引火
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溫從仁神色未變，緩緩道：“不去找狼首，去投虎主。”
他淡淡補充：“虎主性情剛烈，急於立功。更重要的是，汗王曾說，斬肖為王。虎主若得這個人質，自會立刻向大汗邀功，到時，就是我們的機會。”
任玄會意，他挑眉：“您就直接說虎主好騙就成。”
數刻之後。
虎部前鋒營，夜色如墨，火光滾動。
虎主面沈如鐵，一雙眼死死盯著被拖下馬來的“俘虜”。
那人滿身血汙，手腳皆縛，被來人丟在大帳正中，撲通一聲，塵土四濺。
一瞬之間，帳中炸開了鍋。
“南府節帥？！”
“他不是一直駐守天應關？！”
虎主強壓心緒，他認得來人。溫從仁是姚期的座上賓，他甚至不止一次用溫從仁的乾人身份，攻擊姚期。
虎主強行挪開自己落在肖景淵身上的目光，強自鎮定：“溫先生到我這帳中做什麽？”
溫從仁聲音不急不緩：“溫某一介書生，又在草原生存多年。如今他肖景淵疑我是草原奸細，在下自知無力在乾軍求生，思來想去，唯有歸順草原。”
他頓了頓，低頭行了一禮：“虎主若願接納，我願將南府節帥獻與大汗，以表忠誠。”
虎主眼中精光一閃，卻又迅速恢覆警惕："溫先生向來是狼首的座上賓，為何突然投靠我？"
他看到溫從仁面色冷峻下來，青年冷笑一聲："姚期？他能為了汗位，不惜殺我祭旗，我為何要再度為他賣命？"
帳內一時寂靜。
虎主臉色翻湧，眼中冷光流轉，是啊，姚期為了自清，要殺溫從仁祭旗幟，還只是數日前的事。如今，狼首與身邊的智囊反目，這正是他虎部的機會。
虎主並不信溫從仁毫無異心，可這一切都不重要了。
——肖景淵就在他面前。
那是汗王欽口許諾“斬其首級者，為王”的人選。
但眼前的“戰利品”確鑿可見，若真能借此立功……
虎主猶疑不定之際，帳下的另一人開口了，任玄聲音冷冽："大人若有難處，我二人，也非大人不可。如今肖景淵已受擒，若大人不要，我們帶他去投狼首便是。"
虎主眼中殺意一閃："不必！"
他忽地大笑起來："好！好！！肖景淵！沒想到你也有今日！"
他緩步走近，一腳踢向肖景淵的腹部：“他還活著？”
肖景淵悶哼一聲，卷縮起身體，口中溢出鮮血。
溫從仁淡然道："我用藥術吊著他一口氣，不會這麽快死。"
虎主點點頭：“別讓他死了，我要將他獻給汗王。”
"來人！"他緩緩轉身，沈聲道：“將他關入營後囚牢，一日三藥，嚴加看守，若有差錯，提頭來見。”
副將領命而去，兩名虎部軍士上前拖走肖景淵。
溫從仁低頭一禮，意味深長：“汗王老了。”
他語聲懇切：“虎主若允容，我等願助您扶汗登位。”
風從簾外卷入，火光搖曳，映得虎主眼中光芒幽深，寒意如刃。
半晌，他一揮袖袍，笑聲粗啞：“好啊——但你們二人，若有半分二心——”
他語氣驟沈，如裂冰裂骨：“我就讓你們——連骨頭都埋不到草原裏。”
虎主最後一句落下，整個主帳死寂如水。
任玄不動如山：“多謝大人。”
深夜，夜風穿帳如刀。營地偏東的營帳之外，四名虎部精銳把守，防得滴水不漏。
任玄將帳內油燈調暗，微聲開口：“比預想的順利。”
溫從仁坐於角落，聞言只微微一哂，不置可否："虎主此人，空持武勇，更易掌控。"
"見到汗王，你們想怎樣。肖景淵這樣，也拿不起刀了。"任玄想了想：“肖景淵身上有陣？”
溫從仁點頭：“殺陣，喪魂。”
任玄摩挲著刀柄：“這陣影響範圍只有五十步，若是汗王沒有靠近，你們如何殺汗王？”
溫從仁搖頭：“汗王死不死，並不重要。那陣，本就是在碰運氣。”
溫從仁閃過冷光："汗王老了，狼部盼著他死，虎部盼著他死，所有人都盼著他死。重要的是汗王身死之後的草原局勢。"
他頓了頓：“汗王曾言，斬肖為王。這局，從虎主得了肖景淵起，就已經起局了。虎狼之爭，已成定局，這是陽謀。肖景淵的這步棋，在如今的這片草原，幾乎無解。”
任玄會意："前提是他甘願赴死。"
他笑笑：“搞不懂你們這幫智者，以身入局就那麽好玩？”
帳外，腳步聲忽然響起。
二人立即住口，任玄按上腰間長刀。
帳簾掀起，一名虎部將領探頭進來："“二位大人，汗王大人明日將親臨虎部。主上吩咐，請二位立刻前往祭臺，有事商議。"
溫從仁和任玄點頭："知道了。"
溫從仁轉而看向任玄：“剛才那人是虎部的二把手，將軍明日，只管盯緊此人。”
任玄內心嘖聲，做一個任務、更新一個任務，他怎麽感覺自己像個工具人。
···
虎部祭臺前，虎主正負手而立，聽到腳步聲才轉過身來。
虎主聲音低沈："二位來了。"
溫從仁淡然拱手："大人深夜召喚，可是有要事？"
虎主緩步走到二人面前："本王剛收到汗王覆文，他明日便要親臨虎部。"
虎主笑起："汗王重病在榻，卻如此心急，二位獻俘之功，本王記下了。"
他頓了頓："汗王急於見本王手中的俘虜。可他畢竟不是我抓的，若是姓肖的有什麽後手……不滿二位，本王著實難安啊。"
溫從仁："大人是意思？"
虎主轉身，指向不遠處的囚牢："明日汗王親臨，必要親自見他。為防有變，本王打算在明日祭禮前，先做處理。"
他目光陰鷙："我斬他雙臂雙足，斷他全身筋脈，本王今晚先廢掉他，那明日自然萬無一失。"
虎主冷笑："只要還有一口氣在，就夠了，二位說呢？"
他突然轉向二人："二位既已投誠，不妨隨本王一同'觀刑'，也好證明誠意。"
夜風呼嘯，祭臺四周火把跳動，映得三人臉色各異。
溫從仁忽然開口，語氣平淡："虎主多慮了。即便他有後手又如何？"
虎主眉頭一挑："哦？"
溫從仁上前一步："若肖景淵有搏命之心，又如何？"
虎主眼中微露殺意：“你什麽意思？”
溫從仁環視四周，確認無人偷聽，才低聲道："汗王抱病而來，若是肖景淵暴起傷人……"
他頓了頓，意味深長："汗王可是有遺命的。若汗王不幸身亡，按照遺命，獲肖景淵者，即為新王。"
虎主瞳孔驟然收縮，呼吸都急促起來。
虎主遲疑道，"姚期那邊……"
溫從仁："姚期再厲害，能違抗汗王遺命嗎？況且，若汗王死於南府之手，草原上下必定同仇敵愾。到時候，虎主您振臂一呼，誰敢不從？"
虎主深吸一口氣，眼中的猶豫逐漸被貪婪取代。
他喃喃道："你說得對……若是這樣，我就能名正言順——"
虎主頓了頓，忽地轉身拍了拍溫從仁的肩：“孤王，有先生相助，何愁大事不成？”
語氣森然卻帶幾分親近：“先生如此助我。事成之後，願與先生，共掌草原。”
···
翌日清晨，朝陽初升，血色霞光，鋪滿草原。
號角聲起，如泣如訴。一輛黑氈巨輦緩緩駛來，四角懸掛金鈴，風起時聲若喪鐘。
那是汗王來了。
王輦之後，草原諸部，旌旗獵獵。
轎簾掀起，露出汗王幹枯的面容。
他瘦骨嶙峋，面如枯樹老皮，眼窩深陷，須發泛白，仿佛隨時會隨風而散。
這位曾經征服無數部落的草原雄主，如今已是風燭殘年，但那雙眼，仍如鷹隼般淩厲，冷冷俯視全場，仿佛只消一個念頭，便能令千軍灰飛煙滅。
虎主率眾跪迎。
“參見大汗！”
餘下諸部，亦隨後伏跪，聲浪整齊，壓下風聲：“參見大汗！”
汗王未言，目光一一掃過眾人。片刻之後，他才緩緩點頭，語聲如沙礫般破碎：“都起來吧。”
他的目光最後停在虎主身上，聲音沈冷：“肖景淵呢？”
虎主躬身答道：“正押於卑職營中。祭禮已備，請大汗上座！”
汗王面無表情地點了點頭，緩緩擡手。
身後親衛當即攙起那只手，將這位垂暮的草原王者護送上至高王座。
諸部首領紛紛起身。
高座之下，左右兩側涇渭分明——虎部戰士身披褐甲；狼部精銳著黑袍。
中間是熊部和鷹部，各占一方，形成微妙的平衡。
虎主居左首，狼首位右首，兩人隔空遙對，已是暗潮兇險。
虎主站在祭臺前，聲音洪亮："今日祭典，獻敵祭天，以鎮兵亂，當以先祖之禮——"
"不必——"高臺上的汗王擡手，聲音雖弱，卻透著不容置疑的威嚴："帶上來，我親自問。"
虎主一怔，隨即大喜。汗王如此心急，居然連禮制都不顧。
此回，不論如何，他都是大功一件。
“遵命！”虎主拱手，隨即揮手高喝：“乾人謀我草原，屠我子民，今虎部親擒其帥——押上來，行斬祭儀！”
一道輕笑從狼部席中傳來，如寒針緩緩刺入氣氛中：“且慢。”
眾人皆驚，循聲望去。姚期起身，語氣不急不緩：“在下有一事不明，還請虎主賜教。”
他眸色一冷：“據我所知，肖景淵行事嚴密，周圍高手如雲，甚至罕上戰場。虎主所言‘親擒’，不知是何時？何地？以何人之手擒得？”
虎主臉色沈了幾分：“狼首什麽意思？我難道還能欺瞞於大汗不成？”
姚期冷笑：“如此大功，卻遮遮掩掩，說不想說，還是不可言呢？若是虎主無法自清，那恕我狼部——”
他目光一沈：“不認此功。”
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虎主強行挪開自己落在肖景淵身上的目光，強自鎮定：“溫先生到我這帳中做什麽？”
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虎主眼中精光一閃，卻又迅速恢覆警惕："溫先生向來是狼首的座上賓，為何突然投靠我？"
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——肖景淵就在他面前。
那是汗王欽口許諾“斬其首級者，為王”的人選。
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溫從仁淡然道："我用藥術吊著他一口氣，不會這麽快死。"
虎主點點頭：“別讓他死了，我要將他獻給汗王。”
"來人！"他緩緩轉身，沈聲道：“將他關入營後囚牢，一日三藥，嚴加看守，若有差錯，提頭來見。”
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溫從仁低頭一禮，意味深長：“汗王老了。”
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溫從仁點頭：“殺陣，喪魂。”
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虎主緩步走到二人面前："本王剛收到汗王覆文，他明日便要親臨虎部。"
虎主笑起："汗王重病在榻，卻如此心急，二位獻俘之功，本王記下了。"
他頓了頓："汗王急於見本王手中的俘虜。可他畢竟不是我抓的，若是姓肖的有什麽後手……不滿二位，本王著實難安啊。"
溫從仁："大人是意思？"
虎主轉身，指向不遠處的囚牢："明日汗王親臨，必要親自見他。為防有變，本王打算在明日祭禮前，先做處理。"
他目光陰鷙："我斬他雙臂雙足，斷他全身筋脈，本王今晚先廢掉他，那明日自然萬無一失。"
虎主冷笑："只要還有一口氣在，就夠了，二位說呢？"
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溫從仁忽然開口，語氣平淡："虎主多慮了。即便他有後手又如何？"
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溫從仁上前一步："若肖景淵有搏命之心，又如何？"
虎主眼中微露殺意：“你什麽意思？”
溫從仁環視四周，確認無人偷聽，才低聲道："汗王抱病而來，若是肖景淵暴起傷人……"
他頓了頓，意味深長："汗王可是有遺命的。若汗王不幸身亡，按照遺命，獲肖景淵者，即為新王。"
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他喃喃道："你說得對……若是這樣，我就能名正言順——"
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那是汗王來了。
王輦之後，草原諸部，旌旗獵獵。
轎簾掀起，露出汗王幹枯的面容。
他瘦骨嶙峋，面如枯樹老皮，眼窩深陷，須發泛白，仿佛隨時會隨風而散。
這位曾經征服無數部落的草原雄主，如今已是風燭殘年，但那雙眼，仍如鷹隼般淩厲，冷冷俯視全場，仿佛只消一個念頭，便能令千軍灰飛煙滅。
虎主率眾跪迎。
“參見大汗！”
餘下諸部，亦隨後伏跪，聲浪整齊，壓下風聲：“參見大汗！”
汗王未言，目光一一掃過眾人。片刻之後，他才緩緩點頭，語聲如沙礫般破碎：“都起來吧。”
他的目光最後停在虎主身上，聲音沈冷：“肖景淵呢？”
虎主躬身答道：“正押於卑職營中。祭禮已備，請大汗上座！”
汗王面無表情地點了點頭，緩緩擡手。
身後親衛當即攙起那只手，將這位垂暮的草原王者護送上至高王座。
諸部首領紛紛起身。
高座之下，左右兩側涇渭分明——虎部戰士身披褐甲；狼部精銳著黑袍。
中間是熊部和鷹部，各占一方，形成微妙的平衡。
虎主居左首，狼首位右首，兩人隔空遙對，已是暗潮兇險。
虎主站在祭臺前，聲音洪亮："今日祭典，獻敵祭天，以鎮兵亂，當以先祖之禮——"
"不必——"高臺上的汗王擡手，聲音雖弱，卻透著不容置疑的威嚴："帶上來，我親自問。"
虎主一怔，隨即大喜。汗王如此心急，居然連禮制都不顧。
此回，不論如何，他都是大功一件。
“遵命！”虎主拱手，隨即揮手高喝：“乾人謀我草原，屠我子民，今虎部親擒其帥——押上來，行斬祭儀！”
一道輕笑從狼部席中傳來，如寒針緩緩刺入氣氛中：“且慢。”
眾人皆驚，循聲望去。姚期起身，語氣不急不緩：“在下有一事不明，還請虎主賜教。”
他眸色一冷：“據我所知，肖景淵行事嚴密，周圍高手如雲，甚至罕上戰場。虎主所言‘親擒’，不知是何時？何地？以何人之手擒得？”
虎主臉色沈了幾分：“狼首什麽意思？我難道還能欺瞞於大汗不成？”
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