日，只覺難以置信，“您是說，是我爹殺了我娘？”
庾祺口氣平靜得發冷，“他不只是殺了你娘，他還殺了他的手足兄弟，過不了多久，他還要殺我。”
“殺您？”她眼中的淚光晃了一晃，“為什麽？”
“皇上知道當年是我救的你，就知道派去全府的那些影衛是我殺的，那我就是當年全府滅門案的唯一知情人。以皇上的性格，豈能留我性命？”
她眼眶裏掛的淚珠兒登時滾落下來，喃喃一聲，“那咱們怎麽辦？”
庾祺回轉身，握住她兩邊臂膀，“我仔細思量過了，你的前途無非是三種，一，你是皇上親生骨肉，他不會殺你，只要你依從他嫁給閭憬，將來就是延安侯府的夫人，過錦衣玉食的日子；”
九鯉馬上搖頭，“我不要！”
“你聽我說。第二條路，你我逃出京去，但勢必會受皇上追捕，後半輩子永無寧日；”
這也不好，誰想提心吊膽過一輩子？九鯉忙揩了眼淚，“第三條路呢？”
他松開手，臉上漸漸浮現些決絕，“助昭王逃出京城，只要他能殺回來奪取了皇位，你我日後就能得安穩。”
造皇上的反？九鯉一向她只在戲臺上聽過這種事，戲臺上哪能見血光？可落到頭上來，只怕難免刀光血影。她低頭沈默，一顆心鶻突不定。
一旁張達亦不約而同想到此節，他不過是南京城一個小小捕頭，原不該攪入這場大禍中，若昭王將來能成事便罷，若不能成功，豈不要陪上一家性命？可轉個念頭，若是成了呢？他一個名不見經傳的小人物，也有了名垂千古的可能。
哪有男兒不戀功名？他猛地橫下心，跺一跺腳，“就這麽辦！”
庾祺扭頭看他，“張捕頭想清楚了？”
“想清楚了！自古功名亦苦辛，大男人生在人世間，要有番作為，豈可貪生怕死！”
庾祺噙著點笑意點頭，又轉回來看九鯉。她已轉過身去了，低著脖子，滿腹躊躇。庾祺望著她耳邊道：“魚兒，我知道皇上是你生父，要幫著別人反他，你心裏——”
“不！我心裏沒什麽！”九鯉猛地掉過身，眼眶裏的淚已幹涸了，只剩眼圈空空地紅著。她搖著頭，“他既是我爹，就該有個爹樣，沒見得誰家的爹殺了娘的。他如此冷血惡毒，又如此狡詐虛偽，怪不得我娘不要他！也怪不得我娘生下我，卻不喜歡我，連個名字也不給我取。”
庾祺握住她雙肩，“你娘是喜歡你的，否則不會求我帶你走。又不是小孩子了，怎麽還老是怨天尤人？過去十幾年，誰不疼你？別犯傻了。”
不哄還罷，一哄她反倒喃喃訥訥抱怨，“反正我是爹不疼娘不愛的人。”
張達插話道：“哎呀眼下不是傷春悲秋的時候嘛，庾先生，咱們到底該如何助昭王離京，您有什麽法子沒有？”
庾祺道：“這事還得去同齊敘白商議。”
恰巧敘白此時未睡，正為日間之事勞神。皇上雖貶貴妃離宮修行，可對陳家其他人並未有任何旨意，就連沒有官職在身的陳嘉都躲過了一劫。且未解昭王禁足，看來鄒昌猜得不錯，皇上這回是有意借姝嬙一案要除掉昭王。
既有此心，昭王久困於王府，只怕有性命之憂。況聽鄒大人說，皇上前日早上忽然召太醫署過問起天花一病來。按說這病早是頑疾了，今歲也並未在京肆虐，原不是此時熱議之事。此刻深慮，皇上突然發問，難道是為造就時事，好叫世人覺得昭王死得“順理成章”？以皇上的陰狠毒辣，卻是不得不防。
倏地聽見敲門聲，敘白收了思緒，走來開門，只見庾祺九鯉張達三人提著燈籠在廊下，廊外一片銀晃晃的雪光。他掛起笑臉請三人進屋，這府裏本來下人不多，夜深人靜又都歇息了，只得他自己瀹茶待客，便走去將炭盆裏的炭夾些在茶爐子裏。
九鯉上前接過鉗子，“叔父有事要同你商議，我來好了。”
敘白眼皮一跳，側過臉向著庾祺微笑，“噢？不知先生有什麽緊要的事，值得冒夜前來。”
張達不啰嗦，開口便道：“就是救昭王離京的事！”
敘白臉色一滯，又笑，“救昭王離京做什麽？”
“齊二爺，你就別瞞我們了，你上京來不就是為了救昭王往貴州去？”
敘白直將他三人脧著，庾祺卻問：“你家那位楊總管可在？”
“楊總管？”敘白一怔，“他今日告假回家去了，明早才回府。先生怎麽想起來問他？”
“只怕你這位楊總管早就成了陳家的眼線了。”
敘白垂下眼皮一想，這倒極有可能，楊慶年一向在京看房子，常年與主人不在一處，為了錢財出賣主人也不是什麽稀奇事。不過他又沒什麽大本事，想必就是把在這宅裏聽見看見的告訴陳家，好在素日他們也未當著他說什麽要緊的話。
他笑道：“先生真是細心。”
“既然他不在，說起話來也方便了。齊二爺請坐，咱們慢慢商議。”
敘白躑躅片刻，卻一下撩開衣擺，跪在庾祺面前，鄭重地拜了一拜，“先生既肯慷慨以赴，不論結果如何，我都先替王爺謝過先生的大勇大義！”
驚得九鯉也回頭看他，認識他一年，還從未見他這般情真意切的神情口氣，想起從前他說喜歡她，真是不值一提。她心內一事五味雜陳，都化作一片唏噓。
庾祺稍稍擡手，“我受不起齊二爺如此大禮，快坐下說正事吧。”
這一談直談到子時末方散，九鯉這一夜情緒大起大伏，更兼哭過，回房便覺困倦不已，竟倒頭就睡。夢中見周顥高坐在頂頭的龍椅上，偌大一間大殿，卻沒一個人，風四下搜刮著，他無動於衷，只管冷盯著九鯉，臉色也是冷颯颯的，不必去摸，仿佛身上也是冰冷的。
她嚇醒過來，只見庾祺正坐在床前看著自己，神情舒緩而溫柔，“醒了？”
她朝他肩外一望，窗外天光已見亮了，便坐起身，“您什麽時候起來的？”
“卯時。”說著躬身將床底下的炭盆拽出來，往裏添炭，“昨晚見你困了就沒說，特地進來囑咐你一句，你和那閭憬來往不過是做給皇上看，你可別又不知分寸。”
九鯉歪在他眼皮底下，“什麽不知分寸啊？我幾時不知分寸了？”
庾祺冷睨她一眼，“哼，從前和齊敘白，和魏鴻，幾時曉得分寸了？改改你這脾氣，要天下男人都來愛你，那是沒可能的事！”
說著起身讓開，順便把炭盆端去外間。九鯉在床上暗笑一陣才伸著懶腰起來，隨即李媽媽端水進來，庾祺只在榻上靜靜看她盥洗。
洗完她尋了妝鏡來榻上坐著梳頭，見鏡後庾祺只顧盯著她看，便笑，“您老是瞧著我做什麽？”
庾祺輕輕嘆息，“叫你向著外人反你爹，你心裏真不覺為難？”
九鯉撇撇嘴，“要是我從小就在他身邊，無論他壞道何種地步，我都會為難；要是我沒在他身邊，他卻是個好丈夫，好父親，好皇帝，我也會為難。可惜我既不在他身邊長大，他也不是位明君，更談不上是個好人，我就沒什麽好為難的了。我自小跟著叔父在鄉下長大，知道百姓過得苦，我不能因為他是我爹就袒護他。”
“你能想得通，我就放心了。”
九鯉歪著頭擠擠眼睛，“不想通，那就得嫁給閭憬，您大概就得沒命了。就當我是忘恩負義吧，叔父和爹比起來，我選叔父！要是我娘活著，也一樣反他。”
庾祺點著頭，見她從妝奩內取出些胭脂水粉來，又板下臉，“不許描得太好看了，免得叫那閭憬生出壞心。”
她握著盒胭脂咯咯笑，“您不是不愛吃醋嚜。”
他站起身，奪了她那些描眉畫眼的東西，“我這不叫吃醋，是為你的安危著想。”
言訖出去了，隨即聽見叮叮咣咣地，那些玩意像是在院中摔了個粉碎。九鯉只得挽了頭發，揀了身鮮亮衣裳換上，雇轎往延安侯府去。
她這裏剛走，那楊慶年就從家回來了，敘白便將他叫去屋裏，故意透些話與他。果然，這楊慶年轉背便出門往翡翠園來尋陳嘉，誰知聽小廝說，陳嘉昨夜宿在家中，並不在翡翠園。
楊慶年自是心急，卻見一頂軟轎遠遠擡來門前，下轎的正是陳嘉。他忙上前打拱問安，陳嘉一見他臉上堆滿笑，便知他是“賣消息”來了，二話沒說，將手朝門裏揮一揮，將人帶進園內。
到屋裏楊慶年即道：“聽我們二爺的意思，那案子已有了嫌犯了，只是證據還不足，還得查訪幾日。不過聽他的口氣倒像十拿九穩，說不日就能求皇上把昭王放出來呢。”
陳嘉背過身去，朝肩後斜一眼，“他還說什麽？”
“別的倒沒有了，就是十分高興，還說皇上罰貴妃娘娘到明華寺修行半年，說明皇上對陳家已經失了信任，只要等昭王出來，半年之內與眾位大人再，再盡心竭力拿住兩位國舅爺，為禍朝綱的罪證，皇上便不會再偏袒陳家，到時候陳氏一族就能連根拔除。”
陳嘉陰著臉微微一笑，昭王打算得雖好，就怕他活不到那個時候。他走到椅上坐了，按例使人取了五十兩銀子來打發了楊慶年。
這楊慶年剛走，青雀便媚孜孜笑著進來，“你看，我早就和你說了，他們能查出真兇，還查出你們誣陷昭王的證據，叫你提早同娘娘通個氣，你偏不信我的。若是信了我，娘娘有個防備，昨日也不至被罰去明華寺。”
陳嘉剛端起茶碗，只得放下，又嘆又笑，“我不是不信你，昨日我就使人傳話進宮了。可我那位姑姑的性子你不知道，她受寵多年，傲慣了，不會在皇上面前服軟，她心裏想，她是四皇子的生母，皇上就那麽一個兒子，只要我父親和大伯還在朝中，不怕沒有回宮的一日。”
青雀忖度著走來他旁邊椅上坐下，而後恍然一笑，“其實娘娘這麽想也對，留得青山在，不愁沒柴燒呀。娘娘在皇上跟前把事情都攬了去，果然沒牽連到兩位國舅爺，不僅是娘娘機智，也可見皇上是照舊看待你們陳家。”
陳嘉面上沒奈何，肚裏卻想，還能不能照從前一般看待陳家，得看皇上昨夜交托的事能不能妥善辦好。說起來皇上到底離不開陳家，那些上負祖宗下愧臣民的臟事，終歸要有人替他去做，不是陳家還能有誰？
他一口吃盡半碗茶，睞眼向青雀笑笑，“我有樁事要交你去做，辦成了，日後我替你辦座宅子，尋門好親事，教你安穩過後半輩子。”
青雀媚眼一斜，“你不必許我這些，許我萬兩黃金就成。”
“好說。”
陳嘉一口應下，朝她招招手，青雀款款走來坐在他腿上，附耳過去，聽他這般那般地吩咐了好些話。
卻說那頭，九鯉乘小轎及至延安侯府，門上管事的見她是一個人來了，慌忙領著她往小廳上去，一面去使人去內院回閭憬，一面招了三個婆子來，搬了幾個熏籠來燒得旺旺的，一面茶果款待，好不殷勤。
坐不多一會，那閭憬急匆匆趕來了，特地換了身簇新的牙白衣袍，頭戴金冠，未到跟前便堆著笑作揖，“聽說姑娘有事找我？真叫我受寵若驚。娘可曾用過早飯，不如我叫人擺飯，姑娘若有事，就邊吃邊吩咐。”
九鯉放下茶碗起身，背著手朝他走來，“公子不必麻煩，都這時辰了我自然是吃過早飯的。我今日來是想請你幫個忙，不知你嫌不嫌麻煩？”
這閭憬彎著腰瞅見她桃紅的裙邊搖搖擺擺，心也跟著一蕩，擡起一張笑臉，“但憑姑娘吩咐。”
“你是主人家，請坐下說吧。”
原來昨夜四人商議下來，九鯉身後有些兩名影衛監視著，因此許多事九鯉不好去做，庾祺便讓她借查姝嬙一案為由，將影衛引開，又故意來與這閭憬交往，好迷住皇上的眼，他與敘白張達私下裏才方便行事。
九鯉仍背著雙手掉轉身，回來椅上坐下，朝對過笑一笑，“眼下有個疑犯待查，可是又不好打草驚蛇，所以想請你幫我把那人調開，我好去他房子裏搜查一番。其實這事情也不是非勞煩你不可，只是，只是咱們就當先熟識熟識嘛，日後也不用做睜眼瞎，你說呢？”
閭憬見她這話暗含意思，忙起來作揖，“自當為姑娘效力！”
“嗳，是為皇上效力。”九鯉起身將他雙手摁下去，轉過去又道：“對了，你還沒見過我叔父呢，改日等我叔父病好了，你去見一見他，他昨日吃過你家送去的飯，一直問我你的情形。”
閭憬早聽說庾祺於她有養育之恩，聽如此說，益發喜上心頭，面上卻滿是擔憂，“庾先生怎麽病了？”
“叔父不習慣京裏的冷，年紀又大了，禁不住，在外頭奔走幾日，就凍病了。好在他自己就是大夫，曉得用藥，倒不必你擔心。只是他此刻沒精力不濟，因此只好我來辦這樁案子了。”
閭憬道：“你們常年在江南，自是不慣這裏，應當好生保養才是。我看這樣，我府中有棵上好的人參，明日我親自給庾先生送去。”
九鯉隨意點點頭，“你有這份心才是難得。咱們別耽擱了，現就走吧，路上我再慢慢和你商議。”
於是二人吃過茶，款款踅出侯府來。閭憬早已命人套了兩輛馬車在門前，那車前車後簇擁著十來個男女仆從。九鯉不愛講排場，心中自是不喜，只得叫閭憬都打發了，只留個趕車的小廝即可。
又說：“也不必麻煩了，你我乘一輛車就行，坐在一處好商議。”
高興得閭憬要不得，忙鞍前馬後先服侍九鯉登輿。
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作者有話說：感謝閱讀。
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庾祺就怕他不問這話, 眼下昭王懂武藝的心腹，在京的不過幾個侍衛。要逃出京城，少不得有一番流血。張達雖然腦子不大靈光, 身手倒還不錯, 多他一個便多一分力。
沈默中，只聞得門外簌簌風聲，庾祺隨那風聲一嘆, “我和魚兒, 只怕輕易走不了。”
“怎麽會走不了？”張達眼珠子骨碌碌轉著，“你們與昭王又沒什麽交情！要說交情，也是齊二爺和他有交情，難不成認識的都要受牽連啊？”
“不是這話, 你知不知道皇上為何要將魚兒指給延安侯府？”
張達想了想，猛地擺頭。
“延安侯閭賀春原是四川總兵，昭王謀反要從貴州起兵, 關口就在四川。皇上要一個曾經被他貶黜在家的大人替他賣命，不得不許些天大的好處。魚兒就是這個好處，所以這門親事, 是容不得魚兒拒絕的，這是其一；其二, 你可知道望峰寺的事我為何讓你去而不讓魚兒去, 還叫你瞞著她？”
他又是擺頭。
“早在魚兒身邊就有皇上的影衛監視著，若讓魚兒去，皇上也就知道了。不告訴魚兒, 也是怕她情急之下漏了風聲。這些人，大概要不了多久，就該取我的性命了。”
“為什麽？”
庾祺拔座起來, 嘆了口氣，“魚兒的親娘全善姮當年的死得很蹊蹺，那時我回到全府的時候，她還沒被燒死，卻受了很重的刀傷，那場火，不過是有人想毀屍滅跡。且我還和幾個武藝高強的人交過手，因殺了他們，我才得以帶著魚兒逃出全府。你也是習武之人，你說，天底下武藝高強的人都在什麽人手下謀差事？”
張達驚恐不已，忙走到他肩後來，“您是說，是皇上派人暗殺了這位全姑姑？”
庾祺正要點頭，倏地吱嘎一聲，門自外頭推開了，二人忙扭頭往去，只見朔風卷簾，九鯉的裙正現在簾影間。她立時闔上門走進來，隨便披了件大毛氅衣，頭發亂蓬蓬的墜下一片來，被風撩動著，鼻尖通紅，雙眼圓睜，臉上掛淚。
張達正要打馬虎眼，不想九鯉一把拽住庾祺的胳膊，“您才剛說的是真的？！”
已見她聽了去，庾祺不能再瞞，只好如實說來：“皇上暗殺你娘，是因她私下查出皇上暗害平王一事，那個朝平王射毒箭的人，便是青雀的爹。你娘當年收留過青雀在家，後來大概是因她怕與豐王合謀篡改遺詔之事不能成功，就將青雀先送出府去了，也將你托付給了我。”
九鯉晃神半日，只覺難以置信，“您是說，是我爹殺了我娘？”
庾祺口氣平靜得發冷，“他不只是殺了你娘，他還殺了他的手足兄弟，過不了多久，他還要殺我。”
“殺您？”她眼中的淚光晃了一晃，“為什麽？”
“皇上知道當年是我救的你，就知道派去全府的那些影衛是我殺的，那我就是當年全府滅門案的唯一知情人。以皇上的性格，豈能留我性命？”
她眼眶裏掛的淚珠兒登時滾落下來，喃喃一聲，“那咱們怎麽辦？”
庾祺回轉身，握住她兩邊臂膀，“我仔細思量過了，你的前途無非是三種，一，你是皇上親生骨肉，他不會殺你，只要你依從他嫁給閭憬，將來就是延安侯府的夫人，過錦衣玉食的日子；”
九鯉馬上搖頭，“我不要！”
“你聽我說。第二條路，你我逃出京去，但勢必會受皇上追捕，後半輩子永無寧日；”
這也不好，誰想提心吊膽過一輩子？九鯉忙揩了眼淚，“第三條路呢？”
他松開手，臉上漸漸浮現些決絕，“助昭王逃出京城，只要他能殺回來奪取了皇位，你我日後就能得安穩。”
造皇上的反？九鯉一向她只在戲臺上聽過這種事，戲臺上哪能見血光？可落到頭上來，只怕難免刀光血影。她低頭沈默，一顆心鶻突不定。
一旁張達亦不約而同想到此節，他不過是南京城一個小小捕頭，原不該攪入這場大禍中，若昭王將來能成事便罷，若不能成功，豈不要陪上一家性命？可轉個念頭，若是成了呢？他一個名不見經傳的小人物，也有了名垂千古的可能。
哪有男兒不戀功名？他猛地橫下心，跺一跺腳，“就這麽辦！”
庾祺扭頭看他，“張捕頭想清楚了？”
“想清楚了！自古功名亦苦辛，大男人生在人世間，要有番作為，豈可貪生怕死！”
庾祺噙著點笑意點頭，又轉回來看九鯉。她已轉過身去了，低著脖子，滿腹躊躇。庾祺望著她耳邊道：“魚兒，我知道皇上是你生父，要幫著別人反他，你心裏——”
“不！我心裏沒什麽！”九鯉猛地掉過身，眼眶裏的淚已幹涸了，只剩眼圈空空地紅著。她搖著頭，“他既是我爹，就該有個爹樣，沒見得誰家的爹殺了娘的。他如此冷血惡毒，又如此狡詐虛偽，怪不得我娘不要他！也怪不得我娘生下我，卻不喜歡我，連個名字也不給我取。”
庾祺握住她雙肩，“你娘是喜歡你的，否則不會求我帶你走。又不是小孩子了，怎麽還老是怨天尤人？過去十幾年，誰不疼你？別犯傻了。”
不哄還罷，一哄她反倒喃喃訥訥抱怨，“反正我是爹不疼娘不愛的人。”
張達插話道：“哎呀眼下不是傷春悲秋的時候嘛，庾先生，咱們到底該如何助昭王離京，您有什麽法子沒有？”
庾祺道：“這事還得去同齊敘白商議。”
恰巧敘白此時未睡，正為日間之事勞神。皇上雖貶貴妃離宮修行，可對陳家其他人並未有任何旨意，就連沒有官職在身的陳嘉都躲過了一劫。且未解昭王禁足，看來鄒昌猜得不錯，皇上這回是有意借姝嬙一案要除掉昭王。
既有此心，昭王久困於王府，只怕有性命之憂。況聽鄒大人說，皇上前日早上忽然召太醫署過問起天花一病來。按說這病早是頑疾了，今歲也並未在京肆虐，原不是此時熱議之事。此刻深慮，皇上突然發問，難道是為造就時事，好叫世人覺得昭王死得“順理成章”？以皇上的陰狠毒辣，卻是不得不防。
倏地聽見敲門聲，敘白收了思緒，走來開門，只見庾祺九鯉張達三人提著燈籠在廊下，廊外一片銀晃晃的雪光。他掛起笑臉請三人進屋，這府裏本來下人不多，夜深人靜又都歇息了，只得他自己瀹茶待客，便走去將炭盆裏的炭夾些在茶爐子裏。
九鯉上前接過鉗子，“叔父有事要同你商議，我來好了。”
敘白眼皮一跳，側過臉向著庾祺微笑，“噢？不知先生有什麽緊要的事，值得冒夜前來。”
張達不啰嗦，開口便道：“就是救昭王離京的事！”
敘白臉色一滯，又笑，“救昭王離京做什麽？”
“齊二爺，你就別瞞我們了，你上京來不就是為了救昭王往貴州去？”
敘白直將他三人脧著，庾祺卻問：“你家那位楊總管可在？”
“楊總管？”敘白一怔，“他今日告假回家去了，明早才回府。先生怎麽想起來問他？”
“只怕你這位楊總管早就成了陳家的眼線了。”
敘白垂下眼皮一想，這倒極有可能，楊慶年一向在京看房子，常年與主人不在一處，為了錢財出賣主人也不是什麽稀奇事。不過他又沒什麽大本事，想必就是把在這宅裏聽見看見的告訴陳家，好在素日他們也未當著他說什麽要緊的話。
他笑道：“先生真是細心。”
“既然他不在，說起話來也方便了。齊二爺請坐，咱們慢慢商議。”
敘白躑躅片刻，卻一下撩開衣擺，跪在庾祺面前，鄭重地拜了一拜，“先生既肯慷慨以赴，不論結果如何，我都先替王爺謝過先生的大勇大義！”
驚得九鯉也回頭看他，認識他一年，還從未見他這般情真意切的神情口氣，想起從前他說喜歡她，真是不值一提。她心內一事五味雜陳，都化作一片唏噓。
庾祺稍稍擡手，“我受不起齊二爺如此大禮，快坐下說正事吧。”
這一談直談到子時末方散，九鯉這一夜情緒大起大伏，更兼哭過，回房便覺困倦不已，竟倒頭就睡。夢中見周顥高坐在頂頭的龍椅上，偌大一間大殿，卻沒一個人，風四下搜刮著，他無動於衷，只管冷盯著九鯉，臉色也是冷颯颯的，不必去摸，仿佛身上也是冰冷的。
她嚇醒過來，只見庾祺正坐在床前看著自己，神情舒緩而溫柔，“醒了？”
她朝他肩外一望，窗外天光已見亮了，便坐起身，“您什麽時候起來的？”
“卯時。”說著躬身將床底下的炭盆拽出來，往裏添炭，“昨晚見你困了就沒說，特地進來囑咐你一句，你和那閭憬來往不過是做給皇上看，你可別又不知分寸。”
九鯉歪在他眼皮底下，“什麽不知分寸啊？我幾時不知分寸了？”
庾祺冷睨她一眼，“哼，從前和齊敘白，和魏鴻，幾時曉得分寸了？改改你這脾氣，要天下男人都來愛你，那是沒可能的事！”
說著起身讓開，順便把炭盆端去外間。九鯉在床上暗笑一陣才伸著懶腰起來，隨即李媽媽端水進來，庾祺只在榻上靜靜看她盥洗。
洗完她尋了妝鏡來榻上坐著梳頭，見鏡後庾祺只顧盯著她看，便笑，“您老是瞧著我做什麽？”
庾祺輕輕嘆息，“叫你向著外人反你爹，你心裏真不覺為難？”
九鯉撇撇嘴，“要是我從小就在他身邊，無論他壞道何種地步，我都會為難；要是我沒在他身邊，他卻是個好丈夫，好父親，好皇帝，我也會為難。可惜我既不在他身邊長大，他也不是位明君，更談不上是個好人，我就沒什麽好為難的了。我自小跟著叔父在鄉下長大，知道百姓過得苦，我不能因為他是我爹就袒護他。”
“你能想得通，我就放心了。”
九鯉歪著頭擠擠眼睛，“不想通，那就得嫁給閭憬，您大概就得沒命了。就當我是忘恩負義吧，叔父和爹比起來，我選叔父！要是我娘活著，也一樣反他。”
庾祺點著頭，見她從妝奩內取出些胭脂水粉來，又板下臉，“不許描得太好看了，免得叫那閭憬生出壞心。”
她握著盒胭脂咯咯笑，“您不是不愛吃醋嚜。”
他站起身，奪了她那些描眉畫眼的東西，“我這不叫吃醋，是為你的安危著想。”
言訖出去了，隨即聽見叮叮咣咣地，那些玩意像是在院中摔了個粉碎。九鯉只得挽了頭發，揀了身鮮亮衣裳換上，雇轎往延安侯府去。
她這裏剛走，那楊慶年就從家回來了，敘白便將他叫去屋裏，故意透些話與他。果然，這楊慶年轉背便出門往翡翠園來尋陳嘉，誰知聽小廝說，陳嘉昨夜宿在家中，並不在翡翠園。
楊慶年自是心急，卻見一頂軟轎遠遠擡來門前，下轎的正是陳嘉。他忙上前打拱問安，陳嘉一見他臉上堆滿笑，便知他是“賣消息”來了，二話沒說，將手朝門裏揮一揮，將人帶進園內。
到屋裏楊慶年即道：“聽我們二爺的意思，那案子已有了嫌犯了，只是證據還不足，還得查訪幾日。不過聽他的口氣倒像十拿九穩，說不日就能求皇上把昭王放出來呢。”
陳嘉背過身去，朝肩後斜一眼，“他還說什麽？”
“別的倒沒有了，就是十分高興，還說皇上罰貴妃娘娘到明華寺修行半年，說明皇上對陳家已經失了信任，只要等昭王出來，半年之內與眾位大人再，再盡心竭力拿住兩位國舅爺，為禍朝綱的罪證，皇上便不會再偏袒陳家，到時候陳氏一族就能連根拔除。”
陳嘉陰著臉微微一笑，昭王打算得雖好，就怕他活不到那個時候。他走到椅上坐了，按例使人取了五十兩銀子來打發了楊慶年。
這楊慶年剛走，青雀便媚孜孜笑著進來，“你看，我早就和你說了，他們能查出真兇，還查出你們誣陷昭王的證據，叫你提早同娘娘通個氣，你偏不信我的。若是信了我，娘娘有個防備，昨日也不至被罰去明華寺。”
陳嘉剛端起茶碗，只得放下，又嘆又笑，“我不是不信你，昨日我就使人傳話進宮了。可我那位姑姑的性子你不知道，她受寵多年，傲慣了，不會在皇上面前服軟，她心裏想，她是四皇子的生母，皇上就那麽一個兒子，只要我父親和大伯還在朝中，不怕沒有回宮的一日。”
青雀忖度著走來他旁邊椅上坐下，而後恍然一笑，“其實娘娘這麽想也對，留得青山在，不愁沒柴燒呀。娘娘在皇上跟前把事情都攬了去，果然沒牽連到兩位國舅爺，不僅是娘娘機智，也可見皇上是照舊看待你們陳家。”
陳嘉面上沒奈何，肚裏卻想，還能不能照從前一般看待陳家，得看皇上昨夜交托的事能不能妥善辦好。說起來皇上到底離不開陳家，那些上負祖宗下愧臣民的臟事，終歸要有人替他去做，不是陳家還能有誰？
他一口吃盡半碗茶，睞眼向青雀笑笑，“我有樁事要交你去做，辦成了，日後我替你辦座宅子，尋門好親事，教你安穩過後半輩子。”
青雀媚眼一斜，“你不必許我這些，許我萬兩黃金就成。”
“好說。”
陳嘉一口應下，朝她招招手，青雀款款走來坐在他腿上，附耳過去，聽他這般那般地吩咐了好些話。
卻說那頭，九鯉乘小轎及至延安侯府，門上管事的見她是一個人來了，慌忙領著她往小廳上去，一面去使人去內院回閭憬，一面招了三個婆子來，搬了幾個熏籠來燒得旺旺的，一面茶果款待，好不殷勤。
坐不多一會，那閭憬急匆匆趕來了，特地換了身簇新的牙白衣袍，頭戴金冠，未到跟前便堆著笑作揖，“聽說姑娘有事找我？真叫我受寵若驚。娘可曾用過早飯，不如我叫人擺飯，姑娘若有事，就邊吃邊吩咐。”
九鯉放下茶碗起身，背著手朝他走來，“公子不必麻煩，都這時辰了我自然是吃過早飯的。我今日來是想請你幫個忙，不知你嫌不嫌麻煩？”
這閭憬彎著腰瞅見她桃紅的裙邊搖搖擺擺，心也跟著一蕩，擡起一張笑臉，“但憑姑娘吩咐。”
“你是主人家，請坐下說吧。”
原來昨夜四人商議下來，九鯉身後有些兩名影衛監視著，因此許多事九鯉不好去做，庾祺便讓她借查姝嬙一案為由，將影衛引開，又故意來與這閭憬交往，好迷住皇上的眼，他與敘白張達私下裏才方便行事。
九鯉仍背著雙手掉轉身，回來椅上坐下，朝對過笑一笑，“眼下有個疑犯待查，可是又不好打草驚蛇，所以想請你幫我把那人調開，我好去他房子裏搜查一番。其實這事情也不是非勞煩你不可，只是，只是咱們就當先熟識熟識嘛，日後也不用做睜眼瞎，你說呢？”
閭憬見她這話暗含意思，忙起來作揖，“自當為姑娘效力！”
“嗳，是為皇上效力。”九鯉起身將他雙手摁下去，轉過去又道：“對了，你還沒見過我叔父呢，改日等我叔父病好了，你去見一見他，他昨日吃過你家送去的飯，一直問我你的情形。”
閭憬早聽說庾祺於她有養育之恩，聽如此說，益發喜上心頭，面上卻滿是擔憂，“庾先生怎麽病了？”
“叔父不習慣京裏的冷，年紀又大了，禁不住，在外頭奔走幾日，就凍病了。好在他自己就是大夫，曉得用藥，倒不必你擔心。只是他此刻沒精力不濟，因此只好我來辦這樁案子了。”
閭憬道：“你們常年在江南，自是不慣這裏，應當好生保養才是。我看這樣，我府中有棵上好的人參，明日我親自給庾先生送去。”
九鯉隨意點點頭，“你有這份心才是難得。咱們別耽擱了，現就走吧，路上我再慢慢和你商議。”
於是二人吃過茶，款款踅出侯府來。閭憬早已命人套了兩輛馬車在門前，那車前車後簇擁著十來個男女仆從。九鯉不愛講排場，心中自是不喜，只得叫閭憬都打發了，只留個趕車的小廝即可。
又說：“也不必麻煩了，你我乘一輛車就行，坐在一處好商議。”
高興得閭憬要不得，忙鞍前馬後先服侍九鯉登輿。
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作者有話說：感謝閱讀。
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