第 11 章
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第 11 章
部隊給軍馬供應的精料和草料都是特殊供應的，每日額度為0.23元，比戰士每日的餐費都貴！
7月份開始，烏蘭察布的草原已是草海茫茫，可以放牧了。
這裏靠近大青山，自古以來就是北方游牧民族每年夏天的放牧之地！
而大青山，就是陰山山脈的一部分！它位於陰山中段，其生態區位和生態價值極為重要，這片山脈橫跨呼和浩特市、包頭市、烏蘭察布盟三個地區，總面積近40萬公頃。
大青山山體呈東西方向延伸，山地南北的地貌形態非常不對稱，北部比較平緩，與內蒙古高原之間沒有明顯的分界線，南坡則以巨大的正斷面與黃河平原即土默川平原截然分開。
這樣的地貌特點，使大青山成為南北兩種自然景觀的一道天然屏障，北坡直接承受蒙古幹燥氣流的影響，氣候幹燥而溫度低，南坡則由於山地的阻擋，相對比較溫暖而濕潤，山地南北坡土壤與植被的垂直分布有明顯的不同。
北坡簡單，南坡較覆雜，前者處於中溫型草原帶，而後者為暖溫型草原帶。
更直觀的說法就是，陰山北部地區，基本就是現在的外蒙古地區，冬季幹燥寒冷，西伯利亞的寒流不受阻擋的襲來；陰山南側，大部分為內蒙古地區、河北省的張北地區一帶，冬季氣溫雖然也寒冷，但與外蒙古相比好了不少！
南北朝民歌《勅勒歌》就曾經描繪過這一帶草原的景色：敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫。風吹草低見牛羊。
為了讓軍馬有更好的營養，每年的這個時候，部隊都會將大部分軍馬放歸草原，軍馬可以吃到新鮮的牧草，也可以肆意撒歡！
離師部比較近的是黃花溝牧場，十三團的部分軍馬就在這裏放牧；而遠在察素齊的十四團，軍馬則在達茂旗草原放牧。
事實上這個時期已經是內蒙古草原的強弩之末，牧草的情況早已不能和《勅勒歌》中相比。
除了大自然氣候幹旱的原因，人為的破壞也導致了草原的急劇退化。
內蒙古草原的沙化歷史，要從300年前的“走西口”說起。
清朝初期（大約為16世紀90年代），從內地逃難過來大批的流民，主要是從山東、河北、山西、陜西等地反抗滿清統治失敗的難民，從“殺虎口”關進入，陸續來到蒙古西南部的土默特草原。
當時的土默特草原，水草豐美，是相對比較富饒的牧區。這些難民基本都是農民，不會放牧，於是從事老本行的種植以及建築等工作。當地的蒙古族並未排擠這些流民，而是雇傭他們做工或者種植蔬菜，有人還取得了部分土地，定居下來，草原不再放牧而是開墾為農田，就是從這時開始的。
當時沒有任何人意識到，這個歷史性的錯誤，為以後的草場退化及沙塵暴埋下了伏筆！
到了十八世紀中期，為了防範和阻止準格爾蒙古族人民對清朝的反抗，開始在蒙古北部邊境大量駐軍。有了軍隊，就需要運糧，但從內地往這裏運糧是件極為困難的事情，為了解決糧食問題，清朝政府下令在土地肥沃的河套平原，包括土默特、鄂爾多斯、烏拉特草原等地開荒種地，並由內地逃難來的農民負責。這是最早由國家層面主導的開墾草原行為。
到了十九世紀，在長城以北的蒙古地區，已經聚居了很多內地移民，村落驟增，耕地連綿，但牲畜卻大量減少！起初還曾花錢雇傭這些流民的蒙古人，不得不背井離鄉，向更遠的漠北遷移。
以前的草原，包括哲裏木、卓索圖南部、多倫淖爾、右太仆寺旗、察哈爾八旗西部、呼和浩特的土默特平原、大召南部、巴彥淖爾地區等的廣闊地區都成為了“新民地”，被稱為“新民”的內地移民，取代了蒙古人定居在這些地方。
種田就得犁地，但犁地會破壞草原原有的植被平衡；蓋房就要取土，而草原上的土層本身就不厚；打地基、采石、伐木，無限制的擴張占據了成片的草場。
灌溉農田又需要大量的水，人們截斷河流修建水塘、水庫，導致地下水逐年流失。多年折騰之後，草原淺薄的土層無法提供養分，莊稼收成也大不如關內；山上的樹木被砍光，無法積蓄水份，溝渠幹涸、江河斷流，漠南蒙古草原開始沙化！
蒙古高原離海岸線遠，年降水量本就偏少，根本不適於發展農業，一旦遇到大旱之年，連溫飽都無法滿足！
清政府倒臺後，外蒙古在沙俄的支持下宣布獨立，原有的漠南地區被改稱為內蒙古草原。
軍閥割據，民國政府自顧不暇，根本不可能有保護蒙古地區生態環境的意識。
軍閥們為了擴張地盤，肆無忌憚的開墾內蒙古的大片草原，引起了蒙古族人民的極大憤慨，保衛草原的鬥爭此起彼伏，發生了陶格陶胡起義、嘎達梅林起義以及由錫尼喇嘛領導的“獨貴龍”運動等等。
但這些民族運動接連被殘酷鎮壓，民國期間，內蒙古地區被劃分為熱河、察哈爾、綏遠三省，蒙古族人民的傳統游牧經濟被摧毀，草原和草場被大範圍破壞！
民國時期，內蒙古的外來移民數量達到470萬，已遠遠超出原住民的數量。但草原脆弱的生態是無法支撐起這麽多人口的糧食需求！
（新中國成立後，政府依然沒有重視起草原的生態問題！
在“向北大荒進軍、開發北大荒”、“不吃嗟來之食”、“學大寨種梯田”等等宣傳口號的指引下，內蒙古的生態再一次遭到了嚴重破壞！僅在50年代到70年代的三次“大開發”中，有一億多畝草場被損壞殆盡！
人們一直認為內蒙古乃“地廣人稀，物產豐饒”，而不斷的向草原索取！
自然法則是殘酷的，大範圍的沙塵暴，從60年代的每25年發生8次，轉為到70年代的13次，80年代的14次，90年代的23次，愈演愈烈！
沙化和退化的土地，已不止局限於內蒙古地區，逐漸侵入河北、山西、陜西、甘肅等地。一條自北向南的沙龍，以每年3.5公裏的速度向北京地區延伸，還被稱為“天漠”。
當然這些都是後話了！）
連隊裏並不是所有人都要參加放馬活動，通常每個連隊會派1-2名老兵，大部分是蒙古族。
牧場有一排土房，有時候還能碰上當地武裝部的同志，也是負責放馬工作的。
王連長主動請纓帶隊，張學奎和連長磨嘰了好幾回，終於也跟著進入了放馬的隊伍。
大家打好背包，從炊事班領了足夠的掛面、面粉、小米，一瓶油，一袋鹽，還有幾袋子白菜土豆之類的蔬菜；100多匹戰馬，再加上幾名老兵，浩浩蕩蕩的進入黃花溝牧場。
黃花溝距離集寧市只有70公裏，海拔2000米左右，方圓幾十裏都沒有人煙，土房一冬天都沒人住了！
大家到了之後先打掃衛生，雖然到處都是塵土，但這裏氣候幹燥，倒是沒有發黴之類的問題。
人多好幹活，有人負責放馬，其他人有的去河裏打水的，有的去撿牛糞的，掃地擦玻璃一通折騰，土房的竈連著火炕，下午就燒了起來，這樣晚上睡覺不會太冷。
7月的內蒙古，中午還是比較曬的，但太陽一落山，氣溫就降了下來！待在室外還是冷颼颼！
放馬的戰士已經把戰馬趕回了馬圈，白天馬兒吃了鮮嫩的青草，晚上不用再餵料。
連長大顯身手，煮了一大鍋的土豆白菜掛面，大家樂呵呵的吃了在牧場的第一頓飯。
趁著竈裏的牛糞還有餘溫，連長倒了一大鍋水，讓大家都洗臉洗腳，準備休息了！
屋裏的炕很大，睡他們六個人綽綽有餘。
張學奎悄悄問連長：“明天早上吃什麽？”
“煮小米粥，再蒸一盆土豆！”
這一晚上，張學奎根本沒睡好！一是王連長打呼嚕，二是屋裏有蚊子，一直在嗡嗡的飛。
當黎明到來，大家的生物鐘自動起作用，紛紛起床整理內務。
張學奎打著哈欠，一臉疲倦！“你們有人被蚊子咬了嗎？咱們是不沒帶蚊香啊？”
連長說：“咋了？你被蚊子咬了？”
“你們沒聽到蚊子聲嗎？”張學奎納悶極了！
“我們皮糙肉厚，蚊子不咬我們啊！”
“就我召蚊子嗎？”張學奎有點傻眼！
連長先出去看馬群，張學奎去生火煮粥。
土豆清洗幹凈後，裝入蒸籠，架在粥鍋上面，等粥煮好，土豆也熟了！
烏蘭察布這裏盛產土豆，黃心入口面面的，是當地老百姓的主要口糧。
放馬的戰士一出去就是一天，中午不回來，午飯就是兩個土豆。
吃過早飯，放馬的戰士出去了。
連長帶著張學奎先去河裏挑水，把兩個大水缸灌滿；張學奎把鍋洗幹凈，屋子裏大致整理了一下。
連長拿出兩支半自動步槍，說：“走，咱們去打兔子，晚上改善夥食！”
黃花溝牧場的南側有一片樹林，樹葉茂密，去年冬天的落葉和今年新長出的雜草混在一起，踩在上面厚厚的，非常松軟。
張學奎和連長分開，各自尋找目標。
沒過一會兒，就聽到一聲槍響，看來連長已經得手了！
張學奎把半自動步槍的標尺調好，子彈上膛，端著槍，輕輕邁步，時刻註意著四周的草地，生怕漏掉一只野兔子。
走著走著，他發現大約30米遠的地方好像有一對兔子耳朵在那裏立著，他仔細觀察了一下，確認是兔子無疑！但雜草擋住了兔子的身體。
張學奎由立姿改為跪姿，端起槍，瞄向那兩支兔子耳朵下面的位置，三點一線，射擊！
“唰”地一聲，草地裏竄出一只灰褐色的野兔子，有一尺多高，隨即又重重摔在地上。張學奎快步跑過去撿起兔子，一下就擰斷了兔子的脖子！
連長聽到槍聲也趕了過來，兩人一人拎一只兔子，哈哈一笑。
回去的路上，連長又指給張學奎看，哪些是可以吃的野菜，像沙蔥，野韭菜這些；兩人又采了一大把沙蔥，還有蒲公英的葉子可以回去煮水喝。
連長還摘了一些艾草，說這個回去點燃，煙可以驅蚊子！
這天晚上的夥食是真不錯！
連長把兔子剝了皮，剁成小塊，下鍋炒了一下，再加上土豆白菜一燉，雖然沒啥調料，就撒了點鹽，但香味還是飄出去很遠。
張學奎倒了半盆面粉，加水打成面糊，把沙蔥，野韭菜洗幹凈，切碎，倒入面糊中，加點鹽，攤了不少烙餅。
回來的其他幾名戰士說：老遠就聞到香味了！要是每天都能吃這麽好，天天來放馬都行！
晚上，連長把采來的艾草分成幾堆，一部分編成像草繩一樣的長條，掛在窗戶和墻壁上；又在室外上風口的地上挖了個洞，將另外一部分艾草放進去，從竈裏鏟了一簸箕還略有餘溫的幹牛糞，蓋在艾草上面，艾草受熱順風飄過來一股藥味！
連長看了一會兒，等沒有火星了，用腳踢踢周圍的沙土，將這裏掩埋好，確定沒問題才回到土房！
也沒什麽娛樂，大家都忙了一天，沒一會幾人就都進入了夢鄉！
這天早上，張學奎來河邊打水，借著微弱的晨光，隱約看到河對面有幾只小動物在奔跑，但看著又不像兔子。等太陽又升上來一點，張學奎終於看清楚，那是三只小沙狐，看著只有兩三個月大，毛茸茸的，在河對面的草地上蹦跳打滾，倒有點像家養的小寵物！
內蒙古的沙狐，是國內狐貍中體型最小的一個品種。
它們體長大約60厘米，尾長30厘米左右，體重約2.5公斤。背部的毛色主要以淺棕灰色或淺紅褐色為主，底色多為銀色，腹部多為黃色。
跟藏狐的親緣較近，稱得上是“表親”，但顏值卻比藏狐高許多！
藏狐長得一張大方臉，瞇瞇眼，而沙狐是一張小巧的“瓜子臉”，耳大而尖，嘴巴尖而短，毛發蓬松而柔軟，一副萌萌噠的樣子。
沙狐一般是在春末夏初產仔，每胎2-6只，喜群居洞穴生活，壽命大約在6年左右。
沙狐是草原上的捕鼠小能手，但偶爾也會換換口味，找一些別的小型動物比如兔子來吃，但它們的家常便飯還是沙鼠/田鼠，一天要捕獲數十只鼠兔，為草原的生態平衡作出了貢獻，是大自然生態鏈中不可缺少的一環！
沙狐四肢修長，可以憑借敏銳的聽覺、嗅覺、視覺能快速地判斷出哪個鼠洞裏有獵物，然後采用“守株待兔”方式蹲在洞門口，一旦鼠探出頭來，它便快速直撲過去，然後緊緊抓住，將獵物咬死。
但沙狐不善奔跑，像狼、猞猁、金雕等大型動物都是可以幹掉它們的。
因為草原上遮蔽物較少，沙狐很容易暴露在天敵的視力範圍內，所以它們每次出來捕獵都是相當謹慎。
時常出現上一秒沙狐還在捕捉鼠兔，下一秒可能會成為狼或金雕等天敵的盤中餐的情景。
成年沙狐幾乎一整天都在勞作，它不是在捕獵的路上就是在捕獵，直到晚上才會進洞休息。
母沙狐一般都是要捕捉到4-5只沙鼠才會往回走，這樣能保證每只幼崽都能夠分到一只鼠兔，避免哄搶。
張學奎見到的這幾只小沙狐，應該是趁母沙狐外出捕獵溜出來玩耍的！
這三支小沙狐玩耍一會累了後貼在一起躺下休息，而後又站起來看看某個方向，應該是母沙狐離去的方向，看沒有危險也沒有母沙狐回來投食，就又繼續嬉戲玩耍，它們就這樣反覆循環地重覆這一系列行為，直到母沙狐叼著獵物回來。
母沙狐看到河對面有人，很是謹慎，緊盯著張學奎！
直到感覺沒有危險才跑到三只小狐身邊，看到母沙狐叼著獵物回來，小沙狐迅速圍攏過來，就像幼兒園小朋友在等著阿姨給餵飯。
小沙狐都蹲坐好之後，母沙狐開始分配獵物，它們開心地享受著自己的美味，吃飽就躺在旁邊玩鬧，直到母沙狐帶著三個孩子離開，張學奎才提著水往營房走。
王連長看到他回來，著急的說：“怎麽去這麽半天？還以為你掉河裏了！”
張學奎知道回來晚了，笑嘻嘻的說：“不好意思，連長，咱們稍微晚點吃早飯不礙事吧？我剛才看到一窩小狐貍，特別可愛！所以才回來晚了！”
“嗨！我還以為啥呢！不就是狐貍嗎？你沒見過？”
“我第一次見狐貍幼崽，毛茸茸的，還挺好看的！要不是顏色不一樣，還以為是小狗崽呢！”
連長長嘆一聲：“哎！現在狼和狐貍都打的差不多了！再這麽下去，該鬧耗子了！到時候咱們跑馬的時候都得小心，這要是馬踩進老鼠洞，馬腿一折，那就離死期不遠了！”
骨折的馬，很難覆原，一般只有高價值的種馬，受傷後會得到精心治療。其他馬匹，即使是軍馬，在當時的條件下，也只能采取“安樂死”的辦法！就是這麽殘酷！
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部隊給軍馬供應的精料和草料都是特殊供應的，每日額度為0.23元，比戰士每日的餐費都貴！
7月份開始，烏蘭察布的草原已是草海茫茫，可以放牧了。
這裏靠近大青山，自古以來就是北方游牧民族每年夏天的放牧之地！
而大青山，就是陰山山脈的一部分！它位於陰山中段，其生態區位和生態價值極為重要，這片山脈橫跨呼和浩特市、包頭市、烏蘭察布盟三個地區，總面積近40萬公頃。
大青山山體呈東西方向延伸，山地南北的地貌形態非常不對稱，北部比較平緩，與內蒙古高原之間沒有明顯的分界線，南坡則以巨大的正斷面與黃河平原即土默川平原截然分開。
這樣的地貌特點，使大青山成為南北兩種自然景觀的一道天然屏障，北坡直接承受蒙古幹燥氣流的影響，氣候幹燥而溫度低，南坡則由於山地的阻擋，相對比較溫暖而濕潤，山地南北坡土壤與植被的垂直分布有明顯的不同。
北坡簡單，南坡較覆雜，前者處於中溫型草原帶，而後者為暖溫型草原帶。
更直觀的說法就是，陰山北部地區，基本就是現在的外蒙古地區，冬季幹燥寒冷，西伯利亞的寒流不受阻擋的襲來；陰山南側，大部分為內蒙古地區、河北省的張北地區一帶，冬季氣溫雖然也寒冷，但與外蒙古相比好了不少！
南北朝民歌《勅勒歌》就曾經描繪過這一帶草原的景色：敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫。風吹草低見牛羊。
為了讓軍馬有更好的營養，每年的這個時候，部隊都會將大部分軍馬放歸草原，軍馬可以吃到新鮮的牧草，也可以肆意撒歡！
離師部比較近的是黃花溝牧場，十三團的部分軍馬就在這裏放牧；而遠在察素齊的十四團，軍馬則在達茂旗草原放牧。
事實上這個時期已經是內蒙古草原的強弩之末，牧草的情況早已不能和《勅勒歌》中相比。
除了大自然氣候幹旱的原因，人為的破壞也導致了草原的急劇退化。
內蒙古草原的沙化歷史，要從300年前的“走西口”說起。
清朝初期（大約為16世紀90年代），從內地逃難過來大批的流民，主要是從山東、河北、山西、陜西等地反抗滿清統治失敗的難民，從“殺虎口”關進入，陸續來到蒙古西南部的土默特草原。
當時的土默特草原，水草豐美，是相對比較富饒的牧區。這些難民基本都是農民，不會放牧，於是從事老本行的種植以及建築等工作。當地的蒙古族並未排擠這些流民，而是雇傭他們做工或者種植蔬菜，有人還取得了部分土地，定居下來，草原不再放牧而是開墾為農田，就是從這時開始的。
當時沒有任何人意識到，這個歷史性的錯誤，為以後的草場退化及沙塵暴埋下了伏筆！
到了十八世紀中期，為了防範和阻止準格爾蒙古族人民對清朝的反抗，開始在蒙古北部邊境大量駐軍。有了軍隊，就需要運糧，但從內地往這裏運糧是件極為困難的事情，為了解決糧食問題，清朝政府下令在土地肥沃的河套平原，包括土默特、鄂爾多斯、烏拉特草原等地開荒種地，並由內地逃難來的農民負責。這是最早由國家層面主導的開墾草原行為。
到了十九世紀，在長城以北的蒙古地區，已經聚居了很多內地移民，村落驟增，耕地連綿，但牲畜卻大量減少！起初還曾花錢雇傭這些流民的蒙古人，不得不背井離鄉，向更遠的漠北遷移。
以前的草原，包括哲裏木、卓索圖南部、多倫淖爾、右太仆寺旗、察哈爾八旗西部、呼和浩特的土默特平原、大召南部、巴彥淖爾地區等的廣闊地區都成為了“新民地”，被稱為“新民”的內地移民，取代了蒙古人定居在這些地方。
種田就得犁地，但犁地會破壞草原原有的植被平衡；蓋房就要取土，而草原上的土層本身就不厚；打地基、采石、伐木，無限制的擴張占據了成片的草場。
灌溉農田又需要大量的水，人們截斷河流修建水塘、水庫，導致地下水逐年流失。多年折騰之後，草原淺薄的土層無法提供養分，莊稼收成也大不如關內；山上的樹木被砍光，無法積蓄水份，溝渠幹涸、江河斷流，漠南蒙古草原開始沙化！
蒙古高原離海岸線遠，年降水量本就偏少，根本不適於發展農業，一旦遇到大旱之年，連溫飽都無法滿足！
清政府倒臺後，外蒙古在沙俄的支持下宣布獨立，原有的漠南地區被改稱為內蒙古草原。
軍閥割據，民國政府自顧不暇，根本不可能有保護蒙古地區生態環境的意識。
軍閥們為了擴張地盤，肆無忌憚的開墾內蒙古的大片草原，引起了蒙古族人民的極大憤慨，保衛草原的鬥爭此起彼伏，發生了陶格陶胡起義、嘎達梅林起義以及由錫尼喇嘛領導的“獨貴龍”運動等等。
但這些民族運動接連被殘酷鎮壓，民國期間，內蒙古地區被劃分為熱河、察哈爾、綏遠三省，蒙古族人民的傳統游牧經濟被摧毀，草原和草場被大範圍破壞！
民國時期，內蒙古的外來移民數量達到470萬，已遠遠超出原住民的數量。但草原脆弱的生態是無法支撐起這麽多人口的糧食需求！
（新中國成立後，政府依然沒有重視起草原的生態問題！
在“向北大荒進軍、開發北大荒”、“不吃嗟來之食”、“學大寨種梯田”等等宣傳口號的指引下，內蒙古的生態再一次遭到了嚴重破壞！僅在50年代到70年代的三次“大開發”中，有一億多畝草場被損壞殆盡！
人們一直認為內蒙古乃“地廣人稀，物產豐饒”，而不斷的向草原索取！
自然法則是殘酷的，大範圍的沙塵暴，從60年代的每25年發生8次，轉為到70年代的13次，80年代的14次，90年代的23次，愈演愈烈！
沙化和退化的土地，已不止局限於內蒙古地區，逐漸侵入河北、山西、陜西、甘肅等地。一條自北向南的沙龍，以每年3.5公裏的速度向北京地區延伸，還被稱為“天漠”。
當然這些都是後話了！）
連隊裏並不是所有人都要參加放馬活動，通常每個連隊會派1-2名老兵，大部分是蒙古族。
牧場有一排土房，有時候還能碰上當地武裝部的同志，也是負責放馬工作的。
王連長主動請纓帶隊，張學奎和連長磨嘰了好幾回，終於也跟著進入了放馬的隊伍。
大家打好背包，從炊事班領了足夠的掛面、面粉、小米，一瓶油，一袋鹽，還有幾袋子白菜土豆之類的蔬菜；100多匹戰馬，再加上幾名老兵，浩浩蕩蕩的進入黃花溝牧場。
黃花溝距離集寧市只有70公裏，海拔2000米左右，方圓幾十裏都沒有人煙，土房一冬天都沒人住了！
大家到了之後先打掃衛生，雖然到處都是塵土，但這裏氣候幹燥，倒是沒有發黴之類的問題。
人多好幹活，有人負責放馬，其他人有的去河裏打水的，有的去撿牛糞的，掃地擦玻璃一通折騰，土房的竈連著火炕，下午就燒了起來，這樣晚上睡覺不會太冷。
7月的內蒙古，中午還是比較曬的，但太陽一落山，氣溫就降了下來！待在室外還是冷颼颼！
放馬的戰士已經把戰馬趕回了馬圈，白天馬兒吃了鮮嫩的青草，晚上不用再餵料。
連長大顯身手，煮了一大鍋的土豆白菜掛面，大家樂呵呵的吃了在牧場的第一頓飯。
趁著竈裏的牛糞還有餘溫，連長倒了一大鍋水，讓大家都洗臉洗腳，準備休息了！
屋裏的炕很大，睡他們六個人綽綽有餘。
張學奎悄悄問連長：“明天早上吃什麽？”
“煮小米粥，再蒸一盆土豆！”
這一晚上，張學奎根本沒睡好！一是王連長打呼嚕，二是屋裏有蚊子，一直在嗡嗡的飛。
當黎明到來，大家的生物鐘自動起作用，紛紛起床整理內務。
張學奎打著哈欠，一臉疲倦！“你們有人被蚊子咬了嗎？咱們是不沒帶蚊香啊？”
連長說：“咋了？你被蚊子咬了？”
“你們沒聽到蚊子聲嗎？”張學奎納悶極了！
“我們皮糙肉厚，蚊子不咬我們啊！”
“就我召蚊子嗎？”張學奎有點傻眼！
連長先出去看馬群，張學奎去生火煮粥。
土豆清洗幹凈後，裝入蒸籠，架在粥鍋上面，等粥煮好，土豆也熟了！
烏蘭察布這裏盛產土豆，黃心入口面面的，是當地老百姓的主要口糧。
放馬的戰士一出去就是一天，中午不回來，午飯就是兩個土豆。
吃過早飯，放馬的戰士出去了。
連長帶著張學奎先去河裏挑水，把兩個大水缸灌滿；張學奎把鍋洗幹凈，屋子裏大致整理了一下。
連長拿出兩支半自動步槍，說：“走，咱們去打兔子，晚上改善夥食！”
黃花溝牧場的南側有一片樹林，樹葉茂密，去年冬天的落葉和今年新長出的雜草混在一起，踩在上面厚厚的，非常松軟。
張學奎和連長分開，各自尋找目標。
沒過一會兒，就聽到一聲槍響，看來連長已經得手了！
張學奎把半自動步槍的標尺調好，子彈上膛，端著槍，輕輕邁步，時刻註意著四周的草地，生怕漏掉一只野兔子。
走著走著，他發現大約30米遠的地方好像有一對兔子耳朵在那裏立著，他仔細觀察了一下，確認是兔子無疑！但雜草擋住了兔子的身體。
張學奎由立姿改為跪姿，端起槍，瞄向那兩支兔子耳朵下面的位置，三點一線，射擊！
“唰”地一聲，草地裏竄出一只灰褐色的野兔子，有一尺多高，隨即又重重摔在地上。張學奎快步跑過去撿起兔子，一下就擰斷了兔子的脖子！
連長聽到槍聲也趕了過來，兩人一人拎一只兔子，哈哈一笑。
回去的路上，連長又指給張學奎看，哪些是可以吃的野菜，像沙蔥，野韭菜這些；兩人又采了一大把沙蔥，還有蒲公英的葉子可以回去煮水喝。
連長還摘了一些艾草，說這個回去點燃，煙可以驅蚊子！
這天晚上的夥食是真不錯！
連長把兔子剝了皮，剁成小塊，下鍋炒了一下，再加上土豆白菜一燉，雖然沒啥調料，就撒了點鹽，但香味還是飄出去很遠。
張學奎倒了半盆面粉，加水打成面糊，把沙蔥，野韭菜洗幹凈，切碎，倒入面糊中，加點鹽，攤了不少烙餅。
回來的其他幾名戰士說：老遠就聞到香味了！要是每天都能吃這麽好，天天來放馬都行！
晚上，連長把采來的艾草分成幾堆，一部分編成像草繩一樣的長條，掛在窗戶和墻壁上；又在室外上風口的地上挖了個洞，將另外一部分艾草放進去，從竈裏鏟了一簸箕還略有餘溫的幹牛糞，蓋在艾草上面，艾草受熱順風飄過來一股藥味！
連長看了一會兒，等沒有火星了，用腳踢踢周圍的沙土，將這裏掩埋好，確定沒問題才回到土房！
也沒什麽娛樂，大家都忙了一天，沒一會幾人就都進入了夢鄉！
這天早上，張學奎來河邊打水，借著微弱的晨光，隱約看到河對面有幾只小動物在奔跑，但看著又不像兔子。等太陽又升上來一點，張學奎終於看清楚，那是三只小沙狐，看著只有兩三個月大，毛茸茸的，在河對面的草地上蹦跳打滾，倒有點像家養的小寵物！
內蒙古的沙狐，是國內狐貍中體型最小的一個品種。
它們體長大約60厘米，尾長30厘米左右，體重約2.5公斤。背部的毛色主要以淺棕灰色或淺紅褐色為主，底色多為銀色，腹部多為黃色。
跟藏狐的親緣較近，稱得上是“表親”，但顏值卻比藏狐高許多！
藏狐長得一張大方臉，瞇瞇眼，而沙狐是一張小巧的“瓜子臉”，耳大而尖，嘴巴尖而短，毛發蓬松而柔軟，一副萌萌噠的樣子。
沙狐一般是在春末夏初產仔，每胎2-6只，喜群居洞穴生活，壽命大約在6年左右。
沙狐是草原上的捕鼠小能手，但偶爾也會換換口味，找一些別的小型動物比如兔子來吃，但它們的家常便飯還是沙鼠/田鼠，一天要捕獲數十只鼠兔，為草原的生態平衡作出了貢獻，是大自然生態鏈中不可缺少的一環！
沙狐四肢修長，可以憑借敏銳的聽覺、嗅覺、視覺能快速地判斷出哪個鼠洞裏有獵物，然後采用“守株待兔”方式蹲在洞門口，一旦鼠探出頭來，它便快速直撲過去，然後緊緊抓住，將獵物咬死。
但沙狐不善奔跑，像狼、猞猁、金雕等大型動物都是可以幹掉它們的。
因為草原上遮蔽物較少，沙狐很容易暴露在天敵的視力範圍內，所以它們每次出來捕獵都是相當謹慎。
時常出現上一秒沙狐還在捕捉鼠兔，下一秒可能會成為狼或金雕等天敵的盤中餐的情景。
成年沙狐幾乎一整天都在勞作，它不是在捕獵的路上就是在捕獵，直到晚上才會進洞休息。
母沙狐一般都是要捕捉到4-5只沙鼠才會往回走，這樣能保證每只幼崽都能夠分到一只鼠兔，避免哄搶。
張學奎見到的這幾只小沙狐，應該是趁母沙狐外出捕獵溜出來玩耍的！
這三支小沙狐玩耍一會累了後貼在一起躺下休息，而後又站起來看看某個方向，應該是母沙狐離去的方向，看沒有危險也沒有母沙狐回來投食，就又繼續嬉戲玩耍，它們就這樣反覆循環地重覆這一系列行為，直到母沙狐叼著獵物回來。
母沙狐看到河對面有人，很是謹慎，緊盯著張學奎！
直到感覺沒有危險才跑到三只小狐身邊，看到母沙狐叼著獵物回來，小沙狐迅速圍攏過來，就像幼兒園小朋友在等著阿姨給餵飯。
小沙狐都蹲坐好之後，母沙狐開始分配獵物，它們開心地享受著自己的美味，吃飽就躺在旁邊玩鬧，直到母沙狐帶著三個孩子離開，張學奎才提著水往營房走。
王連長看到他回來，著急的說：“怎麽去這麽半天？還以為你掉河裏了！”
張學奎知道回來晚了，笑嘻嘻的說：“不好意思，連長，咱們稍微晚點吃早飯不礙事吧？我剛才看到一窩小狐貍，特別可愛！所以才回來晚了！”
“嗨！我還以為啥呢！不就是狐貍嗎？你沒見過？”
“我第一次見狐貍幼崽，毛茸茸的，還挺好看的！要不是顏色不一樣，還以為是小狗崽呢！”
連長長嘆一聲：“哎！現在狼和狐貍都打的差不多了！再這麽下去，該鬧耗子了！到時候咱們跑馬的時候都得小心，這要是馬踩進老鼠洞，馬腿一折，那就離死期不遠了！”
骨折的馬，很難覆原，一般只有高價值的種馬，受傷後會得到精心治療。其他馬匹，即使是軍馬，在當時的條件下，也只能采取“安樂死”的辦法！就是這麽殘酷！
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