姐死妹填房（二）
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姐死妹填房（二）
王雲慧的眼眶倏地紅了，拉著我步入裏屋，急道：“青城，我，我有話同你說——”
我感覺到她的手在微微顫抖，喘息聲亦有些粗重，忙攙扶她入坐：“別急，慢慢說。”
王雲慧牢牢攥著我的手道：“青城，妮依死得蹊蹺！”
我竦然一驚：“此話怎講？！”
王雲慧回道：“妮依手腳麻利，人又勤快，我織坊的織工裏面，就屬她成布最多。每逢月中，我與她們結工錢，妮依只肯帶走一半，剩餘一半，她執意要存在我這，還讓我替她保密。”
我急問：“妮依可曾告訴你，她存錢用來做什麽？”
“妮依有個妹子叫芝莫，姐妹倆關系很好。妮依說她吃夠了沒嫁妝的苦，不想芝莫以後也跟她一樣，空手嫁到夫家受人白眼，所以她想替妹妹攢些嫁妝錢。”王雲慧哽咽道，“青城，妮依的性子，你是知道的，那麽堅韌要強。我實在是想像不出，她怎會帶著未出世的孩子，上吊自盡呢？”
我不由倒吸一口涼氣：“照這麽說，妮依死因的確存疑，且男方又趕在節前‘踩堂上山’，恐怕並非巧合那麽簡單。”
“‘踩堂上山’是——？”
“‘踩堂上山’是僚人葬儀，與漢人的入土為安不同，僚人安置棺木，要吊入山巖上的洞穴，棺木一旦放入，僅憑人力，絕無可能撤出。”
“倘若如此，真真是死無對證了。”王雲慧面露憂戚之色，問向我道，“青城，眼下該當如何？”
我決然道：“事不宜遲，我們趕緊報官吧！”
王雲慧臉上掠過一絲猶疑：“可妮依存錢之事，既瞞著夫家，又瞞著娘家，就連她最親近的妹妹，也是蒙在鼓裏。
“倘若藉此報官，我這邊口說無憑，亦無人證；妮依丈夫只消一口咬定是我克扣工錢在先，便是韋知州有心維護，我這誣告之責，也是開脫不掉。”
王雲慧的顧慮不無道理，妮依生前與她的約定，並無第三人知曉，妮依夫家完全可以反訴其捏造，即便官府最終查明妮依的死因與夫家有關聯，但報官的理由站不住腳，仍是難逃責罰。王雲慧身為“戎管”流人，若因此再遭加罪，只怕是難堪重負。
我略加思索：“妮依存錢之事，暫且略過不提。至於報官緣由——說牛門峒的人以報喪為名，行訛詐之實。”
王雲慧拉住我的手，出力搖晃道：“青城，這個法子可行！”
我倆相攜來到外間，即刻囑咐槐序趕赴州衙報案，又將妮依自盡的疑點，訴與眾人知曉。
劉玉道：“縊吊不難分辨，有經驗的仵作一驗便知，難得的是驗屍機會。”
徐嫂神色忿然：“那麽好的閨女，可不能就這麽不明不白地死了！”
柳行簡沈吟片刻道：“當務之急是要將封棺入穴的時間往後拖，不過如此行事，稍有不慎便會引發沖突，屆時，只怕官府到場，也未必能夠善後。”
王雲慧神色焦灼：“青城，我們接下來該怎麽做？”
我看向眾人道：“既然妮依丈夫來燕子坪報喪，不若順勢而為，攜奠儀去牛門峒吊唁，先將其訛詐之舉坐實，至於內應到哪一步，我們且行且看吧。”
眾人點頭稱是，略一合計，取一端麻布充當奠儀，又將曲布喚來，與我們作進山的向導，一行六人，往牛門峒行去。
曲布來自於牛門峒相鄰的八角峒，兩峒僅隔一座山頭，出行之路有一多半相通共用，本該共為唇齒，實則常年交惡。鑒於開春後，州衙助其修繕吊橋，兩峒出行的難題得以解決，彼此間的積怨才有所緩和。
據曲布所述，妮依夫家與牛門峒的頭人沾著親，一家人靠在頭人的山場種茶為生，山民雖窮，但妮依丈夫——阿古爾措前頭有四位姐姐，他身為家中唯一的男丁，從小倍受呵護，也是養成了吃不得苦，亦吃不得虧的脾性。
進峒途中，遇上幾撥同樣前來奔喪的山民，無論男女老少，皆在感慨阿古家靡費巨資娶媳，可才一年不到，卻落個人財兩空的下場。
抵到妮依夫家的住處，堂屋外的空地上已經支好一圈白布帳棚，入內吊唁過的親朋，三三兩兩入坐其中，空地中央用松枝搭就擺放棺材的“戛房”，堂屋內傳來踩堂舞“呵嗬——呵嗬——”的聲響，看情形，離封棺入穴尚有一陣工夫。
葬禮管事是阿古家的大女婿，清早隨阿古爾措一起到燕子坪報過喪，故而見著我等，面色不善發問：“你們跑過來做什麽？”
我執手回道：“這幾位是我在燕子坪的朋友，聽說你們早間言語不通，鬧了些誤會。妮依的事，誰都不願意發生，既然已經發生了，大家有事好商量。”說著，我揮一揮手，示意曲布遞上奠儀。
爾措大姐夫接過布匹，面色緩和不少，點點頭道：“幾位裏邊請。”
隨引導步入堂屋，只見妮依的屍身，上覆白單，橫放在堂屋正中的一塊墊板上；身披茅草的巫師左手執絲刀，右手持搖鈴，引領吊唁的人流繞靈踩堂；阿古爾措頭頂孝帕，手捧靈牌，跪坐在一旁，目光空洞地凝視著白單中部的隆起，由始至終，不曾移動半分。
踩完堂出來，我等在帳棚內尋了塊空處入坐。不一會，見到兩個衣著破舊的男孩攙扶著一名痛哭失聲的僚婦朝這邊行來。
曲布小聲與我道：“這是妮依的阿媽和她的兩個弟弟。”
我問道：“妮依的妹子——芝莫呢？”
曲布朝戛房方向努努嘴：“頭纏孝帕的那個，旁邊坑著頭的是她阿爸。”
我悄眼望去，芝莫個頭不高，身形單薄，眉眼間的倔強之意與其長姐如出一轍，另又透出一股超乎年齡的冷靜，與她身旁神色驚惶的父親形成鮮明對比。
二人亦朝帳棚行來，經由我們身邊，芝莫忽然停住，面朝王雲慧，深施一禮，不待王雲慧回應，便快步向前去了。
王雲慧尚未從繞靈踩堂的沖擊中緩過神來，怔了怔問道：“青城，方才從我跟前，走過去的是——？”
我靠向她耳畔：“朝你行禮的是芝莫，那邊是她的家人。”
王雲慧感嘆：“我從未見過這孩子，她怎會認出我來？”
“許是妮依生前同她說起過。”眼角餘光裏，倏爾瞥見一群人從堂屋內湧出，個個神色激動，直往帳棚而來，我忙問曲布，“這都是些什麽人？”
曲布答道：“阿古家的。前面兩個年長的，是阿古爾措的父母；後頭跟著的，是他的幾個姐姐、姐夫。”
阿古爾措的阿媽沖到妮依家人跟前，捶胸頓足道：“你們家養的好妹崽！自從她嫁過來，我們家哪裏虧待過她？她自己不想活了，還要把我的孫伢一塊帶走！”
阿古爾措的一位姐姐幫腔道：“你們家妮依就是窩裏橫！在外頭受了委屈不吱聲，回到家裏，四處擺臉色。仗著在織坊幫工，賺了些工錢，時常欺負我弟！”
妮依阿媽泣不成聲道：“我的妮依……是四個娃崽裏最懂事的……她，她不是你們說的那樣……”
“甭管哪樣。”阿古爾措的阿爸冷著臉道，“我們家伢崽娶你們家妹崽過門，足足花了一口鐵鍋、兩張獸皮、三十斤鹽、四十斤茶！你們家倒好！妹崽兩手空空進門，一年不到，連個娃崽都沒留下，害得我們家人財兩空！”
“就是！”阿古爾措的一位姐夫嚷道，“把聘禮退回來！”
“退聘禮！不然就是騙婚！告到頭人那去，把他們全家逐出牛門峒！”
“退聘禮！”
妮依阿媽哭得幾欲暈厥，妮依阿爸神情木然地念叨著：“要還債，退不得，退不得……”
阿古爾措的阿爸似乎就在候著這一句，立時接口：“退不出就按規矩來！”
兩家人的目光齊刷刷掃向芝莫，妮依阿爸低垂著腦袋，抹淚道：“二妮呀，阿爸沒用，對不起你……對不起你阿姐……”
妮依的兩個弟弟跪行至芝莫跟前，涕淚交加道：“二姐，二姐！你救救阿爸、救救阿媽！”
芝莫厭棄地瞥了他們一眼，死死咬住下唇，一言不發。
燕子坪的漢人聽不懂山裏僚話，見妮依一家哭得呼天搶地，阿古家氣勢洶洶，便問我和曲布，兩家在爭執什麽，聽完轉述，俱是震駭不已。
徐嫂問道：“他們要按什麽規矩？怎麽全都盯著妮依的妹子？”
曲布回道：“峒裏的規矩——兄死叔就嫂，姐死妹填房。阿古家想要妮依的妹子嫁過去。”
徐嫂脫口而出：“這些砍腦殼——”我忙伸手將她的嘴巴捂住。
王雲慧嘆息：“州衙的人，不知何時能來。”
柳行簡肅容道：“除非能證實妮依之死，與她的丈夫有關聯，否則妮依的妹子，還是要入這個火坑。羈縻州重在招安撫民，逆俗激反之舉，插手不易，稍有閃失，是要出大亂子的。”
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王雲慧的眼眶倏地紅了，拉著我步入裏屋，急道：“青城，我，我有話同你說——”
我感覺到她的手在微微顫抖，喘息聲亦有些粗重，忙攙扶她入坐：“別急，慢慢說。”
王雲慧牢牢攥著我的手道：“青城，妮依死得蹊蹺！”
我竦然一驚：“此話怎講？！”
王雲慧回道：“妮依手腳麻利，人又勤快，我織坊的織工裏面，就屬她成布最多。每逢月中，我與她們結工錢，妮依只肯帶走一半，剩餘一半，她執意要存在我這，還讓我替她保密。”
我急問：“妮依可曾告訴你，她存錢用來做什麽？”
“妮依有個妹子叫芝莫，姐妹倆關系很好。妮依說她吃夠了沒嫁妝的苦，不想芝莫以後也跟她一樣，空手嫁到夫家受人白眼，所以她想替妹妹攢些嫁妝錢。”王雲慧哽咽道，“青城，妮依的性子，你是知道的，那麽堅韌要強。我實在是想像不出，她怎會帶著未出世的孩子，上吊自盡呢？”
我不由倒吸一口涼氣：“照這麽說，妮依死因的確存疑，且男方又趕在節前‘踩堂上山’，恐怕並非巧合那麽簡單。”
“‘踩堂上山’是——？”
“‘踩堂上山’是僚人葬儀，與漢人的入土為安不同，僚人安置棺木，要吊入山巖上的洞穴，棺木一旦放入，僅憑人力，絕無可能撤出。”
“倘若如此，真真是死無對證了。”王雲慧面露憂戚之色，問向我道，“青城，眼下該當如何？”
我決然道：“事不宜遲，我們趕緊報官吧！”
王雲慧臉上掠過一絲猶疑：“可妮依存錢之事，既瞞著夫家，又瞞著娘家，就連她最親近的妹妹，也是蒙在鼓裏。
“倘若藉此報官，我這邊口說無憑，亦無人證；妮依丈夫只消一口咬定是我克扣工錢在先，便是韋知州有心維護，我這誣告之責，也是開脫不掉。”
王雲慧的顧慮不無道理，妮依生前與她的約定，並無第三人知曉，妮依夫家完全可以反訴其捏造，即便官府最終查明妮依的死因與夫家有關聯，但報官的理由站不住腳，仍是難逃責罰。王雲慧身為“戎管”流人，若因此再遭加罪，只怕是難堪重負。
我略加思索：“妮依存錢之事，暫且略過不提。至於報官緣由——說牛門峒的人以報喪為名，行訛詐之實。”
王雲慧拉住我的手，出力搖晃道：“青城，這個法子可行！”
我倆相攜來到外間，即刻囑咐槐序趕赴州衙報案，又將妮依自盡的疑點，訴與眾人知曉。
劉玉道：“縊吊不難分辨，有經驗的仵作一驗便知，難得的是驗屍機會。”
徐嫂神色忿然：“那麽好的閨女，可不能就這麽不明不白地死了！”
柳行簡沈吟片刻道：“當務之急是要將封棺入穴的時間往後拖，不過如此行事，稍有不慎便會引發沖突，屆時，只怕官府到場，也未必能夠善後。”
王雲慧神色焦灼：“青城，我們接下來該怎麽做？”
我看向眾人道：“既然妮依丈夫來燕子坪報喪，不若順勢而為，攜奠儀去牛門峒吊唁，先將其訛詐之舉坐實，至於內應到哪一步，我們且行且看吧。”
眾人點頭稱是，略一合計，取一端麻布充當奠儀，又將曲布喚來，與我們作進山的向導，一行六人，往牛門峒行去。
曲布來自於牛門峒相鄰的八角峒，兩峒僅隔一座山頭，出行之路有一多半相通共用，本該共為唇齒，實則常年交惡。鑒於開春後，州衙助其修繕吊橋，兩峒出行的難題得以解決，彼此間的積怨才有所緩和。
據曲布所述，妮依夫家與牛門峒的頭人沾著親，一家人靠在頭人的山場種茶為生，山民雖窮，但妮依丈夫——阿古爾措前頭有四位姐姐，他身為家中唯一的男丁，從小倍受呵護，也是養成了吃不得苦，亦吃不得虧的脾性。
進峒途中，遇上幾撥同樣前來奔喪的山民，無論男女老少，皆在感慨阿古家靡費巨資娶媳，可才一年不到，卻落個人財兩空的下場。
抵到妮依夫家的住處，堂屋外的空地上已經支好一圈白布帳棚，入內吊唁過的親朋，三三兩兩入坐其中，空地中央用松枝搭就擺放棺材的“戛房”，堂屋內傳來踩堂舞“呵嗬——呵嗬——”的聲響，看情形，離封棺入穴尚有一陣工夫。
葬禮管事是阿古家的大女婿，清早隨阿古爾措一起到燕子坪報過喪，故而見著我等，面色不善發問：“你們跑過來做什麽？”
我執手回道：“這幾位是我在燕子坪的朋友，聽說你們早間言語不通，鬧了些誤會。妮依的事，誰都不願意發生，既然已經發生了，大家有事好商量。”說著，我揮一揮手，示意曲布遞上奠儀。
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隨引導步入堂屋，只見妮依的屍身，上覆白單，橫放在堂屋正中的一塊墊板上；身披茅草的巫師左手執絲刀，右手持搖鈴，引領吊唁的人流繞靈踩堂；阿古爾措頭頂孝帕，手捧靈牌，跪坐在一旁，目光空洞地凝視著白單中部的隆起，由始至終，不曾移動半分。
踩完堂出來，我等在帳棚內尋了塊空處入坐。不一會，見到兩個衣著破舊的男孩攙扶著一名痛哭失聲的僚婦朝這邊行來。
曲布小聲與我道：“這是妮依的阿媽和她的兩個弟弟。”
我問道：“妮依的妹子——芝莫呢？”
曲布朝戛房方向努努嘴：“頭纏孝帕的那個，旁邊坑著頭的是她阿爸。”
我悄眼望去，芝莫個頭不高，身形單薄，眉眼間的倔強之意與其長姐如出一轍，另又透出一股超乎年齡的冷靜，與她身旁神色驚惶的父親形成鮮明對比。
二人亦朝帳棚行來，經由我們身邊，芝莫忽然停住，面朝王雲慧，深施一禮，不待王雲慧回應，便快步向前去了。
王雲慧尚未從繞靈踩堂的沖擊中緩過神來，怔了怔問道：“青城，方才從我跟前，走過去的是——？”
我靠向她耳畔：“朝你行禮的是芝莫，那邊是她的家人。”
王雲慧感嘆：“我從未見過這孩子，她怎會認出我來？”
“許是妮依生前同她說起過。”眼角餘光裏，倏爾瞥見一群人從堂屋內湧出，個個神色激動，直往帳棚而來，我忙問曲布，“這都是些什麽人？”
曲布答道：“阿古家的。前面兩個年長的，是阿古爾措的父母；後頭跟著的，是他的幾個姐姐、姐夫。”
阿古爾措的阿媽沖到妮依家人跟前，捶胸頓足道：“你們家養的好妹崽！自從她嫁過來，我們家哪裏虧待過她？她自己不想活了，還要把我的孫伢一塊帶走！”
阿古爾措的一位姐姐幫腔道：“你們家妮依就是窩裏橫！在外頭受了委屈不吱聲，回到家裏，四處擺臉色。仗著在織坊幫工，賺了些工錢，時常欺負我弟！”
妮依阿媽泣不成聲道：“我的妮依……是四個娃崽裏最懂事的……她，她不是你們說的那樣……”
“甭管哪樣。”阿古爾措的阿爸冷著臉道，“我們家伢崽娶你們家妹崽過門，足足花了一口鐵鍋、兩張獸皮、三十斤鹽、四十斤茶！你們家倒好！妹崽兩手空空進門，一年不到，連個娃崽都沒留下，害得我們家人財兩空！”
“就是！”阿古爾措的一位姐夫嚷道，“把聘禮退回來！”
“退聘禮！不然就是騙婚！告到頭人那去，把他們全家逐出牛門峒！”
“退聘禮！”
妮依阿媽哭得幾欲暈厥，妮依阿爸神情木然地念叨著：“要還債，退不得，退不得……”
阿古爾措的阿爸似乎就在候著這一句，立時接口：“退不出就按規矩來！”
兩家人的目光齊刷刷掃向芝莫，妮依阿爸低垂著腦袋，抹淚道：“二妮呀，阿爸沒用，對不起你……對不起你阿姐……”
妮依的兩個弟弟跪行至芝莫跟前，涕淚交加道：“二姐，二姐！你救救阿爸、救救阿媽！”
芝莫厭棄地瞥了他們一眼，死死咬住下唇，一言不發。
燕子坪的漢人聽不懂山裏僚話，見妮依一家哭得呼天搶地，阿古家氣勢洶洶，便問我和曲布，兩家在爭執什麽，聽完轉述，俱是震駭不已。
徐嫂問道：“他們要按什麽規矩？怎麽全都盯著妮依的妹子？”
曲布回道：“峒裏的規矩——兄死叔就嫂，姐死妹填房。阿古家想要妮依的妹子嫁過去。”
徐嫂脫口而出：“這些砍腦殼——”我忙伸手將她的嘴巴捂住。
王雲慧嘆息：“州衙的人，不知何時能來。”
柳行簡肅容道：“除非能證實妮依之死，與她的丈夫有關聯，否則妮依的妹子，還是要入這個火坑。羈縻州重在招安撫民，逆俗激反之舉，插手不易，稍有閃失，是要出大亂子的。”
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