9   拿捏

◎“你不糊塗。”◎

巳時過半，積雪融化，順著瓦頭垂成珠簾，滴滴答答落不停。

燕姒啃筆頭，正琢磨思霏的病癥，藥方子還沒有寫出一半，便見著青躍來請，說他家主子有緊要的事，務必讓燕姒過去。

他回來了，可荀娘子和澄羽尚不見蹤影，燕姒心神不定，倉促抓了竹仗跟他往西廂走。

“沒尋到人麽？”燕姒焦急地問青躍，“不應當啊，等不到我們，他們不會先出城。”

青躍只道：“姑娘看著點路。”

難道周郎君先拿到了荀娘子和澄羽？又或是昨夜已出了事？再或是青躍帶了人回來，而他的主子不放人？燕姒心中諸多猜測，沒一個好的，腳下步子不由得邁快了些。

到了廂房前，青躍先敲了三下門板，再幫燕姒將虛掩的房門推開，微躬著身邀她進去，燕姒匆忙間瞥了端立門邊的女郎一眼，便踏入房內。

門從外邊關上，思霏搓著手，說：“坐。”

不知是不是因為她畏冷，此時房中的窗戶全部緊閉，光線暗沈，她周身埋在陰影下，半張臉被面紗遮住，瞧不出神情。

燕姒心頭惴惴不安，面上則故作鎮定，依言坐到了她對面，說：“你幫我請的人呢？”

思霏難得緊皺起眉頭，似凝重地說：“原本我昨夜救你，你為我診病，事情簡單。但今日你要我幫忙尋人，這二人眼下卻被守備軍扣下了。”

“守備軍？”燕姒腦中轟然。

周郎君沒有理由報官，此事本就不宜聲張。到底是哪個環節出了紕漏？她一時想不出個所以然來。

“我這個病是陳年舊疾，能治最好，治不了也無非礙事些。”思霏徐徐說道：“你若真是犯了事，走出這個門，大家井水不犯河水作罷。”

燕姒手中僅有的籌碼，是幫這身份隱晦的女子醫治頑疾。可人家不想招惹是非，這是從一副面紗便能看出來的，她現在六神無主，端的是啞口無言。

對面坐著的女子輕嘆一聲，略有遺憾地說：“你我相識一場，並非我出爾反爾，實在是扣下你娘親的人，我不便與他起沖突。望你體諒。”

桌上點著線香，煙霧從香甕四周的小孔流淌出來，如涓涓細流，燕姒盯著那煙霧看，在靜默中忖量出細枝末節。

“你能透露那人是誰麽？”她緩聲問。

“鷺城守備軍都指揮使，羅鴻夕。”思霏說著，勾起兩指拖過香甕邊的木盤，拿出其中一個瓷杯放在燕姒跟前，“這是響水郡。”

燕姒頷首。

思霏又拿出一個瓷杯，放到自己跟前，“這是鷺城。此人位居正二品要職，八百裏奔襲而來，你說他是領了誰的命？”

聽上去是個很大的官兒，燕姒欲哭無淚，心道：我也很想知道啊！

原本以為周郎君絕不敢聲張，她和荀娘子能順利逃離周府，趕在椋都來人前離開響水郡，希冀就在眼前了，誰料半路殺出個不知所謂的守備軍指揮使，邪了門兒！

燕姒很是頹然，絞盡腦汁回憶方才思霏所說的每句話，企圖從中找到突破口。

“據說，椋都城最近很是熱鬧，坊間傳出一樁趣聞，說那忠義侯府的老侯爺後繼有人了。”思霏提壺，往兩個瓷杯中逐次斟茶，她腕子懸得高，茶水湍下如柱，“你該不會，正巧是那後繼之人罷？”

燕姒聞言，霍然回過神來，瞠目結舌道：“姑娘真是長目飛耳。”

“於小姐謬讚。”思霏頓手，將壺擱回去，“可你為何要跑？若你老實等著椋都來人，不是坐享其成？如今倒好，你可知那羅鴻夕是誰？”

燕姒心道，可不見得是坐享其成，有荀娘子在，於家便坐實欺君罔上。

既然思霏已知曉她身份，還端坐於此跟她閑扯，不管羅鴻夕是誰，總之這女子並不懼此。燕姒看準了，假意好奇道：“是誰？與忠義侯府有仇麽？”

思霏挑著面紗抿上一口熱茶，道：“羅家乃宣貴妃母家，羅鴻夕自然是她的人。她專寵十餘載，寒門卻終究不如世族，如今上趕著巴結忠義侯，不會刁難你。至於你娘親麽，自然是誘你出現的餌。”

如此說來，那羅鴻夕暫時不會傷害荀娘子。但要從守備軍裏搶人，單靠燕姒自己，絕無可能。

燕姒撫上瓷杯，感受茶水微燙暖意，目光則落在思霏處，帶著些柔軟無助，道：“你有法子，是不是？”

思霏點頭道：“若有兩條路，一是我將你送去羅鴻夕那裏，宣貴妃護你抵達椋都。二是我即刻將你送出城，青躍能保你安然無恙。你擇一條。”

“我是個糊塗人，兩條都不想選。”燕姒端杯喝了茶，道：“我還有第三條路，你不和羅鴻夕正面沖突，暗中幫我劫下人，送我們出城。”

誰會拋下自己的生母呢。

兩人對望，思霏一雙明眸如華星秋月，似起了興致，又似在壓抑著什麽，有些許急切地問：“可我為何要幫你？”

“你若不幫，待我回去了，哪天趕巧遇到你，或我不小心將你中毒之事說漏了嘴……”燕姒將瓷杯往桌上不輕不重地擱下，攤手道：“我也很惆悵呢。”

思霏半闔了眼眸，道：“你說你不是忘恩負義之人，而且，我要好處。”

燕姒努嘴：“你知曉我身份，好處你心知肚明。我說了，我是個糊塗人，若走投無路，忘恩負義也是無奈之舉嘛。而你，那頑疾治不好會死。”

左右身份曝露，燕姒便暢所欲言。

二人目光相接之處，似有微妙火光在竄。

須臾後，面紗下倏地落出很輕一聲笑，思霏聲若箜篌：“你不糊塗，還很聰慧。回去想想我的方子，今夜幫你劫人。”

燕姒起身，朝她施了禮：“有勞。”

-

青躍受召帶著江守一進屋。

唐綺手指沾著茶水，在桌上一筆一劃寫著什麽，她目不斜視地說：“都聽清楚了。”

跟前兩人皆應了。

唐綺轉頭去問青躍：“你說，羅鴻夕會把人扣在哪。”

“我哪裏知道？”青躍把著劍茫然道。

江守一思索後說：“此人投軍八年一路高升，是宣貴妃放在鷺州的眼睛，各郡郡守[1]都會與他三分薄面，會不會在郡守府上？”

青躍搖頭道：“他很嫌麻煩，戰場上血水裏蹚出來，席地就睡了，連被褥都不需得裹一張。如今拿著緊要之人，原地駐紮也說不定。”

線香燃到盡頭，跟前的煙熄滅了，唐綺頓手，道：“去查。郡守府邸，南城門，郡上驛站，天黑之前弄清楚。”

兩人應了，一道往外走，唐綺又說：“守一留下。青躍你讓白嶼同你去，留心些，不要落下蛛絲馬跡。”

白嶼正是昨夜和青躍去尋郎中的小哥，唐綺先前被皇帝罰去做工部侍郎之時，曾於他有救命之恩，後來唐綺掛職領個虛名，因他出身清白又精通機造工事[2]，二人相交投緣，亦給了他兩條路走。

一是從員外郎升至三品侍郎，繼續為工部辦事。二是隨她左右，做個瀟灑的五品長史。白嶼選了後者，唐綺信得過他，如今帶在身邊，便想著也給他安排些差去辦。

青躍對白嶼的底細了解詳盡，出身是他親自去查的。江守一則不太看好這個人，畢竟不是自小培養起來，總歸隔著些。

今日江守一已多了口舌，觸到唐綺的逆鱗，此刻雖不放心，也只老老實實呆站著，不敢多言。

她垂著頭，高束的長發甩下黑尾，聲音謹小慎微：“殿下。”

唐綺看了她一眼，又蘸些茶水，在未幹透的字上打了個叉，那“羅”字散開了，再辨認不出。

“她養在外邊十七年，與中原有陵江之隔，是鐵了心不會回去的。我們成人之美又能不沾塵埃，何樂而不為？”

這是說忠義侯府後繼之人。

江守一心折首肯道：“殿下明決。”

唐綺知道她忠心耿耿，只是跟著昭皇妃，性子養得急了些，難堪大用了。椋都外戚世族根基紮實早成呼風喚雨之勢，武藝再精湛，也僅僅能看到眼前利箭，難防身後冷刀。

“事要想得長遠。”唐綺簡要提點後，從袖袋裏取了帕子擦手，“既然她不想回椋都，那是誰將她的身世散出去的。她一行四人走得倉促，離開周府是臨時起意。那又是誰，讓羅鴻夕趕來攔截。”

“殿下是懷疑，她身邊之人？”

唐綺彎著眼睛笑，手裏的帕子扔到桌上，說：“待今夜事成，你暗中將此事辦妥。眼睛摘了，教那下棋的後手抓個瞎去。”

“屬下明白。”江守一抱拳，朝門口退。

唐綺想起來點什麽，招手留住她，接著又說：“留活口，別讓那小瘸子記恨了我，她可難纏。”

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午時外間又飄起細雪，燕姒茶飯不思，十指交疊托著下巴，望著窗外飛絮出神。她將這幾日前後發生的事顛來倒去想了許多遍，怎麽也想不出，究竟是如何走漏的風聲。

泯靜揭開食盒，把裏頭的吃食往桌上擺，說：“小姐，思霏姑娘叫人送了午膳來，別發愁了，過會兒只怕要涼。”

一盤粉蒸肉，一盤芙蓉豆腐，一盤素豆芽，兩碗雞絲粥，燕姒杵著竹杖到桌邊，望著色香味俱佳的菜肴，半點胃口也沒有。

“小姐？”泯靜喊她。

燕姒坐下，勉強喝上幾口粥，吃了少許豆芽，便擱了碗筷，拉來凳子叫泯靜坐，“你吃著，我問你一些事。”

泯靜與她素日裏很親近，主仆間沒有多少規矩，依言坐了吃，邊吃邊說：“小姐問吧。”

燕姒捏著帕子擦嘴，“你說送信到椋都城，最快最快，幾日能到？”

“順水行船半日，最快的馬再跑三日，怎麽也到了。”泯靜嚼著大半塊粉蒸肉說。

“若換馬不停跑呢？”燕姒問。

“得跑上一日半。”泯靜道。

燕姒心頭打了個突兀：“也就是說，消息要從響水郡到椋都，一個來回，至少需得四日。”

【作者有話說】

[1]郡守：正三品武官職，統管地方兵。（郡沒有軍隊，只有州/府等省會才會有守備軍）

[2]機造工事：土木、水利工程，機器制造工程（軍器、軍|火、軍用器物等制造）

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