第147章 賣姜
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第147章 賣姜
食肆多了個夥計後, 雜活輕省不少。
以前中午章家父子吃飯都扒拉幾口，然後就馬不停蹄準備下午的食材，有王二郎和沈三後, 兩人中午還能回皂莢巷子休息下。
比租茅草屋那會兒, 日子好過多了，中午就能團圓, 父子倆別提多高興。
一天再累都有幹勁兒，早上出攤盼中午，傍晚盼收攤，一天天忙碌又充實，回家吃飯愜意松快得很。
這會兒已經七月了，正是炎熱的時候，蟬鳴焦躁, 院子裏的南瓜葉子曬的蔫兒，露出遒勁的藤蔓, 苦瓜倒是結的好, 白亮白亮胖胖的手腕粗, 炒一碗, 大家都愛吃。
堂屋大門大大敞開著，屋裏三臺繡架前擺著嬰兒床，李瑜三人都在專心刺繡，彩線穿過細滑的紅布，發出簌簌聲，針線游走漸漸勾勒出鴛鴦戲水的紋樣。
章有銀拎了好些桃子和梨子回來，一進堂屋, 原本趴在床裏睡覺的冬麥和團團立馬就醒了，啊啊的支吾, 眼睛亮亮的。
章有銀和章小水一人抱一個，一邊逗孩子，一邊看李瑜手裏的針線活。
是給章小水繡的嫁衣。
一針一線極盡巧思，選的布料接近綢緞質感，柔順亮滑，紅光映在李瑜臉上不自覺帶著喜氣，嘴角都微微揚著。
章小水沒什麽不好意思的，他不是很在意這些繁文縟節，但是看著李瑜溫柔上心，心裏也很熨帖。
周小溪看著桌子上放的桃子和梨子，拿去用木缽舀水沖洗幹凈，一屋子人哢嚓哢嚓咬著吃的清甜，看冬麥和團團饞的口水直流，只啊啊的著急瞪眼。
這兩孩子很乖，放嬰兒床裏自己慢慢爬，李瑜想他們睡覺時，背幾句千字文，睡得很乖巧。
“吳嬸兒呢。”章有銀問。
“去周家拜訪大太太了。”李瑜道。
吳嬸子雖然從周家出來時不開心，但好歹主仆關系十幾年，怎麽都有些情分在的。
她一日在街上碰見了大太太，兩人就拉著手當街說了好些話。彼此眼裏都有些感懷，倒像是許久不見的故友一般。
外加沒了主仆身份束縛，兩人說話都少了顧忌。
果真是遠香近臭。
吳嬸子在城裏也沒熟人，便隔三差五去周家陪大太太說話解悶了。
正說她呢，吳嬸子就拎著些糕點回來了。
“哎呀，大太太這回又問了，問有銀能不能操辦小姐的喜宴。”
周小溪和春妮兒都一臉驚喜的看著章有銀。
章有銀名氣打出去了，大戶人家辦宴席都要請他，但是每月限定只接兩桌。
章有銀一頓，以前聽吳嬸子提過一嘴，周家原本是二房管家，後面還是大房盤算女兒漸漸長大，花銀子的地方多，為了不受二房掣肘搶回了管家權。他當時就是這個空隙搭上周家倒夜香的活。
吳嬸子說是冬天成親，在小水日子前頭，又問兩回了，章有銀便答應了下來。操持那麽大的喜宴，很耗費心神，錢算多，十兩。但章有銀要是真想賺快錢，何至於溫吞吞的幹食肆。
他所圖的一直都是細水長流，一日三餐家人相伴。
所有的野心都消耗在鮮血淋漓刀槍劍影的戰場上。一剎那回想，恍若前世，也更加珍惜享受現在不疾不徐的日子。
他抱著懷裏的團團，也學著章小水貼了貼小兒子的臉，“軟崽。”
可團團看到吳嬸子了就不要章有銀，眼睛看著吳嬸子笨拙的揮手，吳嬸子笑得眼睛彎彎，“好哦，我的乖孫孫。”
章有銀罵道，“小兔崽子，這麽小就懂得雨露均沾。”
長大那還得了。
看著就沒水寶省心。
可不是，團團揮著手嘴裏吐著泡泡，讓每個想抱他的人都能抱到他。
輕而易舉就能拿捏每個人臉上的笑。
吳嬸子抱著孩子手臂一抖抖的，把團團逗得眼睛亮亮的，她道，“大太太還好奇小瑜的手藝呢，問我能不能請小瑜去周府針線房試試。”
起因還是吳嬸子隨身的手絹，上面繡的只是簡單壽桃，但是雙面繡，針線水波無痕，質樸的手絹針線華美，周太太一眼就瞧上了。
城裏會雙面繡的繡娘可不多，繡這麽好的更少見。
李瑜拒絕了。
他得給孩子備嫁妝。
他也沒少聽吳嬸子說起周太太如何疼二小姐，從十歲起就開始備嫁狀，天南地北四處搜羅精美的家具、珍寶、布料等。
雖然他給不了章小水這些，但是他這手藝自是全心全意給孩子們刺繡褥面、枕套、喜帳、各種桌椅罩子等等。要不是孩子身高還在變，李瑜恨不得每人各做五套十套的新衣裳。
吳嬸子也知道李瑜會拒絕，所以周太太那邊她早已婉拒了，即使開出了每月五兩的銀子。可真是令人羨慕的。
但是吳嬸子知道他們夫夫倆都不是著急賺錢的，錢什麽時候都能賺，但是孩子的婚事只一次。
聽吳嬸子說五兩銀子的時候，周小溪和春妮兒眼睛都瞪大深吸一口氣，簡直想都不敢想。
紛紛叫李瑜評估下他們現在值多少。
李瑜笑他們，值多少自己心裏沒數嗎？
東邊側門臨街，用木板搭成了小鋪子，木板刨的光亮還刷了深棕色的大漆，攤面上擺著好些繡品，刺繡花草鳥蟲的發帶、手絹、帷帽、絳帶、袖套、香囊等等。賣的比較好的，還是周小溪的香囊，春妮兒能絞些手絹，賣出去也有十文一條的。
不過賣的最好的，還是李瑜刺繡的團扇，拿手的蠶絲雙面繡，針法繁覆圖案雅致，一把團扇起價十兩。一月頂多能出一把，已經成了富貴太太小姐專供。李瑜的東西不用擺攤，很多太太派人拿著畫稿，問李瑜接不接。
李瑜自然是接的，但是他一次只接一單，不接受預定。
排期長雇主會等的心焦，他自己心裏也總惦記著，被催的感覺難受。而他沒辦法保證趕工期，畢竟孩子再乖也有吳嬸子帶，但他還得空出時間逗逗孩子，陪孩子玩耍。
反正手藝過硬，不會大富大貴，但是日子也滋潤。
中午吃的簡單，熬了綠豆蓮子湯，章有銀炒了三個時蔬，吳嬸子還買了兩盤涼拌菜，涼拌雞絲和木耳。
尋常在食肆裏忙一天的廚子哪願意回家做飯，尤其是天熱滿身汗，只恨不得躺在竹椅上，來個小子捶腿捏肩的，但是章有銀就很樂意。吳嬸子都笑他們是搭著李瑜才有口福。
吃完飯，章家父子在李瑜屋裏商量事情。
沈三來了快兩個月。
他腦子靈活，上手快，刀工比王二郎要好很多，沈三切五個洋芋絲，王二郎只能切一個。王二郎也並不慢，只是普通人的速度。
待人接物上，王二郎顯得真誠有餘機智不足，讓人瞧上一眼就是好拿捏的善良實誠人。
但是沈三就不同，油嘴滑舌的狡猾，把每個食客都哄的哥哥姐姐笑，混跡市井討飯吃，眼力勁兒非比尋常也能豁得開臉面。
而且，這小子還生了一臉薄情寡義模樣，和章崢氣質有些像，但章崢兼具深沈算計和少年張揚，身上是帶著點意氣的冷傲，樣貌更為招眼。
沈三比章崢更像是在陰暗裏游走的毒蛇，吃了兩個月好夥食，長了肉，模樣收拾打扮起來也是出挑的，已經有好些食客打聽他的婚事了。
總之，章小水現在有點拿捏不準沈三會不會傷害王二郎。
他現在對王二郎熱情親昵，或許只是想留下來幹的輕松。
章小水沒問沈三的來歷，一方面揭人傷疤總歸難堪，這個年紀的人面子比天大。另一方面，章小水多驕傲啊，自信不問自己也能斷人識人。而且，就算問了，沈三也能說實話嗎？所以幹脆不問。
他又不好奇沈三的來歷過往，他只在乎今後這人可不可用。
章小水道，“我試試他，二人裏提一個管事，看他成管事後對王二郎態度會不會變。”
章有銀考慮了很多，這個法子可能不湊效。比如沈三是個拎得清的人，知道章小水和王二郎親厚，即使當管事了也不會翹辮子，只會繼續和王二郎搞好關系。
又比如，人沈三或許目光不僅僅在王二郎身上，他想他們家的方子也未嘗不可。
但總得試試，萬一，第一關就翹辮子得意忘形露出尾巴了。
一切都好像自然而然的，沈三能力日益突出，章家父子越發看重信賴他，對王二郎態度沒變，但是對比差距還是出來了。
這天，章有銀把一道涼拌秘法教了沈三和王二郎。
涼拌白菜幹，是食肆裏很受歡迎的一道菜。用芝麻醬、白糖、鹽、香醋、蜂蜜腌制涼拌，再撒些熟芝麻攪拌，這菜每次都賣的很快，夏天炎熱沒胃口，這菜就很開胃。
過了三日就是兩人考核的時候，綜合比下來勝出的人會是管事，月錢也漲到六百文一月。
翻了三倍的月錢，沒人不眼紅。
這對王二郎和沈三來說都是難以置信的驚喜。
日子有奔頭，不再是以往看不見頭的黑暗，兩人都要費盡心思抓住它。
沈三和王二郎都會在收攤後，再練習做菜。
沈三比王二郎更積極，甚至後半夜二更天就起來燒水燙菜，調制秘醬。王二郎都嘆服沈三的努力，也知道沈三非常想當這個管事。
王二郎也想，但是他在心裏已經先否決了自己，畢竟差距很明顯。他只好好學這道菜，好好幹活。壓根就沒把沈三當對手，想當上管事。
白天幹活的時候，沈三切完自己那籃子洋芋，又幫王二郎切，但是這次切到手了。翻了白肉，留了好些血，嚇得王二郎都臉色蒼白。
以至於晚上比試調醬時，沈三不小心碰到傷口，香醋勺子一抖，給多了醋。
王二郎贏了，成了管事。
王二郎也上心學了，自然調出來的不差。
可王二郎當場就說能不能下次比，畢竟沈三的手是因為幫他切傷的，這管事應該沈三來做。
但是章小水搖頭，沈三也沒意見。
沈三能有什麽意見，章小水看著他故意偏了刀刃，自己切的手。
心機的很。
後面利用王二郎的愧疚心，喊的越發親昵，哥哥長哥哥短的，明明比王二郎還大幾個月。
前些日子繳納未婚罰金的時候，他看到了年歲籍貫。
沈三本來是黑戶流民，但是在章家落腳後，就去衙門上了戶。尋常不上戶沒人發現，但是崔衛風時常來買東西，自然逃不掉的。
沈三的罰金，還是王二郎給他借的。
身上一兩多銀子全都謔謔沒了，王二郎心疼又如釋重負，努力一年可不就是為了這個。但剛松口氣，轉頭又憂心起明年的罰金了。
王二郎想過沈三，但是沈三樣貌能力都是那樣出挑，他太普通了，不敢想。
可王二郎真把人當弟弟照顧著，沈三又偷偷摸摸搞肢體暧昧，時不時替王二郎擦擦汗，挽挽袖口，捏捏肩膀，呵呵，章小水看得翻白眼。
心裏有點覆雜。
小心眼這麽多的人，怎麽配得上真誠有點犯傻的王二郎。
章小水把沈三叫到一邊，問他在幹什麽。
沈三也不避諱說自己在追求王二郎。雖然王二郎不知道。
章小水問他喜歡王二郎什麽。
沈三說真誠。
對他一分好，他恨不得十分回。
他乞討從來得到的都是呵斥驅趕，只有王二郎給他東西，還是專門買的。
王二郎被別人幫過，他也想幫別人。
章小水聽到答案，笑了下，“你倒是缺什麽補什麽。”
油嘴滑舌的沈三不敢在章小水面前放肆，每次都很認真有問必答，因為章小水是很耀眼的人，他身上的光很刺眼帶著利刃。
沈三道，“謝謝小老板以前救過王二郎。”
章小水道，“你還沒資格這樣說。就算你們真成親了，你也沒資格。可少拿我和王二郎的關系給你做深情。”令人作嘔。
沈三被說的啞口無言，半晌後，“我不會讓你們失望的。”
不自覺把章小水當做長輩那關了。
這話讓章小水很受用，他端起長輩架子後背手，“好，他是忍氣吞聲的性子，你別欺負他。”
秋天的時候，王二郎父母出獄了。
陳氏和王大牛灰頭土臉的回來，到了村子才敢直起佝僂的腦袋，咬牙切齒就要打殺王二郎。
一肚子怨氣沖出口，罵罵咧咧進院子，家裏沒人，院子裏雜草叢生，茅草屋頂被雨水侵蝕，破敗不堪垮了一半黃土墻。
陳氏和王大牛傻眼了。
兩人衣衫襤褸，瘦成了皮包骨，兩眼凹陷眼皮幹褶子，空蕩蕩又渾濁的眼底瞧著令人害怕。
起碼丸哥兒就嚇哭了。
虎二郎和小月牙放著牛，立馬跑去驅趕陳氏和王大牛，完全沒認出來這是王二郎的爹。
陳氏跑去劉翠翠家問王二郎是不是上吊死了，語氣恨恨像是劉翠翠一個點頭，就要跑去刨墳鞭屍似的。
陳氏以前和劉翠翠關系還不錯，起碼見面會扯幾句莊稼活計，而且，陳氏還記得，那天章小水來她家鬧事時，劉翠翠和田禾秀都幫她說話了。
但她倆幫陳氏說話，也只是王大牛平時摘山果子會給孩子吃，說個場面話。
現在劉翠翠和田禾秀兩人看見她像是看到瘟神似的，冷著臉不理人，陳氏問多了，就急眼罵陳氏歹毒，連親兒子都要毒害打殺。
要擱在以前，肯定不敢這樣對陳氏說的，陳氏小個子，但是王大牛高壯一身力氣啊，哪敢惹人怒氣。
不過現在看兩人瘦成骷髏架子似的，走路都腳後跟顫顫的，劉翠翠叉腰彪悍完全不怕了。
這一年，他們夥食都變好了，身上都長肉有力氣的。
劉翠翠不耐煩道，“我忙著，要去幫章家挖姜了，去晚了可就沒了。”
她還說話，田禾秀趁劉翠翠被陳氏糾纏的時候，早就背著背簍扛著鋤頭帶著刀子和七歲的兒子出門挖姜了。
陳氏道，“給他家挖姜多少錢？”
陳氏即使心不甘情不願，還恨章家，但是現實問題擺在眼前，沒飯吃沒兜裏沒一個子，餓肚子是要死人的。
就連一直沒說話，陰沈著臉的王大牛，都隱隱為能賺到錢而松了口氣，好像晚飯有著落了。
劉翠翠上下打量嫌棄道，“二十文一天，但是只請我和田禾秀。”
陳氏道，“胡說，章家姜地裏明明那麽些人！”
“說我心壞，我看你才是，霸占著活還不讓我做。又不是你家的，你有什麽臉不讓我幹。”
劉翠翠也懶得說了，只道，“愛信不信！”
劉翠翠扛著鋤頭這回是帶著孩子們跑的。因為去晚了，就真沒了。
章家挖姜請了她們二人，但是其他村子的人都像是搶功勞圖表現似的，都跑來給章家幹活。
今年跟著章家種姜，以前種不出好姜的人家都豐收了。
沒種姜的村民腸子都悔青了，趕忙跑來章家，給章家幹活，只想搭個人情，開春跟著一起種姜。
黃六挖了四百多斤姜，商隊上門收，十八文一斤，一籠水完全不挑的。
賺了快十兩銀子，臉上喜氣洋洋的，帶著夫郎進城看病，大夫說幸好今年來了，再拖就真的治不好了。其實也不是什麽大病，買點藥調理調理就好了。
劉翠翠見黃六拼命挖，心裏煩死，嘴上笑。她拿工錢的，到時候挖的比黃六還少，這臉上也不好看啊。雖然章家不會說什麽，自己心裏過意不去，叫旁人也怎麽說。
“黃六，你家今年是賺錢了啊。”劉翠翠道。
她想一邊說話一邊把人速度拖慢點，反正她邊幹活邊說完習慣了。
哪知道黃六速度不減，笑道，“你家也不錯啊，估計賺了十兩多吧。”
劉翠翠想反駁的，可臉上笑就止不住的露出來了。
沒辦法，十幾年沒賺這麽多，像是一夜暴富似的。
昨天收錢的時候，捧著背簍裝銅錢，大半背簍啊，數的嘴顫抖，手哆嗦，做夢似的，當場就給三個孩子一人十文錢，又喊孩子砍了肉回來，熱鬧熱鬧。
村裏家家戶戶都跟過年似的飄肉香，她家也不能讓孩子眼饞了。
“也不多，跟你家是沒法比的。”
“得了吧，誰不知道你家種的多。”
旁人聽著他們說話，沒種姜的臉色滿是肉疼，“就該種的，還觀望什麽喲，悔死我了！去年我就說種，家裏婆娘非說大家都種了，價格下來賺不到錢。還說真賺錢，那縣令怎麽會彎著我們種，八成就是不安好心。還說地裏沒肥力，章家姜好是肥力足。”
話裏話外就埋怨婆娘，可除了山狗村的，其他都是男人當家做主，大家心知肚明，也都沒點明。
“哎呦，你看，這株，姜王啊。”一人高舉起來一株姜興奮喊道。
姜裹著褐色細泥，姜已經成熟了，皮面姜黃透著點白，挨著株頭的部分還是粉紅偏紫，好大一株遮了日頭。那人掂了下，“一斤重有了。”
黃六心想這不難得。他今年也有一斤重的。
但又有人說道，“你這算什麽，基本都一斤重了，我剛剛挖到了兩斤重的。”
“就是，不然商隊為啥給章家的價格是二十文一斤？就是隨便挖都挖出一斤重的。”
乖乖，章家這姜真的沒話說。
地是真的肥。
章家種了五畝，綠油油一片像是種金子似的。
大家一邊挖一邊猜測能賺多少錢。
“吳家都賺了二十兩吧，把山子都送去城裏讀書去了。他家山子還真沒看出來，悶肚子還真能考出個童生。”
“不過我看還是章家小子好，我們村老童生考了一輩子，手腳沒力氣幹不了活，讀書大把大把的錢把爹娘都熬死了，現在靠婆娘和兒子養，喝點酒就動不動罵人說他是要當大官的，當官了就把村裏嚼舌根子，看不起他的都關大牢。”
“讀廢了傻了，還是章家小子能賺錢啊，走鏢開食肆，咱們方圓二十裏，就沒這樣的能幹後生。就是鎮上，也找不出。”
“我看山子還行，農忙都幫忙下地幹活的。倒是那個鄭耀祖真是個二世祖，成天和蔣哥兒膩歪，以前瞧著還有個正形，以為多傲氣有骨頭，現在看還不是被蔣哥兒哄得團團轉。”
“同樣是讀書，鄭耀祖花的錢比山子多好些，山子就是有出息些，人也禮貌會喊人。”
“山子是不錯，但這全縣十幾萬人，本朝來只出一個秀才，懸吶，我看還是章家小子那才是有奔頭的。”
“那是，你不看看章有銀和李瑜都是能幹人，這姜種的多好，一畝就打兩千斤，一斤二十文，一畝不得……”
村裏人不會算賬，但也有會算的，勾指頭算了半天，顫顫巍巍嘀咕道，“天爺，一畝四十兩，五個四十兩，兩百兩哦……”
不可抑制的眼紅了。
心想，種谷子的田地是不能動的，但是章家都種姜了，這是不合規矩的。
不過，章家人和縣令熟，縣令能給他家賣姜種，那就是睜一只眼閉一只眼了。
村民心裏一橫，一咬牙，明年把一畝水稻田挖了水溝做幹田，也要狠狠賺他個百把兩。
陳氏和王大牛看著姜地裏熱火朝天的人，說話聲都是揚著，話聽的一清二楚，簡直像是晴天霹靂一般，讓兩人腦袋嗡嗡的。
都跟著種姜了？
都賺錢了？
原本還想打殺王二郎記恨章家的，這會兒腦子轉的飛快，吃了一年的牢飯服了采石場苦役，他們老實了，可不想再過苦日子了。
沒什麽比活命重要。
趕緊巴結章家，也跟著種姜吧。
一問他家二郎呢，村裏人翻白眼說現在喊二郎了。
陳氏和王大牛悻悻，但又只吞了毒怨，腆著賠笑。
得知自己家田現在都是章家種，王二郎在城裏章家食肆當管事，陳氏和王大牛又是一懵，而後嘴角顫顫，發黃的眼珠子迸發喜光，他們也要享福了。
但兩人現在是過街老鼠人人喊打，去了章家，章有銀把田租給他們了，八百文。
這是王二郎說的，不拿他們的田和地。心底已經斷絕關系了。
有這八百文，王大牛和陳氏來之前打的腹稿，問王二郎幹的好不好啊，過的好不好啊，多謝培養拉扯啊等等漂亮話全拋之腦後了。
捧著一串錢跑回家，去村裏買點雜糧，趕緊煮粥喝。
這兩瘟神就是個小插曲，章家也高興的很，晚上和商隊老板過稱，數百袋百斤裝的布袋，壘成了小山。
原本今年雨水多，章有銀還擔心爛根，同時也擔心去年的姜瘟，但今年完全漲勢一片茂盛。
留了五百斤姜種，其餘全賣了。
一共兩百七十兩。
給外地商隊賣了後，鐘老板帶著人姍姍來遲，著急問賣了沒。
賣了啊。
鐘老板哎呀心疼的很。
“你家賣什麽姜啊。”
“今年種姜的人這麽多，不賣也留不住好價錢啊。商隊收省事，不然我這五畝姜得賣到什麽時候去。”章有銀道。
鐘老板連連跺腳，嘴角嘖了好多聲悔。
“擔心個啥子喲，你家姜種好，少不得人來你家買姜種的。”
“你家去年燒姜不賣，如今種姜的人誰不知道，沒種姜的都指望著在你家買種。”
章有銀沒想到還有這樣的作用，他道，“去年是縣令掏錢補貼的……”
算了，賣都賣了。
“你早說啊。明年你要給你留著。”章有銀道。
鐘老板重重嘆氣，“也只能這樣了。”
“章崢還沒回來？我有個單子找他。”
“沒，冬天，跑遼東了，好像是徐家的鹽茶生意。”
鐘老板懵，“遼東是哪裏？比京城還遠？”
“遼東啊，最北邊最東邊，聽說冷颼颼的。”也不知道入秋後，孩子凍沒凍著。
“啊，那地方啊，流放的苦寒之地嘛。鳥不拉屎的地方有什麽茶鹽生意。”鐘老板道。
章有銀又沒去過，但也護犢子道，“那人徐家生意那麽大，沒錢傻子往那裏鉆啊。”
提起徐家鐘老板就心煩，不提這茬了。
“你找石墩啊，這孩子也靠得住。”章有銀又道。
鐘老板點頭，“也不錯。”
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食肆多了個夥計後, 雜活輕省不少。
以前中午章家父子吃飯都扒拉幾口，然後就馬不停蹄準備下午的食材，有王二郎和沈三後, 兩人中午還能回皂莢巷子休息下。
比租茅草屋那會兒, 日子好過多了，中午就能團圓, 父子倆別提多高興。
一天再累都有幹勁兒，早上出攤盼中午，傍晚盼收攤，一天天忙碌又充實，回家吃飯愜意松快得很。
這會兒已經七月了，正是炎熱的時候，蟬鳴焦躁, 院子裏的南瓜葉子曬的蔫兒，露出遒勁的藤蔓, 苦瓜倒是結的好, 白亮白亮胖胖的手腕粗, 炒一碗, 大家都愛吃。
堂屋大門大大敞開著，屋裏三臺繡架前擺著嬰兒床，李瑜三人都在專心刺繡，彩線穿過細滑的紅布，發出簌簌聲，針線游走漸漸勾勒出鴛鴦戲水的紋樣。
章有銀拎了好些桃子和梨子回來，一進堂屋, 原本趴在床裏睡覺的冬麥和團團立馬就醒了，啊啊的支吾, 眼睛亮亮的。
章有銀和章小水一人抱一個，一邊逗孩子，一邊看李瑜手裏的針線活。
是給章小水繡的嫁衣。
一針一線極盡巧思，選的布料接近綢緞質感，柔順亮滑，紅光映在李瑜臉上不自覺帶著喜氣，嘴角都微微揚著。
章小水沒什麽不好意思的，他不是很在意這些繁文縟節，但是看著李瑜溫柔上心，心裏也很熨帖。
周小溪看著桌子上放的桃子和梨子，拿去用木缽舀水沖洗幹凈，一屋子人哢嚓哢嚓咬著吃的清甜，看冬麥和團團饞的口水直流，只啊啊的著急瞪眼。
這兩孩子很乖，放嬰兒床裏自己慢慢爬，李瑜想他們睡覺時，背幾句千字文，睡得很乖巧。
“吳嬸兒呢。”章有銀問。
“去周家拜訪大太太了。”李瑜道。
吳嬸子雖然從周家出來時不開心，但好歹主仆關系十幾年，怎麽都有些情分在的。
她一日在街上碰見了大太太，兩人就拉著手當街說了好些話。彼此眼裏都有些感懷，倒像是許久不見的故友一般。
外加沒了主仆身份束縛，兩人說話都少了顧忌。
果真是遠香近臭。
吳嬸子在城裏也沒熟人，便隔三差五去周家陪大太太說話解悶了。
正說她呢，吳嬸子就拎著些糕點回來了。
“哎呀，大太太這回又問了，問有銀能不能操辦小姐的喜宴。”
周小溪和春妮兒都一臉驚喜的看著章有銀。
章有銀名氣打出去了，大戶人家辦宴席都要請他，但是每月限定只接兩桌。
章有銀一頓，以前聽吳嬸子提過一嘴，周家原本是二房管家，後面還是大房盤算女兒漸漸長大，花銀子的地方多，為了不受二房掣肘搶回了管家權。他當時就是這個空隙搭上周家倒夜香的活。
吳嬸子說是冬天成親，在小水日子前頭，又問兩回了，章有銀便答應了下來。操持那麽大的喜宴，很耗費心神，錢算多，十兩。但章有銀要是真想賺快錢，何至於溫吞吞的幹食肆。
他所圖的一直都是細水長流，一日三餐家人相伴。
所有的野心都消耗在鮮血淋漓刀槍劍影的戰場上。一剎那回想，恍若前世，也更加珍惜享受現在不疾不徐的日子。
他抱著懷裏的團團，也學著章小水貼了貼小兒子的臉，“軟崽。”
可團團看到吳嬸子了就不要章有銀，眼睛看著吳嬸子笨拙的揮手，吳嬸子笑得眼睛彎彎，“好哦，我的乖孫孫。”
章有銀罵道，“小兔崽子，這麽小就懂得雨露均沾。”
長大那還得了。
看著就沒水寶省心。
可不是，團團揮著手嘴裏吐著泡泡，讓每個想抱他的人都能抱到他。
輕而易舉就能拿捏每個人臉上的笑。
吳嬸子抱著孩子手臂一抖抖的，把團團逗得眼睛亮亮的，她道，“大太太還好奇小瑜的手藝呢，問我能不能請小瑜去周府針線房試試。”
起因還是吳嬸子隨身的手絹，上面繡的只是簡單壽桃，但是雙面繡，針線水波無痕，質樸的手絹針線華美，周太太一眼就瞧上了。
城裏會雙面繡的繡娘可不多，繡這麽好的更少見。
李瑜拒絕了。
他得給孩子備嫁妝。
他也沒少聽吳嬸子說起周太太如何疼二小姐，從十歲起就開始備嫁狀，天南地北四處搜羅精美的家具、珍寶、布料等。
雖然他給不了章小水這些，但是他這手藝自是全心全意給孩子們刺繡褥面、枕套、喜帳、各種桌椅罩子等等。要不是孩子身高還在變，李瑜恨不得每人各做五套十套的新衣裳。
吳嬸子也知道李瑜會拒絕，所以周太太那邊她早已婉拒了，即使開出了每月五兩的銀子。可真是令人羨慕的。
但是吳嬸子知道他們夫夫倆都不是著急賺錢的，錢什麽時候都能賺，但是孩子的婚事只一次。
聽吳嬸子說五兩銀子的時候，周小溪和春妮兒眼睛都瞪大深吸一口氣，簡直想都不敢想。
紛紛叫李瑜評估下他們現在值多少。
李瑜笑他們，值多少自己心裏沒數嗎？
東邊側門臨街，用木板搭成了小鋪子，木板刨的光亮還刷了深棕色的大漆，攤面上擺著好些繡品，刺繡花草鳥蟲的發帶、手絹、帷帽、絳帶、袖套、香囊等等。賣的比較好的，還是周小溪的香囊，春妮兒能絞些手絹，賣出去也有十文一條的。
不過賣的最好的，還是李瑜刺繡的團扇，拿手的蠶絲雙面繡，針法繁覆圖案雅致，一把團扇起價十兩。一月頂多能出一把，已經成了富貴太太小姐專供。李瑜的東西不用擺攤，很多太太派人拿著畫稿，問李瑜接不接。
李瑜自然是接的，但是他一次只接一單，不接受預定。
排期長雇主會等的心焦，他自己心裏也總惦記著，被催的感覺難受。而他沒辦法保證趕工期，畢竟孩子再乖也有吳嬸子帶，但他還得空出時間逗逗孩子，陪孩子玩耍。
反正手藝過硬，不會大富大貴，但是日子也滋潤。
中午吃的簡單，熬了綠豆蓮子湯，章有銀炒了三個時蔬，吳嬸子還買了兩盤涼拌菜，涼拌雞絲和木耳。
尋常在食肆裏忙一天的廚子哪願意回家做飯，尤其是天熱滿身汗，只恨不得躺在竹椅上，來個小子捶腿捏肩的，但是章有銀就很樂意。吳嬸子都笑他們是搭著李瑜才有口福。
吃完飯，章家父子在李瑜屋裏商量事情。
沈三來了快兩個月。
他腦子靈活，上手快，刀工比王二郎要好很多，沈三切五個洋芋絲，王二郎只能切一個。王二郎也並不慢，只是普通人的速度。
待人接物上，王二郎顯得真誠有餘機智不足，讓人瞧上一眼就是好拿捏的善良實誠人。
但是沈三就不同，油嘴滑舌的狡猾，把每個食客都哄的哥哥姐姐笑，混跡市井討飯吃，眼力勁兒非比尋常也能豁得開臉面。
而且，這小子還生了一臉薄情寡義模樣，和章崢氣質有些像，但章崢兼具深沈算計和少年張揚，身上是帶著點意氣的冷傲，樣貌更為招眼。
沈三比章崢更像是在陰暗裏游走的毒蛇，吃了兩個月好夥食，長了肉，模樣收拾打扮起來也是出挑的，已經有好些食客打聽他的婚事了。
總之，章小水現在有點拿捏不準沈三會不會傷害王二郎。
他現在對王二郎熱情親昵，或許只是想留下來幹的輕松。
章小水沒問沈三的來歷，一方面揭人傷疤總歸難堪，這個年紀的人面子比天大。另一方面，章小水多驕傲啊，自信不問自己也能斷人識人。而且，就算問了，沈三也能說實話嗎？所以幹脆不問。
他又不好奇沈三的來歷過往，他只在乎今後這人可不可用。
章小水道，“我試試他，二人裏提一個管事，看他成管事後對王二郎態度會不會變。”
章有銀考慮了很多，這個法子可能不湊效。比如沈三是個拎得清的人，知道章小水和王二郎親厚，即使當管事了也不會翹辮子，只會繼續和王二郎搞好關系。
又比如，人沈三或許目光不僅僅在王二郎身上，他想他們家的方子也未嘗不可。
但總得試試，萬一，第一關就翹辮子得意忘形露出尾巴了。
一切都好像自然而然的，沈三能力日益突出，章家父子越發看重信賴他，對王二郎態度沒變，但是對比差距還是出來了。
這天，章有銀把一道涼拌秘法教了沈三和王二郎。
涼拌白菜幹，是食肆裏很受歡迎的一道菜。用芝麻醬、白糖、鹽、香醋、蜂蜜腌制涼拌，再撒些熟芝麻攪拌，這菜每次都賣的很快，夏天炎熱沒胃口，這菜就很開胃。
過了三日就是兩人考核的時候，綜合比下來勝出的人會是管事，月錢也漲到六百文一月。
翻了三倍的月錢，沒人不眼紅。
這對王二郎和沈三來說都是難以置信的驚喜。
日子有奔頭，不再是以往看不見頭的黑暗，兩人都要費盡心思抓住它。
沈三和王二郎都會在收攤後，再練習做菜。
沈三比王二郎更積極，甚至後半夜二更天就起來燒水燙菜，調制秘醬。王二郎都嘆服沈三的努力，也知道沈三非常想當這個管事。
王二郎也想，但是他在心裏已經先否決了自己，畢竟差距很明顯。他只好好學這道菜，好好幹活。壓根就沒把沈三當對手，想當上管事。
白天幹活的時候，沈三切完自己那籃子洋芋，又幫王二郎切，但是這次切到手了。翻了白肉，留了好些血，嚇得王二郎都臉色蒼白。
以至於晚上比試調醬時，沈三不小心碰到傷口，香醋勺子一抖，給多了醋。
王二郎贏了，成了管事。
王二郎也上心學了，自然調出來的不差。
可王二郎當場就說能不能下次比，畢竟沈三的手是因為幫他切傷的，這管事應該沈三來做。
但是章小水搖頭，沈三也沒意見。
沈三能有什麽意見，章小水看著他故意偏了刀刃，自己切的手。
心機的很。
後面利用王二郎的愧疚心，喊的越發親昵，哥哥長哥哥短的，明明比王二郎還大幾個月。
前些日子繳納未婚罰金的時候，他看到了年歲籍貫。
沈三本來是黑戶流民，但是在章家落腳後，就去衙門上了戶。尋常不上戶沒人發現，但是崔衛風時常來買東西，自然逃不掉的。
沈三的罰金，還是王二郎給他借的。
身上一兩多銀子全都謔謔沒了，王二郎心疼又如釋重負，努力一年可不就是為了這個。但剛松口氣，轉頭又憂心起明年的罰金了。
王二郎想過沈三，但是沈三樣貌能力都是那樣出挑，他太普通了，不敢想。
可王二郎真把人當弟弟照顧著，沈三又偷偷摸摸搞肢體暧昧，時不時替王二郎擦擦汗，挽挽袖口，捏捏肩膀，呵呵，章小水看得翻白眼。
心裏有點覆雜。
小心眼這麽多的人，怎麽配得上真誠有點犯傻的王二郎。
章小水把沈三叫到一邊，問他在幹什麽。
沈三也不避諱說自己在追求王二郎。雖然王二郎不知道。
章小水問他喜歡王二郎什麽。
沈三說真誠。
對他一分好，他恨不得十分回。
他乞討從來得到的都是呵斥驅趕，只有王二郎給他東西，還是專門買的。
王二郎被別人幫過，他也想幫別人。
章小水聽到答案，笑了下，“你倒是缺什麽補什麽。”
油嘴滑舌的沈三不敢在章小水面前放肆，每次都很認真有問必答，因為章小水是很耀眼的人，他身上的光很刺眼帶著利刃。
沈三道，“謝謝小老板以前救過王二郎。”
章小水道，“你還沒資格這樣說。就算你們真成親了，你也沒資格。可少拿我和王二郎的關系給你做深情。”令人作嘔。
沈三被說的啞口無言，半晌後，“我不會讓你們失望的。”
不自覺把章小水當做長輩那關了。
這話讓章小水很受用，他端起長輩架子後背手，“好，他是忍氣吞聲的性子，你別欺負他。”
秋天的時候，王二郎父母出獄了。
陳氏和王大牛灰頭土臉的回來，到了村子才敢直起佝僂的腦袋，咬牙切齒就要打殺王二郎。
一肚子怨氣沖出口，罵罵咧咧進院子，家裏沒人，院子裏雜草叢生，茅草屋頂被雨水侵蝕，破敗不堪垮了一半黃土墻。
陳氏和王大牛傻眼了。
兩人衣衫襤褸，瘦成了皮包骨，兩眼凹陷眼皮幹褶子，空蕩蕩又渾濁的眼底瞧著令人害怕。
起碼丸哥兒就嚇哭了。
虎二郎和小月牙放著牛，立馬跑去驅趕陳氏和王大牛，完全沒認出來這是王二郎的爹。
陳氏跑去劉翠翠家問王二郎是不是上吊死了，語氣恨恨像是劉翠翠一個點頭，就要跑去刨墳鞭屍似的。
陳氏以前和劉翠翠關系還不錯，起碼見面會扯幾句莊稼活計，而且，陳氏還記得，那天章小水來她家鬧事時，劉翠翠和田禾秀都幫她說話了。
但她倆幫陳氏說話，也只是王大牛平時摘山果子會給孩子吃，說個場面話。
現在劉翠翠和田禾秀兩人看見她像是看到瘟神似的，冷著臉不理人，陳氏問多了，就急眼罵陳氏歹毒，連親兒子都要毒害打殺。
要擱在以前，肯定不敢這樣對陳氏說的，陳氏小個子，但是王大牛高壯一身力氣啊，哪敢惹人怒氣。
不過現在看兩人瘦成骷髏架子似的，走路都腳後跟顫顫的，劉翠翠叉腰彪悍完全不怕了。
這一年，他們夥食都變好了，身上都長肉有力氣的。
劉翠翠不耐煩道，“我忙著，要去幫章家挖姜了，去晚了可就沒了。”
她還說話，田禾秀趁劉翠翠被陳氏糾纏的時候，早就背著背簍扛著鋤頭帶著刀子和七歲的兒子出門挖姜了。
陳氏道，“給他家挖姜多少錢？”
陳氏即使心不甘情不願，還恨章家，但是現實問題擺在眼前，沒飯吃沒兜裏沒一個子，餓肚子是要死人的。
就連一直沒說話，陰沈著臉的王大牛，都隱隱為能賺到錢而松了口氣，好像晚飯有著落了。
劉翠翠上下打量嫌棄道，“二十文一天，但是只請我和田禾秀。”
陳氏道，“胡說，章家姜地裏明明那麽些人！”
“說我心壞，我看你才是，霸占著活還不讓我做。又不是你家的，你有什麽臉不讓我幹。”
劉翠翠也懶得說了，只道，“愛信不信！”
劉翠翠扛著鋤頭這回是帶著孩子們跑的。因為去晚了，就真沒了。
章家挖姜請了她們二人，但是其他村子的人都像是搶功勞圖表現似的，都跑來給章家幹活。
今年跟著章家種姜，以前種不出好姜的人家都豐收了。
沒種姜的村民腸子都悔青了，趕忙跑來章家，給章家幹活，只想搭個人情，開春跟著一起種姜。
黃六挖了四百多斤姜，商隊上門收，十八文一斤，一籠水完全不挑的。
賺了快十兩銀子，臉上喜氣洋洋的，帶著夫郎進城看病，大夫說幸好今年來了，再拖就真的治不好了。其實也不是什麽大病，買點藥調理調理就好了。
劉翠翠見黃六拼命挖，心裏煩死，嘴上笑。她拿工錢的，到時候挖的比黃六還少，這臉上也不好看啊。雖然章家不會說什麽，自己心裏過意不去，叫旁人也怎麽說。
“黃六，你家今年是賺錢了啊。”劉翠翠道。
她想一邊說話一邊把人速度拖慢點，反正她邊幹活邊說完習慣了。
哪知道黃六速度不減，笑道，“你家也不錯啊，估計賺了十兩多吧。”
劉翠翠想反駁的，可臉上笑就止不住的露出來了。
沒辦法，十幾年沒賺這麽多，像是一夜暴富似的。
昨天收錢的時候，捧著背簍裝銅錢，大半背簍啊，數的嘴顫抖，手哆嗦，做夢似的，當場就給三個孩子一人十文錢，又喊孩子砍了肉回來，熱鬧熱鬧。
村裏家家戶戶都跟過年似的飄肉香，她家也不能讓孩子眼饞了。
“也不多，跟你家是沒法比的。”
“得了吧，誰不知道你家種的多。”
旁人聽著他們說話，沒種姜的臉色滿是肉疼，“就該種的，還觀望什麽喲，悔死我了！去年我就說種，家裏婆娘非說大家都種了，價格下來賺不到錢。還說真賺錢，那縣令怎麽會彎著我們種，八成就是不安好心。還說地裏沒肥力，章家姜好是肥力足。”
話裏話外就埋怨婆娘，可除了山狗村的，其他都是男人當家做主，大家心知肚明，也都沒點明。
“哎呦，你看，這株，姜王啊。”一人高舉起來一株姜興奮喊道。
姜裹著褐色細泥，姜已經成熟了，皮面姜黃透著點白，挨著株頭的部分還是粉紅偏紫，好大一株遮了日頭。那人掂了下，“一斤重有了。”
黃六心想這不難得。他今年也有一斤重的。
但又有人說道，“你這算什麽，基本都一斤重了，我剛剛挖到了兩斤重的。”
“就是，不然商隊為啥給章家的價格是二十文一斤？就是隨便挖都挖出一斤重的。”
乖乖，章家這姜真的沒話說。
地是真的肥。
章家種了五畝，綠油油一片像是種金子似的。
大家一邊挖一邊猜測能賺多少錢。
“吳家都賺了二十兩吧，把山子都送去城裏讀書去了。他家山子還真沒看出來，悶肚子還真能考出個童生。”
“不過我看還是章家小子好，我們村老童生考了一輩子，手腳沒力氣幹不了活，讀書大把大把的錢把爹娘都熬死了，現在靠婆娘和兒子養，喝點酒就動不動罵人說他是要當大官的，當官了就把村裏嚼舌根子，看不起他的都關大牢。”
“讀廢了傻了，還是章家小子能賺錢啊，走鏢開食肆，咱們方圓二十裏，就沒這樣的能幹後生。就是鎮上，也找不出。”
“我看山子還行，農忙都幫忙下地幹活的。倒是那個鄭耀祖真是個二世祖，成天和蔣哥兒膩歪，以前瞧著還有個正形，以為多傲氣有骨頭，現在看還不是被蔣哥兒哄得團團轉。”
“同樣是讀書，鄭耀祖花的錢比山子多好些，山子就是有出息些，人也禮貌會喊人。”
“山子是不錯，但這全縣十幾萬人，本朝來只出一個秀才，懸吶，我看還是章家小子那才是有奔頭的。”
“那是，你不看看章有銀和李瑜都是能幹人，這姜種的多好，一畝就打兩千斤，一斤二十文，一畝不得……”
村裏人不會算賬，但也有會算的，勾指頭算了半天，顫顫巍巍嘀咕道，“天爺，一畝四十兩，五個四十兩，兩百兩哦……”
不可抑制的眼紅了。
心想，種谷子的田地是不能動的，但是章家都種姜了，這是不合規矩的。
不過，章家人和縣令熟，縣令能給他家賣姜種，那就是睜一只眼閉一只眼了。
村民心裏一橫，一咬牙，明年把一畝水稻田挖了水溝做幹田，也要狠狠賺他個百把兩。
陳氏和王大牛看著姜地裏熱火朝天的人，說話聲都是揚著，話聽的一清二楚，簡直像是晴天霹靂一般，讓兩人腦袋嗡嗡的。
都跟著種姜了？
都賺錢了？
原本還想打殺王二郎記恨章家的，這會兒腦子轉的飛快，吃了一年的牢飯服了采石場苦役，他們老實了，可不想再過苦日子了。
沒什麽比活命重要。
趕緊巴結章家，也跟著種姜吧。
一問他家二郎呢，村裏人翻白眼說現在喊二郎了。
陳氏和王大牛悻悻，但又只吞了毒怨，腆著賠笑。
得知自己家田現在都是章家種，王二郎在城裏章家食肆當管事，陳氏和王大牛又是一懵，而後嘴角顫顫，發黃的眼珠子迸發喜光，他們也要享福了。
但兩人現在是過街老鼠人人喊打，去了章家，章有銀把田租給他們了，八百文。
這是王二郎說的，不拿他們的田和地。心底已經斷絕關系了。
有這八百文，王大牛和陳氏來之前打的腹稿，問王二郎幹的好不好啊，過的好不好啊，多謝培養拉扯啊等等漂亮話全拋之腦後了。
捧著一串錢跑回家，去村裏買點雜糧，趕緊煮粥喝。
這兩瘟神就是個小插曲，章家也高興的很，晚上和商隊老板過稱，數百袋百斤裝的布袋，壘成了小山。
原本今年雨水多，章有銀還擔心爛根，同時也擔心去年的姜瘟，但今年完全漲勢一片茂盛。
留了五百斤姜種，其餘全賣了。
一共兩百七十兩。
給外地商隊賣了後，鐘老板帶著人姍姍來遲，著急問賣了沒。
賣了啊。
鐘老板哎呀心疼的很。
“你家賣什麽姜啊。”
“今年種姜的人這麽多，不賣也留不住好價錢啊。商隊收省事，不然我這五畝姜得賣到什麽時候去。”章有銀道。
鐘老板連連跺腳，嘴角嘖了好多聲悔。
“擔心個啥子喲，你家姜種好，少不得人來你家買姜種的。”
“你家去年燒姜不賣，如今種姜的人誰不知道，沒種姜的都指望著在你家買種。”
章有銀沒想到還有這樣的作用，他道，“去年是縣令掏錢補貼的……”
算了，賣都賣了。
“你早說啊。明年你要給你留著。”章有銀道。
鐘老板重重嘆氣，“也只能這樣了。”
“章崢還沒回來？我有個單子找他。”
“沒，冬天，跑遼東了，好像是徐家的鹽茶生意。”
鐘老板懵，“遼東是哪裏？比京城還遠？”
“遼東啊，最北邊最東邊，聽說冷颼颼的。”也不知道入秋後，孩子凍沒凍著。
“啊，那地方啊，流放的苦寒之地嘛。鳥不拉屎的地方有什麽茶鹽生意。”鐘老板道。
章有銀又沒去過，但也護犢子道，“那人徐家生意那麽大，沒錢傻子往那裏鉆啊。”
提起徐家鐘老板就心煩，不提這茬了。
“你找石墩啊，這孩子也靠得住。”章有銀又道。
鐘老板點頭，“也不錯。”
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