第 3 章
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第 3 章
賽良王國的皇宮，是一座正在死去的巨獸。
鎏金的穹頂依舊高聳，卻再也映不出往日的輝煌，只餘下一種掙紮的黯淡。墻壁上歷代先王的浮雕，其目光穿過塵埃，無聲地註視著這個搖搖欲墜的國度。空氣中混合著古老木料的腐朽氣、用以掩蓋衰敗的濃郁熏香，以及一種無形卻無處不在的、名為絕望的毒藥。
溫翎站在一幅巨大的星域壁畫前，畫中描繪著他的先祖駕馭星艦，開拓疆土的壯闊景象。那些星辰的光芒在畫布上永不褪色，可現實中，賽良的星圖正在被強大的聯邦一寸寸蠶食。
他年輕的脊背挺得筆直，像一株在狂風中倔強生長的青竹，不肯彎折。他今日在此，迎接那位他已在心中審判了無數次的外事部長——繆維楨。
那個名字，在溫尋弋口中，是“務實”與“斡旋”的代名詞，在民間，則是“賣國賊”與“聯邦走狗”的同義詞。
殿外是血色的黃昏，殘陽如血，將雲層染成一片淒厲的紫紅。光芒透過巨大的七彩琉璃窗投射進來，在地面拉長出扭曲的光斑，如同某種不詳的預兆，將宏偉的主廳切割成明暗交織的華麗牢籠。
沈重的鑲金大門被兩名侍從緩緩推開，發出冗長而沈悶的聲響，打破了殿內死寂的壓抑。
他來了。
逆著殿外昏黃的光，一道頎長而冷峻的身影穩步走入。光線勾勒出他清晰的肩線，卻照不清他的面容。
隨著他走入殿內，光影從他身上褪去，溫翎才看清他的模樣。
繆維楨看起來很年輕，不過三十上下，若是忽略那略顯滄桑沈郁的氣質，說是自己的同齡人也無妨。面容清臒俊朗，遠超溫翎想象的“奸佞”模樣。他穿著一身剪裁極致合身的深紫色的外交官制服，金色的綬帶與繁覆的肩章一絲不茍，象征著帝國授予的權柄。這身華服像一層冰冷的鎧甲，將他緊緊包裹。
他的腳步無聲，如同在光滑的冰面上滑行，帶著一種與這莊嚴殿堂格格不入的疏離感。他的目光平靜地掃過大廳裏奢華的裝飾，沒有敬畏，沒有讚嘆，只有一種置身事外的、近乎厭倦的評估，仿佛在審視一件即將被送入博物館的舊物。
最終，那目光落在了殿中央的溫翎身上。
那是一雙深不見底的鳳眼。目光接觸的瞬間，溫翎感到一股無形的寒意。
那不像是在看一位皇子，更像是在審視一件物品的成色，冷靜、銳利，瞬間剖開了他華貴的皇子禮服，直刺他試圖隱藏的緊張與憤懣。溫翎下意識地繃緊了指尖，下頜微微揚起，迎向那道目光。
繆維楨在溫翎面前三步之外站定，這是一個精心計算的距離，既不親近，也不顯疏遠。他微微頷首，動作流暢而規範，如同演練過千萬次。
“繆維楨，見過殿下。”
他的聲音響起，平穩得沒有一絲情緒，像深潭的水，不起微瀾。
溫翎壓下心頭那股被冒犯的不適，維持著皇室應有的威儀，語氣卻帶著年輕人特有的、不加掩飾的銳利：“我最近聽過你很多事，繆部，久聞不如一見。希望那些關於你‘功績’的傳聞，並非全部屬實。”
繆維楨的唇角似乎幾不可察地動了一下，那絕非笑容，而是一種了然的，甚至帶點憐憫的嘲諷。
“殿下，”他開口，聲音如同名貴的玉石輕輕相擊，清冷而動聽，內容卻堅硬如鐵，“傳聞總是青睞最戲劇性的版本。而現實，往往枯燥且……”他微妙地停頓了一下，目光如有實質般壓在溫翎肩上，“別無選擇。”
“別無選擇？” 溫翎似是被這個詞激怒了，他向前踏出一步， “所以，出賣國家的礦權，跪舔聯邦的靴底，就是你在‘別無選擇’中做出的選擇？”
空氣瞬間凝固，連窗外透入的光似乎都寒冷了幾分。侍立在遠處的宮人幾乎屏住了呼吸。
繆維楨沒有立刻反駁這尖銳的指控。他只是靜靜地看了溫翎兩秒，那雙深潭般的眸子裏，似乎有某種極沈重的東西一閃而過，快得讓人無法捕捉。然後，他做了一個完全出乎溫翎意料的動作——
他也向前邁了一步。
瞬間，兩人之間的距離被拉近到呼吸可聞。溫翎能清晰地看到他制服上用暗金線繡出的、代表帝國榮耀的荊棘花紋，能聞到他身上傳來的、一種與宮殿裏腐朽香氣截然不同的、帶著星塵冷冽與金屬銹蝕的氣息。
“殿下，”繆維楨的聲音壓低了，僅容他們兩人聽見，每個字都像冰錐，敲打在溫翎的心上，“您說得對，我在選擇。但我如何選擇，是我個人的自由，陛下采納，才能上升為國家的價值。”
他的目光銳利如手術刀，仿佛要切開溫翎的顱骨，直視他腦中的每一個想法。
“如果殿下有能力說服陛下，或者來日，”繆維楨眸中微帶嘲諷，“自己做這元首，再來處決我不遲。”
說完，他不等溫翎回過神來，便幹脆地後退，重新拉開了那禮貌而疏遠的社交距離。仿佛剛才那句近乎大逆不道的低語，只是溫翎在極度憤怒下產生的幻覺。
他臉上的表情恢覆了一開始的平靜與疏離，甚至比剛才更加冰冷。
“臣已和聯邦約定十日後覲見談判，事宜緊急，還望殿下早做準備，臣告退。”
他再次行了一個無可挑剔的禮，轉身，玄色的身影沒有絲毫留戀，徑直融入殿外愈發濃重的黑暗中，如同一個從未出現過的幽靈。
殿內重歸死寂。
而在殿外，繆維楨登上等候的專屬飛行器，隔絕了外界的目光後，他才允許一絲極致的疲憊染上他的眉宇。他閉上眼，指節分明的手指用力按壓著突突直跳的太陽穴。
頭痛，又開始了。
飛行器無聲地滑入天際，他望著窗外逐漸被夜幕吞噬的皇宮，心中冷然低語：“火焰雖亮，卻易灼傷自身。”
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賽良王國的皇宮，是一座正在死去的巨獸。
鎏金的穹頂依舊高聳，卻再也映不出往日的輝煌，只餘下一種掙紮的黯淡。墻壁上歷代先王的浮雕，其目光穿過塵埃，無聲地註視著這個搖搖欲墜的國度。空氣中混合著古老木料的腐朽氣、用以掩蓋衰敗的濃郁熏香，以及一種無形卻無處不在的、名為絕望的毒藥。
溫翎站在一幅巨大的星域壁畫前，畫中描繪著他的先祖駕馭星艦，開拓疆土的壯闊景象。那些星辰的光芒在畫布上永不褪色，可現實中，賽良的星圖正在被強大的聯邦一寸寸蠶食。
他年輕的脊背挺得筆直，像一株在狂風中倔強生長的青竹，不肯彎折。他今日在此，迎接那位他已在心中審判了無數次的外事部長——繆維楨。
那個名字，在溫尋弋口中，是“務實”與“斡旋”的代名詞，在民間，則是“賣國賊”與“聯邦走狗”的同義詞。
殿外是血色的黃昏，殘陽如血，將雲層染成一片淒厲的紫紅。光芒透過巨大的七彩琉璃窗投射進來，在地面拉長出扭曲的光斑，如同某種不詳的預兆，將宏偉的主廳切割成明暗交織的華麗牢籠。
沈重的鑲金大門被兩名侍從緩緩推開，發出冗長而沈悶的聲響，打破了殿內死寂的壓抑。
他來了。
逆著殿外昏黃的光，一道頎長而冷峻的身影穩步走入。光線勾勒出他清晰的肩線，卻照不清他的面容。
隨著他走入殿內，光影從他身上褪去，溫翎才看清他的模樣。
繆維楨看起來很年輕，不過三十上下，若是忽略那略顯滄桑沈郁的氣質，說是自己的同齡人也無妨。面容清臒俊朗，遠超溫翎想象的“奸佞”模樣。他穿著一身剪裁極致合身的深紫色的外交官制服，金色的綬帶與繁覆的肩章一絲不茍，象征著帝國授予的權柄。這身華服像一層冰冷的鎧甲，將他緊緊包裹。
他的腳步無聲，如同在光滑的冰面上滑行，帶著一種與這莊嚴殿堂格格不入的疏離感。他的目光平靜地掃過大廳裏奢華的裝飾，沒有敬畏，沒有讚嘆，只有一種置身事外的、近乎厭倦的評估，仿佛在審視一件即將被送入博物館的舊物。
最終，那目光落在了殿中央的溫翎身上。
那是一雙深不見底的鳳眼。目光接觸的瞬間，溫翎感到一股無形的寒意。
那不像是在看一位皇子，更像是在審視一件物品的成色，冷靜、銳利，瞬間剖開了他華貴的皇子禮服，直刺他試圖隱藏的緊張與憤懣。溫翎下意識地繃緊了指尖，下頜微微揚起，迎向那道目光。
繆維楨在溫翎面前三步之外站定，這是一個精心計算的距離，既不親近，也不顯疏遠。他微微頷首，動作流暢而規範，如同演練過千萬次。
“繆維楨，見過殿下。”
他的聲音響起，平穩得沒有一絲情緒，像深潭的水，不起微瀾。
溫翎壓下心頭那股被冒犯的不適，維持著皇室應有的威儀，語氣卻帶著年輕人特有的、不加掩飾的銳利：“我最近聽過你很多事，繆部，久聞不如一見。希望那些關於你‘功績’的傳聞，並非全部屬實。”
繆維楨的唇角似乎幾不可察地動了一下，那絕非笑容，而是一種了然的，甚至帶點憐憫的嘲諷。
“殿下，”他開口，聲音如同名貴的玉石輕輕相擊，清冷而動聽，內容卻堅硬如鐵，“傳聞總是青睞最戲劇性的版本。而現實，往往枯燥且……”他微妙地停頓了一下，目光如有實質般壓在溫翎肩上，“別無選擇。”
“別無選擇？” 溫翎似是被這個詞激怒了，他向前踏出一步， “所以，出賣國家的礦權，跪舔聯邦的靴底，就是你在‘別無選擇’中做出的選擇？”
空氣瞬間凝固，連窗外透入的光似乎都寒冷了幾分。侍立在遠處的宮人幾乎屏住了呼吸。
繆維楨沒有立刻反駁這尖銳的指控。他只是靜靜地看了溫翎兩秒，那雙深潭般的眸子裏，似乎有某種極沈重的東西一閃而過，快得讓人無法捕捉。然後，他做了一個完全出乎溫翎意料的動作——
他也向前邁了一步。
瞬間，兩人之間的距離被拉近到呼吸可聞。溫翎能清晰地看到他制服上用暗金線繡出的、代表帝國榮耀的荊棘花紋，能聞到他身上傳來的、一種與宮殿裏腐朽香氣截然不同的、帶著星塵冷冽與金屬銹蝕的氣息。
“殿下，”繆維楨的聲音壓低了，僅容他們兩人聽見，每個字都像冰錐，敲打在溫翎的心上，“您說得對，我在選擇。但我如何選擇，是我個人的自由，陛下采納，才能上升為國家的價值。”
他的目光銳利如手術刀，仿佛要切開溫翎的顱骨，直視他腦中的每一個想法。
“如果殿下有能力說服陛下，或者來日，”繆維楨眸中微帶嘲諷，“自己做這元首，再來處決我不遲。”
說完，他不等溫翎回過神來，便幹脆地後退，重新拉開了那禮貌而疏遠的社交距離。仿佛剛才那句近乎大逆不道的低語，只是溫翎在極度憤怒下產生的幻覺。
他臉上的表情恢覆了一開始的平靜與疏離，甚至比剛才更加冰冷。
“臣已和聯邦約定十日後覲見談判，事宜緊急，還望殿下早做準備，臣告退。”
他再次行了一個無可挑剔的禮，轉身，玄色的身影沒有絲毫留戀，徑直融入殿外愈發濃重的黑暗中，如同一個從未出現過的幽靈。
殿內重歸死寂。
而在殿外，繆維楨登上等候的專屬飛行器，隔絕了外界的目光後，他才允許一絲極致的疲憊染上他的眉宇。他閉上眼，指節分明的手指用力按壓著突突直跳的太陽穴。
頭痛，又開始了。
飛行器無聲地滑入天際，他望著窗外逐漸被夜幕吞噬的皇宮，心中冷然低語：“火焰雖亮，卻易灼傷自身。”
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