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菌湯

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菌湯

早川柚幾乎是手腳並用地爬到窗邊,夜風裹挾著涼意灌進來,沖淡了些令人窒息的血腥味。

“活過來了……”她癱軟在窗邊,小聲嘀咕,後背驚出一層冷汗。物理意義上的暈血真是要命,尤其是在宿儺大爺身邊,簡直是地獄級生存挑戰。

她的目光無意識地掃過榻榻米,落在了剛才兩面宿儺拋下的那個布包上。那布包看起來鼓鼓囊囊的。

什麽玩意,不會是某個倒黴蛋身上哪個不知名的部位吧?

她走過去,遲疑地伸出手指,小心翼翼地碰了碰。

但上面沒有滲出不知名紅色液體,只有兩面宿儺抓拿後留下的血印。她疑惑地將布包拖到面前,借著燭光解開系帶。

沒有預想中的血腥臟器或者恐怖信物。裏面赫然疊放著一套衣物。

她抖開來一看,是件深黑色的細長和服,布料摸著挺軟,花紋素雅。旁邊還有一套同色系的寢衣。

早川柚楞住了。

沒想到兩面宿儺還會給她帶衣服,顏色還這麽……嗯,挺像兩面宿儺日常穿搭的色系,這審美倒是不意外。

料子摸上去柔軟舒適,比她身上那套破爛好太多了。

“搞什麽……”她喃喃自語,心情覆雜。

早川柚對著那件深黑色和服發了會兒呆,最終還是把它仔細疊好放在枕邊。兩面宿儺對她的態度簡直是個薛定諤的盒子。

你說他好吧,他這人殺人如麻,眼神冷得能凍死人,還動不動就冷不丁地恐嚇一下你。

你說他不好吧,她暈馬時放慢腳程的是他,特地讓裏梅改善夥食的是他,血淋淋地回來丟件新衣服給她的還是他。

“算了,想不通,不想了。”早川柚換上浴衣,破罐子破摔地想,“就當是他在報恩了,雖然看起來不情願。但只要能茍住命,找到回家的方法就好了。”

自我催眠完畢,她裹緊被子,昏昏沈沈地睡去。

第二天,早川柚頂著一對淡淡的黑眼圈推開房門。昨晚被血腥味和兩面宿儺迷惑行為雙重刺激,睡得並不安穩。

她打著哈欠,正想招呼隔壁的裏梅出發去集市。

“慢死了。”

一個低沈不耐的聲音從斜上方傳來。

早川柚的哈欠卡在喉嚨裏,差點嗆著。她僵硬地擡頭,只見兩面宿儺高大的身軀正斜倚在她門框上,雙臂環抱,那多出來的兩只手臂隨意地垂著。

兩面宿儺換了身深色圖案不同的狩衣,血跡已經清洗幹凈,仿佛昨夜那個血人只是她的噩夢。

他怎麽會在這兒?!早川柚一臉懵,下意識地看向裏梅房間的方向。

裏梅的房門也正好拉開,白發少年走了出來,對上早川柚詢問的眼神,他面無表情,也不說話。

早川柚:“……”

她看向兩面宿儺,對方臉上那毫不掩飾的“麻煩”幾乎要快凝聚成實體。

“你在這幹嘛?”她忍不住問,聲音還有點剛睡醒的沙啞。她本來想等東西準備好了再告訴兩面宿儺的。

“去集市。”

“我明明只告訴裏梅的…”早川柚回頭,恨恨地盯了一眼裏梅。

“你有錢嗎?”兩面宿儺打斷她,語氣裏的譏諷毫不掩飾,仿佛在問一個顯而易見的蠢問題。

“誒?”早川柚再次震驚於這直白的靈魂拷問。她看了看自己空空如也的袖子,又看看裏梅。

裏梅非常配合地再次點頭,“我沒錢,是我把宿儺大人請回來的。”

早川柚瞬間蔫了。得,人在屋檐下,燒烤需低頭。她認命地嘆了口氣:“……沒有。”

兩面宿儺嗤笑一聲,似乎早有所料,直起身子:“跟上。” 說完,也不管她反應,徑自轉身朝樓下走去。

早川柚只好硬著頭皮跟上,裏梅則微微躬身,表示自己會去林中打獵。

奈良的集市比早川柚想象的要熱鬧一些。

街道兩旁擠滿了各種攤位,竹編的簸箕、粗糙的陶罐、色彩相對單調的布匹、曬幹的草藥、還有各種腌菜散發出覆雜的氣味。

這份熱鬧在兩面宿儺踏入的瞬間,如同被投入巨石的湖面,驟然死寂。

所有喧鬧戛然而止。

人群像是被無形的刀刃劈開,自動向兩邊退散,留下一條寬闊的通道。無數道驚恐、畏懼、難以置信的目光如同實質的針,密密地紮在早川柚的背上,讓她渾身不自在。

她甚至看到有人直接腿軟跪倒在地,匍匐著不敢擡頭。還有抱著孩子的婦人猛地轉身,把孩子死死按在懷裏,快步逃離。

兩面宿儺高大的身影在人群中鶴立雞群,那標志性的四只手臂和臉上妖異的黑色圖紋,如同行走的災厄象征。

他臉上沒有任何表情,既無得意也無怒意,仿佛周圍因他而起的恐懼浪潮只是拂過腳邊的塵埃。他目不斜視地往前走,步伐沈穩,視周遭的驚惶死寂如無物。

早川柚跟在他斜後方半步,感覺自己像個被拖在恐怖片主角身後的倒黴路人甲。

空氣裏彌漫著壓抑的恐慌。

她努力縮小自己的存在感,目光在那些被迫清場的攤位上逡巡。路過一個賣漬物的攤子,紅彤彤的梅幹看起來挺誘人。

早川柚猶豫了一下,小小聲地開口:“那個……能買點梅幹嗎?解膩。”

兩面宿儺腳步未停,只從鼻腔裏發出一聲意義不明的輕哼,算是默許。

早川柚松了口氣,趕緊小跑到攤前。攤主是個幹瘦的老頭,此刻抖如篩糠,牙齒都在打架,根本不敢看兩面宿儺的方向,只死死盯著早川柚,眼神裏充滿了求救般的驚恐。

“請給我一點這個……”早川柚盡量放柔聲音,指了指梅幹。

老頭哆嗦著手,用樹葉飛快地包了一小包塞給她,連連擺手,意思很明顯:不要錢,快拿走。

早川柚捏著那包梅幹,有點尷尬地回頭看向兩面宿儺。金主大人眼皮都沒擡一下,似乎對這種強買強送習以為常,或者說根本不在意。

沒辦法,早川柚只能快步跟上他,問他借來荷包,給老頭付錢。

接下來的“購物”過程基本就是早川柚指東西,攤主驚恐萬分地奉上,兩面宿儺全程充當人形背景板兼恐懼發生器。

她買了些味道刺鼻的某種山椒粉、曬幹的紫蘇葉碎、粗糲的巖鹽塊、很多可食用的菌類、還有一小罐聞起來像醬油但顏色更深的液體,以及一些野蒜頭。

早川柚甚至在一個角落的攤位上,看到了一種用米和豆子做的,烤得焦黃的簡陋點心。

她偷偷咽了口口水,剛想開口,就聽兩面宿儺冷冰冰的聲音響起:“夠了沒?”

“……夠了夠了!”早川柚立刻點頭如搗蒜,感覺再多待一秒,自己也要被周圍的眼神刀成片了。

這哪裏是逛集市,簡直是精神上的淩遲。

回到客棧,裏梅已經回來了,腳邊放著一只處理幹凈的野鹿,鹿肉被分割成大小適中的塊狀,碼放整齊。效率之高,令人咋舌。

“我們要去哪吃?”早川柚問。

裏梅言簡意賅:“城外,溪邊。”

三人帶著食材和工具出了城。遠離了人群,空氣似乎都清新自由了許多。

找到一處水流清澈平緩的溪邊,裏梅手腳麻利地支起了簡易烤架,點燃了炭火。早川柚則挽起袖子,開始處理鹿肉,用買來的粗鹽、山椒粉和搗碎的野蒜腌制。

腌完肉,她又開始做湯底,雖然沒有辣椒,做不成麻辣燙,但她還是可以做一些別的口味的清湯。

早川柚將買來的香菇洗幹凈,一一放入鐵鍋中,再加入一些姜片和蔥段,最後放入分成小塊的雞肉,等待它煮熟。

兩面宿儺靠坐在不遠處一塊光滑的大石上,姿態慵懶,手臂隨意地搭著,像是在閉目養神,又像是在觀察。

鹿肉很快在炭火上滋滋作響,油脂滴落,騰起誘人的青煙和焦香。

早川柚小心地翻動著湯底,看到水面的香菇飄上來後又加入了很多鹿肉和蔬菜。

裏梅在烤架上撒上紫蘇碎和那深色醬汁。香氣越來越濃郁,早川柚嘴也越來越饞。

乳白色的湯汁在鍋中微微滾動,早川柚撈起一口菌湯,吹了吹,小心地喝了一口。

菌湯的味道在嘴裏滾開,一口下去,早川柚從舌頭到胃裏都被鮮迷糊了。

再吃一口烤鹿肉,鹿肉特有的野性香氣混合著簡單的調料,雖然遠不如現代燒烤口味豐富,但在這平安時代,簡直是神仙美味。

她滿足地瞇起眼,含糊地感嘆:“唔…這才是人該吃的東西……”

她下意識地看向石頭上的那位爺,猶豫了一下,還是盛了一碗菌湯,試探著遞過去:“宿儺大人…您嘗嘗?”

兩面宿儺緩緩睜開眼,眸子掃過她手中的菌湯,又落到早川柚臉上。

他沒說話,只是伸出手,接了過去,舀起一勺湯,送入口中。

“哦?”兩面宿儺臉上的眉梢微挑,“這是幹香菇和雞肉燉的湯?”

“對,這是菌湯,是不是很鮮?可惜這裏菌類有些少,口味可能會單一一些。”早川柚心裏松了口氣,看樣子兩面宿儺挺愛吃的。

兩面宿儺碗裏的湯很快見了底,早川柚麻溜地又給他盛了一碗,順便捎上了幾串燒烤。

火光跳躍,早川柚一邊啃著肉串,目光無意間掃過兩面宿儺臉上那在火光下顯得更加詭譎妖異的黑色紋路。

她忽然想起漫畫裏他全身似乎都有類似的咒印,但在她玩的那款像素風養成游戲裏……那個Q版的小宿儺,臉上貌似沒有這東西。

一個念頭不經大腦地冒了出來:“哎,宿儺大人,”

她嘴裏還嚼著肉,聲音有點含糊,“您臉上這紋身是後來弄上去的嗎?”

空氣瞬間凝滯了。

炭火的劈啪聲和溪水聲仿佛被按下了靜音鍵。

兩面宿儺咀嚼的動作停了下來。他緩緩轉過頭,猩紅的眼睛盯著早川柚,之前的慵懶蕩然無存,只剩冰冷危險。

“你說咒印?”他開口,聲音低沈得如同深淵裏的回響,“自然是天生的。”

他頓了頓,嘴角勾起一個毫無溫度的弧度,眼神銳利如刀鋒,直直刺向她,“你…不知道?”

那“不知道”三個字,帶著濃濃的殺意。

靠,那破像素游戲偷工減料啊!連這麽重要的紋身都沒顯示出來!太坑爹了吧?

她手忙腳亂地試圖補救補救,臉漲得通紅:“不是不是。”

“我…以前在……‘那邊’看你的時候…其實看得有點模糊…可能是因為我當時太虛弱了吧,沒看清細節……”

聲音越說越小,毫無底氣。

兩面宿儺沒有立刻說話。

他放下了手中那串幾乎沒怎麽動的烤肉,緩緩地從大石上站了起來。

高大的身影在火光下拉出一條很長且極具壓迫感的陰影,將蹲在烤架旁的早川柚完全籠罩其中。

他朝她走來。

腳步很輕,踩在溪邊的碎石上幾乎沒有聲音,那股令人窒息的殺意比烤架下的炭火更加灼熱,也更加冰冷。

早川柚下意識想後退,脊背卻撞上身後攔住她的裏梅。

裏梅摁住她的肩膀,不讓她後退。

下一秒,一只冰冷的手猛地扼住了她的咽喉。力道不重,卻帶著極強的壓迫,兩面宿儺的指尖抵著她跳動的頸脈。

“在‘那邊’看著我?”他重覆了一遍她的話,尾音微微上揚。

他微微俯身,湊近了些,

“早川柚,”他念著她的名字,指腹在她頸側動脈上微微施壓,聲音低沈而緩慢,如同毒蛇吐信,“你嘴裏那些哄小孩的話裏,到底有幾句真話?”

他的目光像淬毒的針,紮進她因窒息和恐懼而微微擴張的瞳孔裏。

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