第42章 蕭皇子大補
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第42章 蕭皇子大補
春闈之日，京城一掃往日慵懶，空氣中彌漫著一種肅穆而焦灼的氣息，寒風掠過旌旗，發出獵獵聲響。
下方數千學子鴉雀無聲，唯有紙筆摩擦的沙沙細響，更襯得臺上氣氛凝滯。
他們臉上交織著期盼、緊張與孤註一擲的決絕，每一次呼吸都化作白霧，旋即消散在清冷的晨霭之中。
貢院高臺之上，鄭月瑤一身緋色官袍，端坐主位，一雙美目緩緩掃視著下方如螻蟻般攢動的人群。
林賢作為副主考，坐在她下首側位。面上掛著恰到好處的恭敬笑容，“鄭大人初次主持春闈，便能將這般千頭萬緒的事務打理得井井有條，真是巾幗不讓須眉，下官佩服之至。”
“只是……這數千學子，寒窗苦讀十數載，前程性命皆系於此一考。年輕人難免心浮氣躁，若因些許緊張失態便被疑有舞弊之嫌，鄭大人可要好生查探，切莫冤枉好人，陛下仁德，恐也不忍見如此嚴苛之舉。大人以為呢？”
他語速平緩，字字句句卻像裹了棉花的針，暗指鄭月瑤經驗不足、行事酷烈、有負聖恩。
鄭月瑤淡淡道：“林大人過譽。月瑤奉皇命行事，唯‘公正’二字而已。科場規矩森嚴，豈容半點茍且？心思不正、行止鬼祟者，此刻寬容，便是對寒窗苦讀、秉燭夜書的清白學子的最大不公。陛下將重任交付於我，要的便是一個幹凈無瑕的春闈，而非一團和氣的渾水。”
她緩緩側過頭，美目如電，直刺林賢：“若因一時心軟，縱容了蛀蟲，玷汙了聖典，那才是真正的辜負聖恩，斷送國家掄才大典的根基。林大人為官多年，此中利害，想必比月瑤更清楚？”
林賢面皮微微一緊，笑容險些掛不住。他幹笑一聲：“呵呵，鄭大人言重了。下官豈敢質疑大人？只是提醒大人，水至清則無魚，人至察則無徒。凡事留一線，日後好相見。有些事，未必需要如此……鋒芒畢露。”
他話語中的“提醒”和“日後好相見”，已帶上了幾分不易察覺的威脅意味。
鄭月瑤微微一笑：“科場之上，唯有律法規矩，容不得半分人情世故的‘一線’。至於鋒芒——”她聲音陡然一厲，雖未提高音量，卻自有一股凜然不可犯的威勢：“陛下既授我權柄，我這鋒芒，便是為斬斷邪佞、肅清考場而生。若有人覺得刺目，不妨捫心自問，是否自身立得不正，站得不直。”
林賢被她這番話噎得一時語塞，臉色微微漲紅。他沒想到這女子如此牙尖嘴利，且寸步不讓。
他強壓下心頭火氣，勉強維持著笑容：“鄭大人真是……鐵面無私。下官受教了。”
恰在此時，鄭月瑤銳利的目光捕捉到下方考場中那幾個神色慌張，四處張望的學子。她毫不猶豫，當即冷聲下令：“來人！將那幾人，逐出考場！”
兵丁應聲而動。那幾人頓時驚慌喊冤。
林賢像是終於抓住了機會，立刻起身，聲音帶著恰到好處的急切與“勸諫”：“鄭大人！且慢！無憑無據，單憑神色便逐人出場，是否太過武斷？恐難以服眾啊！不如先記下號舍，容後細查？”
他看似在維護程序公正，實則是想拖延或制造混亂。
鄭月瑤倏然轉頭，“林大人，本官看得清清楚楚，他們心神渙散，窺探左右，絕非應試之態，已有舞弊嫌疑，科場規矩，寧嚴勿縱。”
“怎麽？林大人是要為他們作保嗎？若是查實他們確有舞弊，林大人是否願意同擔這失察之罪？”
她的質問一句緊似一句，氣勢逼人，直接將“失察之罪”的帽子反扣了過去。
林賢被那眼神和連珠炮似的質問逼得呼吸一窒，“……不敢。”
他退回座位。這鄭月瑤不僅敏銳，而且極其強硬，根本不吃官場圓滑妥協的那一套。
鄭月瑤冷冷地看著他退下，這才收回目光，對兵丁令道：“拖出去！嚴加看管，待本官稍後親審！”
那幾人被毫不留情地拖走。林賢垂下的眼簾掩去一絲幾不可查的詭笑。
靖安侯確實給過他一份名單，讓他暗中行方便。但他林賢豈是甘願替人做嫁衣的？他故意選了幾個蠢笨張揚，極易被發現的，又在自己阻攔時演技拙劣，果然讓鄭月瑤雷厲風行地將人揪出。
處理完此事，鄭月瑤餘光掃過林賢那略顯倉惶和不甘的側臉，心中那點疑慮更深。他的阻攔，為何總是如此流於表面，甚至……拙劣？
臺上的空氣仿佛凝固了。兩位主副考官之間，雖再無言語，但那無聲的交鋒與彌漫的敵意，卻比任何喧囂都更令人窒息。
第一場、第二場考試便在這樣一種外松內緊的氛圍中度過。鄭月瑤手段雷霆，調度有方，竟真將偌大考場維持得秩序井然，未出大亂子。林賢也收斂了許多，看似盡心輔佐。
然而，風暴往往孕育於平靜之中。
第三場考試當日，氣氛陡然不同。當晨鐘敲響，學子們剛剛歷經搜檢步入號舍，還未完全坐定，便聽得儀仗鳴響，禁軍開道。
皇帝駕臨。
所有官員、兵丁、學子盡數跪伏在地，高呼萬歲。
沈朝青穿著一身天青常服，外罩銀狐大氅，面色依舊帶著病態的蒼白，但那雙桃花眼中卻銳光逼人，步履間竟比往日多了幾分不易察覺的沈穩力道。
他身後半步，跟著一個身姿挺拔，面容深刻的男人，正是蕭懷琰。
沈朝青並未走向高臺主位，只隨意坐在了早已設好的監考席上，“朕閑來無事，過來瞧瞧。鄭卿、林卿，一切照舊，不必拘禮。”
鄭月瑤與林賢連忙領命，心中卻各自翻騰。皇帝親臨第三場，這絕非“閑來無事”！
蕭懷琰安靜地立在沈朝青身側，如同蟄伏的猛獸，將考場內每一個角落、每一位官員的細微表情都收入眼中。
沈朝青指尖輕輕敲擊著扶手。前兩場風平浪靜，這太不正常。
靖安侯和李氏一黨絕不會甘心失敗。所有的陰謀，必然壓在最後這一場！他要親自在這裏，等著他們露出馬腳。
貢院內鴉雀無聲，只有考卷發放的細微沙沙聲和學子們緊張的呼吸聲。空氣中彌漫著一股山雨欲來的壓抑感。
第三場策問的題目，剛剛下發。
沈朝青微微側首，對身後的蕭懷琰笑瞇瞇的問道：“你覺得，他們會如何動手？”
蕭懷琰目光依舊看著前方，嘴唇微動：“考題，或人。”
沈朝青眉眼微彎，他也如此認為。
蕭懷琰微微側頭，“陛下的身子可好些了？”
沈朝青眉頭微蹙，“無礙。”
出宮之前蕭懷琰已然為他輸了內力，現下好多了。蘇成瑾把過脈，說陛下身子好轉，精力旺盛，是得了什麽機遇？
沈朝青總不能告訴他是蕭懷琰的手段，閉口不言。誰料那蘇成瑾一臉“我懂的”。
“幫陛下那人定是精氣旺盛，大補，陛下可多召見。”
沈朝青：“？”
什麽精力旺盛？什麽大補？他腦補什麽了？
一想到這個，沈朝青便滿腦門的黑線。他只是借著蕭懷琰的內力，讓人這麽一說，像他吸了蕭懷琰的精氣一樣。
高臺上，鄭月瑤全神貫註，不敢有絲毫松懈。林賢的額角卻隱隱滲出了細汗，眼神不由自主地往某個方向飄去。
就在這極致的寂靜中，忽然一名坐在前排的學子，猛地站了起來，臉色慘白，指著自己的考卷，渾身顫抖，聲音淒厲劃破了緊繃的空氣：
“這……這考題！考題洩露了！有人早已將答案賣予了我！！”
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春闈之日，京城一掃往日慵懶，空氣中彌漫著一種肅穆而焦灼的氣息，寒風掠過旌旗，發出獵獵聲響。
下方數千學子鴉雀無聲，唯有紙筆摩擦的沙沙細響，更襯得臺上氣氛凝滯。
他們臉上交織著期盼、緊張與孤註一擲的決絕，每一次呼吸都化作白霧，旋即消散在清冷的晨霭之中。
貢院高臺之上，鄭月瑤一身緋色官袍，端坐主位，一雙美目緩緩掃視著下方如螻蟻般攢動的人群。
林賢作為副主考，坐在她下首側位。面上掛著恰到好處的恭敬笑容，“鄭大人初次主持春闈，便能將這般千頭萬緒的事務打理得井井有條，真是巾幗不讓須眉，下官佩服之至。”
“只是……這數千學子，寒窗苦讀十數載，前程性命皆系於此一考。年輕人難免心浮氣躁，若因些許緊張失態便被疑有舞弊之嫌，鄭大人可要好生查探，切莫冤枉好人，陛下仁德，恐也不忍見如此嚴苛之舉。大人以為呢？”
他語速平緩，字字句句卻像裹了棉花的針，暗指鄭月瑤經驗不足、行事酷烈、有負聖恩。
鄭月瑤淡淡道：“林大人過譽。月瑤奉皇命行事，唯‘公正’二字而已。科場規矩森嚴，豈容半點茍且？心思不正、行止鬼祟者，此刻寬容，便是對寒窗苦讀、秉燭夜書的清白學子的最大不公。陛下將重任交付於我，要的便是一個幹凈無瑕的春闈，而非一團和氣的渾水。”
她緩緩側過頭，美目如電，直刺林賢：“若因一時心軟，縱容了蛀蟲，玷汙了聖典，那才是真正的辜負聖恩，斷送國家掄才大典的根基。林大人為官多年，此中利害，想必比月瑤更清楚？”
林賢面皮微微一緊，笑容險些掛不住。他幹笑一聲：“呵呵，鄭大人言重了。下官豈敢質疑大人？只是提醒大人，水至清則無魚，人至察則無徒。凡事留一線，日後好相見。有些事，未必需要如此……鋒芒畢露。”
他話語中的“提醒”和“日後好相見”，已帶上了幾分不易察覺的威脅意味。
鄭月瑤微微一笑：“科場之上，唯有律法規矩，容不得半分人情世故的‘一線’。至於鋒芒——”她聲音陡然一厲，雖未提高音量，卻自有一股凜然不可犯的威勢：“陛下既授我權柄，我這鋒芒，便是為斬斷邪佞、肅清考場而生。若有人覺得刺目，不妨捫心自問，是否自身立得不正，站得不直。”
林賢被她這番話噎得一時語塞，臉色微微漲紅。他沒想到這女子如此牙尖嘴利，且寸步不讓。
他強壓下心頭火氣，勉強維持著笑容：“鄭大人真是……鐵面無私。下官受教了。”
恰在此時，鄭月瑤銳利的目光捕捉到下方考場中那幾個神色慌張，四處張望的學子。她毫不猶豫，當即冷聲下令：“來人！將那幾人，逐出考場！”
兵丁應聲而動。那幾人頓時驚慌喊冤。
林賢像是終於抓住了機會，立刻起身，聲音帶著恰到好處的急切與“勸諫”：“鄭大人！且慢！無憑無據，單憑神色便逐人出場，是否太過武斷？恐難以服眾啊！不如先記下號舍，容後細查？”
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鄭月瑤倏然轉頭，“林大人，本官看得清清楚楚，他們心神渙散，窺探左右，絕非應試之態，已有舞弊嫌疑，科場規矩，寧嚴勿縱。”
“怎麽？林大人是要為他們作保嗎？若是查實他們確有舞弊，林大人是否願意同擔這失察之罪？”
她的質問一句緊似一句，氣勢逼人，直接將“失察之罪”的帽子反扣了過去。
林賢被那眼神和連珠炮似的質問逼得呼吸一窒，“……不敢。”
他退回座位。這鄭月瑤不僅敏銳，而且極其強硬，根本不吃官場圓滑妥協的那一套。
鄭月瑤冷冷地看著他退下，這才收回目光，對兵丁令道：“拖出去！嚴加看管，待本官稍後親審！”
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靖安侯確實給過他一份名單，讓他暗中行方便。但他林賢豈是甘願替人做嫁衣的？他故意選了幾個蠢笨張揚，極易被發現的，又在自己阻攔時演技拙劣，果然讓鄭月瑤雷厲風行地將人揪出。
處理完此事，鄭月瑤餘光掃過林賢那略顯倉惶和不甘的側臉，心中那點疑慮更深。他的阻攔，為何總是如此流於表面，甚至……拙劣？
臺上的空氣仿佛凝固了。兩位主副考官之間，雖再無言語，但那無聲的交鋒與彌漫的敵意，卻比任何喧囂都更令人窒息。
第一場、第二場考試便在這樣一種外松內緊的氛圍中度過。鄭月瑤手段雷霆，調度有方，竟真將偌大考場維持得秩序井然，未出大亂子。林賢也收斂了許多，看似盡心輔佐。
然而，風暴往往孕育於平靜之中。
第三場考試當日，氣氛陡然不同。當晨鐘敲響，學子們剛剛歷經搜檢步入號舍，還未完全坐定，便聽得儀仗鳴響，禁軍開道。
皇帝駕臨。
所有官員、兵丁、學子盡數跪伏在地，高呼萬歲。
沈朝青穿著一身天青常服，外罩銀狐大氅，面色依舊帶著病態的蒼白，但那雙桃花眼中卻銳光逼人，步履間竟比往日多了幾分不易察覺的沈穩力道。
他身後半步，跟著一個身姿挺拔，面容深刻的男人，正是蕭懷琰。
沈朝青並未走向高臺主位，只隨意坐在了早已設好的監考席上，“朕閑來無事，過來瞧瞧。鄭卿、林卿，一切照舊，不必拘禮。”
鄭月瑤與林賢連忙領命，心中卻各自翻騰。皇帝親臨第三場，這絕非“閑來無事”！
蕭懷琰安靜地立在沈朝青身側，如同蟄伏的猛獸，將考場內每一個角落、每一位官員的細微表情都收入眼中。
沈朝青指尖輕輕敲擊著扶手。前兩場風平浪靜，這太不正常。
靖安侯和李氏一黨絕不會甘心失敗。所有的陰謀，必然壓在最後這一場！他要親自在這裏，等著他們露出馬腳。
貢院內鴉雀無聲，只有考卷發放的細微沙沙聲和學子們緊張的呼吸聲。空氣中彌漫著一股山雨欲來的壓抑感。
第三場策問的題目，剛剛下發。
沈朝青微微側首，對身後的蕭懷琰笑瞇瞇的問道：“你覺得，他們會如何動手？”
蕭懷琰目光依舊看著前方，嘴唇微動：“考題，或人。”
沈朝青眉眼微彎，他也如此認為。
蕭懷琰微微側頭，“陛下的身子可好些了？”
沈朝青眉頭微蹙，“無礙。”
出宮之前蕭懷琰已然為他輸了內力，現下好多了。蘇成瑾把過脈，說陛下身子好轉，精力旺盛，是得了什麽機遇？
沈朝青總不能告訴他是蕭懷琰的手段，閉口不言。誰料那蘇成瑾一臉“我懂的”。
“幫陛下那人定是精氣旺盛，大補，陛下可多召見。”
沈朝青：“？”
什麽精力旺盛？什麽大補？他腦補什麽了？
一想到這個，沈朝青便滿腦門的黑線。他只是借著蕭懷琰的內力，讓人這麽一說，像他吸了蕭懷琰的精氣一樣。
高臺上，鄭月瑤全神貫註，不敢有絲毫松懈。林賢的額角卻隱隱滲出了細汗，眼神不由自主地往某個方向飄去。
就在這極致的寂靜中，忽然一名坐在前排的學子，猛地站了起來，臉色慘白，指著自己的考卷，渾身顫抖，聲音淒厲劃破了緊繃的空氣：
“這……這考題！考題洩露了！有人早已將答案賣予了我！！”
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