第83章 83 邊郡之難，非朝夕可解
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第83章 83 邊郡之難，非朝夕可解
中年文士的腳步在門檻處頓住, 背影僵硬了一瞬。他緩緩轉過身，那雙原本平靜無波的眼眸中，此刻已然掀起波瀾。
他沒有立刻承認, 也沒有否認, 只是深深地註視著謝喬。
俄頃, 他才開口。
“謝府君, 如何得知？”嗓音依舊溫和，卻帶上了一絲難以察覺的沙啞與緊繃。
謝喬維持著長揖的姿勢，語氣恭順：“晚輩曾有幸拜讀過先生大作，亦聞先生風骨。方才先生指點拙作之謬誤，引經據典，鞭辟入裏, 此等學識氣度, 放眼天下，除卻博學鴻儒蔡伯喈先生, 晚輩實在想不出第二人。”
其實謝喬能辨別出他, 主要靠的是他隱姓埋名、深夜造訪這一點，在這個時間節點上，又能有如此才學，只能是此刻在江南避難的蔡邕。
中年文士，也即蔡邕, 沈默了片刻。
他眼中的波瀾漸漸平複，取而代之的是一種複雜難明的情緒, 有釋然, 有警惕，亦有一絲淡淡的疏離。
他輕輕嘆了口氣，直起身, 卻沒有接受謝喬的禮，反而又退了半步，拉開了些許距離。
“在下確是蔡邕。”他終於承認，語氣卻透著一股拒人於千裏之外的冷淡。
這話一出，謝喬內心狂喜，她丟丟出去的餌，果然釣上了魚。
查看【角色】模塊，謝喬發現人物列表中沒有出現他的名字，證明當然可招募概率為0。可見此刻，他雖流亡在外，仍忠於漢室，絕無異心。
無法直接招募，不過她還有別的法子。
“先生請上座。”謝喬再次示意旁邊的席位，態度懇切。
蔡邕卻擺了擺手，環視了一下這間布置雅致卻不奢華的書房，目光最終落在謝喬身上，帶著審視：“不必了。謝府君，老夫此來，只為《梁園賦》。賦文之事已了，叨擾已久，這便告辭。”
他的態度明顯不似方才論學時的投入，反而帶著一種刻意的疏遠和冷淡。
謝喬心中了然，看來外面那些關於自己與閹宦有所牽扯的流言，這位以剛正聞名、曾深受宦官迫害的文宗，是聽進去了，且深以為意。
“先生何必如此拒人？”謝喬直起身，語氣平和，“喬雖年輕，卻也知曉先生高義。今日得見，實乃三生有幸，豈能不好好請教一番？”
蔡邕眉頭微蹙，語氣更冷了幾分：“請教不敢當。老夫不過一避禍之人，早已不問世事。聽聞謝府君年紀輕輕便身居高位，想來是長袖善舞，自有通天手段。老夫一介腐儒，與謝府君並非同路之人，亦無意攀附。方才所言，不過是見獵心喜，一時技癢罷了，當不得府君如此。”
他頓了頓，意有所指地補充道，“尤其聽聞府君與閹宦之流過從甚密，老夫更是避之唯恐不及。道不同，不相為謀。”
這話已經說得相當不客氣了。將她與他最痛恨的宦官歸為一類，這幾乎是直接的譏誚。
謝喬心中暗嘆，果然如此。蔡邕的性格，她是清楚的，剛直，甚至有些不合時宜的清高。
他因得罪宦官而流放，對閹黨恨之入骨，對自己這個靠著“傳聞中”宦官關系起家的官吏，自然不會有什麽好臉色。
謝喬面上兀自平靜，露出一絲淺淡的笑意：“先生誤會了。喬與宦官確有些淵源，卻非先生所想那般。身處亂世，有些事，身不由己。不過，喬亦知曉，清者自清，濁者自濁，日久見真。”
蔡邕鼻腔裏發出一聲輕哼，顯然不信，“是非曲直，自有公論，卻也無需向老夫證明什麽。”
他再次拱手作辭，“賦文指瑕，乃文人之常情，謝府君不必掛懷。老夫言盡於此，後會無期。”
說罷，他不再看謝喬，轉身便要邁步離開。步履雖依舊從容，卻帶著一股決絕的意味，顯然一刻也不想在此多待。
看著那即將消失在門框外的背影，謝喬知道，尋常的言語和示好，恐怕難以打動這位固執的大儒。
她深吸一口氣，清亮的聲音在寂靜的夜裏響起，精準地投向那個即將離去的身影：
“蔡先生，難道便不想知道令愛蔡琰的下落麽？”
如同被施了定身法，蔡邕的腳步驟然止住。
他幾乎是霍然轉身，動作之快，帶起了衣袂的微風。
那張原本刻意保持著冷淡和疏離的臉上，瞬間被震驚、急切和難以置信的情緒所充斥。
一雙飽經風霜的眼睛死死盯住謝喬，眼中沈靜不再，取而代之的是洶湧的波濤，聲音也失去了之前的平穩，變得嘶啞而急促：
“你…你說什麽？你知道琰兒的下落？！”
一提及蔡琰，他便心如刀絞。當初避難之際，不慎遺失幼女，是他此生做過最錯的事。
他向前搶上一步，幾乎要抓住謝喬的衣袖，“她在哪裏？她怎麽樣了？！”
那瞬間爆發出的強烈情緒，讓整個書房的氣氛都為之一變。
方才那個拒人千裏、冷淡疏離的鴻儒消失了，取而代之的，是一位心急如焚，牽掛著女兒安危的父親。
“先生稍安。”謝喬穩住身形，並未因對方的逼近而慌亂，她的聲音依舊保持著鎮定，試圖安撫蔡邕激動的情緒，“令愛一切安好，先生不必過慮。”
“安好？何處安好？！”
蔡邕的聲音帶著顫抖，他緊緊攥著拳頭，“兵荒馬亂，世道艱難，一個年歲尚幼的女童……她如何能安好？你快告訴我，她在哪裏？！”
他幾乎是在懇求，那份屬於大儒的從容鎮定，在女兒的消息面前，徹底土崩瓦解。
謝喬看著眼前這位失態的父親，心中微嘆。無論多麽博學，多麽剛直，面對骨肉親情，終究還是凡人。
她放緩了語速，一字一句清晰地說道：“令愛如今身在一個極為安全之所，遠離戰火紛擾。她有書可讀，有琴可習，更有專人教導音律學問，生活安穩，學業也未曾荒廢。”
這番話如同及時的甘霖，讓蔡邕激動的情緒稍稍平複了一些。
他急促的呼吸放緩了些，緊繃的身體也略微松弛，但眼中的焦灼並未完全褪去，只是多了一層審慎：“此言當真？謝府君如何得知？又為何會照拂於她？”
“喬與令愛有過數面之緣。”謝喬坦然道，“至於緣由，說來話長。先生只需知道，令愛聰慧過人，堅韌好學，即便曾身處逆境，亦從未放棄。她如今一切安好，先生盡可寬心。”
“寬心……如何能寬心？”蔡邕喃喃自語，眼神覆雜地看著謝喬，似在判斷她話語的真偽。
他一生坎坷，見慣了世態炎涼、人心險惡，不敢輕易相信。可女兒的消息，又是他此刻最深的渴望。
謝喬看著他眼中的掙紮，決定再加一把火。
她語氣溫和，卻帶著一絲恰到好處的感傷：“令愛雖一切安好，心中卻時刻掛念著蔡先生。她不止一次向我打聽，是否有她父親的下落，我卻不忍相告。”
謝喬微微停頓，觀察著蔡邕的反應，“她說，她很想念父親，不知父親是否安康，身在何方。”
這句話，如同最精準的箭矢，瞬間擊中了蔡邕心中最柔軟的地方。
這位飽經風霜的中年人，身軀猛地一震。他猛地擡起頭，眼中迅速氤氳起一層水汽，嘴唇翕動了幾下，卻發不出任何聲音。
那張清臒的臉上，痛苦、思念、擔憂、還有一絲為人父的愧疚，種種情緒交織在一起，令他瞬間蒼老了許多。他最疼愛的便是這個才華橫溢、冰雪聰明的女兒，流亡在外，最放心不下的也是她。驟然聽到女兒不僅安好，而且還如此深切地思念著自己，那份積壓在心底多年的情感，再也無法抑制。
他別過頭去，似乎想掩飾自己的失態，但微微顫抖的肩膀，卻洩露了他內心的激動。
書房內一時陷入了沈默，只有燈火偶爾爆裂的劈啪聲，以及蔡邕壓抑著的粗重的呼吸聲。
謝喬靜靜地等待著，她知道，火候到了。
待蔡邕的情緒稍稍平覆，她才再次開口，聲音沈穩而清晰：“蔡先生，喬知曉先生如今身不由己，意在避禍。中原之地，江南江北，戰亂頻仍，恐非久留之所。”
她看著蔡邕，目光誠懇，“晚輩鬥膽，或可為先生指一條去路。”
蔡邕緩緩轉過頭，眼眶微紅，帶著詢問的目光看向謝喬。
“西涼，如今尚算安穩。”謝喬緩緩說道，“喬籍涼州敦煌，喬在涼州薄有根基，或可為先生提供一處安身立命之所，潛心治學，靜待時變。更重要的是，”她語氣微微加重，“令愛蔡琰，如今亦在彼處。”
蔡邕的瞳孔驟然收縮，緊緊地盯著謝喬。
他那雙因激動而微紅的眼睛，此刻重新染上了審視與疑慮。他不再是那個失態的父親，而是變回了那個飽經世事、心思縝密的大儒蔡邕。
“西涼之地？”他重覆了一遍，聲音依舊有些沙啞，卻已恢覆了幾分冷靜，“路途何其遙遠，兵禍連結，盜匪橫行，如何去得？”
這並非杞人憂天。
從中原到涼州，千裏迢迢，關隘重重，莫說他一個手無縛雞之力的文士，便是尋常商隊，若無強力護衛，也多半是有去無回。
他看向謝喬，目光銳利：“涼州偏遠，非是中原繁盛之地，府君身居梁相，何以護得老朽周全，安頓老朽生活？”
他一生坎坷，早已不輕信於人。眼前這位年輕“府君”的承諾，聽起來美好，卻也虛無縹緲。萬一只是對方隨口一說，或是力有不逮，自己貿然前往，豈不是自投羅網，境況只比現在更加不堪。
謝喬理解他的顧慮。換做是她自己，面對一個來歷不明、自稱能提供庇護的陌生人，恐怕比蔡邕還要多疑。
她微微一笑，並未因蔡邕的質疑而動怒，反而覺得這才是正常人該有的反應。若是對方毫不猶豫便答應下來，她反而要掂量一下對方的智商了。
“先生所慮，確是實情。”謝喬坦然承認，“路途艱險，非喬一人之力可輕易抹平。但喬既敢提出此議，便非信口開河。”
她站直了身子，語氣平穩卻透著一股不容置疑的自信：“護送先生西行之人，喬會親自挑選，皆是百戰餘生、忠勇可靠的精銳之士。喬亦知一條小徑，可避開兵亂叢生的河西，直入敦煌。彼處亦是喬之基業之所在。”
“焉有此小徑？”蔡邕懷疑道。
“蔡先生可曾聽聞睢陽東市？”謝喬反問。
蔡邕點點頭，如今，東市名頭不比梁園文會低多少，市中多售稀奇物種，牛、羊肉鮮美，土豆尤其為人追捧。
謝喬頓了頓，看著蔡邕的眼睛，“不錯，那東市商販，正是我帳下軍士，所售貨物，鹹來自西涼。貨物源源不絕，若非經此小道，途中便為兵痞所掠，豈有東市今日之盛況？只是這商道隱蔽，喬不便告知。”
聞言，蔡邕恍然大悟地點點頭。
謝喬繼續說：“先生若至西涼，我可為先生尋一處清靜雅致的院落，遠離塵囂，潛心治學，絕無問題。筆墨紙硯、日常用度，自會供給。若先生願意，涼州亦有學子渴望聆聽大儒教誨，先生也可參與地方教化，傳授學問。如此，既能安身，亦能立命，不至於埋沒先生一身才學。”
她描繪的景象，並非空中樓閣，而是實實在在的安排。
一個可以安心著述的環境，甚至還有一個發揮餘熱、傳承文脈的機會。這對一個流亡的文人來說，誘惑不可謂不大。
蔡邕沈默了。他手指摩挲著粗糙的布袍袖口，眉頭緊鎖，顯然在急速權衡利弊。
謝喬的話語，比他預想的要實在得多，也考慮得周全得多。
謝喬看著他眼中的掙紮，知道是時候祭出最後的殺手鐧了。
她放緩了聲音，帶著一絲恰到好處的溫情：“先生，路途之險，比之戰火離亂，孰輕孰重？居無定所、時刻擔憂朝不保夕之苦，與西涼雖遠、卻能安穩度日相比，又當如何抉擇？”
“更何況，”她聲音壓低，如同帶著魔力，“令愛蔡琰，正在那片土地上，翹首以盼，日夜思念著她的父親。先生難道不想早日見到她，親口告訴她，你一切安好嗎？”
“分別之苦，重逢之樂。蔡先生，天倫之樂，近在咫尺，只需先生下定決心。”
父女團聚。
這四個字，如同千鈞重錘，狠狠砸在了蔡邕的心坎上。所有的疑慮、所有的擔憂、所有的權衡，在這一刻，似乎都變得不再重要。
他想到了女兒聰慧的眉眼，想到了她繞膝承歡的嬌憨，想到了她燈下苦讀的專註，那是他生命中最寶貴的牽掛。
為了這份牽掛，再大的風險，似乎也值得去冒。
方才被強行壓下的情緒再次翻湧上來，這一次，不再是純粹的激動，而是摻雜了對未來的無限憧憬和渴望。
他長長地、長長地嘆了一口氣，仿佛要將胸中積郁多年的濁氣一並吐出。緊繃的肩膀終於松弛下來，緊鎖的眉頭也漸漸舒展。
蔡邕的聲音帶著一絲疲憊，卻也透著一股釋然：“老朽願信謝府君。”
謝喬心中一松，知道此事已成大半。
成了！拐帶，不，是延請當世大儒蔡邕成功！
然而，蔡邕接下來的話，卻讓謝喬微微一怔。
“只是，老朽尚有一事相求。”蔡邕擡起頭，目光變得鄭重，“老朽半生心血，多在那些藏書之中。如今散落各處，能帶走的已然不多。但有幾箱最為緊要的典籍手稿，若能設法保全一二，隨老朽一同帶往西涼，老朽縱死亦可瞑目。”
“不在話下。”謝喬立刻應承下來，語氣鄭重，“蔡先生放心，書籍乃文脈所系，更是先生心血所在，喬定當竭盡所能，設法保全，並妥善安排，一並運抵西涼。”
蔡邕沒想到對方答應得如此爽快，他甚至有些感激涕零。
緊繃的心弦終於徹底放松下來，“如此……便多謝府君援手之恩。”他站起身，朝著謝喬深深一揖。
謝喬連忙側身避開，虛扶一把：“蔡先生言重了。能為先生略盡綿力，亦是喬之幸事。蔡先生且安心準備，請靜候佳音。”
送走蔡邕，謝喬站在書房窗前，看著外面漆黑的夜色，長舒了一口氣。
她甚至能想象到小蔡琰見到父親，會是何等歡快幸福。
更重要的是，不管何時納入【角色】，有了蔡邕這位文化大能坐鎮，涼州的文化建設和人才培養，就能邁上一個新臺階了。
半個月後，謝喬派出去的心腹，隨蔡邕折返吳縣，帶上沈重的書箱，再渡江入梁國，登莽蒼，瞬至西涼之地。
在西涼端口前等候的是龍勒縣丞徐垣，他納頭便拜，行師生之大禮，“學生徐垣，在此恭候多時。”
中平二年，黃巾的餘燼仍在灼著大漢帝國這座搖搖欲墜的大廈。
一月，西域長史張晏在疏勒遇刺，朝廷暫未派遣新官員。
二月，天下大疫。
二月己酉日，洛陽南宮雲臺發生特大火災，波及樂成門、延閣等建築。
靈帝聽信宦官讒言，向天下加征“修宮錢”，每畝十錢。
二月，北地郡羌族與漢陽郡黃巾殘部聯合叛亂，擁立湟中義從胡北宮伯玉為將軍。
叛軍殺護羌校尉伶征，圍攻州郡，寇掠三輔，侵逼園陵。
三月，朝廷急招左車騎將軍皇甫嵩由冀州回雒陽，率部鎮守長安。
而與之同時，梁園的第二次文會，如期而至。
不同於初次的轟動與新奇，這次的梁園，少了幾分初見的驚艷，多了幾分約定俗成的雅致。園中的布置依舊精心，流水潺潺，曲徑通幽，幾處新設的席位點綴在林木花影之間，更顯從容。
梁國本地以及周邊的士子們，懷著對《梁園賦》的餘韻和對知識交流的期待，陸續抵達。
謝喬依舊選擇了角落的位置，一身尋常的青衫，將自己隱沒在眾多幕僚隨從之中。
她的目光掃過全場，看著劉彌站在主位。
今日的劉彌，換上了一身更為考究的深衣，發髻梳理得一絲不茍，眉宇間帶著幾分刻意練習過的沈穩，頗有幾分世家子弟主持清談的派頭。
“諸君遠道而來，光臨梁園，孤深覺榮幸。”劉彌的聲音響起，清朗而沈穩，他微微躬身，向四方致意，“前次謝相君妙筆生花，一曲《梁園賦》名動一時，珠玉在前，孤實不敢獻醜。今日，孤亦東施效顰，作短歌一首，以拋磚引玉，望諸君不吝賜教。”
他緩緩吟誦起來，是一首關於勸農興桑的短歌，辭藻不算華麗，卻也工整流暢，內容貼合時政，顯出了不錯的學養。
雖無謝喬那般石破天驚的氣勢，但也成功將眾人的註意力從單純的文學欣賞，引向了更廣泛的經世致用之學。
“大王此歌，雖簡而意深，勸農興桑，乃國之根本，善。”一位老者撫須讚道。
“正是，空談玄理，不如務實為民。”另一人附和。
氣氛漸漸熱烈起來，話題圍繞著農桑、水利、乃至地方治安等實際問題展開。謝喬安靜地聽著，如同一個真正的幕僚，偶爾端起面前的茶杯，淺啜一口微涼的飲子，目光卻如同探照燈，細細梭巡著在場的每一個人。
幾輪討論過去，一個角落裏的青年引起了謝喬的註意。此人約莫二十五六年紀，身形中等，面容普通，穿著半舊的儒衫，一直沈默寡言。然而，每當討論陷入僵局或流於空泛時，他總會不經意地插上一兩句，言語簡練，卻總能切中要害。
“……諸位所言屯田，皆重招募流民，然，竊以為，屯田之要，非在人多，而在法明。若無明確之規章，賞罰之準繩，縱有萬頃良田，亦恐事倍功半，甚至滋生弊端……”
“……論及吏治，清濁之辨固然重要，然更需慮及權責是否對等。下官有責無權，則事事掣肘；有權無責，則易生驕橫。唯權責相符，考核得當，方能人盡其才，政通人和……”
他的聲音不高，語速平穩，卻帶著一種不容忽視的穿透力。謝喬心中一動，這個調調，這個見解……她腦海中迅速檢索著記憶庫。
屯田，吏治，言簡意賅，直指核心。毛玠毛孝先？那個曹操身邊的重要謀臣？
她仔細打量著那青年，越看越覺得有可能。歷史上的毛玠，正是以清廉、公正、有謀略，尤其擅長內政和人才選拔著稱。這人的氣質和談吐，與記載中的形象頗為吻合。
就在此時，一陣不和諧的喧鬧聲從不遠處傳來。
“你這廝走路不長眼嗎？撞灑了某家哥哥的酒！”一個粗豪的聲音響起，帶著濃濃的火氣。
謝喬循聲望去，只見一個身材魁梧、豹頭環眼的黑臉漢子正怒視著一個不小心碰了他一下的文士，那文士嚇得臉色發白，連連道歉。黑臉漢子旁邊，一個面如重棗、長髯飄飄的紅臉大漢眉頭微蹙，似有不豫，而站在兩人中間的，則是一位面容和煦、雙臂過膝的青年，他正連忙按住那黑臉漢子的胳膊。
“三弟，不得無禮！這位先生並非有意，快向先生致歉。”那雙耳垂肩的青年溫聲勸道，同時向那受驚的文士拱手，“備管教不嚴，累及先生，還望海涵。”
“哼！”黑臉漢子顯然不服氣，但被兄長按著，終究沒再發作，只是瞪了那文士一眼。
紅臉大漢微微頷首，算是表達了歉意。
謝喬看著這一幕，嘴角不由勾起一絲弧度。劉關張三兄弟也來了。看樣子，是劉備對這種文人集會比較感興趣，硬拉著兩位關張二人的。張飛這暴脾氣，果然在哪兒都安分不了。至於關羽，史載他好《左氏春秋》，估計對那些匡扶漢室、忠義節烈的話題會豎起耳朵聽聽，其他的，怕是也覺無趣。
文會暫時中斷，眾人目光都投向那邊。劉彌也起身，準備過去調解。
趁著這個間隙，謝喬不緊不慢地朝著毛玠的方向走去。她需要確認。
“這位先生，”謝喬在毛玠身旁站定，微微頷首，姿態放得很低，像個真心求教的晚輩，“方才聽先生論及屯田與吏治，令人茅塞頓開。在下鬥膽，想請教一二。”
毛玠正看著劉備那邊，聞言轉過頭，打量了謝喬一眼。
見她衣著普通，氣質卻不同尋常，眼神清亮，不似一般隨從，便也客氣地回禮：“閣下客氣了，玠不過拾人牙慧，隨意妄言罷了，何談請教。”
“先生過謙了。”謝喬笑了笑，直接切入正題，“先生言，屯田之要在於法明，權責對等方能吏治清明。此乃正論。然，邊郡之地，譬如涼州，羌亂未平，民生雕敝，朝廷法度鞭長莫及，豪強世家盤根錯節。若欲推行先生之策，恐阻力重重，非有雷霆手段不可。不知先生對此等困局，可有良策？”
她故意點出“涼州”，觀察對方的反應。
毛玠聞言，眉峰幾不可查地動了一下，看向謝喬的目光中多了一絲探究。眼前這“幕僚”模樣的人，問的問題竟如此具體而尖銳，直指施政的現實困境，絕非空談之輩。
他沈吟片刻，才緩緩開口：“閣下所慮極是。邊郡之難，非朝夕可解。若欲破局，竊以為，當因地制宜，恩威並施。其一，需得強兵以為後盾，無兵則無威，政令難出州府；其二，當擇賢能廉吏，下放實權，嚴考核，重獎懲，破格用人，不拘一格；其三，亦需與地方勢力周旋，分化拉攏，尋其利弊，徐徐圖之，不可操之過急……”
他的語速依舊不快，條理清晰，顯然是深思熟慮過的。
雖然言語間仍有保留，但其見識和思路已經顯露無疑。
謝喬心中大定，果然是他！這思路，簡直是為涼州量身定做。強兵、用人、處理地方關系，都是她正在頭疼或者即將面對的問題。
“先生高見，發人深省。”謝喬誠懇地說道，“聽君一席話，勝讀十年書。”
毛玠擺擺手：“閣下謬讚。不知閣下高姓大名？”他有些好奇她的身份。
“在下不過府君帳下一小吏，今日隨侍左右，偶聞先生高論，一時技癢，唐突請教，還望先生勿怪。”謝喬含糊其辭，並不透露身份。
毛玠見她不願多說，也知趣地不再追問，只點了點頭。
此時，劉備那邊的小風波已經平息，文會重新開始。
謝喬向毛玠告辭，回到了自己的角落。
她看著毛玠重新坐下，又恢覆了那副沈默寡言的樣子，仿佛剛才那番精辟的論述並非出自他口。謝喬心中暗笑，這毛玠，果然是個低調的實力派。
梁園文會的名聲，在此次之後，愈發聲名遠播。人們不僅談論《梁園賦》的驚才絕艷，也開始津津樂道這裏開放、務實的討論氛圍。
越來越多的人，不僅僅是豫州本地的士子，甚至一些更遠地方，聽聞消息的讀書人，也開始動身，想要來梁園一探究竟。
謝喬望著漸漸散去的賓客，尤其是毛玠那並不起眼的背影，心中一塊石頭落了地。
人才，正在慢慢聚集。
她知道，這才只是個開始。
梁園文會後，謝喬並未立刻去找毛玠等人。人才難得，尤其是這種有真才實學又低調的，更需耐心。她先將此事記下，只需尋更合適的時機。
相府的日常事務依舊繁忙，但有了周密、閻忠、劉備等人分擔，謝喬需要自己處理定奪的部分其實並不多了。
周密心思縝密，擅長處理繁雜的文書和人事調動。閻忠原為信都令，老成持重，對地方政務頗有見地。劉備，處理起民事糾紛來也頭頭是道，待人接物更是讓人如沐春風，引得不少吏員暗中稱讚。
謝喬樂得清閑，只需在關鍵決策上把關，大部分事務都放手讓他們去做，這算是一種鍛煉和考察。
寧陵鄔那邊，虞仲和杜奉仍舊奉命操練軍士。杜奉雖不足全信，但可以服眾，而虞仲則像一把懸在杜奉頭頂的達摩克利斯之劍，時刻監督，預防杜奉擁兵自重，生出異心。
謝喬偶爾會潛去塢堡外圍轉轉。遠遠望見軍士訓練刻苦，精神飽滿，塢堡內的工匠、農戶各司其職，與周遭村落的百姓相處也頗為融洽，甚至由於免去頭稅之後，百姓甚至主動送些自家種的菜蔬給塢堡，這讓她欣慰。
至於莽蒼山城寨，她分幾次上山，將通過【簽到】獲得的神奇土壤布置在空地上。
效果是顯著的，原本貧瘠的山地，如今土豆、紅薯、玉米這些高產作物長勢喜人，一茬接一茬地收獲，堆滿了幾個的倉庫，幾乎成了她的糧食種植基地，且由於地勢險峻，易守難攻，極其安全。與此同時，謝喬有計劃地將城寨中的一部分人，特別是那些經歷戰亂、身體孱弱的老弱婦孺，挑選出來，分批轉移到涼州安置落戶。他們需要更安穩寬敞的環境休養生息。
唯一讓謝喬有些掛心的，是派去青州收攏黃巾的張梁。
數月過去，一點消息也沒傳回來，更別說帶回黃巾軍民了。青州黃巾勢大，情況覆雜，謝喬不由得有些擔心他是不是遇到了麻煩。
好在【角色】模塊裏，張梁的狀態一直顯示“健康”，這讓她稍稍安心，推測或許是過程不太順利，有些曲折。她現在能做的，就是耐心等待。
基業的攤子鋪得越來越大，各行其是，各司其職，使這臺機器有條不紊地運轉著。發育需要時間，讓子彈飛，讓酵母發酵。謝喬適時地利用[壽命]，往後拉動時間線，度過了許多無聊的時光。
這種“快進”的感覺，讓她這個習慣了現代快節奏的社畜重新感到了一絲微妙的熟悉。
與此同時，睢陽東市，其繁華程度與日俱增，幾乎是一日一個樣。
梁園不同主題的文會接連籌措，名聲早已不限於豫州，那些與會士子回到家鄉後的口耳相傳，更是最好的宣傳。
原有的市集範圍早已不敷使用，謝喬下令向外擴建。
新鋪就的石板路幹凈整潔，兩側商鋪鱗次櫛比，南來北往的商賈雲集於此，帶來了各地的絲綢、瓷器、香料乃至一些稀奇古怪的玩意兒。空氣中彌漫著牲畜的氣味、討價還價的喧囂聲、以及各種食物的香氣，一派勃勃生機。
不過僅僅出售原材料，利潤有限。謝喬便令麾下，在東市最顯眼、人流量最大的十字路口支起了一個大攤子，專賣一樣新奇吃食——油炸土豆。
在這個時代，辣椒尚未傳入，百姓口味普遍清淡，但這並不妨礙土豆的魅力。
當切好的土豆條被投入滾燙的油鍋中，發出“滋啦”的聲響，那獨特的、帶著澱粉焦化的香氣便開始霸道地擴散。炸至金黃酥脆後撈出，瀝幹油分，趁熱撒上細鹽和從西域商人那裏購來的孜然粉，香氣更是猛增數倍，足以讓半條街的人都忍不住抽動鼻子，循味而來。
“謔！這攤子賣的什麽？香得人走不動道！”
“好像叫……土豆？聞所未聞，看著黃澄澄的，不知味道如何？”
“管他呢，先來一份嘗嘗！大哥，怎麽賣？”
攤位前迅速排起了長龍，隊伍裏有短衫赤腳的力夫，有挎著籃子的婦人，也有好奇張望的小童。甚至一些路過的士人，本來還端著架子，聞著味兒，看著別人吃得香甜，也忍不住偷偷咽了口唾沫，最終還是讓隨行的仆役上前去買一份回來。熱乎乎的炸土豆用簡單的油紙包著，燙手卻又讓人舍不得放下，顧不得儀態，直接用手抓著送進嘴裏，那外酥裏糯的口感，加上鹽和孜然的調味，瞬間征服了食客的味蕾。
“唔……好吃！真香！”
“外皮焦脆，裏面卻軟糯得很，這口感絕了！”
“就是有點燙嘴……嘶……不過癮，再來一份！”
一時間，吃炸土豆成了睢陽城裏最新的風尚。
這新奇吃食不僅風靡市井，連一些小型的文人雅集上，都有人將其作為談資，討論其風味與新奇之處，儼然成了一種時髦。
沒幾日，一份寫在竹簡上的“詩作”被呈送到了謝喬的案頭。
她有些好奇地展開，定睛一看，差點沒笑出聲。
竟是一首詠嘆炸土豆的打油詩。
文辭算不上華麗，平仄格律更是無從談起，有些地方甚至顯得頗為粗陋直白，但卻朗朗上口，字裏行間那股子對炸土豆的真切喜愛和驚嘆感，卻是撲面而來，鮮活得很。
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中年文士的腳步在門檻處頓住, 背影僵硬了一瞬。他緩緩轉過身，那雙原本平靜無波的眼眸中，此刻已然掀起波瀾。
他沒有立刻承認, 也沒有否認, 只是深深地註視著謝喬。
俄頃, 他才開口。
“謝府君, 如何得知？”嗓音依舊溫和，卻帶上了一絲難以察覺的沙啞與緊繃。
謝喬維持著長揖的姿勢，語氣恭順：“晚輩曾有幸拜讀過先生大作，亦聞先生風骨。方才先生指點拙作之謬誤，引經據典，鞭辟入裏, 此等學識氣度, 放眼天下，除卻博學鴻儒蔡伯喈先生, 晚輩實在想不出第二人。”
其實謝喬能辨別出他, 主要靠的是他隱姓埋名、深夜造訪這一點，在這個時間節點上，又能有如此才學，只能是此刻在江南避難的蔡邕。
中年文士，也即蔡邕, 沈默了片刻。
他眼中的波瀾漸漸平複，取而代之的是一種複雜難明的情緒, 有釋然, 有警惕，亦有一絲淡淡的疏離。
他輕輕嘆了口氣，直起身, 卻沒有接受謝喬的禮，反而又退了半步，拉開了些許距離。
“在下確是蔡邕。”他終於承認，語氣卻透著一股拒人於千裏之外的冷淡。
這話一出，謝喬內心狂喜，她丟丟出去的餌，果然釣上了魚。
查看【角色】模塊，謝喬發現人物列表中沒有出現他的名字，證明當然可招募概率為0。可見此刻，他雖流亡在外，仍忠於漢室，絕無異心。
無法直接招募，不過她還有別的法子。
“先生請上座。”謝喬再次示意旁邊的席位，態度懇切。
蔡邕卻擺了擺手，環視了一下這間布置雅致卻不奢華的書房，目光最終落在謝喬身上，帶著審視：“不必了。謝府君，老夫此來，只為《梁園賦》。賦文之事已了，叨擾已久，這便告辭。”
他的態度明顯不似方才論學時的投入，反而帶著一種刻意的疏遠和冷淡。
謝喬心中了然，看來外面那些關於自己與閹宦有所牽扯的流言，這位以剛正聞名、曾深受宦官迫害的文宗，是聽進去了，且深以為意。
“先生何必如此拒人？”謝喬直起身，語氣平和，“喬雖年輕，卻也知曉先生高義。今日得見，實乃三生有幸，豈能不好好請教一番？”
蔡邕眉頭微蹙，語氣更冷了幾分：“請教不敢當。老夫不過一避禍之人，早已不問世事。聽聞謝府君年紀輕輕便身居高位，想來是長袖善舞，自有通天手段。老夫一介腐儒，與謝府君並非同路之人，亦無意攀附。方才所言，不過是見獵心喜，一時技癢罷了，當不得府君如此。”
他頓了頓，意有所指地補充道，“尤其聽聞府君與閹宦之流過從甚密，老夫更是避之唯恐不及。道不同，不相為謀。”
這話已經說得相當不客氣了。將她與他最痛恨的宦官歸為一類，這幾乎是直接的譏誚。
謝喬心中暗嘆，果然如此。蔡邕的性格，她是清楚的，剛直，甚至有些不合時宜的清高。
他因得罪宦官而流放，對閹黨恨之入骨，對自己這個靠著“傳聞中”宦官關系起家的官吏，自然不會有什麽好臉色。
謝喬面上兀自平靜，露出一絲淺淡的笑意：“先生誤會了。喬與宦官確有些淵源，卻非先生所想那般。身處亂世，有些事，身不由己。不過，喬亦知曉，清者自清，濁者自濁，日久見真。”
蔡邕鼻腔裏發出一聲輕哼，顯然不信，“是非曲直，自有公論，卻也無需向老夫證明什麽。”
他再次拱手作辭，“賦文指瑕，乃文人之常情，謝府君不必掛懷。老夫言盡於此，後會無期。”
說罷，他不再看謝喬，轉身便要邁步離開。步履雖依舊從容，卻帶著一股決絕的意味，顯然一刻也不想在此多待。
看著那即將消失在門框外的背影，謝喬知道，尋常的言語和示好，恐怕難以打動這位固執的大儒。
她深吸一口氣，清亮的聲音在寂靜的夜裏響起，精準地投向那個即將離去的身影：
“蔡先生，難道便不想知道令愛蔡琰的下落麽？”
如同被施了定身法，蔡邕的腳步驟然止住。
他幾乎是霍然轉身，動作之快，帶起了衣袂的微風。
那張原本刻意保持著冷淡和疏離的臉上，瞬間被震驚、急切和難以置信的情緒所充斥。
一雙飽經風霜的眼睛死死盯住謝喬，眼中沈靜不再，取而代之的是洶湧的波濤，聲音也失去了之前的平穩，變得嘶啞而急促：
“你…你說什麽？你知道琰兒的下落？！”
一提及蔡琰，他便心如刀絞。當初避難之際，不慎遺失幼女，是他此生做過最錯的事。
他向前搶上一步，幾乎要抓住謝喬的衣袖，“她在哪裏？她怎麽樣了？！”
那瞬間爆發出的強烈情緒，讓整個書房的氣氛都為之一變。
方才那個拒人千裏、冷淡疏離的鴻儒消失了，取而代之的，是一位心急如焚，牽掛著女兒安危的父親。
“先生稍安。”謝喬穩住身形，並未因對方的逼近而慌亂，她的聲音依舊保持著鎮定，試圖安撫蔡邕激動的情緒，“令愛一切安好，先生不必過慮。”
“安好？何處安好？！”
蔡邕的聲音帶著顫抖，他緊緊攥著拳頭，“兵荒馬亂，世道艱難，一個年歲尚幼的女童……她如何能安好？你快告訴我，她在哪裏？！”
他幾乎是在懇求，那份屬於大儒的從容鎮定，在女兒的消息面前，徹底土崩瓦解。
謝喬看著眼前這位失態的父親，心中微嘆。無論多麽博學，多麽剛直，面對骨肉親情，終究還是凡人。
她放緩了語速，一字一句清晰地說道：“令愛如今身在一個極為安全之所，遠離戰火紛擾。她有書可讀，有琴可習，更有專人教導音律學問，生活安穩，學業也未曾荒廢。”
這番話如同及時的甘霖，讓蔡邕激動的情緒稍稍平複了一些。
他急促的呼吸放緩了些，緊繃的身體也略微松弛，但眼中的焦灼並未完全褪去，只是多了一層審慎：“此言當真？謝府君如何得知？又為何會照拂於她？”
“喬與令愛有過數面之緣。”謝喬坦然道，“至於緣由，說來話長。先生只需知道，令愛聰慧過人，堅韌好學，即便曾身處逆境，亦從未放棄。她如今一切安好，先生盡可寬心。”
“寬心……如何能寬心？”蔡邕喃喃自語，眼神覆雜地看著謝喬，似在判斷她話語的真偽。
他一生坎坷，見慣了世態炎涼、人心險惡，不敢輕易相信。可女兒的消息，又是他此刻最深的渴望。
謝喬看著他眼中的掙紮，決定再加一把火。
她語氣溫和，卻帶著一絲恰到好處的感傷：“令愛雖一切安好，心中卻時刻掛念著蔡先生。她不止一次向我打聽，是否有她父親的下落，我卻不忍相告。”
謝喬微微停頓，觀察著蔡邕的反應，“她說，她很想念父親，不知父親是否安康，身在何方。”
這句話，如同最精準的箭矢，瞬間擊中了蔡邕心中最柔軟的地方。
這位飽經風霜的中年人，身軀猛地一震。他猛地擡起頭，眼中迅速氤氳起一層水汽，嘴唇翕動了幾下，卻發不出任何聲音。
那張清臒的臉上，痛苦、思念、擔憂、還有一絲為人父的愧疚，種種情緒交織在一起，令他瞬間蒼老了許多。他最疼愛的便是這個才華橫溢、冰雪聰明的女兒，流亡在外，最放心不下的也是她。驟然聽到女兒不僅安好，而且還如此深切地思念著自己，那份積壓在心底多年的情感，再也無法抑制。
他別過頭去，似乎想掩飾自己的失態，但微微顫抖的肩膀，卻洩露了他內心的激動。
書房內一時陷入了沈默，只有燈火偶爾爆裂的劈啪聲，以及蔡邕壓抑著的粗重的呼吸聲。
謝喬靜靜地等待著，她知道，火候到了。
待蔡邕的情緒稍稍平覆，她才再次開口，聲音沈穩而清晰：“蔡先生，喬知曉先生如今身不由己，意在避禍。中原之地，江南江北，戰亂頻仍，恐非久留之所。”
她看著蔡邕，目光誠懇，“晚輩鬥膽，或可為先生指一條去路。”
蔡邕緩緩轉過頭，眼眶微紅，帶著詢問的目光看向謝喬。
“西涼，如今尚算安穩。”謝喬緩緩說道，“喬籍涼州敦煌，喬在涼州薄有根基，或可為先生提供一處安身立命之所，潛心治學，靜待時變。更重要的是，”她語氣微微加重，“令愛蔡琰，如今亦在彼處。”
蔡邕的瞳孔驟然收縮，緊緊地盯著謝喬。
他那雙因激動而微紅的眼睛，此刻重新染上了審視與疑慮。他不再是那個失態的父親，而是變回了那個飽經世事、心思縝密的大儒蔡邕。
“西涼之地？”他重覆了一遍，聲音依舊有些沙啞，卻已恢覆了幾分冷靜，“路途何其遙遠，兵禍連結，盜匪橫行，如何去得？”
這並非杞人憂天。
從中原到涼州，千裏迢迢，關隘重重，莫說他一個手無縛雞之力的文士，便是尋常商隊，若無強力護衛，也多半是有去無回。
他看向謝喬，目光銳利：“涼州偏遠，非是中原繁盛之地，府君身居梁相，何以護得老朽周全，安頓老朽生活？”
他一生坎坷，早已不輕信於人。眼前這位年輕“府君”的承諾，聽起來美好，卻也虛無縹緲。萬一只是對方隨口一說，或是力有不逮，自己貿然前往，豈不是自投羅網，境況只比現在更加不堪。
謝喬理解他的顧慮。換做是她自己，面對一個來歷不明、自稱能提供庇護的陌生人，恐怕比蔡邕還要多疑。
她微微一笑，並未因蔡邕的質疑而動怒，反而覺得這才是正常人該有的反應。若是對方毫不猶豫便答應下來，她反而要掂量一下對方的智商了。
“先生所慮，確是實情。”謝喬坦然承認，“路途艱險，非喬一人之力可輕易抹平。但喬既敢提出此議，便非信口開河。”
她站直了身子，語氣平穩卻透著一股不容置疑的自信：“護送先生西行之人，喬會親自挑選，皆是百戰餘生、忠勇可靠的精銳之士。喬亦知一條小徑，可避開兵亂叢生的河西，直入敦煌。彼處亦是喬之基業之所在。”
“焉有此小徑？”蔡邕懷疑道。
“蔡先生可曾聽聞睢陽東市？”謝喬反問。
蔡邕點點頭，如今，東市名頭不比梁園文會低多少，市中多售稀奇物種，牛、羊肉鮮美，土豆尤其為人追捧。
謝喬頓了頓，看著蔡邕的眼睛，“不錯，那東市商販，正是我帳下軍士，所售貨物，鹹來自西涼。貨物源源不絕，若非經此小道，途中便為兵痞所掠，豈有東市今日之盛況？只是這商道隱蔽，喬不便告知。”
聞言，蔡邕恍然大悟地點點頭。
謝喬繼續說：“先生若至西涼，我可為先生尋一處清靜雅致的院落，遠離塵囂，潛心治學，絕無問題。筆墨紙硯、日常用度，自會供給。若先生願意，涼州亦有學子渴望聆聽大儒教誨，先生也可參與地方教化，傳授學問。如此，既能安身，亦能立命，不至於埋沒先生一身才學。”
她描繪的景象，並非空中樓閣，而是實實在在的安排。
一個可以安心著述的環境，甚至還有一個發揮餘熱、傳承文脈的機會。這對一個流亡的文人來說，誘惑不可謂不大。
蔡邕沈默了。他手指摩挲著粗糙的布袍袖口，眉頭緊鎖，顯然在急速權衡利弊。
謝喬的話語，比他預想的要實在得多，也考慮得周全得多。
謝喬看著他眼中的掙紮，知道是時候祭出最後的殺手鐧了。
她放緩了聲音，帶著一絲恰到好處的溫情：“先生，路途之險，比之戰火離亂，孰輕孰重？居無定所、時刻擔憂朝不保夕之苦，與西涼雖遠、卻能安穩度日相比，又當如何抉擇？”
“更何況，”她聲音壓低，如同帶著魔力，“令愛蔡琰，正在那片土地上，翹首以盼，日夜思念著她的父親。先生難道不想早日見到她，親口告訴她，你一切安好嗎？”
“分別之苦，重逢之樂。蔡先生，天倫之樂，近在咫尺，只需先生下定決心。”
父女團聚。
這四個字，如同千鈞重錘，狠狠砸在了蔡邕的心坎上。所有的疑慮、所有的擔憂、所有的權衡，在這一刻，似乎都變得不再重要。
他想到了女兒聰慧的眉眼，想到了她繞膝承歡的嬌憨，想到了她燈下苦讀的專註，那是他生命中最寶貴的牽掛。
為了這份牽掛，再大的風險，似乎也值得去冒。
方才被強行壓下的情緒再次翻湧上來，這一次，不再是純粹的激動，而是摻雜了對未來的無限憧憬和渴望。
他長長地、長長地嘆了一口氣，仿佛要將胸中積郁多年的濁氣一並吐出。緊繃的肩膀終於松弛下來，緊鎖的眉頭也漸漸舒展。
蔡邕的聲音帶著一絲疲憊，卻也透著一股釋然：“老朽願信謝府君。”
謝喬心中一松，知道此事已成大半。
成了！拐帶，不，是延請當世大儒蔡邕成功！
然而，蔡邕接下來的話，卻讓謝喬微微一怔。
“只是，老朽尚有一事相求。”蔡邕擡起頭，目光變得鄭重，“老朽半生心血，多在那些藏書之中。如今散落各處，能帶走的已然不多。但有幾箱最為緊要的典籍手稿，若能設法保全一二，隨老朽一同帶往西涼，老朽縱死亦可瞑目。”
“不在話下。”謝喬立刻應承下來，語氣鄭重，“蔡先生放心，書籍乃文脈所系，更是先生心血所在，喬定當竭盡所能，設法保全，並妥善安排，一並運抵西涼。”
蔡邕沒想到對方答應得如此爽快，他甚至有些感激涕零。
緊繃的心弦終於徹底放松下來，“如此……便多謝府君援手之恩。”他站起身，朝著謝喬深深一揖。
謝喬連忙側身避開，虛扶一把：“蔡先生言重了。能為先生略盡綿力，亦是喬之幸事。蔡先生且安心準備，請靜候佳音。”
送走蔡邕，謝喬站在書房窗前，看著外面漆黑的夜色，長舒了一口氣。
她甚至能想象到小蔡琰見到父親，會是何等歡快幸福。
更重要的是，不管何時納入【角色】，有了蔡邕這位文化大能坐鎮，涼州的文化建設和人才培養，就能邁上一個新臺階了。
半個月後，謝喬派出去的心腹，隨蔡邕折返吳縣，帶上沈重的書箱，再渡江入梁國，登莽蒼，瞬至西涼之地。
在西涼端口前等候的是龍勒縣丞徐垣，他納頭便拜，行師生之大禮，“學生徐垣，在此恭候多時。”
中平二年，黃巾的餘燼仍在灼著大漢帝國這座搖搖欲墜的大廈。
一月，西域長史張晏在疏勒遇刺，朝廷暫未派遣新官員。
二月，天下大疫。
二月己酉日，洛陽南宮雲臺發生特大火災，波及樂成門、延閣等建築。
靈帝聽信宦官讒言，向天下加征“修宮錢”，每畝十錢。
二月，北地郡羌族與漢陽郡黃巾殘部聯合叛亂，擁立湟中義從胡北宮伯玉為將軍。
叛軍殺護羌校尉伶征，圍攻州郡，寇掠三輔，侵逼園陵。
三月，朝廷急招左車騎將軍皇甫嵩由冀州回雒陽，率部鎮守長安。
而與之同時，梁園的第二次文會，如期而至。
不同於初次的轟動與新奇，這次的梁園，少了幾分初見的驚艷，多了幾分約定俗成的雅致。園中的布置依舊精心，流水潺潺，曲徑通幽，幾處新設的席位點綴在林木花影之間，更顯從容。
梁國本地以及周邊的士子們，懷著對《梁園賦》的餘韻和對知識交流的期待，陸續抵達。
謝喬依舊選擇了角落的位置，一身尋常的青衫，將自己隱沒在眾多幕僚隨從之中。
她的目光掃過全場，看著劉彌站在主位。
今日的劉彌，換上了一身更為考究的深衣，發髻梳理得一絲不茍，眉宇間帶著幾分刻意練習過的沈穩，頗有幾分世家子弟主持清談的派頭。
“諸君遠道而來，光臨梁園，孤深覺榮幸。”劉彌的聲音響起，清朗而沈穩，他微微躬身，向四方致意，“前次謝相君妙筆生花，一曲《梁園賦》名動一時，珠玉在前，孤實不敢獻醜。今日，孤亦東施效顰，作短歌一首，以拋磚引玉，望諸君不吝賜教。”
他緩緩吟誦起來，是一首關於勸農興桑的短歌，辭藻不算華麗，卻也工整流暢，內容貼合時政，顯出了不錯的學養。
雖無謝喬那般石破天驚的氣勢，但也成功將眾人的註意力從單純的文學欣賞，引向了更廣泛的經世致用之學。
“大王此歌，雖簡而意深，勸農興桑，乃國之根本，善。”一位老者撫須讚道。
“正是，空談玄理，不如務實為民。”另一人附和。
氣氛漸漸熱烈起來，話題圍繞著農桑、水利、乃至地方治安等實際問題展開。謝喬安靜地聽著，如同一個真正的幕僚，偶爾端起面前的茶杯，淺啜一口微涼的飲子，目光卻如同探照燈，細細梭巡著在場的每一個人。
幾輪討論過去，一個角落裏的青年引起了謝喬的註意。此人約莫二十五六年紀，身形中等，面容普通，穿著半舊的儒衫，一直沈默寡言。然而，每當討論陷入僵局或流於空泛時，他總會不經意地插上一兩句，言語簡練，卻總能切中要害。
“……諸位所言屯田，皆重招募流民，然，竊以為，屯田之要，非在人多，而在法明。若無明確之規章，賞罰之準繩，縱有萬頃良田，亦恐事倍功半，甚至滋生弊端……”
“……論及吏治，清濁之辨固然重要，然更需慮及權責是否對等。下官有責無權，則事事掣肘；有權無責，則易生驕橫。唯權責相符，考核得當，方能人盡其才，政通人和……”
他的聲音不高，語速平穩，卻帶著一種不容忽視的穿透力。謝喬心中一動，這個調調，這個見解……她腦海中迅速檢索著記憶庫。
屯田，吏治，言簡意賅，直指核心。毛玠毛孝先？那個曹操身邊的重要謀臣？
她仔細打量著那青年，越看越覺得有可能。歷史上的毛玠，正是以清廉、公正、有謀略，尤其擅長內政和人才選拔著稱。這人的氣質和談吐，與記載中的形象頗為吻合。
就在此時，一陣不和諧的喧鬧聲從不遠處傳來。
“你這廝走路不長眼嗎？撞灑了某家哥哥的酒！”一個粗豪的聲音響起，帶著濃濃的火氣。
謝喬循聲望去，只見一個身材魁梧、豹頭環眼的黑臉漢子正怒視著一個不小心碰了他一下的文士，那文士嚇得臉色發白，連連道歉。黑臉漢子旁邊，一個面如重棗、長髯飄飄的紅臉大漢眉頭微蹙，似有不豫，而站在兩人中間的，則是一位面容和煦、雙臂過膝的青年，他正連忙按住那黑臉漢子的胳膊。
“三弟，不得無禮！這位先生並非有意，快向先生致歉。”那雙耳垂肩的青年溫聲勸道，同時向那受驚的文士拱手，“備管教不嚴，累及先生，還望海涵。”
“哼！”黑臉漢子顯然不服氣，但被兄長按著，終究沒再發作，只是瞪了那文士一眼。
紅臉大漢微微頷首，算是表達了歉意。
謝喬看著這一幕，嘴角不由勾起一絲弧度。劉關張三兄弟也來了。看樣子，是劉備對這種文人集會比較感興趣，硬拉著兩位關張二人的。張飛這暴脾氣，果然在哪兒都安分不了。至於關羽，史載他好《左氏春秋》，估計對那些匡扶漢室、忠義節烈的話題會豎起耳朵聽聽，其他的，怕是也覺無趣。
文會暫時中斷，眾人目光都投向那邊。劉彌也起身，準備過去調解。
趁著這個間隙，謝喬不緊不慢地朝著毛玠的方向走去。她需要確認。
“這位先生，”謝喬在毛玠身旁站定，微微頷首，姿態放得很低，像個真心求教的晚輩，“方才聽先生論及屯田與吏治，令人茅塞頓開。在下鬥膽，想請教一二。”
毛玠正看著劉備那邊，聞言轉過頭，打量了謝喬一眼。
見她衣著普通，氣質卻不同尋常，眼神清亮，不似一般隨從，便也客氣地回禮：“閣下客氣了，玠不過拾人牙慧，隨意妄言罷了，何談請教。”
“先生過謙了。”謝喬笑了笑，直接切入正題，“先生言，屯田之要在於法明，權責對等方能吏治清明。此乃正論。然，邊郡之地，譬如涼州，羌亂未平，民生雕敝，朝廷法度鞭長莫及，豪強世家盤根錯節。若欲推行先生之策，恐阻力重重，非有雷霆手段不可。不知先生對此等困局，可有良策？”
她故意點出“涼州”，觀察對方的反應。
毛玠聞言，眉峰幾不可查地動了一下，看向謝喬的目光中多了一絲探究。眼前這“幕僚”模樣的人，問的問題竟如此具體而尖銳，直指施政的現實困境，絕非空談之輩。
他沈吟片刻，才緩緩開口：“閣下所慮極是。邊郡之難，非朝夕可解。若欲破局，竊以為，當因地制宜，恩威並施。其一，需得強兵以為後盾，無兵則無威，政令難出州府；其二，當擇賢能廉吏，下放實權，嚴考核，重獎懲，破格用人，不拘一格；其三，亦需與地方勢力周旋，分化拉攏，尋其利弊，徐徐圖之，不可操之過急……”
他的語速依舊不快，條理清晰，顯然是深思熟慮過的。
雖然言語間仍有保留，但其見識和思路已經顯露無疑。
謝喬心中大定，果然是他！這思路，簡直是為涼州量身定做。強兵、用人、處理地方關系，都是她正在頭疼或者即將面對的問題。
“先生高見，發人深省。”謝喬誠懇地說道，“聽君一席話，勝讀十年書。”
毛玠擺擺手：“閣下謬讚。不知閣下高姓大名？”他有些好奇她的身份。
“在下不過府君帳下一小吏，今日隨侍左右，偶聞先生高論，一時技癢，唐突請教，還望先生勿怪。”謝喬含糊其辭，並不透露身份。
毛玠見她不願多說，也知趣地不再追問，只點了點頭。
此時，劉備那邊的小風波已經平息，文會重新開始。
謝喬向毛玠告辭，回到了自己的角落。
她看著毛玠重新坐下，又恢覆了那副沈默寡言的樣子，仿佛剛才那番精辟的論述並非出自他口。謝喬心中暗笑，這毛玠，果然是個低調的實力派。
梁園文會的名聲，在此次之後，愈發聲名遠播。人們不僅談論《梁園賦》的驚才絕艷，也開始津津樂道這裏開放、務實的討論氛圍。
越來越多的人，不僅僅是豫州本地的士子，甚至一些更遠地方，聽聞消息的讀書人，也開始動身，想要來梁園一探究竟。
謝喬望著漸漸散去的賓客，尤其是毛玠那並不起眼的背影，心中一塊石頭落了地。
人才，正在慢慢聚集。
她知道，這才只是個開始。
梁園文會後，謝喬並未立刻去找毛玠等人。人才難得，尤其是這種有真才實學又低調的，更需耐心。她先將此事記下，只需尋更合適的時機。
相府的日常事務依舊繁忙，但有了周密、閻忠、劉備等人分擔，謝喬需要自己處理定奪的部分其實並不多了。
周密心思縝密，擅長處理繁雜的文書和人事調動。閻忠原為信都令，老成持重，對地方政務頗有見地。劉備，處理起民事糾紛來也頭頭是道，待人接物更是讓人如沐春風，引得不少吏員暗中稱讚。
謝喬樂得清閑，只需在關鍵決策上把關，大部分事務都放手讓他們去做，這算是一種鍛煉和考察。
寧陵鄔那邊，虞仲和杜奉仍舊奉命操練軍士。杜奉雖不足全信，但可以服眾，而虞仲則像一把懸在杜奉頭頂的達摩克利斯之劍，時刻監督，預防杜奉擁兵自重，生出異心。
謝喬偶爾會潛去塢堡外圍轉轉。遠遠望見軍士訓練刻苦，精神飽滿，塢堡內的工匠、農戶各司其職，與周遭村落的百姓相處也頗為融洽，甚至由於免去頭稅之後，百姓甚至主動送些自家種的菜蔬給塢堡，這讓她欣慰。
至於莽蒼山城寨，她分幾次上山，將通過【簽到】獲得的神奇土壤布置在空地上。
效果是顯著的，原本貧瘠的山地，如今土豆、紅薯、玉米這些高產作物長勢喜人，一茬接一茬地收獲，堆滿了幾個的倉庫，幾乎成了她的糧食種植基地，且由於地勢險峻，易守難攻，極其安全。與此同時，謝喬有計劃地將城寨中的一部分人，特別是那些經歷戰亂、身體孱弱的老弱婦孺，挑選出來，分批轉移到涼州安置落戶。他們需要更安穩寬敞的環境休養生息。
唯一讓謝喬有些掛心的，是派去青州收攏黃巾的張梁。
數月過去，一點消息也沒傳回來，更別說帶回黃巾軍民了。青州黃巾勢大，情況覆雜，謝喬不由得有些擔心他是不是遇到了麻煩。
好在【角色】模塊裏，張梁的狀態一直顯示“健康”，這讓她稍稍安心，推測或許是過程不太順利，有些曲折。她現在能做的，就是耐心等待。
基業的攤子鋪得越來越大，各行其是，各司其職，使這臺機器有條不紊地運轉著。發育需要時間，讓子彈飛，讓酵母發酵。謝喬適時地利用[壽命]，往後拉動時間線，度過了許多無聊的時光。
這種“快進”的感覺，讓她這個習慣了現代快節奏的社畜重新感到了一絲微妙的熟悉。
與此同時，睢陽東市，其繁華程度與日俱增，幾乎是一日一個樣。
梁園不同主題的文會接連籌措，名聲早已不限於豫州，那些與會士子回到家鄉後的口耳相傳，更是最好的宣傳。
原有的市集範圍早已不敷使用，謝喬下令向外擴建。
新鋪就的石板路幹凈整潔，兩側商鋪鱗次櫛比，南來北往的商賈雲集於此，帶來了各地的絲綢、瓷器、香料乃至一些稀奇古怪的玩意兒。空氣中彌漫著牲畜的氣味、討價還價的喧囂聲、以及各種食物的香氣，一派勃勃生機。
不過僅僅出售原材料，利潤有限。謝喬便令麾下，在東市最顯眼、人流量最大的十字路口支起了一個大攤子，專賣一樣新奇吃食——油炸土豆。
在這個時代，辣椒尚未傳入，百姓口味普遍清淡，但這並不妨礙土豆的魅力。
當切好的土豆條被投入滾燙的油鍋中，發出“滋啦”的聲響，那獨特的、帶著澱粉焦化的香氣便開始霸道地擴散。炸至金黃酥脆後撈出，瀝幹油分，趁熱撒上細鹽和從西域商人那裏購來的孜然粉，香氣更是猛增數倍，足以讓半條街的人都忍不住抽動鼻子，循味而來。
“謔！這攤子賣的什麽？香得人走不動道！”
“好像叫……土豆？聞所未聞，看著黃澄澄的，不知味道如何？”
“管他呢，先來一份嘗嘗！大哥，怎麽賣？”
攤位前迅速排起了長龍，隊伍裏有短衫赤腳的力夫，有挎著籃子的婦人，也有好奇張望的小童。甚至一些路過的士人，本來還端著架子，聞著味兒，看著別人吃得香甜，也忍不住偷偷咽了口唾沫，最終還是讓隨行的仆役上前去買一份回來。熱乎乎的炸土豆用簡單的油紙包著，燙手卻又讓人舍不得放下，顧不得儀態，直接用手抓著送進嘴裏，那外酥裏糯的口感，加上鹽和孜然的調味，瞬間征服了食客的味蕾。
“唔……好吃！真香！”
“外皮焦脆，裏面卻軟糯得很，這口感絕了！”
“就是有點燙嘴……嘶……不過癮，再來一份！”
一時間，吃炸土豆成了睢陽城裏最新的風尚。
這新奇吃食不僅風靡市井，連一些小型的文人雅集上，都有人將其作為談資，討論其風味與新奇之處，儼然成了一種時髦。
沒幾日，一份寫在竹簡上的“詩作”被呈送到了謝喬的案頭。
她有些好奇地展開，定睛一看，差點沒笑出聲。
竟是一首詠嘆炸土豆的打油詩。
文辭算不上華麗，平仄格律更是無從談起，有些地方甚至顯得頗為粗陋直白，但卻朗朗上口，字裏行間那股子對炸土豆的真切喜愛和驚嘆感，卻是撲面而來，鮮活得很。
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