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走狗烹

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走狗烹

今日難得出暖陽,光亮雖刺眼卻沒什麽實質溫度,一陣風當頭吹來依舊冷冽,凍得人起一身雞皮疙瘩。

一處偌大的內宅庭院內,地面鋪滿綠植草野,院落一棵千年大樹傲然挺立,樹枝枯幹寸寸伸展,仿佛地獄魔神的觸手橫直交錯,足以遮天蔽日。

趙觀瀾乘於樹下,坐在輪椅,他姿勢隨意且慵懶,一襲素白錦袍加身,他身弱,受不得涼,大氅襖子時常蓋身上,比常人怕冷得多。

他雖長相出眾妖冶,皮膚卻慘白病態,怕是常年喝藥導致,趙觀瀾經常是閉門不出,可躲在房中三月,也唯有那雙大手稱得上是賞心悅目,

他指尖輕撚,顆顆飽滿的豆子被他夾在兩指之間,舉起那顆不起眼的小青豆,視線與之平行,以它對準日光,掩住刺眼光線。

很快,便又頓覺無趣,將小青豆拋在半空中,張嘴去銜,咀嚼咽下,趙觀瀾打不起一點兒精神,倒頭就是睡,活脫脫一副無所事事、好吃懶做又無上進的紈絝公子哥模樣。

見外頭瘋大,魯叔上前問一句:“公子,起風了,讓奴才們推您回房吧。”

魯叔早年間因一場大火而傷了嗓子,聲音有些嘶啞,說話時而困難。

一本書攤開兜著頭,趙觀瀾提起一條手臂,揮了揮,語氣跟沒用膳一般癱軟無力。

“...不用了魯叔,不必管我。”

得到指示後,魯叔也沒再廢話,獨自退下了。這麽多年,公子一直是這性子,喜清凈厭熱鬧,也不願有人多打攪他,更煩多管閑事。

曾經,端國公府裏總有人議論他孤僻怪異,還暴躁又古怪。

不過這也不能全怪他,誰叫他剛出生就遭遇宮變,便用他貍貓換太子,與皇帝調換身份,這才讓歹人得逞,以趙觀瀾作威脅,砍傷了一雙腿腳,母親誕下他後,不久也憂心而亡。

尚在繈褓裏的他就遭此劫難,性命是保住了,一生卻都在病痛中長大,痛苦折磨著他成了這般。

太上皇為感念趙家護駕有功,不畏生死,趙霽被封爵,賜端國公,而趙觀瀾也得以自由出入皇宮特權,身份表面看似尊貴,與趙世子平起平坐,可背地裏多少人瞧不起他。

無論趙霽再怎麽寵愛趙觀瀾的生母,可逝者已矣,他也有了眾多妾室。

而留下的趙觀瀾只能是趙家的廢子了。

迎娶沈尚書之女沈雲攜是他最後的一點兒價值利益,也算是替他下半輩子找了個歸宿,起碼有人照顧他,不必再勞煩國公府。

未幾,殷獨回到府宅,他行色匆匆,至一側,恭敬道來。

“公子,近日沈姑娘在菜市徘徊蹲守,深夜又自個潛入一間破屋,似乎是男子居住地,但天太黑了,屬下看不清她究竟做了什麽。”

“不過沈姑娘今兒個早晨又前往衙門口,報了案。隨即又去往菜市繼續蹲守,這回她倒是有所行動,幫張氏清理了障礙,也不知同張氏講了什麽,張氏就讓她進了房。”

殷獨將她的行程事無巨細,一一道來。

這些天他一直在監視沈雲攜的一舉一動,從她一出門起便時刻緊盯著,片刻不能松懈,她機靈敏銳,殷獨好幾次都跟丟。

聞言,趙觀瀾突然起身,書本掉落,摔在草坪上,動靜極小。

“看來,我這小娘子小動作頗多啊。”

他架起一條手臂,手腕微轉,單手支撐下巴,好整以暇地盯著某處,懶懶開口,帶了分探究意味。

“另外...”

殷獨遲疑一瞬,呈上一封拜帖。

“端國公府的人交於的拜帖,說後日是國公爺的壽辰,您也該回去一趟了,順便帶上沈姑娘。”

無事不登三寶殿。

趙霽有那嫡長子就足夠了,何以看得上他?

無非在意的是面子,壽宴上那麽多達官顯貴、皇家貴族,若是不見趙觀瀾這個當年的“大功臣”怎麽也說不過去。

讓旁人以為端國公府冷落孤立趙觀瀾,反倒是落入口舌。

趙觀瀾輕輕一瞥,掃過那張拜帖,卻也沒伸手去接。

他揚言,話音呼之出:“走吧,去接娘子回府。”

天色漸晚,夕陽西下。

失去了陽光的照射庇護,夜裏顯得愈加冷了些。

沈雲攜還駐足在花娘的房中轉悠,花娘的房間十分狹窄逼仄,只夠容下一張小床,存放的物品也不多,除了廉價的胭脂水粉、衣裳鞋子,也就沒了。

這就難了。

她到處翻找了許多次,也未能見著有關於‘花神’的線索。

這時,張氏推門而入,她手裏多了一盞熱騰騰花茶,張氏奉到她眼前。

沈雲攜連忙接手,放在了一旁的桌子上。

“天黑了,沈娘子還未找到你想要的?”

沈雲攜望了一眼窗外。

黃昏漸漸褪去,漆黑吞沒大地,只餘下幾盞燭火燈籠。

她卸下一口氣,怎會沒有?

張氏剛想走過來,一腳踏空,踩進了地板,斷裂的尖銳木條紮進腳腕裏,滲出血。

沈雲攜急忙為她扯開,一點點抽離出來,隨即搜羅布條,為她止血包紮。

這地板年久失修,踩得太過猛烈或許會爛開。

沈雲攜替張氏包紮好之後,隨意瞟過一眼,覆而重新認真看過去,那是一個別樣洞口,裏面是空的,沈雲攜徒手扳開板子,伸進去摸一圈。

竟真能摸到什麽東西!

她一拿出來,是一個精巧木盒。

也沒上鎖。

看來,花娘是覺得藏在這裏最安全。

她打開,裏面有一本薄冊,還有一張圖,以及一個小木牌。

沈雲攜展開圖紙,裏頭描繪的是‘花神’塑像,下面還有一行小字,她細細看。

——花有重開時,她有歸來日。

她蹙眉,不太能理解這一行小字。

末了,沈雲攜又翻開薄冊,裏頭記載的都是女嬰的數量,被送往的時辰、地點,以及同行名單。

共有十六名信徒女子。

護送時間都在卯時一刻。

她們當晚都必須蒙面紗,換紫衣,戴頭紗,不可讓人直視雙目。

這一頁頁都記載了每一戶每一家貢獻的女嬰名單,沈雲攜快速翻閱,頓時心痛不已。

她數了數,總共是有一百零八名女嬰。

她們大到六七歲,小至不足月,都被選中祭奠。

而‘花神’收到之後,他們會在第二日刻有花藤的銅板,以示花神信物。

來年童子以此信物認主,厄運也消退,不敢攀爬造次。

沈雲攜翻閱回到第一頁,上面備註了一句話:需趙世子令牌方可出城。

趙世子?

端國公趙霽的嫡長子趙啟晏?

他怎會與‘花神’一事有牽連。

莫非...趙觀瀾也是主謀?

沈雲攜不免懷疑起他。

可一想,趙觀瀾口口聲聲為‘花神’一案而來,應當是不知情的。

張氏識不得字,她坐在凳子上,有些心急問道。

“...沈娘子,花娘藏這些東西做甚?上面可有交代什麽。”

她的腿還在流血,浸透了白紗。

張氏卻渾然不在意。

沈雲攜收起,神情十分認真地問道。

“張夫人,您不知花娘已成為‘花神’的信徒一事麽?”

張氏一臉懵,她什麽也不懂,只是疑惑。

“沒有啊,花娘從早到晚都在安山上跟著婆子們采茶,回來做飯打掃後便熄燈休息了,也從未與我提這等事。”

也是。

花娘私攬骯臟交易,她也斷然不會聲張出去。

一切,她都默默進行著。

又或許在她死前悟到‘花神’一事,所以這才向他們透露。

否則沈雲攜也不會有思緒追查至此。

思及此,異瞳有了反應,透過木盒瞧見了裏頭。

沈雲攜知道,是趙觀瀾過來了。

雖然她已經綁定了他這個人體‘電池’,但總歸需要他在身旁充電。

不然發揮不了她這雙系統異瞳的最大作用。

而她尋了半天沒找到這盒子,恐怕也正是因為這個緣由。

沈雲攜不得暗暗吐槽:...真不想帶著這位公子哥牌電池。

直到外有動靜,沈雲攜將木牌收好,放進了衣兜,然後出門。

一開門,趙觀瀾依舊坐著輪椅正對著她,殷獨還是跟著一旁。

今日出了太陽,到了晚上繁星點點,一輪彎月高掛夜空,在這清冷的夜中,更加遮上一層朦朧面紗。

趙觀瀾虛握拳,漏出中間的圈口,兩手接並一塊去窺視月亮。

將那輪明月攏在手心,他賞得出神。

沈雲攜邁出,開口打斷他賞月的興致。

“你怎麽過來了?”

趙觀瀾放下雙手,目光也並未挪動,一直擡頭望月。

“我來賞月。”

“...”

牛頭不對馬嘴。

好不正經。

沈雲攜言懟:“怎麽,府宅院落不夠大,偏要來這等偏僻地方?”

這會兒,趙觀瀾終於側頭,笑意盈盈地看著她,回應一句。

“娘子能來,我不能?”他頓了頓,“況且正是偏僻之地才更好賞月。”

他笑得很愜意,不似平常的一貫扯嘴。

沈雲攜跟隨他的視線,莫名也擡頭看月。

今夜的月亮確實又大又圓又亮。

她計算著,也快要到交付女嬰的時日了。

房內,張氏拄著拐杖一瘸一拐跟著出來,沈雲攜忙去攙扶,怕她跌倒,張氏抱著那個精巧木盒,交給了沈雲攜。

“...沈娘子,這東西想必對你有用,你拿著吧。”

她本想只拿著木牌就夠了,至於其它的也可留給張氏留作念想。

可現下一想,這東西記錄太多不該記的,留在張氏身邊唯有血光之災。

沈雲攜緩慢伸手,接過。

“殷獨,去請位大夫。”

她突然開聲,吩咐殷獨。

殷獨還一楞一楞的,看向了趙觀瀾,趙觀瀾還在賞夜中月,感知到了目光後,疑惑道。

“看我作甚?我又不是大夫。”

說完,又繼續賞月去了。

殷獨握拳,出去找大夫。

張氏還心有愧疚,前段時間,她太偏激了。

因承受不住喪子的錐心之痛,花娘又在一邊挑唆,她便信了沈雲攜殺害她兒子。

然後,花娘又在公堂上被她拆穿而死,張氏又將全部的過錯與恨意歸咎在沈雲攜身上。

沈雲攜今日還幫了她。

雖說存有私心在。

諸多言語繞在唇齒之間,最終也還是說不出口,形成了一句。

“...但願這些能夠幫助到你。”

張氏雖未多言,但沈雲攜都明白。

大夫很快找來了,為張氏處理了傷口,還好沒有什麽大礙,也沒有傷到筋骨,只是一些皮外傷,多多休養幾日便能痊愈。

沈雲攜也掩門離開。

他們三人一同走在一條漆黑小道上,殷獨打著燈籠,推著趙觀瀾走。

有趙觀瀾這只‘電池’在身邊,沈雲攜在黑夜中看得很清楚,行走與白日無異。

“我知曉,殷獨一直跟蹤著我。”

她一語道破。

殷獨被戳穿,有點不太自然了。

跟蹤一個姑娘,不像樣子。

雖說是主子意思監督小夫人,但也非君子所為。

“今日來此,又為何時?”

她懷疑,趙觀瀾也是同她一樣找這些線索的。

守株待兔?

趙觀瀾一笑,不按常理出牌。

“我來接娘子回家啊。”

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