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竊藥(二)

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竊藥(二)

翌日,江離一大清早就騎馬去了二十裏外的東月湖。

等他帶著兩只雁一路疾馳到姜宅,卻聽綠萼說,原本與他約好的姜鶴羽,被甄氏少東家叫走了——他要提前去外地收藥材,便臨時將之前定好與姜鶴羽洽談合作的時間提前到了今日。

江離抿抿唇,沒多說什麽,提著兩只雁回了南和巷。

拉下門閂,剛推開門,一道白色的影子就迫不及待沖上來,跳進他懷裏。

江離摸摸它的腦袋,小家夥享受地瞇起眼,發出咕嚕咕嚕的聲響。

還沒走兩步,阿貍鼻頭突然一動,從江離臂彎中探出腦袋,警惕地左右嗅了嗅,找了一圈,最終將目標鎖定在江離手上的竹籠子上。

它刷地跳下地,慢悠悠圍著竹籠轉了一圈。

籠子裏的某只大雁突然被旁邊的同伴踩了一腳,撲騰著翅膀“嘎嘎”叫起來。

阿貍被嚇了一跳,脊背微微弓起,呲出牙對籠子裏的哈氣。

“別嚇它們。”

江離用靴頭輕輕踢一下它的屁股,“那是要送給你阿姐的。”

別人家養小寵,大多將它們當作兒女來疼愛,姜鶴羽卻是每次遇上阿貍,都愛以“姐姐”自稱。

想到這裏,江離不自覺笑笑。

阿貍動動耳朵,向上看一眼又莫名其妙開始散發求偶味道的男主子,搖搖尾巴,跳過他攔在身前的靴子,繼續對著竹籠哈氣挑釁。

江離無法,只得先把性情霸道的貍奴關進貍舍。

伴著它“喵喵”不停的抱怨聲,他給大雁處理好傷口翅膀上的箭傷,用竹柵欄把它們圍在院角,又放了些粟米和清水,這才收拾收拾去府衙。

剛進公廨,就聽得一道陰陽怪氣的聲音,“江參軍真是愜意得很吶!”

“嗯。”江離撩開袍子坐下,“不如安參軍勤勉。”

安參軍一拳打在棉花上,總覺得他在諷刺自己,卻又不好自揭短處,於是化憋屈為力量,繼續輸出:

“你一個大男人好意思嗎?你看看你妹子,一個女人家,一大早就過來,同甄家的少東家在待客廳裏談了大半天生意了。人家郎才女貌,事業有成,你呢?”

江離筆下一頓。

安參軍見他似乎被激到了,愈發來勁:“不是告假就是遲到,前些日子還頂著個女人的巴掌印來上值,也不知吃的哪家的軟飯,真是丟人!”

江離擱下筆,一雙眸子喜怒不辨。

“怎麽,我說的不對?”安參軍冷哼一聲,等著這偽君子露出馬腳。

半晌,卻聽他認真道:“很對,我就愛吃軟飯。”

門外。

身著輕甲的小將皺著眉,質問旁邊的小吏:“你讓我在這裏等半天,就是為了讓我聽這些無聊的東西?”

小吏額角滲出一滴汗,心裏把安參軍罵了個遍,點頭哈腰道:“小的腦子出問題了,您請,您請……”

小將看他一眼,擡步走進屋內,揚聲道:“江參軍,呂都尉讓你過去一趟。”傳完話,又瞧了垂頭裝死的安參軍一眼。

江離跟著小將一路往呂都尉的書房而去,路過某處,腳步一頓。

門窗大敞的待客廳裏,女子一身官袍,面帶微笑。男子一襲錦衣,氣質卓然。兩人相對而坐,相談甚歡。

“江參軍?”小將疑惑喚他。

“來了。”

.

李仁為了自己的屁股和前程著想,當天晚上就帶著闖禍的倉庫守衛們查了大半夜,卻是一點痕跡都沒發現。

他知道再拖下去事情會更嚴重,只好第二日縮著腦袋去找蔣峰毅。好在被劈頭蓋臉一頓臭罵後,好說歹說,還是求來了幾個精明能幹的幫手。

十幾個人組建的草臺班子磕磕絆絆找了兩三日,總算發現些蛛絲馬跡。順著線索一路摸過去,眾人在一片木柵欄前默契停下,面面相覷。

一個圓頭圓腦的小兵回頭看了眼李仁,又看了看柵欄那邊,一臉懷疑,“李哥,真的沒搞錯嗎?那好像是一營的倡棚子啊……”

“我沒瞎!”李仁擡手給了這偷奸耍滑的憨貨後腦勺一巴掌,看著對面不遠處的那幾間草房子,想起姜鶴羽的話,眉頭緊緊皺起。

所謂倡棚子,只是取了個隱晦的名字,實際就是營中軍妓住的地方。他們三營管得嚴,倡棚子只有不到十人,每個士兵每月進棚子的次數都嚴格限制在兩次。因為蔣校尉不喜歡這些,底下的人多少有些怵,能自己解決就盡量不去。

但一營卻不一樣。無論是現在的賀校尉,還是曾經從一營升上去的胡都尉,都是些自個兒就作風不檢點的。上梁不正下梁歪,他們手底下那些人,不說潔身自好,只怕能堅持不投其所好地去討好都算人品正直的了。

李仁身旁的鐵甲漢子叩叩腰帶,沈聲道:“李總管,我看這事還是請示上級吧,這不是我們能做得了主的。”

這年輕漢子原是王振手下的一個夥長,據說在南安縣疫病期間事情辦得好,還得了校尉誇獎。如今斷了一臂的王振轉成文職,被借調到府衙,他原來的得力手下也理所當然地升成了隊正。

此人確是頭腦靈活,這次的探查還多虧了有他。

李仁看他一眼,認同地點點頭。

說話間,對面某間草棚子中走出個看不出年歲的婦人。她端著滿滿當當一盆子臟衣服,躬著腰,體態佝僂,邁著不太穩當的步子,一步步往井邊去。

那婦人走了會兒,似有所感,艱難直起身子看向對面。她瞇起眼,瞧見柵欄那邊,幾個軍漢神情嚴肅地盯著她們這處,手上一抖,一盆黑漆漆的衣服盡數撒在地上。

她顧不上撿,面色驚惶,跌跌撞撞就往草棚子裏跑。

這不打自招的模樣,連小圓頭也看明白了,嘴裏嘟囔道:“她們還真有問題啊……”一轉頭,卻發現李仁和那個黑臉隊正都走出去好遠了,連忙追上去,“李哥,等等小的啊!”

“我等著你回去一起挨板子!”李仁沒好氣的聲音散在風裏。

事情稟到蔣峰毅跟前,他當即便帶了一隊人去一營找賀洪山。

賀洪山一開始還不想認,直到明明白白的證據擺出來,他臉上掛不住,才一甩手,“行了行了,不就是幾箱藥材,老子還賴你不成?給你一個交代就是了!”

誰知這賀洪山所謂的交代,就是派人去倡棚子,把用剩下的藥材全翻出來丟給三營,再將棚子裏的女人一股腦全抓起來一頓打。

這些人大多是家中落了罪的官家女子,本就身纖體弱,再加上進了棚子後既要給士兵洗衣服,又要供士兵淫樂,身子早就垮了,哪還抗得住軍中的刑罰。

等蔣峰毅慢慢從後面跟上來,人已經在地上倒了一片。眼看著要出人命,他趕緊喊一聲,

“住手!別打了!”

手持棍棒的士兵下意識停下來,看了看蔣峰毅,又看了看自家面色不好的校尉,一時不知該怎麽辦。

“認不清主的狗東西!”賀洪山給了離得最近的一個士兵一腳,轉而看向蔣峰毅,不耐煩道,“蔣校尉不是要一個交代?”

“這算什麽交代?”蔣峰毅氣不打一處來,“你就算把人打死了,於我又有何益處?”

“那沒辦法了。要人,我可以幫你出出氣,要錢,沒有,你找她們要吧!”

賀洪山兩手一攤,萬事不管。

蔣峰毅拿這種賴皮沒辦法,只能認栽。擺擺手,叫人把剩下的藥材,連帶著被打得只剩一口氣的軍妓都給擡了回去。

等姜鶴羽收到蔣峰毅的傳信過來,就看到棚子裏滿滿當當躺了兩排蓬頭垢面的女人。

她們面色蠟黃,手腳纖細,神情呆滯,任由三營的軍妓幫她們剝下染血的外衣,眼中沒有絲毫光彩。

姜鶴羽放下簾子,看向站在棚外的蔣峰毅。

“我也沒想到賀洪山會說都不說一聲就打人……”蔣峰毅見姜鶴羽面色不佳,也猜到棚子裏情況難看,一時有些尷尬,又有些莫名的愧疚。

姜鶴羽垂眸,沒說話。

沒想到,是因為他從來都沒有把她們放在考慮之中。不僅蔣峰毅如此,大夏很多人都是如此。

不過姜鶴羽也沒打算去跟他們講什麽眾生平等的大道理。社會如此,制度如此,沒有物質和生產力打基礎,所謂解放思想,只是空談。她只能在有限的能力範圍內,做好她能做的。

“先給她們治傷罷,藥材的事治好了再問。”

聽說她們被打得快死也不肯供出主犯,現在再問也沒什麽用處。

“行行行。”蔣峰毅連連點頭。他也是怕賀洪山真造孽把這些人都打死了,才忙著帶回來。

等真回到三營,看著這一堆病的病傷的傷的,也不知該怎麽辦,這才想起叫姜鶴羽過來出出主意。

他捏捏額角,道:“藥材她們也沒用掉多少,就當……就當我蔣峰毅做慈善送給她們了。只是,這後續的治療,我實在是擔負不起……”

“醫藥司可以承擔。”姜鶴羽接過話,“她們偷走的都是將士們的救命藥,這個損失也不該讓你們承擔。從中扣去要調去醫藥司統一保管的部分,剩下的缺口我讓甄氏藥鋪給蔣校尉送過來。”

她前幾日同甄少東家討價還價一整天,嘴都說木了,換來他三分讓利,賬上的銀子還沒捂熱乎,如今又要用出去了。

姜鶴羽帶上面巾,掀簾走進棚子。

她在靠近門口的一個女人身邊蹲下,給她號了脈,又用秋毫掃了臟腑和骨頭,基本都是外傷。

那女人除了一開始被扣上手腕時眼中有幾分波動,後來就一直安靜得像具屍體。直到那只在她身上各處輕輕拂過的素手搭上了她的褲腰帶。

她驚惶避開,死死攥緊褲子,縮在角落發出野獸般的低吼。

“別怕,我也是女人。”姜鶴羽語氣輕柔,解開面巾,露出一張明顯是女性的臉。

應激的軍妓看清她的臉,喉中威脅的聲音漸低。

姜鶴羽戴好面巾,試探性地又去解她的腰帶,軍妓依舊不肯松手。這一次,她磨砂一般的嗓子裏吐出一個字,“臟。”

“我是大夫。大夫不在意這些。”姜鶴羽看著她,聲音溫和又堅定。

軍妓在她的目光中緩緩松手,察覺到大腿上一陣涼意,她屈辱地閉上眼,將頭偏向一邊。

粗布褲子褪下的一瞬間,一股刺鼻的魚腥味混著血腥味撲面而來,方才心中隱隱的猜測得到證實,姜鶴羽在心裏嘆了口氣。

她換了一副幹凈的手衣,探進病人腿間,細細為她檢查。雖然她已經盡量把動作放輕,可那女人還是疼得時不時倒抽氣。

周圍的人不自覺地將目光投向這邊,面色覆雜。三營的軍妓同情中又帶著些慶幸,一營的軍妓麻木中又帶著些茫然。

倡棚子最裏面,一個原本聽到吼聲後猛然坐起來的單薄身影,靜靜看了門口許久,又動作不自然地躺回去。

姜鶴羽從營地中出來時,天已經黑了。她的眼睛有些酸澀,不知是被熏的,還是旁的緣故。

營地出口停著架馬車,車架上蹲著百無聊賴的洪橋。

車邊站了個黑漆漆的影子,手中黃澄澄的油燈在他衣袍上暈出一圈又一圈光暈。

姜鶴羽走過去,牽上迎上來的男人的手,一言不發地帶著他上車。

馬車壓過城郊不大平整的土路,微微晃動。

江離坐在最角落,把仰躺在他腿上的女子又往懷裏攏了攏,細致又耐心地替她按摩太陽穴。

她沒說發生了何事,他也沒問。

不知過了多久,酸澀感褪去。姜鶴羽睜開眼,盯著他線條分明的下頜,不解:“你也忙了一整天了,不累嗎?”

江離低下頭,溫熱的手掌摸摸她的臉,輕聲道:“跟阿羽在一起,就不累。”

“你現在總這樣說話。”姜鶴羽道。

“你討厭我這樣嗎?阿羽。”

“……”

沒等到回應,他俯下身子,吻了吻她的額心,“我知道,你喜歡的。”

姜鶴羽不置可否,只是挪挪身子,向他靠得更近了些。闔上眼,任由暖融融體溫將她包裹其中。

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