第50章 螺鈿香（十三） 嫁人也能臨時起意？……
關燈
小
中
大
第50章 螺鈿香（十三） 嫁人也能臨時起意？……
廚房裏的鍋竈乒鈴乓啷響了起來, 突兀地打破院中的悄然，不一時便有股飯香飄過來，庾祺聞出鍋裏蒸了鮮魚, 姜味不重, 卻也沒有魚腥味。還蒸了些蓮子，像是要搗成蓮茸做一道荷花酥，炸荷花酥考驗火候, 想必這老韓手藝不錯。
他趁老韓此時聽不見, 便朝娘姨打聽起來，“老韓在這裏做了多久了？”
娘姨道：“也有一年半的光景了。”
“方才聽老韓說起，陸燕兒時常借故克扣他的月錢，想來是不大喜歡他, 怎麽又能容下他一年半之久？”
問得娘姨也漸漸起了疑心，朝門外看一眼，走近了低聲說：“老韓這人嘛素日蠻老實的, 就是口舌笨，不大會說話，所以姑娘一向有些厭煩他。不過他手藝很好, 從前是正經大酒樓裏出來的廚子，我們這裏做生意擺臺, 席面也要有些講究才好, 老韓會燒好些像模像樣的大菜，所以姑娘雖不喜歡他，倒也一直用著他。”
庾祺端起茶呷了一口, “廚房裏一直只有他一個人？我看你們家裏人口雖不多，可一旦有客人來，必定忙碌, 為什麽不多請兩個幫工？”
“姑娘哪裏會舍得呀？您看，人家的姑娘除娘姨外都要有個小丫頭，我們這裏就我一個。我倒還好，說句良心話，老韓才是著實不容易，像人家院子裏，廚房單是做飯都有兩三個人忙，他一個人做三個人的活，月錢又只拿兩個人的，要不是他家裏張嘴吃飯的人多，他早就不做了。饒是這樣，姑娘還覺得自己吃了虧，發他兩個人的工錢，所以常尋出點岔子來，這裏扣他一點那裏扣他一點。”
九鯉將腦袋湊在桌上搭腔，“這樣老韓也能忍得下來啊？”
“有時候忍不下去了，老韓也說要辭工，姑娘就變了口氣，好說歹說勸他留下，又許他這又許他那，去年還說廚房裏吃不下的菜蔬，不能久放的，許老韓送回家去給家裏人吃。可時日長了，姑娘又覺得破費，怪老韓是故意多買菜蔬放在那裏。”
“這陸燕兒也真是夠難纏的。”九鯉和庾祺撇了撇嘴，扭臉又問娘姨：“老是這樣，老韓沒同她吵過？”
娘姨搖頭嘆氣，“誰說不是呢，吵嚜肯定是吵過，只是老韓嘴笨，哪裏說得過姑娘那張嘴，回回吵到最後，倒成了老韓沒理了。有時候我也從中勸勸，也就罷了。”
可怨恨是會積起來的，天長日久，誰能保證一個老實人不會變成兇神惡煞？何況老韓可以輕而易舉進陸燕兒的臥房，而殺了人不拿錢，這也符合他的秉性。
庾祺輕嘆了口氣，繼而又問：“近來他們吵過麽？”
娘姨細想一陣，“也不算吵，就是初十那天，不是客人多嘛，有個客人因見老韓忙前忙後，趁他上菜的時候賞了他半吊錢。後來席散了，收拾桌子的時候，姑娘就坐在這椅上叨咕，說要不是她，老韓上哪裏賺這些錢去。老韓倒沒說什麽，不過就連我心裏頭聽著也不大舒服。”
自然了，人家是憑自己手藝賺的辛苦錢，陸燕兒卻把功勞攬到自己身上。這也罷了，只怕她念叨那些話，還是嫌老韓收了賞錢卻不交賬。
倏然間張達搭著話進來，“我要是這老韓，只怕我也忍不住要起殺心。”
娘姨聽見這話，驟起了一身雞皮疙瘩，“難不成我們姑娘真是老韓害的？”
庾祺怕打草驚蛇，微笑道：“不是，只是你們姑娘死在家裏，所以常在這家裏進出的人口都要問問，不是也問了你麽，也要問問那些客人。”
娘姨想來也對，沒再多疑，又往廚房去給張達瀹茶去了。
望著她出去後，張達笑著掉過頭來，往旁邊椅上坐下，重重嘆了口氣，“我看這回是錯不了，多半就是這老韓幹的，長日受這種窩囊氣，老實人也能逼急了，狠起來什麽事做不出？”
這回庾祺倒有些和他想到了一處，不論怎樣，老韓殺人的動機是有的，也能在不驚動娘姨的情況下進到陸燕兒的房間。
不過苦於眼下還沒有找到十分有力的證據，即便抓了人，只要他抵死不認也沒法定案。張達的意思，需得細細查明老韓這兩日的動向，也許能尋出什麽緊要的證據。
九鯉聽見張達這說法，倒打趣起來，“還要證據呢？當初在荔園的時候，衙門說我與杜仲是兇手，不是也沒有什麽十分確鑿的證據麽？不是一樣也要拿我們去過堂？”
說得張達不好意思，“事情都過去幾個月了，你還記得。再說那不是王大人的話嚜，我和齊大人可沒照辦。再說我這個人，雖說不如你們聰明，可道理還是講的，尤其是這些日子受了庾先生的教誨，可不敢拿人命當兒戲。”
九鯉便走來推搡庾祺的肩膀，“叔父您瞧，張大哥這是拍您的馬屁呢，也不枉您這兩日東奔西走地幫他查案。”
推搡完後，手還擱在他的肩上。庾祺因當著外人的面有些不自在，說到底不能清者自清。
便撥下她的手斜看她一眼，語調低沈，顯得有點嚴厲，“你只在那頭好好坐著說話就是，走來走去的，踏實不了一刻。”
她早習慣了他的嚴肅，並沒當回事，放下手來，轉頭又說起，“不過忙了這兩天，湯成官的案子還沒查明，今日又生出陸燕兒的命案，我總覺得這兩樁案子有牽連。”
張達搖撼著手，“我看你是得了疑心病，當初荔園那兩樁案子初看也有相似之處，可最後查下來，不也是不相幹的兩樁案子？我看這回也一樣。”
庾祺心下覺得九鯉的懷疑也不無道理，可眼下算起來到底還是老韓的嫌疑最大，總不能舍近求遠，還是先查明老韓要緊，因此沒立時認同她的話。
九鯉見他神色平淡，以為他和張達一樣，也認為她是多疑，便有些悻悻然地旋回椅上安坐。
正好廚房裏飯菜燒好了，娘姨與老韓遞嬗端了來。她暗暗盯著老韓看一會，心裏還是疑惑，總覺得不論陸燕兒是不是老韓所殺，都應當先查明那只螺鈿匣子的蹤跡，到底它有沒有到過陸燕兒手上，現今又在何處？興許這才是真相大白的關竅。
在這裏吃過飯要回去，臨走前，張達按庾祺的意思吩咐娘姨老韓兩個，陸燕兒的後事料理完之前，還得守著這院子，因講明多留一日便多得一日的工錢，他兩個自然沒話好說，只得答應。
這廂走出巷來，庾祺與張達商議兩句，叫他暗中監視老韓的動靜，“倘或真是他殺的人，他未必會有那麽坦然，恐怕會有什麽異常的舉動，你只要派人盯著他，保不定能拿到什麽證據。”
張達答應著跨上馬，此刻正是日頭最熱的時候，庾祺亦往街前雇了輛馬車來，彼此車內車外共行一段。
人聲鼎沸，萬樹蟬鳴，這些聲音並作一片，簡直催人瞌睡。九鯉原本昨夜就沒睡好，來時雖打了個盹，可經過這一早上的忙碌，又困倦起來，便自然而然地挽住庾祺的胳膊，腦袋倚在他肩上。
車窗簾一打一打地掠起一片角，張達就騎馬行在車旁，庾祺怕他瞧見，肩膀讓了讓，一手托開她的腦袋，“靠在那頭睡。”
九鯉不依，只管閉著眼睛把腦袋重搭回來，“不要，那板子上硬得很。”
他怕硬推她把她的瞌睡推沒了，只好作罷，向那掠起的簾角看一眼。
張達恰在外頭笑了聲，“魚兒姑娘本該在家好吃好睡的，像個正兒八經的千金小姐，都是為我才叫她大清早如此乏累。”
倒沒覺得九鯉與他親密得過分，他心中暗暗松懈，聲音平緩低沈，“便是不為你她也閑不住，專愛問這種事。”
九鯉還沒睡著，在他肩頭彎著嘴笑，他斜下眼，也歪牽動嘴角笑了。慢慢地，他將一條胳膊從她背後伸過去，握住她的臂膀，以防馬車將她晃跌下去。
她又覺得回到三歲的時候，在他懷抱裏，渾身骨頭都盡可以放軟，盡管不知道明天的路途又要轉道何處，卻沒一點茫然淒惶，唯一的不安是怕他把她推開，丟下。
馬車剛到家門口九鯉就醒了，精神抖擻，進院先去瞧杜仲。杜仲在家躺了兩日，正覺無趣極了，見她進來忙問她案子的進展。
她坐在床沿上翻眼皮，“還進展呢，湯成官的案子一點進展沒有，早上又死了個人！”
杜仲心情振奮，忙撐著向上坐起來些，“死的是誰？”
九鯉嗔他，“你聽見死人還笑得出來啊？”
他斂起笑憋著，“誰喜歡死人？我不過是好奇。你快說說，到底是怎麽回事？”
她將陸燕兒的事細細說給他聽，又說了自己的懷疑，“我覺得這兩樁案子有相連之處，可叔父與張大哥覺得沒什麽關聯，還是說那老韓的嫌疑最大，現正派人盯著他呢。”
杜仲想了想道：“要不讓他們只管找那老韓的證據去，咱們另外查起。”
九鯉瞥他的腿，“咱們？你的腿好了麽就跟我說‘咱們’。”
“我這腿又沒傷到筋骨，不過是外傷。”他卷起褲管子給她看那纏裹的白布，“這兩日傷口已經結痂了，你看，都沒再滲血了，走走路嚜不成問題。”
她一巴掌拍在他沒受傷那條腿上，“那你還成日睡在床上？！”
話音甫落，繡芝剛好端了碗雪花酪進來，一看九鯉也在，“呀”了聲道：“姑娘幾時回來的？我再去給姑娘買一碗去。”將這碗先遞給杜仲，“那賣栗子酥的今日沒出攤，我就只賣了雪花酪回來。”
賣雪花酪的明明就在街上不遠，他說自己走路不成問題，卻還是將繡芝支使來支使去的。九鯉算是瞧出來了，他就是喜歡折騰人，享受人家替他忙前忙後。
她禁不住暗乜他一眼，轉頭對繡芝笑道：“郭嫂你不要去買了，我要吃我自己去那攤上吃，我又不像某些人，不過傷了一條腿，就成了癱子。我看反正那條腿也是閑著沒用，不如一刀都砍了去！”
說著作勢又立起掌來要朝杜仲另一條腿劈去，繡芝見狀，忙拉住她的手，“罷了罷了，看我的份上，不要吵了，老太太正在歇中覺，鬧起來又把她老人家給吵醒了。”
杜仲受其維護，得意地向九鯉挑挑眉。
她回來原也想睡中覺的，可因在車上睡了兩回，這會反而精神得睡不著，看著杜仲吃雪花酪，也犯了饞，便回房取了點錢，走到那雪花酪攤子前，要了好幾碗叫送到家裏。
除老太太沒有，眾人都有了，趁著一時得空，豐橋和阿祥皆捧著碗在櫃臺後頭吃，阿祥起先說了好些謝的話，九鯉在隔間裏聽見，忙放下碗走出來叫他不要客氣。
豐橋也說他，“你不要謝來謝去的，長了你就曉得了，我們姑娘大方得恨不能做個散財仙女，你要謝，將來可謝不完！”九鯉仍笑著轉進隔間，庾祺睇著她問：“方才你看仲兒的傷怎麽樣？”
“他自己說已結痂了，不過我沒拆開看。”
他點點頭，擺在身旁的那碗雪花酪根本沒動，他在看誰擬的一張藥方。
九鯉知道他素來很少吃這些東西，她便把那一碗也端到自己面前，嘻嘻笑著，“買都買來了，您不吃不是浪費了嚜，我吃好了。”
庾祺移過眼瞥她，“你只許吃一碗。”
“噢。”她撇撇嘴，只得又將碗推回去，“您看什麽呢？”
他將方子遞給她，自吃起茶來。她掃一眼方子便放在桌上，“不過是尋常的熱傷風，杜仲都不會開錯，豐橋叔更不會錯的。”
“這是阿祥開的。”說著也自滿意地點點頭。
“阿祥既是鮑伯伯薦來的，肯定不會有什麽差錯，您不是信得過鮑伯伯的麽？”九鯉一面吃著雪花酪，一面從懷中掏出一張單子來放在當中桌上，“您還是瞧瞧這個吧。”
這是在陸家經娘姨說下，她擬寫出的一張名單，上頭都是陸燕兒常有來往的客人，統共六戶，除了一個是做官的，別的都是些生意人。
她瞟著上頭的人名，想問又不敢問地，終還是揪著眉心問了：“陸燕兒一個女人周旋這麽些男人，這些男人難道就不會吃醋？不是說男人在女人的事上，都是爭強好勝的麽？”
庾祺皺起眉頭，“這些亂七八糟的話你是從哪裏聽來的？”
她吐了吐舌，“從前柔歌姐說過，唐姑娘也和我說了些。”
“這些人都要把你教壞了。”
她低聲嘟囔，“您不是也說過嚜。”
他陡然想起來，那天晚上在儀門外，因為敘白的事，是對她說了些“男人女人”的話，此刻想著，暗裏有些難為情，總覺和她說男女的事也是種禁.忌。
他臉上閃過一絲難堪，撿起那份單子遮掩，但眼角的餘光又總是懸懸地瞟到她臉上。
他每回細看她，總希望從她臉上找到許多她小時候的影子，寄希望從那些影子裏端正起對她日漸歪斜的感情。
可她實在與稚童時候判若兩人，盡管她小時候吃東西也愛舔湯匙，但小時候只會讓人覺得她的動作笨拙且可笑，不像此刻，舌.尖像條濡潤的細蛇，又在唇角卷進去一點乳白的顏色進去，自我滿足地笑笑。不由得一個男人不往情.色方面去歪想。
九鯉因他沒答覆她的話，丟下湯匙咂了咂嘴，不死心又問：“您還沒告訴我呢，您也是男人，難道那些男人不會吃醋？”
“就是吃醋也只在心裏頭吃。”
她把一條胳膊搭在桌上，興興竊竊地湊過來，“為什麽啊？”
庾祺臉上刻意顯出兩分不耐煩，“妻是妻，妾是妾，偷是偷，妓是妓，男人一向分得很清楚。”
“難道感情也可以憑身份來區分？”
他輕巧漠然地答道：“即使不能區別，又有什麽所謂，男人不會把感情看得這麽重。再說所謂感情，多是自己哄自己高興，哪來那麽多感情。”
“咦，您怎麽把男人說得這樣壞。”她悻悻地貼回椅背上。
“本來就壞。”
她陡地轉過臉，笑著睇他，“那麽您呢？也是一樣壞？”
“我也是不過是個男人。”
她非但沒給他恐嚇住，反而在桌上撐住胳膊肘，托住臉，輕輕挑高了眉，“您倒是壞一下來瞧瞧嚜。”
這細微的動作簡直是挑逗，也許她自己不覺得，臉上沒半分羞.恥，還笑得坦蕩蕩。但庾祺心裏突然沒章法地亂跳，像在黑暗中站在她背後偷.窺，不敢有所動作，她又全沒察覺，他的興.奮只是徒勞。
他忙抖抖手上的紙張，喬作鎮靜地調過眼看上頭的字。
字沒一個不認得，但鉆入他腦中又個個陌生，看看半天也沒看出個大概來，只好丟在桌上怪她，“你瞧你做的那些批註，亂七八糟，什麽意思只有你自己才瞧得明白。”
九鯉撿起來看，當時陸家娘姨口述得太快，她寫得匆忙，的確有些亂。她只好一個個說給他聽：“這個馮老爺有五十多歲，待陸燕兒是最大方的，家住城北，不過上個月他又戀上了別的姑娘，這月沒大到陸家去了。初七那天打發人送了十兩銀子給陸燕兒，陸燕兒當時沒收，對馮家下人說：‘錢到人不到有什麽意思，他若還記掛我，就親自給我送來。’，娘姨說她不是不想收那錢，是怕馮員外從此不來了，故意講的這話。”
庾祺斜著她，“你連這都問？”
“問一問怕什麽？興許真相就藏在這些細微的話裏。”
他豈有個不知道的，她打聽得如此細致，一半是為案子，一半不過是因為對男女之事好奇。他無奈搖頭，“還有誰？揀要緊的說。”
“什麽是要緊的啊？”
他敲敲桌子，“有沒有誰曾和她說過想娶她的話？哄騙她的也算。”
她忙指著名單上一個人給他看，“他！他叫沈志，三十來歲，娘姨說他曾動過討陸燕兒做二房的念頭，不過陸燕兒不答應，因他家中有個正頭夫人，雖然常日病著，可一時半會死不了。”
言訖她蹙起額心，“為什麽您一定要問誰和她說過婚姻之事？這個有什麽要緊麽？”
恰有個病人來看診，庾祺便未及時作答，忙著坐到旁邊椅上替那病人診脈去了。她意懸懸地等了半日，終於等到那病人出來，忙來替他收撿腕枕，一面又問一遍。
庾祺端起茶碗，碗裏卻空了，他便往院內走。九鯉忙跟上，進了他的屋子，忙去替他倒了茶來小書房。
庾祺坐在書案後頭，慢慢呷著茶道：“早上唐姑娘說陸燕兒動了嫁人的心思，可日日跟著服侍陸燕兒的娘姨卻說從沒聽見過她有此打算，兩個人雖然說得矛盾，可都不像在說假話。”
“真也好假也好，這和案子有什麽關系？”
他凝起眉，“這事情看似無關緊要，也許和真相息息相關。你仔細想想唐姑娘說的話，陸燕兒是在什麽時候和她忽然提起嫁人的話？”
九鯉點著下巴頦細算，“唐姑娘說她是在我們去找她的那日午後去出局見著陸燕兒的，我們去找她是十二日的早上。不錯，就是湯成官的屍體撈上來的第二天，早上與關大姑娘去找過她，從她家出來，我們就坐船去了小榕莊。”
“對。”庾祺放下茶盅，邊思索邊道：“那娘姨日日跟著服侍陸燕兒，倘或陸燕兒從前真與什麽人談婚論嫁，是一定瞞不住她的，因為還得靠她傳話跑腿。她說沒有，那就應當是沒有。也許，陸燕兒是在十二日的下晌才突發奇想動了這個嫁人心思。”
她聽來有些不可思議，“怎麽連嫁人這種事都能臨時起意？”
“向來這些行院女子，最終的歸宿都是找個人嫁了，不過陸燕兒算盤打得妙，既不想給人做小妾，又怕嫁個家境不好的漢子反要她貼補，所以一直沒這個打算。她當日忽然打算起來，或許是撞見了一個什麽好的契機。”
九鯉坐到窗根底下，“會是什麽契機？”
他望著她，緘默了須臾，像是已想到了，便笑，“你再回憶回憶，十二日陸燕兒是在什麽情形下和唐姑娘說起的這打算？”
九鯉仔仔細細將唐姑娘說的話想了一遍，忽然臉上一驚，“是在唐姑娘說起湯成官死了之後！”
他點點頭，“大概正是這個消息才激發了她要嫁人的念頭。”
-----------------------
作者有話說：感謝閱讀。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
廚房裏的鍋竈乒鈴乓啷響了起來, 突兀地打破院中的悄然，不一時便有股飯香飄過來，庾祺聞出鍋裏蒸了鮮魚, 姜味不重, 卻也沒有魚腥味。還蒸了些蓮子，像是要搗成蓮茸做一道荷花酥，炸荷花酥考驗火候, 想必這老韓手藝不錯。
他趁老韓此時聽不見, 便朝娘姨打聽起來，“老韓在這裏做了多久了？”
娘姨道：“也有一年半的光景了。”
“方才聽老韓說起，陸燕兒時常借故克扣他的月錢，想來是不大喜歡他, 怎麽又能容下他一年半之久？”
問得娘姨也漸漸起了疑心，朝門外看一眼，走近了低聲說：“老韓這人嘛素日蠻老實的, 就是口舌笨，不大會說話，所以姑娘一向有些厭煩他。不過他手藝很好, 從前是正經大酒樓裏出來的廚子，我們這裏做生意擺臺, 席面也要有些講究才好, 老韓會燒好些像模像樣的大菜，所以姑娘雖不喜歡他，倒也一直用著他。”
庾祺端起茶呷了一口, “廚房裏一直只有他一個人？我看你們家裏人口雖不多，可一旦有客人來，必定忙碌, 為什麽不多請兩個幫工？”
“姑娘哪裏會舍得呀？您看，人家的姑娘除娘姨外都要有個小丫頭，我們這裏就我一個。我倒還好，說句良心話，老韓才是著實不容易，像人家院子裏，廚房單是做飯都有兩三個人忙，他一個人做三個人的活，月錢又只拿兩個人的，要不是他家裏張嘴吃飯的人多，他早就不做了。饒是這樣，姑娘還覺得自己吃了虧，發他兩個人的工錢，所以常尋出點岔子來，這裏扣他一點那裏扣他一點。”
九鯉將腦袋湊在桌上搭腔，“這樣老韓也能忍得下來啊？”
“有時候忍不下去了，老韓也說要辭工，姑娘就變了口氣，好說歹說勸他留下，又許他這又許他那，去年還說廚房裏吃不下的菜蔬，不能久放的，許老韓送回家去給家裏人吃。可時日長了，姑娘又覺得破費，怪老韓是故意多買菜蔬放在那裏。”
“這陸燕兒也真是夠難纏的。”九鯉和庾祺撇了撇嘴，扭臉又問娘姨：“老是這樣，老韓沒同她吵過？”
娘姨搖頭嘆氣，“誰說不是呢，吵嚜肯定是吵過，只是老韓嘴笨，哪裏說得過姑娘那張嘴，回回吵到最後，倒成了老韓沒理了。有時候我也從中勸勸，也就罷了。”
可怨恨是會積起來的，天長日久，誰能保證一個老實人不會變成兇神惡煞？何況老韓可以輕而易舉進陸燕兒的臥房，而殺了人不拿錢，這也符合他的秉性。
庾祺輕嘆了口氣，繼而又問：“近來他們吵過麽？”
娘姨細想一陣，“也不算吵，就是初十那天，不是客人多嘛，有個客人因見老韓忙前忙後，趁他上菜的時候賞了他半吊錢。後來席散了，收拾桌子的時候，姑娘就坐在這椅上叨咕，說要不是她，老韓上哪裏賺這些錢去。老韓倒沒說什麽，不過就連我心裏頭聽著也不大舒服。”
自然了，人家是憑自己手藝賺的辛苦錢，陸燕兒卻把功勞攬到自己身上。這也罷了，只怕她念叨那些話，還是嫌老韓收了賞錢卻不交賬。
倏然間張達搭著話進來，“我要是這老韓，只怕我也忍不住要起殺心。”
娘姨聽見這話，驟起了一身雞皮疙瘩，“難不成我們姑娘真是老韓害的？”
庾祺怕打草驚蛇，微笑道：“不是，只是你們姑娘死在家裏，所以常在這家裏進出的人口都要問問，不是也問了你麽，也要問問那些客人。”
娘姨想來也對，沒再多疑，又往廚房去給張達瀹茶去了。
望著她出去後，張達笑著掉過頭來，往旁邊椅上坐下，重重嘆了口氣，“我看這回是錯不了，多半就是這老韓幹的，長日受這種窩囊氣，老實人也能逼急了，狠起來什麽事做不出？”
這回庾祺倒有些和他想到了一處，不論怎樣，老韓殺人的動機是有的，也能在不驚動娘姨的情況下進到陸燕兒的房間。
不過苦於眼下還沒有找到十分有力的證據，即便抓了人，只要他抵死不認也沒法定案。張達的意思，需得細細查明老韓這兩日的動向，也許能尋出什麽緊要的證據。
九鯉聽見張達這說法，倒打趣起來，“還要證據呢？當初在荔園的時候，衙門說我與杜仲是兇手，不是也沒有什麽十分確鑿的證據麽？不是一樣也要拿我們去過堂？”
說得張達不好意思，“事情都過去幾個月了，你還記得。再說那不是王大人的話嚜，我和齊大人可沒照辦。再說我這個人，雖說不如你們聰明，可道理還是講的，尤其是這些日子受了庾先生的教誨，可不敢拿人命當兒戲。”
九鯉便走來推搡庾祺的肩膀，“叔父您瞧，張大哥這是拍您的馬屁呢，也不枉您這兩日東奔西走地幫他查案。”
推搡完後，手還擱在他的肩上。庾祺因當著外人的面有些不自在，說到底不能清者自清。
便撥下她的手斜看她一眼，語調低沈，顯得有點嚴厲，“你只在那頭好好坐著說話就是，走來走去的，踏實不了一刻。”
她早習慣了他的嚴肅，並沒當回事，放下手來，轉頭又說起，“不過忙了這兩天，湯成官的案子還沒查明，今日又生出陸燕兒的命案，我總覺得這兩樁案子有牽連。”
張達搖撼著手，“我看你是得了疑心病，當初荔園那兩樁案子初看也有相似之處，可最後查下來，不也是不相幹的兩樁案子？我看這回也一樣。”
庾祺心下覺得九鯉的懷疑也不無道理，可眼下算起來到底還是老韓的嫌疑最大，總不能舍近求遠，還是先查明老韓要緊，因此沒立時認同她的話。
九鯉見他神色平淡，以為他和張達一樣，也認為她是多疑，便有些悻悻然地旋回椅上安坐。
正好廚房裏飯菜燒好了，娘姨與老韓遞嬗端了來。她暗暗盯著老韓看一會，心裏還是疑惑，總覺得不論陸燕兒是不是老韓所殺，都應當先查明那只螺鈿匣子的蹤跡，到底它有沒有到過陸燕兒手上，現今又在何處？興許這才是真相大白的關竅。
在這裏吃過飯要回去，臨走前，張達按庾祺的意思吩咐娘姨老韓兩個，陸燕兒的後事料理完之前，還得守著這院子，因講明多留一日便多得一日的工錢，他兩個自然沒話好說，只得答應。
這廂走出巷來，庾祺與張達商議兩句，叫他暗中監視老韓的動靜，“倘或真是他殺的人，他未必會有那麽坦然，恐怕會有什麽異常的舉動，你只要派人盯著他，保不定能拿到什麽證據。”
張達答應著跨上馬，此刻正是日頭最熱的時候，庾祺亦往街前雇了輛馬車來，彼此車內車外共行一段。
人聲鼎沸，萬樹蟬鳴，這些聲音並作一片，簡直催人瞌睡。九鯉原本昨夜就沒睡好，來時雖打了個盹，可經過這一早上的忙碌，又困倦起來，便自然而然地挽住庾祺的胳膊，腦袋倚在他肩上。
車窗簾一打一打地掠起一片角，張達就騎馬行在車旁，庾祺怕他瞧見，肩膀讓了讓，一手托開她的腦袋，“靠在那頭睡。”
九鯉不依，只管閉著眼睛把腦袋重搭回來，“不要，那板子上硬得很。”
他怕硬推她把她的瞌睡推沒了，只好作罷，向那掠起的簾角看一眼。
張達恰在外頭笑了聲，“魚兒姑娘本該在家好吃好睡的，像個正兒八經的千金小姐，都是為我才叫她大清早如此乏累。”
倒沒覺得九鯉與他親密得過分，他心中暗暗松懈，聲音平緩低沈，“便是不為你她也閑不住，專愛問這種事。”
九鯉還沒睡著，在他肩頭彎著嘴笑，他斜下眼，也歪牽動嘴角笑了。慢慢地，他將一條胳膊從她背後伸過去，握住她的臂膀，以防馬車將她晃跌下去。
她又覺得回到三歲的時候，在他懷抱裏，渾身骨頭都盡可以放軟，盡管不知道明天的路途又要轉道何處，卻沒一點茫然淒惶，唯一的不安是怕他把她推開，丟下。
馬車剛到家門口九鯉就醒了，精神抖擻，進院先去瞧杜仲。杜仲在家躺了兩日，正覺無趣極了，見她進來忙問她案子的進展。
她坐在床沿上翻眼皮，“還進展呢，湯成官的案子一點進展沒有，早上又死了個人！”
杜仲心情振奮，忙撐著向上坐起來些，“死的是誰？”
九鯉嗔他，“你聽見死人還笑得出來啊？”
他斂起笑憋著，“誰喜歡死人？我不過是好奇。你快說說，到底是怎麽回事？”
她將陸燕兒的事細細說給他聽，又說了自己的懷疑，“我覺得這兩樁案子有相連之處，可叔父與張大哥覺得沒什麽關聯，還是說那老韓的嫌疑最大，現正派人盯著他呢。”
杜仲想了想道：“要不讓他們只管找那老韓的證據去，咱們另外查起。”
九鯉瞥他的腿，“咱們？你的腿好了麽就跟我說‘咱們’。”
“我這腿又沒傷到筋骨，不過是外傷。”他卷起褲管子給她看那纏裹的白布，“這兩日傷口已經結痂了，你看，都沒再滲血了，走走路嚜不成問題。”
她一巴掌拍在他沒受傷那條腿上，“那你還成日睡在床上？！”
話音甫落，繡芝剛好端了碗雪花酪進來，一看九鯉也在，“呀”了聲道：“姑娘幾時回來的？我再去給姑娘買一碗去。”將這碗先遞給杜仲，“那賣栗子酥的今日沒出攤，我就只賣了雪花酪回來。”
賣雪花酪的明明就在街上不遠，他說自己走路不成問題，卻還是將繡芝支使來支使去的。九鯉算是瞧出來了，他就是喜歡折騰人，享受人家替他忙前忙後。
她禁不住暗乜他一眼，轉頭對繡芝笑道：“郭嫂你不要去買了，我要吃我自己去那攤上吃，我又不像某些人，不過傷了一條腿，就成了癱子。我看反正那條腿也是閑著沒用，不如一刀都砍了去！”
說著作勢又立起掌來要朝杜仲另一條腿劈去，繡芝見狀，忙拉住她的手，“罷了罷了，看我的份上，不要吵了，老太太正在歇中覺，鬧起來又把她老人家給吵醒了。”
杜仲受其維護，得意地向九鯉挑挑眉。
她回來原也想睡中覺的，可因在車上睡了兩回，這會反而精神得睡不著，看著杜仲吃雪花酪，也犯了饞，便回房取了點錢，走到那雪花酪攤子前，要了好幾碗叫送到家裏。
除老太太沒有，眾人都有了，趁著一時得空，豐橋和阿祥皆捧著碗在櫃臺後頭吃，阿祥起先說了好些謝的話，九鯉在隔間裏聽見，忙放下碗走出來叫他不要客氣。
豐橋也說他，“你不要謝來謝去的，長了你就曉得了，我們姑娘大方得恨不能做個散財仙女，你要謝，將來可謝不完！”九鯉仍笑著轉進隔間，庾祺睇著她問：“方才你看仲兒的傷怎麽樣？”
“他自己說已結痂了，不過我沒拆開看。”
他點點頭，擺在身旁的那碗雪花酪根本沒動，他在看誰擬的一張藥方。
九鯉知道他素來很少吃這些東西，她便把那一碗也端到自己面前，嘻嘻笑著，“買都買來了，您不吃不是浪費了嚜，我吃好了。”
庾祺移過眼瞥她，“你只許吃一碗。”
“噢。”她撇撇嘴，只得又將碗推回去，“您看什麽呢？”
他將方子遞給她，自吃起茶來。她掃一眼方子便放在桌上，“不過是尋常的熱傷風，杜仲都不會開錯，豐橋叔更不會錯的。”
“這是阿祥開的。”說著也自滿意地點點頭。
“阿祥既是鮑伯伯薦來的，肯定不會有什麽差錯，您不是信得過鮑伯伯的麽？”九鯉一面吃著雪花酪，一面從懷中掏出一張單子來放在當中桌上，“您還是瞧瞧這個吧。”
這是在陸家經娘姨說下，她擬寫出的一張名單，上頭都是陸燕兒常有來往的客人，統共六戶，除了一個是做官的，別的都是些生意人。
她瞟著上頭的人名，想問又不敢問地，終還是揪著眉心問了：“陸燕兒一個女人周旋這麽些男人，這些男人難道就不會吃醋？不是說男人在女人的事上，都是爭強好勝的麽？”
庾祺皺起眉頭，“這些亂七八糟的話你是從哪裏聽來的？”
她吐了吐舌，“從前柔歌姐說過，唐姑娘也和我說了些。”
“這些人都要把你教壞了。”
她低聲嘟囔，“您不是也說過嚜。”
他陡然想起來，那天晚上在儀門外，因為敘白的事，是對她說了些“男人女人”的話，此刻想著，暗裏有些難為情，總覺和她說男女的事也是種禁.忌。
他臉上閃過一絲難堪，撿起那份單子遮掩，但眼角的餘光又總是懸懸地瞟到她臉上。
他每回細看她，總希望從她臉上找到許多她小時候的影子，寄希望從那些影子裏端正起對她日漸歪斜的感情。
可她實在與稚童時候判若兩人，盡管她小時候吃東西也愛舔湯匙，但小時候只會讓人覺得她的動作笨拙且可笑，不像此刻，舌.尖像條濡潤的細蛇，又在唇角卷進去一點乳白的顏色進去，自我滿足地笑笑。不由得一個男人不往情.色方面去歪想。
九鯉因他沒答覆她的話，丟下湯匙咂了咂嘴，不死心又問：“您還沒告訴我呢，您也是男人，難道那些男人不會吃醋？”
“就是吃醋也只在心裏頭吃。”
她把一條胳膊搭在桌上，興興竊竊地湊過來，“為什麽啊？”
庾祺臉上刻意顯出兩分不耐煩，“妻是妻，妾是妾，偷是偷，妓是妓，男人一向分得很清楚。”
“難道感情也可以憑身份來區分？”
他輕巧漠然地答道：“即使不能區別，又有什麽所謂，男人不會把感情看得這麽重。再說所謂感情，多是自己哄自己高興，哪來那麽多感情。”
“咦，您怎麽把男人說得這樣壞。”她悻悻地貼回椅背上。
“本來就壞。”
她陡地轉過臉，笑著睇他，“那麽您呢？也是一樣壞？”
“我也是不過是個男人。”
她非但沒給他恐嚇住，反而在桌上撐住胳膊肘，托住臉，輕輕挑高了眉，“您倒是壞一下來瞧瞧嚜。”
這細微的動作簡直是挑逗，也許她自己不覺得，臉上沒半分羞.恥，還笑得坦蕩蕩。但庾祺心裏突然沒章法地亂跳，像在黑暗中站在她背後偷.窺，不敢有所動作，她又全沒察覺，他的興.奮只是徒勞。
他忙抖抖手上的紙張，喬作鎮靜地調過眼看上頭的字。
字沒一個不認得，但鉆入他腦中又個個陌生，看看半天也沒看出個大概來，只好丟在桌上怪她，“你瞧你做的那些批註，亂七八糟，什麽意思只有你自己才瞧得明白。”
九鯉撿起來看，當時陸家娘姨口述得太快，她寫得匆忙，的確有些亂。她只好一個個說給他聽：“這個馮老爺有五十多歲，待陸燕兒是最大方的，家住城北，不過上個月他又戀上了別的姑娘，這月沒大到陸家去了。初七那天打發人送了十兩銀子給陸燕兒，陸燕兒當時沒收，對馮家下人說：‘錢到人不到有什麽意思，他若還記掛我，就親自給我送來。’，娘姨說她不是不想收那錢，是怕馮員外從此不來了，故意講的這話。”
庾祺斜著她，“你連這都問？”
“問一問怕什麽？興許真相就藏在這些細微的話裏。”
他豈有個不知道的，她打聽得如此細致，一半是為案子，一半不過是因為對男女之事好奇。他無奈搖頭，“還有誰？揀要緊的說。”
“什麽是要緊的啊？”
他敲敲桌子，“有沒有誰曾和她說過想娶她的話？哄騙她的也算。”
她忙指著名單上一個人給他看，“他！他叫沈志，三十來歲，娘姨說他曾動過討陸燕兒做二房的念頭，不過陸燕兒不答應，因他家中有個正頭夫人，雖然常日病著，可一時半會死不了。”
言訖她蹙起額心，“為什麽您一定要問誰和她說過婚姻之事？這個有什麽要緊麽？”
恰有個病人來看診，庾祺便未及時作答，忙著坐到旁邊椅上替那病人診脈去了。她意懸懸地等了半日，終於等到那病人出來，忙來替他收撿腕枕，一面又問一遍。
庾祺端起茶碗，碗裏卻空了，他便往院內走。九鯉忙跟上，進了他的屋子，忙去替他倒了茶來小書房。
庾祺坐在書案後頭，慢慢呷著茶道：“早上唐姑娘說陸燕兒動了嫁人的心思，可日日跟著服侍陸燕兒的娘姨卻說從沒聽見過她有此打算，兩個人雖然說得矛盾，可都不像在說假話。”
“真也好假也好，這和案子有什麽關系？”
他凝起眉，“這事情看似無關緊要，也許和真相息息相關。你仔細想想唐姑娘說的話，陸燕兒是在什麽時候和她忽然提起嫁人的話？”
九鯉點著下巴頦細算，“唐姑娘說她是在我們去找她的那日午後去出局見著陸燕兒的，我們去找她是十二日的早上。不錯，就是湯成官的屍體撈上來的第二天，早上與關大姑娘去找過她，從她家出來，我們就坐船去了小榕莊。”
“對。”庾祺放下茶盅，邊思索邊道：“那娘姨日日跟著服侍陸燕兒，倘或陸燕兒從前真與什麽人談婚論嫁，是一定瞞不住她的，因為還得靠她傳話跑腿。她說沒有，那就應當是沒有。也許，陸燕兒是在十二日的下晌才突發奇想動了這個嫁人心思。”
她聽來有些不可思議，“怎麽連嫁人這種事都能臨時起意？”
“向來這些行院女子，最終的歸宿都是找個人嫁了，不過陸燕兒算盤打得妙，既不想給人做小妾，又怕嫁個家境不好的漢子反要她貼補，所以一直沒這個打算。她當日忽然打算起來，或許是撞見了一個什麽好的契機。”
九鯉坐到窗根底下，“會是什麽契機？”
他望著她，緘默了須臾，像是已想到了，便笑，“你再回憶回憶，十二日陸燕兒是在什麽情形下和唐姑娘說起的這打算？”
九鯉仔仔細細將唐姑娘說的話想了一遍，忽然臉上一驚，“是在唐姑娘說起湯成官死了之後！”
他點點頭，“大概正是這個消息才激發了她要嫁人的念頭。”
-----------------------
作者有話說：感謝閱讀。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）