第67章 67 蒼天已死
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第67章 67 蒼天已死
廣宗城的十月, 風裏已經帶著刺骨的寒意。張梁獨立於箭樓之上,目光越過城墻,望向城外連綿的漢軍營火。
火光在雨幕中搖曳, 如同鬼魅的眼睛, 冷冷註視著這座孤城。回望城內升起的縷縷炊煙, 本該是溫暖的景象, 此刻卻讓他心如刀絞。
那些炊煙太稀薄了,稀薄得就像城中百姓日漸消逝的生命。
“將軍,又亡十七人。”副將許益的聲音從身後傳來,沈重得像灌了鉛。
張梁沒有回頭,只是握緊了腰間的劍柄。他能感覺到劍柄上纏繞的麻繩已經磨得發亮,就像他這些日子來被磨得所剩無幾的耐心和信念。
“符水效用如何?”
“仍未見效。”許益低下頭, “飲者或有速亡者。”
一陣寒風掠過城墻, 卷起張梁散落的發絲。他閉上眼睛,仿佛又看見兄長張角臨終前的面容——那雙眼睛裏的光芒, 直到最後一刻都未曾熄滅。
“大賢良師曾言, 黃天當立,歲在甲子,”張梁喃喃自語,聲音低得只有自己能聽見,“而今黃天何在?”
“將軍?”許益疑惑地擡頭。
“將倉中餘糧分與病患。”張梁睜開眼, 聲音恢覆了往日的威嚴,“孩童老者優先。”
許益欲言又止:“可將士們……”
“速去!”張梁的聲音突然拔高, 驚飛了城墻上的幾只烏鴉。
等許益退下後, 張梁才允許自己的肩膀稍稍垮下來。他沿著城墻緩步前行,目光掃過城內。曾經熙熙攘攘的街道如今蕭條冷清,偶爾有行人匆匆走過, 也都是低著頭,裹緊單薄的衣衫。幾個孩子蹲在墻角,用樹枝在地上畫著什麽,小臉凍得通紅。
“張將軍……”一個虛弱的聲音從城墻下傳來。
張梁低頭看去,是個白發蒼蒼的老婦人,懷裏抱著個五六歲的孩子。孩子的臉異常紅潤,卻不是健康的顏色。
“求將軍……再賜孫兒一碗符水……”老婦人仰著臉,渾濁的眼睛裏滿是懇求,“前日所得.……不慎傾覆……”
張梁的喉結滾動了一下。他知道那符水已經沒用,甚至可能有害。但他更知道,對這些百姓來說,符水不僅是藥,更是希望,是信仰。
“稍後便遣人送來。”他說,聲音比自己想象的還要沙啞。
老婦人千恩萬謝地走了。張梁看著她佝僂的背影,胸口像壓了塊大石。他想起三個月前,他們攻下廣宗時的場景。百姓們簞食壺漿以迎義軍,眼中閃爍著久違的希望。那時他真心相信,他們能帶領這些受苦的人走向黃天許諾的樂土。
可現在……
“聽說了嗎?城南又有三家染病了。"城墻下,兩個挑水的民夫低聲交談。
“符水根本沒用!我婆娘喝了反而吐得更厲害。”
“噓!小聲點!你難道想被……”
話音戛然而止,顯然是發現了城墻上的張梁。
兩人慌忙低頭行禮,然後匆匆離去。
張梁站在原地,感覺一陣眩暈。他扶住城墻,粗糙的石面硌得手掌生疼。這疼痛反而讓他清醒了些。是的,他必須清醒。如果連他都動搖,廣宗城就真的完了。
夜幕降臨後,張梁獨自在營帳中擦拭佩劍。燭光下,劍刃映出他疲憊的面容。帳外突然傳來喧嘩聲。
“何事驚擾?”他皺眉問道。
親兵慌張地跑進來:“稟將軍,城南生亂!有刁民膽敢詆毀黃天……”
張梁的手頓了一下,然後緩緩將劍插入鞘中。當他走出營帳時,那個在戰場上令敵人聞風喪膽的“人公將軍”又回來了——挺直的背脊,堅定的步伐,不容置疑的威嚴。
城南的空地上,幾十個百姓圍在一起,中間站著一個衣衫襤褸的中年男子,正激動地揮舞手臂:“我親眼看見漢軍營地炊煙不斷!他們吃得飽穿得暖,而我們在這裏等死!什麽黃天?都是騙人的把戲!”
人群騷動起來,有人開始哭泣,有人憤怒地附和。
張梁的出現讓喧鬧聲瞬間靜止。那個中年男子看見他,臉色刷地變白,但很快又挺起胸膛:“敢問張將軍,為什麽大賢良師的符水不靈了?為什麽黃天不庇佑我等?”
夜風卷起地上的落葉,發出沙沙的響聲,像是無數細小的嘲笑。張梁能感覺到所有人的目光都集中在他身上,那些目光裏有懷疑,有恐懼,有憤怒,還有……希望。是的,即使到了現在,仍有人用那種期待的眼神看著他,仿佛他還能創造奇跡。
“黃天……”張梁開口,卻發現自己的聲音幹澀得可怕。
他清了清嗓子,“黃天的考驗是嚴峻的。但只要我等足夠心誠……”
“心誠?”中年男子冷笑,“我發妻誠心誠意地喝了符水,結果呢?昨天就死了!還有我兒子,現在也……”他的聲音哽咽了,最後竟嚎啕大哭。
張梁握緊了拳頭。他應該下令處決這個煽動者,以儆效尤。這是維持軍心穩定的必要手段。
但當他看著男子通紅的雙眼,卻想起了自己年少時,面對貪官汙吏奪走父親性命時的樣子。
"把他關起來。"最終,張梁只是疲憊地揮了揮手,"其他人,都散了。明日會分發新的符水。"
張梁將半卷《太平要術》浸入藥湯,看著朱砂符咒在黃柏汁裏暈成血淚。
又有三十八染疫病的百姓喝了符水抽搐身亡,他必須讓經卷"顯靈"——用□□制造信徒嘔血後突然痊愈的假象。
銅鏡裏倒映著他顫抖的手,恍惚間鏡面泛起漣漪,浮現出七年前鉅鹿鄉學的清晨。
彼時麻衣草履的張角正握著蘆葦桿,在沙地上教流民孩童寫"黃天"二字。
有個紮羊角辮的小丫頭突然舉手:"先生,黃天裏真有吃不完的黍米餅嗎?"
記憶中的兄長放下蘆葦桿,蹲下身平視著小丫頭的眼睛:"不只是黍米餅,還有不用交租的田地,不用服徭役的日子。"
小丫頭眼睛亮晶晶的,沾著泥巴的小手在沙地上歪歪扭扭地畫了個圓:"那我要畫一個大大的黃天,把阿爹阿娘都裝進去!"
"啪嗒"一聲,銅鏡前的張梁手一抖,藥勺掉在地上。
他彎腰去撿,卻發現自己的影子在燭光下扭曲變形,仿佛那個畫著圓圈的小丫頭正仰頭望著他:"將軍,黃天什麽時候來呀?"
張梁猛地閉上眼睛,再睜開時,鏡中只剩下自己猙獰的面容。
他咬緊牙關,將研磨好的□□粉末倒入藥湯。褐色的液體翻滾著,散發出刺鼻的氣味,就像那些死在醫帳裏的百姓最後吐出的穢物。
"這是為了大業,這是為了大業。"他喃喃自語,將浸泡過的經卷取出,朱砂符咒已經變成了詭異的紫黑色,"必須讓百姓相信黃天還在。"
可當他展開經卷,那些扭曲的符咒仿佛在無聲地控訴。恍惚間,他看見三十八個孩童的魂魄從符咒中飄出,排著隊向他伸出手:"將軍,帶我們去黃天好不好?"
張梁踉蹌後退,撞翻了身後的藥架。瓶瓶罐罐碎了一地,各色藥粉混在一起,散發出令人作嘔的腥甜。
他跪在地上,瘋狂地將散落的經卷攏在懷裏,仿佛這樣就能留住最後一點信仰。
可鏡中的自己分明在笑,那笑容猙獰可怖,像極了當年被他斬首的貪官。
張梁掀開醫帳的草簾,一股濃烈的腐臭撲面而來。
他皺緊眉頭。
帳內昏暗的燭光下,滿地橫臥的百姓,皮膚潰爛流膿,呻吟聲此起彼伏。
角落裏,一個婦人正用木勺往昏迷的幼童嘴裏灌符水。孩子的臉色蒼白如紙,嘴唇幹裂,呼吸微弱。
張梁的心臟猛地抽緊。
突然,孩子劇烈抽搐起來,暗紅的血沫從口鼻中噴湧而出,染紅了婦人的衣襟。
“停手!”
張梁厲聲喝道。他沖過去,一把奪過木勺,狠狠摔在地上。陶片四濺,符水灑了一地。
婦人楞住了,她呆呆地看著地上的碎片。然後,瘋魔般撲向地上的碎片,雙手在泥濘中摸索。
她的聲音嘶啞而絕望。
“快給我,這是大賢良師賜的往生符!喝了就能見黃天!”
張梁看著她,看著她瘋狂的模樣,心如刀絞。
回到營帳後,張梁徹夜未眠。
黎明時分,他獨自一人來到了城外的山坡上。那裏有一座新墳,沒有墓碑,只有一塊粗糙的石頭立在墳前。
張梁跪在墳前,伸手撫摸著冰冷的石頭。
“大兄……”他輕聲呼喚,仿佛張角還能聽見,“我該怎麽辦?”
風吹過墳頭的枯草,發出嗚咽般的聲音。張梁閉上眼睛,回憶起義前張角對他說的話:“天下大吉,不是靠等待黃天賜予,而是靠我們自己去爭取。”
可現在,爭取的結果是什麽?被困孤城,百姓病餓交加,曾經虔誠的信徒開始質疑一切。
“如果這是黃天的考驗,那麽考驗的盡頭在哪裏?”張梁對著墳墓發問,“如果...如果根本沒有黃天呢?”
這個念頭一冒出來,他自己都嚇了一跳。如果沒有黃天,那麽他們這些年的浴血奮戰算什麽?那些戰死的將士,那些追隨他們的百姓,那些犧牲和鮮血……都為了什麽?
光和七年的清晨,突然闖入他的腦海。
那年,冀州大旱三年。田地龜裂,河流幹涸。
百姓流離失所,餓殍遍野。
大兄張角,站在龜裂的祭壇上。他手持半瓢清水,仰天高呼:
“蒼天已死,黃天當立!”
清水潑向天空。剎那間,甘霖傾盆。
無數流民跪地,山呼“黃天當立”。聲音震天動地,連枯枝上的昏鴉都被驚落。
張梁站在大兄身後,那一刻,他對黃天充滿了敬畏與信仰。他相信,兄長是黃天的使者,是來拯救天下蒼生的。
可如今……
張梁苦笑。這一切,仿佛成了一個荒誕的笑話。
……
謝喬一個急剎車,心臟砰砰狂跳,像是要從嗓子眼裏蹦出來。她猛地回頭,死死盯著那人的背影。
雙臂過膝!這……這不是劉備是誰?!
“等等!”謝喬一個箭步沖上去,攔住那人去路,臉上堆起自認為最和善的笑容,“這位……這位壯士,請留步!”
那人一楞,隨即露出一個憨厚中帶著幾分靦腆的笑容,再次拱手道:“小人惶恐,不知謝中尉還有何吩咐?”
“你認得我?”謝喬納悶。
“謝中尉之名,在軍中頗為流傳,在下欽佩不已。”
謝喬保持淡定,努力讓自己的聲音聽起來不那麽激動,反問:“不知壯士如何稱呼?”
“小人劉備,字玄德。”
果然是他!真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫!這劉備,竟然就在皇甫嵩的軍中,還恰巧讓他遇見了。不過想想也合理,正史中雖然沒有提及,但推測他此時應當是在河北從鄒靖討伐黃巾,部隊有皇甫嵩統一轄制是合理的。
她強壓下內心的狂喜,問道:“玄德……現任何職啊?”
劉備撓了撓頭,似乎有些赧然:“小人因立了些微末軍功,如今忝為屯長。”
屯長?管理五十人的屯長,這官職確實也太小了點,不過謝喬轉念一想,這正是千載難逢的好機會。
她眼睛一轉,熱情地發出邀請:“玄德,今日相見即是有緣,我帳中還有些酒水,不如一起去喝一杯,如何?”
劉備一聽,連忙擺手推辭:“這……這怎麽好意思?謝中尉軍務繁忙,小人不敢叨擾。”
“哎,玄德此言差矣!無甚軍務!”
就在這時,一個粗獷的聲音插了進來:“大哥!有什麽不好意思的?人家謝中尉盛情相邀,你還推三阻四的作甚?”
謝喬循聲望去,只見一個豹頭環眼、燕頷虎須的黑臉大漢大步走來,不用說,這肯定是張飛了!
緊接著,一個面如重棗、丹鳳眼、臥蠶眉的紅臉大漢也出現在視野中,這氣勢,除了關羽還能有誰?
劉關張三人,竟然齊聚於此!謝喬感覺自己像是中了頭彩,幸福來得太突然了!
“謝中尉勿怪,這是我三弟,生性粗蠻。”劉備慚愧地說。
“來得正好,三位壯士,入我軍帳暢飲如何?”
劉備不好再推辭,只得答應:“那……恭敬不如從命,叨擾中尉了。”
“不叨擾,不叨擾!走走走,咱們現在就去!”謝喬熱情地招呼著,領著劉關張三人朝自己的軍帳走去。
入軍帳,謝喬立刻吩咐親兵搬來矮案,鋪上粗麻席,擺出一壇美酒、幾碟腌肉與幹酪——這在戰後物資緊缺的軍營中已算奢侈。
謝喬執青銅酒樽,先為劉備斟滿:“玄德,請。”
劉備雙手捧杯,衣袖半遮面,飲得克制:“謝中尉厚待。”
張飛卻直接捧起酒壇仰頭痛飲,酒液順胡須滴落,大笑道:“痛快!比那酸澀的濁酒強多了!”
關羽接過酒樽時,丹鳳眼微不可察地掃過帳內陳設。
謝喬故作漫不經心:“聽聞玄德公曾師事盧植公?”
劉備指尖一頓,苦笑道:“說來慚愧,吾師門下三千,備不過織席販屨之徒,豈敢妄稱弟子?”
張飛插嘴:“大哥何必自輕?大哥之才,遠勝那董卓小兒!”
關羽突然冷聲:“三弟慎言。”目光瞥向帳外,確認四下無人才放心。
謝喬忽而問道:“玄德,你既師從盧尚書,可曾聽聞他近況?”
劉備持杯的手微微一頓。
帳內炭火劈啪,映得他眉間陰影更深。良久,他低聲道:“恩師……已被檻車押送雒陽。”
謝喬瞇眼,明知故問:“因何獲罪?”
劉備苦笑,仰頭飲盡杯中酒,喉結滾動,似咽下某種更苦澀的東西。
“只因不肯向閹黨行賄。”
“廣宗城下,恩師本已圍困張角三月,破城在即。”劉備指尖摩挲杯沿,青瓷映出他眼底寒芒,“可左豐那閹豎前來督軍,張口便要三成戰利為‘勞軍費’。”
關羽突然冷笑:“好個勞軍費!分明是索賄!”
張飛一拳砸在案上,酒壇震得叮當響:“盧公當場撕了禮單,罵那閹狗‘國賊’!”
劉備閉了閉眼。
“三日後,聖旨至——‘盧植怠戰養寇’,革職問罪。”
帳外忽起狂風,吹得火盆明滅不定。
“宦官當道,朝廷昏暗,”劉備苦笑,手指輕輕摩挲著酒樽邊緣,目光低垂:“備雖為漢室宗親,中山靖王之後,可家道中落,幼時織席販履為生。如今雖有心報國,卻……”
他搖了搖頭,聲音漸低,“……卻終究出身寒微,無人願用。”
關羽聞言,丹鳳眼微瞇,冷冽的目光如刀鋒掃過帳外巡邏兵卒的影子,沈聲道:“軍中諸將,誇誇其談者眾,實才者寡。不過倚仗門第,坐享祖蔭,徒有虛名罷了。”他指節叩擊案幾,一聲悶響,“可嘆天下英雄,竟被這等庸人把持!”
張飛早已不耐,抓起酒壇仰頭痛飲,酒液順著虬髯滴落。
他“砰”地一聲將空壇砸在案上,虎目圓睜,怒哼道:“大哥何必自輕?二哥說得對!那些狗屁將軍,打仗時縮在後頭,分功時倒比誰都積極!若給俺老張三千兵——”他猛地一拍大腿,“不!哪怕一千精壯,俺也能砍了張寶那妖道的腦袋,掛到轅門上示眾!”
謝喬聽罷,眼中精光一閃,順勢舉杯,語氣誠摯:“三位皆是大才,明珠蒙塵,實在可惜。”
她微微傾身,壓低聲音,“若蒙不棄,可願暫留我軍中?雖無高官厚祿相贈,但喬必以國士待之——糧餉軍械,絕不短缺;征戰之功,絕不貪占。”
她頓了頓,目光掃過三人,“他日三位若欲自立門戶,謝某絕不阻攔,反倒願資助錢糧,以全今日共飲之義。”
謝喬誠摯地發出邀請,她很清楚,劉關張三人,起於微末,現在僅為屯長,區別於背景優渥的曹操,可以不必納入系統【角色】,但可以像何颙一樣留在身邊暫時任用。只要她禮賢下士,真心相待,不怕劉關張會背信棄義。根據可信的史料來看,劉關張三人前期正是因為不受待見,被輕視,飽受冷眼,才會想著自立門戶。如果直接不給他們自立門戶的機會,謝喬相信自己將來會少一個強力的競爭對手。這叫化敵為友。
劉備沈默片刻,緩緩放下酒盞,面上仍帶著那抹溫潤笑意,卻隱隱透出幾分疏離:“謝中尉好意,我等三兄弟心領,只是……”
謝喬目光一斂,忽而擡手,止住了他未盡之言。果然不會像她想象的那麽順利,但她相當有耐心,恰恰是劉皇叔的三顧茅廬教會了她耐心。
“玄德公不必多言。”謝喬輕笑一聲,神色已恢覆從容,“人各有志,喬,並不強求。”
她舉杯一飲而盡,酒盞倒扣於案,發出清脆一響。
“不過——”
“他日若三位改變主意,大門永遠敞開。”
劉備深深看她一眼,鄭重拱手,“備承蒙謝中尉厚愛。”
帳內炭火劈啪,酒過三巡,張飛已赤膊拍案,大笑著講述涿郡鬥毆舊事,關羽則端坐如松,丹鳳眼半闔,似醉非醉。
謝喬指尖輕敲酒盞,忽而問道:“玄德,依你之見,黃巾軍……究竟是何物?”
劉備神色不變,溫聲答道:“不過是被妖道蠱惑的尋常百姓,可憐可嘆。”
謝喬點頭,卻又緊接著問:“那漢軍屠戮黃巾俘虜,玄德以為如何?”
——帳內驟然一靜。
張飛的笑聲戛然而止,關羽的眸子倏然睜開,寒光如刃。劉備的手指在酒盞邊緣停住,良久,緩緩摩挲杯沿,卻未飲下。
“……。”
他沈默了。
謝喬卻完全洞悉了他的所思所想,他不是不知答案,而是不能說——身為漢室宗親,他不能公然質疑朝廷決策。但正因他出身底層,深知百姓之苦,所以無法違心讚同屠殺。這一沈默,既是無奈,也是他內心矛盾的體現。
……
夜風卷著營帳的布簾,燭火搖曳,在謝喬的臉上投下忽明忽暗的光影。
劉關張三人已經離去,帳內還殘留著未散的酒氣,地上歪倒的酒壇和案幾上吃剩的肉骨,無聲地訴說著方才的豪飲。謝喬揉了揉太陽穴,指尖輕點虛空,喚出系統面板。
調出【角色】列表。
淡藍色的光幕在眼前展開,密密麻麻的名字按照“可招募”、“潛在目標”、“歷史錨點”分類排列。她先掃了一眼“歷史錨點”一欄——果然,劉備、關羽、張飛三人的名字赫然在列,後面跟著鮮紅的【不可招募】標識。
“果然不行嗎……”她低聲喃喃,指尖無意識地劃過那些名字。
關羽的名字下有一行小字:【萬人敵·武聖雛形】,而劉備的標簽則是【潛龍·漢室餘暉】,張飛則標註著【燕人·豪烈】。系統甚至貼心地給出了簡略分析:
【歷史錨點人物:此類角色命運與時代主線深度綁定,強行招募將導致時空悖論,系統不建議幹涉。】
“也就是說,曹操、孫策、呂布這些人,我也都別想了?”
她撇撇嘴,正要關閉面板,忽然,餘光瞥見列表最下方,一個原本灰暗的名字突然閃爍了一下,隨即亮起微弱的藍光——
張梁(人公將軍)
狀態:可招募(特殊條件觸發)
所在地:廣宗城·黃巾祭壇
當前行為:長跪祈天,請求黃天降世救軍民
謝喬的呼吸微微一滯。
“……張梁?”
那個本該在廣宗城破時被皇甫嵩斬殺的黃巾三巨頭之一?那個在史書裏被描述成“妖道”“蠱惑百姓”的人公將軍?
她猛地坐直身體,手指懸停在名字上方,系統立刻彈出詳細說明:
【目標人物“張梁”處於“信仰動搖”狀態。】
【原有標簽“狂信徒”已削弱,新增標簽“絕望求存者”。】
【特殊招募條件:需在廣宗城破前接觸,並提供“比黃天更現實的希望”。】
謝喬瞇起眼,指尖無意識地在桌案上輕敲。
“有意思……”
她原本以為,黃巾軍的高層都是張角那種被系統判定為“極端狂熱”而無法溝通的存在。但張梁的狀態顯然不同——
他在動搖。
他在懷疑自己信仰的黃天。
他在……尋找退路。
她忍不住輕笑一聲。
謝喬盯著那個名字,思緒飛轉。
張梁的價值在哪裏?
1. 宗教影響力:作為黃巾軍三號人物,他在底層民眾中仍有號召力。
2. 情報網絡:黃巾殘部遍布各州,若能收服,等於掌握了一張暗線情報網。
她猛地一拍桌案,酒盞震得叮當作響。
“梁汾!”
帳外立刻傳來沈穩的腳步聲,披甲將領掀簾而入:“主公?”
謝喬的眼中閃爍著野心的光芒。
……
祭壇上,張梁的顴骨高聳,眼窩深陷,雙目布滿血絲。瞳孔因長期服用符水,泛著不自然的暗金色。
頭纏褪色黃巾,額前垂落一縷灰白亂發。他身披麻布道袍,外罩殘破鐵甲。甲片上,刻滿太平經咒文。腰間懸掛三枚銅鈴,行動時鈴聲如鬼泣。
“黃天在上……求您降下神跡……救救這滿城軍民……”
他的聲音早已嘶啞,卻仍一遍遍重覆著禱詞,仿佛只要足夠虔誠,那虛無縹緲的黃天便會回應。
可回應他的,只有城外漢軍隱約的戰鼓聲,和城內此起彼伏的哀嚎。
暴雨如註,天地間一片混沌。
冰冷的雨水順著張梁的發絲滾落,浸透了他的衣衫,滲入傷口,帶來刺骨的寒意。他的嘴唇已經凍得發紫,雙手卻仍死死合十,額頭抵在祭壇冰冷的石面上。
“黃天在上……求您……救救全城軍民……”
他的聲音顫抖,幾乎被雨聲淹沒。
副將許益跪在一旁,鎧甲上雨水橫流,他紅著眼眶嘶吼:“將軍!雨大了,當心身體。”
張梁沒有動,他只是閉著眼,雨水順著他的睫毛滴落,像是無聲的淚。他重覆著那句話:“黃天在上……求您降下神跡……救救這滿城軍民……”
許益咬牙,猛地拽住他的肩膀:“將軍!全城軍民都在看著將軍,萬不可在此時倒下。”
張梁緩緩擡頭,雨水沖刷著他的臉,他的眼神卻比雨更冷。
緩慢的、拖沓的腳步聲傳來,一個瘦骨嶙峋的老婦人爬上祭壇。她的草鞋早已磨穿,露出凍得青紫的腳趾,每走一步,都在石階上留下淡紅的血印。
她跪下了。幹枯的手按在張梁身後的石板上,額頭抵著手背,像一株被風雨折斷的蘆葦。
“求黃天……救救我孫兒……”
她的聲音比雨還輕。
張梁的指尖掐進掌心。
接著是第二個——
一個不過六七歲的孩童,赤著腳,肋骨根根分明。他跪在老婦人身旁,學著大人的樣子合十,卻連手指都凍得蜷縮。
第三個是個斷臂的傷兵。他拖著潰爛的傷口爬上祭壇,血水混著雨水在身後拖出長長的痕跡。
第四個是個滿臉塵灰的婦人,懷裏抱著個無聲無息的嬰兒。第五個、第六個……
祭壇上漸漸跪滿了人,沒有人說話,沒有人哭泣。只有雨聲,和無數道低沈的、交疊在一起的祈禱——
“求黃天……降場甘露吧……”
“讓漢軍退兵……”
“給我娘……一口吃的……”
張梁的呼吸越來越重。
“求黃天……救救……”
張梁的肩膀微微顫抖。
他忽然覺得可笑。
他曾以為自己是代天行道的使者,可如今,他連自己的命都救不了,又怎麽救這一城百姓?
就在此時——
祭壇前的空氣驟然扭曲,雨滴懸停,仿佛被無形的力量凝固。一道刺目的金光撕裂雨幕,空間如鏡面般破碎,露出漆黑的裂隙。
廣宗百姓驚駭擡頭,許益猛地拔刀,張梁卻怔在原地,瞳孔驟縮。
——有人從裂縫中走了出來。
一襲墨色勁裝,黑發高束,眉眼如刀。她踏出裂縫的瞬間,暴雨避讓,狂風止息。
謝喬站在祭壇前,目光平靜地掃過跪伏的百姓,最終落在張梁身上。
全城百姓呆滯地望著這一幕。
有人顫抖著伏地:“黃天……黃天顯靈了!”
“黃天!”
“黃天降世了!”
……
驚呼聲如浪潮般擴散,無數人瘋狂叩首,涕淚橫流。
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廣宗城的十月, 風裏已經帶著刺骨的寒意。張梁獨立於箭樓之上,目光越過城墻,望向城外連綿的漢軍營火。
火光在雨幕中搖曳, 如同鬼魅的眼睛, 冷冷註視著這座孤城。回望城內升起的縷縷炊煙, 本該是溫暖的景象, 此刻卻讓他心如刀絞。
那些炊煙太稀薄了,稀薄得就像城中百姓日漸消逝的生命。
“將軍,又亡十七人。”副將許益的聲音從身後傳來,沈重得像灌了鉛。
張梁沒有回頭,只是握緊了腰間的劍柄。他能感覺到劍柄上纏繞的麻繩已經磨得發亮,就像他這些日子來被磨得所剩無幾的耐心和信念。
“符水效用如何?”
“仍未見效。”許益低下頭, “飲者或有速亡者。”
一陣寒風掠過城墻, 卷起張梁散落的發絲。他閉上眼睛,仿佛又看見兄長張角臨終前的面容——那雙眼睛裏的光芒, 直到最後一刻都未曾熄滅。
“大賢良師曾言, 黃天當立,歲在甲子,”張梁喃喃自語,聲音低得只有自己能聽見,“而今黃天何在?”
“將軍?”許益疑惑地擡頭。
“將倉中餘糧分與病患。”張梁睜開眼, 聲音恢覆了往日的威嚴,“孩童老者優先。”
許益欲言又止:“可將士們……”
“速去!”張梁的聲音突然拔高, 驚飛了城墻上的幾只烏鴉。
等許益退下後, 張梁才允許自己的肩膀稍稍垮下來。他沿著城墻緩步前行,目光掃過城內。曾經熙熙攘攘的街道如今蕭條冷清,偶爾有行人匆匆走過, 也都是低著頭,裹緊單薄的衣衫。幾個孩子蹲在墻角,用樹枝在地上畫著什麽,小臉凍得通紅。
“張將軍……”一個虛弱的聲音從城墻下傳來。
張梁低頭看去,是個白發蒼蒼的老婦人,懷裏抱著個五六歲的孩子。孩子的臉異常紅潤,卻不是健康的顏色。
“求將軍……再賜孫兒一碗符水……”老婦人仰著臉,渾濁的眼睛裏滿是懇求,“前日所得.……不慎傾覆……”
張梁的喉結滾動了一下。他知道那符水已經沒用,甚至可能有害。但他更知道,對這些百姓來說,符水不僅是藥,更是希望,是信仰。
“稍後便遣人送來。”他說,聲音比自己想象的還要沙啞。
老婦人千恩萬謝地走了。張梁看著她佝僂的背影,胸口像壓了塊大石。他想起三個月前,他們攻下廣宗時的場景。百姓們簞食壺漿以迎義軍,眼中閃爍著久違的希望。那時他真心相信,他們能帶領這些受苦的人走向黃天許諾的樂土。
可現在……
“聽說了嗎?城南又有三家染病了。"城墻下,兩個挑水的民夫低聲交談。
“符水根本沒用!我婆娘喝了反而吐得更厲害。”
“噓!小聲點!你難道想被……”
話音戛然而止,顯然是發現了城墻上的張梁。
兩人慌忙低頭行禮,然後匆匆離去。
張梁站在原地,感覺一陣眩暈。他扶住城墻,粗糙的石面硌得手掌生疼。這疼痛反而讓他清醒了些。是的,他必須清醒。如果連他都動搖,廣宗城就真的完了。
夜幕降臨後,張梁獨自在營帳中擦拭佩劍。燭光下,劍刃映出他疲憊的面容。帳外突然傳來喧嘩聲。
“何事驚擾?”他皺眉問道。
親兵慌張地跑進來:“稟將軍,城南生亂!有刁民膽敢詆毀黃天……”
張梁的手頓了一下,然後緩緩將劍插入鞘中。當他走出營帳時,那個在戰場上令敵人聞風喪膽的“人公將軍”又回來了——挺直的背脊,堅定的步伐,不容置疑的威嚴。
城南的空地上,幾十個百姓圍在一起,中間站著一個衣衫襤褸的中年男子,正激動地揮舞手臂:“我親眼看見漢軍營地炊煙不斷!他們吃得飽穿得暖,而我們在這裏等死!什麽黃天?都是騙人的把戲!”
人群騷動起來,有人開始哭泣,有人憤怒地附和。
張梁的出現讓喧鬧聲瞬間靜止。那個中年男子看見他,臉色刷地變白,但很快又挺起胸膛:“敢問張將軍,為什麽大賢良師的符水不靈了?為什麽黃天不庇佑我等?”
夜風卷起地上的落葉,發出沙沙的響聲,像是無數細小的嘲笑。張梁能感覺到所有人的目光都集中在他身上,那些目光裏有懷疑,有恐懼,有憤怒,還有……希望。是的,即使到了現在,仍有人用那種期待的眼神看著他,仿佛他還能創造奇跡。
“黃天……”張梁開口,卻發現自己的聲音幹澀得可怕。
他清了清嗓子,“黃天的考驗是嚴峻的。但只要我等足夠心誠……”
“心誠?”中年男子冷笑,“我發妻誠心誠意地喝了符水,結果呢?昨天就死了!還有我兒子,現在也……”他的聲音哽咽了,最後竟嚎啕大哭。
張梁握緊了拳頭。他應該下令處決這個煽動者,以儆效尤。這是維持軍心穩定的必要手段。
但當他看著男子通紅的雙眼,卻想起了自己年少時,面對貪官汙吏奪走父親性命時的樣子。
"把他關起來。"最終,張梁只是疲憊地揮了揮手,"其他人,都散了。明日會分發新的符水。"
張梁將半卷《太平要術》浸入藥湯,看著朱砂符咒在黃柏汁裏暈成血淚。
又有三十八染疫病的百姓喝了符水抽搐身亡,他必須讓經卷"顯靈"——用□□制造信徒嘔血後突然痊愈的假象。
銅鏡裏倒映著他顫抖的手,恍惚間鏡面泛起漣漪,浮現出七年前鉅鹿鄉學的清晨。
彼時麻衣草履的張角正握著蘆葦桿,在沙地上教流民孩童寫"黃天"二字。
有個紮羊角辮的小丫頭突然舉手:"先生,黃天裏真有吃不完的黍米餅嗎?"
記憶中的兄長放下蘆葦桿,蹲下身平視著小丫頭的眼睛:"不只是黍米餅,還有不用交租的田地,不用服徭役的日子。"
小丫頭眼睛亮晶晶的,沾著泥巴的小手在沙地上歪歪扭扭地畫了個圓:"那我要畫一個大大的黃天,把阿爹阿娘都裝進去!"
"啪嗒"一聲,銅鏡前的張梁手一抖,藥勺掉在地上。
他彎腰去撿,卻發現自己的影子在燭光下扭曲變形,仿佛那個畫著圓圈的小丫頭正仰頭望著他:"將軍,黃天什麽時候來呀?"
張梁猛地閉上眼睛,再睜開時,鏡中只剩下自己猙獰的面容。
他咬緊牙關,將研磨好的□□粉末倒入藥湯。褐色的液體翻滾著,散發出刺鼻的氣味,就像那些死在醫帳裏的百姓最後吐出的穢物。
"這是為了大業,這是為了大業。"他喃喃自語,將浸泡過的經卷取出,朱砂符咒已經變成了詭異的紫黑色,"必須讓百姓相信黃天還在。"
可當他展開經卷,那些扭曲的符咒仿佛在無聲地控訴。恍惚間,他看見三十八個孩童的魂魄從符咒中飄出,排著隊向他伸出手:"將軍,帶我們去黃天好不好?"
張梁踉蹌後退,撞翻了身後的藥架。瓶瓶罐罐碎了一地,各色藥粉混在一起,散發出令人作嘔的腥甜。
他跪在地上,瘋狂地將散落的經卷攏在懷裏,仿佛這樣就能留住最後一點信仰。
可鏡中的自己分明在笑,那笑容猙獰可怖,像極了當年被他斬首的貪官。
張梁掀開醫帳的草簾,一股濃烈的腐臭撲面而來。
他皺緊眉頭。
帳內昏暗的燭光下,滿地橫臥的百姓,皮膚潰爛流膿,呻吟聲此起彼伏。
角落裏,一個婦人正用木勺往昏迷的幼童嘴裏灌符水。孩子的臉色蒼白如紙,嘴唇幹裂,呼吸微弱。
張梁的心臟猛地抽緊。
突然,孩子劇烈抽搐起來,暗紅的血沫從口鼻中噴湧而出,染紅了婦人的衣襟。
“停手!”
張梁厲聲喝道。他沖過去,一把奪過木勺,狠狠摔在地上。陶片四濺,符水灑了一地。
婦人楞住了,她呆呆地看著地上的碎片。然後,瘋魔般撲向地上的碎片,雙手在泥濘中摸索。
她的聲音嘶啞而絕望。
“快給我,這是大賢良師賜的往生符!喝了就能見黃天!”
張梁看著她,看著她瘋狂的模樣,心如刀絞。
回到營帳後,張梁徹夜未眠。
黎明時分,他獨自一人來到了城外的山坡上。那裏有一座新墳,沒有墓碑,只有一塊粗糙的石頭立在墳前。
張梁跪在墳前,伸手撫摸著冰冷的石頭。
“大兄……”他輕聲呼喚,仿佛張角還能聽見,“我該怎麽辦?”
風吹過墳頭的枯草,發出嗚咽般的聲音。張梁閉上眼睛,回憶起義前張角對他說的話:“天下大吉,不是靠等待黃天賜予,而是靠我們自己去爭取。”
可現在,爭取的結果是什麽?被困孤城,百姓病餓交加,曾經虔誠的信徒開始質疑一切。
“如果這是黃天的考驗,那麽考驗的盡頭在哪裏?”張梁對著墳墓發問,“如果...如果根本沒有黃天呢?”
這個念頭一冒出來,他自己都嚇了一跳。如果沒有黃天,那麽他們這些年的浴血奮戰算什麽?那些戰死的將士,那些追隨他們的百姓,那些犧牲和鮮血……都為了什麽?
光和七年的清晨,突然闖入他的腦海。
那年,冀州大旱三年。田地龜裂,河流幹涸。
百姓流離失所,餓殍遍野。
大兄張角,站在龜裂的祭壇上。他手持半瓢清水,仰天高呼:
“蒼天已死,黃天當立!”
清水潑向天空。剎那間,甘霖傾盆。
無數流民跪地,山呼“黃天當立”。聲音震天動地,連枯枝上的昏鴉都被驚落。
張梁站在大兄身後,那一刻,他對黃天充滿了敬畏與信仰。他相信,兄長是黃天的使者,是來拯救天下蒼生的。
可如今……
張梁苦笑。這一切,仿佛成了一個荒誕的笑話。
……
謝喬一個急剎車,心臟砰砰狂跳,像是要從嗓子眼裏蹦出來。她猛地回頭,死死盯著那人的背影。
雙臂過膝!這……這不是劉備是誰?!
“等等!”謝喬一個箭步沖上去,攔住那人去路,臉上堆起自認為最和善的笑容,“這位……這位壯士,請留步!”
那人一楞,隨即露出一個憨厚中帶著幾分靦腆的笑容,再次拱手道:“小人惶恐,不知謝中尉還有何吩咐?”
“你認得我?”謝喬納悶。
“謝中尉之名,在軍中頗為流傳,在下欽佩不已。”
謝喬保持淡定,努力讓自己的聲音聽起來不那麽激動,反問:“不知壯士如何稱呼?”
“小人劉備,字玄德。”
果然是他!真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫!這劉備,竟然就在皇甫嵩的軍中,還恰巧讓他遇見了。不過想想也合理,正史中雖然沒有提及,但推測他此時應當是在河北從鄒靖討伐黃巾,部隊有皇甫嵩統一轄制是合理的。
她強壓下內心的狂喜,問道:“玄德……現任何職啊?”
劉備撓了撓頭,似乎有些赧然:“小人因立了些微末軍功,如今忝為屯長。”
屯長?管理五十人的屯長,這官職確實也太小了點,不過謝喬轉念一想,這正是千載難逢的好機會。
她眼睛一轉,熱情地發出邀請:“玄德,今日相見即是有緣,我帳中還有些酒水,不如一起去喝一杯,如何?”
劉備一聽,連忙擺手推辭:“這……這怎麽好意思?謝中尉軍務繁忙,小人不敢叨擾。”
“哎,玄德此言差矣!無甚軍務!”
就在這時,一個粗獷的聲音插了進來:“大哥!有什麽不好意思的?人家謝中尉盛情相邀,你還推三阻四的作甚?”
謝喬循聲望去,只見一個豹頭環眼、燕頷虎須的黑臉大漢大步走來,不用說,這肯定是張飛了!
緊接著,一個面如重棗、丹鳳眼、臥蠶眉的紅臉大漢也出現在視野中,這氣勢,除了關羽還能有誰?
劉關張三人,竟然齊聚於此!謝喬感覺自己像是中了頭彩,幸福來得太突然了!
“謝中尉勿怪,這是我三弟,生性粗蠻。”劉備慚愧地說。
“來得正好,三位壯士,入我軍帳暢飲如何?”
劉備不好再推辭,只得答應:“那……恭敬不如從命,叨擾中尉了。”
“不叨擾,不叨擾!走走走,咱們現在就去!”謝喬熱情地招呼著,領著劉關張三人朝自己的軍帳走去。
入軍帳,謝喬立刻吩咐親兵搬來矮案,鋪上粗麻席,擺出一壇美酒、幾碟腌肉與幹酪——這在戰後物資緊缺的軍營中已算奢侈。
謝喬執青銅酒樽,先為劉備斟滿:“玄德,請。”
劉備雙手捧杯,衣袖半遮面,飲得克制:“謝中尉厚待。”
張飛卻直接捧起酒壇仰頭痛飲,酒液順胡須滴落,大笑道:“痛快!比那酸澀的濁酒強多了!”
關羽接過酒樽時,丹鳳眼微不可察地掃過帳內陳設。
謝喬故作漫不經心:“聽聞玄德公曾師事盧植公?”
劉備指尖一頓,苦笑道:“說來慚愧,吾師門下三千,備不過織席販屨之徒,豈敢妄稱弟子?”
張飛插嘴:“大哥何必自輕?大哥之才,遠勝那董卓小兒!”
關羽突然冷聲:“三弟慎言。”目光瞥向帳外,確認四下無人才放心。
謝喬忽而問道:“玄德,你既師從盧尚書,可曾聽聞他近況?”
劉備持杯的手微微一頓。
帳內炭火劈啪,映得他眉間陰影更深。良久,他低聲道:“恩師……已被檻車押送雒陽。”
謝喬瞇眼,明知故問:“因何獲罪?”
劉備苦笑,仰頭飲盡杯中酒,喉結滾動,似咽下某種更苦澀的東西。
“只因不肯向閹黨行賄。”
“廣宗城下,恩師本已圍困張角三月,破城在即。”劉備指尖摩挲杯沿,青瓷映出他眼底寒芒,“可左豐那閹豎前來督軍,張口便要三成戰利為‘勞軍費’。”
關羽突然冷笑:“好個勞軍費!分明是索賄!”
張飛一拳砸在案上,酒壇震得叮當響:“盧公當場撕了禮單,罵那閹狗‘國賊’!”
劉備閉了閉眼。
“三日後,聖旨至——‘盧植怠戰養寇’,革職問罪。”
帳外忽起狂風,吹得火盆明滅不定。
“宦官當道,朝廷昏暗,”劉備苦笑,手指輕輕摩挲著酒樽邊緣,目光低垂:“備雖為漢室宗親,中山靖王之後,可家道中落,幼時織席販履為生。如今雖有心報國,卻……”
他搖了搖頭,聲音漸低,“……卻終究出身寒微,無人願用。”
關羽聞言,丹鳳眼微瞇,冷冽的目光如刀鋒掃過帳外巡邏兵卒的影子,沈聲道:“軍中諸將,誇誇其談者眾,實才者寡。不過倚仗門第,坐享祖蔭,徒有虛名罷了。”他指節叩擊案幾,一聲悶響,“可嘆天下英雄,竟被這等庸人把持!”
張飛早已不耐,抓起酒壇仰頭痛飲,酒液順著虬髯滴落。
他“砰”地一聲將空壇砸在案上,虎目圓睜,怒哼道:“大哥何必自輕?二哥說得對!那些狗屁將軍,打仗時縮在後頭,分功時倒比誰都積極!若給俺老張三千兵——”他猛地一拍大腿,“不!哪怕一千精壯,俺也能砍了張寶那妖道的腦袋,掛到轅門上示眾!”
謝喬聽罷,眼中精光一閃,順勢舉杯,語氣誠摯:“三位皆是大才,明珠蒙塵,實在可惜。”
她微微傾身,壓低聲音,“若蒙不棄,可願暫留我軍中?雖無高官厚祿相贈,但喬必以國士待之——糧餉軍械,絕不短缺;征戰之功,絕不貪占。”
她頓了頓,目光掃過三人,“他日三位若欲自立門戶,謝某絕不阻攔,反倒願資助錢糧,以全今日共飲之義。”
謝喬誠摯地發出邀請,她很清楚,劉關張三人,起於微末,現在僅為屯長,區別於背景優渥的曹操,可以不必納入系統【角色】,但可以像何颙一樣留在身邊暫時任用。只要她禮賢下士,真心相待,不怕劉關張會背信棄義。根據可信的史料來看,劉關張三人前期正是因為不受待見,被輕視,飽受冷眼,才會想著自立門戶。如果直接不給他們自立門戶的機會,謝喬相信自己將來會少一個強力的競爭對手。這叫化敵為友。
劉備沈默片刻,緩緩放下酒盞,面上仍帶著那抹溫潤笑意,卻隱隱透出幾分疏離:“謝中尉好意,我等三兄弟心領,只是……”
謝喬目光一斂,忽而擡手,止住了他未盡之言。果然不會像她想象的那麽順利,但她相當有耐心,恰恰是劉皇叔的三顧茅廬教會了她耐心。
“玄德公不必多言。”謝喬輕笑一聲,神色已恢覆從容,“人各有志,喬,並不強求。”
她舉杯一飲而盡,酒盞倒扣於案,發出清脆一響。
“不過——”
“他日若三位改變主意,大門永遠敞開。”
劉備深深看她一眼,鄭重拱手,“備承蒙謝中尉厚愛。”
帳內炭火劈啪,酒過三巡,張飛已赤膊拍案,大笑著講述涿郡鬥毆舊事,關羽則端坐如松,丹鳳眼半闔,似醉非醉。
謝喬指尖輕敲酒盞,忽而問道:“玄德,依你之見,黃巾軍……究竟是何物?”
劉備神色不變,溫聲答道:“不過是被妖道蠱惑的尋常百姓,可憐可嘆。”
謝喬點頭,卻又緊接著問:“那漢軍屠戮黃巾俘虜,玄德以為如何?”
——帳內驟然一靜。
張飛的笑聲戛然而止,關羽的眸子倏然睜開,寒光如刃。劉備的手指在酒盞邊緣停住,良久,緩緩摩挲杯沿,卻未飲下。
“……。”
他沈默了。
謝喬卻完全洞悉了他的所思所想,他不是不知答案,而是不能說——身為漢室宗親,他不能公然質疑朝廷決策。但正因他出身底層,深知百姓之苦,所以無法違心讚同屠殺。這一沈默,既是無奈,也是他內心矛盾的體現。
……
夜風卷著營帳的布簾,燭火搖曳,在謝喬的臉上投下忽明忽暗的光影。
劉關張三人已經離去,帳內還殘留著未散的酒氣,地上歪倒的酒壇和案幾上吃剩的肉骨,無聲地訴說著方才的豪飲。謝喬揉了揉太陽穴,指尖輕點虛空,喚出系統面板。
調出【角色】列表。
淡藍色的光幕在眼前展開,密密麻麻的名字按照“可招募”、“潛在目標”、“歷史錨點”分類排列。她先掃了一眼“歷史錨點”一欄——果然,劉備、關羽、張飛三人的名字赫然在列,後面跟著鮮紅的【不可招募】標識。
“果然不行嗎……”她低聲喃喃,指尖無意識地劃過那些名字。
關羽的名字下有一行小字:【萬人敵·武聖雛形】,而劉備的標簽則是【潛龍·漢室餘暉】,張飛則標註著【燕人·豪烈】。系統甚至貼心地給出了簡略分析:
【歷史錨點人物:此類角色命運與時代主線深度綁定,強行招募將導致時空悖論,系統不建議幹涉。】
“也就是說,曹操、孫策、呂布這些人,我也都別想了?”
她撇撇嘴,正要關閉面板,忽然,餘光瞥見列表最下方,一個原本灰暗的名字突然閃爍了一下,隨即亮起微弱的藍光——
張梁(人公將軍)
狀態:可招募(特殊條件觸發)
所在地:廣宗城·黃巾祭壇
當前行為:長跪祈天,請求黃天降世救軍民
謝喬的呼吸微微一滯。
“……張梁?”
那個本該在廣宗城破時被皇甫嵩斬殺的黃巾三巨頭之一?那個在史書裏被描述成“妖道”“蠱惑百姓”的人公將軍?
她猛地坐直身體,手指懸停在名字上方,系統立刻彈出詳細說明:
【目標人物“張梁”處於“信仰動搖”狀態。】
【原有標簽“狂信徒”已削弱,新增標簽“絕望求存者”。】
【特殊招募條件:需在廣宗城破前接觸,並提供“比黃天更現實的希望”。】
謝喬瞇起眼,指尖無意識地在桌案上輕敲。
“有意思……”
她原本以為,黃巾軍的高層都是張角那種被系統判定為“極端狂熱”而無法溝通的存在。但張梁的狀態顯然不同——
他在動搖。
他在懷疑自己信仰的黃天。
他在……尋找退路。
她忍不住輕笑一聲。
謝喬盯著那個名字,思緒飛轉。
張梁的價值在哪裏?
1. 宗教影響力:作為黃巾軍三號人物,他在底層民眾中仍有號召力。
2. 情報網絡:黃巾殘部遍布各州,若能收服,等於掌握了一張暗線情報網。
她猛地一拍桌案,酒盞震得叮當作響。
“梁汾!”
帳外立刻傳來沈穩的腳步聲,披甲將領掀簾而入:“主公?”
謝喬的眼中閃爍著野心的光芒。
……
祭壇上,張梁的顴骨高聳,眼窩深陷,雙目布滿血絲。瞳孔因長期服用符水,泛著不自然的暗金色。
頭纏褪色黃巾,額前垂落一縷灰白亂發。他身披麻布道袍,外罩殘破鐵甲。甲片上,刻滿太平經咒文。腰間懸掛三枚銅鈴,行動時鈴聲如鬼泣。
“黃天在上……求您降下神跡……救救這滿城軍民……”
他的聲音早已嘶啞,卻仍一遍遍重覆著禱詞,仿佛只要足夠虔誠,那虛無縹緲的黃天便會回應。
可回應他的,只有城外漢軍隱約的戰鼓聲,和城內此起彼伏的哀嚎。
暴雨如註,天地間一片混沌。
冰冷的雨水順著張梁的發絲滾落,浸透了他的衣衫,滲入傷口,帶來刺骨的寒意。他的嘴唇已經凍得發紫,雙手卻仍死死合十,額頭抵在祭壇冰冷的石面上。
“黃天在上……求您……救救全城軍民……”
他的聲音顫抖,幾乎被雨聲淹沒。
副將許益跪在一旁,鎧甲上雨水橫流,他紅著眼眶嘶吼:“將軍!雨大了,當心身體。”
張梁沒有動,他只是閉著眼,雨水順著他的睫毛滴落,像是無聲的淚。他重覆著那句話:“黃天在上……求您降下神跡……救救這滿城軍民……”
許益咬牙,猛地拽住他的肩膀:“將軍!全城軍民都在看著將軍,萬不可在此時倒下。”
張梁緩緩擡頭,雨水沖刷著他的臉,他的眼神卻比雨更冷。
緩慢的、拖沓的腳步聲傳來,一個瘦骨嶙峋的老婦人爬上祭壇。她的草鞋早已磨穿,露出凍得青紫的腳趾,每走一步,都在石階上留下淡紅的血印。
她跪下了。幹枯的手按在張梁身後的石板上,額頭抵著手背,像一株被風雨折斷的蘆葦。
“求黃天……救救我孫兒……”
她的聲音比雨還輕。
張梁的指尖掐進掌心。
接著是第二個——
一個不過六七歲的孩童,赤著腳,肋骨根根分明。他跪在老婦人身旁,學著大人的樣子合十,卻連手指都凍得蜷縮。
第三個是個斷臂的傷兵。他拖著潰爛的傷口爬上祭壇,血水混著雨水在身後拖出長長的痕跡。
第四個是個滿臉塵灰的婦人,懷裏抱著個無聲無息的嬰兒。第五個、第六個……
祭壇上漸漸跪滿了人,沒有人說話,沒有人哭泣。只有雨聲,和無數道低沈的、交疊在一起的祈禱——
“求黃天……降場甘露吧……”
“讓漢軍退兵……”
“給我娘……一口吃的……”
張梁的呼吸越來越重。
“求黃天……救救……”
張梁的肩膀微微顫抖。
他忽然覺得可笑。
他曾以為自己是代天行道的使者,可如今,他連自己的命都救不了,又怎麽救這一城百姓?
就在此時——
祭壇前的空氣驟然扭曲,雨滴懸停,仿佛被無形的力量凝固。一道刺目的金光撕裂雨幕,空間如鏡面般破碎,露出漆黑的裂隙。
廣宗百姓驚駭擡頭,許益猛地拔刀,張梁卻怔在原地,瞳孔驟縮。
——有人從裂縫中走了出來。
一襲墨色勁裝,黑發高束,眉眼如刀。她踏出裂縫的瞬間,暴雨避讓,狂風止息。
謝喬站在祭壇前,目光平靜地掃過跪伏的百姓,最終落在張梁身上。
全城百姓呆滯地望著這一幕。
有人顫抖著伏地:“黃天……黃天顯靈了!”
“黃天!”
“黃天降世了!”
……
驚呼聲如浪潮般擴散,無數人瘋狂叩首,涕淚橫流。
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