第50章 40 暗潮生
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第50章 40 暗潮生
周府，書房。周沈壁與人密談。
他手裏撫著蓋碗，熱氣騰在眼鏡上，看不出什麽表情。
宮裏頭的“洋特供”，煤氣燈、發電機等等西洋物件，每年都是內務府出條子，廣儲司來采買。理事郎中都要找會辦事的洋買辦周旋。買辦得會“一貨三報”，向商部報進口價、向內務府報采購價、向宮廷報供奉價。這幾個價兒虛虛實實，差個幾十倍。怎麽報價，怎麽置辦，何種明目，都有說法。
周沈璧深谙此道，辦事細密，得益不少。他也沒忘，這紫禁城可還有一路人。
那些個生活用度，什麽法國香水，瑞士鐘表，還有那些英國呢絨、俄國貂皮，如此這些，太監們才是門清兒！他便汲汲營營，費盡心思左右聯絡，總算給大太監報上了“供奉價”。太監們倒是也順水推舟，賣著面子把營生給他做了。可他們卻不狠著抽成，一直只是收些“琉璃瓦”的方便錢。
儲秀宮掌案太監安玉貴輕撚著一根雪茄，側著頭聞，“咱家聽說，廣儲司昨兒也來人了。”
“安總管耳朵靈，昨兒德壽來了，這不是有筆‘海軍特供’，要走水師經費。”
“周公子，咱家知道，李爺爺在的時候，您就周旋在這紫禁城，儲秀宮和廣儲司兩邊兒您都伺候得周全，可是現在……”他輕輕點了一下案頭紅匣子，裏頭是孝敬給他的琉璃瓦——匯豐的銀票，“咱家呀，還要留給長春宮幾分。快過年了，宮裏頭忙叨，這猴子猴孫們辦事不伶俐，經常是失了差。這不，昨兒把您遞話兒的珠子又‘誤送’到長春宮去了。”
周沈璧心頭一跳。
廣儲司專事采買，後宮裏頭，儲秀宮老佛爺那是頂天兒大的主子，可皇帝幽禁著，長春宮的皇後卻也還在後宮裏呢，他不露聲色道，“安大人，沈壁疏忽了，宮裏頭的珠子，當是成雙成對的。”
應完了又暗自捏汗，感激著安玉貴的提點。
李公公是失了勢，和他一樣的太監們始終是這紫禁城的血液。皇帝的諭旨、太後的懿命、後妃的私語，皆由他們傳遞，內務府的賬目、軍機處的密函、洋人的賄賂，亦經他們之手。
看似無根無落，卑躬屈膝，實則手握生殺。
他們讓這座宮殿活，也讓這座宮殿死。
眼下這位安公公，怕是不再滿足“琉璃瓦”。而且，此人極其精明，擁著尊“佛爺”也不忘打點長春宮，看來，這宮裏頭也要變天兒了。
安玉貴又傾身向前，“還有一事，你外頭那處瑞和祥……”
周沈璧恭敬聽著，臉色卻越來越沈。
這鋪子一直是阿順自己的生意，阿順從小跟著他，也積攢了些門路，仗著周老爺的路子，買賣些蘇杭綢緞。這人無非就有些仗勢欺人，怎地現在驚動了宮裏。
夜深沈。
阿順眸子裏映著火，整張臉被火光照亮。
“幹凈了？”他問。
“沒留活口，況且，這火一把下去，定是幹幹凈，那，公子那邊？”
“燒都燒了。”阿順一瞟人。
這人慌忙哈腰，“是是，那便無須再擾公子清靜了。”
“都趕緊撤，分開走，水龍隊要來了。”
第二日，周沈璧的馬車剛出了府門轉出大街，一隊神機營侍衛攔下，車夫正欲稟告車內主子卻被槍托直直一擊倒地。
幾人又一挑車簾，亂槍就朝著車內一通掃射，待確認車內再沒一口活氣兒才收兵。
這隊人馬慢慢悠悠回禮親王府覆命。
禮親王如今已經失勢，可橫豎是個貝子，是拿著俸祿的鐵帽子王。今兒午門要發戌申年的詔，皇親國戚都往那邊趕，所以小王爺便告病，這就趁亂拿了自己的心病。
“那洋奴死了？”
府裏，小王爺誠善慢慢悠悠問，他沒想到神機營動作如此之快，一早沒吸膏子，當下這口神仙煙癮上來了，身子骨軟得很。
“回小王爺，死得透透的。”
誠善耷著腦袋對著一旁管家說，“再去想辦法置辦置辦吧，聽說那安玉貴有幾分路子。我們王府不比那賣國‘慶記’，好幾年沒有貢緞的例了。但這府裏要過年，總得置辦十匹二十匹貢緞，要是辦不好，老太太得急眼。”
“小王爺孝順。”管家連忙說。
他心忖，就因為這兩匹破貢緞就殺了買辦也未免太過不審時度勢。可他又想，主子現在這是已經全然沒勢了，才這般發狠只想著解氣呢！他便趕緊不動聲色地遣著人給人燒煙膏子去了。
誠善半瞇著眼，一口涎水將滴未滴，只想著趕快能吸一口。
金寶左思右想有些後悔，不該對玉芙那樣的口氣，更不該丟下人說走就走，這就跑來椿樹胡同，蹲在墻根等著玉芙。
玉芙一進胡同，他就站起來，眼巴巴的。
“柳老板，上次，上次我太沖動了，但我真領您的情！”他到底年輕，臉上挨得青一塊紫一塊，已經消下去不少。
玉芙聽他這麽說，又想起了廿三旦，臉上沒什麽好氣，也沒理他，徑直走進了土院兒。
“柳老板，今兒我安頓了鋪子，帶您逛大街去？”金寶跟在後面，搓著手試探。
“金爺，這可還沒過晌午呢，您怎麽就來這大下處，不怕汙了您？”
“我……我是來找你的，你在這兒，我自然要到這兒來尋你。”
玉芙回頭嗔了他一眼，然後一撩厚門簾，沖他眼波一橫，“進來。”
屋內窄小，卻收拾得極其齊整，金寶杵在當中，四下打量。
“柳老板，你是個會過日子的人。”
玉芙被這句話弄得有些羞，“坐吧，有什麽話在這兒說，不用費心逛大街。”
金寶沒敢坐，直接開口，“這要過年了，我想帶您置辦點東西。”
“金爺好雅興，要帶我這戲子逛大街？”玉芙輕嗤。
“聽說街面上有賣洋胭脂的，肯定襯您，要不要。”金寶才不管他自怨自艾，只說道。
“我一個戲子臺上描眉畫眼還不夠，下了臺還要扮上？”玉芙別過臉去。
“你好看，怎麽都成。”金寶盯著人的側臉脫口而出。
“你……”
玉芙一時不知怎麽回嘴，只得低頭整了整袖口。
金寶瞧他這副模樣，心裏一樂，膽子更大了些。索性往前湊了半步，笑嘻嘻道，“怎麽，柳老板還怕見人？”
玉芙擡眼瞪他，多情眼尾微微上揚，倒像是嗔怪。
可金寶卻懂了這個表情，只一擺手，“誰愛嚼誰嚼去，我金寶樂意帶誰逛就帶誰逛。”
說罷，竟直接伸手按扶了下玉芙的肩膀，薄薄的，溫熱的。一時又心涉遐思，紅著臉，半推半就地把人往外推。
“走吧柳老板，賞個光。”看人起身了便趕緊把手拿開。
玉芙確實是喜歡逛大街，京城的浮光掠影他都喜歡，可是沒怎麽享受過，今兒心裏又堵，他想，有人陪著逛逛也好，便抿了抿唇，沒再推拒。
金寶先是叫了黃包，倆人到了前門一帶又下車步行。
金寶看著身邊的人有些熏熏然。
這人雪膚紅唇，在這灰撲撲的熙攘人群中很是顯眼，周圍總有人盯著他傻看。
金寶便故意說些逗趣兒的話，倆人顯得親親密密，他便有些明白那些老鬥們的樂趣兒了，沿街的鋪子也帶人逛了個遍。
玉芙心思細，沒讓金寶失面子。
他讓金寶付了些錢，沒有什麽都不肯要，最後又給人還禮，買了個小鼻煙壺送人。
金寶受寵若驚，七繞八繞領著他進了一處鋪子的後門。他神神秘秘地開口，“柳老板，帶你來看好東西。”
玉芙跟著這人三逛兩逛，心情倒是舒暢不少，便跟著人進了這別有洞天。一進院，金寶先是和夥計打了幾個暗號，倆人又由人引著，進了一處不起眼的矮門。
原來，這是處銷贓的地方。門臉和裝潢都一般，但確實有好東西，而且非得是這市面上有幾分臉面的人物才能有門道進來與之交易。
“柳老板，挑挑吧。”金寶得意道。
屋子裏幾個多寶格架子滿滿當當，一些小件物什就擺在鋪著錦緞的長條桌上，各式的珠寶戒指，不知原主人是誰，就這麽鋪陳著。
沒有精美華麗的包裝匣，全靠個人眼力甄別好壞。
玉芙想著不要駁這人的面子，便只瞅著小件兒，一件件看過去，突然，他竟看到了一枚翡翠扳指！
湊到近處去，玉芙心頭一慌。
他雖然不懂這顏色、水頭，但這枚扳指無數次劃過自己的臉，他再熟悉不過。
他拿起來細細看著，這人常帶的扳指怎麽都丟了。
“柳老板好眼力，這是剛收的。和您透個底，這物件兒來路正，可不是從什麽死人身上扒下來的，您喜歡就放心買。”夥計湊過來。
金寶看他好似也對這扳指頗為上心，便也上前來，“你這兒的東西還有來路正？”譏誚幾句夥計，又對著玉芙，“喜歡麽。”
玉芙還在仔細摩挲，這翡翠上似乎還有這人的氣息似的，捏在手裏，腔子裏就東奔西突，似是惴惴地，極不安生，像是有什麽不好的事情發生。
沒來由的，他就認定這是周沈璧的扳指。
“回金爺，”夥計笑笑，壓低聲音，“這環兒，比別的物件兒來路正。戲園子的夥計來急當的，說是從一個落魄伶人手裏贖的。你情我願的買賣，來路自是正。”
金寶不置可否。
這伶人是如何落魄未可知，“再看看別的？”
玉芙已經聽得二人的對話，心裏一抽一抽地難過，這人竟把從不離手的扳指就這麽賞給了別的伶人。
虧得自己又生出那些個希冀和幻想。他又自怨自艾起來，恨極自己的意亂情迷，揮之即來，招之即去。在人眼裏，不過也是個供人玩樂的玩意兒，怎得就一次次地自視不凡呢。
玉芙眼前陣陣發黑，他偷偷撐著桌案，卻放不下這扳指。
“就這個吧，多少錢？”金寶看他一直把玩，也不釋手，以為他是真喜歡，便問詢著價碼。
夥計眼睛一瞇，湊過來，“金爺，你看看這色兒，這水頭。按行情給，這玩意兒可是天價兒！但金爺，這街面上的生意，沒您搭照也做不成，您看著給點兒，小的借花獻佛，願意讓您博柳老板一笑。”
金寶勾勾嘴角，這夥計確是給自己面子，正要開口，玉芙卻放下這翠瑩瑩的扳指。
有什麽離不開的呢？這人即是這般無情，那他便也不再癡了！他強撐著心神，對金寶巧笑道，“再看看別的吧。”
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周府，書房。周沈壁與人密談。
他手裏撫著蓋碗，熱氣騰在眼鏡上，看不出什麽表情。
宮裏頭的“洋特供”，煤氣燈、發電機等等西洋物件，每年都是內務府出條子，廣儲司來采買。理事郎中都要找會辦事的洋買辦周旋。買辦得會“一貨三報”，向商部報進口價、向內務府報采購價、向宮廷報供奉價。這幾個價兒虛虛實實，差個幾十倍。怎麽報價，怎麽置辦，何種明目，都有說法。
周沈璧深谙此道，辦事細密，得益不少。他也沒忘，這紫禁城可還有一路人。
那些個生活用度，什麽法國香水，瑞士鐘表，還有那些英國呢絨、俄國貂皮，如此這些，太監們才是門清兒！他便汲汲營營，費盡心思左右聯絡，總算給大太監報上了“供奉價”。太監們倒是也順水推舟，賣著面子把營生給他做了。可他們卻不狠著抽成，一直只是收些“琉璃瓦”的方便錢。
儲秀宮掌案太監安玉貴輕撚著一根雪茄，側著頭聞，“咱家聽說，廣儲司昨兒也來人了。”
“安總管耳朵靈，昨兒德壽來了，這不是有筆‘海軍特供’，要走水師經費。”
“周公子，咱家知道，李爺爺在的時候，您就周旋在這紫禁城，儲秀宮和廣儲司兩邊兒您都伺候得周全，可是現在……”他輕輕點了一下案頭紅匣子，裏頭是孝敬給他的琉璃瓦——匯豐的銀票，“咱家呀，還要留給長春宮幾分。快過年了，宮裏頭忙叨，這猴子猴孫們辦事不伶俐，經常是失了差。這不，昨兒把您遞話兒的珠子又‘誤送’到長春宮去了。”
周沈璧心頭一跳。
廣儲司專事采買，後宮裏頭，儲秀宮老佛爺那是頂天兒大的主子，可皇帝幽禁著，長春宮的皇後卻也還在後宮裏呢，他不露聲色道，“安大人，沈壁疏忽了，宮裏頭的珠子，當是成雙成對的。”
應完了又暗自捏汗，感激著安玉貴的提點。
李公公是失了勢，和他一樣的太監們始終是這紫禁城的血液。皇帝的諭旨、太後的懿命、後妃的私語，皆由他們傳遞，內務府的賬目、軍機處的密函、洋人的賄賂，亦經他們之手。
看似無根無落，卑躬屈膝，實則手握生殺。
他們讓這座宮殿活，也讓這座宮殿死。
眼下這位安公公，怕是不再滿足“琉璃瓦”。而且，此人極其精明，擁著尊“佛爺”也不忘打點長春宮，看來，這宮裏頭也要變天兒了。
安玉貴又傾身向前，“還有一事，你外頭那處瑞和祥……”
周沈璧恭敬聽著，臉色卻越來越沈。
這鋪子一直是阿順自己的生意，阿順從小跟著他，也積攢了些門路，仗著周老爺的路子，買賣些蘇杭綢緞。這人無非就有些仗勢欺人，怎地現在驚動了宮裏。
夜深沈。
阿順眸子裏映著火，整張臉被火光照亮。
“幹凈了？”他問。
“沒留活口，況且，這火一把下去，定是幹幹凈，那，公子那邊？”
“燒都燒了。”阿順一瞟人。
這人慌忙哈腰，“是是，那便無須再擾公子清靜了。”
“都趕緊撤，分開走，水龍隊要來了。”
第二日，周沈璧的馬車剛出了府門轉出大街，一隊神機營侍衛攔下，車夫正欲稟告車內主子卻被槍托直直一擊倒地。
幾人又一挑車簾，亂槍就朝著車內一通掃射，待確認車內再沒一口活氣兒才收兵。
這隊人馬慢慢悠悠回禮親王府覆命。
禮親王如今已經失勢，可橫豎是個貝子，是拿著俸祿的鐵帽子王。今兒午門要發戌申年的詔，皇親國戚都往那邊趕，所以小王爺便告病，這就趁亂拿了自己的心病。
“那洋奴死了？”
府裏，小王爺誠善慢慢悠悠問，他沒想到神機營動作如此之快，一早沒吸膏子，當下這口神仙煙癮上來了，身子骨軟得很。
“回小王爺，死得透透的。”
誠善耷著腦袋對著一旁管家說，“再去想辦法置辦置辦吧，聽說那安玉貴有幾分路子。我們王府不比那賣國‘慶記’，好幾年沒有貢緞的例了。但這府裏要過年，總得置辦十匹二十匹貢緞，要是辦不好，老太太得急眼。”
“小王爺孝順。”管家連忙說。
他心忖，就因為這兩匹破貢緞就殺了買辦也未免太過不審時度勢。可他又想，主子現在這是已經全然沒勢了，才這般發狠只想著解氣呢！他便趕緊不動聲色地遣著人給人燒煙膏子去了。
誠善半瞇著眼，一口涎水將滴未滴，只想著趕快能吸一口。
金寶左思右想有些後悔，不該對玉芙那樣的口氣，更不該丟下人說走就走，這就跑來椿樹胡同，蹲在墻根等著玉芙。
玉芙一進胡同，他就站起來，眼巴巴的。
“柳老板，上次，上次我太沖動了，但我真領您的情！”他到底年輕，臉上挨得青一塊紫一塊，已經消下去不少。
玉芙聽他這麽說，又想起了廿三旦，臉上沒什麽好氣，也沒理他，徑直走進了土院兒。
“柳老板，今兒我安頓了鋪子，帶您逛大街去？”金寶跟在後面，搓著手試探。
“金爺，這可還沒過晌午呢，您怎麽就來這大下處，不怕汙了您？”
“我……我是來找你的，你在這兒，我自然要到這兒來尋你。”
玉芙回頭嗔了他一眼，然後一撩厚門簾，沖他眼波一橫，“進來。”
屋內窄小，卻收拾得極其齊整，金寶杵在當中，四下打量。
“柳老板，你是個會過日子的人。”
玉芙被這句話弄得有些羞，“坐吧，有什麽話在這兒說，不用費心逛大街。”
金寶沒敢坐，直接開口，“這要過年了，我想帶您置辦點東西。”
“金爺好雅興，要帶我這戲子逛大街？”玉芙輕嗤。
“聽說街面上有賣洋胭脂的，肯定襯您，要不要。”金寶才不管他自怨自艾，只說道。
“我一個戲子臺上描眉畫眼還不夠，下了臺還要扮上？”玉芙別過臉去。
“你好看，怎麽都成。”金寶盯著人的側臉脫口而出。
“你……”
玉芙一時不知怎麽回嘴，只得低頭整了整袖口。
金寶瞧他這副模樣，心裏一樂，膽子更大了些。索性往前湊了半步，笑嘻嘻道，“怎麽，柳老板還怕見人？”
玉芙擡眼瞪他，多情眼尾微微上揚，倒像是嗔怪。
可金寶卻懂了這個表情，只一擺手，“誰愛嚼誰嚼去，我金寶樂意帶誰逛就帶誰逛。”
說罷，竟直接伸手按扶了下玉芙的肩膀，薄薄的，溫熱的。一時又心涉遐思，紅著臉，半推半就地把人往外推。
“走吧柳老板，賞個光。”看人起身了便趕緊把手拿開。
玉芙確實是喜歡逛大街，京城的浮光掠影他都喜歡，可是沒怎麽享受過，今兒心裏又堵，他想，有人陪著逛逛也好，便抿了抿唇，沒再推拒。
金寶先是叫了黃包，倆人到了前門一帶又下車步行。
金寶看著身邊的人有些熏熏然。
這人雪膚紅唇，在這灰撲撲的熙攘人群中很是顯眼，周圍總有人盯著他傻看。
金寶便故意說些逗趣兒的話，倆人顯得親親密密，他便有些明白那些老鬥們的樂趣兒了，沿街的鋪子也帶人逛了個遍。
玉芙心思細，沒讓金寶失面子。
他讓金寶付了些錢，沒有什麽都不肯要，最後又給人還禮，買了個小鼻煙壺送人。
金寶受寵若驚，七繞八繞領著他進了一處鋪子的後門。他神神秘秘地開口，“柳老板，帶你來看好東西。”
玉芙跟著這人三逛兩逛，心情倒是舒暢不少，便跟著人進了這別有洞天。一進院，金寶先是和夥計打了幾個暗號，倆人又由人引著，進了一處不起眼的矮門。
原來，這是處銷贓的地方。門臉和裝潢都一般，但確實有好東西，而且非得是這市面上有幾分臉面的人物才能有門道進來與之交易。
“柳老板，挑挑吧。”金寶得意道。
屋子裏幾個多寶格架子滿滿當當，一些小件物什就擺在鋪著錦緞的長條桌上，各式的珠寶戒指，不知原主人是誰，就這麽鋪陳著。
沒有精美華麗的包裝匣，全靠個人眼力甄別好壞。
玉芙想著不要駁這人的面子，便只瞅著小件兒，一件件看過去，突然，他竟看到了一枚翡翠扳指！
湊到近處去，玉芙心頭一慌。
他雖然不懂這顏色、水頭，但這枚扳指無數次劃過自己的臉，他再熟悉不過。
他拿起來細細看著，這人常帶的扳指怎麽都丟了。
“柳老板好眼力，這是剛收的。和您透個底，這物件兒來路正，可不是從什麽死人身上扒下來的，您喜歡就放心買。”夥計湊過來。
金寶看他好似也對這扳指頗為上心，便也上前來，“你這兒的東西還有來路正？”譏誚幾句夥計，又對著玉芙，“喜歡麽。”
玉芙還在仔細摩挲，這翡翠上似乎還有這人的氣息似的，捏在手裏，腔子裏就東奔西突，似是惴惴地，極不安生，像是有什麽不好的事情發生。
沒來由的，他就認定這是周沈璧的扳指。
“回金爺，”夥計笑笑，壓低聲音，“這環兒，比別的物件兒來路正。戲園子的夥計來急當的，說是從一個落魄伶人手裏贖的。你情我願的買賣，來路自是正。”
金寶不置可否。
這伶人是如何落魄未可知，“再看看別的？”
玉芙已經聽得二人的對話，心裏一抽一抽地難過，這人竟把從不離手的扳指就這麽賞給了別的伶人。
虧得自己又生出那些個希冀和幻想。他又自怨自艾起來，恨極自己的意亂情迷，揮之即來，招之即去。在人眼裏，不過也是個供人玩樂的玩意兒，怎得就一次次地自視不凡呢。
玉芙眼前陣陣發黑，他偷偷撐著桌案，卻放不下這扳指。
“就這個吧，多少錢？”金寶看他一直把玩，也不釋手，以為他是真喜歡，便問詢著價碼。
夥計眼睛一瞇，湊過來，“金爺，你看看這色兒，這水頭。按行情給，這玩意兒可是天價兒！但金爺，這街面上的生意，沒您搭照也做不成，您看著給點兒，小的借花獻佛，願意讓您博柳老板一笑。”
金寶勾勾嘴角，這夥計確是給自己面子，正要開口，玉芙卻放下這翠瑩瑩的扳指。
有什麽離不開的呢？這人即是這般無情，那他便也不再癡了！他強撐著心神，對金寶巧笑道，“再看看別的吧。”
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