71 ? 暗莊
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71 暗莊
◎“有沒有稀奇的活物。”◎
國子監放課後, 燕姒往了民戶區。
自打楚暢帶她來了那回，她就愛上這家小館子甜而不膩的糖藕了。
寧浩水近日沒怎麽帶在身邊，隨行的是澄羽。
因天熱, 小巷的館子裏沒幾個人, 主仆兩個就在一樓靠窗坐著, 桌上擺兩盤素菜餃子, 一盤糖藕，一盤醬肘子，並一盤鹵牛肉, 燕姒胃口不大，澄羽卻正是長個兒的時候, 葷菜都是給他要的。
起先澄羽顧著主仆身份, 不願跟燕姒同桌用飯，燕姒也沒有堅持，自己匆匆吃完，就將凳子往後一拉，趴到窗邊看外頭的景物。
“你快些坐下來吃, 吃完咱去逛逛。”
澄羽這下不好再推辭，坐下後直接動手吃起來。
燕姒目光投在外間巷子裏踢毽子的小童那, 輕聲說：“這些日子我少帶你在左右, 你應當知曉的, 浩水要跟著念些書。”
“嗯。”澄羽扒著飯, 含糊應了一聲。
“還有你, 我到現在還不知, 究竟是何人讓你跟著我, 這樣我怎麽能實打實地信你呢？我的處境你心裏清楚, 勉強這般混著過, 好一日算一日，每一步都走得並不那麽容易。你一日不同我講個明白，我就少睡一日好覺。”
澄羽啃起肘子，仔細聽著燕姒的話，他也作難，不知該如何是好。
燕姒靜了一會兒，轉回頭看著他：“這樣吧，我再猜猜，你盡管點頭或搖頭。”
澄羽咀嚼著嘴裏的肉，點點頭。
燕姒這裏能曬到一縷日光，懶洋洋地問：“二公主叫你來？”
澄羽搖頭。
他搖得特別快，眼神毫無波瀾。
燕姒一想也是這麽回事兒，三年前的唐綺在忙著幹什麽？陣前殺妻，堅守城池，根本無暇他顧。
“忠義侯府呢？”
澄羽吞咽，喉結上下動了動，再次搖頭。
燕姒本來還在想，若忠義侯府早知曉她身份，派澄羽暗中保護， 因荀姑娘跌了池子人事不知，那是說得過去的。正月裏他們一行人在渤淮府碼頭登岸，於紅英允她帶著隨行的人，這也都能合得上情理。
可若澄羽真是侯府的人，她都認祖歸宗了，也照辦了於紅英和老侯爺要她辦的事，現在還不透露，說不過去。
那便又不是。
周家人是要殺她的，絕不會派人暗中保護她，這點無可厚非。
燕姒半瞇著眼，又問：“羅？”
澄羽雖沒日日跟在她身側，但燕姒想，若真是宣貴妃的人，澄羽聽到羅這個字，怎麽也該有所反應了？
可澄羽卻好似沒有聽懂，茫然地停止手上的動作，擡頭看向燕姒：“啊？”
燕姒：“……”
都不是？
這讓人還怎麽猜下去。
見她沒有再接著問的意思，澄羽啃完最後一口肉，將骨頭放到桌上。
“姑娘。你再等些時日，年前定能知曉的。”他說得慢，擡手用帕子擦了嘴上的油，約莫是怕燕姒還不放心，又道：“不必憂心此事，我與那人一致，對姑娘無所求，只願姑娘安好。”
他吃好了，燕姒深吸了一口氣，站起身：“罷了，想必你也有你的難處。”
飯後燕姒棄轎，只留澄羽一人在身側，背著陽光穿過窄巷，在巷口左右看了看。
“這條路能到後街嗎？”
澄羽說：“能的，奴早打探好了。”
燕姒將手抄在蘭花衣袋裏：“帶路吧。”
前些日子澄羽告訴她說，後街有地下黑市，他出門幫燕姒采買藥材的時候，聽安樂大街上那家大藥鋪的掌櫃悄摸和夥計提過一嘴。
澄羽想培育新的蠱蟲，燕姒嘴上說諒他之前的都給自己用了，便允他自己先找找，真找見了，她便又說自己好奇，讓澄羽帶她來見識見識。
少年心裏藏著秘密，但對主子的話無有不依。於是主仆二人便日日去後街尋地下黑市，尋了幾日還沒尋對地方。
燕姒跟著他走，在後邊跨過不平整的石板，低聲說：“這家要還不是，咱就歇幾日，我怕引人矚目。”
“好。”澄羽在前頭答著，兩人快步穿過幾條雜亂巷子。
半晌後，走進明朗日光之中。
後街不如安樂大街的市集熱鬧，這裏的人做些小生意，沿街的鋪面門可羅雀。
燕姒已來了好幾次，旁側的茶葉鋪子和米面糧油鋪子都眼熟了。
澄羽領她經過眼熟的街景，奔著一家當鋪去。
這家當鋪門口不掛帆，只有招牌上豁然一個“當”字，門前栽有桂花樹，花苞色青，瞧著是要開了。
兩人上前，澄羽先去挑簾。
入內後，裏頭剛用過午飯的夥計剔牙走過來：“這位貴人，典當還是尋物？”
夥計賊眉鼠眼，身上還一股不尋常的味兒，燕姒聞見了，側身退開半步，眼裏含笑：“尋物。”
“貴人瞧著面生，是第一次來咱這吧，想要尋點什麽稀罕物件兒？”夥計逢迎，手上動作停頓了，伸臂把人往裏請。
澄羽道：“我家主子眼高，將你們鋪子裏的好貨都拿上來瞧瞧。”
燕姒和澄羽跟著夥計到了櫃前，夥計指旁邊太師椅：“您請先坐，小人去喚掌櫃來。”
他說完貓身進了裏間，燕姒四下打量，當鋪裝點簡易，普通的鋪子大多如此，沒看出有什麽不尋常的地方。
澄羽似猜到她所思，壓低聲音道：“姑娘看看再說。”
燕姒輕“嗯”了一聲，抱著手沒再張望。
過了片刻，裏頭出來一個穿錦緞的中年男子，讓夥計給燕姒奉過茶，便拿出些當鋪死當的貴重物件兒給燕姒過目。
“這些個我見得多了，並沒什麽稀罕的。”燕姒將幾個打開的錦盒推回去，眸光一轉，笑道：“掌櫃糊弄我呢？”
“不敢不敢。”掌櫃拱手賠著笑臉：“鄙人想問姑娘，欲要尋點什麽？”
燕姒招手示意澄羽。
澄羽便朝掌櫃合手道：“有沒有稀奇的活物。”
掌櫃眼中微驚，隨後朗聲笑了：“原是為著小東西來的，那就請姑娘後堂一敘。”
他在前面引著路，燕姒和澄羽並肩跟在他後頭。
三人進到裏間，從一個偏門出去，上廊子之後又走一段路，燕姒才覺這當鋪後面別有洞天，回廊繞庭，庭中花草茂盛，假山池子各有特色。
出了廊子過一道垂花門，眼前呈現一座平屋，掌櫃推開門去打簾，偏頭道：“姑娘裏邊請。”
澄羽先進，燕姒和掌櫃後進，屋中焚香，輕煙熏裊，掌櫃手扶在門環上按觸，燕姒跟前腳下的木板吱嘎著退開來，是一道通往地下的暗門。
掌櫃沒有多說，兀自順著樓梯下去了。
燕姒本要擡腳跟上，澄羽卻伸手一攔說：“姑娘，我先。”
二人跟著掌櫃到了地下，四壁數盞燈籠發昏光，這裏暗簾懸掛得多，簾後頭有數張長桌，些許人坐在裏面小聲談著生意。
燕姒依稀聽到什麽幾成利，忍不住朝那邊張望。
“還請莫要細聽，姑娘跟著我。”掌櫃囑咐道，說著往左邊去，走到盡頭，在一道簾子前停下來，“老元，有你的客。”
裏邊傳出一聲輕微的女子聲音：“進。”
燕姒沈著邁步，澄羽緊跟著她鉆進去，就見一個奚國打扮的婦人靠在長桌裏側的多寶格前，手裏戳著桌上一只禿頭的水貂。
“坐吧。”
燕姒在她對面坐定，柔聲問：“不知您怎麽稱呼？”
這婦人答：“姑娘可以叫我老元。”
燕姒只匆匆瞧了一眼她的眉目，便開門見山道：“不知老元可有奚國的初階蠱蟲，價錢都好說。”
“有自然是有。”老元上下將燕姒打量一通，伸手比道：“要這個數。”
燕姒不假思索地道：“先看看貨。”
“稍待。”老元轉過身，繞過多寶格往後面去了。
這一等就過了約莫一盞茶的功夫，燕姒豎耳細聽著，不遠處那些人聲。
地下黑市出沒的人身份都非同一般，她今日未喬裝改扮，心頭有些惴惴不安，只想早點辦完事，早點離開這裏。
索性一盞茶後，老元出來了。
她捧著幾個小竹籠，放到長桌上，水貂睜開圓鼓鼓的眼睛，想往竹籠爬去，被老元一把摁住脖子。
燕姒擡眼看澄羽，示意他自己察看，澄羽也沒多等，拿過竹籠逐一察看後朝燕姒點了點頭。
“這些，我都要了。”燕姒回望老元，又問：“唐奚兩國商道斷了三年，不知老元有何門路，這樁買賣咱們不會只得做這一回吧？”
對面的婦人擰了一下眉頭，說：“我只賣貨，姑娘賞光便來，規矩還是要守的。”
看來是不能打聽。
燕姒頷首起身：“那便在此謝過了。”
她將眼前的一堆竹籠全收進袖袋，澄羽去掏錢，老元卻道：“不在此處給我，出了門，帶你進來的掌櫃會收。”
二人沿路返回，澄羽走在後側，到了先前下來的樓梯口，上頭卻有腳步聲。
燕姒先側身，讓到旁邊的大盆景下，澄羽正欲問她怎麽了，便見又一個陌生的掌櫃順樓梯下來了，身後跟著個穿鴉色輕袍的女人。
這女人腳剛落地，掌櫃就道：“咱這裏的印子錢紅利高，您算是尋對了地兒。”
女人道：“運氣好。”
燕姒頓時轉身，伸手拽著澄羽也跟忙背過去。
掌櫃領著女人往前走，穿梭在寬屋暗室的垂簾之間。等腳步聲停了，燕姒才回頭過來，心中疑竇漸起。
唐綺來這兒幹啥？
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因天熱, 小巷的館子裏沒幾個人, 主仆兩個就在一樓靠窗坐著, 桌上擺兩盤素菜餃子, 一盤糖藕，一盤醬肘子，並一盤鹵牛肉, 燕姒胃口不大，澄羽卻正是長個兒的時候, 葷菜都是給他要的。
起先澄羽顧著主仆身份, 不願跟燕姒同桌用飯，燕姒也沒有堅持，自己匆匆吃完，就將凳子往後一拉，趴到窗邊看外頭的景物。
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“還有你, 我到現在還不知, 究竟是何人讓你跟著我, 這樣我怎麽能實打實地信你呢？我的處境你心裏清楚, 勉強這般混著過, 好一日算一日，每一步都走得並不那麽容易。你一日不同我講個明白，我就少睡一日好覺。”
澄羽啃起肘子，仔細聽著燕姒的話，他也作難，不知該如何是好。
燕姒靜了一會兒，轉回頭看著他：“這樣吧，我再猜猜，你盡管點頭或搖頭。”
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燕姒這裏能曬到一縷日光，懶洋洋地問：“二公主叫你來？”
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“忠義侯府呢？”
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燕姒本來還在想，若忠義侯府早知曉她身份，派澄羽暗中保護， 因荀姑娘跌了池子人事不知，那是說得過去的。正月裏他們一行人在渤淮府碼頭登岸，於紅英允她帶著隨行的人，這也都能合得上情理。
可若澄羽真是侯府的人，她都認祖歸宗了，也照辦了於紅英和老侯爺要她辦的事，現在還不透露，說不過去。
那便又不是。
周家人是要殺她的，絕不會派人暗中保護她，這點無可厚非。
燕姒半瞇著眼，又問：“羅？”
澄羽雖沒日日跟在她身側，但燕姒想，若真是宣貴妃的人，澄羽聽到羅這個字，怎麽也該有所反應了？
可澄羽卻好似沒有聽懂，茫然地停止手上的動作，擡頭看向燕姒：“啊？”
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這讓人還怎麽猜下去。
見她沒有再接著問的意思，澄羽啃完最後一口肉，將骨頭放到桌上。
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他吃好了，燕姒深吸了一口氣，站起身：“罷了，想必你也有你的難處。”
飯後燕姒棄轎，只留澄羽一人在身側，背著陽光穿過窄巷，在巷口左右看了看。
“這條路能到後街嗎？”
澄羽說：“能的，奴早打探好了。”
燕姒將手抄在蘭花衣袋裏：“帶路吧。”
前些日子澄羽告訴她說，後街有地下黑市，他出門幫燕姒采買藥材的時候，聽安樂大街上那家大藥鋪的掌櫃悄摸和夥計提過一嘴。
澄羽想培育新的蠱蟲，燕姒嘴上說諒他之前的都給自己用了，便允他自己先找找，真找見了，她便又說自己好奇，讓澄羽帶她來見識見識。
少年心裏藏著秘密，但對主子的話無有不依。於是主仆二人便日日去後街尋地下黑市，尋了幾日還沒尋對地方。
燕姒跟著他走，在後邊跨過不平整的石板，低聲說：“這家要還不是，咱就歇幾日，我怕引人矚目。”
“好。”澄羽在前頭答著，兩人快步穿過幾條雜亂巷子。
半晌後，走進明朗日光之中。
後街不如安樂大街的市集熱鬧，這裏的人做些小生意，沿街的鋪面門可羅雀。
燕姒已來了好幾次，旁側的茶葉鋪子和米面糧油鋪子都眼熟了。
澄羽領她經過眼熟的街景，奔著一家當鋪去。
這家當鋪門口不掛帆，只有招牌上豁然一個“當”字，門前栽有桂花樹，花苞色青，瞧著是要開了。
兩人上前，澄羽先去挑簾。
入內後，裏頭剛用過午飯的夥計剔牙走過來：“這位貴人，典當還是尋物？”
夥計賊眉鼠眼，身上還一股不尋常的味兒，燕姒聞見了，側身退開半步，眼裏含笑：“尋物。”
“貴人瞧著面生，是第一次來咱這吧，想要尋點什麽稀罕物件兒？”夥計逢迎，手上動作停頓了，伸臂把人往裏請。
澄羽道：“我家主子眼高，將你們鋪子裏的好貨都拿上來瞧瞧。”
燕姒和澄羽跟著夥計到了櫃前，夥計指旁邊太師椅：“您請先坐，小人去喚掌櫃來。”
他說完貓身進了裏間，燕姒四下打量，當鋪裝點簡易，普通的鋪子大多如此，沒看出有什麽不尋常的地方。
澄羽似猜到她所思，壓低聲音道：“姑娘看看再說。”
燕姒輕“嗯”了一聲，抱著手沒再張望。
過了片刻，裏頭出來一個穿錦緞的中年男子，讓夥計給燕姒奉過茶，便拿出些當鋪死當的貴重物件兒給燕姒過目。
“這些個我見得多了，並沒什麽稀罕的。”燕姒將幾個打開的錦盒推回去，眸光一轉，笑道：“掌櫃糊弄我呢？”
“不敢不敢。”掌櫃拱手賠著笑臉：“鄙人想問姑娘，欲要尋點什麽？”
燕姒招手示意澄羽。
澄羽便朝掌櫃合手道：“有沒有稀奇的活物。”
掌櫃眼中微驚，隨後朗聲笑了：“原是為著小東西來的，那就請姑娘後堂一敘。”
他在前面引著路，燕姒和澄羽並肩跟在他後頭。
三人進到裏間，從一個偏門出去，上廊子之後又走一段路，燕姒才覺這當鋪後面別有洞天，回廊繞庭，庭中花草茂盛，假山池子各有特色。
出了廊子過一道垂花門，眼前呈現一座平屋，掌櫃推開門去打簾，偏頭道：“姑娘裏邊請。”
澄羽先進，燕姒和掌櫃後進，屋中焚香，輕煙熏裊，掌櫃手扶在門環上按觸，燕姒跟前腳下的木板吱嘎著退開來，是一道通往地下的暗門。
掌櫃沒有多說，兀自順著樓梯下去了。
燕姒本要擡腳跟上，澄羽卻伸手一攔說：“姑娘，我先。”
二人跟著掌櫃到了地下，四壁數盞燈籠發昏光，這裏暗簾懸掛得多，簾後頭有數張長桌，些許人坐在裏面小聲談著生意。
燕姒依稀聽到什麽幾成利，忍不住朝那邊張望。
“還請莫要細聽，姑娘跟著我。”掌櫃囑咐道，說著往左邊去，走到盡頭，在一道簾子前停下來，“老元，有你的客。”
裏邊傳出一聲輕微的女子聲音：“進。”
燕姒沈著邁步，澄羽緊跟著她鉆進去，就見一個奚國打扮的婦人靠在長桌裏側的多寶格前，手裏戳著桌上一只禿頭的水貂。
“坐吧。”
燕姒在她對面坐定，柔聲問：“不知您怎麽稱呼？”
這婦人答：“姑娘可以叫我老元。”
燕姒只匆匆瞧了一眼她的眉目，便開門見山道：“不知老元可有奚國的初階蠱蟲，價錢都好說。”
“有自然是有。”老元上下將燕姒打量一通，伸手比道：“要這個數。”
燕姒不假思索地道：“先看看貨。”
“稍待。”老元轉過身，繞過多寶格往後面去了。
這一等就過了約莫一盞茶的功夫，燕姒豎耳細聽著，不遠處那些人聲。
地下黑市出沒的人身份都非同一般，她今日未喬裝改扮，心頭有些惴惴不安，只想早點辦完事，早點離開這裏。
索性一盞茶後，老元出來了。
她捧著幾個小竹籠，放到長桌上，水貂睜開圓鼓鼓的眼睛，想往竹籠爬去，被老元一把摁住脖子。
燕姒擡眼看澄羽，示意他自己察看，澄羽也沒多等，拿過竹籠逐一察看後朝燕姒點了點頭。
“這些，我都要了。”燕姒回望老元，又問：“唐奚兩國商道斷了三年，不知老元有何門路，這樁買賣咱們不會只得做這一回吧？”
對面的婦人擰了一下眉頭，說：“我只賣貨，姑娘賞光便來，規矩還是要守的。”
看來是不能打聽。
燕姒頷首起身：“那便在此謝過了。”
她將眼前的一堆竹籠全收進袖袋，澄羽去掏錢，老元卻道：“不在此處給我，出了門，帶你進來的掌櫃會收。”
二人沿路返回，澄羽走在後側，到了先前下來的樓梯口，上頭卻有腳步聲。
燕姒先側身，讓到旁邊的大盆景下，澄羽正欲問她怎麽了，便見又一個陌生的掌櫃順樓梯下來了，身後跟著個穿鴉色輕袍的女人。
這女人腳剛落地，掌櫃就道：“咱這裏的印子錢紅利高，您算是尋對了地兒。”
女人道：“運氣好。”
燕姒頓時轉身，伸手拽著澄羽也跟忙背過去。
掌櫃領著女人往前走，穿梭在寬屋暗室的垂簾之間。等腳步聲停了，燕姒才回頭過來，心中疑竇漸起。
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