第九章
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第九章
聽見紀嵐予的呼喊聲，本要再次陷入昏迷的皇後竟奇跡般一個激靈回過神來。
陳美人坐在床頭，讓皇後斜靠在她懷裏，她一邊給皇後擦著汗，一邊鼓勵她道：“娘娘再用點力，產口已經開了四指，很快就會好了。”
“好……”紀清愉努力點了點頭，抓緊身下已經被扯亂的被單，又使了一次力。
這時，跑進來的一個宮婢道：“娘娘，美人，皇上，皇上回來了！”
陳美人小心地將皇後放到另一宮婢的懷裏，對皇後道：“娘娘，您堅持著，皇上和西寧侯都在外頭陪著您呢。”
“我就知道……他……他不會有事的……”紀清愉聽聞蕭炎和弟弟都平安歸來，終於放下心中大石，露出了一個淡淡的微笑。
蕭炎一回宮就聽聞皇後生產，直奔鳳禧宮而來，進了宮院，看見雪地上的一抹刺目猩紅，皺起了眉道：“這是怎麽回事？”
“這……這是……”宮婢和內侍們都盯著那處，卻誰也不敢先開口。
紀嵐予慢慢站起來，面無表情地磕了個頭道：“回皇上，皇後娘娘難產身危，鄭貴妃在此照料了一夜，自己體力不支昏倒了，恐是情況要不樂觀了。”
蕭炎琢磨著他故意咬重的“照料”二字，心下當即明白了是怎麽回事。
“朕知道了，”蕭炎挨著紀嵐予，在門口坐下，“紀卿此番出使西域辛苦，待皇後平安產子後，再行封賞之事。”
“臣叩謝皇上。”紀嵐予直起腰身，慢慢站了起來。
陳美人踱到院中，壓低聲音問陳喜道：“你方才怎麽回事，我還沒問你呢，叫你去請襄親王，你怎麽請了一晚上一上午都沒請來，你……”
陳喜做了冤大頭，委屈叫苦道：“姐姐……這襄親王昨兒個去逛醉夢樓了，我哪裏知道他竟然……找了一晚上，今天天亮才尋到他人，他帶著一身脂粉氣，當然要先換身衣服再過來。可是誰知道他換個衣服要換這麽久……”
“你說什麽？醉夢樓？”陳美人一驚。
陳喜點點頭：“是啊姐姐，我去的時候，王爺正被一群鶯哥燕女圍在軟榻上聽戲呢。剛剛侯爺也在……我總不能……”
陳美人攥緊了手裏的帕子，壓抑著心裏的火氣道：“紀家姐弟倆是多好的人啊，這是倒了什麽黴，才攤上這兄弟倆！”
“姐姐！”陳喜嚇得一把捂住陳美人的嘴，“你不要命了，敢說這種話！”
陳如意拂開他的手，沈下臉色道：“那你還不現在去看看王爺怎麽樣了。”
“陳美人，”秦世涵拿著那張方子出來了，見皇上來了，先給皇上磕了個頭，又道，“陳美人，您給的這張方子確實可用，只是皇後娘娘現在失血過多，待臣稍微調整幾味藥的用量，便即刻煎了藥給皇後娘娘服用。”
哪怕蕭炎的後宮人已經很少，陳美人也依舊是非常不起眼的。
她姿容並不出眾，家世也不顯赫，或許侍過幾次寢，但過了這麽多年還是個小小的美人。她常年呆在自己的一方小院裏，養了一堆花鳥魚蟲，既不爭寵，也不愛出來串門，慢慢地在宮裏活成了一個透明人。
此番皇後生產，她竟然能不管不顧地挺身而出，甚至公然反抗鄭貴妃，倒是叫所有人都吃了一驚。
蕭炎若有所思地掃了她一眼，也沒多說什麽。
.
陳喜再次來到侯府的時候，只見丫頭小廝們正圍著一個坐在雪地裏的襄親王苦口婆心地勸。
有人給他往身上披大氅，有人給他撐著傘，更有兩個侍婢直接跪在旁邊勸他。
“王爺，您有什麽事就告訴婢子，您別這樣糟踐自己的身子啊。”
“王爺，雪地裏冷，您快起來啊。”
“王爺，您不為自己想，也為侯爺想想啊，侯爺知道皇後娘娘生產，一路飛奔回了皇都，若是再看見您這樣，豈不是……”
……
陳喜看見這幅場景，再想想已經嫁進侯府的蕭齊還敢正大光明的逛勾欄，便知西寧侯必定是壓不住他的，遂急中生智，上前道：“王爺，皇上已經回宮了，請您也過去一趟。”
“是嗎。”這一句果然說動了蕭齊，不過他的聲音仍就淡漠，“正巧，本王也有一事，想向皇兄請教。”
身旁的婢子小廝們見他終於肯起來了，紛紛向陳喜投去感激涕零的目光。
半盞茶後，收拾整齊的襄親王，終於跟著陳喜進了宮。
此時正是晌午，可天就是陰郁著不肯放晴，雪花時大時小，紛至沓來，地上的雪被車轍和腳印弄得散亂泥濘，又被新飄下的雪重新覆得平整光亮。
及至鳳禧宮，蕭齊便徑直走到了蕭炎面前，沈聲道：“皇兄，臣弟有要事稟奏。”
紀嵐予看著蕭齊一幅丟了魂的樣子，眼底還泛著點微不可查的淚光，當即拉過他微涼的手：“齊兒，你怎麽了？”
“你有什麽事是比皇後生產還緊要的？”蕭炎本就被一大堆事壓得喘不過氣，看見他這幅哭喪撞鬼的邪門樣子更覺添堵，掃了他一眼便沒有再理會。
“臣弟有要事稟奏。”蕭齊仍舊不改口，並從紀嵐予手中抽回了自己的手。
紀嵐予心下也是亂如麻團，一時半會兒真看不出來蕭齊這是經歷了什麽。
蕭炎斜他一眼，心下以為他是要說豫親王謀反的事，便沒好氣地冷哼一聲：“跟朕過來。”
到了一處偏廳，關上門，蕭炎才道：“你有屁快放。”
“皇兄，”蕭齊緩緩從袖中摸出那幾張藥方，按在了桌上，“臣弟委實想不明白，為何南疆的叛賊亂黨，會用北方尋常毒株所煉之毒去淬戰刀的刃。所以，特此來向皇兄請教。”
蕭炎掃了一眼那幾張已經被揉得有些發皺的破紙，皺眉道：“這是什麽東西？你最好別在這節骨眼上跟朕兜圈子。”
“好吧，既然如此，臣弟就打開天窗說亮話。”蕭齊輕嘆一口氣，“母妃早逝，皇兄長臣弟整整十歲，臣弟自幼就是在皇兄看護下長大，臣弟知道皇兄是最疼臣弟的人。可是皇兄，您可曾想過，您給臣弟的東西，是否真是臣弟一心渴求的？您只知西寧侯對臣弟真心一片，可您卻不知，臣弟與莊郎更是兩情相悅兩心相儀，您為了‘天下人的感想’，將臣弟指婚給西寧侯，可有問過臣弟願不願意？難道莊郎之死，當真是戰場刀劍無眼的意外嗎？”
“夠了！”蕭炎怒拍桌案，“朕看你是下雪天路滑摔壞了腦子，你皇嫂現在正命懸一線，你夫君遠赴千裏之外，如今方才平安歸家，你就一門心思的在這裏為了個不起眼的寒賤家奴和朕大放厥詞。朕教過你天家無情，何時教過你要狼心狗肺、血口噴人？”
“好，臣弟明白了，”蕭齊面不改色地點點頭，“那想來，便是有人為了一己私利，做了些別有用心的手腳了。”
蕭炎被他這番胡攪蠻纏氣得一股熱血直沖腦顱，怒不可遏地甩了他一巴掌：“朕現在沒空和你掰扯這些廢話，但你要是再敢如此胡亂揣測，汙蔑你夫君，就給朕滾回侯府好好面壁思過，什麽時候腦子裏的病治好了再滾過來見朕。”
蕭炎拂袖而去，蕭齊嘴角滲出一絲鮮血，他也顧不得擦，只是慢吞吞地把那幾張藥方子收回了自己袖中，也來到了院子裏。
紀嵐予一見蕭齊紅著眼眶，嘴角還滲著血，立刻就和宮婢要了一方帕子來擦他嘴角的傷口，一邊小心翼翼地怕弄疼他，一邊看著他的眼睛問道：“齊兒，你這是怎麽了，你和皇上說了什麽？皇上……怎麽會舍得動手打你？”
“你別管他，”蕭炎沒好氣地看了他們一眼，“他自己犯病說瘋話，朕教訓他一下而已，叫他自己冷靜思過去。”
蕭齊也不說話，自顧自地往一處角落去了。紀嵐予不放心他，叫人搬了兩張凳子，將自己的大氅裹在了他身上，就這樣陪他坐著。
已經整整十個時辰過去，皇後的產口才開到八指。
可她先前被灌了太多活血的藥，失血過多，一直宮縮乏力，胎兒仍舊未下產道，一屋子太醫以秦世涵為首，皆急得團團轉，只盼著小皇子自己是個體恤母親的，能自己出來。
這時，有一宮婢慌張跑來，跪倒在蕭炎腳下哭喊道：“皇上，皇上，我家主子他……他小產了……秦院判拼盡全力，還是沒能保住貴妃娘娘腹中龍嗣……”
她一邊哭叫一邊有意無意地掃了紀嵐予幾眼，蕭炎卻只當沒看見一般：“秦平是你家主子的親舅舅，又是太醫院院判，若是他都保不住，那便是真的保不住了。只能怪你家主子自己福薄，朕又能有什麽法子。送兩幅補血藥過去給他，叫他好生靜養幾月，這段時間，就不用出自己宮門了。”
來報信的宮婢聽聞此言，怔怔的跌坐在地，蕭炎擺擺手，兩個內侍將她架了出去。
紀嵐予看著那宮婢被拖出去的時候還狠狠地盯著自己，只當是沒有看到，面不改色地陪著蕭齊靜坐。
可他雖面上鎮定，心裏卻早已急得火燒火燎，覺得在這裏呆的每一刻都如坐針氈。
每拖過去一個時辰，姐姐和兩個小外甥的危險就增加一分。
三條至親的性命此刻還懸在一線上，他無論如何也不能安心等待，卻又無能為力，只感到千分萬分的煎熬。此刻憂慮無人可說，更無人可感同身受，他只好輕輕握住了蕭齊的手。
蕭齊的手指輕輕一動，竟沒有再將手縮回，而是就那樣任他握著，甚至還回握了一下。
蕭齊看著眼前紛紛揚揚的雪片，不免起了遐思，自己母妃生自己的那時，是怎樣的光景？
他生於夏天，皇兄說過，母妃生他的那天，暴雨傾盆。
而他母妃並不受寵，所居宮室偏僻簡陋，他的父皇竟然因為嫌雨大，連看都沒過去看一眼。
大抵是這一點悲情回憶勾起了他的同理心，抑或是他自己想要通過想別的事情來轉移自己的註意力，他壓抑著心裏所有的想法，盡力地想要放空自己。
他輕輕地往紀嵐予身邊靠了靠，卻眼神空洞、語氣淡漠，絲毫不似安慰：“沒關系，有我在。”
紀嵐予心裏最後的一根弦卻在這一句話下盡數崩塌，他鉆進蕭齊懷裏，淚水決堤般洶湧起來。
蕭齊悲涼地想，難道他想要的，就是這樣的我嗎。
他伸出手，輕輕地梳理著紀嵐予如墨般傾瀉在他胸前的縷縷長發，動作僵硬的像是沒有靈魂的木偶，卻仍舊給了紀嵐予堅不可摧的溫柔與暖熱。
紀嵐予哭了一會兒，感覺好多了，卻貪戀著愛人懷裏的溫暖，一點都不想起來。
他欣慰地想，如果你能每天都多愛我一點點，就好了。
終於，在酉時的鐘聲敲響時，他們聽見屋裏的婢子興奮喊道：“娘娘！用力啊娘娘！已經能看見小皇子的頭了！”
蕭炎倏然起身，站在門口朝屋裏喊道：“清愉！別怕，朕就在這！朕一直在這！”
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聽見紀嵐予的呼喊聲，本要再次陷入昏迷的皇後竟奇跡般一個激靈回過神來。
陳美人坐在床頭，讓皇後斜靠在她懷裏，她一邊給皇後擦著汗，一邊鼓勵她道：“娘娘再用點力，產口已經開了四指，很快就會好了。”
“好……”紀清愉努力點了點頭，抓緊身下已經被扯亂的被單，又使了一次力。
這時，跑進來的一個宮婢道：“娘娘，美人，皇上，皇上回來了！”
陳美人小心地將皇後放到另一宮婢的懷裏，對皇後道：“娘娘，您堅持著，皇上和西寧侯都在外頭陪著您呢。”
“我就知道……他……他不會有事的……”紀清愉聽聞蕭炎和弟弟都平安歸來，終於放下心中大石，露出了一個淡淡的微笑。
蕭炎一回宮就聽聞皇後生產，直奔鳳禧宮而來，進了宮院，看見雪地上的一抹刺目猩紅，皺起了眉道：“這是怎麽回事？”
“這……這是……”宮婢和內侍們都盯著那處，卻誰也不敢先開口。
紀嵐予慢慢站起來，面無表情地磕了個頭道：“回皇上，皇後娘娘難產身危，鄭貴妃在此照料了一夜，自己體力不支昏倒了，恐是情況要不樂觀了。”
蕭炎琢磨著他故意咬重的“照料”二字，心下當即明白了是怎麽回事。
“朕知道了，”蕭炎挨著紀嵐予，在門口坐下，“紀卿此番出使西域辛苦，待皇後平安產子後，再行封賞之事。”
“臣叩謝皇上。”紀嵐予直起腰身，慢慢站了起來。
陳美人踱到院中，壓低聲音問陳喜道：“你方才怎麽回事，我還沒問你呢，叫你去請襄親王，你怎麽請了一晚上一上午都沒請來，你……”
陳喜做了冤大頭，委屈叫苦道：“姐姐……這襄親王昨兒個去逛醉夢樓了，我哪裏知道他竟然……找了一晚上，今天天亮才尋到他人，他帶著一身脂粉氣，當然要先換身衣服再過來。可是誰知道他換個衣服要換這麽久……”
“你說什麽？醉夢樓？”陳美人一驚。
陳喜點點頭：“是啊姐姐，我去的時候，王爺正被一群鶯哥燕女圍在軟榻上聽戲呢。剛剛侯爺也在……我總不能……”
陳美人攥緊了手裏的帕子，壓抑著心裏的火氣道：“紀家姐弟倆是多好的人啊，這是倒了什麽黴，才攤上這兄弟倆！”
“姐姐！”陳喜嚇得一把捂住陳美人的嘴，“你不要命了，敢說這種話！”
陳如意拂開他的手，沈下臉色道：“那你還不現在去看看王爺怎麽樣了。”
“陳美人，”秦世涵拿著那張方子出來了，見皇上來了，先給皇上磕了個頭，又道，“陳美人，您給的這張方子確實可用，只是皇後娘娘現在失血過多，待臣稍微調整幾味藥的用量，便即刻煎了藥給皇後娘娘服用。”
哪怕蕭炎的後宮人已經很少，陳美人也依舊是非常不起眼的。
她姿容並不出眾，家世也不顯赫，或許侍過幾次寢，但過了這麽多年還是個小小的美人。她常年呆在自己的一方小院裏，養了一堆花鳥魚蟲，既不爭寵，也不愛出來串門，慢慢地在宮裏活成了一個透明人。
此番皇後生產，她竟然能不管不顧地挺身而出，甚至公然反抗鄭貴妃，倒是叫所有人都吃了一驚。
蕭炎若有所思地掃了她一眼，也沒多說什麽。
.
陳喜再次來到侯府的時候，只見丫頭小廝們正圍著一個坐在雪地裏的襄親王苦口婆心地勸。
有人給他往身上披大氅，有人給他撐著傘，更有兩個侍婢直接跪在旁邊勸他。
“王爺，您有什麽事就告訴婢子，您別這樣糟踐自己的身子啊。”
“王爺，雪地裏冷，您快起來啊。”
“王爺，您不為自己想，也為侯爺想想啊，侯爺知道皇後娘娘生產，一路飛奔回了皇都，若是再看見您這樣，豈不是……”
……
陳喜看見這幅場景，再想想已經嫁進侯府的蕭齊還敢正大光明的逛勾欄，便知西寧侯必定是壓不住他的，遂急中生智，上前道：“王爺，皇上已經回宮了，請您也過去一趟。”
“是嗎。”這一句果然說動了蕭齊，不過他的聲音仍就淡漠，“正巧，本王也有一事，想向皇兄請教。”
身旁的婢子小廝們見他終於肯起來了，紛紛向陳喜投去感激涕零的目光。
半盞茶後，收拾整齊的襄親王，終於跟著陳喜進了宮。
此時正是晌午，可天就是陰郁著不肯放晴，雪花時大時小，紛至沓來，地上的雪被車轍和腳印弄得散亂泥濘，又被新飄下的雪重新覆得平整光亮。
及至鳳禧宮，蕭齊便徑直走到了蕭炎面前，沈聲道：“皇兄，臣弟有要事稟奏。”
紀嵐予看著蕭齊一幅丟了魂的樣子，眼底還泛著點微不可查的淚光，當即拉過他微涼的手：“齊兒，你怎麽了？”
“你有什麽事是比皇後生產還緊要的？”蕭炎本就被一大堆事壓得喘不過氣，看見他這幅哭喪撞鬼的邪門樣子更覺添堵，掃了他一眼便沒有再理會。
“臣弟有要事稟奏。”蕭齊仍舊不改口，並從紀嵐予手中抽回了自己的手。
紀嵐予心下也是亂如麻團，一時半會兒真看不出來蕭齊這是經歷了什麽。
蕭炎斜他一眼，心下以為他是要說豫親王謀反的事，便沒好氣地冷哼一聲：“跟朕過來。”
到了一處偏廳，關上門，蕭炎才道：“你有屁快放。”
“皇兄，”蕭齊緩緩從袖中摸出那幾張藥方，按在了桌上，“臣弟委實想不明白，為何南疆的叛賊亂黨，會用北方尋常毒株所煉之毒去淬戰刀的刃。所以，特此來向皇兄請教。”
蕭炎掃了一眼那幾張已經被揉得有些發皺的破紙，皺眉道：“這是什麽東西？你最好別在這節骨眼上跟朕兜圈子。”
“好吧，既然如此，臣弟就打開天窗說亮話。”蕭齊輕嘆一口氣，“母妃早逝，皇兄長臣弟整整十歲，臣弟自幼就是在皇兄看護下長大，臣弟知道皇兄是最疼臣弟的人。可是皇兄，您可曾想過，您給臣弟的東西，是否真是臣弟一心渴求的？您只知西寧侯對臣弟真心一片，可您卻不知，臣弟與莊郎更是兩情相悅兩心相儀，您為了‘天下人的感想’，將臣弟指婚給西寧侯，可有問過臣弟願不願意？難道莊郎之死，當真是戰場刀劍無眼的意外嗎？”
“夠了！”蕭炎怒拍桌案，“朕看你是下雪天路滑摔壞了腦子，你皇嫂現在正命懸一線，你夫君遠赴千裏之外，如今方才平安歸家，你就一門心思的在這裏為了個不起眼的寒賤家奴和朕大放厥詞。朕教過你天家無情，何時教過你要狼心狗肺、血口噴人？”
“好，臣弟明白了，”蕭齊面不改色地點點頭，“那想來，便是有人為了一己私利，做了些別有用心的手腳了。”
蕭炎被他這番胡攪蠻纏氣得一股熱血直沖腦顱，怒不可遏地甩了他一巴掌：“朕現在沒空和你掰扯這些廢話，但你要是再敢如此胡亂揣測，汙蔑你夫君，就給朕滾回侯府好好面壁思過，什麽時候腦子裏的病治好了再滾過來見朕。”
蕭炎拂袖而去，蕭齊嘴角滲出一絲鮮血，他也顧不得擦，只是慢吞吞地把那幾張藥方子收回了自己袖中，也來到了院子裏。
紀嵐予一見蕭齊紅著眼眶，嘴角還滲著血，立刻就和宮婢要了一方帕子來擦他嘴角的傷口，一邊小心翼翼地怕弄疼他，一邊看著他的眼睛問道：“齊兒，你這是怎麽了，你和皇上說了什麽？皇上……怎麽會舍得動手打你？”
“你別管他，”蕭炎沒好氣地看了他們一眼，“他自己犯病說瘋話，朕教訓他一下而已，叫他自己冷靜思過去。”
蕭齊也不說話，自顧自地往一處角落去了。紀嵐予不放心他，叫人搬了兩張凳子，將自己的大氅裹在了他身上，就這樣陪他坐著。
已經整整十個時辰過去，皇後的產口才開到八指。
可她先前被灌了太多活血的藥，失血過多，一直宮縮乏力，胎兒仍舊未下產道，一屋子太醫以秦世涵為首，皆急得團團轉，只盼著小皇子自己是個體恤母親的，能自己出來。
這時，有一宮婢慌張跑來，跪倒在蕭炎腳下哭喊道：“皇上，皇上，我家主子他……他小產了……秦院判拼盡全力，還是沒能保住貴妃娘娘腹中龍嗣……”
她一邊哭叫一邊有意無意地掃了紀嵐予幾眼，蕭炎卻只當沒看見一般：“秦平是你家主子的親舅舅，又是太醫院院判，若是他都保不住，那便是真的保不住了。只能怪你家主子自己福薄，朕又能有什麽法子。送兩幅補血藥過去給他，叫他好生靜養幾月，這段時間，就不用出自己宮門了。”
來報信的宮婢聽聞此言，怔怔的跌坐在地，蕭炎擺擺手，兩個內侍將她架了出去。
紀嵐予看著那宮婢被拖出去的時候還狠狠地盯著自己，只當是沒有看到，面不改色地陪著蕭齊靜坐。
可他雖面上鎮定，心裏卻早已急得火燒火燎，覺得在這裏呆的每一刻都如坐針氈。
每拖過去一個時辰，姐姐和兩個小外甥的危險就增加一分。
三條至親的性命此刻還懸在一線上，他無論如何也不能安心等待，卻又無能為力，只感到千分萬分的煎熬。此刻憂慮無人可說，更無人可感同身受，他只好輕輕握住了蕭齊的手。
蕭齊的手指輕輕一動，竟沒有再將手縮回，而是就那樣任他握著，甚至還回握了一下。
蕭齊看著眼前紛紛揚揚的雪片，不免起了遐思，自己母妃生自己的那時，是怎樣的光景？
他生於夏天，皇兄說過，母妃生他的那天，暴雨傾盆。
而他母妃並不受寵，所居宮室偏僻簡陋，他的父皇竟然因為嫌雨大，連看都沒過去看一眼。
大抵是這一點悲情回憶勾起了他的同理心，抑或是他自己想要通過想別的事情來轉移自己的註意力，他壓抑著心裏所有的想法，盡力地想要放空自己。
他輕輕地往紀嵐予身邊靠了靠，卻眼神空洞、語氣淡漠，絲毫不似安慰：“沒關系，有我在。”
紀嵐予心裏最後的一根弦卻在這一句話下盡數崩塌，他鉆進蕭齊懷裏，淚水決堤般洶湧起來。
蕭齊悲涼地想，難道他想要的，就是這樣的我嗎。
他伸出手，輕輕地梳理著紀嵐予如墨般傾瀉在他胸前的縷縷長發，動作僵硬的像是沒有靈魂的木偶，卻仍舊給了紀嵐予堅不可摧的溫柔與暖熱。
紀嵐予哭了一會兒，感覺好多了，卻貪戀著愛人懷裏的溫暖，一點都不想起來。
他欣慰地想，如果你能每天都多愛我一點點，就好了。
終於，在酉時的鐘聲敲響時，他們聽見屋裏的婢子興奮喊道：“娘娘！用力啊娘娘！已經能看見小皇子的頭了！”
蕭炎倏然起身，站在門口朝屋裏喊道：“清愉！別怕，朕就在這！朕一直在這！”
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