第154章 漆身吞炭（3）
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第154章 漆身吞炭（3）
眼看電梯已經到達,她飛快閃進維斯頓的辦公室。
橫七豎八的雜物堆放在偌大的辦公室裏，紙張歪歪斜斜地疊在地上，堆滿一屋,簡直無從下腳，男人側倚在沙發上，撐著臉上的眼鏡，鏡鏈掛在耳朵上，臉也泛著不健康的色澤。
維斯頓頭轉過來，綠色的深瞳轉向她，鏡片在日光下閃爍，比她想象中更疲憊,他臉色天然使人感到幾分不快，但對舒凝妙來說無效。
她掠過沙發上的男人，直接省略了客套的流程，徑直在辦公桌前坐下。
眼看她沒有打招呼的意思,維斯頓走過來,陰影從她身後籠罩時才能察覺他塊頭不小,男人蒼白的手撐在桌面上，輕輕敲擊,將臺式終端解鎖。
“簡直就像你自己的辦公室一樣，舒凝妙小姐。”
“你的就是我的。”舒凝妙伸長手臂按在桌面,身子往後傾了傾，側靠在頭枕上,一句話堵住他的嘴：“我出錢了。”
清透的陽光照在她臉上,她的聲音比平時更沙啞，更疲累。
“既然如此，怎麽不物盡其用。”維斯頓摘下鏡片,靠近她微微低頭：“這個時候來聯合大廈實習，看來我給你治療的時候忘了修好你的腦子。”
他的冷言冷語，舒凝妙自動過濾，完全當作沒聽見。
“你是不相信我……”他頓了頓，似乎剛剛已經在鏡片後將她剮過一遍：“非得自己蹚這趟渾水？”
舒凝妙操控著終端，一心二用地聽他說話，半晌沒回話。
維斯頓摁了摁眉心：“說話。”
舒凝妙曲起胳膊，從容冷靜地回答他：“一，方便我和你見面；二，我要想辦法接近盧西科萊，了解因妥裏的最新消息。”
她連資料都已經給了他，還有什麽不信任他的理由，她不是專業的研究員，對蘭息的研究並不熟悉，沿著這條線索繼續追尋下去，必須得到維斯頓的協助。
無論如何，維斯頓是她目前的最佳盟友。
“主要是為了舒長延，對吧？”他沒動，半晌後才動了動唇形，用連她都聽不見的聲音說。
“什麽？”舒凝妙蹙眉。
維斯頓直起身，垂眼望她，像往常一樣嘲弄，舒凝妙擡頭看他，他很快又將視線重新轉回終端上：“沒什麽。”
她沒那麽好糊弄，還在盯著他。
“別看我……你給我的東西，我拷貝了一份電子檔——加密保存，手，往下移，在那份實體芯片裏。”
舒凝妙終於放過他，轉回視線，隨著芯片插入，終端上跳出讀取中的字樣。
維斯頓極輕地嘖一聲，轉移話題：“整個文檔都是古庇涅語記錄的，但是末尾都有國立研究中心的蓋章。這東西是你從伽勃公海底下那個研究中心帶出來的？”
舒凝妙沒意外，她能查到的東西，維斯頓沒理由不知道，把東西交給他時，她就已經默許了維斯頓的插手。
她滑動鼠標：“裏面是什麽內容，你翻譯完了嗎？”
“暫時翻譯了前十四頁。”
進度條走完，終端上顯示出經過掃描的資料頁面。
他俯身用指尖點過終端：“但後面的內容我也大致看了，你帶出來這個文件夾裏的所有資料都來自同一個實驗，實驗的負責人是蘭息。”
維斯頓將蘭息這個名字重覆了一遍，他的古庇涅很標準，蘭息的音節在他口中十分優雅。
“我查過了歷來研究中心的主要研究員，沒有這個名字的痕跡。”一說到這裏，維斯頓唇角興致盎然地翹起來：“但主持過如此覆雜的實驗，怎麽可能是個連名字都留不下的普通人——只能是被人為抹去了。”
舒凝妙支著下巴微微點頭，支持他的觀點。根據她推測出的時間線，微生千衡死後蘭息一直在t繼續研究潘多拉和曼拉病，直到在平邑的實驗基地失蹤。
蘭息失蹤之前一直在和艾德文娜正常聯系，倆人都沒有提到過議會清洗，他和微生千衡做的事應該是無關的。
如果還有什麽讓庇涅將蘭息抹去的理由，就只能是蘭息主持的實驗了。
舒凝妙腦海中忽然閃現一幕回憶。
“是因為人體實驗嗎？”
維斯頓挑眉：“我猜測是這樣。”
舒長延告訴過她，六年前前任部長孫宇呈叛變後重啟了一處廢棄基地，後面又因為人體實驗被庇涅註意到，最後才遭到清洗。
她捕捉到『人體實驗』這個禁忌的關鍵詞。
孫宇呈是被微生千衡控制的，但微生千衡是個大文盲，死前也沒什麽科學研究精神——他控制孫宇呈企圖繼續蘭息的研究，這樣一來就說得通了。
“那他的實驗目的是治愈曼拉病嗎？”她粗略地掃過這些數據，變化太過精細，她一時看不出什麽特別的內容，但艾德文娜那些信裏提到過蘭息一直在為曼拉病奔波，實驗的目的大概也不會有其他可能。
“有可能，但這只是一小部分資料，我不能斷言。”維斯頓給她指出：“缺少前半部分的資料，我看不到受試者原本的身體數據，也不知道他們是否罹患曼拉病。”
舒凝妙嘗試推斷：“除了曼拉病，我想不到必須以人類為受試者的理由。”
“這二十五頁裏一共記錄了七個生物的身體數據，並不只有人。”
舒凝妙眼睛微微睜大了些。
“準確來說，其中只有兩個人類，其他的都是海洋生物，我翻譯出的前十四頁是兩位人類受試者的報告。”
維斯頓一本正經的聲音從她頭頂上傳來：“其中實驗變量是一種我查不到的無規律代號物質——有可能是他自己命名的，通過註射的方式共同存在於受試者體內。”
註射……微生千衡控制時毓的靈感不會就是來自他吧？
舒凝妙的眉頭皺得越來越緊。
“那……註射之後，這些生物有了什麽變化嗎？”
“從受試人的數據來看。”維斯頓說道：“身體指標趨於標準，血紅蛋白回升了，甚至連C反應蛋白都在降低。”
“這是好事嗎？”
“你看。”維斯頓直接點擊快速翻到最後一頁，指尖劃過日期：“10月7日他還維持著近乎標準的身體指標，10月8日舒張壓就已經完全消失，也就是說，受試的兩名人類全部在最後一天毫無預兆地暴死了，這場實驗其實是失敗的。”
舒凝妙默默地盯著終端的屏幕沈思。
“無論他的目的是什麽，這種操作都已經違反了研究規範。”維斯頓瞇了瞇眼：“……所以我粗略認為這是被庇涅禁止的原因？”
“不對。”舒凝妙靠近終端屏幕，突然出聲。
“哪裏不對？”維斯頓順著她的視線看過去：“其他生物沒死？但特殊保護條款只限於人類。”
“不是。”她出聲道：“是日期。”
舒凝妙伸出指尖，輕輕摩挲著最後一頁記錄的日期，對於實驗來說，時間是最無法作假、無法省略的一環。
“最後一位受試人……死亡的日期。”
維斯頓盯著報告上的日期，讀出來：“381年10月8日。”
未歷347年，平邑基地出事。
艾德文娜留下的那些信件都表明蘭息同年在平邑失蹤，從此再也沒有出現過。
“347年，蘭息就已經失蹤了。”舒凝妙的心臟劇烈地跳起來。
記憶像這些數字激起的塵埃，一粒粒地從腦海裏浮動。
“你怎麽知道他什麽時候失蹤的？”維斯頓立刻察覺到重點：“不奇怪，他失蹤可能是假的，或許是為了逃避倫理審查。”
“你是笨蛋嗎。”舒凝妙靠近他，擡手按住他兩邊臉擠壓：“他和艾德文娜是同期，他活到381年都一百多歲了！”
維斯頓蒼白的臉頰迅速浮起血色，掰開她的手，用力抓住她手腕：“那就是有人在冒充他，總不可能是他插著尿管順利避開了所有海防潛入了基地。”
“不是的。”舒凝妙篤定。
她看到這個數據時，第一反應也是微生千衡篡改過，但日期後負責人的簽名和她在照片、畫像上見到的一模一樣，出自蘭息的筆跡：“我見過他的簽名，這就是他的簽名。”
維斯頓臉色平覆了一些，冷靜道：“你寧願相信一個活了一百多歲的超人老頭飛天遁海記下了這些數據，也不願意相信世上有第二個和你一樣無聊到潛入這個廢棄基地的人。”
舒凝妙沒有回他。
微生千衡借助孫宇呈的身體，也只是組織研究人員繼續蘭息的實驗，說明微生千衡可能根本就不懂這些研究，更遑論親力親為，執著於觀察實驗對象、簽下名字的只有可能蘭息本人。
蘭息很有可能還活著，至少活到了381年之後。
他為什麽要重返伽勃基地觀測曾經的受試者，記下這些數據，為什麽這麽多年沒有留下任何痕跡？
如果蘭息還活著，微生千衡知道嗎？
微生千衡比她先一步出現在伽勃的基地裏，如果他看到了這些資料，沒道理看不出端倪。
他們之間有過聯系嗎？
她不知道。
蘭息的立場。
她也全然不知。
舒凝妙的唇緊緊閉上，維斯頓看她頭腦紛雜到空白的樣子，輕輕推了下她的腦袋。
維斯頓瞥了眼窗外：“下午茶時間結束了。”
舒凝妙下意識邁開腿。
維斯頓叫住她。
“如果你堅持認為這位『蘭息』還活著。”維斯頓抱手而立，他不知道她為什麽擔心，但知道她在為什麽而擔心：“也不用太擔心，他已經平靜安穩地渡過了數百年的歲月，為什麽要在此時此刻打破它？”
他的話一瞬間點醒了她，那些紛亂的念頭暫時消失。
摁下電梯，舒凝妙突然回頭。
“謝謝。”
維斯頓看著她，思緒不由自主地飄散開來，舒凝妙對他說過很多次謝謝，或戲謔或敷衍。
他看著她，從學院走向更高的地方，和初見時已經面目皆非，她的傲慢、她的自我被磨成了更精細、更隱秘的品格，他倒覺得她永遠頤指氣使、永遠不識人間的樣子也不錯。
他比她更早知道，成長的盡頭是疲憊和麻木。
電梯內。
舒凝妙面無表情地盯著電梯的屏幕，手指蜷緊，原本應該向下的電梯忽然改變往上，直直向最高層運行。
她不知道原來聯合大廈的電梯還有優先級，其他樓層偏偏還有權限不能中途離開——不管是誰，她現在都不想碰見。
電梯停在行使者休息室的樓層，叮的一聲打開大門。
難怪……優先級別這麽高。
她站在角落低著頭抱臂，瞥見地板上投下的高大影子。
對方的目光久久落在她身上，訝異開口：“你怎麽在這裏？”
舒凝妙擡起頭，映入眼簾的就是一頭耀眼的金發，打著發膠，如同一頭傲然挺立的獅子。
她看了看勒克斯，又看了看樓層。
是這層沒錯。
她聽見自己的聲音，幾乎不帶一絲情緒：“你已經成為行使者了嗎？”
勒克斯那張陽剛之氣十足的英俊臉龐此刻竟然顯得有些心虛，還想開個玩笑緩和氣氛：“怎麽這麽快就不叫我老師了。”
舒凝妙沒說話。
“你原本想去哪一層的？”勒克斯看著電梯的屏幕，回首望了一下舒凝妙，解釋道：“我還不是行使者，預備役、預備役，不過應該快了。”
是快了，等因妥裏的那些行使者死了，就能空出位子讓他晉升。
舒凝妙仍舊不開口，電梯裏死一般的寂靜。
勒克斯頭埋得很低，放在電梯上的手握得很緊，一點點滑下來：“你在怪我？”
他的聲音在空曠的電梯中回蕩，與那時他對林生義的豪言壯語交織重疊。
他說林生義和他的父親都是販賣戰爭的膽小鬼，投機倒把的油滑商人。
他說他是英雄時代出身的孩子，為了成為英雄、為了加入行使者可以付出生命。
一陣凝固般的寂靜後，舒凝妙的聲音堪稱輕柔：“沒有，我只是覺得你和你的父親，沒有區別。”
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眼看電梯已經到達,她飛快閃進維斯頓的辦公室。
橫七豎八的雜物堆放在偌大的辦公室裏，紙張歪歪斜斜地疊在地上，堆滿一屋,簡直無從下腳，男人側倚在沙發上，撐著臉上的眼鏡，鏡鏈掛在耳朵上，臉也泛著不健康的色澤。
維斯頓頭轉過來，綠色的深瞳轉向她，鏡片在日光下閃爍，比她想象中更疲憊,他臉色天然使人感到幾分不快，但對舒凝妙來說無效。
她掠過沙發上的男人，直接省略了客套的流程，徑直在辦公桌前坐下。
眼看她沒有打招呼的意思,維斯頓走過來,陰影從她身後籠罩時才能察覺他塊頭不小,男人蒼白的手撐在桌面上，輕輕敲擊,將臺式終端解鎖。
“簡直就像你自己的辦公室一樣，舒凝妙小姐。”
“你的就是我的。”舒凝妙伸長手臂按在桌面,身子往後傾了傾，側靠在頭枕上,一句話堵住他的嘴：“我出錢了。”
清透的陽光照在她臉上,她的聲音比平時更沙啞，更疲累。
“既然如此，怎麽不物盡其用。”維斯頓摘下鏡片,靠近她微微低頭：“這個時候來聯合大廈實習，看來我給你治療的時候忘了修好你的腦子。”
他的冷言冷語，舒凝妙自動過濾，完全當作沒聽見。
“你是不相信我……”他頓了頓，似乎剛剛已經在鏡片後將她剮過一遍：“非得自己蹚這趟渾水？”
舒凝妙操控著終端，一心二用地聽他說話，半晌沒回話。
維斯頓摁了摁眉心：“說話。”
舒凝妙曲起胳膊，從容冷靜地回答他：“一，方便我和你見面；二，我要想辦法接近盧西科萊，了解因妥裏的最新消息。”
她連資料都已經給了他，還有什麽不信任他的理由，她不是專業的研究員，對蘭息的研究並不熟悉，沿著這條線索繼續追尋下去，必須得到維斯頓的協助。
無論如何，維斯頓是她目前的最佳盟友。
“主要是為了舒長延，對吧？”他沒動，半晌後才動了動唇形，用連她都聽不見的聲音說。
“什麽？”舒凝妙蹙眉。
維斯頓直起身，垂眼望她，像往常一樣嘲弄，舒凝妙擡頭看他，他很快又將視線重新轉回終端上：“沒什麽。”
她沒那麽好糊弄，還在盯著他。
“別看我……你給我的東西，我拷貝了一份電子檔——加密保存，手，往下移，在那份實體芯片裏。”
舒凝妙終於放過他，轉回視線，隨著芯片插入，終端上跳出讀取中的字樣。
維斯頓極輕地嘖一聲，轉移話題：“整個文檔都是古庇涅語記錄的，但是末尾都有國立研究中心的蓋章。這東西是你從伽勃公海底下那個研究中心帶出來的？”
舒凝妙沒意外，她能查到的東西，維斯頓沒理由不知道，把東西交給他時，她就已經默許了維斯頓的插手。
她滑動鼠標：“裏面是什麽內容，你翻譯完了嗎？”
“暫時翻譯了前十四頁。”
進度條走完，終端上顯示出經過掃描的資料頁面。
他俯身用指尖點過終端：“但後面的內容我也大致看了，你帶出來這個文件夾裏的所有資料都來自同一個實驗，實驗的負責人是蘭息。”
維斯頓將蘭息這個名字重覆了一遍，他的古庇涅很標準，蘭息的音節在他口中十分優雅。
“我查過了歷來研究中心的主要研究員，沒有這個名字的痕跡。”一說到這裏，維斯頓唇角興致盎然地翹起來：“但主持過如此覆雜的實驗，怎麽可能是個連名字都留不下的普通人——只能是被人為抹去了。”
舒凝妙支著下巴微微點頭，支持他的觀點。根據她推測出的時間線，微生千衡死後蘭息一直在t繼續研究潘多拉和曼拉病，直到在平邑的實驗基地失蹤。
蘭息失蹤之前一直在和艾德文娜正常聯系，倆人都沒有提到過議會清洗，他和微生千衡做的事應該是無關的。
如果還有什麽讓庇涅將蘭息抹去的理由，就只能是蘭息主持的實驗了。
舒凝妙腦海中忽然閃現一幕回憶。
“是因為人體實驗嗎？”
維斯頓挑眉：“我猜測是這樣。”
舒長延告訴過她，六年前前任部長孫宇呈叛變後重啟了一處廢棄基地，後面又因為人體實驗被庇涅註意到，最後才遭到清洗。
她捕捉到『人體實驗』這個禁忌的關鍵詞。
孫宇呈是被微生千衡控制的，但微生千衡是個大文盲，死前也沒什麽科學研究精神——他控制孫宇呈企圖繼續蘭息的研究，這樣一來就說得通了。
“那他的實驗目的是治愈曼拉病嗎？”她粗略地掃過這些數據，變化太過精細，她一時看不出什麽特別的內容，但艾德文娜那些信裏提到過蘭息一直在為曼拉病奔波，實驗的目的大概也不會有其他可能。
“有可能，但這只是一小部分資料，我不能斷言。”維斯頓給她指出：“缺少前半部分的資料，我看不到受試者原本的身體數據，也不知道他們是否罹患曼拉病。”
舒凝妙嘗試推斷：“除了曼拉病，我想不到必須以人類為受試者的理由。”
“這二十五頁裏一共記錄了七個生物的身體數據，並不只有人。”
舒凝妙眼睛微微睜大了些。
“準確來說，其中只有兩個人類，其他的都是海洋生物，我翻譯出的前十四頁是兩位人類受試者的報告。”
維斯頓一本正經的聲音從她頭頂上傳來：“其中實驗變量是一種我查不到的無規律代號物質——有可能是他自己命名的，通過註射的方式共同存在於受試者體內。”
註射……微生千衡控制時毓的靈感不會就是來自他吧？
舒凝妙的眉頭皺得越來越緊。
“那……註射之後，這些生物有了什麽變化嗎？”
“從受試人的數據來看。”維斯頓說道：“身體指標趨於標準，血紅蛋白回升了，甚至連C反應蛋白都在降低。”
“這是好事嗎？”
“你看。”維斯頓直接點擊快速翻到最後一頁，指尖劃過日期：“10月7日他還維持著近乎標準的身體指標，10月8日舒張壓就已經完全消失，也就是說，受試的兩名人類全部在最後一天毫無預兆地暴死了，這場實驗其實是失敗的。”
舒凝妙默默地盯著終端的屏幕沈思。
“無論他的目的是什麽，這種操作都已經違反了研究規範。”維斯頓瞇了瞇眼：“……所以我粗略認為這是被庇涅禁止的原因？”
“不對。”舒凝妙靠近終端屏幕，突然出聲。
“哪裏不對？”維斯頓順著她的視線看過去：“其他生物沒死？但特殊保護條款只限於人類。”
“不是。”她出聲道：“是日期。”
舒凝妙伸出指尖，輕輕摩挲著最後一頁記錄的日期，對於實驗來說，時間是最無法作假、無法省略的一環。
“最後一位受試人……死亡的日期。”
維斯頓盯著報告上的日期，讀出來：“381年10月8日。”
未歷347年，平邑基地出事。
艾德文娜留下的那些信件都表明蘭息同年在平邑失蹤，從此再也沒有出現過。
“347年，蘭息就已經失蹤了。”舒凝妙的心臟劇烈地跳起來。
記憶像這些數字激起的塵埃，一粒粒地從腦海裏浮動。
“你怎麽知道他什麽時候失蹤的？”維斯頓立刻察覺到重點：“不奇怪，他失蹤可能是假的，或許是為了逃避倫理審查。”
“你是笨蛋嗎。”舒凝妙靠近他，擡手按住他兩邊臉擠壓：“他和艾德文娜是同期，他活到381年都一百多歲了！”
維斯頓蒼白的臉頰迅速浮起血色，掰開她的手，用力抓住她手腕：“那就是有人在冒充他，總不可能是他插著尿管順利避開了所有海防潛入了基地。”
“不是的。”舒凝妙篤定。
她看到這個數據時，第一反應也是微生千衡篡改過，但日期後負責人的簽名和她在照片、畫像上見到的一模一樣，出自蘭息的筆跡：“我見過他的簽名，這就是他的簽名。”
維斯頓臉色平覆了一些，冷靜道：“你寧願相信一個活了一百多歲的超人老頭飛天遁海記下了這些數據，也不願意相信世上有第二個和你一樣無聊到潛入這個廢棄基地的人。”
舒凝妙沒有回他。
微生千衡借助孫宇呈的身體，也只是組織研究人員繼續蘭息的實驗，說明微生千衡可能根本就不懂這些研究，更遑論親力親為，執著於觀察實驗對象、簽下名字的只有可能蘭息本人。
蘭息很有可能還活著，至少活到了381年之後。
他為什麽要重返伽勃基地觀測曾經的受試者，記下這些數據，為什麽這麽多年沒有留下任何痕跡？
如果蘭息還活著，微生千衡知道嗎？
微生千衡比她先一步出現在伽勃的基地裏，如果他看到了這些資料，沒道理看不出端倪。
他們之間有過聯系嗎？
她不知道。
蘭息的立場。
她也全然不知。
舒凝妙的唇緊緊閉上，維斯頓看她頭腦紛雜到空白的樣子，輕輕推了下她的腦袋。
維斯頓瞥了眼窗外：“下午茶時間結束了。”
舒凝妙下意識邁開腿。
維斯頓叫住她。
“如果你堅持認為這位『蘭息』還活著。”維斯頓抱手而立，他不知道她為什麽擔心，但知道她在為什麽而擔心：“也不用太擔心，他已經平靜安穩地渡過了數百年的歲月，為什麽要在此時此刻打破它？”
他的話一瞬間點醒了她，那些紛亂的念頭暫時消失。
摁下電梯，舒凝妙突然回頭。
“謝謝。”
維斯頓看著她，思緒不由自主地飄散開來，舒凝妙對他說過很多次謝謝，或戲謔或敷衍。
他看著她，從學院走向更高的地方，和初見時已經面目皆非，她的傲慢、她的自我被磨成了更精細、更隱秘的品格，他倒覺得她永遠頤指氣使、永遠不識人間的樣子也不錯。
他比她更早知道，成長的盡頭是疲憊和麻木。
電梯內。
舒凝妙面無表情地盯著電梯的屏幕，手指蜷緊，原本應該向下的電梯忽然改變往上，直直向最高層運行。
她不知道原來聯合大廈的電梯還有優先級，其他樓層偏偏還有權限不能中途離開——不管是誰，她現在都不想碰見。
電梯停在行使者休息室的樓層，叮的一聲打開大門。
難怪……優先級別這麽高。
她站在角落低著頭抱臂，瞥見地板上投下的高大影子。
對方的目光久久落在她身上，訝異開口：“你怎麽在這裏？”
舒凝妙擡起頭，映入眼簾的就是一頭耀眼的金發，打著發膠，如同一頭傲然挺立的獅子。
她看了看勒克斯，又看了看樓層。
是這層沒錯。
她聽見自己的聲音，幾乎不帶一絲情緒：“你已經成為行使者了嗎？”
勒克斯那張陽剛之氣十足的英俊臉龐此刻竟然顯得有些心虛，還想開個玩笑緩和氣氛：“怎麽這麽快就不叫我老師了。”
舒凝妙沒說話。
“你原本想去哪一層的？”勒克斯看著電梯的屏幕，回首望了一下舒凝妙，解釋道：“我還不是行使者，預備役、預備役，不過應該快了。”
是快了，等因妥裏的那些行使者死了，就能空出位子讓他晉升。
舒凝妙仍舊不開口，電梯裏死一般的寂靜。
勒克斯頭埋得很低，放在電梯上的手握得很緊，一點點滑下來：“你在怪我？”
他的聲音在空曠的電梯中回蕩，與那時他對林生義的豪言壯語交織重疊。
他說林生義和他的父親都是販賣戰爭的膽小鬼，投機倒把的油滑商人。
他說他是英雄時代出身的孩子，為了成為英雄、為了加入行使者可以付出生命。
一陣凝固般的寂靜後，舒凝妙的聲音堪稱輕柔：“沒有，我只是覺得你和你的父親，沒有區別。”
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