讖言
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姜鶴羽二人剛進趙府，沒走兩步，就見趙恒夫婦倆穿過抄手游廊，親自前來迎接。
事關為方雲槿治療癥瘕一事，趙恒向來極為上心，連熬藥都要親自把關，對待姜鶴羽這位名聲在外的聖手，更是在交情之上又多了幾分敬重。
他走在前頭，帶著二人往待客廳而去。
這段時日跟著修渠的戎州軍上山下河，趙恒身形輕盈了不少。
為防被從前遠遠見過幾回的魏刺史認出來，他早早便以遮醜為由，打了半張輕薄的面甲，覆在面上。那道已然痊愈的疤痕從他下頜處的鐵甲下蜿蜒而出，止於脖頸，瞧著有些猙獰。
被方雲槿挽著的姜鶴羽收回視線，緩緩道：“殿下若是需要，我師傅那裏有一些祛疤的方子，療效很好。”
趙恒腳步微頓，笑了一聲：“無妨，還是留著好。”
這種無關性命之事，對方沒這個需求，姜鶴羽也不會勉強。
她不再多言，側過頭，問起方雲槿近日的身體狀況。
一行人走近待客廳，路過花窗，遠遠能瞧見前院的魚池旁坐了個穿棉袍的老者。
春寒料峭，他渾不在意地迎著冷風，歪著身子優哉游哉釣魚，倒是頗有野趣。
姜鶴羽多看了兩眼，覺得有幾分眼熟。
“那是……河陽村的村民？”
“對。”趙恒將收在一旁的蒲團的擺出來，“小老頭修渠治水挺有一套，說話也有意思，我有空就請他到家裏來吃茶喝酒。”
他瞅了眼自覺幫姜鶴羽背了一路藥箱、這會兒才放下的江離，笑問：“嫂嫂是來給阿槿看病，你跟來作甚？”
江離不答，伸手將棋盤上零散的棋子一粒粒撿起來，丟進棋簍，“先下一局。”
“神神秘秘的，搞什麽。”趙恒嘀咕兩句，一屁股在棋盤邊坐下，“嫂嫂，那阿槿便拜托你了。”他說罷，擺開架勢，朝江離揚揚下巴，“來罷。”
江離朝姜鶴羽點點頭。
這二人棋逢對手，沾了棋子就邁不開腿，姜鶴羽也懶怠同他們客氣，攜著方雲槿就往耳房去。
“我說，你就不能讓我兩步？”趙恒不滿，“從前這樣，如今還這樣。”
“真讓了，殿下豈不會覺得無趣？”
“那倒也是……”
江離落下一子：“再說，殿下又怎知我沒讓？”
趙恒：“……”
“江離，你怎麽總這樣放肆？”
“全仗殿下寬仁。”
“呵呵。”
二人你一言我一語的聲音逐漸淡去。
姜鶴羽給方雲槿查過體，又問了些方才在外面不好談及的私密癥候，提筆在原先的藥方上做了些改動。
待收筆，她這才轉向一直時不時偷偷瞟她的方雲槿，認真問：“阿槿，你是不是有什麽話想跟我說？”
方雲槿一怔，意識到自己偷看被抓包，不好意思地抿抿唇：“確實是有一些事……”她欲言又止，“但我還沒想好。等想好了，再同阿姐細說，可好？”
“當然好。”姜鶴羽笑道，“你我之間，有何可拘泥？還是太子妃殿下沒有打心眼裏將我看作可信之人？”
“阿姐！”方雲槿惱了，“你怎麽能這樣說！”
姜鶴羽拍拍她的手，“阿槿，有什麽難處煩憂，盡管與我說。兩個人商量著，總比一個人鉆牛角尖強。還是那句話，隨心所欲不逾矩，若想早日好起來，保持輕松愉悅的心情是最緊要的。”
“好。”方雲槿眼眶微微濕潤，“等我再想兩日，屆時一定好好與阿姐聊聊。”
姜鶴羽暗嘆一聲，也知心有郁疾之人不是一天兩天就能緩解的，只能慢慢調養。
她收起手劄醫械，轉而與她聊起近日府衙和書院裏的趣事。
方雲槿也很是感興趣，興致勃勃地傾耳細聽，直到身子實在疲乏，這才依依不舍地將姜鶴羽送到屋外。
待客廳。
江離餘光瞧見遠處走來的身影，指尖欲落的棋子轉了個彎，換了一處落下。
“謝子安！”趙恒原本微微發亮的眸子猛地瞪大，“你怎麽回事？落子無悔！”
江離波瀾不驚：“殿下，臣的棋子方才並未碰到棋盤。”
趙恒氣結，暗罵一聲死狐貍，轉頭就瞧見姜鶴羽正要敲門，忙道：“嫂嫂直接進來便是。”
他放下身段倒了杯茶，問：“阿槿如何了？”
“回房歇息去了。”姜鶴羽坐到一旁觀棋，“病情控制得很好，可以用新方子了。”
趙恒聞言，眉頭松了些：“我也覺得她今日身子強健了不少，但也不懂岐黃之術，得了嫂嫂這句話，也算安心了。”
他被分走的註意力此刻總算全然收回，本想好好與江離廝殺一番，卻怎料大勢已去，被打得節節敗退，草草收場。
“再來一局。”趙恒不服氣。
江離蓋上自己這邊的棋簍：“臣年紀大了，精力不濟。”
聽聽這話，饒是趙恒對屬臣再怎麽寬仁，也是被氣樂了：“江大人，勞煩你拿鏡子照照你那張臉，告訴我，這話從何而來啊？”
江離笑道：“面不老，心卻是老了。”
“好好好，別勞神與我說話了，頤養天年去罷。”趙恒也是服了，一把撤走棋盤，擺上茶具，轉向姜鶴羽，只留個後腦勺給他，輕聲問，“嫂嫂，阿槿那處，可還有什麽需勤加註意的地方？”
姜鶴羽想了想，隱晦地與他透露了幾分方雲槿的郁疾之事。
此事方雲槿本拜托她不要讓趙恒知曉，但如今看來，只憑她自己，恐並不能完全打開心結。
趙恒聽罷，沈默下來。
三人又喝了一盞茶，姜鶴羽看了眼有些發暗的天色，朝江離微微點頭。
她往杯中重新續了茶水，問趙恒：“殿下覺得我的醫術如何？”
趙恒回過神，懇切道：“自是再精湛不過。”
他想起曾旁觀姜鶴羽做的那些‘手術’，一時有些感慨，“依我所見，怕是整個大夏也無幾人能出你之右。如今困於戎州，也不過只是因為缺些人脈和機遇罷了。”
姜鶴羽笑了笑：“承蒙殿下青眼，不過——”
她頓了頓，迎上他疑惑的目光，緩聲道，“醫術並非我最得意之處。”
趙恒奇了：“那是……？”
姜鶴羽抿了口茶，吊足胃口，這才解惑：“巫醫同源。從前未與殿下說，我不僅擅醫，更擅蔔。”
“哦？”趙恒略有些失望，揚揚眉，調侃道，“嫂嫂涉獵倒是廣泛。”
對於玄學命理之說，他向來抱著敬而遠之的態度，雖不輕慢，但也不輕信。
姜鶴羽知他不信，也不著急，只繼續道：“我曾師從一位隱世的茅山道人，受他衣缽，學了不少不傳於世的占蔔之術。前些日子，我夜觀天象之時，蔔到異卦，受天道點化，知曉了一些將來之事，事關——大夏存亡。”
趙恒覺得她跟欽天監那些吃幹飯的老頭一樣神神叨叨的，但又不免有些擔憂：“你，所言有何依據？”
“殿下不信我？”姜鶴羽緩緩晃動茶盞，笑瞇瞇看著他。
“我……”
趙恒被她那奇怪的眼神看得心裏有些發毛，本欲找些話來緩和兩分，卻視線觸及她杯中茶水的一瞬間失了聲。
那杯茶，那杯他今日親手泡的六安瓜片，就這樣在他眼皮子底下晃啊晃，晃成了一片詭異的濃漆色。
趙恒眨眨眼，定睛看去，依舊黑比墨汁。
“你！”
他有些失態地指向姜鶴羽，卻被她含笑的眼神懾住，又忙不疊去拉江離，幾乎要跳起來，“子安！”
你媳婦兒好像被鬼上身了！！
江離笑著抿了口茶，搖搖頭，一副事不關己的模樣。
“叮！”
一聲脆響，趙恒被唬得一抖，瞬間起了一身雞皮疙瘩。他下意識順著聲音得來源看去，卻見姜鶴羽只是伸手取了個空茶杯。
她一手執一杯，慢悠悠將那杯毒藥一般的黑水往空杯中倒去。
趙恒正不明所以，卻眼睜睜見那黑水落進空杯的剎那，又化作了澄亮的清茶。
姜鶴羽笑著朝趙恒舉杯，仰頭一飲而盡。
趙恒如遭雷擊，如同青天白日見了鬼一般，不受控制地往遠離她的方向挪了挪。
他用力揉揉額角，偏頭看了眼天色：“我是不是該睡了？”
江離悶笑，對上趙恒直射而來、懼中帶怒的目光，輕咳一聲：“阿羽，術法難得，不可胡亂用來嚇唬人。”
他正色道：“殿下，阿羽當真是茅山道人的親傳。只是占蔔一事太過消耗心力，她平日並不願為此費神，更別說占蔔國事，更是有損陽壽。此次也的確是機緣巧合之下，蔔到將有危及國運之事降臨，這才不得不冒險告知殿下。”
趙恒往日雖甚少接觸這些，但對“天機不可洩露”一語，還是有所耳聞。
他遲疑開口：“……大夏將會如何？”
若真是天機，姜鶴羽究竟能知曉多少，又能透露給他多少。
姜鶴羽從袖袋中取出三枚斑駁的通寶，在茶案上一字排開，聲音有些飄渺：“天道給了我三條讖言和一份暗喻。”
趙恒有些不抱希望地問：“讖言是什麽？”
出乎他意料，姜鶴羽坦言：“依讖言所指，大夏將於三十年後走上覆滅之路。”
“姜、”趙恒面色突變，閉上眼忍了又忍，才壓下怒氣，厲聲道，“此話怎可胡言！”
到底是天家精心培養的接班人，平日裏再是親和，動真格時的威儀也不容小覷。
然而姜鶴羽恍若未見，只淡淡道：“我只是替天道代為傳達罷了，您與我如此，就能改變什麽嗎？”
江離也適時道：“殿下，忠言逆耳。”
“你們……”
趙恒指了指姜鶴羽，又指了指江離，一口氣堵在胸口，簡直要被這不知天高地厚的夫妻倆整崩潰了。
他不顧形象地抓了抓腦袋，長出一口氣，緩了好半晌，才妥協般開口問：“那暗喻又是什麽？”
願意問，便是心裏已然有了判斷，只是一時不願承認罷了。
姜鶴羽道：“暗喻稱，一旦變數出現，讖言便有回轉之餘地。”
趙恒皺眉：“變數？什麽變數？”
姜鶴羽掀開眼皮，清淩淩的目光直直射向他：“變數，就出在殿下身上。”
趙恒身形一震，渾身的汗毛都豎了起來。
他幹笑一聲：“姜大人莫不是在拿我尋開心罷？”
姜鶴羽沈下臉，眼底泛起一絲藍，幽幽看他：“在原本的卦象裏，殿下本該是已死之人。如今卻好端端地坐於此處，這難道不是最大的變數嗎？”
趙恒心底一寒，莫名從她眼中感受到了一種超脫於這方天地的陌生和詭譎感。
他看向一臉平靜的姜鶴羽，眼尖地發現她面向他這邊的側臉有些不自然地微微顫動，像是造口業後受了反噬。
趙恒登時啞然：“嫂嫂，你……”
姜鶴羽收起通寶，又取出三個顏色深淺不一的錦囊，擺到趙恒手邊：“三條讖言，依發生之時序，都已盡數寫明，看與不看，何時去看，相信與否，全憑殿下決斷。”
她對上他覆雜難言的目光，終於褪去那些故弄玄虛的偽裝，笑道：“殿下，既然我知曉了這些事，無論如何，都要告知於你。”
天色一點點沈下去，趙恒魂不守舍地將姜鶴羽二人送出門，回身踏在門檻上時險些一腳踩空，好在被一旁的侍從眼疾手快扶了一把，不然只怕又要破相。
姜鶴羽與江離對視一眼，不動聲色地上了馬車。
待馬車轉過幾條巷子，裝神弄鬼大半天的姜鶴羽總算松了口氣。
此事做起來簡單，甚至回想起來還難免發笑。可若稍有不慎，被看出不對來，只怕是要被冠以妖邪的名頭，一把火燒了。
她靠在軟枕上，輕“嘶”一聲，捂上側臉，取過茶壺灌了一大口冷茶。
“怎麽了？”江離忙將爐子生起來，架起水釜。
姜鶴羽皺皺鼻子：“秋海棠放多了些，酸。”
江離失笑，放下心來，捏了捏她的臉頰。
他撩起窗笭往外瞧了眼，讓洪橋到前邊轉角處將車靠邊停穩，而後跳下車，徑直走向樹下那賣冰糖葫蘆的小販。
今日這小販用的山楂品相極好，江離有心多買了幾串。
正往回走，卻見路邊站了個虎頭虎腦的小孩，直勾勾盯著他手裏的冰糖葫蘆，胖乎乎的手指咬在嘴裏，口水都快落到肚皮上。
江離走到他身邊，彎下腰，摸摸他的腦袋，攤開手掌，露出三枚斑駁的銅錢。
姜鶴羽趴在窗框上，正好奇江離與那小孩在說什麽，就見那小胖墩忽然轉過身來，朝著她這邊像模像樣地行了個大禮，大聲喊道：“謝謝仙女姐姐！”
說罷，便捏著銅板，像個牛犢一般迫不及待地往冰糖葫蘆小販那邊沖去。
姜鶴羽被逗得“撲哧”一樂，連牙疼都忘了。
江離遠遠看著她，眼中不自覺露出笑意。
一路無話，姜鶴羽一身輕松地連吃了兩串冰糖葫蘆，才肯停下。
一回府，就趕緊叫斂秋去冰窖裏取些碎冰，將剩下的鎮起來，免得糖衣融化敗了滋味。
明日的點心有了著落，姜鶴羽這才慢悠悠晃到書房，往軟榻上一歪，使喚江離念書給她聽。
江離從善如流，樂得慣她這些懶脾氣。
姜鶴羽目光游離地盯著一旁碩大的落地書架聽了半晌，突然想起來：“我上回在一本書上看到過一個改良冰窖的法子，是哪本來著？”
江離想了想：“你看東側第二層那本《齊氏營造》裏有沒有？”
姜鶴羽起身，扒了扒，找到那本黑皮冊子，往外一抽，卻不妨手臂撞到下層的藤編小框，將蓋子碰歪了些。
這筐裏似乎放的都是江離原來獨居時的舊物，應當已經許久沒人動過了。
她湊上前去合蓋子，卻瞥見一片有些眼熟的花紋。
在哪裏見過來著？
姜鶴羽一時沒想起來，伸手便想拿出來細看看，耳邊卻響起江離慌亂趕來的聲音：“阿羽，你別動那個！”
這話說得，他有什麽是她動不得的？
姜鶴羽沒被呵止，反倒起了逆反心理，一把抽出那塊布料，抖開細看。
是一方粗布素帕，帕角繡著兩朵蔫頭耷腦的山茶花，針腳稚拙如孩童。
這不是……她遷徙路上隨手塞給江離的那方手帕嗎？
那時她剛在與次旦的混戰中受了傷，在船上養病養得無事可做，心血來潮，便跟著綠萼學了半日女工。
至於為何只學了半日，答案顯而易見，她不是那塊料。
沒想到一張破手帕，他倒是珍之重之地保管了如此之久。
“阿羽，別摸了……”
江離帶著兩分懇求，伸手想奪，卻被她輕而易舉地側身躲過。
姜鶴羽手裏捏著帕子，視線落在他通紅的耳根，品出幾分不對勁。
“你……用它做什麽了？”
江離猶豫半晌，在她探尋的目光中閉上眼，硬著頭皮俯在她耳邊低語一句，聲音小得幾乎聽不清。
“你……”
姜鶴羽微微瞪大眼，啞然。她下意識用掌心蹭了蹭那手帕，廉價的布料硌得她帶著薄繭的皮膚都有些不適。
“這布這麽糙，你不疼嗎？”
江離笑了笑：“不疼。”
哪能不疼呢。只是那時候愁腸百結，厭惡自己的那些想法，卻又忍不住去想。一遍又一遍，近乎自虐般地飲鴆止渴。能有這一份小小的慰藉，就很好了。
他不自在地垂下頭，從她手心扯回那手帕，仔仔細細疊好，放進袖中。
姜鶴羽捏捏他發燙的臉，輕嘆一聲，松了口：“今晚，時辰由你定。”
江離倏地擡頭，眼中透出光。
未等她再多說什麽，他便生怕她反悔般上前緊緊擁住她：“阿羽，你怎麽這麽好。”
他將臉埋在她頸窩，小狗似的蹭了蹭，唇邊勾起一點淺淺的笑弧。
“傻子。”
姜鶴羽輕輕回抱他，似獎勵又似安撫般貼了貼他的唇。
此刻一派溫馨，然而，當晚她便後悔了。
這人向來會裝相，稍不留神上了當，多心疼他兩分，就只能換來得寸進尺。
湯池裏熱氣蒸騰，幾乎看不清彼此的臉。
她尋不到支點，只能懸懸勾著他的脖頸，混亂間在他肩頭咬出成片的血痕。
“江離，你收斂些，都第幾次了？”
挨罵的人像被濕棉花塞住了耳朵，半點也聽不進去，不講道理地將人攬在懷中，攻勢愈緊。
濕漉漉的發絲粘在二人皮膚上，他輕柔地將她面上的碎發撥開，吻了又吻，不滿地悶聲控訴：“阿羽，君子一言。”
“……滾。”
.
“成安元年，驚蟄前，聖人駕崩，齊王即位。小滿後，太後廢帝，立韓王。
“又數載，女皇登基，繼盛世。”
“女皇遲暮，魏王奪權。前勤勉，後昏聵。近臣叛，長安潰。八年不休，夏由此衰。”
趙恒仰面躺著，直直盯著床幔，一遍又一遍地默念著錦囊裏的讖言。他早已數不清這些日子究竟重覆了多少次，只覺渾身都被壓得喘不過氣來。
後半夜，他沈嘆一聲，翻過身，將背對他的小妻子輕輕擁進懷裏。
方雲槿睜開眼，轉過身去面向他：“阿恒，你失眠了？”
趙恒驚訝：“你也沒睡？”
方雲槿往他懷裏拱了拱，張了張嘴，最終還是什麽也沒說，只小聲道：“睡不著。”
趙恒無奈地拍拍她的背，笑道：“怎麽？這麽大的人了還要哥哥哄才睡得著？”
“閉嘴吧！”方雲槿羞憤交加，頭埋在他懷裏再不肯擡起來。
趙恒卻覺得心情舒暢了不少，惡作劇般去捏她的耳垂。
會罵人了好啊，總比以前像對待上司一般對他要來得好。
“夏由此衰，夏由此衰……”
姜鶴羽，我該相信你嗎？
懷中的呼吸聲逐漸平穩，趙恒也有了幾分睡意。
正欲合眼，寂靜之中卻突兀響起急促而節奏分明的敲門聲。
方雲槿一個激靈，猛地坐起來，下意識展臂擋在趙恒身前，像個受驚的小獸般死死盯著門口。
趙恒看著她單薄的肩膀，喉頭一堵，伸手將人攬進懷裏，輕聲安慰：“別怕，是我的人。”
方雲槿緊繃的後背瞬間松懈下來，心有餘悸縮在趙恒懷裏的身子微微發抖。
好半晌，她才緩過勁來，帶著哽意輕聲道：“肯定是有急事，你快去看看。”
趙恒心疼不已，安撫地吻了吻她的額心，眼神逐漸沈下去。
安頓好方雲槿，他披衣起身，取下掛在床頭的佩劍，繞過屏風，走向房門。
雖還未見到人，但他已然有了某些預感。他手上殘餘的人手不多，若非十萬火急之事，他們不會冒著暴露的風險深夜跑來叫門。
“吱呀——”
房門開啟，所有的糾結和猶豫，似乎都在一瞬間，塵埃落定。
身形健壯的黑衣人抱劍候在門外，雨水汗水混在一處，渾身濕了個透。
“辛苦了。”趙恒啞聲道，“出了何事？”
“殿下，”黑衣人長跪，額頭重重觸地，嗓音艱澀，“東都急報，聖人……晏駕！”
“隆——”
驚雷劃過濃黑夜空，短暫照亮了屋前男子慘白的臉。
豆大的雨滴簌簌砸落在地，泥土松動幾分，幾只蟄蟲慌慌張張拱出，四散奔逃。
春已過半。
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姜鶴羽二人剛進趙府，沒走兩步，就見趙恒夫婦倆穿過抄手游廊，親自前來迎接。
事關為方雲槿治療癥瘕一事，趙恒向來極為上心，連熬藥都要親自把關，對待姜鶴羽這位名聲在外的聖手，更是在交情之上又多了幾分敬重。
他走在前頭，帶著二人往待客廳而去。
這段時日跟著修渠的戎州軍上山下河，趙恒身形輕盈了不少。
為防被從前遠遠見過幾回的魏刺史認出來，他早早便以遮醜為由，打了半張輕薄的面甲，覆在面上。那道已然痊愈的疤痕從他下頜處的鐵甲下蜿蜒而出，止於脖頸，瞧著有些猙獰。
被方雲槿挽著的姜鶴羽收回視線，緩緩道：“殿下若是需要，我師傅那裏有一些祛疤的方子，療效很好。”
趙恒腳步微頓，笑了一聲：“無妨，還是留著好。”
這種無關性命之事，對方沒這個需求，姜鶴羽也不會勉強。
她不再多言，側過頭，問起方雲槿近日的身體狀況。
一行人走近待客廳，路過花窗，遠遠能瞧見前院的魚池旁坐了個穿棉袍的老者。
春寒料峭，他渾不在意地迎著冷風，歪著身子優哉游哉釣魚，倒是頗有野趣。
姜鶴羽多看了兩眼，覺得有幾分眼熟。
“那是……河陽村的村民？”
“對。”趙恒將收在一旁的蒲團的擺出來，“小老頭修渠治水挺有一套，說話也有意思，我有空就請他到家裏來吃茶喝酒。”
他瞅了眼自覺幫姜鶴羽背了一路藥箱、這會兒才放下的江離，笑問：“嫂嫂是來給阿槿看病，你跟來作甚？”
江離不答，伸手將棋盤上零散的棋子一粒粒撿起來，丟進棋簍，“先下一局。”
“神神秘秘的，搞什麽。”趙恒嘀咕兩句，一屁股在棋盤邊坐下，“嫂嫂，那阿槿便拜托你了。”他說罷，擺開架勢，朝江離揚揚下巴，“來罷。”
江離朝姜鶴羽點點頭。
這二人棋逢對手，沾了棋子就邁不開腿，姜鶴羽也懶怠同他們客氣，攜著方雲槿就往耳房去。
“我說，你就不能讓我兩步？”趙恒不滿，“從前這樣，如今還這樣。”
“真讓了，殿下豈不會覺得無趣？”
“那倒也是……”
江離落下一子：“再說，殿下又怎知我沒讓？”
趙恒：“……”
“江離，你怎麽總這樣放肆？”
“全仗殿下寬仁。”
“呵呵。”
二人你一言我一語的聲音逐漸淡去。
姜鶴羽給方雲槿查過體，又問了些方才在外面不好談及的私密癥候，提筆在原先的藥方上做了些改動。
待收筆，她這才轉向一直時不時偷偷瞟她的方雲槿，認真問：“阿槿，你是不是有什麽話想跟我說？”
方雲槿一怔，意識到自己偷看被抓包，不好意思地抿抿唇：“確實是有一些事……”她欲言又止，“但我還沒想好。等想好了，再同阿姐細說，可好？”
“當然好。”姜鶴羽笑道，“你我之間，有何可拘泥？還是太子妃殿下沒有打心眼裏將我看作可信之人？”
“阿姐！”方雲槿惱了，“你怎麽能這樣說！”
姜鶴羽拍拍她的手，“阿槿，有什麽難處煩憂，盡管與我說。兩個人商量著，總比一個人鉆牛角尖強。還是那句話，隨心所欲不逾矩，若想早日好起來，保持輕松愉悅的心情是最緊要的。”
“好。”方雲槿眼眶微微濕潤，“等我再想兩日，屆時一定好好與阿姐聊聊。”
姜鶴羽暗嘆一聲，也知心有郁疾之人不是一天兩天就能緩解的，只能慢慢調養。
她收起手劄醫械，轉而與她聊起近日府衙和書院裏的趣事。
方雲槿也很是感興趣，興致勃勃地傾耳細聽，直到身子實在疲乏，這才依依不舍地將姜鶴羽送到屋外。
待客廳。
江離餘光瞧見遠處走來的身影，指尖欲落的棋子轉了個彎，換了一處落下。
“謝子安！”趙恒原本微微發亮的眸子猛地瞪大，“你怎麽回事？落子無悔！”
江離波瀾不驚：“殿下，臣的棋子方才並未碰到棋盤。”
趙恒氣結，暗罵一聲死狐貍，轉頭就瞧見姜鶴羽正要敲門，忙道：“嫂嫂直接進來便是。”
他放下身段倒了杯茶，問：“阿槿如何了？”
“回房歇息去了。”姜鶴羽坐到一旁觀棋，“病情控制得很好，可以用新方子了。”
趙恒聞言，眉頭松了些：“我也覺得她今日身子強健了不少，但也不懂岐黃之術，得了嫂嫂這句話，也算安心了。”
他被分走的註意力此刻總算全然收回，本想好好與江離廝殺一番，卻怎料大勢已去，被打得節節敗退，草草收場。
“再來一局。”趙恒不服氣。
江離蓋上自己這邊的棋簍：“臣年紀大了，精力不濟。”
聽聽這話，饒是趙恒對屬臣再怎麽寬仁，也是被氣樂了：“江大人，勞煩你拿鏡子照照你那張臉，告訴我，這話從何而來啊？”
江離笑道：“面不老，心卻是老了。”
“好好好，別勞神與我說話了，頤養天年去罷。”趙恒也是服了，一把撤走棋盤，擺上茶具，轉向姜鶴羽，只留個後腦勺給他，輕聲問，“嫂嫂，阿槿那處，可還有什麽需勤加註意的地方？”
姜鶴羽想了想，隱晦地與他透露了幾分方雲槿的郁疾之事。
此事方雲槿本拜托她不要讓趙恒知曉，但如今看來，只憑她自己，恐並不能完全打開心結。
趙恒聽罷，沈默下來。
三人又喝了一盞茶，姜鶴羽看了眼有些發暗的天色，朝江離微微點頭。
她往杯中重新續了茶水，問趙恒：“殿下覺得我的醫術如何？”
趙恒回過神，懇切道：“自是再精湛不過。”
他想起曾旁觀姜鶴羽做的那些‘手術’，一時有些感慨，“依我所見，怕是整個大夏也無幾人能出你之右。如今困於戎州，也不過只是因為缺些人脈和機遇罷了。”
姜鶴羽笑了笑：“承蒙殿下青眼，不過——”
她頓了頓，迎上他疑惑的目光，緩聲道，“醫術並非我最得意之處。”
趙恒奇了：“那是……？”
姜鶴羽抿了口茶，吊足胃口，這才解惑：“巫醫同源。從前未與殿下說，我不僅擅醫，更擅蔔。”
“哦？”趙恒略有些失望，揚揚眉，調侃道，“嫂嫂涉獵倒是廣泛。”
對於玄學命理之說，他向來抱著敬而遠之的態度，雖不輕慢，但也不輕信。
姜鶴羽知他不信，也不著急，只繼續道：“我曾師從一位隱世的茅山道人，受他衣缽，學了不少不傳於世的占蔔之術。前些日子，我夜觀天象之時，蔔到異卦，受天道點化，知曉了一些將來之事，事關——大夏存亡。”
趙恒覺得她跟欽天監那些吃幹飯的老頭一樣神神叨叨的，但又不免有些擔憂：“你，所言有何依據？”
“殿下不信我？”姜鶴羽緩緩晃動茶盞，笑瞇瞇看著他。
“我……”
趙恒被她那奇怪的眼神看得心裏有些發毛，本欲找些話來緩和兩分，卻視線觸及她杯中茶水的一瞬間失了聲。
那杯茶，那杯他今日親手泡的六安瓜片，就這樣在他眼皮子底下晃啊晃，晃成了一片詭異的濃漆色。
趙恒眨眨眼，定睛看去，依舊黑比墨汁。
“你！”
他有些失態地指向姜鶴羽，卻被她含笑的眼神懾住，又忙不疊去拉江離，幾乎要跳起來，“子安！”
你媳婦兒好像被鬼上身了！！
江離笑著抿了口茶，搖搖頭，一副事不關己的模樣。
“叮！”
一聲脆響，趙恒被唬得一抖，瞬間起了一身雞皮疙瘩。他下意識順著聲音得來源看去，卻見姜鶴羽只是伸手取了個空茶杯。
她一手執一杯，慢悠悠將那杯毒藥一般的黑水往空杯中倒去。
趙恒正不明所以，卻眼睜睜見那黑水落進空杯的剎那，又化作了澄亮的清茶。
姜鶴羽笑著朝趙恒舉杯，仰頭一飲而盡。
趙恒如遭雷擊，如同青天白日見了鬼一般，不受控制地往遠離她的方向挪了挪。
他用力揉揉額角，偏頭看了眼天色：“我是不是該睡了？”
江離悶笑，對上趙恒直射而來、懼中帶怒的目光，輕咳一聲：“阿羽，術法難得，不可胡亂用來嚇唬人。”
他正色道：“殿下，阿羽當真是茅山道人的親傳。只是占蔔一事太過消耗心力，她平日並不願為此費神，更別說占蔔國事，更是有損陽壽。此次也的確是機緣巧合之下，蔔到將有危及國運之事降臨，這才不得不冒險告知殿下。”
趙恒往日雖甚少接觸這些，但對“天機不可洩露”一語，還是有所耳聞。
他遲疑開口：“……大夏將會如何？”
若真是天機，姜鶴羽究竟能知曉多少，又能透露給他多少。
姜鶴羽從袖袋中取出三枚斑駁的通寶，在茶案上一字排開，聲音有些飄渺：“天道給了我三條讖言和一份暗喻。”
趙恒有些不抱希望地問：“讖言是什麽？”
出乎他意料，姜鶴羽坦言：“依讖言所指，大夏將於三十年後走上覆滅之路。”
“姜、”趙恒面色突變，閉上眼忍了又忍，才壓下怒氣，厲聲道，“此話怎可胡言！”
到底是天家精心培養的接班人，平日裏再是親和，動真格時的威儀也不容小覷。
然而姜鶴羽恍若未見，只淡淡道：“我只是替天道代為傳達罷了，您與我如此，就能改變什麽嗎？”
江離也適時道：“殿下，忠言逆耳。”
“你們……”
趙恒指了指姜鶴羽，又指了指江離，一口氣堵在胸口，簡直要被這不知天高地厚的夫妻倆整崩潰了。
他不顧形象地抓了抓腦袋，長出一口氣，緩了好半晌，才妥協般開口問：“那暗喻又是什麽？”
願意問，便是心裏已然有了判斷，只是一時不願承認罷了。
姜鶴羽道：“暗喻稱，一旦變數出現，讖言便有回轉之餘地。”
趙恒皺眉：“變數？什麽變數？”
姜鶴羽掀開眼皮，清淩淩的目光直直射向他：“變數，就出在殿下身上。”
趙恒身形一震，渾身的汗毛都豎了起來。
他幹笑一聲：“姜大人莫不是在拿我尋開心罷？”
姜鶴羽沈下臉，眼底泛起一絲藍，幽幽看他：“在原本的卦象裏，殿下本該是已死之人。如今卻好端端地坐於此處，這難道不是最大的變數嗎？”
趙恒心底一寒，莫名從她眼中感受到了一種超脫於這方天地的陌生和詭譎感。
他看向一臉平靜的姜鶴羽，眼尖地發現她面向他這邊的側臉有些不自然地微微顫動，像是造口業後受了反噬。
趙恒登時啞然：“嫂嫂，你……”
姜鶴羽收起通寶，又取出三個顏色深淺不一的錦囊，擺到趙恒手邊：“三條讖言，依發生之時序，都已盡數寫明，看與不看，何時去看，相信與否，全憑殿下決斷。”
她對上他覆雜難言的目光，終於褪去那些故弄玄虛的偽裝，笑道：“殿下，既然我知曉了這些事，無論如何，都要告知於你。”
天色一點點沈下去，趙恒魂不守舍地將姜鶴羽二人送出門，回身踏在門檻上時險些一腳踩空，好在被一旁的侍從眼疾手快扶了一把，不然只怕又要破相。
姜鶴羽與江離對視一眼，不動聲色地上了馬車。
待馬車轉過幾條巷子，裝神弄鬼大半天的姜鶴羽總算松了口氣。
此事做起來簡單，甚至回想起來還難免發笑。可若稍有不慎，被看出不對來，只怕是要被冠以妖邪的名頭，一把火燒了。
她靠在軟枕上，輕“嘶”一聲，捂上側臉，取過茶壺灌了一大口冷茶。
“怎麽了？”江離忙將爐子生起來，架起水釜。
姜鶴羽皺皺鼻子：“秋海棠放多了些，酸。”
江離失笑，放下心來，捏了捏她的臉頰。
他撩起窗笭往外瞧了眼，讓洪橋到前邊轉角處將車靠邊停穩，而後跳下車，徑直走向樹下那賣冰糖葫蘆的小販。
今日這小販用的山楂品相極好，江離有心多買了幾串。
正往回走，卻見路邊站了個虎頭虎腦的小孩，直勾勾盯著他手裏的冰糖葫蘆，胖乎乎的手指咬在嘴裏，口水都快落到肚皮上。
江離走到他身邊，彎下腰，摸摸他的腦袋，攤開手掌，露出三枚斑駁的銅錢。
姜鶴羽趴在窗框上，正好奇江離與那小孩在說什麽，就見那小胖墩忽然轉過身來，朝著她這邊像模像樣地行了個大禮，大聲喊道：“謝謝仙女姐姐！”
說罷，便捏著銅板，像個牛犢一般迫不及待地往冰糖葫蘆小販那邊沖去。
姜鶴羽被逗得“撲哧”一樂，連牙疼都忘了。
江離遠遠看著她，眼中不自覺露出笑意。
一路無話，姜鶴羽一身輕松地連吃了兩串冰糖葫蘆，才肯停下。
一回府，就趕緊叫斂秋去冰窖裏取些碎冰，將剩下的鎮起來，免得糖衣融化敗了滋味。
明日的點心有了著落，姜鶴羽這才慢悠悠晃到書房，往軟榻上一歪，使喚江離念書給她聽。
江離從善如流，樂得慣她這些懶脾氣。
姜鶴羽目光游離地盯著一旁碩大的落地書架聽了半晌，突然想起來：“我上回在一本書上看到過一個改良冰窖的法子，是哪本來著？”
江離想了想：“你看東側第二層那本《齊氏營造》裏有沒有？”
姜鶴羽起身，扒了扒，找到那本黑皮冊子，往外一抽，卻不妨手臂撞到下層的藤編小框，將蓋子碰歪了些。
這筐裏似乎放的都是江離原來獨居時的舊物，應當已經許久沒人動過了。
她湊上前去合蓋子，卻瞥見一片有些眼熟的花紋。
在哪裏見過來著？
姜鶴羽一時沒想起來，伸手便想拿出來細看看，耳邊卻響起江離慌亂趕來的聲音：“阿羽，你別動那個！”
這話說得，他有什麽是她動不得的？
姜鶴羽沒被呵止，反倒起了逆反心理，一把抽出那塊布料，抖開細看。
是一方粗布素帕，帕角繡著兩朵蔫頭耷腦的山茶花，針腳稚拙如孩童。
這不是……她遷徙路上隨手塞給江離的那方手帕嗎？
那時她剛在與次旦的混戰中受了傷，在船上養病養得無事可做，心血來潮，便跟著綠萼學了半日女工。
至於為何只學了半日，答案顯而易見，她不是那塊料。
沒想到一張破手帕，他倒是珍之重之地保管了如此之久。
“阿羽，別摸了……”
江離帶著兩分懇求，伸手想奪，卻被她輕而易舉地側身躲過。
姜鶴羽手裏捏著帕子，視線落在他通紅的耳根，品出幾分不對勁。
“你……用它做什麽了？”
江離猶豫半晌，在她探尋的目光中閉上眼，硬著頭皮俯在她耳邊低語一句，聲音小得幾乎聽不清。
“你……”
姜鶴羽微微瞪大眼，啞然。她下意識用掌心蹭了蹭那手帕，廉價的布料硌得她帶著薄繭的皮膚都有些不適。
“這布這麽糙，你不疼嗎？”
江離笑了笑：“不疼。”
哪能不疼呢。只是那時候愁腸百結，厭惡自己的那些想法，卻又忍不住去想。一遍又一遍，近乎自虐般地飲鴆止渴。能有這一份小小的慰藉，就很好了。
他不自在地垂下頭，從她手心扯回那手帕，仔仔細細疊好，放進袖中。
姜鶴羽捏捏他發燙的臉，輕嘆一聲，松了口：“今晚，時辰由你定。”
江離倏地擡頭，眼中透出光。
未等她再多說什麽，他便生怕她反悔般上前緊緊擁住她：“阿羽，你怎麽這麽好。”
他將臉埋在她頸窩，小狗似的蹭了蹭，唇邊勾起一點淺淺的笑弧。
“傻子。”
姜鶴羽輕輕回抱他，似獎勵又似安撫般貼了貼他的唇。
此刻一派溫馨，然而，當晚她便後悔了。
這人向來會裝相，稍不留神上了當，多心疼他兩分，就只能換來得寸進尺。
湯池裏熱氣蒸騰，幾乎看不清彼此的臉。
她尋不到支點，只能懸懸勾著他的脖頸，混亂間在他肩頭咬出成片的血痕。
“江離，你收斂些，都第幾次了？”
挨罵的人像被濕棉花塞住了耳朵，半點也聽不進去，不講道理地將人攬在懷中，攻勢愈緊。
濕漉漉的發絲粘在二人皮膚上，他輕柔地將她面上的碎發撥開，吻了又吻，不滿地悶聲控訴：“阿羽，君子一言。”
“……滾。”
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“成安元年，驚蟄前，聖人駕崩，齊王即位。小滿後，太後廢帝，立韓王。
“又數載，女皇登基，繼盛世。”
“女皇遲暮，魏王奪權。前勤勉，後昏聵。近臣叛，長安潰。八年不休，夏由此衰。”
趙恒仰面躺著，直直盯著床幔，一遍又一遍地默念著錦囊裏的讖言。他早已數不清這些日子究竟重覆了多少次，只覺渾身都被壓得喘不過氣來。
後半夜，他沈嘆一聲，翻過身，將背對他的小妻子輕輕擁進懷裏。
方雲槿睜開眼，轉過身去面向他：“阿恒，你失眠了？”
趙恒驚訝：“你也沒睡？”
方雲槿往他懷裏拱了拱，張了張嘴，最終還是什麽也沒說，只小聲道：“睡不著。”
趙恒無奈地拍拍她的背，笑道：“怎麽？這麽大的人了還要哥哥哄才睡得著？”
“閉嘴吧！”方雲槿羞憤交加，頭埋在他懷裏再不肯擡起來。
趙恒卻覺得心情舒暢了不少，惡作劇般去捏她的耳垂。
會罵人了好啊，總比以前像對待上司一般對他要來得好。
“夏由此衰，夏由此衰……”
姜鶴羽，我該相信你嗎？
懷中的呼吸聲逐漸平穩，趙恒也有了幾分睡意。
正欲合眼，寂靜之中卻突兀響起急促而節奏分明的敲門聲。
方雲槿一個激靈，猛地坐起來，下意識展臂擋在趙恒身前，像個受驚的小獸般死死盯著門口。
趙恒看著她單薄的肩膀，喉頭一堵，伸手將人攬進懷裏，輕聲安慰：“別怕，是我的人。”
方雲槿緊繃的後背瞬間松懈下來，心有餘悸縮在趙恒懷裏的身子微微發抖。
好半晌，她才緩過勁來，帶著哽意輕聲道：“肯定是有急事，你快去看看。”
趙恒心疼不已，安撫地吻了吻她的額心，眼神逐漸沈下去。
安頓好方雲槿，他披衣起身，取下掛在床頭的佩劍，繞過屏風，走向房門。
雖還未見到人，但他已然有了某些預感。他手上殘餘的人手不多，若非十萬火急之事，他們不會冒著暴露的風險深夜跑來叫門。
“吱呀——”
房門開啟，所有的糾結和猶豫，似乎都在一瞬間，塵埃落定。
身形健壯的黑衣人抱劍候在門外，雨水汗水混在一處，渾身濕了個透。
“辛苦了。”趙恒啞聲道，“出了何事？”
“殿下，”黑衣人長跪，額頭重重觸地，嗓音艱澀，“東都急報，聖人……晏駕！”
“隆——”
驚雷劃過濃黑夜空，短暫照亮了屋前男子慘白的臉。
豆大的雨滴簌簌砸落在地，泥土松動幾分，幾只蟄蟲慌慌張張拱出，四散奔逃。
春已過半。
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