二合一
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翌日一早，江離尚在夢中，就被“咕嘟咕嘟”的沸騰聲喚醒。
他睜開眼，瞧見了蹲在爐邊的女子。
姜鶴羽做飯一向是大鍋亂燉，只求營養到位，味道尚可，至於賣相，約等於沒有。
熱氣蒸騰，寧靜祥和。
給收拾好後靠在床頭的男人盛上一碗黑乎乎的菜肉粥，再夾上兩個畢羅，這便是今日的早午食。
她端著另一只碗，懶洋洋靠在床尾，舀起一勺粥送到嘴邊。
“這邊是吐蕃？”
“你真是……”江離輕輕皺眉，昨日相遇的萬分欣喜，在冷靜下來後都化作陣陣後怕。
他有心說她兩句，卻又不忍將話說得太重，“都不知道此處是何地，就冒然往裏闖。”
“那你呢，什麽也沒準備就冒然往前追？拿個斧頭都拿不穩，窮得只能從死人身上摸銀子，還好意思說我？”姜鶴羽頭也不擡，聲聲直中要害，“你我半斤八兩，誰也別說誰。”
伶牙俐齒。
江離吃癟，辯不過她，只得無奈妥協：“此處位於金川國邊境，金川，是吐蕃的附屬國。”
“哦。”姜鶴羽了然，點點頭，疑惑道，“那你為什麽會被這金川國舉國通緝？”連這樣的偏遠小鎮都被貼上了通緝令。
江離面色微凝，“你看到了通緝令？”
“在西市的柱子上。”
“可還有什麽特別的人？”
姜鶴羽回想起白馬上的那個女子，“帶頭的人面上繪著金紋。”
“這麽快？”江離直起身，語氣凝重，“阿羽，我們得趕緊走。昨日橋下那具屍首，是他們暗處的樁子。”
姜鶴羽眉頭微蹙：“你先仔細同我說說，具體是怎麽回事？”
“那細作被我追至邊境，慌亂中舍下機密文書自保。但那是邊防布局圖，我擔心他已經記下內容，衡量之下還是追進了荒漠。他本就受了重傷，身體支撐不住，便逃到離大夏最近的金川國尋求庇護。我沿途尋找機會，在王都除掉他後，正好趕上金川國王薨逝，就趁亂偷走了金川同吐蕃謀劃合力攻打大夏的密信，一路逃到此處。”
“……”
真是悶聲惹大事。
姜鶴羽看他一眼，一言難盡，“難怪那領隊之人看起來地位頗高，不像這小城鎮的人。”
江離心虛地摸摸鼻子，低聲道:“金川國與大夏不同，他們的男子只負責戰事征伐。政事由女子把持，二王共治，國王稱蘇毗王，小王稱末羯王。你說的那人，應是金川國新上任的末羯王。她一路追來，是要將我活捉回去。”
“活捉？”姜鶴羽狐疑的目光掃過他，“為什麽？”
“依照金川習俗，國王薨逝後，需剝其皮，取其骨肉混與金屑置於金瓶內。此外，喪儀之上還需祭品五人，生剝皮，骨肉置於鐵瓶內，埋於金瓶四周，代先王承受邪祟。如我這樣的犯上作惡之人，是最好的祭品。”
“祭品”本人面不改色，姜鶴羽卻是聽得直犯惡心。
“麻煩精。”她認命般起身，撂下一句“好好待著，我先出去看看情況。”挎著竹籃掩門而去。
然而，不到半個時辰，她便匆匆趕回小屋。
一邊鎖門，一邊壓低聲音，道:“外面的崗哨嚴了不少，我們得現在就走，不能牽連到依吉大叔。”
等走進屋裏，卻見行囊早已經收好放在床頭，江離背對著她，單膝跪地，身前放著一盆水，兩只手忙忙叨叨，不知在做些什麽。
“”
火燒眉毛了，還在這裏古古怪怪。
姜鶴羽一腦門子黑線，沒好氣道：“做法呢？”
男人轉過頭，露出一張眉毛粗黑、五官扁平的臉。
.
老依吉今日等了許久，都不見那小丫頭回來，心裏有些著急。
他倒不是怕她賴掉他幾十個畢羅，只擔心她人生地不熟，聽不見看不懂說不出，難免會惹上什麽麻煩。
思來想去，猶豫許久，還是決定關了門出去瞧瞧。
拉上門栓，弓腰在門前地磚下摸索片刻，卻不止摸到了鑰匙，還帶出個不知何時放在此處的布袋。
“砰！”
原本就不結實的大門被人一腳踹開，險些散架。
“人呢？有人嗎？”
“哎，有人。”蒸屜後探出個頭發花白的老叟，見到來人，有些局促地搓搓手，“軍爺，來點兒畢羅嗎？”
一身鐵甲的士兵打量他幾眼，展開手中布告，厲聲問:“見過這個人嗎？”
依吉瞇起眼，仔細看了看布告上的人，緩緩搖頭，“沒見過。”
士兵狠狠瞪他一眼，唬道:“再好好想想！若是有線索，重重有賞！若是知情不報，那就……哼！”
刀劍出鞘，老依吉被嚇得一抖，努力回想許久，磕磕巴巴道：“軍爺，小的真沒見過。小的鋪子裏生意不好，一天都見不上多少人……”
那士兵見他不像在說假話，收起布告，向其他同伴揮揮手，“走。”
“軍爺辛苦，吃幾個畢羅吧，小的孝敬給您諸位的！”
士兵回頭，瞧見那老叟端著一筐熱氣騰騰的畢羅，垂下的袖口洗得起了毛邊。
他頓了頓，惡聲惡氣道，“自己留著吃吧！”
一群人來得快，走得也急。
老依吉將筐中的畢羅又放回蒸屜，跛著腳，慢騰騰走到最裏側，打開鬥櫃最下層，在角落摸出個深青色布袋。
顫巍巍解開束帶，裏面赫然是一堆大小不一的碎銀塊。
依吉想起那個啞巴娘子指著生姜告訴他，她的名字是姜，想起她幫他打水和面，想起她時不時多給的一兩枚刀幣，想起她今日突然增大的飯量。
他面色覆雜，緩緩捏緊了手中布袋。
.
荒漠戈壁，四月飛雪。
來時還是黃沙漫天，歸時卻是白茫一片。西域生活之艱辛，可見一斑。
“阿羽，穿過這片雪原，我們就能回到大夏了。”
姜鶴羽下意識朝聲音的方向看去，視線觸及他那張臉，又匆匆瞥開，毫不留情道:“江離，你真的好醜。”
“……一會兒我就洗幹凈。”
“現在就洗。”
已經擺脫追兵，姜鶴羽一息都不想再忍，直接開口命令。
江離無法，只好掏出手巾，打濕後一點點將臉上的爐灰擦凈。
雪原的路並不好走，為了節省體力，身上帶不下太多行李，一路上都需時不時繞路去城鎮村莊補充物資。
天氣時冷時熱，積雪淹沒腳踝，又化作雪水浸進褲腳靴襪。江離的身體還很虛弱，禁不起這樣長時間的折騰。
姜鶴羽找了個避風的山洞，將他安置在此處，準備獨自去采買。
才走兩步，身後就傳來腳步聲。
眼見他犟脾氣上來不肯留下，她只好耐著性子講道理：“現在你身體不好，我先多做一些。等後面你養好身體，你再多做一些，可好？”
江離輕輕皺眉，猶豫道：“你說話算話？”
“當然。”姜鶴羽笑笑，“再說，往日不也是你做得多些？放心吧，我懶起來連路都不想自己走，更何況其他呢？”
江離也被她逗笑：“你不想走，阿兄背你就是。”
姜鶴羽聞言，上下掃他幾眼，那表情分明是在說，就憑這樣？
江離面上一紅，低頭看了看自己瘦削的手腕，尷尬輕咳一聲，“我會好好養病的。”
姜鶴羽成功說服病號，帶著盤纏快步往沙漠中的小城鎮趕去。
江離的身子需要連續不斷的藥材和肉蛋奶，戈壁灘中交通不便，物價自然要比其他地方高出不少。她一路精打細算，確保每一枚銅錢都有它應有的去處。
趕路的日子一天天過去，離大夏邊境越來越近，江離身上的肉也慢慢養回來不少。
直到某一日，一如往常出去采買的女子卻罕見早早歸來。
她一身臟汙，扶著山壁出現在洞口，
“江離，我看不見了。”
“砰！”
江離猛地起身，手中湯罐落地，摔得四分五裂。
他看向她泛紅失焦的雙眼，心中惶然，澀聲道，“阿羽，你別嚇我。”
“是真的。”姜鶴羽語氣平靜，指尖卻微微顫抖，“我的眼睛失明了，應當是雪盲癥。”
“沒事的，沒事的。”他將人擁進懷裏，輕輕拍著，口中念念有詞，也不知是在安撫誰，“別怕，別怕。阿兄這就帶你去看大夫。”
“你糊塗了？我就是大夫。”姜鶴羽勉強笑一聲，推開他，摸索著往洞內走，“繼續趕路吧，到下一個鎮子，或是遇上游商，去替我買些藥材來。”
江離手指攥得發白，攙住她的胳膊，不想影響到她的情緒，盡量讓自己的聲音平靜下來，“阿羽需要什麽？我去買。”
“黃連，金銀花，菊花，枸杞，桑葉，丹參……”
江離一一記下，“還有別的麽？”
姜鶴羽靠著洞壁坐下，仰起頭，在一片漆黑中，懨懨道：“如果有雪蓮會更好。但這味藥很難買到，先用這些罷。”
感受到身邊的熱源，她伸出手，不太熟練地圈上他的腰腹，枕著他的腿，緩緩闔上眼。
.
姜鶴羽醒來時，四周靜得有些嚇人。
這是她失明的第十日，藥已經喝了很多副，卻始終不見效。
她分不清白天黑夜，伸手四處摸了摸。床邊空無一人，眼前依舊是空茫茫一片虛無，她低聲試探：“江離？”
客棧房門外。
江離正與身前人低聲交談，餘光瞥見她面色不安地醒來，趕緊丟下一句“多謝，告辭。”人已經走出了好幾步。
纏頭編發的中年男人站在原地，目光不由自主地被吸引過去。方才那氣質淩然、舌燦蓮花的男子，此時卻像在對待什麽易碎珍寶般，小心翼翼扶起一個盲眼姑娘。他忽然想起往日學到的一句中原詩句：
「行囊羞澀都無恨，難得夫妻是少年。」
心中感慨一聲，原本被砍價攪得亂糟糟的心情也奇異地好起來，哼著不成曲的小調，背著手轉身離去。
人還在附近，姜鶴羽這才安下心。
她雙眼灼痛，興致也不太高，與江離說了幾句話，又闔眼睡去。
等到再次醒來，耳邊是湯匙攪拌碰到碗壁的輕脆聲響。
一股濃郁的藥味傳來，又到喝藥的時辰了。
只是這藥，聞起來似乎與以往的有些差異。她並不十分確定，悶聲開口：“給我吧。”
江離握著她的手，引著她將自己手裏的藥碗接過去，捧在手心。
“慢些。還有點燙。“
她“嗯”一聲，只抿了一小口，緩緩咽下，倏而眉頭一蹙：“哪來的雪蓮？”
“……”
空氣凝滯。
眼睛看不見，耳朵反倒愈發靈敏。姜鶴羽聽見他突然緊張起來的呼吸聲，重重放下碗，
“別想誆我，我嘗得出來。哪裏來的雪蓮？”
“在一個跑黑市的吐蕃商人手裏買的。” 江離沒能想到她味覺這麽靈敏，也不敢再隱瞞。
姜鶴羽推開藥碗，心中浮現出一個不好的預感：“你哪來的錢？”
雪蓮之昂貴，他身上那點兒銀子，連片花瓣都買不到。
“拿算籌換的。”江離沒法騙她，她對他身上有多少盤纏一清二楚。
果然如她所想。
姜鶴羽順著他說話的聲音找到方向，本想抓他的衣袖，不料卻抓到了他的腰帶。
她心下著急，一時也顧不上這些細枝末節，氣得連聲罵他：“你瘋了是不是？腦子進水了？當初你餓得快死了也沒把它當出去！”
江離垂眸，眼見腰間帶扣被她扯得滑落兩顆。白皙如玉的手指搭在松松垮垮的黑色皮質腰帶上，帶來強烈的視覺沖擊力。
他閉了閉眼，喉結滾動，壓下不合時宜的異樣，聲音有些啞：“都已經熬成藥，不喝就浪費了。”
他慢慢撥開她攥得發白的手指，將藥碗又遞到她唇邊，耐心哄著，“乖，聽阿兄的。張嘴。”
“我欠不起你這個人情。”姜鶴羽倔強偏過頭，怎麽也不肯喝，摸索著摘下一直掛在頸間的銀墜，“這裏面的藍寶石很稀有，你去用這個把它換……”
“人情？”江離再也聽不下去，倏地打斷她，眉眼沈沈壓下，語氣冷得嚇人，“你在同我講人情？人情是什麽意思，把我當外人？”
“我不是這個意思，我……”姜鶴羽第一次聽他用這種語氣地跟自己說話。
她的眼睛看不見，心情本就沈郁。如今明明是在為他考慮，卻換來一通態度不善的質問，頓時一股壓不住的委屈湧上心頭。
江離也意識到自己語氣過了。
不就是不愛叫他阿兄了麽，怎麽盡為這些雞毛蒜皮的小事如此心浮氣躁？
他努力平覆幾息，拉過她的手，軟言相勸：“對不住，我不該兇你。阿羽，我知道你是為我著想。沒關系的，那些只是身外之物罷了，都沒有你重要。你也救過阿兄，不是麽？給阿兄一個報答的機會，好不好？”
“不好，不好！”
他總是這樣，油鹽不進，一味付出，甚至不顧自身安危。
姜鶴羽越聽越不是滋味，聲音不受控制地拔高：“你還要怎麽報答？原本你就就沒想進戎州軍，是我非拉著你進。這一路，你跟著我吃了多少苦，受了多少罪，還不夠報答嗎？難道非要拿你的命來報答？”
那日在橋底見到那具屍體，她誤以為是他，那時候被強壓下去的心悸，通通在這一刻後知後覺又不可遏制地迸發而出。
她眼眶通紅，一滴淚毫無征兆地落下。
江離啞然，瞬間失去了發聲能力。
他怔了怔，伸出手，指尖微顫，抹去掛在她腮邊的淚。
姜鶴羽感受到他的觸碰，扭過頭去，不想理他。
他楞楞收回手，看著那一滴淚，半晌無言。鬼使神差地緩緩將手指遞到唇邊，舌尖卷去指腹上的水液。
又苦又澀。
是她為他落的淚。
她也懂得心疼麽？
江離頂頂腮，傾身壓向她，捏著她的下頜，迫使她轉過頭來。
兩人間的距離急劇縮短，近得讓他能數清她濕潤的長睫。
姜鶴羽感受到落在臉上的呼吸，激動的情緒戛然而止。
她直覺他這會兒情緒似乎不大對勁，無法聚焦的雙眸楞楞地“看”向他。雙唇因訝異而微微張開，泛著潤澤的水光。
江離眼底劃過一抹深沈的暗色，將她散落在頰邊的碎發順到耳後。
沙啞低沈的聲音在她耳邊響起：“我的命都是阿羽給的，只要阿羽想要，有何不可呢？”
仗著她看不見，他第一次如此放肆，明目張膽地挑起落在她肩頭一縷黑發，纏綿繞在指尖。
姜鶴羽敏銳地察覺到一絲危險的氣息，下意識舔舔唇，往後挪了挪。
如此細微的動作卻在江離眼中無限放大，他眼底愈發墨色翻湧，甚至快要壓不住喉間喘息。
他狼狽偏過頭，不敢再看，虔誠而克制地吻了吻指尖的黑發。而後捏上她的後頸，舀起一勺藥，將湯匙邊緣壓在她唇上，
“別氣了，喝藥吧。等你病好了，怎麽教訓我都行。”
餵進嘴裏的藥汁冷熱適宜，姜鶴羽如提線木偶般地一口一口喝著，一時還未回過神來。
她三歲喪父，五歲喪母，也沒有兄弟姐妹，有關親情的體驗實在太少太少。別人的哥哥也是這樣麽？她不太確定，只隱約覺得自己忽略了什麽重要的信息。
可是，如果江離同她一樣，不也是人之常情麽？
日子又眼見著一天天過去，雪蓮逐漸用得只剩一個花芯，姜鶴羽的眼睛卻依舊不見好轉。
江離從一開始的滿懷期待，到後來的郁郁寡歡，再到如今的一觸即潰。整個人都緊繃著，從早到晚沈默寡言。
姜鶴羽的心情卻是無端舒朗許多，還反過來開導他：“你別擔心，總會好的。”
“嗯。”
“真的，我是大夫，我還能不知道麽？”
“嗯。”
“再這個死人態度就離我遠點。”她耐心告罄，踹他一腳，“我才懶得哄你。”
“為什麽？”他沒被踹疼，理智卻在這一刻搖搖欲墜，用力將她攬進懷裏，低聲喃喃，“阿羽，為什麽非得來找我。如果沒來，就不會這樣……”
姜鶴羽沒有掙紮，安靜靠在他胸口，指尖摳著他衣襟上的紋路，認真問：“那你呢？你為什麽非得去追那個細作？”
“我……”他失語。
有些話，似乎永遠沒有機會宣之於口。
“江離，你願意為我付出性命。”他沒說出口的話，姜鶴羽替他說。她聽著他急促的心跳，輕聲道，“我也是。”
說完這句，她闔上眼，不再出聲，江離也沒再回應。
良久，一滴溫涼的水滴不期然落在額角，順著眉骨游走，滑入她的鬢發。
傻子，哭什麽。
.
“阿羽，醒醒。”
男人低啞的聲音帶起微微震動，埋在他肩頭熟睡的女子動了動，不太情願蹭蹭近在咫尺的脖頸，敷衍“嗯”一聲。
江離喉間溢出一聲低笑，偏頭對背上的人輕聲道：“我們到了。”
“嗯？”
姜鶴羽迷迷糊糊擡起頭，下巴擱在他肩上，無意識地睜開眼。
春日明亮的陽光毫無預兆地照進雙眸，短暫的朦朧之後，她看清了這些天來頭一回看到的兩個字——
戎州。
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翌日一早，江離尚在夢中，就被“咕嘟咕嘟”的沸騰聲喚醒。
他睜開眼，瞧見了蹲在爐邊的女子。
姜鶴羽做飯一向是大鍋亂燉，只求營養到位，味道尚可，至於賣相，約等於沒有。
熱氣蒸騰，寧靜祥和。
給收拾好後靠在床頭的男人盛上一碗黑乎乎的菜肉粥，再夾上兩個畢羅，這便是今日的早午食。
她端著另一只碗，懶洋洋靠在床尾，舀起一勺粥送到嘴邊。
“這邊是吐蕃？”
“你真是……”江離輕輕皺眉，昨日相遇的萬分欣喜，在冷靜下來後都化作陣陣後怕。
他有心說她兩句，卻又不忍將話說得太重，“都不知道此處是何地，就冒然往裏闖。”
“那你呢，什麽也沒準備就冒然往前追？拿個斧頭都拿不穩，窮得只能從死人身上摸銀子，還好意思說我？”姜鶴羽頭也不擡，聲聲直中要害，“你我半斤八兩，誰也別說誰。”
伶牙俐齒。
江離吃癟，辯不過她，只得無奈妥協：“此處位於金川國邊境，金川，是吐蕃的附屬國。”
“哦。”姜鶴羽了然，點點頭，疑惑道，“那你為什麽會被這金川國舉國通緝？”連這樣的偏遠小鎮都被貼上了通緝令。
江離面色微凝，“你看到了通緝令？”
“在西市的柱子上。”
“可還有什麽特別的人？”
姜鶴羽回想起白馬上的那個女子，“帶頭的人面上繪著金紋。”
“這麽快？”江離直起身，語氣凝重，“阿羽，我們得趕緊走。昨日橋下那具屍首，是他們暗處的樁子。”
姜鶴羽眉頭微蹙：“你先仔細同我說說，具體是怎麽回事？”
“那細作被我追至邊境，慌亂中舍下機密文書自保。但那是邊防布局圖，我擔心他已經記下內容，衡量之下還是追進了荒漠。他本就受了重傷，身體支撐不住，便逃到離大夏最近的金川國尋求庇護。我沿途尋找機會，在王都除掉他後，正好趕上金川國王薨逝，就趁亂偷走了金川同吐蕃謀劃合力攻打大夏的密信，一路逃到此處。”
“……”
真是悶聲惹大事。
姜鶴羽看他一眼，一言難盡，“難怪那領隊之人看起來地位頗高，不像這小城鎮的人。”
江離心虛地摸摸鼻子，低聲道:“金川國與大夏不同，他們的男子只負責戰事征伐。政事由女子把持，二王共治，國王稱蘇毗王，小王稱末羯王。你說的那人，應是金川國新上任的末羯王。她一路追來，是要將我活捉回去。”
“活捉？”姜鶴羽狐疑的目光掃過他，“為什麽？”
“依照金川習俗，國王薨逝後，需剝其皮，取其骨肉混與金屑置於金瓶內。此外，喪儀之上還需祭品五人，生剝皮，骨肉置於鐵瓶內，埋於金瓶四周，代先王承受邪祟。如我這樣的犯上作惡之人，是最好的祭品。”
“祭品”本人面不改色，姜鶴羽卻是聽得直犯惡心。
“麻煩精。”她認命般起身，撂下一句“好好待著，我先出去看看情況。”挎著竹籃掩門而去。
然而，不到半個時辰，她便匆匆趕回小屋。
一邊鎖門，一邊壓低聲音，道:“外面的崗哨嚴了不少，我們得現在就走，不能牽連到依吉大叔。”
等走進屋裏，卻見行囊早已經收好放在床頭，江離背對著她，單膝跪地，身前放著一盆水，兩只手忙忙叨叨，不知在做些什麽。
“”
火燒眉毛了，還在這裏古古怪怪。
姜鶴羽一腦門子黑線，沒好氣道：“做法呢？”
男人轉過頭，露出一張眉毛粗黑、五官扁平的臉。
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老依吉今日等了許久，都不見那小丫頭回來，心裏有些著急。
他倒不是怕她賴掉他幾十個畢羅，只擔心她人生地不熟，聽不見看不懂說不出，難免會惹上什麽麻煩。
思來想去，猶豫許久，還是決定關了門出去瞧瞧。
拉上門栓，弓腰在門前地磚下摸索片刻，卻不止摸到了鑰匙，還帶出個不知何時放在此處的布袋。
“砰！”
原本就不結實的大門被人一腳踹開，險些散架。
“人呢？有人嗎？”
“哎，有人。”蒸屜後探出個頭發花白的老叟，見到來人，有些局促地搓搓手，“軍爺，來點兒畢羅嗎？”
一身鐵甲的士兵打量他幾眼，展開手中布告，厲聲問:“見過這個人嗎？”
依吉瞇起眼，仔細看了看布告上的人，緩緩搖頭，“沒見過。”
士兵狠狠瞪他一眼，唬道:“再好好想想！若是有線索，重重有賞！若是知情不報，那就……哼！”
刀劍出鞘，老依吉被嚇得一抖，努力回想許久，磕磕巴巴道：“軍爺，小的真沒見過。小的鋪子裏生意不好，一天都見不上多少人……”
那士兵見他不像在說假話，收起布告，向其他同伴揮揮手，“走。”
“軍爺辛苦，吃幾個畢羅吧，小的孝敬給您諸位的！”
士兵回頭，瞧見那老叟端著一筐熱氣騰騰的畢羅，垂下的袖口洗得起了毛邊。
他頓了頓，惡聲惡氣道，“自己留著吃吧！”
一群人來得快，走得也急。
老依吉將筐中的畢羅又放回蒸屜，跛著腳，慢騰騰走到最裏側，打開鬥櫃最下層，在角落摸出個深青色布袋。
顫巍巍解開束帶，裏面赫然是一堆大小不一的碎銀塊。
依吉想起那個啞巴娘子指著生姜告訴他，她的名字是姜，想起她幫他打水和面，想起她時不時多給的一兩枚刀幣，想起她今日突然增大的飯量。
他面色覆雜，緩緩捏緊了手中布袋。
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荒漠戈壁，四月飛雪。
來時還是黃沙漫天，歸時卻是白茫一片。西域生活之艱辛，可見一斑。
“阿羽，穿過這片雪原，我們就能回到大夏了。”
姜鶴羽下意識朝聲音的方向看去，視線觸及他那張臉，又匆匆瞥開，毫不留情道:“江離，你真的好醜。”
“……一會兒我就洗幹凈。”
“現在就洗。”
已經擺脫追兵，姜鶴羽一息都不想再忍，直接開口命令。
江離無法，只好掏出手巾，打濕後一點點將臉上的爐灰擦凈。
雪原的路並不好走，為了節省體力，身上帶不下太多行李，一路上都需時不時繞路去城鎮村莊補充物資。
天氣時冷時熱，積雪淹沒腳踝，又化作雪水浸進褲腳靴襪。江離的身體還很虛弱，禁不起這樣長時間的折騰。
姜鶴羽找了個避風的山洞，將他安置在此處，準備獨自去采買。
才走兩步，身後就傳來腳步聲。
眼見他犟脾氣上來不肯留下，她只好耐著性子講道理：“現在你身體不好，我先多做一些。等後面你養好身體，你再多做一些，可好？”
江離輕輕皺眉，猶豫道：“你說話算話？”
“當然。”姜鶴羽笑笑，“再說，往日不也是你做得多些？放心吧，我懶起來連路都不想自己走，更何況其他呢？”
江離也被她逗笑：“你不想走，阿兄背你就是。”
姜鶴羽聞言，上下掃他幾眼，那表情分明是在說，就憑這樣？
江離面上一紅，低頭看了看自己瘦削的手腕，尷尬輕咳一聲，“我會好好養病的。”
姜鶴羽成功說服病號，帶著盤纏快步往沙漠中的小城鎮趕去。
江離的身子需要連續不斷的藥材和肉蛋奶，戈壁灘中交通不便，物價自然要比其他地方高出不少。她一路精打細算，確保每一枚銅錢都有它應有的去處。
趕路的日子一天天過去，離大夏邊境越來越近，江離身上的肉也慢慢養回來不少。
直到某一日，一如往常出去采買的女子卻罕見早早歸來。
她一身臟汙，扶著山壁出現在洞口，
“江離，我看不見了。”
“砰！”
江離猛地起身，手中湯罐落地，摔得四分五裂。
他看向她泛紅失焦的雙眼，心中惶然，澀聲道，“阿羽，你別嚇我。”
“是真的。”姜鶴羽語氣平靜，指尖卻微微顫抖，“我的眼睛失明了，應當是雪盲癥。”
“沒事的，沒事的。”他將人擁進懷裏，輕輕拍著，口中念念有詞，也不知是在安撫誰，“別怕，別怕。阿兄這就帶你去看大夫。”
“你糊塗了？我就是大夫。”姜鶴羽勉強笑一聲，推開他，摸索著往洞內走，“繼續趕路吧，到下一個鎮子，或是遇上游商，去替我買些藥材來。”
江離手指攥得發白，攙住她的胳膊，不想影響到她的情緒，盡量讓自己的聲音平靜下來，“阿羽需要什麽？我去買。”
“黃連，金銀花，菊花，枸杞，桑葉，丹參……”
江離一一記下，“還有別的麽？”
姜鶴羽靠著洞壁坐下，仰起頭，在一片漆黑中，懨懨道：“如果有雪蓮會更好。但這味藥很難買到，先用這些罷。”
感受到身邊的熱源，她伸出手，不太熟練地圈上他的腰腹，枕著他的腿，緩緩闔上眼。
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姜鶴羽醒來時，四周靜得有些嚇人。
這是她失明的第十日，藥已經喝了很多副，卻始終不見效。
她分不清白天黑夜，伸手四處摸了摸。床邊空無一人，眼前依舊是空茫茫一片虛無，她低聲試探：“江離？”
客棧房門外。
江離正與身前人低聲交談，餘光瞥見她面色不安地醒來，趕緊丟下一句“多謝，告辭。”人已經走出了好幾步。
纏頭編發的中年男人站在原地，目光不由自主地被吸引過去。方才那氣質淩然、舌燦蓮花的男子，此時卻像在對待什麽易碎珍寶般，小心翼翼扶起一個盲眼姑娘。他忽然想起往日學到的一句中原詩句：
「行囊羞澀都無恨，難得夫妻是少年。」
心中感慨一聲，原本被砍價攪得亂糟糟的心情也奇異地好起來，哼著不成曲的小調，背著手轉身離去。
人還在附近，姜鶴羽這才安下心。
她雙眼灼痛，興致也不太高，與江離說了幾句話，又闔眼睡去。
等到再次醒來，耳邊是湯匙攪拌碰到碗壁的輕脆聲響。
一股濃郁的藥味傳來，又到喝藥的時辰了。
只是這藥，聞起來似乎與以往的有些差異。她並不十分確定，悶聲開口：“給我吧。”
江離握著她的手，引著她將自己手裏的藥碗接過去，捧在手心。
“慢些。還有點燙。“
她“嗯”一聲，只抿了一小口，緩緩咽下，倏而眉頭一蹙：“哪來的雪蓮？”
“……”
空氣凝滯。
眼睛看不見，耳朵反倒愈發靈敏。姜鶴羽聽見他突然緊張起來的呼吸聲，重重放下碗，
“別想誆我，我嘗得出來。哪裏來的雪蓮？”
“在一個跑黑市的吐蕃商人手裏買的。” 江離沒能想到她味覺這麽靈敏，也不敢再隱瞞。
姜鶴羽推開藥碗，心中浮現出一個不好的預感：“你哪來的錢？”
雪蓮之昂貴，他身上那點兒銀子，連片花瓣都買不到。
“拿算籌換的。”江離沒法騙她，她對他身上有多少盤纏一清二楚。
果然如她所想。
姜鶴羽順著他說話的聲音找到方向，本想抓他的衣袖，不料卻抓到了他的腰帶。
她心下著急，一時也顧不上這些細枝末節，氣得連聲罵他：“你瘋了是不是？腦子進水了？當初你餓得快死了也沒把它當出去！”
江離垂眸，眼見腰間帶扣被她扯得滑落兩顆。白皙如玉的手指搭在松松垮垮的黑色皮質腰帶上，帶來強烈的視覺沖擊力。
他閉了閉眼，喉結滾動，壓下不合時宜的異樣，聲音有些啞：“都已經熬成藥，不喝就浪費了。”
他慢慢撥開她攥得發白的手指，將藥碗又遞到她唇邊，耐心哄著，“乖，聽阿兄的。張嘴。”
“我欠不起你這個人情。”姜鶴羽倔強偏過頭，怎麽也不肯喝，摸索著摘下一直掛在頸間的銀墜，“這裏面的藍寶石很稀有，你去用這個把它換……”
“人情？”江離再也聽不下去，倏地打斷她，眉眼沈沈壓下，語氣冷得嚇人，“你在同我講人情？人情是什麽意思，把我當外人？”
“我不是這個意思，我……”姜鶴羽第一次聽他用這種語氣地跟自己說話。
她的眼睛看不見，心情本就沈郁。如今明明是在為他考慮，卻換來一通態度不善的質問，頓時一股壓不住的委屈湧上心頭。
江離也意識到自己語氣過了。
不就是不愛叫他阿兄了麽，怎麽盡為這些雞毛蒜皮的小事如此心浮氣躁？
他努力平覆幾息，拉過她的手，軟言相勸：“對不住，我不該兇你。阿羽，我知道你是為我著想。沒關系的，那些只是身外之物罷了，都沒有你重要。你也救過阿兄，不是麽？給阿兄一個報答的機會，好不好？”
“不好，不好！”
他總是這樣，油鹽不進，一味付出，甚至不顧自身安危。
姜鶴羽越聽越不是滋味，聲音不受控制地拔高：“你還要怎麽報答？原本你就就沒想進戎州軍，是我非拉著你進。這一路，你跟著我吃了多少苦，受了多少罪，還不夠報答嗎？難道非要拿你的命來報答？”
那日在橋底見到那具屍體，她誤以為是他，那時候被強壓下去的心悸，通通在這一刻後知後覺又不可遏制地迸發而出。
她眼眶通紅，一滴淚毫無征兆地落下。
江離啞然，瞬間失去了發聲能力。
他怔了怔，伸出手，指尖微顫，抹去掛在她腮邊的淚。
姜鶴羽感受到他的觸碰，扭過頭去，不想理他。
他楞楞收回手，看著那一滴淚，半晌無言。鬼使神差地緩緩將手指遞到唇邊，舌尖卷去指腹上的水液。
又苦又澀。
是她為他落的淚。
她也懂得心疼麽？
江離頂頂腮，傾身壓向她，捏著她的下頜，迫使她轉過頭來。
兩人間的距離急劇縮短，近得讓他能數清她濕潤的長睫。
姜鶴羽感受到落在臉上的呼吸，激動的情緒戛然而止。
她直覺他這會兒情緒似乎不大對勁，無法聚焦的雙眸楞楞地“看”向他。雙唇因訝異而微微張開，泛著潤澤的水光。
江離眼底劃過一抹深沈的暗色，將她散落在頰邊的碎發順到耳後。
沙啞低沈的聲音在她耳邊響起：“我的命都是阿羽給的，只要阿羽想要，有何不可呢？”
仗著她看不見，他第一次如此放肆，明目張膽地挑起落在她肩頭一縷黑發，纏綿繞在指尖。
姜鶴羽敏銳地察覺到一絲危險的氣息，下意識舔舔唇，往後挪了挪。
如此細微的動作卻在江離眼中無限放大，他眼底愈發墨色翻湧，甚至快要壓不住喉間喘息。
他狼狽偏過頭，不敢再看，虔誠而克制地吻了吻指尖的黑發。而後捏上她的後頸，舀起一勺藥，將湯匙邊緣壓在她唇上，
“別氣了，喝藥吧。等你病好了，怎麽教訓我都行。”
餵進嘴裏的藥汁冷熱適宜，姜鶴羽如提線木偶般地一口一口喝著，一時還未回過神來。
她三歲喪父，五歲喪母，也沒有兄弟姐妹，有關親情的體驗實在太少太少。別人的哥哥也是這樣麽？她不太確定，只隱約覺得自己忽略了什麽重要的信息。
可是，如果江離同她一樣，不也是人之常情麽？
日子又眼見著一天天過去，雪蓮逐漸用得只剩一個花芯，姜鶴羽的眼睛卻依舊不見好轉。
江離從一開始的滿懷期待，到後來的郁郁寡歡，再到如今的一觸即潰。整個人都緊繃著，從早到晚沈默寡言。
姜鶴羽的心情卻是無端舒朗許多，還反過來開導他：“你別擔心，總會好的。”
“嗯。”
“真的，我是大夫，我還能不知道麽？”
“嗯。”
“再這個死人態度就離我遠點。”她耐心告罄，踹他一腳，“我才懶得哄你。”
“為什麽？”他沒被踹疼，理智卻在這一刻搖搖欲墜，用力將她攬進懷裏，低聲喃喃，“阿羽，為什麽非得來找我。如果沒來，就不會這樣……”
姜鶴羽沒有掙紮，安靜靠在他胸口，指尖摳著他衣襟上的紋路，認真問：“那你呢？你為什麽非得去追那個細作？”
“我……”他失語。
有些話，似乎永遠沒有機會宣之於口。
“江離，你願意為我付出性命。”他沒說出口的話，姜鶴羽替他說。她聽著他急促的心跳，輕聲道，“我也是。”
說完這句，她闔上眼，不再出聲，江離也沒再回應。
良久，一滴溫涼的水滴不期然落在額角，順著眉骨游走，滑入她的鬢發。
傻子，哭什麽。
.
“阿羽，醒醒。”
男人低啞的聲音帶起微微震動，埋在他肩頭熟睡的女子動了動，不太情願蹭蹭近在咫尺的脖頸，敷衍“嗯”一聲。
江離喉間溢出一聲低笑，偏頭對背上的人輕聲道：“我們到了。”
“嗯？”
姜鶴羽迷迷糊糊擡起頭，下巴擱在他肩上，無意識地睜開眼。
春日明亮的陽光毫無預兆地照進雙眸，短暫的朦朧之後，她看清了這些天來頭一回看到的兩個字——
戎州。
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