18 ? 風起
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18 風起
◎“恩歸恩，仇歸仇。”◎
琴聲戛然而止。
來人的手輕撫在於紅英肩頭，為她掃落雪絮，輕喚道：“阿英。”
於紅英楞了楞，視線落在庭中那株盛放的紅梅上，目光變得柔軟。
“我沒想到，今生還會再相見。”她說著，折臂去握肩頭的手，“荀姐姐，阿英很是想你。”
荀娘子不禁一顫，或是因那只手太冷，又或是因一聲久違的“姐姐”，她念舊，可她們韶華不覆，過往已矣。
她曾因父輩恩義藏身侯府，與於紅英一同長大，二人當年情誼甚篤。太久了，她已不記得，於紅英上次同她親近是何時了。
是何時呢？
荀娘子呆立著，擡眸看到不遠處紅梅正艷，艷得如同當年她贈阿英那把紅纓傘，艷得如同她與於頌拜堂成親那日的喜服。
她想起來了。
自她成親，阿英便不再是那日日央她教詩書的小妹，也不再親近她，甚至躲著不願見她，那時她大約揣測出阿英的私情，而她將為人母，直到皇帝賜婚於頌，她的阿英才瞞天過海，將她連夜送出椋都。
“嚇著了麽？”於紅英拉起荀娘子的手，把人牽到跟前，“莫要多想，你只管在我這裏住著，我不會拿你如何。”
荀娘子垂眼，於紅英的輪椅落入眼底，她方從過往之事中醒轉。
不一樣了。
她抽回手，斟酌道：“你有怨，我知曉的，可是阿英啊，我們早已回不去了。四兒離不得我，她從小不曾和我分開過，我不能答應你。”
於紅英眼底的溫軟在這一瞬盡失，聲冷如冰道：“你以為我還為你寢食難安神魂顛倒麽？別傻了，誰能等著誰？若不是我雙腿已廢，我早嫁作人婦。荀蘭，夠了。我不喚你姐姐，你也莫再喚我阿英。”
荀娘子洩氣般說：“好。”
於紅英勾著半邊唇角，眼中戲謔生戾，夜色下，她笑得讓人毛骨悚然。
“背後棋手謀劃多年落了子，椋都風勢已起，她只有這一條路，於家要容下她，就容不下你，於家若遭詬病，爹如何立身於朝野？皇帝給軍權，困爹在椋都，就是要於家做他最衷心的狗呀。”
“帝王之術。”荀娘子不敢再看她，點頭輕嘆，“我不求於家容我，在四兒院中做個教女紅的先生都可，為何非要將我母女二人生生分離？”
“你剛才瞧到了。”於紅英伸臂去指，細雪吻她指尖，她笑著說：“那裏本還有棵玉蘭，可我見它們長在一處，始終長不好，索性砍之，才換來今宵花滿枝頭呢。”
這院子荀娘子曾來過無數回，她不必回頭，每一寸草木都在記憶中。玉蘭是於紅英非要移植到紅梅旁的，後來，她也親手毀了。
見荀娘子又陷入沈默，於紅英玩心大起，掀起眼簾癡望於她，那目光宛如要剝去她禦寒衣衫。
“你當宣貴妃如何扶起寒門？若非皇後獨攬國庫財權，朝中諸多外戚參政，皇帝會專寵宣氏？雙方互為牽制多年，如今皇帝有心立儲，誰要入主東宮，於家都會卷入旋渦，她一無所知毫無所長，屆時何以應對呢？白日裏同你說響水郡事，我以為你會明白的嘛。”
“明白了，離了於家是死，立足於家尚可一搏，我答應你。”
荀娘子淒涼一笑，雪裏站得久了，心是會凍住的。
於紅英從她聲音裏辨別出落寞，察覺她有輕生念頭，眉峰微動，五臟六腑如同被利刺滾過，痛又暢快。
“八日。上元節入族譜，你還可陪她八日，今夜先歇了。”
說罷，輪椅轉動，人將離庭。
荀娘子深思不及，攔下她，追問：“那個……那個人，她招了麽？”
於紅英捂住自己的眼睛不看荀娘子，顫聲答道：“是她散出的消息毋容置疑，但幕後主使尚且不知。”
“恩歸恩，仇歸仇。”荀娘子攥著手，終還是道：“我母女二人受她搭救，後又在她府上住了十年，望你能留她一命。”
忠義侯府裏有方地牢，人入之，蛻皮剝骨，是皇帝秘密羈押隱晦重犯的地方，空置許久，如今正押著滿椋都散消息的人。
六小姐深夜造訪，看守的銀甲軍打起精神，在前頭為她挑燈。
牢中濕潮，那被抓來的要犯受鐵鏈吊著，囚衣上四處布滿猙獰血汙，於紅英的輪椅到了她跟前，扶額癡癡笑起來。
女人聞聲驚醒，猛地瞪大雙目。
“……”
於紅英的聲音如鬼似魅。
“哪只手？你的哪只臟手碰過她。”
女人嗓子幹疼，難以發聲。
於紅英面無表情地翻掌，金絲自袖中急射而去，瞬間將女人左掌刺穿。
一旁銀甲軍汗毛倒豎，嚇得扶緊腰刀半點不敢打擾。
片刻後，地牢中終於響起哀嚎。
“嗷！先生，疼。”
唐綺的手縮得特別快，倒不是真的疼了，只為逗她先生一笑。
“晃什麽？立穩了。”
屋裏有地龍，柳閣老沒披外氅，著一件清白相襯的道袍，盤腿坐在彌勒榻的右側，擱下戒尺，接過百靈為她奉上的熱茶，神定氣閑地旋著蓋。
唐綺視線是顛倒的，臉已開始發紅，她保持這樣的姿勢已一盞茶功夫，但先生要考教她耐力，她便咬牙忍著。
同樣受罰的還有青躍和白嶼，不過他們是當下屬的，要比唐綺輕松得多，在旁邊立燭時，見唐綺沒討到好，憋了一肚子的笑。
柳閣老其人，十分嚴苛，盡管年事已高，仍耳聰目明。
“想笑啊？腳跟上的燭太暖和了？外頭倒立去。”
白嶼同青躍一道爬起來，老實退出門。
外頭寒風刺骨，梁上燈籠晃得兇狠，青躍倒立上墻，瞅著那燈籠晃動的軌跡打發時辰，白嶼則蹲到他身邊抱臂取暖。
“殿下這個先生是何來頭？我瞧公主府的人皆是怕她。”
青躍說：“嶼哥，你咋不倒立？小心先生罰你去後院灌火。”
白嶼看著他笑：“我不會啊。”
“成吧。”青躍翻身下來，讓白嶼雙掌撐著地面，幫他倒立，“柳閣老曾為前朝文武雙科狀元，做過先帝伴讀，如今又是內閣大學士之一，惜愛殿下，收作關門弟子已有三載了，你說府裏的人安敢在她面前放肆？”
白嶼感覺自己這動作有點像狗爬，可青躍已擡高他兩條腿，把他架墻上了，他氣血直沖腦門，眼前昏花，說：“怪不得瞧著好兇，你說她老人家這麽厲害的人，為啥要收當時快去了半條命的殿下為弟子？”
“你當然不知。”青躍單臂撐立，“只要走出這公主府，整個椋都都沒人曉得此事，殿下暗地裏拜的師，她老人家收弟子是看了別的面子，這就要說到她那位先夫人了。”
“她娶過妻子？”白嶼驚訝，“如此風骨的人竟不要子嗣嗎？”
青躍剜了白嶼一眼，“小聲些，生怕裏頭聽不到啊。”
白嶼笑得賊精。
“怕個什麽，年前我給書房設避音裝置了，聽不到的，快快，接著說。”
外頭風聲急，屋裏靜悄悄。
柳閣老與自己博弈，一枚漢白玉棋子被她在指間顛來倒去，“混球兒，這次去這麽久，不該沾手的事兒，非要橫插一杠子，如今此子該落何處？”
“平四三。”唐綺聽聲兒默下了這局棋，說：“先生教我執棋者當殺伐果斷，不可舉棋不定。於家姑娘回椋都必懸在風口浪尖，可我缺的正是這一子。”
柳閣老闔目，默然一會兒，側首瞧她。
“我還教你觀棋不語了，你咋沒聽進去呢？你當她回來，上頭兩位坐不住，總有一方要跳腳去爭搶，如此必得官家猜忌，但你的契機又在何處？現在還不是你的好時候啊孩子。”
唐綺癟嘴，像只鬥敗的小獅子。
“這次耽擱不只於家事，我到響水郡已是除夕，是南邊有異動了。”
柳閣老聽後，立時道：“下來再說。”
唐綺麻溜兒放下兩條筆直長腿，坐到左側，柳閣老瞪她一眼，她便又乖乖站回去。
“先生讓我借崔千戶之名辦軍餉貪汙案，我到鷺城後，新任知府告病數日不出，交上來的都是作假爛賬，我無暇拖延，遂同青躍暗中調查，方才摸清那知府與一地下錢莊暗中勾結，貪下來的錢，都進了他們口袋。”
案上的茶快見底，唐綺說著進前，往盞子裏邊續上新的茶水。
“時間太緊迫，我還未查明地下錢莊的來歷，只摸到一條線索，那錢莊幾處分號裏的門屏上，都有景國慣用標識。青躍不敢打草驚蛇，我們亦不能在鷺城久留，便先返回了。”
“通敵叛國？”柳閣老嘬著茶，皺眉道：“這不對頭。景國若要買通知府，不必通過地下錢莊，看來中間有鬼。你去掃墓，瞧關外如何？”
唐綺神色越發凝重了，搖頭道：“情形不好，景軍駐紮地比去年更靠前了些，離鷺城約莫不到百餘裏，似有重啟戰事的苗頭，只是不知這次打不打得起來，若要真的打起來，三年休養生息，我軍……”
柳閣老不言語，屋中只聽得她飲茶的細碎聲。
唐綺咬了咬下唇，掀袍跪過去。
“先生，我需要盡快奪權。三年了，亡妻已去三年，死在飛霞關的數萬將士們冤魂不息，日夜催我向前，若非我中毒，他們都不該早早丟了性命。”
布滿褶皺的手重拍上唐綺的肩，柳閣老頗是激動道：“若非我妻與你外祖母乃閨中密友，我亦不會收你為弟子，如今看來，到底沒選錯人！你母親雖不濟，但你重情義，有大才，起來說話！”
唐綺起身，恭敬道：“弟子得先生為師，乃三生之幸。”
“客套話不必說，你能不忘國恥，銘記英魂，是個好樣的。”柳閣老將手中棋子落在了棋盤上，卻不在平四三，她說：“此子有大用，你要讓她……為你所用！”
唐綺看不清局勢，疑道：“先生？”
柳閣老目中精明。
“你不是還有個千戶身份麽，尋個時機，先去侯府探探她。”
【作者有話說】
柳閣老：牽紅線第一人，不服來辯。
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◎“恩歸恩，仇歸仇。”◎
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來人的手輕撫在於紅英肩頭，為她掃落雪絮，輕喚道：“阿英。”
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“我沒想到，今生還會再相見。”她說著，折臂去握肩頭的手，“荀姐姐，阿英很是想你。”
荀娘子不禁一顫，或是因那只手太冷，又或是因一聲久違的“姐姐”，她念舊，可她們韶華不覆，過往已矣。
她曾因父輩恩義藏身侯府，與於紅英一同長大，二人當年情誼甚篤。太久了，她已不記得，於紅英上次同她親近是何時了。
是何時呢？
荀娘子呆立著，擡眸看到不遠處紅梅正艷，艷得如同當年她贈阿英那把紅纓傘，艷得如同她與於頌拜堂成親那日的喜服。
她想起來了。
自她成親，阿英便不再是那日日央她教詩書的小妹，也不再親近她，甚至躲著不願見她，那時她大約揣測出阿英的私情，而她將為人母，直到皇帝賜婚於頌，她的阿英才瞞天過海，將她連夜送出椋都。
“嚇著了麽？”於紅英拉起荀娘子的手，把人牽到跟前，“莫要多想，你只管在我這裏住著，我不會拿你如何。”
荀娘子垂眼，於紅英的輪椅落入眼底，她方從過往之事中醒轉。
不一樣了。
她抽回手，斟酌道：“你有怨，我知曉的，可是阿英啊，我們早已回不去了。四兒離不得我，她從小不曾和我分開過，我不能答應你。”
於紅英眼底的溫軟在這一瞬盡失，聲冷如冰道：“你以為我還為你寢食難安神魂顛倒麽？別傻了，誰能等著誰？若不是我雙腿已廢，我早嫁作人婦。荀蘭，夠了。我不喚你姐姐，你也莫再喚我阿英。”
荀娘子洩氣般說：“好。”
於紅英勾著半邊唇角，眼中戲謔生戾，夜色下，她笑得讓人毛骨悚然。
“背後棋手謀劃多年落了子，椋都風勢已起，她只有這一條路，於家要容下她，就容不下你，於家若遭詬病，爹如何立身於朝野？皇帝給軍權，困爹在椋都，就是要於家做他最衷心的狗呀。”
“帝王之術。”荀娘子不敢再看她，點頭輕嘆，“我不求於家容我，在四兒院中做個教女紅的先生都可，為何非要將我母女二人生生分離？”
“你剛才瞧到了。”於紅英伸臂去指，細雪吻她指尖，她笑著說：“那裏本還有棵玉蘭，可我見它們長在一處，始終長不好，索性砍之，才換來今宵花滿枝頭呢。”
這院子荀娘子曾來過無數回，她不必回頭，每一寸草木都在記憶中。玉蘭是於紅英非要移植到紅梅旁的，後來，她也親手毀了。
見荀娘子又陷入沈默，於紅英玩心大起，掀起眼簾癡望於她，那目光宛如要剝去她禦寒衣衫。
“你當宣貴妃如何扶起寒門？若非皇後獨攬國庫財權，朝中諸多外戚參政，皇帝會專寵宣氏？雙方互為牽制多年，如今皇帝有心立儲，誰要入主東宮，於家都會卷入旋渦，她一無所知毫無所長，屆時何以應對呢？白日裏同你說響水郡事，我以為你會明白的嘛。”
“明白了，離了於家是死，立足於家尚可一搏，我答應你。”
荀娘子淒涼一笑，雪裏站得久了，心是會凍住的。
於紅英從她聲音裏辨別出落寞，察覺她有輕生念頭，眉峰微動，五臟六腑如同被利刺滾過，痛又暢快。
“八日。上元節入族譜，你還可陪她八日，今夜先歇了。”
說罷，輪椅轉動，人將離庭。
荀娘子深思不及，攔下她，追問：“那個……那個人，她招了麽？”
於紅英捂住自己的眼睛不看荀娘子，顫聲答道：“是她散出的消息毋容置疑，但幕後主使尚且不知。”
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女人聞聲驚醒，猛地瞪大雙目。
“……”
於紅英的聲音如鬼似魅。
“哪只手？你的哪只臟手碰過她。”
女人嗓子幹疼，難以發聲。
於紅英面無表情地翻掌，金絲自袖中急射而去，瞬間將女人左掌刺穿。
一旁銀甲軍汗毛倒豎，嚇得扶緊腰刀半點不敢打擾。
片刻後，地牢中終於響起哀嚎。
“嗷！先生，疼。”
唐綺的手縮得特別快，倒不是真的疼了，只為逗她先生一笑。
“晃什麽？立穩了。”
屋裏有地龍，柳閣老沒披外氅，著一件清白相襯的道袍，盤腿坐在彌勒榻的右側，擱下戒尺，接過百靈為她奉上的熱茶，神定氣閑地旋著蓋。
唐綺視線是顛倒的，臉已開始發紅，她保持這樣的姿勢已一盞茶功夫，但先生要考教她耐力，她便咬牙忍著。
同樣受罰的還有青躍和白嶼，不過他們是當下屬的，要比唐綺輕松得多，在旁邊立燭時，見唐綺沒討到好，憋了一肚子的笑。
柳閣老其人，十分嚴苛，盡管年事已高，仍耳聰目明。
“想笑啊？腳跟上的燭太暖和了？外頭倒立去。”
白嶼同青躍一道爬起來，老實退出門。
外頭寒風刺骨，梁上燈籠晃得兇狠，青躍倒立上墻，瞅著那燈籠晃動的軌跡打發時辰，白嶼則蹲到他身邊抱臂取暖。
“殿下這個先生是何來頭？我瞧公主府的人皆是怕她。”
青躍說：“嶼哥，你咋不倒立？小心先生罰你去後院灌火。”
白嶼看著他笑：“我不會啊。”
“成吧。”青躍翻身下來，讓白嶼雙掌撐著地面，幫他倒立，“柳閣老曾為前朝文武雙科狀元，做過先帝伴讀，如今又是內閣大學士之一，惜愛殿下，收作關門弟子已有三載了，你說府裏的人安敢在她面前放肆？”
白嶼感覺自己這動作有點像狗爬，可青躍已擡高他兩條腿，把他架墻上了，他氣血直沖腦門，眼前昏花，說：“怪不得瞧著好兇，你說她老人家這麽厲害的人，為啥要收當時快去了半條命的殿下為弟子？”
“你當然不知。”青躍單臂撐立，“只要走出這公主府，整個椋都都沒人曉得此事，殿下暗地裏拜的師，她老人家收弟子是看了別的面子，這就要說到她那位先夫人了。”
“她娶過妻子？”白嶼驚訝，“如此風骨的人竟不要子嗣嗎？”
青躍剜了白嶼一眼，“小聲些，生怕裏頭聽不到啊。”
白嶼笑得賊精。
“怕個什麽，年前我給書房設避音裝置了，聽不到的，快快，接著說。”
外頭風聲急，屋裏靜悄悄。
柳閣老與自己博弈，一枚漢白玉棋子被她在指間顛來倒去，“混球兒，這次去這麽久，不該沾手的事兒，非要橫插一杠子，如今此子該落何處？”
“平四三。”唐綺聽聲兒默下了這局棋，說：“先生教我執棋者當殺伐果斷，不可舉棋不定。於家姑娘回椋都必懸在風口浪尖，可我缺的正是這一子。”
柳閣老闔目，默然一會兒，側首瞧她。
“我還教你觀棋不語了，你咋沒聽進去呢？你當她回來，上頭兩位坐不住，總有一方要跳腳去爭搶，如此必得官家猜忌，但你的契機又在何處？現在還不是你的好時候啊孩子。”
唐綺癟嘴，像只鬥敗的小獅子。
“這次耽擱不只於家事，我到響水郡已是除夕，是南邊有異動了。”
柳閣老聽後，立時道：“下來再說。”
唐綺麻溜兒放下兩條筆直長腿，坐到左側，柳閣老瞪她一眼，她便又乖乖站回去。
“先生讓我借崔千戶之名辦軍餉貪汙案，我到鷺城後，新任知府告病數日不出，交上來的都是作假爛賬，我無暇拖延，遂同青躍暗中調查，方才摸清那知府與一地下錢莊暗中勾結，貪下來的錢，都進了他們口袋。”
案上的茶快見底，唐綺說著進前，往盞子裏邊續上新的茶水。
“時間太緊迫，我還未查明地下錢莊的來歷，只摸到一條線索，那錢莊幾處分號裏的門屏上，都有景國慣用標識。青躍不敢打草驚蛇，我們亦不能在鷺城久留，便先返回了。”
“通敵叛國？”柳閣老嘬著茶，皺眉道：“這不對頭。景國若要買通知府，不必通過地下錢莊，看來中間有鬼。你去掃墓，瞧關外如何？”
唐綺神色越發凝重了，搖頭道：“情形不好，景軍駐紮地比去年更靠前了些，離鷺城約莫不到百餘裏，似有重啟戰事的苗頭，只是不知這次打不打得起來，若要真的打起來，三年休養生息，我軍……”
柳閣老不言語，屋中只聽得她飲茶的細碎聲。
唐綺咬了咬下唇，掀袍跪過去。
“先生，我需要盡快奪權。三年了，亡妻已去三年，死在飛霞關的數萬將士們冤魂不息，日夜催我向前，若非我中毒，他們都不該早早丟了性命。”
布滿褶皺的手重拍上唐綺的肩，柳閣老頗是激動道：“若非我妻與你外祖母乃閨中密友，我亦不會收你為弟子，如今看來，到底沒選錯人！你母親雖不濟，但你重情義，有大才，起來說話！”
唐綺起身，恭敬道：“弟子得先生為師，乃三生之幸。”
“客套話不必說，你能不忘國恥，銘記英魂，是個好樣的。”柳閣老將手中棋子落在了棋盤上，卻不在平四三，她說：“此子有大用，你要讓她……為你所用！”
唐綺看不清局勢，疑道：“先生？”
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