姐死妹填房（六）
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姐死妹填房（六）
“別動！”吳雷喝道，一把攥住阿古爾措的左臂，扭頭招呼徐嫂，“徐家妹子，取火酒來！”
徐嫂會意，飛快拿來火酒、白布，用白布蘸上火酒，在阿古爾措的傷處用力擦洗。
阿古爾措連聲慘叫掙紮，奈何被吳雷控住，半分動彈不得。
徐嫂清洗完傷口，沈聲道：“是咬傷無疑。牙印清晰，皮肉缺損，缺損大小與死者齒間殘留異物極為接近。”
韋濟招手喚過時雨：“去將物證——縊吊的繩索取來。”
折比爾呷聞言，忙令阿古家人陪同時雨前去。
不多時，時雨帶回一截枲繩，韋濟接過，拿在手裏端詳片刻，看向阿古爾措，問道：“阿古爾措，你的妻子縊吊身亡，是誰第一個發現的？”
吳雷用僚話將韋濟的問題覆述了一遍。
阿古爾措跪伏在地，顫聲回道：“是，是我……”
韋濟又道：“你將當時的情形，詳細道來。”
阿古爾措答道：“大約是下半夜，我起來解手，一擡頭，就看見人吊房梁上了。我，我就踩在凳子上，把她抱下來，一摸鼻息，發現人……人已經斷氣了。”
韋濟追問：“當時，屍身是溫的，還是涼的？有無僵硬的狀況？”
阿古爾措語無倫次道：“溫，溫的，不不……是涼的！好像僵，僵了……”
韋濟盯著他，撥高聲調又重覆了一遍方才的問話。
阿古爾措猛一擡眼，恰與韋濟的視線撞上，驚得垂下眼皮，回道：“屍身……是涼的，已經僵硬了。”
韋濟又叫過時雨，與其耳語幾句。時雨點了點頭，走到巫師身邊，躬身行禮：“阿烏長老，請隨我來。”
阿古爾措臉龐微側，目光追隨著二人遠去的身影，眼底盛滿驚恐之色。
韋濟接著問道：“阿古爾措，你的妻子縊吊之前，可曾與你發生爭執？爭執內容是什麽？她右手末指的傷從何而來？你左前臂的咬傷，又是從何而來？”
阿古爾措突然放聲大哭，過了好一會，方才止住哭聲，啞聲答道：“她去織坊做工，瞞著我和家裏私藏好多工錢。我得知後，就想讓她把錢交出來，她非擔不肯，還咬我！
“我，我實在氣不過，就還了幾下……手。臨晚她說肚子疼，我以為她是裝的，就沒理她，自己睡覺去了。沒想到……沒想到她會想不開——”
“不是的，大人！”芝莫“撲通”一聲跪倒，膝行數步哭訴道，“昨日晌午，我見著姐姐，她人還好端端的！只是腰背有些酸疼，動不了針線，找我去給娃崽做的小衣服收針。
“她笑著告訴我，已經和燕子坪的王娘子說定，等出了月子，仍回織坊上工，多掙些銀錢，便能挺直腰桿過日子，再不用成天看婆家人的臉色。她還說等娃崽大了，也要送去柳先生那讀書，做個知書識禮之人。
“大人，我姐性子剛強，愛惜家人，她絕不會自尋短見！一定是有人害的她！一定是！”
伴著數聲沈重的跪地聲，屋外妮依的家人對著屋內妮依的屍身齊齊跪倒，痛哭失聲。
燕子坪一幹人聽過吳雷的轉述，俱是紅了眼眶，唏噓不已。
韋濟緘默一會，揮手示意徐嫂將芝莫扶到一旁，轉身看向屋外，問道：“燕子坪王娘子何在？”
王雲慧緩步近前，斂衽施禮：“流人王雲慧，參見知州大人。”
韋濟擡手，虛扶一記：“請問王娘子，死者生前與你可有覆工之約？”
王雲慧點頭：“有！”
韋濟進一步問道：“你們之間，是如何約定的？”
王雲慧語氣惋惜道：“妮依說等坐完月子，就背著孩子過來上工，順道把妹妹也帶上，一來讓妹妹學習機織；二來孩子哭鬧，也好有個照應。
“她為自己和家人打算得如此周到，將心比心，誰都有家人，誰都想把日子過好。這樣的要求，我沒有理由不答應她。”
妮依雙親和兩個弟弟轉向韋濟，叩首哀求：“求大人為我女作主！”
“求大人為我姐姐作主！”
阿古爾措的家人也慌了，紛紛跪地乞求：“大人明察！小兩口拌嘴吵架是常有的事，頂多就是動動手罷了！這媳婦是我們家花了大價錢討回來的，還懷著伢崽，誰會要去害她呢！”
“大人，我弟弟從小嬌慣，連只雞都不敢殺，他哪來的膽子殺人啊！”
“大人，我這小舅子孱頭得很，他壓根打不過他媳婦！”
妮依的一個弟弟哭著道：“大姐姐一定是遭了你們家暗算！”
另一個弟弟亦嚷道：“你們害死我大姐，還想讓我二姐填房，嫁給殺人兇手！”
“臭小子，你別亂說！”
“要不是你們家賣妹崽，一點陪嫁都不給，他們小兩口也不會總為了錢的事吵鬧。天知道你姐的私房錢藏哪兒了，是不是都拿去補貼娘家了？照我說，就是你們娘家貪得無厭，把自家妹崽逼得不想活了！”
昔日親家，一朝反目成仇，雙方爭執不休，愈演愈烈，就連折比爾呷出面，亦是喝止不住。
韋濟負手觀望，並無阻攔之意。
罵戰又持續片刻，隨著時雨和巫師的折返，總算告一段落。
時雨將兩截與證物質地相同的枲繩，交到韋濟手中。
韋濟看了看繩索斷面，對巫師道：“阿烏長老，方才你也在場，就請你向各位解釋緣由吧。”
巫師瞥了阿古爾措一眼，神情有些覆雜：“知州大人命人用同樣的繩索懸吊百斤谷物。我親眼所見，尚不足半個時辰，繩索便斷開了。”
爾措阿爸顫聲道：“那……那又怎樣？”
巫師的目光落在白單覆面的妮依身上，嘆息一聲道：“先前知州大人詢問——屍首發現時的狀況，爾措曾回答是涼且發僵。眼下正值仲秋，死者又是體溫偏高的妊婦，從斷氣到屍身僵硬，按常理推斷，定然不會少於兩個時辰。”
爾措阿媽跌坐在地，掩面嚎哭道：“我們家爾措天生膽子小，半夜起來發現媳婦吊死在跟前，人都快嚇傻了！哪裏還分得清什麽涼的、溫的？
“你們當官的問話，他又不敢不答，難道一時情急回錯了話，就成了殺人犯嗎？這世上還有沒有天理啊！”
韋濟與吳雷對視一眼，前者微微頷首，後者大聲宣示眾人：“方才查驗屍身，諸位親眼所見、親耳所聞。死者面色紫紺，目中見血，舌抵齒關。此三項足以證實，這名妊婦是被人捂住口鼻，窒息而死。
“至於頸部勒痕，不過是兇手為了掩人耳目使出的伎倆。倘若真是縊吊身亡，屍身應是面色蒼白，舌系外伸，舌骨斷裂。個中區別，明眼人一看便知。”
“你撒謊！你們漢人就會騙人！”爾措阿爸面目扭曲，嘶聲辯解道，“四十多年前，我阿媽上吊自盡，臉色也是紫的，嘴巴緊閉。我記得清清楚楚！”
說著，一陣風似的沖進堂屋，雙手拽住巫師，大力前扯，“阿烏長老！當年你阿爸——老阿烏說過！我們家是受了山神詛咒，吊死的人才會面色發紫！
“這是山神的詛咒啊！阿古家的伢崽沒有殺人！你快告訴他們！快，快啊！”
吳雷冷哼一聲：“你阿媽也是自盡？只怕未必。”
“你再說一遍！我殺了你！”爾措阿爸甩開巫師，正要暴起，又被巫師一把拖住。
“人死不能覆生！”巫師沈聲道，“山神的詛咒，不止是為了死者安息，更是為了警示後人。”
爾措阿爸扭頭看向巫師，一臉地不可置信，突然大叫三聲“阿媽”，隨之雙膝一軟，癱倒在地，沒了聲息。
“爾措他爸！”爾措阿媽飛撲上前，使勁推搡他道，“醒醒啊，爾措他爸！”
爾措阿爸忽地睜開眼，似吃醉酒一般，晃晃悠悠從地上爬起，空洞的眼神掃過眾人，倏而雙肩聳動，又哭又笑：“我要上山去問阿媽，她到底是怎麽死的？”
爾措阿媽驚慌失措道：“爾措他爸！你，你這是怎麽了？！”
爾措阿爸不答，伸手將妻子撥到一旁，直到巫師身前，神色茫然發問：“你說——我阿媽是怎麽死的？”
巫師支支吾吾應聲：“我，我不大清楚……”
爾措阿爸身子前傾，眼神直勾勾地盯著對方，又問：“你不清楚，誰清楚？”
巫師擡手拂拭額角，旁退兩步，指向屋外道：“你，你去那邊問問，或許有人知道。”
“好！”爾措阿爸喉間爆出一聲怪笑，一路順拐朝屋外走來。
院內眾人哄散，阿古家人邊退邊叫：“阿爸！阿爸！”
“不好了！阿爸中邪了！”
“折比頭人，你快想想辦法吧！”
“頭人？呵呵！”爾措阿爸咧著嘴，加快步伐，向折比爾呷走去，“頭人一定知道！”
折比爾呷神情狼狽，厲聲喝道：“擡棺的！還楞在那裏幹什麽？趕緊把他捆走，撂屋裏去！”
幾名擡棺人應聲上前，尋了枲繩布條，七手八腳將爾措阿爸捆了個結實，擡進裏屋。
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“別動！”吳雷喝道，一把攥住阿古爾措的左臂，扭頭招呼徐嫂，“徐家妹子，取火酒來！”
徐嫂會意，飛快拿來火酒、白布，用白布蘸上火酒，在阿古爾措的傷處用力擦洗。
阿古爾措連聲慘叫掙紮，奈何被吳雷控住，半分動彈不得。
徐嫂清洗完傷口，沈聲道：“是咬傷無疑。牙印清晰，皮肉缺損，缺損大小與死者齒間殘留異物極為接近。”
韋濟招手喚過時雨：“去將物證——縊吊的繩索取來。”
折比爾呷聞言，忙令阿古家人陪同時雨前去。
不多時，時雨帶回一截枲繩，韋濟接過，拿在手裏端詳片刻，看向阿古爾措，問道：“阿古爾措，你的妻子縊吊身亡，是誰第一個發現的？”
吳雷用僚話將韋濟的問題覆述了一遍。
阿古爾措跪伏在地，顫聲回道：“是，是我……”
韋濟又道：“你將當時的情形，詳細道來。”
阿古爾措答道：“大約是下半夜，我起來解手，一擡頭，就看見人吊房梁上了。我，我就踩在凳子上，把她抱下來，一摸鼻息，發現人……人已經斷氣了。”
韋濟追問：“當時，屍身是溫的，還是涼的？有無僵硬的狀況？”
阿古爾措語無倫次道：“溫，溫的，不不……是涼的！好像僵，僵了……”
韋濟盯著他，撥高聲調又重覆了一遍方才的問話。
阿古爾措猛一擡眼，恰與韋濟的視線撞上，驚得垂下眼皮，回道：“屍身……是涼的，已經僵硬了。”
韋濟又叫過時雨，與其耳語幾句。時雨點了點頭，走到巫師身邊，躬身行禮：“阿烏長老，請隨我來。”
阿古爾措臉龐微側，目光追隨著二人遠去的身影，眼底盛滿驚恐之色。
韋濟接著問道：“阿古爾措，你的妻子縊吊之前，可曾與你發生爭執？爭執內容是什麽？她右手末指的傷從何而來？你左前臂的咬傷，又是從何而來？”
阿古爾措突然放聲大哭，過了好一會，方才止住哭聲，啞聲答道：“她去織坊做工，瞞著我和家裏私藏好多工錢。我得知後，就想讓她把錢交出來，她非擔不肯，還咬我！
“我，我實在氣不過，就還了幾下……手。臨晚她說肚子疼，我以為她是裝的，就沒理她，自己睡覺去了。沒想到……沒想到她會想不開——”
“不是的，大人！”芝莫“撲通”一聲跪倒，膝行數步哭訴道，“昨日晌午，我見著姐姐，她人還好端端的！只是腰背有些酸疼，動不了針線，找我去給娃崽做的小衣服收針。
“她笑著告訴我，已經和燕子坪的王娘子說定，等出了月子，仍回織坊上工，多掙些銀錢，便能挺直腰桿過日子，再不用成天看婆家人的臉色。她還說等娃崽大了，也要送去柳先生那讀書，做個知書識禮之人。
“大人，我姐性子剛強，愛惜家人，她絕不會自尋短見！一定是有人害的她！一定是！”
伴著數聲沈重的跪地聲，屋外妮依的家人對著屋內妮依的屍身齊齊跪倒，痛哭失聲。
燕子坪一幹人聽過吳雷的轉述，俱是紅了眼眶，唏噓不已。
韋濟緘默一會，揮手示意徐嫂將芝莫扶到一旁，轉身看向屋外，問道：“燕子坪王娘子何在？”
王雲慧緩步近前，斂衽施禮：“流人王雲慧，參見知州大人。”
韋濟擡手，虛扶一記：“請問王娘子，死者生前與你可有覆工之約？”
王雲慧點頭：“有！”
韋濟進一步問道：“你們之間，是如何約定的？”
王雲慧語氣惋惜道：“妮依說等坐完月子，就背著孩子過來上工，順道把妹妹也帶上，一來讓妹妹學習機織；二來孩子哭鬧，也好有個照應。
“她為自己和家人打算得如此周到，將心比心，誰都有家人，誰都想把日子過好。這樣的要求，我沒有理由不答應她。”
妮依雙親和兩個弟弟轉向韋濟，叩首哀求：“求大人為我女作主！”
“求大人為我姐姐作主！”
阿古爾措的家人也慌了，紛紛跪地乞求：“大人明察！小兩口拌嘴吵架是常有的事，頂多就是動動手罷了！這媳婦是我們家花了大價錢討回來的，還懷著伢崽，誰會要去害她呢！”
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妮依的一個弟弟哭著道：“大姐姐一定是遭了你們家暗算！”
另一個弟弟亦嚷道：“你們害死我大姐，還想讓我二姐填房，嫁給殺人兇手！”
“臭小子，你別亂說！”
“要不是你們家賣妹崽，一點陪嫁都不給，他們小兩口也不會總為了錢的事吵鬧。天知道你姐的私房錢藏哪兒了，是不是都拿去補貼娘家了？照我說，就是你們娘家貪得無厭，把自家妹崽逼得不想活了！”
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韋濟負手觀望，並無阻攔之意。
罵戰又持續片刻，隨著時雨和巫師的折返，總算告一段落。
時雨將兩截與證物質地相同的枲繩，交到韋濟手中。
韋濟看了看繩索斷面，對巫師道：“阿烏長老，方才你也在場，就請你向各位解釋緣由吧。”
巫師瞥了阿古爾措一眼，神情有些覆雜：“知州大人命人用同樣的繩索懸吊百斤谷物。我親眼所見，尚不足半個時辰，繩索便斷開了。”
爾措阿爸顫聲道：“那……那又怎樣？”
巫師的目光落在白單覆面的妮依身上，嘆息一聲道：“先前知州大人詢問——屍首發現時的狀況，爾措曾回答是涼且發僵。眼下正值仲秋，死者又是體溫偏高的妊婦，從斷氣到屍身僵硬，按常理推斷，定然不會少於兩個時辰。”
爾措阿媽跌坐在地，掩面嚎哭道：“我們家爾措天生膽子小，半夜起來發現媳婦吊死在跟前，人都快嚇傻了！哪裏還分得清什麽涼的、溫的？
“你們當官的問話，他又不敢不答，難道一時情急回錯了話，就成了殺人犯嗎？這世上還有沒有天理啊！”
韋濟與吳雷對視一眼，前者微微頷首，後者大聲宣示眾人：“方才查驗屍身，諸位親眼所見、親耳所聞。死者面色紫紺，目中見血，舌抵齒關。此三項足以證實，這名妊婦是被人捂住口鼻，窒息而死。
“至於頸部勒痕，不過是兇手為了掩人耳目使出的伎倆。倘若真是縊吊身亡，屍身應是面色蒼白，舌系外伸，舌骨斷裂。個中區別，明眼人一看便知。”
“你撒謊！你們漢人就會騙人！”爾措阿爸面目扭曲，嘶聲辯解道，“四十多年前，我阿媽上吊自盡，臉色也是紫的，嘴巴緊閉。我記得清清楚楚！”
說著，一陣風似的沖進堂屋，雙手拽住巫師，大力前扯，“阿烏長老！當年你阿爸——老阿烏說過！我們家是受了山神詛咒，吊死的人才會面色發紫！
“這是山神的詛咒啊！阿古家的伢崽沒有殺人！你快告訴他們！快，快啊！”
吳雷冷哼一聲：“你阿媽也是自盡？只怕未必。”
“你再說一遍！我殺了你！”爾措阿爸甩開巫師，正要暴起，又被巫師一把拖住。
“人死不能覆生！”巫師沈聲道，“山神的詛咒，不止是為了死者安息，更是為了警示後人。”
爾措阿爸扭頭看向巫師，一臉地不可置信，突然大叫三聲“阿媽”，隨之雙膝一軟，癱倒在地，沒了聲息。
“爾措他爸！”爾措阿媽飛撲上前，使勁推搡他道，“醒醒啊，爾措他爸！”
爾措阿爸忽地睜開眼，似吃醉酒一般，晃晃悠悠從地上爬起，空洞的眼神掃過眾人，倏而雙肩聳動，又哭又笑：“我要上山去問阿媽，她到底是怎麽死的？”
爾措阿媽驚慌失措道：“爾措他爸！你，你這是怎麽了？！”
爾措阿爸不答，伸手將妻子撥到一旁，直到巫師身前，神色茫然發問：“你說——我阿媽是怎麽死的？”
巫師支支吾吾應聲：“我，我不大清楚……”
爾措阿爸身子前傾，眼神直勾勾地盯著對方，又問：“你不清楚，誰清楚？”
巫師擡手拂拭額角，旁退兩步，指向屋外道：“你，你去那邊問問，或許有人知道。”
“好！”爾措阿爸喉間爆出一聲怪笑，一路順拐朝屋外走來。
院內眾人哄散，阿古家人邊退邊叫：“阿爸！阿爸！”
“不好了！阿爸中邪了！”
“折比頭人，你快想想辦法吧！”
“頭人？呵呵！”爾措阿爸咧著嘴，加快步伐，向折比爾呷走去，“頭人一定知道！”
折比爾呷神情狼狽，厲聲喝道：“擡棺的！還楞在那裏幹什麽？趕緊把他捆走，撂屋裏去！”
幾名擡棺人應聲上前，尋了枲繩布條，七手八腳將爾措阿爸捆了個結實，擡進裏屋。
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