還骨種（一）
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還骨種（一）
節後與布行老板的約談十分順利。
布行與織坊定下長約，按月供貨，月初預支兩成定金，月底交貨時支付剩餘的八成貨款。因織坊提高產能，布行也能受益，老板願意在前三個月將月初的定金提至三成，如此一來，織坊即刻便能找工匠下訂織機，待新機制成交付，餘款亦已籌措到位。
我與槐序第一時間將這個好消息帶到燕子坪，織坊眾人得知，無不為之歡欣鼓舞。
回客棧的路上，槐序感慨道：“幹娘，我覺得王娘子好了不起啊。她這個歲數從那麽遠流放過來，路上還染上時疫，差點連命都沒了，可她還不辭辛苦，開設織坊，教大夥織布，帶領大夥一起賺錢。
“牛門峒的妮依來織坊幫工前，隔三差五就和她男人打架，如今妮依賺錢補貼家用，她說她現在打她男人，她男人怕她手疼影響織布，都不敢還手了。還有蝦嬸，本來腰彎得真跟蝦似的，成天愁眉苦臉，現在身板直了好多，眼睛裏都有光了呢。
“沒有王娘子的幫助，她們不會有這樣的改變。我以後也要像王娘子一樣能幹，幫助許許多多的僚人姐妹。”
我笑道：“呦，我的槐序長大了，看問題越來越有自己的見解了。不管你以後想做什麽，幹娘一定支持你！”
客棧門口的拴馬樁上系著兩匹黃騮馬，槐序瞧見，很是奇怪：“幹娘，那是什麽馬？好矮呀。”
“建昌馬，別看它矮，頂適合走山路。”我亦覺納罕，建昌馬多產於建昌府的虛恨、兩林二部，如今建昌在大理治下，毗鄰宋境的虛恨又與馬湖交惡以久，故而在‘西南半壁’，此種馬實不多見。
我和槐序牽著馬往馬廄走，林鐘過來，從我倆手中接過韁繩：“東家，來了兩個馬湖人，要見你和槐序。”
馬湖人？
一霎時，我又記起那個人、那雙眼，心底莫名一擰，快步踏入前舍。
“姑，你們回來了。”封嶠的聲音有些緊張。
“嗯。”我順著他的目光瞧去，靠窗的桌旁坐著兩人，見到我和槐序，擱下手中茶碗，站立起身。
其中一人道：“青娘子，我們見過面。”
我點頭：“沒錯，就在悅州邊市。”
“青娘子好記性。”那人打量槐序道，“我們馬湖人都是直脾氣，說話不喜歡繞彎子。我便直說了，我叫阿桑子合，他是我妻弟阿木索，我倆今天來，是向青娘子提親。”
槐序不明所以：“你們向我幹娘提親，提什麽親？”
我對視著阿桑子合極具侵略性的目光，終於明白這些天一直縈繞在腦海裏的不安從何而來。
或許，這就是一個母親的直覺吧……
阿桑子合的眼神又落到槐序身上：“妹崽，你的阿媽叫阿束。”
槐序驚呼：“你怎麽知道？！”
“青娘子，這妹崽的阿媽阿桑子束，是我親妹子，我是她大舅。”阿桑子合露出一絲得意的微笑，
“妹崽，你很小的時候，你阿媽帶你回過馬湖，就住在大舅家。你還記不記得，大舅家有個小哥哥，對你可好了，什麽好吃、好玩的，他都讓著你。”
“不記得！”槐序扭頭去看封嶠，拿後腦勺對著阿桑子合。
阿木索驟然放聲：“你這妹崽沒半點規矩，怎麽和你大舅說話呢？”
我亦拔高音調：“你聽不懂人話？我養的女兒，還輪不到你來教訓！”
“你這個……姐夫你別拉著我！”阿木索正待和我理論，被阿桑子合攔住。
槐序張開雙臂擋在我身前，封嶠沖過來，又將槐序擋在身後。
阿桑子合的目光宛若一條陰冷的毒蛇，慢慢逡過封嶠、槐序，在我面上落定：“你養了我外甥女這麽些年，我敬你一聲‘青娘子’，但你要曉得，我外甥女是我親妹子的骨血。
“我親妹子是地道的馬湖峒人，‘還骨種’是我們峒民的鐵規矩。我好聲好氣登門提親，你反倒跟我來這一出。
“青娘子，你未免也太不把馬湖七十六峒放在眼裏了！”
我冷笑：“你們馬湖的規矩與我何幹？
“槐序是我養大的女兒，她想跟誰成親，不想跟誰成親，由她自己心意決定。
“你這種出了事見不著人，有好處就想獨占的便宜舅舅……也配登我青娘子的門！”
“好你個蠻婦！”阿木索抄起身旁一條長凳，舉到半空，倏而膝蓋一軟，跪倒在地。槐序一把奪過長凳，朝他身上狠狠砸去。
阿木索爆出一聲慘叫，腦袋被開了瓢，鮮血直流，阿桑子合連忙捂住他的傷處，架起他往屋外退。
槐序唾道：“滾！”
院外馬蹄聲響，阿桑子合氣急敗壞的聲音從風中傳來：“你們給我等著！這門親事，不死不休！”
——8.21更新
我從地上撿起半截斷枝，扔進桌上的茶碗，對封嶠道：“把這兩個畜生用過的碗扔了！再打盆水來，桌凳擦洗幹凈。”
槐序撲到我懷裏：“幹娘！”
我擁緊她道：“沒事，你做得很好！”
“幹娘，我想起來了！我那個表哥人傻傻的，小時候在一起玩，別人搶他的東西，他從來不知道還手。大家都自己抓東西吃，只有他還要他阿媽餵！”
我突然想起公堂那日，韋濟在州衙邊廳對我的提醒：槐序生母被婆家趕出，按常理，該是先尋求娘家兄弟幫助，卻不知為何，竟落到自賣為婢的地步。
難道這就是槐序阿媽不願帶女兒回馬湖的緣由？！
阿桑子束引刀自戧的畫面再一次在腦海中閃現，只覺一股熱血湧上腦門，我閉目止住眩暈：“這門親事，死都別想成！”
槐序抱著我低泣：“幹娘！”
林鐘走過來，將我和槐序扶坐到凳子上，封嶠沖凈地上的血跡，也與我們圍坐一處。
靜默許久，封嶠開口：“姑，什麽是‘還骨種’？”
我緩緩道：“西南夷把姑舅婚稱作‘還骨種’，這一輩舅舅家的姐妹嫁過來，那麽下一輩中，姑姑家的女兒就必須‘還’到舅舅家去。
“姑家之女擇親首選舅家之子，哪怕舅家之子年幼，姑家之女已及婚齡，沒有舅家的允許，決計不可外嫁。漢人也有此種親上加親的婚俗，只是不作強制罷了。
“南廣這邊熟僚多，婚俗漸趨漢化，逢上‘還骨種’，只是走個場面，姑家不必再向舅家還女兒，還些禮便可外嫁。馬湖峒民多，常居深山，世代不出，‘還骨種’的婚俗仍然根深蒂固。”
“一時一地，一方一俗。”封嶠憤而捶桌，“但這阿桑子合的用心也太歹毒了些！”
我點了點頭：“公堂那日，韋知州曾說牙儈吃人不吐骨頭，這阿桑子合對自己的親人又何嘗不是如此。”
槐序不停地抹著眼淚。
封嶠道：“槐序你別難過，我封嶠就算一死，也絕不會讓他們帶你走！”
林鐘斂目：“我們也不會。”
接下來的日子，我不敢再讓槐序單獨呆著，白天封嶠和林鐘輪流作陪，夜晚則讓她與我共宿。
槐序屢屢從睡夢中驚醒，我亦時常通宵無眠。封嶠肉眼可見的消瘦，林鐘已連續多日滴酒不沾。
“還骨種”像一個噬人精魂的黑洞，籠罩在客棧每個人的心頭。
這一日晨起，朝霞滿天，我尋思過會或是有雨，忙喚封嶠把堆在馬廄旁的草料用雨布遮蓋起來。
封嶠和槐序結伴而去，未有多時，後院傳來槐序失控的尖叫聲。
我與林鐘趕到，只見原本堆積成垛的牧草散亂一地，封嶠焦聲道：“姑，草料被人動過，摻了鐵線蕨！”
鐵線蕨對馬有毒，馬匹食用後會視力受損甚至失明，對於走山路的馬，一旦視力受損，與死亡無異。
槐序抱頭蹲在地上，身形顫抖，我忙將她拉到懷裏，輕撫其背。
槐序拖著哭腔，聲音裏飽含憤怒與委屈：“他們為什麽這麽壞！為什麽我會有這樣的舅舅！到底是為什麽啊！”
“槐序，你冷靜一點，聽幹娘說，他不是你的舅舅。我們沒法選擇自己的出身，但可以選擇與它一刀兩斷。當年你阿媽沒有帶你回馬湖，她已經做出了她的選擇，如今你也可以。”
“幹娘！”
“封嶠，你帶槐序出去轉轉，散散心，悅江、燕子坪，別走太遠。”
“姑，那這些草——”
“去吧，有我和你林叔呢。”
拾掇一上午，我靠著堆好的草垛大喘氣：“真想……真想把這些鐵線蕨，全都塞進阿桑子合的嘴裏……”
林鐘靠在另一側：“我替你跑一趟？”
“可別。”我朝他那側挪近些，“就算弄死阿桑子合，這件事還是沒完。
“不止阿桑子合一個人，一家子，上次來的阿木索為什麽那麽起勁？阿桑子合的女兒以後也會‘還’給他家。一環扣一環，哪家也不能掉鏈子，‘還骨種’是馬湖七十六峒的共同利益。
“他們維護的心思，和我們拼死想要維護槐序是一樣的。阿桑子合雖然混帳，但他有一句話沒錯，‘還骨種’是馬湖峒人的鐵規矩。依我看，只怕是比鐵還要硬。”
林鐘轉向我這邊：“規矩就碰不得麽？”
“可以碰。”不知怎地，忽然想起致力於給西南夷重塑規矩的熊屠，我嘆了口氣道，“只是代價有些大。
“村落和部落間的爭鬥多是由一家一姓的糾紛而起，仇恨一旦蔓延，一寨一族，乃至整個夷境，越來越多的人被裹挾進來，不死不休，血流成河。”
“沒別的解決之道了？”
我搖了搖頭：“我暫時沒想到。峒民篤信山神，或許哪天山神顯靈，把這些破銅爛鐵的玩意全收了。”
“那接下來怎麽辦？”
“實在不行，只有把他倆送走。”
“你不走，他倆是不會走的。”
我笑道：“沒事。我跟他們說，這不還有你在麽。我記得有人說過要給我養老送終。”
林鐘對上我的眼睛，認真道：“東家，你最好說話算數。”
為防再遭人黑手，封嶠不顧我們勸說，搬著鋪蓋，住進馬廄，一連數天，身上被蚊蠅叮得已不剩幾塊好肉。槐序還是覺得是她連累了大家，每天早上醒來，眼圈都是腫的。
有時我想即刻送他們走，轉念又覺不舍，心中天人交戰，一直難下決斷。
這日晌午，徐嫂突然來到客棧，手中還提著兩只褪了毛的仔雞。
我驚訝地問：“這麽早殺了作甚？不留著過年麽？”
“唉。”徐嫂嘆氣，擺手道，“別提了。昨天夜裏，我那院子進賊，挨千刀的，大概是嫌雞子小，沒什麽肉，竟然把我養的雞子全給踩死了。
“也怪徐山睡得沈，打呼嚕又響，吵得我也沒聽見動靜。我琢磨著，總不能浪費，拾掇一上午，分你們兩只。你讓槐序他們拾點菌子煨鍋湯，就當添個菜。”
我的心一下沈到谷底，最後一絲僥幸終究幻滅，強打精神道：“謝謝徐嫂，你們一定要——多加小心。”
送走徐嫂，林鐘入內，遞給我一支竹箭：“剛剛拴馬樁上發現的。”
箭尾綁著一截布條，我將其解下，只見上面用朱砂塗抹著五個圓圈，還有一個歪歪扭扭的喜字。
林鐘皺眉：“五日後迎親？”
“是！”我合上布條，推了他一把，“按我們之前議定行事，快去備馬！”
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布行與織坊定下長約，按月供貨，月初預支兩成定金，月底交貨時支付剩餘的八成貨款。因織坊提高產能，布行也能受益，老板願意在前三個月將月初的定金提至三成，如此一來，織坊即刻便能找工匠下訂織機，待新機制成交付，餘款亦已籌措到位。
我與槐序第一時間將這個好消息帶到燕子坪，織坊眾人得知，無不為之歡欣鼓舞。
回客棧的路上，槐序感慨道：“幹娘，我覺得王娘子好了不起啊。她這個歲數從那麽遠流放過來，路上還染上時疫，差點連命都沒了，可她還不辭辛苦，開設織坊，教大夥織布，帶領大夥一起賺錢。
“牛門峒的妮依來織坊幫工前，隔三差五就和她男人打架，如今妮依賺錢補貼家用，她說她現在打她男人，她男人怕她手疼影響織布，都不敢還手了。還有蝦嬸，本來腰彎得真跟蝦似的，成天愁眉苦臉，現在身板直了好多，眼睛裏都有光了呢。
“沒有王娘子的幫助，她們不會有這樣的改變。我以後也要像王娘子一樣能幹，幫助許許多多的僚人姐妹。”
我笑道：“呦，我的槐序長大了，看問題越來越有自己的見解了。不管你以後想做什麽，幹娘一定支持你！”
客棧門口的拴馬樁上系著兩匹黃騮馬，槐序瞧見，很是奇怪：“幹娘，那是什麽馬？好矮呀。”
“建昌馬，別看它矮，頂適合走山路。”我亦覺納罕，建昌馬多產於建昌府的虛恨、兩林二部，如今建昌在大理治下，毗鄰宋境的虛恨又與馬湖交惡以久，故而在‘西南半壁’，此種馬實不多見。
我和槐序牽著馬往馬廄走，林鐘過來，從我倆手中接過韁繩：“東家，來了兩個馬湖人，要見你和槐序。”
馬湖人？
一霎時，我又記起那個人、那雙眼，心底莫名一擰，快步踏入前舍。
“姑，你們回來了。”封嶠的聲音有些緊張。
“嗯。”我順著他的目光瞧去，靠窗的桌旁坐著兩人，見到我和槐序，擱下手中茶碗，站立起身。
其中一人道：“青娘子，我們見過面。”
我點頭：“沒錯，就在悅州邊市。”
“青娘子好記性。”那人打量槐序道，“我們馬湖人都是直脾氣，說話不喜歡繞彎子。我便直說了，我叫阿桑子合，他是我妻弟阿木索，我倆今天來，是向青娘子提親。”
槐序不明所以：“你們向我幹娘提親，提什麽親？”
我對視著阿桑子合極具侵略性的目光，終於明白這些天一直縈繞在腦海裏的不安從何而來。
或許，這就是一個母親的直覺吧……
阿桑子合的眼神又落到槐序身上：“妹崽，你的阿媽叫阿束。”
槐序驚呼：“你怎麽知道？！”
“青娘子，這妹崽的阿媽阿桑子束，是我親妹子，我是她大舅。”阿桑子合露出一絲得意的微笑，
“妹崽，你很小的時候，你阿媽帶你回過馬湖，就住在大舅家。你還記不記得，大舅家有個小哥哥，對你可好了，什麽好吃、好玩的，他都讓著你。”
“不記得！”槐序扭頭去看封嶠，拿後腦勺對著阿桑子合。
阿木索驟然放聲：“你這妹崽沒半點規矩，怎麽和你大舅說話呢？”
我亦拔高音調：“你聽不懂人話？我養的女兒，還輪不到你來教訓！”
“你這個……姐夫你別拉著我！”阿木索正待和我理論，被阿桑子合攔住。
槐序張開雙臂擋在我身前，封嶠沖過來，又將槐序擋在身後。
阿桑子合的目光宛若一條陰冷的毒蛇，慢慢逡過封嶠、槐序，在我面上落定：“你養了我外甥女這麽些年，我敬你一聲‘青娘子’，但你要曉得，我外甥女是我親妹子的骨血。
“我親妹子是地道的馬湖峒人，‘還骨種’是我們峒民的鐵規矩。我好聲好氣登門提親，你反倒跟我來這一出。
“青娘子，你未免也太不把馬湖七十六峒放在眼裏了！”
我冷笑：“你們馬湖的規矩與我何幹？
“槐序是我養大的女兒，她想跟誰成親，不想跟誰成親，由她自己心意決定。
“你這種出了事見不著人，有好處就想獨占的便宜舅舅……也配登我青娘子的門！”
“好你個蠻婦！”阿木索抄起身旁一條長凳，舉到半空，倏而膝蓋一軟，跪倒在地。槐序一把奪過長凳，朝他身上狠狠砸去。
阿木索爆出一聲慘叫，腦袋被開了瓢，鮮血直流，阿桑子合連忙捂住他的傷處，架起他往屋外退。
槐序唾道：“滾！”
院外馬蹄聲響，阿桑子合氣急敗壞的聲音從風中傳來：“你們給我等著！這門親事，不死不休！”
——8.21更新
我從地上撿起半截斷枝，扔進桌上的茶碗，對封嶠道：“把這兩個畜生用過的碗扔了！再打盆水來，桌凳擦洗幹凈。”
槐序撲到我懷裏：“幹娘！”
我擁緊她道：“沒事，你做得很好！”
“幹娘，我想起來了！我那個表哥人傻傻的，小時候在一起玩，別人搶他的東西，他從來不知道還手。大家都自己抓東西吃，只有他還要他阿媽餵！”
我突然想起公堂那日，韋濟在州衙邊廳對我的提醒：槐序生母被婆家趕出，按常理，該是先尋求娘家兄弟幫助，卻不知為何，竟落到自賣為婢的地步。
難道這就是槐序阿媽不願帶女兒回馬湖的緣由？！
阿桑子束引刀自戧的畫面再一次在腦海中閃現，只覺一股熱血湧上腦門，我閉目止住眩暈：“這門親事，死都別想成！”
槐序抱著我低泣：“幹娘！”
林鐘走過來，將我和槐序扶坐到凳子上，封嶠沖凈地上的血跡，也與我們圍坐一處。
靜默許久，封嶠開口：“姑，什麽是‘還骨種’？”
我緩緩道：“西南夷把姑舅婚稱作‘還骨種’，這一輩舅舅家的姐妹嫁過來，那麽下一輩中，姑姑家的女兒就必須‘還’到舅舅家去。
“姑家之女擇親首選舅家之子，哪怕舅家之子年幼，姑家之女已及婚齡，沒有舅家的允許，決計不可外嫁。漢人也有此種親上加親的婚俗，只是不作強制罷了。
“南廣這邊熟僚多，婚俗漸趨漢化，逢上‘還骨種’，只是走個場面，姑家不必再向舅家還女兒，還些禮便可外嫁。馬湖峒民多，常居深山，世代不出，‘還骨種’的婚俗仍然根深蒂固。”
“一時一地，一方一俗。”封嶠憤而捶桌，“但這阿桑子合的用心也太歹毒了些！”
我點了點頭：“公堂那日，韋知州曾說牙儈吃人不吐骨頭，這阿桑子合對自己的親人又何嘗不是如此。”
槐序不停地抹著眼淚。
封嶠道：“槐序你別難過，我封嶠就算一死，也絕不會讓他們帶你走！”
林鐘斂目：“我們也不會。”
接下來的日子，我不敢再讓槐序單獨呆著，白天封嶠和林鐘輪流作陪，夜晚則讓她與我共宿。
槐序屢屢從睡夢中驚醒，我亦時常通宵無眠。封嶠肉眼可見的消瘦，林鐘已連續多日滴酒不沾。
“還骨種”像一個噬人精魂的黑洞，籠罩在客棧每個人的心頭。
這一日晨起，朝霞滿天，我尋思過會或是有雨，忙喚封嶠把堆在馬廄旁的草料用雨布遮蓋起來。
封嶠和槐序結伴而去，未有多時，後院傳來槐序失控的尖叫聲。
我與林鐘趕到，只見原本堆積成垛的牧草散亂一地，封嶠焦聲道：“姑，草料被人動過，摻了鐵線蕨！”
鐵線蕨對馬有毒，馬匹食用後會視力受損甚至失明，對於走山路的馬，一旦視力受損，與死亡無異。
槐序抱頭蹲在地上，身形顫抖，我忙將她拉到懷裏，輕撫其背。
槐序拖著哭腔，聲音裏飽含憤怒與委屈：“他們為什麽這麽壞！為什麽我會有這樣的舅舅！到底是為什麽啊！”
“槐序，你冷靜一點，聽幹娘說，他不是你的舅舅。我們沒法選擇自己的出身，但可以選擇與它一刀兩斷。當年你阿媽沒有帶你回馬湖，她已經做出了她的選擇，如今你也可以。”
“幹娘！”
“封嶠，你帶槐序出去轉轉，散散心，悅江、燕子坪，別走太遠。”
“姑，那這些草——”
“去吧，有我和你林叔呢。”
拾掇一上午，我靠著堆好的草垛大喘氣：“真想……真想把這些鐵線蕨，全都塞進阿桑子合的嘴裏……”
林鐘靠在另一側：“我替你跑一趟？”
“可別。”我朝他那側挪近些，“就算弄死阿桑子合，這件事還是沒完。
“不止阿桑子合一個人，一家子，上次來的阿木索為什麽那麽起勁？阿桑子合的女兒以後也會‘還’給他家。一環扣一環，哪家也不能掉鏈子，‘還骨種’是馬湖七十六峒的共同利益。
“他們維護的心思，和我們拼死想要維護槐序是一樣的。阿桑子合雖然混帳，但他有一句話沒錯，‘還骨種’是馬湖峒人的鐵規矩。依我看，只怕是比鐵還要硬。”
林鐘轉向我這邊：“規矩就碰不得麽？”
“可以碰。”不知怎地，忽然想起致力於給西南夷重塑規矩的熊屠，我嘆了口氣道，“只是代價有些大。
“村落和部落間的爭鬥多是由一家一姓的糾紛而起，仇恨一旦蔓延，一寨一族，乃至整個夷境，越來越多的人被裹挾進來，不死不休，血流成河。”
“沒別的解決之道了？”
我搖了搖頭：“我暫時沒想到。峒民篤信山神，或許哪天山神顯靈，把這些破銅爛鐵的玩意全收了。”
“那接下來怎麽辦？”
“實在不行，只有把他倆送走。”
“你不走，他倆是不會走的。”
我笑道：“沒事。我跟他們說，這不還有你在麽。我記得有人說過要給我養老送終。”
林鐘對上我的眼睛，認真道：“東家，你最好說話算數。”
為防再遭人黑手，封嶠不顧我們勸說，搬著鋪蓋，住進馬廄，一連數天，身上被蚊蠅叮得已不剩幾塊好肉。槐序還是覺得是她連累了大家，每天早上醒來，眼圈都是腫的。
有時我想即刻送他們走，轉念又覺不舍，心中天人交戰，一直難下決斷。
這日晌午，徐嫂突然來到客棧，手中還提著兩只褪了毛的仔雞。
我驚訝地問：“這麽早殺了作甚？不留著過年麽？”
“唉。”徐嫂嘆氣，擺手道，“別提了。昨天夜裏，我那院子進賊，挨千刀的，大概是嫌雞子小，沒什麽肉，竟然把我養的雞子全給踩死了。
“也怪徐山睡得沈，打呼嚕又響，吵得我也沒聽見動靜。我琢磨著，總不能浪費，拾掇一上午，分你們兩只。你讓槐序他們拾點菌子煨鍋湯，就當添個菜。”
我的心一下沈到谷底，最後一絲僥幸終究幻滅，強打精神道：“謝謝徐嫂，你們一定要——多加小心。”
送走徐嫂，林鐘入內，遞給我一支竹箭：“剛剛拴馬樁上發現的。”
箭尾綁著一截布條，我將其解下，只見上面用朱砂塗抹著五個圓圈，還有一個歪歪扭扭的喜字。
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