第54章 第五十四章 溫香軟玉，樂署歌姬
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第54章 第五十四章 溫香軟玉，樂署歌姬
“脖子酸麽？”
一句話落, 屋內針落可聞。
蕭珣摸了摸鼻子，抿唇一笑，隔著屏風問：
“起來得正是時候, 用朝食嗎？”
林鳶 “唔”了一聲，匆忙回西廂房梳洗了，磨蹭了好一會兒。
她邊梳著頭，邊思忖著蕭珣說的“跟之前一樣”是哪個之前。
是前些時候，在聽泉院她伏在書案上睡覺的那一次？
她是睡了一個多時辰，但脖子好好的，無事啊。
難道是那一次在紫宸閣？
從書案上睡醒了之後，她脖子的確難受得緊，到了蕭珣下了朝, 她前去伺候。
磨墨的時候, 蕭珣無意瞥見她的腕上有塊清淤。大概又礙著那金貴的眼了，他大發慈悲送了她太醫令親配的膏藥，還大手一揮, 慷慨地許她退下。
她後來在燈下眼睛都瞧酸了, 也沒看出來清淤在哪兒，倒是扭傷的脖子, 用了這膏藥舒緩了許多, 於是，心裏邊罵他的聲音也就小了一些。
難道他……
呀, 她不敢細想了。
擡眼，那菱花銅鏡裏的臉早已成了豬肝色。
等她磨磨蹭蹭來了東廂房用朝食, 偏巧見李順端了一碗黑色的藥汁進了門。
水汽氤氳，李順低著頭，屏息凝神端著耳杯, 並沒看見林鳶悄然走近的身影。
自然也沒看見蕭珣示意他將藥趕緊端回去的目光。
“這是什麽呀？”林鳶走過去，抄著手，脆生生問。
“是湯……”李順雙手一抖，濺出了兩滴藥汁，擡起眼，只見蕭珣面沈似水，正盯著他，那藥汁於是又濺出了三滴。
他硬生生將“藥”字憋了回去，“……羹。”
他總歸是覺得自己很是機警，或者打賭林鳶沒有睡醒，鄭重地重覆了一遍，“對，是，湯羹。”
“湯羹？”林鳶蹙了蹙眉，狐疑。湯汁清苦，聞著就苦。
“是雞湯。”蕭珣氣定神閑，揮手讓李順退下了。
“烏雞湯，燉了不少山參，所以看起來才是這樣的色澤。”他幹脆把那耳杯往林鳶那裏一推，“要不要嘗嘗看？”
說罷，又含笑添了一句，“不苦。”
這比林鳶燉了六七根山參的湯羹色澤，還令人望而生畏。
她擺手拒絕，“我在攬月閣那些時日，喝過的補湯夠多了。”
“我還是吃……蜜餞吧。”
她眼尖，看見了與湯羹一道放下的漆盤裏，還有一小碟蜜餞。
她撚起一顆糖漬青梅往嘴裏送，邊把那耳杯重新推了回去：“陛下用湯羹吧。看著大補呢。得趁熱喝。”
這話說出口有些耳熟，林鳶摸了摸耳梢。
蕭珣不易察覺地深吸了一口氣，端起耳杯，準備一飲而盡。
唇舌剛挨著藥汁，林鳶遞去了一個漆匕，關切地囑咐：“慢些喝，別燙著。”
蕭珣大為感動，推開了漆匕，唇角挽起一個苦澀的幅度：“不燙。”
他又一鼓作氣，喝下一口，杯耳卻忽被一只手握住。
林鳶的雙眸從杯沿邊露出來，目光亮晶晶的，甚為殷切：“別喝那麽急，仔細嗆著了。”
蕭珣動容，唇舌上的苦味彌散到了各處，扯開一個笑：“不會。”
聲音一貫得很淡，氣息卻是很苦。
他抿了抿唇，剛又吞下一口，卻聽見林鳶忽然“呀”了一聲。
驚得他又放下了杯子，朝她看去。
林鳶指了指蜜餞，眉歡眼笑道：“呀，這梅子，真甜。”
蕭珣咂著口中的苦味，半晌才應了：“是嗎？”
大約的確很甜，一晃的工夫，盤中見了底。
林鳶說得抱歉，眼眸仍是促狹地彎著：“好在陛下不喜歡甜食。”
她吃得歡，唇上還沾了丁點白糖，和一雙眼眸一起盈盈發著亮，說著，伸向了盤中最後一顆青梅。
蕭珣端起耳杯，手一顫。
“陛下的右手怎麽了？也受傷了麽？”她問。
“沒什麽，昨晚睡覺，壓著了。”
蕭珣轉回了視線，低笑著說。
聲音隨著耳杯中湯羹的晃蕩傳過來。
耳杯空了，他的眉頭苦得擰起。
杯子放下，眉心卻已經展平了。
林鳶搓了搓沾了白糖的指尖，起了身：“我吃飽了。”
離去之前，她走到窗下停了停，用銀匕撥滅了博山爐中的沈水香：“這香太濃了。陛下應承了王妃的好意，試用了一日，要不就別再添了吧？”
說著，她深吸了一口氣，一彎眼眸，“蓋過了自然清氣，還有，果香。”
那最後一顆青梅還留在碟子裏。
蕭珣忽笑。
甜，確實很甜。
林鳶走了之後，蕭珣傳了公孫詔。
公孫詔匆匆從馬廄趕來，額上一層薄汗，黏著草屑，還有青灰色的馬毛。綿袍上也掛著幹草，泥塊。渾身上下散發著牛欄馬廄的氣息。
蕭珣往身後的憑幾上靠了靠。
“公孫詔，今後不必再餵馬了。”
太仆丞聽了這話，眉頭一展。
他昨日聽說了陛下墜馬的消息，惴惴不安，一夜未眠。
青雲駒是誤食了野草，才發了狂性。可為何踏雲也發了狂性，把陛下摔下了馬去？
難道是踏雲發覺了，這青雲駒並不是灰風？
青雲駒的確比灰風矮了兩寸，額上少了一簇白色的毛，可也被他悉心用當盧遮起來了。
他養馬這麽多年，幾乎是在馬廄裏長大，自詡深谙馬性，甚至大過人性。馬兒是這麽從一而終的嗎？
透心涼的夜風吹過他的發鬢，與青雲駒的馬鬃。
他眼前浮現了一匹一匹他養過的烏孫馬，大宛馬，匈奴馬，果下馬——交歡，配種，生崽，多麽簡單的事兒呀。
他朝著夜空當中的那輪西墜的明月，深深嘆了一口氣。
從來沒見過一匹馬，像踏雲這樣，有著這樣婉轉心竅，情深而愛篤啊！
“是。”公孫詔拱手稱謝。
接下來蕭珣要說的話，他早已了然於心。
養馬之餘，他日日聽淩風說，淮陽王府夜宴行刺一案的進展，至此，已經有了眉目。
正如他們此前所想，癥結並不在淮陽國。
光祿卿派人調查了樂署中的其他舞女歌姬，以查清淮陽國的樂署，是否真有強搶民女，逼良為娼之事，竟發現，樂署自十年前籌辦始建之初便設下了定例，樂署裏的樂人，拿著月俸，仍留著自己的身籍。
更奇的是，在這些女樂口中，樂署對於無家可歸，走投無路，或是在家中因父母不良，親友不善，備受欺淩的年輕女子而言，無異於一處庇身之所。
一路查下來，淮陽王府中豢養的奴婢也不外如是。
別說是逼良為娼了，就連各地官員，為了獻媚討好，送來樂署的舞女歌女，或者，因為貌美，性子柔順，手藝靈巧，送到王府的奴婢，無論男女，也都消除了賤籍，賣身契回到了自己手上，來去只憑自己意願。
除此之外，淮陽國的樂署還有一處與別處不同。
因為淮陽王妃好風雅，樂署因而編采各處民間歌謠，文人詩賦，編纂成冊，流傳於街陌市井。
女樂自入樂署，有專人教養，在唱歌，跳舞之外，還會識字，學習音律。女子們感恩戴德，學得認真努力，因而不俗。
淮陽王，王妃，不時來到樂署聽曲看舞，也常常將歌女舞女帶入王府，切磋琴藝舞藝。
有了淮陽王與王妃的靠山，想來這兒一樂的達官顯貴，除了聽歌賞舞之外，也不敢對這些舞女歌女動手動腦，或生了齟齬心思。
樂署自始建以來，漸漸成了文人雅士以文會友，以詩會友，以歌會友之地。
蕭珵與蕭錦在府中惶惶不安，行刺事發多日後，被傳召至蕭珣跟前，二人皆稽首於地，臉色煞白，雙膝發顫。
沒等蕭珣開口，一個開始解釋自己“懼內”久矣，對於女子，一向發乎情，止於禮。
一個開始推脫，自己雖好琴瑟雅樂，更好女色紅顏，但遇見喜歡的，都是直接收入府中，何必“迂回百轉”？
這對父子的話音偏偏撞在一起。
二人面面相覷，虛汗涔涔，不敢擡頭。
半晌沈默後，聽到的，卻是禦賜白玉璧一雙。
“不是給你們的。”
蕭珣對上二人極盡訝然的眼神，輕哂，“是賞給王妃。”
“陛下，是否是要著手準備啟程回長安？”公孫詔想到這裏，忙問。
“回長安，自是要盡快。”蕭珣睨他，“但不包括你。”
公孫詔一楞，就聽見蕭珣說，“你去邊地吧。”
太仆丞以為自己為了馴馬，幾乎一夜未眠，困意朦朧，而聽錯了話。
但他很快領悟了蕭珣的意思。
他便拱手，又問：“陛下的意思是，讓臣去巡行朔方、五原、雁門等地？”
匈奴兵戈方休，無論是朔方，五原還是雁門，乃是緊鄰的太原，上郡，都是百廢待興。
蕭珣離宮之前，布告至郡縣的詔書，正是，凡戰亂喪生，不能自葬之人，由郡縣賜錢三千以葬。戰亂導致的鰥寡孤獨，匱於衣食者，則由郡縣廩食之。
如今距離這一份詔書下達，已經過去了半月，朝中理當遣謁者，巡行邊地。
公孫詔心想，一來，淮陽國此番安置災民，民眾受了安撫，平穩度過災情，無論是為災民置草棚，還是編流民入戶籍，在光祿卿與自己的主持下，井井有條，也可以用於這些剛經歷了離亂、屋室損毀十之有三的邊地。二來，元日一過，春時將至，鼓勵墾荒，與免賦之政勢在必行。
“回鄉啊？想得倒美。”蕭珣擡眸看他，嗤笑一聲。
公孫詔心中一凜。
蕭珣的手指在書案的疆域圖上，輕輕叩了叩與那裏相去甚遠的一處。
“燕國苦寒，你就去那兒吧。”
頓了頓，他又冷聲補充道：“騎馬去。”
*
淮陽王與世子洗脫了嫌疑，淩風在那行刺的女樂身上發現了諸多疑點。
那舞女除了自己的身世，以及對於淮陽王草菅人命、輕薄舞女的聲聲控訴之外，決計不肯再多吐露幾個字。
她稱自己逃脫不了死罪，也因幼弟身亡，舉目無親，早已失去寄托，一心向死。
服毒不成，試過以頭擊墻，幾度被淩風派去的人攔下。
於是又絕起了食，粒米不進。
淩風幹脆聽之任之，每日只派人給清水。
那歌女在餓得昏迷過去之時，卻胡亂地吟起了一首歌謠。
歌聲十分含混，顛三倒四，稀裏糊塗。
幾個獄卒以及羽林騎，聽了好幾日，辨出了兩句：“易水寒，風蕭蕭”。
一開始，淩風以為她唱的是“風蕭蕭兮，易水寒”。
想來，此人是懷了荊軻刺秦王那樣的勇氣與決心，才會在淮陽國招待朝廷來使的宴席上動手。
何況，用的還是為這首歌擊築的荊軻好友，高漸離刺殺秦王的招數——將手中的琴，做了害人的武器。
蕭珣斜倚著憑幾，聽了淩風的話，不由冷笑：“荊軻刺秦王，圖窮匕見，高漸離擊殺秦王，以鉛灌築，那都是真刀真槍，為的就是爭一個魚死網破，寧為玉碎，不為瓦全。”
淩風聽出了弦外之音，同樣生了疑惑。
若是如那舞女所言，與淮陽王有深仇大恨，她又懷了必死的決心，為何用的不是致命的武器？
又為何不在開宴之前，淮陽王親自指點歌舞的時候動手？
懷著這樣的疑問，調查她身世之時，一位名字叫做紅袖的樂工入了淩風的眼。
樂署中人稱，那歌女來了三個月，性子孤絕，不與人交，唯有紅袖與她能說得上話。
因這紅袖性子爽利，與誰都交好。
“那歌女是淮陽人麽？”淩風親自來問。
紅袖不藏不掖，爽朗笑道：“來我們這兒的人，向來不問來處。來這兒做營生的人，多少有些難處，何必問個究竟，往人傷口上撒鹽呢？”
淩風默然，稍許又問，“那，你可知，她尚有父母嗎？”
“這兒的人啊，無外乎兩種。無父無母，或者是，有父有母。”
淩風身後的羽林騎都覺得這個紅袖是在糊弄，手握緊了劍鞘，劍刃泠泠作響。
卻聽紅袖用那尖細的嗓音，悠悠轉了個調，嘆道，“——卻還不如沒有。”
淩風提袍而起，冷聲諷刺：“花了半日的工夫，問了還不如沒問。”
碰了一鼻子灰，他悻悻而出，還在門口與滿面春風走進樂署的世子蕭錦，撞了個滿懷。
“世子，別顧著看美人，也要看看腳下的路。”淩風擡眼，看蕭錦的目光黏在紅袖身上，冷冷喊話。
蕭錦回過神，見是淩風：“喲，淩兄真來樂署逍遙了！”
他不由分說，將淩風拉到一邊，親熱地拍了拍淩風的背，低下了聲音：“早就該如此嘛！堂堂的光祿卿，未婚妻鬧了些情緒，怎麽還能為情所困了？天下之大，芳草何處沒有？你來淮陽國啊，真是來對了！”
他翹起了唇角，“我阿母手段那樣厲害，將我阿父捏在股掌之中，不過，一旦我阿父受了氣，在府裏，或是來樂署，聽聽曲兒，看看舞，喝喝酒，吹吹牛，溫香軟玉一安慰，有什麽不順意的，都過去了。”
淩風聽著，漸漸蹙起了眉頭。
未婚妻？鬧情緒？他的未婚妻鬧了什麽情緒，他怎麽不知道？鬧情緒是因為他麽？而他到底又受什麽困了？
為情所困？
是情？還是琴？
他一頭霧水。
擡頭，世子已經轉向了身後送客的紅袖，侃笑著道，“紅袖可不輕易給人彈唱的啊！咱們淩大人也是相貌堂堂，才華橫溢，人間難得啊，不比林夫子遜色，眼光不錯，真不錯！”
大約是被那紅袖推搡了一把，又傳來了連聲的，“哎呦呦，哎呦呦……”間或夾著樂人們捂嘴輕笑聲。
淩風咂摸著他的話，眉頭蹙得愈緊，手扶著劍，頭也不回地箭步走了。
他回了王府之後，一五一十向蕭珣稟告，當然，舍去了世子莫名其妙說起的，什麽未婚妻鬧情緒，以及他為情所困的這一節。
蕭珣已經笑得手臂上的傷口都裂了。
“陛下，我……”
“朕倒確實聽說過。”
蕭珣一手握拳，咳了兩聲，抿下一口茶，好容易才斂了容色，“林夫子與樂署中這位叫做紅袖的，頗有淵源。”
他沈吟了片刻，招手讓淩風走到近前，問道，“你說說，她長得如何？”
*
紅袖方到弱冠，眉舒目朗，手指修長，拂弦而唱。
唱罷，他朝上頭的人一拜，笑問：“林夫子好多時日沒有來了，為何今日點名要聽這樣一首歌？”
“先前在街頭無意聽人唱過兩句，一直念念不忘，可惜不知全貌。這些時日，不知為何，又想起來了。淮陽王設立的樂署，采集民間歌謠，就想來問問你。”林榆展顏，“果真是問對了人。”
他繼而朝淩風笑道，“紅袖本是官宦人家出身，自小在詩賦音律上，十分有造詣。如今，樂署之中，文人詩作，街陌謠謳，都是紅袖在收集整理。”
紅袖接過了話，“不過是，幼時得意過一些時日，後來，家道中落，父母雙亡，孤身一人，各處輾轉，想要討一口飯吃，才發覺，身無長處，手不能提，肩不能扛，直到七年前，總算在淮陽的樂署棲了身。”
他笑著轉目看向林榆，“其實，若論天賦造詣，哪裏比得上林夫子？見了林夫子，方覺老天不公，這樣的人物，文能文，武能武，都是出類拔萃，偏在音律上還勝一籌。承蒙林夫子不棄，還將我們這樣位卑的樂人，當朋友相交。”
林榆指著他，對著淩風笑道：“瞧瞧，舌燦蓮花，讓人啞口無言，偏又如沐春風，還說自己是身無長處。這樣好的喉舌，若不唱歌作曲，當真是可惜了。”
紅袖吐納一口氣，釋然一笑，“所以，落入這樂署，也不算虧了。獨樂樂，不如眾樂樂。”
林榆提了提唇角，道：“樂有教化之用，與禮，與詩，不分上下。至於街陌歌謠，哪怕在廟堂之上，也是至關緊要。平民的苦樂悲歡，所求為何，自上而下，政令通達與否，有時候在那些案牘中看不清真相，反能在此中，看出一二。”
“就是，就是，林夫子說的極是。”淩風附和。
“這才是所謂的如沐春風呢。林夫子不入廟堂，才讓人喟嘆可惜。”紅袖朝淩風笑。
淩風若有所思，點頭稱：“是啊，是啊。”
林榆垂首，在紅袖的琴上撥弄出了方才那首歌的一句弦音，轉而道：“這首歌，曲調不難，詞也簡樸，但聲聲淒切，令人深為感動。”
紅袖擡眸，一瞇眼，問，“林夫子今日特意來聽這歌，是想家人了？”
“易水寒，風蕭蕭”，後頭跟著的是這樣幾句，“阿母屋前白草高。白草高，風裏搖，兒啊兒啊，慢些走，莫跌跤。”
林榆輕輕點了點頭。
紅袖莞爾：“看來，從此相思，換到了彼相思了。好啊好啊。求而不得，不如憐取眼前。改日回家了，也替我問一句伯父伯母安。”
他說罷，見光祿卿上前，有事要與林榆相聊，便作了個揖告退了下去。
淩風看他白衣勝雪，唯有袖口一點嫣紅，繡著兩片相思的紅葉，懷中抱琴，翩然離去了。
他望著這背影，摸了摸鼻子，不由問林榆：“此相思是指……”
林榆唇角微微挽起一個弧度，打斷：“光祿卿，可有所獲？”
淩風退了兩步，正身而立，行長揖：“所獲甚多，多謝林夫子。”
那歌女，是燕國人。
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作者有話說：關於這個紅袖，前文提到過一次，是在第二十八章，就是為哥哥彈琴從不收錢的樂人。
說來慚愧，作者寫的第一本女主身份是舞女，然而沒有給歌女舞女們這些底層謀過福利。這本架空，圓一個遺憾，求不要細究可操作性。王妃被算計和利用才當了王妃，但既來之則安之，還是可以活出很好的自我，實現自己的價值。
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“脖子酸麽？”
一句話落, 屋內針落可聞。
蕭珣摸了摸鼻子，抿唇一笑，隔著屏風問：
“起來得正是時候, 用朝食嗎？”
林鳶 “唔”了一聲，匆忙回西廂房梳洗了，磨蹭了好一會兒。
她邊梳著頭，邊思忖著蕭珣說的“跟之前一樣”是哪個之前。
是前些時候，在聽泉院她伏在書案上睡覺的那一次？
她是睡了一個多時辰，但脖子好好的，無事啊。
難道是那一次在紫宸閣？
從書案上睡醒了之後，她脖子的確難受得緊，到了蕭珣下了朝, 她前去伺候。
磨墨的時候, 蕭珣無意瞥見她的腕上有塊清淤。大概又礙著那金貴的眼了，他大發慈悲送了她太醫令親配的膏藥，還大手一揮, 慷慨地許她退下。
她後來在燈下眼睛都瞧酸了, 也沒看出來清淤在哪兒，倒是扭傷的脖子, 用了這膏藥舒緩了許多, 於是，心裏邊罵他的聲音也就小了一些。
難道他……
呀, 她不敢細想了。
擡眼，那菱花銅鏡裏的臉早已成了豬肝色。
等她磨磨蹭蹭來了東廂房用朝食, 偏巧見李順端了一碗黑色的藥汁進了門。
水汽氤氳，李順低著頭，屏息凝神端著耳杯, 並沒看見林鳶悄然走近的身影。
自然也沒看見蕭珣示意他將藥趕緊端回去的目光。
“這是什麽呀？”林鳶走過去，抄著手，脆生生問。
“是湯……”李順雙手一抖，濺出了兩滴藥汁，擡起眼，只見蕭珣面沈似水，正盯著他，那藥汁於是又濺出了三滴。
他硬生生將“藥”字憋了回去，“……羹。”
他總歸是覺得自己很是機警，或者打賭林鳶沒有睡醒，鄭重地重覆了一遍，“對，是，湯羹。”
“湯羹？”林鳶蹙了蹙眉，狐疑。湯汁清苦，聞著就苦。
“是雞湯。”蕭珣氣定神閑，揮手讓李順退下了。
“烏雞湯，燉了不少山參，所以看起來才是這樣的色澤。”他幹脆把那耳杯往林鳶那裏一推，“要不要嘗嘗看？”
說罷，又含笑添了一句，“不苦。”
這比林鳶燉了六七根山參的湯羹色澤，還令人望而生畏。
她擺手拒絕，“我在攬月閣那些時日，喝過的補湯夠多了。”
“我還是吃……蜜餞吧。”
她眼尖，看見了與湯羹一道放下的漆盤裏，還有一小碟蜜餞。
她撚起一顆糖漬青梅往嘴裏送，邊把那耳杯重新推了回去：“陛下用湯羹吧。看著大補呢。得趁熱喝。”
這話說出口有些耳熟，林鳶摸了摸耳梢。
蕭珣不易察覺地深吸了一口氣，端起耳杯，準備一飲而盡。
唇舌剛挨著藥汁，林鳶遞去了一個漆匕，關切地囑咐：“慢些喝，別燙著。”
蕭珣大為感動，推開了漆匕，唇角挽起一個苦澀的幅度：“不燙。”
他又一鼓作氣，喝下一口，杯耳卻忽被一只手握住。
林鳶的雙眸從杯沿邊露出來，目光亮晶晶的，甚為殷切：“別喝那麽急，仔細嗆著了。”
蕭珣動容，唇舌上的苦味彌散到了各處，扯開一個笑：“不會。”
聲音一貫得很淡，氣息卻是很苦。
他抿了抿唇，剛又吞下一口，卻聽見林鳶忽然“呀”了一聲。
驚得他又放下了杯子，朝她看去。
林鳶指了指蜜餞，眉歡眼笑道：“呀，這梅子，真甜。”
蕭珣咂著口中的苦味，半晌才應了：“是嗎？”
大約的確很甜，一晃的工夫，盤中見了底。
林鳶說得抱歉，眼眸仍是促狹地彎著：“好在陛下不喜歡甜食。”
她吃得歡，唇上還沾了丁點白糖，和一雙眼眸一起盈盈發著亮，說著，伸向了盤中最後一顆青梅。
蕭珣端起耳杯，手一顫。
“陛下的右手怎麽了？也受傷了麽？”她問。
“沒什麽，昨晚睡覺，壓著了。”
蕭珣轉回了視線，低笑著說。
聲音隨著耳杯中湯羹的晃蕩傳過來。
耳杯空了，他的眉頭苦得擰起。
杯子放下，眉心卻已經展平了。
林鳶搓了搓沾了白糖的指尖，起了身：“我吃飽了。”
離去之前，她走到窗下停了停，用銀匕撥滅了博山爐中的沈水香：“這香太濃了。陛下應承了王妃的好意，試用了一日，要不就別再添了吧？”
說著，她深吸了一口氣，一彎眼眸，“蓋過了自然清氣，還有，果香。”
那最後一顆青梅還留在碟子裏。
蕭珣忽笑。
甜，確實很甜。
林鳶走了之後，蕭珣傳了公孫詔。
公孫詔匆匆從馬廄趕來，額上一層薄汗，黏著草屑，還有青灰色的馬毛。綿袍上也掛著幹草，泥塊。渾身上下散發著牛欄馬廄的氣息。
蕭珣往身後的憑幾上靠了靠。
“公孫詔，今後不必再餵馬了。”
太仆丞聽了這話，眉頭一展。
他昨日聽說了陛下墜馬的消息，惴惴不安，一夜未眠。
青雲駒是誤食了野草，才發了狂性。可為何踏雲也發了狂性，把陛下摔下了馬去？
難道是踏雲發覺了，這青雲駒並不是灰風？
青雲駒的確比灰風矮了兩寸，額上少了一簇白色的毛，可也被他悉心用當盧遮起來了。
他養馬這麽多年，幾乎是在馬廄裏長大，自詡深谙馬性，甚至大過人性。馬兒是這麽從一而終的嗎？
透心涼的夜風吹過他的發鬢，與青雲駒的馬鬃。
他眼前浮現了一匹一匹他養過的烏孫馬，大宛馬，匈奴馬，果下馬——交歡，配種，生崽，多麽簡單的事兒呀。
他朝著夜空當中的那輪西墜的明月，深深嘆了一口氣。
從來沒見過一匹馬，像踏雲這樣，有著這樣婉轉心竅，情深而愛篤啊！
“是。”公孫詔拱手稱謝。
接下來蕭珣要說的話，他早已了然於心。
養馬之餘，他日日聽淩風說，淮陽王府夜宴行刺一案的進展，至此，已經有了眉目。
正如他們此前所想，癥結並不在淮陽國。
光祿卿派人調查了樂署中的其他舞女歌姬，以查清淮陽國的樂署，是否真有強搶民女，逼良為娼之事，竟發現，樂署自十年前籌辦始建之初便設下了定例，樂署裏的樂人，拿著月俸，仍留著自己的身籍。
更奇的是，在這些女樂口中，樂署對於無家可歸，走投無路，或是在家中因父母不良，親友不善，備受欺淩的年輕女子而言，無異於一處庇身之所。
一路查下來，淮陽王府中豢養的奴婢也不外如是。
別說是逼良為娼了，就連各地官員，為了獻媚討好，送來樂署的舞女歌女，或者，因為貌美，性子柔順，手藝靈巧，送到王府的奴婢，無論男女，也都消除了賤籍，賣身契回到了自己手上，來去只憑自己意願。
除此之外，淮陽國的樂署還有一處與別處不同。
因為淮陽王妃好風雅，樂署因而編采各處民間歌謠，文人詩賦，編纂成冊，流傳於街陌市井。
女樂自入樂署，有專人教養，在唱歌，跳舞之外，還會識字，學習音律。女子們感恩戴德，學得認真努力，因而不俗。
淮陽王，王妃，不時來到樂署聽曲看舞，也常常將歌女舞女帶入王府，切磋琴藝舞藝。
有了淮陽王與王妃的靠山，想來這兒一樂的達官顯貴，除了聽歌賞舞之外，也不敢對這些舞女歌女動手動腦，或生了齟齬心思。
樂署自始建以來，漸漸成了文人雅士以文會友，以詩會友，以歌會友之地。
蕭珵與蕭錦在府中惶惶不安，行刺事發多日後，被傳召至蕭珣跟前，二人皆稽首於地，臉色煞白，雙膝發顫。
沒等蕭珣開口，一個開始解釋自己“懼內”久矣，對於女子，一向發乎情，止於禮。
一個開始推脫，自己雖好琴瑟雅樂，更好女色紅顏，但遇見喜歡的，都是直接收入府中，何必“迂回百轉”？
這對父子的話音偏偏撞在一起。
二人面面相覷，虛汗涔涔，不敢擡頭。
半晌沈默後，聽到的，卻是禦賜白玉璧一雙。
“不是給你們的。”
蕭珣對上二人極盡訝然的眼神，輕哂，“是賞給王妃。”
“陛下，是否是要著手準備啟程回長安？”公孫詔想到這裏，忙問。
“回長安，自是要盡快。”蕭珣睨他，“但不包括你。”
公孫詔一楞，就聽見蕭珣說，“你去邊地吧。”
太仆丞以為自己為了馴馬，幾乎一夜未眠，困意朦朧，而聽錯了話。
但他很快領悟了蕭珣的意思。
他便拱手，又問：“陛下的意思是，讓臣去巡行朔方、五原、雁門等地？”
匈奴兵戈方休，無論是朔方，五原還是雁門，乃是緊鄰的太原，上郡，都是百廢待興。
蕭珣離宮之前，布告至郡縣的詔書，正是，凡戰亂喪生，不能自葬之人，由郡縣賜錢三千以葬。戰亂導致的鰥寡孤獨，匱於衣食者，則由郡縣廩食之。
如今距離這一份詔書下達，已經過去了半月，朝中理當遣謁者，巡行邊地。
公孫詔心想，一來，淮陽國此番安置災民，民眾受了安撫，平穩度過災情，無論是為災民置草棚，還是編流民入戶籍，在光祿卿與自己的主持下，井井有條，也可以用於這些剛經歷了離亂、屋室損毀十之有三的邊地。二來，元日一過，春時將至，鼓勵墾荒，與免賦之政勢在必行。
“回鄉啊？想得倒美。”蕭珣擡眸看他，嗤笑一聲。
公孫詔心中一凜。
蕭珣的手指在書案的疆域圖上，輕輕叩了叩與那裏相去甚遠的一處。
“燕國苦寒，你就去那兒吧。”
頓了頓，他又冷聲補充道：“騎馬去。”
*
淮陽王與世子洗脫了嫌疑，淩風在那行刺的女樂身上發現了諸多疑點。
那舞女除了自己的身世，以及對於淮陽王草菅人命、輕薄舞女的聲聲控訴之外，決計不肯再多吐露幾個字。
她稱自己逃脫不了死罪，也因幼弟身亡，舉目無親，早已失去寄托，一心向死。
服毒不成，試過以頭擊墻，幾度被淩風派去的人攔下。
於是又絕起了食，粒米不進。
淩風幹脆聽之任之，每日只派人給清水。
那歌女在餓得昏迷過去之時，卻胡亂地吟起了一首歌謠。
歌聲十分含混，顛三倒四，稀裏糊塗。
幾個獄卒以及羽林騎，聽了好幾日，辨出了兩句：“易水寒，風蕭蕭”。
一開始，淩風以為她唱的是“風蕭蕭兮，易水寒”。
想來，此人是懷了荊軻刺秦王那樣的勇氣與決心，才會在淮陽國招待朝廷來使的宴席上動手。
何況，用的還是為這首歌擊築的荊軻好友，高漸離刺殺秦王的招數——將手中的琴，做了害人的武器。
蕭珣斜倚著憑幾，聽了淩風的話，不由冷笑：“荊軻刺秦王，圖窮匕見，高漸離擊殺秦王，以鉛灌築，那都是真刀真槍，為的就是爭一個魚死網破，寧為玉碎，不為瓦全。”
淩風聽出了弦外之音，同樣生了疑惑。
若是如那舞女所言，與淮陽王有深仇大恨，她又懷了必死的決心，為何用的不是致命的武器？
又為何不在開宴之前，淮陽王親自指點歌舞的時候動手？
懷著這樣的疑問，調查她身世之時，一位名字叫做紅袖的樂工入了淩風的眼。
樂署中人稱，那歌女來了三個月，性子孤絕，不與人交，唯有紅袖與她能說得上話。
因這紅袖性子爽利，與誰都交好。
“那歌女是淮陽人麽？”淩風親自來問。
紅袖不藏不掖，爽朗笑道：“來我們這兒的人，向來不問來處。來這兒做營生的人，多少有些難處，何必問個究竟，往人傷口上撒鹽呢？”
淩風默然，稍許又問，“那，你可知，她尚有父母嗎？”
“這兒的人啊，無外乎兩種。無父無母，或者是，有父有母。”
淩風身後的羽林騎都覺得這個紅袖是在糊弄，手握緊了劍鞘，劍刃泠泠作響。
卻聽紅袖用那尖細的嗓音，悠悠轉了個調，嘆道，“——卻還不如沒有。”
淩風提袍而起，冷聲諷刺：“花了半日的工夫，問了還不如沒問。”
碰了一鼻子灰，他悻悻而出，還在門口與滿面春風走進樂署的世子蕭錦，撞了個滿懷。
“世子，別顧著看美人，也要看看腳下的路。”淩風擡眼，看蕭錦的目光黏在紅袖身上，冷冷喊話。
蕭錦回過神，見是淩風：“喲，淩兄真來樂署逍遙了！”
他不由分說，將淩風拉到一邊，親熱地拍了拍淩風的背，低下了聲音：“早就該如此嘛！堂堂的光祿卿，未婚妻鬧了些情緒，怎麽還能為情所困了？天下之大，芳草何處沒有？你來淮陽國啊，真是來對了！”
他翹起了唇角，“我阿母手段那樣厲害，將我阿父捏在股掌之中，不過，一旦我阿父受了氣，在府裏，或是來樂署，聽聽曲兒，看看舞，喝喝酒，吹吹牛，溫香軟玉一安慰，有什麽不順意的，都過去了。”
淩風聽著，漸漸蹙起了眉頭。
未婚妻？鬧情緒？他的未婚妻鬧了什麽情緒，他怎麽不知道？鬧情緒是因為他麽？而他到底又受什麽困了？
為情所困？
是情？還是琴？
他一頭霧水。
擡頭，世子已經轉向了身後送客的紅袖，侃笑著道，“紅袖可不輕易給人彈唱的啊！咱們淩大人也是相貌堂堂，才華橫溢，人間難得啊，不比林夫子遜色，眼光不錯，真不錯！”
大約是被那紅袖推搡了一把，又傳來了連聲的，“哎呦呦，哎呦呦……”間或夾著樂人們捂嘴輕笑聲。
淩風咂摸著他的話，眉頭蹙得愈緊，手扶著劍，頭也不回地箭步走了。
他回了王府之後，一五一十向蕭珣稟告，當然，舍去了世子莫名其妙說起的，什麽未婚妻鬧情緒，以及他為情所困的這一節。
蕭珣已經笑得手臂上的傷口都裂了。
“陛下，我……”
“朕倒確實聽說過。”
蕭珣一手握拳，咳了兩聲，抿下一口茶，好容易才斂了容色，“林夫子與樂署中這位叫做紅袖的，頗有淵源。”
他沈吟了片刻，招手讓淩風走到近前，問道，“你說說，她長得如何？”
*
紅袖方到弱冠，眉舒目朗，手指修長，拂弦而唱。
唱罷，他朝上頭的人一拜，笑問：“林夫子好多時日沒有來了，為何今日點名要聽這樣一首歌？”
“先前在街頭無意聽人唱過兩句，一直念念不忘，可惜不知全貌。這些時日，不知為何，又想起來了。淮陽王設立的樂署，采集民間歌謠，就想來問問你。”林榆展顏，“果真是問對了人。”
他繼而朝淩風笑道，“紅袖本是官宦人家出身，自小在詩賦音律上，十分有造詣。如今，樂署之中，文人詩作，街陌謠謳，都是紅袖在收集整理。”
紅袖接過了話，“不過是，幼時得意過一些時日，後來，家道中落，父母雙亡，孤身一人，各處輾轉，想要討一口飯吃，才發覺，身無長處，手不能提，肩不能扛，直到七年前，總算在淮陽的樂署棲了身。”
他笑著轉目看向林榆，“其實，若論天賦造詣，哪裏比得上林夫子？見了林夫子，方覺老天不公，這樣的人物，文能文，武能武，都是出類拔萃，偏在音律上還勝一籌。承蒙林夫子不棄，還將我們這樣位卑的樂人，當朋友相交。”
林榆指著他，對著淩風笑道：“瞧瞧，舌燦蓮花，讓人啞口無言，偏又如沐春風，還說自己是身無長處。這樣好的喉舌，若不唱歌作曲，當真是可惜了。”
紅袖吐納一口氣，釋然一笑，“所以，落入這樂署，也不算虧了。獨樂樂，不如眾樂樂。”
林榆提了提唇角，道：“樂有教化之用，與禮，與詩，不分上下。至於街陌歌謠，哪怕在廟堂之上，也是至關緊要。平民的苦樂悲歡，所求為何，自上而下，政令通達與否，有時候在那些案牘中看不清真相，反能在此中，看出一二。”
“就是，就是，林夫子說的極是。”淩風附和。
“這才是所謂的如沐春風呢。林夫子不入廟堂，才讓人喟嘆可惜。”紅袖朝淩風笑。
淩風若有所思，點頭稱：“是啊，是啊。”
林榆垂首，在紅袖的琴上撥弄出了方才那首歌的一句弦音，轉而道：“這首歌，曲調不難，詞也簡樸，但聲聲淒切，令人深為感動。”
紅袖擡眸，一瞇眼，問，“林夫子今日特意來聽這歌，是想家人了？”
“易水寒，風蕭蕭”，後頭跟著的是這樣幾句，“阿母屋前白草高。白草高，風裏搖，兒啊兒啊，慢些走，莫跌跤。”
林榆輕輕點了點頭。
紅袖莞爾：“看來，從此相思，換到了彼相思了。好啊好啊。求而不得，不如憐取眼前。改日回家了，也替我問一句伯父伯母安。”
他說罷，見光祿卿上前，有事要與林榆相聊，便作了個揖告退了下去。
淩風看他白衣勝雪，唯有袖口一點嫣紅，繡著兩片相思的紅葉，懷中抱琴，翩然離去了。
他望著這背影，摸了摸鼻子，不由問林榆：“此相思是指……”
林榆唇角微微挽起一個弧度，打斷：“光祿卿，可有所獲？”
淩風退了兩步，正身而立，行長揖：“所獲甚多，多謝林夫子。”
那歌女，是燕國人。
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作者有話說：關於這個紅袖，前文提到過一次，是在第二十八章，就是為哥哥彈琴從不收錢的樂人。
說來慚愧，作者寫的第一本女主身份是舞女，然而沒有給歌女舞女們這些底層謀過福利。這本架空，圓一個遺憾，求不要細究可操作性。王妃被算計和利用才當了王妃，但既來之則安之，還是可以活出很好的自我，實現自己的價值。
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