第52章 42 錯撫弦
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第52章 42 錯撫弦
柏青路上買了幾串糖葫蘆，幾兩麻糖。
先分給喜子和二奎，剩下的仔細包好，準備帶去給廿三旦。喜子不好常在外面跑著，便先回了公館。
到了何宅，二奎引著進去，柏青挪著步子湊到床邊，床上的廿三旦臉孔灰敗，像是沒有了人氣兒。
他捏著糖葫蘆站在床邊，鼻尖一酸，眼淚吧嗒吧嗒地往下砸。
柏青囁喏，“他這是怎麽了。”
“他去應酬，傷了身子。”二奎傷神道。
柏青垂著眸子，撫著被子輕嘆，“何老板，你趕快養好吧，要過年了。”
說完他出了屋子，喚來二奎放麻糖。小丫頭一把扯過紙袋，對著他一個白眼。
“怎麽了。”
“好好的一群大男人，塗脂抹粉的，一個兩個不夠，三個五個的都往我家宅子裏湊！”
這話柏青聽了不知多少回了，裝著沒聽見，抓著牛皮紙包裹狠狠系好。
“好好的何老板，都被你們糟蹋了。”二奎又念叨一句。
“怎麽回事？”柏青這下可不樂意了，怎麽和自己有幹系呢。
“何老板這兩年已經不再…誰知道那些個老鬥怎麽回事！”
二奎是真心疼他家主子。
要不是他，自己早爛在墻根兒底下了！好點兒呢，也就是被人撿走，湊湊合合生一窩臟孩子，渾渾噩噩過完這輩子。哪還能有如今這亮亮堂堂的好房子住，更別說讀書寫字了。
“是，是周公子嗎？”柏青想起來周沈璧是一直捧廿三旦的，便直問道。
“周沈璧，是他？”二奎卻會錯意，臉色又冷了下來。
告辭了何宅，柏青正巧碰到了金寶和玉芙。他請玉芙一起回公館，玉芙卻執意要回椿樹胡同。
“金窩銀窩不如自己的狗窩。”玉芙苦笑。
“狗窩？”金寶和柏青都笑他。
這樣一位人物怎麽能住在狗窩呢？
可玉芙覺得，橫豎是飛不出椿樹胡同這個腌臢窩了！
自己剛想服個軟兒，讓那人拉拽他一把，卻又看見他賞別人的扳指。
天天手裏戴的金貴物件兒，賞了人，人家卻全然不稀罕，轉手就當了，更襯著自己癡癡傻傻。
一片心意這回是真真兒撞上了南墻，不回頭是不行了！嗓子倒了，被人嫌了的時候他就該認命，又何必撲騰這麽久呢。
玉芙愈想，這些個可憐兮兮的心氣兒和自尊愈升騰起來，他便起了倔，非得要回班子裏頭。
他匆匆告別了二人，那股心事不寧的煩亂又縈繞起來。回到了班子，一院子的猴子猴孫見了他都噤了聲，玉芙奇怪，不一會兒婆娘出來，一臉子倒黴相。
玉芙心驚肉跳。
果然，這人哭喪似的對他道，“聽了一信兒，說是周公子讓亂槍打死了。”
“怎麽可能呢，師娘。”玉芙呆住了，一手的零碎兒直直掉了地。
他又咧著嘴，“不會的，不會的，不準！”最後竟直直哭喊出來。
他踉踉蹌蹌跑出院子，往周府趕。
玉芙全然不信，可一天心頭的惴惴卻又讓他起了疑，怪不得一天煩亂得緊！
他就這麽跑著，跑到氣喘籲籲，跑到喉頭都起了血腥氣。
他想叫個黃包，可身上的錢又都和人逛大街得瑟光了，走得急也沒從屋子裏再拿一些出來。他又恨自己，今日快活到得意忘形。
誰能來救救他，玉芙邊跑邊想。他跑去誰家才能救他！
那樣一個人，怎地說死就死了！玉芙又想，你答應過我的，不許落難！你不準死！
剛才一腔子怨現在硌在心裏，玉芙又恨又怨，北風擦在臉上，一臉的淚洇得生疼。
一路上的人肯定都在看自己的笑話呢，可玉芙也顧不上了，就這麽跑著，仿佛跑到筋疲力盡才算對得起自己。
玉芙懊悔，剛才為什麽不買下那枚扳指？管它來歷如何，握在手裏，總還能留個念想……
他一路跑，一路胡思亂想。
終於看到周府了，玉芙抹一把眼淚正要上前，卻被人攔腰抱住，蒙上一口麻袋，瞬間眼前一片漆黑。
玉芙虛軟地踢打，這就被隔著麻袋打了幾下，可他仍是拼命地掙，也不顧粗大的嗓子了，轟隆隆地哭喊出來，便又挨了幾下子踢打。
但他還是鬧，好像越鬧越起了力氣。
如果那人死了，自己也不想活了，他這樣想到，汗水和淚水掛在頰邊，臉被麻布袋擦得生疼。
玉芙從來沒這樣不管不顧過，什麽體面全都不要了，非要鬧個精疲力竭。
突然，起了幾聲槍響，他怕的一抖，噤了聲，身體被一個沈重的身軀帶倒，身邊突然安靜了。
汩汩熱流不斷湧進麻袋，淌在袍子上。他覺得不對勁，起了心慌，便繼續喊鬧。
只片刻，又傳來幾聲腳步，有人靠近自己，他便又大力掙紮起來。
“小東西，是我。”他聽見那人說道。
玉芙一下卸了力。
很快，麻袋被解開，他重見天日。
眼前是那雙萬事不縈於心的眼，玉芙便不管旁的了，直直撲進那人懷裏，嗚嗚地哭著。
周沈壁攬著人肩膀，從頭到腳看了他一遍，一撈膝蓋，把人抱在懷裏。
“我以為你……”玉芙仰起臉嗚咽。
“怎麽會呢，小東西。”
懷裏的人可真是狼狽，周沈璧從來沒見過他這副樣子。
玉芙卻顧不得這容姿了，他必須讓人捧著，讓人接著，他的一顆心碎得不成樣子。
他偎在人懷裏，嗅著他的味道，叨叨著，“我不準你有事，你不許有事，我不準。”
“不準。”周沈璧應了他，大著步子跨過地上的屍體。
玉芙看了眼地上，嚇得擠上了眼睛，離自己最近的居然是阿順，瞪著眼睛，死不瞑目。
這人從小就跟著周沈壁，不似北方的家奴，他既是貼身隨侍，又是伴讀，照料起居，事無巨細。倆人一起讀聖賢書，一起調皮搗蛋捉弄先生，一起走南闖北，又替他遮掩了不少醜事，二十年的朝夕相處，就這麽結束於一記槍響間。
“你塗胭脂了。”這人卻目不斜視地走著，又輕飄飄一問。
玉芙睫毛顫顫淌著淚，揪緊了這人的袍褂，“哪裏還有，早就蹭花了。”
“還有。”他最會哄他。
他又把人抱上車，車夫一揮鞭子，馬車絕塵而去。
周家小廝們留下來善後，歪斜的屍首被擡走，血跡也被黃土掩埋。很快，這處便會人來人往，禍事將隨著活人氣兒被踏進土裏，再不見蹤影。
一路上，玉芙蜷在人懷裏，手腳冰冷。
“阿順，他死了？”他聲音發顫，那雙圓睜的眼在腦海中揮之不去。
“背主的奴才。”周沈璧只道。
“他一直跟著你…說死就死了……”
“管他做什麽？我不也差點死了？”
“不會的！不準！”玉芙又哭起來。
周沈璧捏起他的臉，冷著眸子盯著，唇卻不由自主地壓了下去。他吻得又狠又急，像是發洩，又像是想找一點慰藉。吻畢，他又捧起人的臉，倆人額頭貼著額頭。
“這下全京城都知道了，要拿捏我周某人，就要把你綁了。”
“是……是麽。”玉芙睫毛輕顫，在他的氣息裏抖個不停。他第一次聽這人說起憐愛，自己在他心裏，這麽重要麽。
周沈璧確實後怕。
阿順內外勾結，以東洋的仿制品替換真品，而真品就暗地裏在他的一間鋪子瑞和祥轉售，這一切還是打著自己的幌子。可這年歲，做這兩頭拿的營生哪有這麽容易，這奴才很快就豎了敵，可敵在暗，他在明，一時沒有好的對策，卻又因為短了禮親王的貢緞而讓周沈璧遭受殺身之禍。
昨日要不是安玉貴提醒，他換了個替死鬼在轎子裏，自己恐怕真就死了。
這件事懸而未決的事情還有很多，宮裏頭誰和阿順沆瀣一氣，周沈璧暫時也沒有頭緒。
他又側身把玉芙摟緊，一頭埋進人的溫熱頸窩，深深吸了一口氣。熟悉的味道，溫暖潔凈，又帶了點脂粉香，讓他緊繃的神經稍稍放松了些。
“癢……”玉芙手指絞緊了衣袖，聲音軟得像是要化開。
他一番大悲大驚，現在虛驚一場，失而覆得，他簡直不知道怎麽樣才好了。只好脫了力氣，歪斜在馬車裏，任由人家牽著自己的悲喜。
“小東西，這麽擔心我？”這人咬著耳朵問。
腔子裏從東奔西突到一腔春水，玉芙迫切地想和人皮肉貼著皮肉，來尋點溫暖。他捧著人的腦袋發出細碎的軟哼，“周公子…我…”
話音未落，馬車突然停了。
周沈璧撩開軟簾，傾身下車，然後回身，朝玉芙伸出一只手。
玉芙扶著他，顫顫巍巍起了身，剛挪到馬車門邊，視線一轉，竟是椿樹胡同！
“公子，這是……”他聲音發緊，手指攥緊周沈璧衣袖。
“回去吧，早些休息。”這人卻道。
“不！”玉芙搖頭，又鉆回車裏，怕被丟下。
“玉芙。”
“公子，我害怕，我不想回去……我不想一個人。”
周沈璧沈默一瞬，終究還是重新踏上馬車，探身進來。
玉芙見他回來，直直撲進他懷裏，“我不想走……公子…哥哥，你懂我…我怕，我不想回去！”
他頭臉上都有些傷，在月光下很驚心的，眼眶通紅，睫毛濕漉漉地黏在一起，唇上還留著方才親吻的痕跡，微微發腫，這副模樣，任誰看了都會心軟。
“別鬧，小東西。”可這人卻只這樣說。
“我沒鬧…”玉芙聽著他的聲音，委屈得緊，他急壞了，仰著臉軟聲哀求，“哥哥，我擔心你，我乖乖的，你讓我跟著你，好不好？”
周沈璧再沒說話，直接將他打橫抱起，任由人在懷裏踢打掙紮，硬是將人抱下了馬車。
玉芙腳一沾地，便不掙動了，所有軟語哀求都哽在喉嚨裏，再也說不出口。
他掙紮著後退兩步，只低低自言自語，“師傅……和猴崽子們都在，他們又要看我熱鬧了……”
說完，再不看周沈璧一眼，轉身沖進院子，抖著手把門鎖好鎖緊，一頭紮進自己那間小屋，撲到冷炕上才放聲大哭出來。
周沈璧站在原地，盯著那扇緊閉的院門，眸色深沈。
半晌，他轉身上了馬車，車輪碾過青石板，漸漸消失在夜色裏。
周府。
廊下的燈籠被夜風吹得搖晃，小廝快步迎上來，低聲道，“公子，盯梢兒的看見您去了椿樹胡同就散了，咱的人也都插著呢，柳老板很安全。”
周沈璧腳步未停，只略一頷首。
小廝覷著他的臉色，又補了一句，“按您的吩咐，胡同前後都有人守著，連只野貓都躥不進去。”
“嗯。再請個大夫去。”說著徑直踏入書房。
那些人以為拿捏住一個小玩意兒，就能逼他就範。
可笑。
但若是真將人帶回府裏過夜那便坐實了這處軟肋。當下，那處糟汙的椿樹胡同反倒是最安全的地方。
“明兒一早去趟宮裏頭，把那顆珠子遞給安總管，給他老人家多加幾片琉璃瓦。”燭火跳了一下，映得他的眉眼愈發冷峻。
夜裏，金寶又來找玉芙，下午逛大街，他看人臉色難看，便料理好鋪子又急匆匆過來。
門虛掩著，裏頭黑黢黢的，他輕手輕腳地推門進去。
屋裏一片冰冷。
“柳老板？”
他靠得很近才發現，玉芙胡亂裹著毯子，整個人蜷在炕角。
“這麽冷，怎麽不燒炕？”金寶伸手去碰他，卻摸到這人滿臉的淚。
他收回手，趕緊出門去，在院裏找到柴火堆，尋來斧子，急急地，掄起就劈。
“哐！哐！”幾處窩棚立刻響起罵罵咧咧的動靜。
金寶充耳不聞，抱著劈好的柴火回來，一股腦填進炕洞，搗鼓幾下，火苗“騰”地竄起來，屋裏總算有了點活人氣兒。
玉芙還是沒動彈，仍是靠墻縮著。
他站在屋子中間，盯著人，似是想抱上去，但左思右想，還是沒上炕。他抽來個小條凳，就這麽半蹲半坐地在炕邊守著。
“別哭了。”黑暗裏，金寶沖著人背影低聲道，“你，你滾過來點，墻涼，中間兒熱乎。”他又說一句。
玉芙一動不動，似是睡著了。
周府。
周家家廝又來報，說是椿樹胡同有動靜兒，有人盯柳老板的哨兒。
周沈璧眸色一暗，“多找幾個人過去。”
不多時，幾個盯梢的被帶回周府，已然屈打成招。幾人招供，他們盯的不是玉芙，而是去找玉芙的大夥計金寶。
“你是說，這些人是顧七派來盯顧二夥計的？”
“說是在礦上就盯上了，讓把人做掉，但這夥計又讓您保出來了，這幾天兒盯著，就是要另找機會動手。”
周沈璧疑問，這顧家是怎麽回事，偏偏這時候來添亂。又想，這大夥計怎麽也去尋玉芙？
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先分給喜子和二奎，剩下的仔細包好，準備帶去給廿三旦。喜子不好常在外面跑著，便先回了公館。
到了何宅，二奎引著進去，柏青挪著步子湊到床邊，床上的廿三旦臉孔灰敗，像是沒有了人氣兒。
他捏著糖葫蘆站在床邊，鼻尖一酸，眼淚吧嗒吧嗒地往下砸。
柏青囁喏，“他這是怎麽了。”
“他去應酬，傷了身子。”二奎傷神道。
柏青垂著眸子，撫著被子輕嘆，“何老板，你趕快養好吧，要過年了。”
說完他出了屋子，喚來二奎放麻糖。小丫頭一把扯過紙袋，對著他一個白眼。
“怎麽了。”
“好好的一群大男人，塗脂抹粉的，一個兩個不夠，三個五個的都往我家宅子裏湊！”
這話柏青聽了不知多少回了，裝著沒聽見，抓著牛皮紙包裹狠狠系好。
“好好的何老板，都被你們糟蹋了。”二奎又念叨一句。
“怎麽回事？”柏青這下可不樂意了，怎麽和自己有幹系呢。
“何老板這兩年已經不再…誰知道那些個老鬥怎麽回事！”
二奎是真心疼他家主子。
要不是他，自己早爛在墻根兒底下了！好點兒呢，也就是被人撿走，湊湊合合生一窩臟孩子，渾渾噩噩過完這輩子。哪還能有如今這亮亮堂堂的好房子住，更別說讀書寫字了。
“是，是周公子嗎？”柏青想起來周沈璧是一直捧廿三旦的，便直問道。
“周沈璧，是他？”二奎卻會錯意，臉色又冷了下來。
告辭了何宅，柏青正巧碰到了金寶和玉芙。他請玉芙一起回公館，玉芙卻執意要回椿樹胡同。
“金窩銀窩不如自己的狗窩。”玉芙苦笑。
“狗窩？”金寶和柏青都笑他。
這樣一位人物怎麽能住在狗窩呢？
可玉芙覺得，橫豎是飛不出椿樹胡同這個腌臢窩了！
自己剛想服個軟兒，讓那人拉拽他一把，卻又看見他賞別人的扳指。
天天手裏戴的金貴物件兒，賞了人，人家卻全然不稀罕，轉手就當了，更襯著自己癡癡傻傻。
一片心意這回是真真兒撞上了南墻，不回頭是不行了！嗓子倒了，被人嫌了的時候他就該認命，又何必撲騰這麽久呢。
玉芙愈想，這些個可憐兮兮的心氣兒和自尊愈升騰起來，他便起了倔，非得要回班子裏頭。
他匆匆告別了二人，那股心事不寧的煩亂又縈繞起來。回到了班子，一院子的猴子猴孫見了他都噤了聲，玉芙奇怪，不一會兒婆娘出來，一臉子倒黴相。
玉芙心驚肉跳。
果然，這人哭喪似的對他道，“聽了一信兒，說是周公子讓亂槍打死了。”
“怎麽可能呢，師娘。”玉芙呆住了，一手的零碎兒直直掉了地。
他又咧著嘴，“不會的，不會的，不準！”最後竟直直哭喊出來。
他踉踉蹌蹌跑出院子，往周府趕。
玉芙全然不信，可一天心頭的惴惴卻又讓他起了疑，怪不得一天煩亂得緊！
他就這麽跑著，跑到氣喘籲籲，跑到喉頭都起了血腥氣。
他想叫個黃包，可身上的錢又都和人逛大街得瑟光了，走得急也沒從屋子裏再拿一些出來。他又恨自己，今日快活到得意忘形。
誰能來救救他，玉芙邊跑邊想。他跑去誰家才能救他！
那樣一個人，怎地說死就死了！玉芙又想，你答應過我的，不許落難！你不準死！
剛才一腔子怨現在硌在心裏，玉芙又恨又怨，北風擦在臉上，一臉的淚洇得生疼。
一路上的人肯定都在看自己的笑話呢，可玉芙也顧不上了，就這麽跑著，仿佛跑到筋疲力盡才算對得起自己。
玉芙懊悔，剛才為什麽不買下那枚扳指？管它來歷如何，握在手裏，總還能留個念想……
他一路跑，一路胡思亂想。
終於看到周府了，玉芙抹一把眼淚正要上前，卻被人攔腰抱住，蒙上一口麻袋，瞬間眼前一片漆黑。
玉芙虛軟地踢打，這就被隔著麻袋打了幾下，可他仍是拼命地掙，也不顧粗大的嗓子了，轟隆隆地哭喊出來，便又挨了幾下子踢打。
但他還是鬧，好像越鬧越起了力氣。
如果那人死了，自己也不想活了，他這樣想到，汗水和淚水掛在頰邊，臉被麻布袋擦得生疼。
玉芙從來沒這樣不管不顧過，什麽體面全都不要了，非要鬧個精疲力竭。
突然，起了幾聲槍響，他怕的一抖，噤了聲，身體被一個沈重的身軀帶倒，身邊突然安靜了。
汩汩熱流不斷湧進麻袋，淌在袍子上。他覺得不對勁，起了心慌，便繼續喊鬧。
只片刻，又傳來幾聲腳步，有人靠近自己，他便又大力掙紮起來。
“小東西，是我。”他聽見那人說道。
玉芙一下卸了力。
很快，麻袋被解開，他重見天日。
眼前是那雙萬事不縈於心的眼，玉芙便不管旁的了，直直撲進那人懷裏，嗚嗚地哭著。
周沈壁攬著人肩膀，從頭到腳看了他一遍，一撈膝蓋，把人抱在懷裏。
“我以為你……”玉芙仰起臉嗚咽。
“怎麽會呢，小東西。”
懷裏的人可真是狼狽，周沈璧從來沒見過他這副樣子。
玉芙卻顧不得這容姿了，他必須讓人捧著，讓人接著，他的一顆心碎得不成樣子。
他偎在人懷裏，嗅著他的味道，叨叨著，“我不準你有事，你不許有事，我不準。”
“不準。”周沈璧應了他，大著步子跨過地上的屍體。
玉芙看了眼地上，嚇得擠上了眼睛，離自己最近的居然是阿順，瞪著眼睛，死不瞑目。
這人從小就跟著周沈壁，不似北方的家奴，他既是貼身隨侍，又是伴讀，照料起居，事無巨細。倆人一起讀聖賢書，一起調皮搗蛋捉弄先生，一起走南闖北，又替他遮掩了不少醜事，二十年的朝夕相處，就這麽結束於一記槍響間。
“你塗胭脂了。”這人卻目不斜視地走著，又輕飄飄一問。
玉芙睫毛顫顫淌著淚，揪緊了這人的袍褂，“哪裏還有，早就蹭花了。”
“還有。”他最會哄他。
他又把人抱上車，車夫一揮鞭子，馬車絕塵而去。
周家小廝們留下來善後，歪斜的屍首被擡走，血跡也被黃土掩埋。很快，這處便會人來人往，禍事將隨著活人氣兒被踏進土裏，再不見蹤影。
一路上，玉芙蜷在人懷裏，手腳冰冷。
“阿順，他死了？”他聲音發顫，那雙圓睜的眼在腦海中揮之不去。
“背主的奴才。”周沈璧只道。
“他一直跟著你…說死就死了……”
“管他做什麽？我不也差點死了？”
“不會的！不準！”玉芙又哭起來。
周沈璧捏起他的臉，冷著眸子盯著，唇卻不由自主地壓了下去。他吻得又狠又急，像是發洩，又像是想找一點慰藉。吻畢，他又捧起人的臉，倆人額頭貼著額頭。
“這下全京城都知道了，要拿捏我周某人，就要把你綁了。”
“是……是麽。”玉芙睫毛輕顫，在他的氣息裏抖個不停。他第一次聽這人說起憐愛，自己在他心裏，這麽重要麽。
周沈璧確實後怕。
阿順內外勾結，以東洋的仿制品替換真品，而真品就暗地裏在他的一間鋪子瑞和祥轉售，這一切還是打著自己的幌子。可這年歲，做這兩頭拿的營生哪有這麽容易，這奴才很快就豎了敵，可敵在暗，他在明，一時沒有好的對策，卻又因為短了禮親王的貢緞而讓周沈璧遭受殺身之禍。
昨日要不是安玉貴提醒，他換了個替死鬼在轎子裏，自己恐怕真就死了。
這件事懸而未決的事情還有很多，宮裏頭誰和阿順沆瀣一氣，周沈璧暫時也沒有頭緒。
他又側身把玉芙摟緊，一頭埋進人的溫熱頸窩，深深吸了一口氣。熟悉的味道，溫暖潔凈，又帶了點脂粉香，讓他緊繃的神經稍稍放松了些。
“癢……”玉芙手指絞緊了衣袖，聲音軟得像是要化開。
他一番大悲大驚，現在虛驚一場，失而覆得，他簡直不知道怎麽樣才好了。只好脫了力氣，歪斜在馬車裏，任由人家牽著自己的悲喜。
“小東西，這麽擔心我？”這人咬著耳朵問。
腔子裏從東奔西突到一腔春水，玉芙迫切地想和人皮肉貼著皮肉，來尋點溫暖。他捧著人的腦袋發出細碎的軟哼，“周公子…我…”
話音未落，馬車突然停了。
周沈璧撩開軟簾，傾身下車，然後回身，朝玉芙伸出一只手。
玉芙扶著他，顫顫巍巍起了身，剛挪到馬車門邊，視線一轉，竟是椿樹胡同！
“公子，這是……”他聲音發緊，手指攥緊周沈璧衣袖。
“回去吧，早些休息。”這人卻道。
“不！”玉芙搖頭，又鉆回車裏，怕被丟下。
“玉芙。”
“公子，我害怕，我不想回去……我不想一個人。”
周沈璧沈默一瞬，終究還是重新踏上馬車，探身進來。
玉芙見他回來，直直撲進他懷裏，“我不想走……公子…哥哥，你懂我…我怕，我不想回去！”
他頭臉上都有些傷，在月光下很驚心的，眼眶通紅，睫毛濕漉漉地黏在一起，唇上還留著方才親吻的痕跡，微微發腫，這副模樣，任誰看了都會心軟。
“別鬧，小東西。”可這人卻只這樣說。
“我沒鬧…”玉芙聽著他的聲音，委屈得緊，他急壞了，仰著臉軟聲哀求，“哥哥，我擔心你，我乖乖的，你讓我跟著你，好不好？”
周沈璧再沒說話，直接將他打橫抱起，任由人在懷裏踢打掙紮，硬是將人抱下了馬車。
玉芙腳一沾地，便不掙動了，所有軟語哀求都哽在喉嚨裏，再也說不出口。
他掙紮著後退兩步，只低低自言自語，“師傅……和猴崽子們都在，他們又要看我熱鬧了……”
說完，再不看周沈璧一眼，轉身沖進院子，抖著手把門鎖好鎖緊，一頭紮進自己那間小屋，撲到冷炕上才放聲大哭出來。
周沈璧站在原地，盯著那扇緊閉的院門，眸色深沈。
半晌，他轉身上了馬車，車輪碾過青石板，漸漸消失在夜色裏。
周府。
廊下的燈籠被夜風吹得搖晃，小廝快步迎上來，低聲道，“公子，盯梢兒的看見您去了椿樹胡同就散了，咱的人也都插著呢，柳老板很安全。”
周沈璧腳步未停，只略一頷首。
小廝覷著他的臉色，又補了一句，“按您的吩咐，胡同前後都有人守著，連只野貓都躥不進去。”
“嗯。再請個大夫去。”說著徑直踏入書房。
那些人以為拿捏住一個小玩意兒，就能逼他就範。
可笑。
但若是真將人帶回府裏過夜那便坐實了這處軟肋。當下，那處糟汙的椿樹胡同反倒是最安全的地方。
“明兒一早去趟宮裏頭，把那顆珠子遞給安總管，給他老人家多加幾片琉璃瓦。”燭火跳了一下，映得他的眉眼愈發冷峻。
夜裏，金寶又來找玉芙，下午逛大街，他看人臉色難看，便料理好鋪子又急匆匆過來。
門虛掩著，裏頭黑黢黢的，他輕手輕腳地推門進去。
屋裏一片冰冷。
“柳老板？”
他靠得很近才發現，玉芙胡亂裹著毯子，整個人蜷在炕角。
“這麽冷，怎麽不燒炕？”金寶伸手去碰他，卻摸到這人滿臉的淚。
他收回手，趕緊出門去，在院裏找到柴火堆，尋來斧子，急急地，掄起就劈。
“哐！哐！”幾處窩棚立刻響起罵罵咧咧的動靜。
金寶充耳不聞，抱著劈好的柴火回來，一股腦填進炕洞，搗鼓幾下，火苗“騰”地竄起來，屋裏總算有了點活人氣兒。
玉芙還是沒動彈，仍是靠墻縮著。
他站在屋子中間，盯著人，似是想抱上去，但左思右想，還是沒上炕。他抽來個小條凳，就這麽半蹲半坐地在炕邊守著。
“別哭了。”黑暗裏，金寶沖著人背影低聲道，“你，你滾過來點，墻涼，中間兒熱乎。”他又說一句。
玉芙一動不動，似是睡著了。
周府。
周家家廝又來報，說是椿樹胡同有動靜兒，有人盯柳老板的哨兒。
周沈璧眸色一暗，“多找幾個人過去。”
不多時，幾個盯梢的被帶回周府，已然屈打成招。幾人招供，他們盯的不是玉芙，而是去找玉芙的大夥計金寶。
“你是說，這些人是顧七派來盯顧二夥計的？”
“說是在礦上就盯上了，讓把人做掉，但這夥計又讓您保出來了，這幾天兒盯著，就是要另找機會動手。”
周沈璧疑問，這顧家是怎麽回事，偏偏這時候來添亂。又想，這大夥計怎麽也去尋玉芙？
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