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第14章 錢引 鴿鴿,你好香啊

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第14章 錢引 鴿鴿,你好香啊

利落地擰斷信鴿的脖子,剝光羽毛後,路小佳拎著殺好的鴿子肉走進廟裏。

恰好,尤明姜剛剛爬起身。

她只打了個盹兒,又開始忙碌,晃晃悠悠地到井邊打了桶水。

經歷過洪水,井水也不是很幹凈,水中懸浮著雜質,顯得十分渾濁。

她從竹編藥簍裏拿出些明礬,這還是在開封城內楊家藥鋪,藥伯賣香藥時贈送給她的。尤明姜手腕輕抖,明礬粉末如雪花紛紛揚揚落入水中。

一大把明礬迅速在水中散開,沒過一會兒,雜質聚成一大坨絮狀物,沈澱到桶底,形成一層薄薄的汙垢,渾濁的水變得清澈起來。

她系好襻膊,用勺子把桶裏的清水,一勺一勺舀進大鍋,生火煮沸。

“把水煮沸,能殺死大部分肉眼看不見的微生物,喝起來口感也更柔和。”見路小佳一直站在旁邊盯著自己,尤明姜以為他對煮水步驟感興趣,便解釋道,“喝生水容易生病,就算想喝涼水,也得喝煮沸過的。”

路小佳看著這一切,手裏拎著光禿禿的鴿子,心不在焉地應了聲:“嗯。”

尤明姜瞥了他一眼,餘光掃到一個肉團影子,忙轉過頭,定睛一看,興奮得蹦起來:“喲謔,好肥的一只鴿子,從哪兒弄來的?”

路小佳總算露出點笑容,心想:站這麽久,你可算瞧見了。

“抓的。”他輕描淡寫地說完,把鴿子遞到她面前。

“厲害啊!”尤明姜接過處理好的肥鴿子,拎在手裏打量,“不對,不能說肥,得叫壯。瞧這鴿子肉多緊實,像是信鴿呢,吃起來肯定特嚼勁。”

路小佳眼神飄忽:“鴿子就是鴿子……”

尤明姜沒多問,她笑了,一雙靈活的眼睛笑得彎彎的,他也忍不住跟著笑。

只聽她說:“托你的福,大夥兒有肉湯喝嘍。”

·

路小佳原本還笑著,聽到這話,笑容瞬間僵住。

大夥兒?

什麽大夥兒?

他震驚地看向尤明姜,見她正處理鴿肉,心裏很不是滋味。

鴿子再肥也就兩斤重,三十來個人分,兌上一大鍋水,能喝出什麽味兒?

過了一會兒,尤明姜處理好鴿子肉,重新生火,把鴿子放進大鍋,又加入茯苓、山藥、葛根、薏苡仁一起燉湯,還撒了些鹽進去。

路小佳張了張嘴,本想攔住她,告訴她這鴿子是專門給她的,可一想到尤明姜那副軟和心腸,又把話咽了回去,只是輕輕嘆了口氣。

尤明姜一邊攪著湯,一邊興致勃勃地對他說:“你肩上有傷,喝點這湯有好處。雖說這些藥材是涼性的,但每個人適量喝一些,沒壞處。”

沒想到她還惦記著自己,路小佳心裏一動。

沒一會兒,鴿子湯燉好了。

揭開鍋蓋,熱氣騰騰的湯在鍋裏翻滾,肥美的鴿子靜靜臥在其中。

經過長時間燉煮,鴿肉變得酥軟,鮮美的肉香在山神廟裏彌漫開來,一廟的老弱病殘都被香醒,饞得直咽口水。

尤明姜又往大鍋裏加水,鴿子湯被稀釋不少。

她把勺子在鍋沿兒“鐺鐺”一敲,招呼大夥兒來排隊,開始分湯。

·

一碗又一碗舀著,眼見湯少了大半,路小佳眼神一動,輕輕踢了下她的小腿。

尤明姜擡起頭,一臉茫然地看著他:“你踢我幹什麽?”

她歪著頭看他,眨了眨眼,突然恍然大悟“啊”了一聲。

路小佳松了口氣,剛覺得她還不算太笨,就見她遞來一碗食材滿滿的濃湯,笑著說:“我懂禮貌,大功臣,這是你的,沒兌水哦。”

路小佳黑著臉,把湯倒回鍋裏,奪過她手中的勺子:“你出來一下。”

“幹嘛?”尤明姜問道。

路小佳咬著牙說:“出來,我有話跟你說。”

“有什麽話非得出去說?等會兒,我這兒忙著呢。”尤明姜說著,伸手去拿勺子。

路小佳躲開,反手把勺子塞給一旁偷偷張望的海紅珠,擡腿就往廟門外走。

海紅珠見他倆這般模樣,心裏暗笑,像推老南瓜似的,把尤明姜往門口推:“尤姐姐,你們倆趕緊去說體己話,分湯的事兒交給我!”

尤明姜“誒”了一聲,剛想開口,海紅珠笑著擠擠眼,關上了廟門。

經過這幾日的相處,海紅珠對路小佳的印象愈發好了。

回想起分臘肉的時候,路小佳疼得連食物都難以下咽,可他的目光卻不受控制,總是不自覺地飄向自己和爹爹。他眼神裏透著恍惚,仿佛透過她父女倆,看到了遙遠記憶中的某些身影。

那一晚,尤姐姐冒著風雨下山殺匪,路小佳便守在山神廟外,獨自一人護著一屋子老弱病殘,熬過了漫長的一夜。

在海紅珠心裏,尤明姜的地位比親姐姐還要重。這些日子,看著尤明姜日漸消瘦,她心裏就像堵了一塊大石頭,憋悶得難受,很不是滋味。

海紅珠好幾次話到嘴邊,卻又因不好意思而咽了回去。畢竟在尤明姜面前,自己一直是那個需要依靠她的弱者。

但路小佳卻站了出來,主動做了那個得罪人的“壞人”。

表態是非常重要的,聽到了大夥兒的表態,海紅珠心裏踏實了不少。

所以她覺得路小佳這人,雖然看著冷冰冰,實則心地不壞。

就是有點兒故作少年老成的擰巴。

·

尤明姜動作慢了一步,無奈地搖搖頭,嘆了口氣:“這小妮子,亂點鴛鴦譜……”

說到這兒,她睫毛輕顫,臉上泛起紅暈。

“鴛鴦譜”這三個字在舌尖轉了一圈,又被她咽回嗓子眼兒,只覺得這話太冒失。

她手指搓著發燙的耳垂,低頭看看自己黑不溜秋的草鞋,越發尷尬。

太自作多情了。

她偷偷斜眼看路小佳,只見他低著頭,手握成拳抵在唇邊,咳了兩聲。路小佳臉更紅了,鼻尖冒出細密汗珠。

兩人沈默地面對面站著,都低著頭,不敢看對方的眼睛。

·

不知過了多久。

突然,尤明姜爽朗一笑,撓了撓胳膊,率先打破了沈默。

“我懂了,你叫我出來,就是為了一塊兒發呆、被蚊子叮。”

路小佳瞪她一眼,苦笑著說:“你懂什麽?你什麽都不懂!”

尤明姜聳聳肩:“那你為什麽不把話說明白?”

路小佳深吸一口氣:“不是我嘴毒,就你這麽做事,以後別說萬家生佛了,萬家生你才對。”

尤明姜笑道:“還說嘴不毒?親一口不得毒發?”

路小佳回她:“你要親?”

尤明姜差點被口水嗆到,幹咳兩聲後說:“我這是劉備般的胸襟和眼界,你好好學著點兒。”

路小佳說:“算了,你的胸襟比救苦救難的萬家生佛還寬廣,我可學不來。”

“不就是燉了你鴿子?就當抵診金了。”

路小佳瞥她一眼:“就這麽點大的鴿子,怎麽抵得上你救我的診金?”

尤明姜腦子一熱,伸手在脖子邊扇了扇風:“你要這麽說,我就一句話。”

路小佳挑眉問:“什麽話?”

尤明姜大笑:“哈哈哈,你有多少給我多少,我不嫌多。”

路小佳直直地盯著她,盯得尤明姜尷尬不已,趕忙補救:“我開玩笑的……”

“行啊。”路小佳打斷她,伸手解下腰間錢袋遞給她。

·

尤明姜楞了一下,接過錢袋掂了掂。錢袋裏沒有碎銀和銅板,摸起來像是一沓銀票。她好奇打開一看,頓時渾身一震,吃驚地瞪大雙眼。

“這是假的吧?”尤明姜喃喃自語。

路小佳笑了笑:“真的。”

裏面有一張六十萬的錢引,剩下的也都是幾萬面額的錢引。

尤明姜還是生平頭一回見到這麽大面額的錢引。

她反覆清點一遍,加起來正好八十萬兩白銀。

眼中的震驚漸漸變成了惶惑,她歪著頭問:“你給我這麽多錢幹什麽?這些錢都夠修一段堤壩了……”

她記得,之前懸賞令說過,這八十萬兩是薛果的全部家當。

尤明姜遲疑地問:“薛果那邊……”

“朋友之間講究通財之義,我花了怎麽不行?這本就是不義之財,我本來就打算捐六十萬兩給黃河水患的災民。”路小佳搶先說道,“剩下的,你自己安排。”

“噢。”尤明姜松了口氣,晃了晃手中錢袋,“薛果不生氣就行。”

“放心,能幫到黃河災民,他高興還來不及呢。”路小佳說,“你先拿著。”

“剩下這二十萬兩,也遠超你的診金了。”尤明姜說,“我會拿一部分私用,這部分錢以後我還給你。雖說朋友間有通財之義,但我和薛果又不熟。”

路小佳瞥她一眼,眼神裏帶著幾分倨傲:“我路小佳可沒那麽廉價。”

尤明姜更尷尬了,委婉地說:“我還是喜歡有借有還,再借不難。”

她很少跟朋友借錢,即便借了錢,也是當天借當天還。她深知那一種患得患失的滋味,不想為難別人。

捐和借,在她看來是兩碼事。

·

“路小佳……”尤明姜思來想去,覺得這麽一大筆錢,總得有個交代。

“嗯?”路小佳擡頭看她。

尤明姜一咬牙,把手中的虎撐遞過去:“給你。”這虎撐是她謀生的家夥,也是思鄉的寄托,從雲霧谷到現在,她一直帶在身邊。

路小佳笑道:“給我這個幹嘛?”

她聳聳肩:“抵押給你。”

路小佳雙手背到身後,往後退了兩步,笑著搖頭:“這是幹嘛?”

尤明姜把虎撐往路小佳面前遞,他卻怎麽都不肯接。“你之前守了山神廟一整夜,又是鴿子又是錢引的,我都沒好好謝你,這個就當抵押……”說著,她伸手去拉路小佳的胳膊,想把虎撐塞到他手裏。

“沒必要。”路小佳身形一閃,繞到磨盤後面。

尤明姜皺起眉頭,晃著虎撐追上去:“你別跑啊,跑什麽呢?”

“路小佳!”

“別矯情,給你就拿著。”

·

繞著磨盤追了兩三圈,尤明姜沒了耐性,想用輕功抓他。路小佳見狀,立刻捂著肩膀,搖頭說:“我傷口疼。”

正值農歷六月,夜裏悶熱,路小佳臉色潮紅,額頭布滿薄汗。再加上他先前在廟前守了一夜,情緒起伏大,不利於肩傷恢覆。

“還疼啊?”尤明姜停下腳步,湊上前去扒拉他的衣領,“讓我看看。”

路小佳擋住她的手,忍著疼說:“沒事兒。”

尤明姜這才想起自己燉完鴿子還沒洗手,趕忙松開他的衣領,起身想去洗手。路小佳卻一把抓住她的手腕,把她拉到身前,喘息著說:“我不是嫌棄你。”

尤明姜不自在地側過臉,被他圈在中間,能清晰聽到他胸腔裏的聲音。路小佳溫熱的呼吸噴在她耳朵上,她胳膊上瞬間起了一層雞皮疙瘩。

就在這時,“吱呀”一聲,廟門開了一條縫。

尤明姜擡頭一看,只見海紅珠探出頭來,眼裏滿是笑意,瞧著他倆。

“不好意思,尤姐姐,打擾你們啦。”海紅珠笑嘻嘻地說完,麻溜地關上廟門。

尤明姜臉漲得通紅,輕輕推開路小佳,心想:紅珠是不是誤會什麽了?緊接著,廟裏傳來一陣善意的哄笑聲。

“紅珠——海紅珠!”尤明姜有些著惱了,一個箭步上前,哐哐拍門,“你給我開門!”

拍了好幾下,廟門依舊關得死死的。

這小妮子太調皮了!

“尤明姜。”路小佳叫了她一聲,“其實,我想跟你說……”他撚了撚指尖的血漬,直起身,“我要走了。”

“你說什麽?”尤明姜一怔,緩緩轉過身。

·

月光灑在路小佳身上,他的眼神雖依舊清冷,卻透著一絲柔和。

“我要走了。”路小佳又重覆一遍。

尤明姜這才發現,路小佳身上背著個褡褳。

她很意外,輕聲問:“咱們不是已經是朋友了嗎?”

路小佳輕嘆一聲:“是朋友,但我有不得不走的理由。”

尤明姜深吸一口氣:“你在賭氣?”

“我沒賭氣。”路小佳說,“我有件非常重要的事要去做。”

這件事關乎十八年前的白家滅門慘案,關乎他的家人。從路小佳出生起,就被卷入這場風波,這是他擺脫不了的宿命。

尤明姜沈默片刻,問道:“那你要去哪兒?”

“關東,準確說是蒙東。”

“那是個好地方,真可惜,不能和你一起去看看了。”她明白,當一個人決心要走,最好的做法就是支持。阻攔只會讓對方更糾結痛苦。

想清楚後,尤明姜嘆口氣,放下胳膊,揮揮手說:“天下無不散的筵席。每個人都有自己的使命,既然你有不得不去做的事,我當然不會攔你。”

“很遺憾不能一起北上了,祝你一路順風。”

路小佳勉強笑了笑,輕聲說:“要分別了,我還以為你會哭呢。”

尤明姜聳聳肩:“不會,我尊重每個人的選擇。不管誰要離開,只要說清楚,我都能坦然接受。”

·

路小佳楞住,突然覺得自己沒有她這般豁達。

他抿了抿唇,想說些什麽,卻又不知從何說起。

兩人並肩坐在磨盤上。

夜闌人靜,風拂過樹梢,草叢裏傳來蛙鳴,月光灑在她和他的身上。

誰都沒有打破這一份難得的寧靜。

·

天亮了。

紅日從山巒後升起,雲朵被染成淡淡的橙紅色。

路小佳轉身離開,一言不發,背對著她揮了揮手。

如果每個人都是彼此人生的過客,那就各自綻放光彩,在擦肩而過時,留下難忘的回憶。

江湖悠悠。

這又是新的一天。

今天的太陽落下,明天依舊會升起。

尤明姜看著路小佳離去的背影,嘴角上揚,伸出手,用力揮了揮。

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作者有話說:

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