第50章
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第50章
秦元玉第一次被螞蟥紮, 小腿流了血都不知。
他去拿秧時，齊棠發現的。
看著他雪白結實小腿上那團又黑又滑膩的東西, 齊棠都起了雞皮疙瘩, 顫音道：“秦哥哥，你的腿……”
秦元玉順著他所指方向看去，將那小東西捏起來。
齊棠縮著脖子, 渾身都抖了抖。
秦元玉莞爾：“原來被咬是這種感覺。”
齊棠道：“你還是趕緊丟了吧。”
這東西弄不死的, 只能丟掉。
秦元玉把它丟到旁邊小水溝裏，被螞蟥咬過的地方早就愈合了, 比蚊子友好多了，不痛不癢。
插秧是水稻種植裏面最輕松的了，泥濘的水田差不多膝蓋高，以指力把幾根水稻插進去。
不是插一根, 插一根太單薄, 一般一個坑會插兩到三根，視水稻的強壯情況來看。
分禾苗的速度有多快，插得就有多快。
這麽多人上陣, 只要秧苗撥夠, 一畝地也就一個上午的事。
但齊棠卻最怕插秧, 水裏面四處都是舒展的螞蟥。
好在今天就能把活幹完。
越是快插完, 大家情緒越是高漲。
小孩子調皮，人家還在田裏面, 他們插得快, 就在後面收尾了。
霍今夏還喊：“糖糖哥哥你快點插哦，不然我把你們封在裏面了！”
齊棠也興奮起來，趕緊加快速度。
他跟秦元玉一人插一邊，手中的一紮禾苗幾根幾根分得飛快, 從來沒插得這麽快過。
一個高大身影跨進來：“你們先出去，我來插吧。”
齊棠正幹得興起，哪裏肯讓，三人就這麽擠在小小的空間裏。
搞得裏面全都是腳印，差點禾都插不下去。
許美蓮喝止兩個小的：“別鬧別鬧，等他們出來。”
等齊棠他們終於出來了，她又進去修修補補，扶正那些被腳印踩歪的禾苗。
“好了好了，終於插完了！”
那些還沒有用完的禾苗就這麽束在稻田一角，將來補苗的時候用。
農人惜種，每年播種都是精準估算好的，剩下的禾苗不會太多，他們家就剩那麽半紮。
挑著籮筐簸箕，一大家子排隊走在田埂，所過之處正插秧的農人紛紛站直身來：“這麽快插完了？”
許美蓮夫妻倆還要停下來跟他們說一會話：“對，插完了，今年插秧算是告一頓落咯。”
齊棠幾人先去溪流邊洗手腳去，插一朝田，腿腳上都是泥巴。
日頭這麽大，來得水邊就沒有不玩的道理。
除了齊棠大家都會泅水，玩得多了，連秦元玉都會了。
兩個少年脫了上衣，搓洗過後放到石頭上曬。
兩人都白，沒見過太陽的地方更是白得晃眼，胸腹精壯，塊壘分明，一個年紀輕些略顯單薄，另一個啥都恰到其分。
齊棠不好看太久，偏頭看向遠處。
“汪汪汪……”
他們家黑白狗子跑來了，一只跑到霍見秋那邊，一只跑來齊棠跟前。
皮膚白晳少年旁邊跟著一只渾身漆黑的狗子，莫名添了幾分野性，齊棠一時挪不開眼睛。
霍見秋往這邊瞥了一眼，黑狗忽然往這邊跑來，齊棠心跳怦然，趕緊挪開目光。
霍見秋嘴角勾起一抹笑來。
許美蓮挑著簸箕過來了：“今日做點什麽好吃的來慶祝慶祝呢？”
兩個小孩說：“我想吃炒粉。”“我想吃炒田螺！”
齊棠也加進去：“我想吃油炸泥鰍！”
大家各有想吃的，這時遠遠傳來“賣腸粉”的喊叫聲。
光聽這聲音就口齒生津，統一改口道：“吃腸粉！”
霍柏道：“我過去買，你們在這裏呆著就行。”
霍見秋道：“我也去。”
許美蓮道：“你別去了，都濕完了，我跟你爹去就行。”
少年一起身就特明顯，確實有辱斯文，又泡進了水裏。
齊棠快速瞥一眼，收回目光。
這腸粉攤子排了長隊，好多人要買來吃，幸好他們走得快，排在前面。
輪到他們家，一份五文錢，一人一份，七個人總共三十五文。
老板手都做到冒煙，終於搞定。
齊棠從水裏走出來，身上濕漉漉的，靠在石頭邊吃腸粉。
他這一碗有特加的辣醬，好吃。
回家路上又遇到個賣粉的漢子，他們便買了十幾文，回去自個炒來吃。
旁邊有小孩子問：“老板可以用米換粉嗎？”
“可以啊。”
那幾個小孩屁顛屁顛跑回家，沒多久拿竹鬥裝了一鬥米出來，這一鬥米就是一斤。
秦元玉好笑道：“還能這樣。”
最後回去也沒炒粉，而是做起了湯粉。
早晨買的豬肉剁成肉沫，腌制好，炒一炒，開水燒開將粉燙軟，加入油鹽醬油等調料，再加一勺蔥花，將肉沫倒進去，噴香的一碗湯粉。
看著清淡，但味道著實不錯，無辣不歡的齊棠到後面才加了點辣醬，將湯底都喝了個精光。
下午，多日未見的桃花找上門來，約齊棠一塊上山。
齊棠笑道：“怎麽就你一個人來？”
“不知道，我到小雨家也沒看到小雨，”桃花看了看旁邊的兩個少年，壓低了聲音說：“不然我也不好意思來打擾你。”
齊棠好笑道：“怎麽會打擾我呢？走吧，咱們叫上崔嶺阿娣，看他們在家也閑得慌。”
拉著家裏的牛馬一塊去放，沒想到一來到那片熟悉的草地，就看到兩頭牛。
桃花跑快兩步，好奇道：“我家的牛怎麽會跟小雨家的牛在這裏，他們人呢？怎麽沒看到人？臭小雨，出來放牛也不喊我！”
齊棠笑了笑，扭頭跟秦元玉說：“秦哥哥，我教你摘野菜去。”
他們往河邊走，沒多久，就看到一處茂密的雷公根。
“這個雷公根涼茶你喝過的。”
秦元玉聞了那個味道，笑著點頭：“嗯。”
縣城夏日街道上特別多這個涼茶賣，放井裏面冰一冰，喝起來非常清爽，獨特的味道莫名勾人。
秦元玉道：“我看他們還有涼拌吃的，咱們也試一試，多加點辣椒。”
簡直就是投小哥兒所好，齊棠眉眼彎彎：“好啊！”
霍見秋跟在後面，差點沒將牙齒咬碎。
雷公根喜歡潮濕的地方，長得很茂密，一大片都是。
齊棠戴上手套，翻開根部，連根將它們拔起。
它是一條細藤出來，根連著根，長得滿地都是。
一整條把它摘下來，齊棠還要拿過來跟秦元玉比一比誰摘得長一些。
其餘人很快加入戰場，阿娣道：“哇，秋哥這條真長！”
少年的嘴角怎麽都壓不住，淡道：“一般啦。”
齊棠瞥了一眼，趕緊挪開視線，要笑暈過去了，哪有人把雷公根提得跟自己一樣高？
霍見秋扯了扯嘴角，悶悶地把雷公根折起來。
齊棠還想摘個長的跟他比一比，桃花一臉驚慌跑來，嚇得說不出話來了，只拉著他往前走，壓著聲音說：“快來快來！”
其餘人紛紛跟上，桃花馬上扭頭：“你們別跟來！”
其餘人停在原地，面面相覷。
齊棠被她拉著，神秘兮兮地走入樹林，也不知要做什麽。
忽然，齊棠瞪大眼睛。
他看到了什麽，茂密樹林裏，小雨正踮起腳尖親鐵牛！
“啊！”
齊棠趕緊捂住嘴，但叫聲不是從他嘴裏發出的，是旁邊的桃花，她好像見了鬼。
好友跟哥哥親在一起，對她的打擊實在太大！
叫聲驚動那邊的兩人，齊棠拉著桃花落荒而逃。
霍見秋追上來：“怎麽了？”
他想往林裏去看看，被齊棠一把拉住了：“別去。”
兩人臉漲得通紅，問話就是不答。
沒多久，林裏一前一後走出兩個人，臉蛋一個賽一個紅。
大家都啞巴了一樣不說話。
桃花古怪地看著他們。
終於還是小雨先發聲：“大家都在，好熱鬧啊，哈哈，哈哈。”
說完氣氛更古怪了。
慌亂之中，小雨都不知道到底幾個人看到了，都不知道該怎麽辦了。
還是鐵牛站了出來，少年脖子臉蛋耳根都紅成了豬肝色，憋了一口氣，大聲道：“我、我要娶小雨，這兩日就到小雨家提親！”
霍見秋跟崔嶺對視一眼，前者一臉莫名，一年多不在家，他們倆變得這麽快？
後者攤攤手，之前他雖然一直在家，但跟他們卻沒這麽熟，真不知道他們的關系。
雷公根泥多，得在溪邊用流水清洗一遍，回來再用井水清洗。
齊棠洗了切段。
霍見秋則把石臼搬出來洗，一會得用這個舂雷公根。
這個石臼不小，原本是用來做糍粑的。
屋檐下，秦元玉跟兩個小孩在讀書。
霍春行背完了書忍不住討誇：“秦哥哥，我背得怎麽樣？”
秦元玉眼皮都沒擡：“非常好，很棒。”
霍春行眼睛冒出光來：“那那我能像你一樣，考中秀才嗎？”
秦元玉看了霍春行一眼：“可以，考個五十年吧。”
小孩一下子懵在那裏，之後哇地一聲哭出來，跑回了房。
霍見秋不敢置信道：“他才幾歲，你跟他說這麽重的話。”
秦元玉道：“不然呢，要騙他麽？三天打魚兩天曬網的學習態度，再好的天賦也沒轍，天下最不缺有天賦之人。”
齊棠默默將雷公根丟進石臼裏拿棒舂草，可別吵起來啊。
霍見秋不說話了，接過齊棠手中木棒：“我來。”
舂成渣之後用濾布倒井水冰過的涼白開過濾，再加點糖，就是一杯異常好喝的涼茶。
齊棠特意端了一碗去喊，霍春行抽抽噎噎從房裏出來，忽然跟他哥說：“我要到鎮上讀書！”
霍見秋摸摸他頭：“等爹娘回來再說。”
“嗯。”霍春行聲音悶悶的，喝了一口雷公根，眼睛一下子亮起來：“好喝！”
傷心事一下子被拋了腦袋。
齊棠松了一口氣，自己也美美地品嘗起來。
外面有人喊：“有人在家嗎？”
聽到這聲音，齊棠眼皮一跳。
龔志國走了進來，後面還跟著崔嶺阿娣，以及鏢局的幾個小夥子。
齊棠臉上笑容一下子萎了，看了霍見秋一眼，後者剛好看過來，被瞪了眼。
霍見秋訥訥喊了聲：“龔哥。”
龔志國渾然不覺，笑道：“在喝什麽，這味兒，是雷公根啊，有沒有我們的份？”
多丟幾把雷公根進石臼裏捶就有了。
幾個小夥子還特新奇，輪流上手去捶，其中有個道：“我小時候經常見我奶拿這個來捶糯米果。”
只是涼水沒有了，不過井水本身就清涼，也不是不能直接喝。
倒井水一人沖了杯。
霍見秋給龔志國遞了杯，道：“龔哥為什麽事而來？”
龔志國剛接過杯子又放下，從懷裏掏出銀子：“結茶葉的賬。”
這趟茶葉多，跟鏢局五五分成。
齊棠沒有異議，入賬五十兩銀，一塊沈甸甸的銀錠，眉眼彎了一瞬，很快又收起笑容，他不相信龔志國這麽容易對付。
果然，龔志國道：“順便想來問問你，之前說過的那兩趟，你還走不走。”
齊棠心中拔涼，小聲問：“什麽時候啊？”
龔志國忙道：“放心，過了中元節。”
“哦。”小哥兒閉嘴不語了，過不了幾天就是中元節了。
霍見秋只能道：“到時再說，沒意外便去。”
龔志國也不推，喝了口雷公根，讚道：“這雷公根好喝啊。”
“龔哥，吃頓再走？”
“你們不嫌麻煩才好。”
秦元玉喝完雷公根洗碗，對上龔志國疑惑的視線，笑道：“龔鏢師。”
龔志國也笑道：“我說瞧著怎麽這般眼熟，原來是秦案首。”
兩人坐下相談。
這麽多人留下吃飯，菜自然不夠吃。
霍見秋道：“崔嶺，煩你跟糖糖他們去摘菜，我們出去買肉。”
齊棠跟阿娣各提了個籃子，崔嶺則挑了個簸箕。
他還想去挖點灰，齊棠好笑道：“不用。”
天氣熱雨水足，青菜瓜果長勢喜人，南瓜藤、豆角、黃瓜、空心菜、西紅柿、茄子、苦瓜、絲瓜。
菜果滿地都是，很多摘來餵了豬，來再多人也夠吃。
兩個籃子很快摘滿，崔嶺挑出來的簸箕也堆得滿出，三人到村子裏的大井邊洗菜。
這不知是多少年的老井了，養了一代又一代人，井水滿溢而出匯出一條小溪流，一直流到外邊田野，跟溝渠匯合。
在這裏洗菜回去不用再覆洗，省得打水麻煩。
來挑水的村民道：“洗這麽多菜，家裏來客人？”
齊棠莞爾：“嗯。”
馬聲近，齊棠擡起頭來。
坐在馬背上的少年立刻翻身下馬，信步走來：“洗完了麽？”
其餘小夥子也紛紛下馬來，將買來的肉提過來清洗。
馬匹在水井下游逛，井水在周邊孕育出一大片草地，夠它們吃香。
鏢局的小夥子們沒急著洗肉，紛紛伸長脖子往井下看，下面全是青苔水草，還有不少小魚在游，感慨：“這麽清的水！”
有人不解：“為什麽都喜歡在井跟缸裏面活魚？”
霍家的水缸裏也有幾尾金魚，平時還要落點粥下去養的。
有個見識廣些的道：“這你就不知道了吧，這魚若是死了，代表井裏被人下了毒。”
“還有這講究！”
連齊棠也是頗為意外，他只覺得家裏的金魚挺好看，想不到還有這麽深的用意。
不過也是，每次在缸裏舀水的時候都會先看一眼裏面的魚。
缸裏的水跟井裏的又不同，隔段時間就要給缸洗一洗。
那水清得很，魚開心人也開心。
出水口也是青苔密布，他們這些外村人忍不住捧一瓢來喝，入口清甜。
“比鎮上的水喝起來口感好太多。”
“那可不，人家這可是山村裏面的水。”
霍見秋笑道：“有些已經搬離村子的老人還特意回來搬這井裏的水去喝。”
連小孩玩累了，也是直接到井口喝水的。
大家紛紛去馬背上把水壺解了下來，往這裏裝水。
出井口再大也容不下這麽多人，齊棠這邊先洗完了，道：“我們先回去了。”
霍柏許美蓮已經回來，正著手殺雞殺鴨。
家裏院子寬大，這麽多人也不顯擁擠，好生熱鬧。
漢子實在太多，齊棠跟阿娣還有兩個小孩，以及到家裏來玩的小孩，在西廂堂屋裏玩。
滿桌飯菜擺上來，雞鴨魚肉都有，齊棠驚覺竟還有一道油炸泥鰍。
“怎麽會有炸泥鰍？”
霍春行道：“哥哥買的，糖糖哥哥今天不是說要吃嗎？”
有人眼巴巴地湊到旁邊問：“好吃嗎？”
齊棠偏過頭，不想回答。
霍見秋不知道怎麽辦才好，看著他，他一直沒看過來，少年眼眶慢慢紅了。
這一頓飯吃得很沈默。
最後離席時，霍見秋也沒送人，龔志國頗為尷尬：“你若是沒空，這一趟也可以不走。”
晚上齊棠洗澡，自己提的水，以前幫他提水的人把自己鎖在房裏閉門不出。
提第二桶的時候，後面有聲音。
“我來幫你吧。”
齊棠撥開他的手，搶回桶，低聲說：“不用，我自己來。我都提這麽久了，也不需你幫這兩天。”
霍見秋看了他背影好一會，又回房去了。
中元節是農忙過後第一個大節日。
節前一大家子往山上去，想趁這個時間多囤點山貨賣錢。
他們走出了門，霍春行追到門口，趴在門框上滿臉不舍。
許美蓮說：“哎呀，跟來吧。”
這幾日近過節，還不能帶他去鎮上讀書，說過幾日散了節再去，小家夥就說要在家好好學習。
這會兒大家都出門，連狗子都不留，霍春行咬著唇，堅定地搖頭，看了秦元玉一眼：“我要回去讀書了！”
說著跑回了家。
許美蓮笑著搖搖頭：“唉，也不知能不能考上。”
齊棠莞爾：“春行這麽聰明，好好努力，能考好的。”
大家陸陸續續把地裏的秧插完了，鄉下人賺錢的門路不多，都上山來看看有什麽東西可以撿回去。
一路上遇到不少人，他們只能到偏僻些的地方撿蘑菇或者挖草藥。
有些人還特意跟著他們，笑著跟他們說：“去哪裏發財，帶帶我們唄。”
霍柏道：“有什麽發財的，不就是挖些草藥。”
前幾日順利達鏢局進山，也不空身走，還運了不少草藥山貨甚至柴草蔬菜，都是村裏收來的。
霍見秋在鏢局做事，實實在在為村裏不少人家添加收入。
但就是有些人貪心不足，非要裝傻跟著他們家。
好不容易甩開這些尾巴，許美蓮搖頭道：“明天就不上山了，把鴨子賣了，好好準備過中元節。”
沒得到回應，回頭一看，糖糖好像有心事。
“怎麽了，這幾天不怎麽聽到你說話。”
齊棠搖搖頭：“沒事啊。”
霍見秋跟在後面，心裏發苦，沒事才怪，糖糖半點不理他了。
中元前夕，一大早齊棠就起床幫著捉鴨子去賣，中元節家家戶戶都會吃鴨子。
牛車馬車裝滿了貨物，許美蓮坐在牛車上問：“糖糖去不去？”
霍見秋牽著韁繩，期待地看著他。
齊棠垂著眼睫，搖搖頭：“不了，想在家裏。”
“駕”地一聲，馬車先一步驅出去了。
齊棠也不慣著，轉身回家去。
走到轉角的少年回頭看著空空的家門發呆。
“走了，”牛車追上來，許美蓮忍不住多問兩句：“你跟糖糖……”
霍見秋只道：“走吧。”
許美蓮跟霍柏你看看我我看看你，最後只能攤手：“唉……”
齊棠跟秦元玉去磨糯米：“秦哥哥不回家過節嗎？”
秦元玉沈默了好一陣，嘆息道：“其實我跟他們決裂了。”
齊棠瞪大了眼睛，不敢多問。
路上好些個婦人喊：“糖糖帶秀才公出來磨糯米啊？”
“長得好看就是不同，一群男人搶著幫磨糯米，誰要是娶了回家不守著點能放心嗎？”
“之前不是說要給見秋當夫郎嗎？現在……”
秦元玉冷臉道：“話真多，沒活幹了嗎？”
“唉，我跟你說不要在人家面前亂說話了，他沒這麽好說話的！”
旁邊的婦人趕緊拉著那話多的走了：“丟臉死了，人家外面來的秀才公，你這麽多話做什麽？怕不能傳出去！”
齊棠嘴角有笑，不在乎別人說什麽。
不過秦哥哥變化還挺大，以前都不會這麽直接懟人的。
秦元玉第一次扶磨，每轉一圈就有米漿流下，覺得挺新鮮：“好玩！”
齊棠好笑道：“多磨幾次你就知道慘了。”
“那我倒希望多磨幾次。”
齊棠哼哼道：“那到時候我磨粟米粉再捉你來當苦力！”
秦元玉道：“哥渾身使不完的牛勁！”說著還屈了屈臂彎。
齊棠：“噗嗤。”
這水磨糯米沒這麽容易能做果子，得先裝米袋裏面，把水分瀝一瀝。
齊棠跟秦元玉先去割芭蕉葉，今年想做蕉葉糍。
桃花家就種有芭蕉香蕉，齊棠跟著他們一塊去割。
小雨也在，鐵牛爹娘還幫小雨割，看到齊棠來了，還笑道：“糖糖，要不要幫你也割些。”
秦元玉在那裏割，齊棠喊：“小心辣蟲。”
秦元玉武器齊全，鬥笠面紗還有手套，聲音從面紗裏透出來悶悶的：“放心，我來割便好，你去撕吧。”
齊棠將芭蕉葉從梗上撕下來，捆成一捆，這樣就好捧回家。
日頭很大，在院子裏曬一曬，下午用水煮了，清洗幹凈。
他們正在院子裏刷著芭蕉葉，許美蓮他們就回來了。
霍今夏跑出去：“爹娘跟哥哥回來了！”
齊棠喜得放下稻草刷，剛站起來又坐了下去，繼續刷芭蕉葉。
秦元玉輕笑一聲：“你不出去，那我可出去了。”
齊棠屁股穩穩釘在小凳子上，耳朵悄悄豎起來。
門外傳來秦元玉聲音：“鴨賣完了？今天生意不錯呀。”
“可不是，生意好，很熱鬧，鴨子去到沒多久就賣完了，還是菌子賣久了些，便宜些賣也賣完了。”許美蓮樂呵呵道：“等過完這個節咱們再捉一批鴨子，咦，糖糖不在家嗎？”
霍見秋一早急著回來，到了家門反而忙著搬東西，時不時往門口方向看，楞是沒見著小哥兒，不想迎接他，連他爹娘都不迎接了麽？
“在家啊，姨，叔叔，回來了。”
霍見秋猛地扭過頭，兩人四目相撞，齊棠很快挪開，臉上表情沒什麽變化，笑道：“剛在洗芭蕉葉呢。”
許美蓮道：“走走走，回去分錢去。”
大家圍著八仙桌坐下，許美蓮拿著一個大荷包，摸出一塊銀子往齊棠手裏塞：“每人都有，不著急。”
一人分了一塊，連秦元玉都有，霍見秋跟霍柏都分到了。
秦元玉還給齊棠秀一下自己收到的銀元寶：“我也有。”
這是五兩的銀元寶，不算太小。
齊棠笑彎了眼睛：“這麽多錢？”
許美蓮笑道：“嗯，大家辛苦了。”
霍今夏咬著手指：“那我呢？”
許美蓮嘖了聲為難道：“哎喲，難搞哦，我有心想多給你點，又怕你存不住錢，上次給你的錢還有剩麽？”
“娘你給點，我下次定然有剩！”
許美蓮笑罵了聲鬼靈精怪：“這次給你二十文，看你中不中用，能不能存住，能存住下次多給你些。”
霍今夏拿到這麽大一串錢很開心，又莫名苦惱：“怎麽樣才算存住錢？”
“你自己想。”
霍見秋正要把錢收進荷包裏，突然聽到秦元玉說：“糖糖，這錢你幫我收吧，算是哥哥給你的零花錢。”
齊棠：“……”
霍見秋：“……”
兩人手上的錢都不知道該不該收，不知不覺又對視了眼。
齊棠一把拿下：“那我就不客氣了！”
霍見秋臉黑得像壓頂烏雲，咬牙切齒地把自己的錢收入荷包，拍緊。
齊棠心裏直哼哼，早該想到的，以前錢都是給他收的，現在都不給了。
許美蓮去做焦葉糍粑了，傍晚時蒸出來，霍今夏迫不及待捧著去見小夥伴：“我家也有糯米果吃了。”
齊棠也捧了個來嘗嘗，一撕就開，根本不沾葉子，吃起來甜甜糯糯的，帶著蕉葉的清香，裏面裏著炒過的花生碎跟芝麻碎餡以及糖，香極甜極。
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秦元玉第一次被螞蟥紮, 小腿流了血都不知。
他去拿秧時，齊棠發現的。
看著他雪白結實小腿上那團又黑又滑膩的東西, 齊棠都起了雞皮疙瘩, 顫音道：“秦哥哥，你的腿……”
秦元玉順著他所指方向看去，將那小東西捏起來。
齊棠縮著脖子, 渾身都抖了抖。
秦元玉莞爾：“原來被咬是這種感覺。”
齊棠道：“你還是趕緊丟了吧。”
這東西弄不死的, 只能丟掉。
秦元玉把它丟到旁邊小水溝裏，被螞蟥咬過的地方早就愈合了, 比蚊子友好多了，不痛不癢。
插秧是水稻種植裏面最輕松的了，泥濘的水田差不多膝蓋高，以指力把幾根水稻插進去。
不是插一根, 插一根太單薄, 一般一個坑會插兩到三根，視水稻的強壯情況來看。
分禾苗的速度有多快，插得就有多快。
這麽多人上陣, 只要秧苗撥夠, 一畝地也就一個上午的事。
但齊棠卻最怕插秧, 水裏面四處都是舒展的螞蟥。
好在今天就能把活幹完。
越是快插完, 大家情緒越是高漲。
小孩子調皮，人家還在田裏面, 他們插得快, 就在後面收尾了。
霍今夏還喊：“糖糖哥哥你快點插哦，不然我把你們封在裏面了！”
齊棠也興奮起來，趕緊加快速度。
他跟秦元玉一人插一邊，手中的一紮禾苗幾根幾根分得飛快, 從來沒插得這麽快過。
一個高大身影跨進來：“你們先出去，我來插吧。”
齊棠正幹得興起，哪裏肯讓，三人就這麽擠在小小的空間裏。
搞得裏面全都是腳印，差點禾都插不下去。
許美蓮喝止兩個小的：“別鬧別鬧，等他們出來。”
等齊棠他們終於出來了，她又進去修修補補，扶正那些被腳印踩歪的禾苗。
“好了好了，終於插完了！”
那些還沒有用完的禾苗就這麽束在稻田一角，將來補苗的時候用。
農人惜種，每年播種都是精準估算好的，剩下的禾苗不會太多，他們家就剩那麽半紮。
挑著籮筐簸箕，一大家子排隊走在田埂，所過之處正插秧的農人紛紛站直身來：“這麽快插完了？”
許美蓮夫妻倆還要停下來跟他們說一會話：“對，插完了，今年插秧算是告一頓落咯。”
齊棠幾人先去溪流邊洗手腳去，插一朝田，腿腳上都是泥巴。
日頭這麽大，來得水邊就沒有不玩的道理。
除了齊棠大家都會泅水，玩得多了，連秦元玉都會了。
兩個少年脫了上衣，搓洗過後放到石頭上曬。
兩人都白，沒見過太陽的地方更是白得晃眼，胸腹精壯，塊壘分明，一個年紀輕些略顯單薄，另一個啥都恰到其分。
齊棠不好看太久，偏頭看向遠處。
“汪汪汪……”
他們家黑白狗子跑來了，一只跑到霍見秋那邊，一只跑來齊棠跟前。
皮膚白晳少年旁邊跟著一只渾身漆黑的狗子，莫名添了幾分野性，齊棠一時挪不開眼睛。
霍見秋往這邊瞥了一眼，黑狗忽然往這邊跑來，齊棠心跳怦然，趕緊挪開目光。
霍見秋嘴角勾起一抹笑來。
許美蓮挑著簸箕過來了：“今日做點什麽好吃的來慶祝慶祝呢？”
兩個小孩說：“我想吃炒粉。”“我想吃炒田螺！”
齊棠也加進去：“我想吃油炸泥鰍！”
大家各有想吃的，這時遠遠傳來“賣腸粉”的喊叫聲。
光聽這聲音就口齒生津，統一改口道：“吃腸粉！”
霍柏道：“我過去買，你們在這裏呆著就行。”
霍見秋道：“我也去。”
許美蓮道：“你別去了，都濕完了，我跟你爹去就行。”
少年一起身就特明顯，確實有辱斯文，又泡進了水裏。
齊棠快速瞥一眼，收回目光。
這腸粉攤子排了長隊，好多人要買來吃，幸好他們走得快，排在前面。
輪到他們家，一份五文錢，一人一份，七個人總共三十五文。
老板手都做到冒煙，終於搞定。
齊棠從水裏走出來，身上濕漉漉的，靠在石頭邊吃腸粉。
他這一碗有特加的辣醬，好吃。
回家路上又遇到個賣粉的漢子，他們便買了十幾文，回去自個炒來吃。
旁邊有小孩子問：“老板可以用米換粉嗎？”
“可以啊。”
那幾個小孩屁顛屁顛跑回家，沒多久拿竹鬥裝了一鬥米出來，這一鬥米就是一斤。
秦元玉好笑道：“還能這樣。”
最後回去也沒炒粉，而是做起了湯粉。
早晨買的豬肉剁成肉沫，腌制好，炒一炒，開水燒開將粉燙軟，加入油鹽醬油等調料，再加一勺蔥花，將肉沫倒進去，噴香的一碗湯粉。
看著清淡，但味道著實不錯，無辣不歡的齊棠到後面才加了點辣醬，將湯底都喝了個精光。
下午，多日未見的桃花找上門來，約齊棠一塊上山。
齊棠笑道：“怎麽就你一個人來？”
“不知道，我到小雨家也沒看到小雨，”桃花看了看旁邊的兩個少年，壓低了聲音說：“不然我也不好意思來打擾你。”
齊棠好笑道：“怎麽會打擾我呢？走吧，咱們叫上崔嶺阿娣，看他們在家也閑得慌。”
拉著家裏的牛馬一塊去放，沒想到一來到那片熟悉的草地，就看到兩頭牛。
桃花跑快兩步，好奇道：“我家的牛怎麽會跟小雨家的牛在這裏，他們人呢？怎麽沒看到人？臭小雨，出來放牛也不喊我！”
齊棠笑了笑，扭頭跟秦元玉說：“秦哥哥，我教你摘野菜去。”
他們往河邊走，沒多久，就看到一處茂密的雷公根。
“這個雷公根涼茶你喝過的。”
秦元玉聞了那個味道，笑著點頭：“嗯。”
縣城夏日街道上特別多這個涼茶賣，放井裏面冰一冰，喝起來非常清爽，獨特的味道莫名勾人。
秦元玉道：“我看他們還有涼拌吃的，咱們也試一試，多加點辣椒。”
簡直就是投小哥兒所好，齊棠眉眼彎彎：“好啊！”
霍見秋跟在後面，差點沒將牙齒咬碎。
雷公根喜歡潮濕的地方，長得很茂密，一大片都是。
齊棠戴上手套，翻開根部，連根將它們拔起。
它是一條細藤出來，根連著根，長得滿地都是。
一整條把它摘下來，齊棠還要拿過來跟秦元玉比一比誰摘得長一些。
其餘人很快加入戰場，阿娣道：“哇，秋哥這條真長！”
少年的嘴角怎麽都壓不住，淡道：“一般啦。”
齊棠瞥了一眼，趕緊挪開視線，要笑暈過去了，哪有人把雷公根提得跟自己一樣高？
霍見秋扯了扯嘴角，悶悶地把雷公根折起來。
齊棠還想摘個長的跟他比一比，桃花一臉驚慌跑來，嚇得說不出話來了，只拉著他往前走，壓著聲音說：“快來快來！”
其餘人紛紛跟上，桃花馬上扭頭：“你們別跟來！”
其餘人停在原地，面面相覷。
齊棠被她拉著，神秘兮兮地走入樹林，也不知要做什麽。
忽然，齊棠瞪大眼睛。
他看到了什麽，茂密樹林裏，小雨正踮起腳尖親鐵牛！
“啊！”
齊棠趕緊捂住嘴，但叫聲不是從他嘴裏發出的，是旁邊的桃花，她好像見了鬼。
好友跟哥哥親在一起，對她的打擊實在太大！
叫聲驚動那邊的兩人，齊棠拉著桃花落荒而逃。
霍見秋追上來：“怎麽了？”
他想往林裏去看看，被齊棠一把拉住了：“別去。”
兩人臉漲得通紅，問話就是不答。
沒多久，林裏一前一後走出兩個人，臉蛋一個賽一個紅。
大家都啞巴了一樣不說話。
桃花古怪地看著他們。
終於還是小雨先發聲：“大家都在，好熱鬧啊，哈哈，哈哈。”
說完氣氛更古怪了。
慌亂之中，小雨都不知道到底幾個人看到了，都不知道該怎麽辦了。
還是鐵牛站了出來，少年脖子臉蛋耳根都紅成了豬肝色，憋了一口氣，大聲道：“我、我要娶小雨，這兩日就到小雨家提親！”
霍見秋跟崔嶺對視一眼，前者一臉莫名，一年多不在家，他們倆變得這麽快？
後者攤攤手，之前他雖然一直在家，但跟他們卻沒這麽熟，真不知道他們的關系。
雷公根泥多，得在溪邊用流水清洗一遍，回來再用井水清洗。
齊棠洗了切段。
霍見秋則把石臼搬出來洗，一會得用這個舂雷公根。
這個石臼不小，原本是用來做糍粑的。
屋檐下，秦元玉跟兩個小孩在讀書。
霍春行背完了書忍不住討誇：“秦哥哥，我背得怎麽樣？”
秦元玉眼皮都沒擡：“非常好，很棒。”
霍春行眼睛冒出光來：“那那我能像你一樣，考中秀才嗎？”
秦元玉看了霍春行一眼：“可以，考個五十年吧。”
小孩一下子懵在那裏，之後哇地一聲哭出來，跑回了房。
霍見秋不敢置信道：“他才幾歲，你跟他說這麽重的話。”
秦元玉道：“不然呢，要騙他麽？三天打魚兩天曬網的學習態度，再好的天賦也沒轍，天下最不缺有天賦之人。”
齊棠默默將雷公根丟進石臼裏拿棒舂草，可別吵起來啊。
霍見秋不說話了，接過齊棠手中木棒：“我來。”
舂成渣之後用濾布倒井水冰過的涼白開過濾，再加點糖，就是一杯異常好喝的涼茶。
齊棠特意端了一碗去喊，霍春行抽抽噎噎從房裏出來，忽然跟他哥說：“我要到鎮上讀書！”
霍見秋摸摸他頭：“等爹娘回來再說。”
“嗯。”霍春行聲音悶悶的，喝了一口雷公根，眼睛一下子亮起來：“好喝！”
傷心事一下子被拋了腦袋。
齊棠松了一口氣，自己也美美地品嘗起來。
外面有人喊：“有人在家嗎？”
聽到這聲音，齊棠眼皮一跳。
龔志國走了進來，後面還跟著崔嶺阿娣，以及鏢局的幾個小夥子。
齊棠臉上笑容一下子萎了，看了霍見秋一眼，後者剛好看過來，被瞪了眼。
霍見秋訥訥喊了聲：“龔哥。”
龔志國渾然不覺，笑道：“在喝什麽，這味兒，是雷公根啊，有沒有我們的份？”
多丟幾把雷公根進石臼裏捶就有了。
幾個小夥子還特新奇，輪流上手去捶，其中有個道：“我小時候經常見我奶拿這個來捶糯米果。”
只是涼水沒有了，不過井水本身就清涼，也不是不能直接喝。
倒井水一人沖了杯。
霍見秋給龔志國遞了杯，道：“龔哥為什麽事而來？”
龔志國剛接過杯子又放下，從懷裏掏出銀子：“結茶葉的賬。”
這趟茶葉多，跟鏢局五五分成。
齊棠沒有異議，入賬五十兩銀，一塊沈甸甸的銀錠，眉眼彎了一瞬，很快又收起笑容，他不相信龔志國這麽容易對付。
果然，龔志國道：“順便想來問問你，之前說過的那兩趟，你還走不走。”
齊棠心中拔涼，小聲問：“什麽時候啊？”
龔志國忙道：“放心，過了中元節。”
“哦。”小哥兒閉嘴不語了，過不了幾天就是中元節了。
霍見秋只能道：“到時再說，沒意外便去。”
龔志國也不推，喝了口雷公根，讚道：“這雷公根好喝啊。”
“龔哥，吃頓再走？”
“你們不嫌麻煩才好。”
秦元玉喝完雷公根洗碗，對上龔志國疑惑的視線，笑道：“龔鏢師。”
龔志國也笑道：“我說瞧著怎麽這般眼熟，原來是秦案首。”
兩人坐下相談。
這麽多人留下吃飯，菜自然不夠吃。
霍見秋道：“崔嶺，煩你跟糖糖他們去摘菜，我們出去買肉。”
齊棠跟阿娣各提了個籃子，崔嶺則挑了個簸箕。
他還想去挖點灰，齊棠好笑道：“不用。”
天氣熱雨水足，青菜瓜果長勢喜人，南瓜藤、豆角、黃瓜、空心菜、西紅柿、茄子、苦瓜、絲瓜。
菜果滿地都是，很多摘來餵了豬，來再多人也夠吃。
兩個籃子很快摘滿，崔嶺挑出來的簸箕也堆得滿出，三人到村子裏的大井邊洗菜。
這不知是多少年的老井了，養了一代又一代人，井水滿溢而出匯出一條小溪流，一直流到外邊田野，跟溝渠匯合。
在這裏洗菜回去不用再覆洗，省得打水麻煩。
來挑水的村民道：“洗這麽多菜，家裏來客人？”
齊棠莞爾：“嗯。”
馬聲近，齊棠擡起頭來。
坐在馬背上的少年立刻翻身下馬，信步走來：“洗完了麽？”
其餘小夥子也紛紛下馬來，將買來的肉提過來清洗。
馬匹在水井下游逛，井水在周邊孕育出一大片草地，夠它們吃香。
鏢局的小夥子們沒急著洗肉，紛紛伸長脖子往井下看，下面全是青苔水草，還有不少小魚在游，感慨：“這麽清的水！”
有人不解：“為什麽都喜歡在井跟缸裏面活魚？”
霍家的水缸裏也有幾尾金魚，平時還要落點粥下去養的。
有個見識廣些的道：“這你就不知道了吧，這魚若是死了，代表井裏被人下了毒。”
“還有這講究！”
連齊棠也是頗為意外，他只覺得家裏的金魚挺好看，想不到還有這麽深的用意。
不過也是，每次在缸裏舀水的時候都會先看一眼裏面的魚。
缸裏的水跟井裏的又不同，隔段時間就要給缸洗一洗。
那水清得很，魚開心人也開心。
出水口也是青苔密布，他們這些外村人忍不住捧一瓢來喝，入口清甜。
“比鎮上的水喝起來口感好太多。”
“那可不，人家這可是山村裏面的水。”
霍見秋笑道：“有些已經搬離村子的老人還特意回來搬這井裏的水去喝。”
連小孩玩累了，也是直接到井口喝水的。
大家紛紛去馬背上把水壺解了下來，往這裏裝水。
出井口再大也容不下這麽多人，齊棠這邊先洗完了，道：“我們先回去了。”
霍柏許美蓮已經回來，正著手殺雞殺鴨。
家裏院子寬大，這麽多人也不顯擁擠，好生熱鬧。
漢子實在太多，齊棠跟阿娣還有兩個小孩，以及到家裏來玩的小孩，在西廂堂屋裏玩。
滿桌飯菜擺上來，雞鴨魚肉都有，齊棠驚覺竟還有一道油炸泥鰍。
“怎麽會有炸泥鰍？”
霍春行道：“哥哥買的，糖糖哥哥今天不是說要吃嗎？”
有人眼巴巴地湊到旁邊問：“好吃嗎？”
齊棠偏過頭，不想回答。
霍見秋不知道怎麽辦才好，看著他，他一直沒看過來，少年眼眶慢慢紅了。
這一頓飯吃得很沈默。
最後離席時，霍見秋也沒送人，龔志國頗為尷尬：“你若是沒空，這一趟也可以不走。”
晚上齊棠洗澡，自己提的水，以前幫他提水的人把自己鎖在房裏閉門不出。
提第二桶的時候，後面有聲音。
“我來幫你吧。”
齊棠撥開他的手，搶回桶，低聲說：“不用，我自己來。我都提這麽久了，也不需你幫這兩天。”
霍見秋看了他背影好一會，又回房去了。
中元節是農忙過後第一個大節日。
節前一大家子往山上去，想趁這個時間多囤點山貨賣錢。
他們走出了門，霍春行追到門口，趴在門框上滿臉不舍。
許美蓮說：“哎呀，跟來吧。”
這幾日近過節，還不能帶他去鎮上讀書，說過幾日散了節再去，小家夥就說要在家好好學習。
這會兒大家都出門，連狗子都不留，霍春行咬著唇，堅定地搖頭，看了秦元玉一眼：“我要回去讀書了！”
說著跑回了家。
許美蓮笑著搖搖頭：“唉，也不知能不能考上。”
齊棠莞爾：“春行這麽聰明，好好努力，能考好的。”
大家陸陸續續把地裏的秧插完了，鄉下人賺錢的門路不多，都上山來看看有什麽東西可以撿回去。
一路上遇到不少人，他們只能到偏僻些的地方撿蘑菇或者挖草藥。
有些人還特意跟著他們，笑著跟他們說：“去哪裏發財，帶帶我們唄。”
霍柏道：“有什麽發財的，不就是挖些草藥。”
前幾日順利達鏢局進山，也不空身走，還運了不少草藥山貨甚至柴草蔬菜，都是村裏收來的。
霍見秋在鏢局做事，實實在在為村裏不少人家添加收入。
但就是有些人貪心不足，非要裝傻跟著他們家。
好不容易甩開這些尾巴，許美蓮搖頭道：“明天就不上山了，把鴨子賣了，好好準備過中元節。”
沒得到回應，回頭一看，糖糖好像有心事。
“怎麽了，這幾天不怎麽聽到你說話。”
齊棠搖搖頭：“沒事啊。”
霍見秋跟在後面，心裏發苦，沒事才怪，糖糖半點不理他了。
中元前夕，一大早齊棠就起床幫著捉鴨子去賣，中元節家家戶戶都會吃鴨子。
牛車馬車裝滿了貨物，許美蓮坐在牛車上問：“糖糖去不去？”
霍見秋牽著韁繩，期待地看著他。
齊棠垂著眼睫，搖搖頭：“不了，想在家裏。”
“駕”地一聲，馬車先一步驅出去了。
齊棠也不慣著，轉身回家去。
走到轉角的少年回頭看著空空的家門發呆。
“走了，”牛車追上來，許美蓮忍不住多問兩句：“你跟糖糖……”
霍見秋只道：“走吧。”
許美蓮跟霍柏你看看我我看看你，最後只能攤手：“唉……”
齊棠跟秦元玉去磨糯米：“秦哥哥不回家過節嗎？”
秦元玉沈默了好一陣，嘆息道：“其實我跟他們決裂了。”
齊棠瞪大了眼睛，不敢多問。
路上好些個婦人喊：“糖糖帶秀才公出來磨糯米啊？”
“長得好看就是不同，一群男人搶著幫磨糯米，誰要是娶了回家不守著點能放心嗎？”
“之前不是說要給見秋當夫郎嗎？現在……”
秦元玉冷臉道：“話真多，沒活幹了嗎？”
“唉，我跟你說不要在人家面前亂說話了，他沒這麽好說話的！”
旁邊的婦人趕緊拉著那話多的走了：“丟臉死了，人家外面來的秀才公，你這麽多話做什麽？怕不能傳出去！”
齊棠嘴角有笑，不在乎別人說什麽。
不過秦哥哥變化還挺大，以前都不會這麽直接懟人的。
秦元玉第一次扶磨，每轉一圈就有米漿流下，覺得挺新鮮：“好玩！”
齊棠好笑道：“多磨幾次你就知道慘了。”
“那我倒希望多磨幾次。”
齊棠哼哼道：“那到時候我磨粟米粉再捉你來當苦力！”
秦元玉道：“哥渾身使不完的牛勁！”說著還屈了屈臂彎。
齊棠：“噗嗤。”
這水磨糯米沒這麽容易能做果子，得先裝米袋裏面，把水分瀝一瀝。
齊棠跟秦元玉先去割芭蕉葉，今年想做蕉葉糍。
桃花家就種有芭蕉香蕉，齊棠跟著他們一塊去割。
小雨也在，鐵牛爹娘還幫小雨割，看到齊棠來了，還笑道：“糖糖，要不要幫你也割些。”
秦元玉在那裏割，齊棠喊：“小心辣蟲。”
秦元玉武器齊全，鬥笠面紗還有手套，聲音從面紗裏透出來悶悶的：“放心，我來割便好，你去撕吧。”
齊棠將芭蕉葉從梗上撕下來，捆成一捆，這樣就好捧回家。
日頭很大，在院子裏曬一曬，下午用水煮了，清洗幹凈。
他們正在院子裏刷著芭蕉葉，許美蓮他們就回來了。
霍今夏跑出去：“爹娘跟哥哥回來了！”
齊棠喜得放下稻草刷，剛站起來又坐了下去，繼續刷芭蕉葉。
秦元玉輕笑一聲：“你不出去，那我可出去了。”
齊棠屁股穩穩釘在小凳子上，耳朵悄悄豎起來。
門外傳來秦元玉聲音：“鴨賣完了？今天生意不錯呀。”
“可不是，生意好，很熱鬧，鴨子去到沒多久就賣完了，還是菌子賣久了些，便宜些賣也賣完了。”許美蓮樂呵呵道：“等過完這個節咱們再捉一批鴨子，咦，糖糖不在家嗎？”
霍見秋一早急著回來，到了家門反而忙著搬東西，時不時往門口方向看，楞是沒見著小哥兒，不想迎接他，連他爹娘都不迎接了麽？
“在家啊，姨，叔叔，回來了。”
霍見秋猛地扭過頭，兩人四目相撞，齊棠很快挪開，臉上表情沒什麽變化，笑道：“剛在洗芭蕉葉呢。”
許美蓮道：“走走走，回去分錢去。”
大家圍著八仙桌坐下，許美蓮拿著一個大荷包，摸出一塊銀子往齊棠手裏塞：“每人都有，不著急。”
一人分了一塊，連秦元玉都有，霍見秋跟霍柏都分到了。
秦元玉還給齊棠秀一下自己收到的銀元寶：“我也有。”
這是五兩的銀元寶，不算太小。
齊棠笑彎了眼睛：“這麽多錢？”
許美蓮笑道：“嗯，大家辛苦了。”
霍今夏咬著手指：“那我呢？”
許美蓮嘖了聲為難道：“哎喲，難搞哦，我有心想多給你點，又怕你存不住錢，上次給你的錢還有剩麽？”
“娘你給點，我下次定然有剩！”
許美蓮笑罵了聲鬼靈精怪：“這次給你二十文，看你中不中用，能不能存住，能存住下次多給你些。”
霍今夏拿到這麽大一串錢很開心，又莫名苦惱：“怎麽樣才算存住錢？”
“你自己想。”
霍見秋正要把錢收進荷包裏，突然聽到秦元玉說：“糖糖，這錢你幫我收吧，算是哥哥給你的零花錢。”
齊棠：“……”
霍見秋：“……”
兩人手上的錢都不知道該不該收，不知不覺又對視了眼。
齊棠一把拿下：“那我就不客氣了！”
霍見秋臉黑得像壓頂烏雲，咬牙切齒地把自己的錢收入荷包，拍緊。
齊棠心裏直哼哼，早該想到的，以前錢都是給他收的，現在都不給了。
許美蓮去做焦葉糍粑了，傍晚時蒸出來，霍今夏迫不及待捧著去見小夥伴：“我家也有糯米果吃了。”
齊棠也捧了個來嘗嘗，一撕就開，根本不沾葉子，吃起來甜甜糯糯的，帶著蕉葉的清香，裏面裏著炒過的花生碎跟芝麻碎餡以及糖，香極甜極。
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