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“鄭伯言，出來吧，該上路了。”
墻角的男子垂頭耷眼地跟著獄卒出了大牢，又被轉交給幾個穿黑甲的兵士。
一路渾渾噩噩，直至擡頭看見幾個眼熟的少年也被一同押送，他微微一楞，自言自語道：“他們也要死嗎？”
走在鄭伯言身邊的押解官看他一眼，“不是他們也要死，是你不用死了。”
鄭伯言瞪大眼，僵硬地轉過脖子，“我……”
“昨日荷夫人與珠夫人都為你向刺史大人求情。大人念及你與荷夫人一母同胞，又曾於災禍之中護珠夫人一場，就饒了你這回。”
押解官將他脖子上的重枷取了，換了副只拷手的輕枷，沈聲警告，“一路上安分點，別惹事。”
流放的隊伍從監獄穿過長街，朝城門而去，引得不少沿途百姓駐足觀望。
鄭伯言舉起戴著木枷的雙手，將亂糟糟的頭發往後順了順。垂眼之時，目光與人群中一個熟悉的身影撞在一處。
女子一襲明艷紅衣，直勾勾望著他。
鄭伯言楞了片刻，垂下頭，只當沒看見。
可她卻擠開人群，快步朝他走來。
“言郎。”她喚他一聲，遞上一個鼓鼓囊囊的包袱，“帶上這個吧。”
鄭伯言一邊跟著隊伍緩慢往前走，一邊壓著聲音冷道：“你不去跟著你妹妹享福，到這裏來做什麽？” 他橫她一眼，“非得讓全戎州的人都知道你我之間的關系？”
“一路艱險，我給你送些衣袍和吃食。”女子跟在他身旁亦步亦趨。
鄭伯言扣著木枷的手緊了緊，側過頭，目光不善地將她上下打量一番，嗤笑一聲：“怪不得別人都說你是個草包美人。你是真不知，我當時救你，只是為了睡你？”
“我知道。”阿珍明媚的臉上依舊帶著笑，“可阿珠從前跟我說過，君子論跡不論心。不管你是為了什麽，終究是給了我們姐妹二人一條生路。”
君子，哈哈，君子。
這世上竟還有人覺得他這樣的從頭爛到腳的廢人是君子。
鄭伯言短促一笑，本想呵斥她兩句，卻不知為何，竟是開了這個口子就停不下來了。
他笑得越來越大聲，笑得眼淚直往下滾，笑得四周人群紛紛詫異看來。
押解官皺起眉，揮鞭在他腳邊抽了一記，厲聲道：“幹什麽呢？！”
尖銳的鞭聲令狀若瘋癲的鄭伯言清醒了不少。
他斂了笑，沈默片刻，從那個已經胳膊開始支撐不住的女子手中接過包袱，“回罷，找個正經人家，好好過日子。”
阿珍緩緩點頭，停下腳，對著那道離去的背影，啞聲道：“言郎，珍重。”
流犯被一路趕到城外，背向城門，面朝崇山，戎州府的繁華與蒼涼都再與他們無關。
鄭伯言別著手，艱難打開包袱。
入目是滿滿當當的炊餅，包在油紙裏，尚有餘熱。再往下，是冬季的衣物，從裏衣到外袍，從毛襪到棉鞋，無不針腳紮實。
他伸手，摸了摸那柔軟的布料，眼眶發澀。臨收手時，指腹突然被硌住，順著摸索幾下，是些又硬又涼的碎塊兒。
“傻子……”鄭伯言撕咬下一大口炊餅，牙齒嚼得咯吱響，混著喉中哽意咽下去，“都蠢。”
.
最後一個押解的兵士走出城外，姜鶴羽收回目光，看向對面。
“他想害你，你還幫他給押解官打招呼？”
對待流犯，押解官向來不會客氣。若是沒人提前打點，方才那一鞭，定然不會只抽在地上。
“他於此案有功。”江離將她的茶盞續上，手肘支在窗沿，看向樓下熙攘的人群，“我只保他流放路上一條命，剩下的，看他自己的造化。”
臨近中秋，街市上也比往日更繁華些。叫賣還價聲不絕於耳，江離心思逐漸從鄭伯言之事飄遠，默默盤算著聘禮中還缺些什麽。
姜鶴羽也對著窗外，慢悠悠喝完一盞茶，突然問道：“那晚你問都不問一聲就帶人去追，不怕我的判斷是錯的？”
“怕什麽。”江離輕笑一聲，“左不過是丟官，挨幾十板子卷鋪蓋走人罷了——怎麽，”他側過頭瞧她，“阿羽嫌我吃軟飯？”
姜鶴羽也揚揚唇，“我如今可非吳下阿蒙了。”她打量他一眼，“再養十個你這樣的也綽綽有餘。”
江離面上笑意褪去，袖口的布料被他掐得起皺，半晌，終是忍不住開口：“有我還不夠麽，還要養別的男子？”
姜鶴羽：“？”
她捏捏眉心，無奈道：“誰說要養別人了？”
江離不語，拎著蒲團越過茶案，坐到她身邊。
他膝蓋與她相抵，一雙鳳眸固執地與她對視：“當真？”
真不知他怎是這麽個狗脾氣。姜鶴羽捏捏他的臉，有意臊他：“比真金還真，江大人可要驗上一驗？”
江離可不會在這種時候不好意思。他撫上她的手，將她微曲的手指一根根展平，臉貼在她掌心，不依不饒地討要一個承諾：
“只要我一人，可好？”
姜鶴羽受不了他這樣的視線，心怦怦跳兩下，抽回手，錯開視線，“一個就夠我煩的了。”
江離眼底醞出濃濃笑意，俯身擁住她，在她頸窩蹭了又蹭，像只巨型犬。
姜鶴羽對他這幅被灌了迷魂湯的模樣實在無語。她捧著他的腦袋，讓他擡起頭來，看著他，正色道：“你就不奇怪我如何發現他們運的不是糧？”
江離眼中劃過幾分思索：“是因為車轍？糧食要比藥材更重一些，若是糧食，車轍印應當要再深上幾分才是。只是——比糧食輕的也不止藥材，阿羽是如何斷定裏面就是藥材的？”
姜鶴羽沈默片刻，將他推遠了些，與他保持一個不那麽親密的距離。
她道：“其實沒那麽覆雜，我也不知裝糧食的車轍印究竟該有多深。我只是看見了那些麻袋裏，有些裝的是糧食，有些裝的是藥材。”
江離從她的態度中隱約品出幾分異樣，他謹慎地順著她的話往下問：“如何看見？”
姜鶴羽淡聲道：“想看便能看見。比如……”她目光在他胸前滑過，“你懷裏放著一本冊子和一個小木匣。冊子看裝裱應當是畫冊，匣中裝了一支桃花簪。”
江離脖頸倏地紅了個透，比震驚更快一步的是窘迫。
他將懷裏的燙手山芋掏出來，“啪”一聲打開，放在姜鶴羽手邊：“這是、給你準備的生辰禮。”
實木匣中，做工精致的發簪以簪身作枝，脂潤細膩的芙蓉石雕成數朵桃花綻放於簪頭，在陽光下泛著柔和的光澤。
姜鶴羽欣然收下。
她覺得自己可能也有些怪癖，明明不愛佩戴這些首飾，卻偏生喜歡收集起來擺在那裏觀賞。
江離見合她心意，眼中不自覺浮現出幾分柔色，卻不料下一刻就聽見她問：
“那畫冊呢？”
江離後背繃緊，指尖悄然將冊子往懷裏又推了推，輕咳一聲，神色淡然：“街邊順手買的，帶回去隨意看看。”
“是麽。”姜鶴羽有些疑惑，“以你的畫技，還需看這些尋常書鋪為掙銀子出的畫冊？”
只怕匠氣太重了些罷。
江離垂眸避開她探尋的視線，“陽春白雪，下裏巴人，書畫一事，並無高低貴賤之分。只要有心學，都能從中有所感悟。”
一番義正詞嚴後，不待她再多問，他緊跟著岔回正題，面色肅然，“你方才的意思是……你無需借助旁物，就能直接透過物件的外部，看到內裏的構造？”
“沒錯。”姜鶴羽靠在桌沿，神態安然，“無論是物件，還是活物，只要我想看，不過是費力多少的問題而已。”
江離沈默看了她許久，摸摸她的發頂，似有些動容，又有些憂慮：“這種事情，你當守口如瓶，不該告訴任何人。”
姜鶴羽見他如此冷靜，挑眉：“你就不懷疑我是什麽妖魔鬼怪？”
江離笑笑，將她的手攏進掌心：“妖魔鬼怪也好，能人異士也罷，我甘之如飴。”
姜鶴羽楞了片刻，看著他，緩聲問：“你可記得，我曾與你說過，有一天，或許我會告訴你，次旦和胡成是怎麽死的？”
江離想起她那兩次事後赤紅不褪的雙眼，視線停留在她清淩淩望來的眼眸，在一瞬間明白過來：“你是用的……”
他太過震驚，甚至不敢說出這個猜測。
“對，我的眼睛就是我的武器。”姜鶴羽勾唇，盯著他，帶著些玩笑道，“所以……無論是否知曉我的秘密，都無法改變我殺人比眨眼還快的事實。”
江離敏銳地從這輕松的語氣中辨出一些警告的意味。他長睫微顫，發覺自己竟再不會為這堪稱提防的態度而傷懷。
她並非對他毫無情意，只是她表達的方式，與他不同罷了。是他離不開她，而非她離不開他，這是好事。
江離牽著攏在掌心的那只素手，帶著她掐上自己的脖頸，看著她的眼睛，一字一句道：“若是有一日你決定殺我，那定然是因為我沒有繼續活下去的資格。”
姜鶴羽看了他很久，收回手，垂下眸：“我將這些告訴你，不僅是因為我有所倚仗，也因為，你是我親手選的家人，是我最信任的人。”
所以，別讓我失望。
“阿羽，”江離萬分鄭重，“我永遠不會背叛你。”
“我知道。”她應一聲，半晌，嘴角揚起一點弧度，又補充道，“我記得。”
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墻角的男子垂頭耷眼地跟著獄卒出了大牢，又被轉交給幾個穿黑甲的兵士。
一路渾渾噩噩，直至擡頭看見幾個眼熟的少年也被一同押送，他微微一楞，自言自語道：“他們也要死嗎？”
走在鄭伯言身邊的押解官看他一眼，“不是他們也要死，是你不用死了。”
鄭伯言瞪大眼，僵硬地轉過脖子，“我……”
“昨日荷夫人與珠夫人都為你向刺史大人求情。大人念及你與荷夫人一母同胞，又曾於災禍之中護珠夫人一場，就饒了你這回。”
押解官將他脖子上的重枷取了，換了副只拷手的輕枷，沈聲警告，“一路上安分點，別惹事。”
流放的隊伍從監獄穿過長街，朝城門而去，引得不少沿途百姓駐足觀望。
鄭伯言舉起戴著木枷的雙手，將亂糟糟的頭發往後順了順。垂眼之時，目光與人群中一個熟悉的身影撞在一處。
女子一襲明艷紅衣，直勾勾望著他。
鄭伯言楞了片刻，垂下頭，只當沒看見。
可她卻擠開人群，快步朝他走來。
“言郎。”她喚他一聲，遞上一個鼓鼓囊囊的包袱，“帶上這個吧。”
鄭伯言一邊跟著隊伍緩慢往前走，一邊壓著聲音冷道：“你不去跟著你妹妹享福，到這裏來做什麽？” 他橫她一眼，“非得讓全戎州的人都知道你我之間的關系？”
“一路艱險，我給你送些衣袍和吃食。”女子跟在他身旁亦步亦趨。
鄭伯言扣著木枷的手緊了緊，側過頭，目光不善地將她上下打量一番，嗤笑一聲：“怪不得別人都說你是個草包美人。你是真不知，我當時救你，只是為了睡你？”
“我知道。”阿珍明媚的臉上依舊帶著笑，“可阿珠從前跟我說過，君子論跡不論心。不管你是為了什麽，終究是給了我們姐妹二人一條生路。”
君子，哈哈，君子。
這世上竟還有人覺得他這樣的從頭爛到腳的廢人是君子。
鄭伯言短促一笑，本想呵斥她兩句，卻不知為何，竟是開了這個口子就停不下來了。
他笑得越來越大聲，笑得眼淚直往下滾，笑得四周人群紛紛詫異看來。
押解官皺起眉，揮鞭在他腳邊抽了一記，厲聲道：“幹什麽呢？！”
尖銳的鞭聲令狀若瘋癲的鄭伯言清醒了不少。
他斂了笑，沈默片刻，從那個已經胳膊開始支撐不住的女子手中接過包袱，“回罷，找個正經人家，好好過日子。”
阿珍緩緩點頭，停下腳，對著那道離去的背影，啞聲道：“言郎，珍重。”
流犯被一路趕到城外，背向城門，面朝崇山，戎州府的繁華與蒼涼都再與他們無關。
鄭伯言別著手，艱難打開包袱。
入目是滿滿當當的炊餅，包在油紙裏，尚有餘熱。再往下，是冬季的衣物，從裏衣到外袍，從毛襪到棉鞋，無不針腳紮實。
他伸手，摸了摸那柔軟的布料，眼眶發澀。臨收手時，指腹突然被硌住，順著摸索幾下，是些又硬又涼的碎塊兒。
“傻子……”鄭伯言撕咬下一大口炊餅，牙齒嚼得咯吱響，混著喉中哽意咽下去，“都蠢。”
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“他想害你，你還幫他給押解官打招呼？”
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姜鶴羽也對著窗外，慢悠悠喝完一盞茶，突然問道：“那晚你問都不問一聲就帶人去追，不怕我的判斷是錯的？”
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姜鶴羽：“？”
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他膝蓋與她相抵，一雙鳳眸固執地與她對視：“當真？”
真不知他怎是這麽個狗脾氣。姜鶴羽捏捏他的臉，有意臊他：“比真金還真，江大人可要驗上一驗？”
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姜鶴羽受不了他這樣的視線，心怦怦跳兩下，抽回手，錯開視線，“一個就夠我煩的了。”
江離眼底醞出濃濃笑意，俯身擁住她，在她頸窩蹭了又蹭，像只巨型犬。
姜鶴羽對他這幅被灌了迷魂湯的模樣實在無語。她捧著他的腦袋，讓他擡起頭來，看著他，正色道：“你就不奇怪我如何發現他們運的不是糧？”
江離眼中劃過幾分思索：“是因為車轍？糧食要比藥材更重一些，若是糧食，車轍印應當要再深上幾分才是。只是——比糧食輕的也不止藥材，阿羽是如何斷定裏面就是藥材的？”
姜鶴羽沈默片刻，將他推遠了些，與他保持一個不那麽親密的距離。
她道：“其實沒那麽覆雜，我也不知裝糧食的車轍印究竟該有多深。我只是看見了那些麻袋裏，有些裝的是糧食，有些裝的是藥材。”
江離從她的態度中隱約品出幾分異樣，他謹慎地順著她的話往下問：“如何看見？”
姜鶴羽淡聲道：“想看便能看見。比如……”她目光在他胸前滑過，“你懷裏放著一本冊子和一個小木匣。冊子看裝裱應當是畫冊，匣中裝了一支桃花簪。”
江離脖頸倏地紅了個透，比震驚更快一步的是窘迫。
他將懷裏的燙手山芋掏出來，“啪”一聲打開，放在姜鶴羽手邊：“這是、給你準備的生辰禮。”
實木匣中，做工精致的發簪以簪身作枝，脂潤細膩的芙蓉石雕成數朵桃花綻放於簪頭，在陽光下泛著柔和的光澤。
姜鶴羽欣然收下。
她覺得自己可能也有些怪癖，明明不愛佩戴這些首飾，卻偏生喜歡收集起來擺在那裏觀賞。
江離見合她心意，眼中不自覺浮現出幾分柔色，卻不料下一刻就聽見她問：
“那畫冊呢？”
江離後背繃緊，指尖悄然將冊子往懷裏又推了推，輕咳一聲，神色淡然：“街邊順手買的，帶回去隨意看看。”
“是麽。”姜鶴羽有些疑惑，“以你的畫技，還需看這些尋常書鋪為掙銀子出的畫冊？”
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江離垂眸避開她探尋的視線，“陽春白雪，下裏巴人，書畫一事，並無高低貴賤之分。只要有心學，都能從中有所感悟。”
一番義正詞嚴後，不待她再多問，他緊跟著岔回正題，面色肅然，“你方才的意思是……你無需借助旁物，就能直接透過物件的外部，看到內裏的構造？”
“沒錯。”姜鶴羽靠在桌沿，神態安然，“無論是物件，還是活物，只要我想看，不過是費力多少的問題而已。”
江離沈默看了她許久，摸摸她的發頂，似有些動容，又有些憂慮：“這種事情，你當守口如瓶，不該告訴任何人。”
姜鶴羽見他如此冷靜，挑眉：“你就不懷疑我是什麽妖魔鬼怪？”
江離笑笑，將她的手攏進掌心：“妖魔鬼怪也好，能人異士也罷，我甘之如飴。”
姜鶴羽楞了片刻，看著他，緩聲問：“你可記得，我曾與你說過，有一天，或許我會告訴你，次旦和胡成是怎麽死的？”
江離想起她那兩次事後赤紅不褪的雙眼，視線停留在她清淩淩望來的眼眸，在一瞬間明白過來：“你是用的……”
他太過震驚，甚至不敢說出這個猜測。
“對，我的眼睛就是我的武器。”姜鶴羽勾唇，盯著他，帶著些玩笑道，“所以……無論是否知曉我的秘密，都無法改變我殺人比眨眼還快的事實。”
江離敏銳地從這輕松的語氣中辨出一些警告的意味。他長睫微顫，發覺自己竟再不會為這堪稱提防的態度而傷懷。
她並非對他毫無情意，只是她表達的方式，與他不同罷了。是他離不開她，而非她離不開他，這是好事。
江離牽著攏在掌心的那只素手，帶著她掐上自己的脖頸，看著她的眼睛，一字一句道：“若是有一日你決定殺我，那定然是因為我沒有繼續活下去的資格。”
姜鶴羽看了他很久，收回手，垂下眸：“我將這些告訴你，不僅是因為我有所倚仗，也因為，你是我親手選的家人，是我最信任的人。”
所以，別讓我失望。
“阿羽，”江離萬分鄭重，“我永遠不會背叛你。”
“我知道。”她應一聲，半晌，嘴角揚起一點弧度，又補充道，“我記得。”
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