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惡之花

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惡之花

四周始終一片死靜,江離提著刀,順著林中留下的打鬥痕跡一路找。

他深深吸氣,按一按胸口,試圖從懷中拾到的匕首和金鶴中汲取一絲力量,卻並無效果。

越往深處走,血越涼。

借著微弱的月光,一路跟到淩亂的腳印盡頭,一條拖痕順著裸露的泥地,蜿蜒拐向更暗的隱蔽處。

他心裏咯噔一跳,察覺不對,握緊刀柄,伸手扒開半人高的草叢。

一個牛高馬大的壯漢俯趴在地上,褲子褪到腿彎,身下壓著一片熟悉的青色衣角。

江離目眥欲裂,手腳並用地撲過去,將人從女子身上扒開。

“畜牲!畜牲!”

他爆發出前所未有的力氣,將橫刀瘋狂一次次捅進男人的身體,黑血緊跟著一股股湧出。

直到那人被砍得骨肉分離,不成人形,江離手上的動作才漸漸緩下。

他丟開刀,跌坐在女子身邊,濺上血跡的雙手劇烈顫抖。咽下喉頭湧上的一口腥甜,一時竟不敢去探她的呼吸。

姜鶴羽在刀劍劈砍皮肉的詭異聲響中驚醒,費力撐開眼皮,看清了眼前人。

上一次醒來,她強行接上了被扭斷的胳膊,卻再沒有力氣推開身上的屍首。本以為好不容易得來第二次生命,即將就這樣寂寂無聞地逝去,與一個無足輕重的臟男人一同湮滅在這片無名密林中。沒想到,再次醒來,竟會看到昏迷最後一刻想到的人。

她一時分不清究竟是幻象還是現實,手指摸索著覆上他撐在自己身邊的手。

是溫熱的。

姜鶴羽怔忪須臾,勾起一絲笑,輕聲喚他:

“阿兄。”

江離在她睫毛微顫那一刻就已經註意到,卻一直楞楞看著她的一舉一動,直到聽到聲音,才猛然回過神來,俯身將人緊緊按進懷裏。

“我在,阿兄在。”

他壓著喉頭哽意,伸手想要撥開糊在她面上的一縷長發。

姜鶴羽剛剛經歷一場長達數個時辰的生死惡戰,如今本能地抗拒男子的氣息。她下意識偏過頭,躲開了江離的觸碰。

江離的手僵在半空中。

他沈默片刻,輕聲道:“阿兄帶你回去。”

“不。”姜鶴羽竭力保持頭腦清醒,聲音嘶啞,撐著最後的力氣交代,“今天晚上我會持續高熱,需要有人不斷用涼水給我擦拭額頭、脖頸、胸口、掌心、腹股溝和腳心,以防體溫太高,燒壞我的腦子。”

她喘口氣,接著說:“只要我的心臟還在跳動,就能活下來。”

“好,我記住了。”江離頷首,小心翼翼地挪動身體調整姿勢,讓她能在自己懷裏靠得更安穩些。雙手卻克制著,不敢再碰她。

“萬一,心臟停止跳動……”姜鶴羽主動握上他的手,帶著他摸到大腿外側,“把我小衣夾層裏的腎上腺素,註射到這裏。”

“我現在……沒有力氣教你,但我知道,你自己能看懂的。

“腎上腺素只有一支,不到萬不得已,不要用。

“要是……腎上腺素也沒用,醫療箱裏的東西都留給你,把我……和我的項鏈葬在一起。”

“阿羽,別說這些,求你……”江離雙目充血,墊在她脖頸後的手死死撐在地上,掌心被劃爛也渾然不覺。

他只覺有一塊棱角分明的碎石在胸腔中擠壓著,將他的肺腑一寸寸碾碎,碾得他肝腸寸斷,卻還不知滿足地叫囂著,想要撕破他的皮肉。

姜鶴羽察覺到自己的意識開始渙散,握緊他的手:“江離,你我雖無血緣,我卻早已把你當成最親的家人。現在,我把我的命交到你手上。我可以、信任你嗎?”

江離顫抖著地用力回握,聲音也開始嘶啞:“當然可以。阿羽,你可以信我。”

“好,好。”姜鶴羽的心神猛地松懈下來。

應激反應逐漸褪去,鼻尖浮動著熟悉的松香。傷痕累累的幼獸終於回到獨屬於自己的領地,她安心將臉貼在江離胸膛,輕輕蹭了蹭,低聲道:“阿兄,救我。”

話音剛落,徹底昏死過去。

.

天將亮未亮,林中尚是一片昏暗,一個被雜草掩住的山洞卻隱隱透出些光亮。

整夜未熄的火堆將洞內照得亮如白晝。

躺在草墊上的女子呼吸逐漸平穩,身上的溫度似乎也已經降下來,不再滾燙。

江離仰頭靠在洞壁,將她半抱在懷中。

他的手已經試不出冷熱,只能湊過去,與她額頭相抵。

退燒了。

男人緊繃到扭曲的面部肌肉松懈下來,緩緩呼出一口氣,如劫後餘生般闔上眼。

一滴淚猝然跌落,落在女子唇上。

高熱過後的唇瓣愈發嫣紅,透明的淚珠滾動著,消失在唇縫中。

江離緩緩眨眼,看得有些癡了。體內尚未完全失效的藥力卷土重來,不合時宜地在下腹積成一團烈焰。

不知想到什麽,他鬼使神差地一點點低下頭顱,喃喃輕語:“又不是親哥哥……”

似是走火入魔。

越來越近,越來越近,直至鼻尖相觸,呼吸交融,再往前一步,就能觸碰到他朝思暮念的唇瓣。

“阿兄。”姜鶴羽含糊囈語,唇珠擦過江離溫軟的下唇。

男人在一瞬間清醒過來,直起身,猛地反手狠抽自己一記耳光。

晨光照進山洞,他的嘴角有血珠滑落,砸在鎖骨上,開出一朵糜麗的血花。

——你我雖無血緣,我卻早已把你當成最親的家人。

——我可以信任你嗎?

方才還在低聲呢喃的女子又陷入昏睡,江離小心將她平放在草墊上,撐著墻站起身,踉蹌走到洞口。

不遠處,那畜牲的屍首不知為何已經詭異地開始腐爛。

江離愴然一笑,冷著臉註視良久,喉頭湧起嘔意。

他與這畜牲又有何不同。

……

鄂州碼頭。

趙二站在甲板上,遠遠看到一團怪異的影子在晨霧中若隱若現。

等它更近了些,這才看清,原來是個男子。

他單手抱著個人,大步朝船這邊走來。另一只手上拎著個布袋,圓咕隆咚的不知裝了什麽,袋底洇出些黑褐色的痕跡。

“快快快,快放跳板,姜典書回來了!”

趙二認出碼頭上的江離,忙推一把執勤小兵,又急步往船艙裏沖:

“校尉,校尉!姜典書帶著姜醫工回來了!”

腳步聲雜亂響起,幾人聞訊匆匆趕來。

彭青梧面色蒼白,腰腹處還縛著繃帶。他面露急色,快步上前,卻在江離冰冷的目光中生生止住腳步。

“娘子!”

綠萼像個牛犢似的猛沖過來,直接撞開杵在江離身前的彭青梧,拉住姜鶴羽垂下的手臂。

彭青梧被撞得一個趔趄,自知理虧,默默退回一邊,遠遠看著江離懷中那團人事不省的身影。

江離見綠萼擡手欲撥開遮住姜鶴羽面容的風帽,低聲叮囑:“動作輕一點,別灌風進去。”

綠萼被他啞得不像樣的聲音嚇了一跳,手上動作也不自覺停下來。

蔣峰毅眼看姜離一身泥漬混著血汙,臉上還明晃晃印著幾根指印,再聽這破鑼嗓音,也明白這二人肯定遭了不少罪。如今能全須全尾地回來,已是觀音保佑。更何況姜離昨晚深夜找到他時,還中了藥,也不知中的什麽毒,解了沒有。

他沈聲吩咐:“趙二,先派人把黃醫正請過來,再去城內把趙大他們叫回來,人一到,即可開拔。姜離,趕緊帶你妹子進船艙去,別杵在這兒吹冷風!”

“多謝校尉費心停船等我和阿羽。”江離將懷中人摟得更緊些,把布袋遞給蔣峰毅,“是吐蕃人,餘下的事,我晚些過去與您商量。”

蔣峰毅沙場征戰多年,又怎會猜不到這血跡斑斑的布袋裏裝的是什麽。他毫不避諱地接過,眉頭緊鎖著催促:“快進去吧,療傷要緊!”

他和江離本計劃在夔州利用長江天險,神不知鬼不覺地弄死胡都尉。沒想到這該死的胡成,竟然在鄂州就忍不住動手了!

綠萼和秦阿婆手忙腳亂地簇擁著江離二人,一路回到姜鶴羽的房間。

見江離有意親自照顧,綠萼也不楞在旁邊礙事,拎起水盆水壺就往庖房跑,不慎又撞到杵在門口的彭青梧。

這回綠萼總算回過神,連忙告罪:“彭校尉,奴婢失禮了!”

彭青梧呆楞楞地搖頭,顧不上往外滲血的傷口,一雙眼直直看向最裏面的床鋪。

那人安靜地躺著,緊抿的雙唇毫無血色,蒼白的面上布滿沒來得及上藥的擦傷。往日堅韌得仿佛無堅不摧的女子,如今卻脆弱得像是下一秒就會失去生機。

彭青梧閉了閉眼,捂著傷口,失魂落魄地離去。

房間內,江離動作輕柔,除去姜鶴羽沾血的鞋襪和外衣,拉過棉褥子蓋在她身上,又細細掖好被角。

他坐在床邊,靜靜等著綠萼端熱水來。目光溫柔又固執地凝在姜鶴羽身上,不曾有片刻分心。

屋內只剩下秦阿婆一人,她沈默地註視著江離的一舉一動,眉頭緊緊皺成川字。人老成精,更何況,她從前做多了牽線搭橋的營生,自詡比旁人要更敏銳些。

這兩個孩子,雖然性格一冷一熱,卻都同樣善良,她受了他們的好,更不能眼看著他們誤入歧途,做出有違人倫之事。

“姜郎君,”秦阿婆沒忍住開口,卻還是點到為止,“您是讀書人,應該比我這個鄉下老婆子更懂什麽該做,什麽不該做。”

江離楞了楞,回過味來,也不多做解釋。

他深深凝視著姜鶴羽的睡顏,半晌,緩緩牽出一個莫名的笑:“阿婆,我知道。”

我知道,該放棄了。

“勞煩您和綠萼一會兒替阿羽擦擦身子,我去給她熬點湯。”

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