番外七：《西內梧桐·蕭景徹》

上陽宮的梧桐，葉子黃了又綠，綠了又黃，周而覆始，不知人間歲月。

蕭景徹斜倚在臨窗的軟榻上，身上蓋著一條半舊的明黃錦被。窗外一方小小的庭院，幾株梧桐，一口枯井，便是他全部的世界。陽光透過繁密的枝葉，在他蒼白得近乎透明的臉上投下斑駁晃動的光影。

他比實際年齡看起來要蒼老許多，鬢角早已全白，眼窩深陷，昔日銳利如鷹隼的眸子，如今只剩下一片混濁的空洞，偶爾閃過一絲恍惚的光，快得讓人抓不住。

一名須發皆白、沈默得像塊石頭的老太監，端著一碗溫熱的藥，無聲無息地走近。

“陛下，該用藥了。”老太監的聲音幹澀，沒有任何起伏。

蕭景徹眼珠緩緩轉動，視線落在漆黑的藥汁上，嘴角神經質地抽搐了一下。“毒……是毒藥麽？”他聲音嘶啞，帶著孩童般的驚疑不定，“是她……是她讓你來的？”

老太監面無表情，仿佛早已習慣這樣的問話：“陛下，是太醫署開的安神湯。”

蕭景徹死死盯著那碗藥，看了許久，才像是耗盡了力氣，頹然閉上眼，微微張開了嘴。老太監熟練地一勺一勺將藥餵給他。

藥汁苦澀，他卻仿佛嘗不出味道。

餵完藥，老太監悄然後退，如同一個沒有生命的影子，消失在殿柱的陰影裏。

殿內重歸死寂。只有風吹過梧桐葉片的沙沙聲，偶爾夾雜著一兩聲遙遠的、來自宮墻之外的模糊鐘鳴，提醒著他，那個他曾執掌的帝國，仍在另一個人手中運轉著。

他常常這樣一坐就是一天。有時，他會對著空蕩蕩的殿宇喃喃自語。

“亂臣賊子……都是亂臣賊子……靖王……該死……林氏……蠢婦……”他的聲音時而憤恨，時而怨毒。

但更多的時候，他會陷入一種更深的、令人不安的寂靜。眼神放空，仿佛穿透了墻壁，回到了很久很久以前。

他想起潛邸的書房，燈下對弈，那個女子眉眼清亮，落子如飛，與他討論朝局，見解往往一針見血。那時，他們是真正的盟友，是彼此最信任的臂膀。他曾真心覺得，能得此妻，是上天助他。

“清瀾……”這個名字在他幹裂的唇邊無聲滾動，帶著一種連他自己都無法理解的、混雜著巨大痛楚與無盡悔恨的顫意。

他是何時開始忌憚她的？是她展現出越來越驚人的政治才能，讓朝臣心服？是她暗中培植的勢力，漸漸讓他感到不安？還是那些圍繞在他耳邊，不斷提醒他“皇後勢大，恐非國家之福”的讒言？

他記不清了。他只記得，當太後、宗室那些人隱隱透出要對皇後下手的意思時，他心中那份陰暗的、連自己都不願承認的……默許，甚至是……一絲解脫。

他以為，除掉她，就能收回至高無上的、不容分享的權力。他以為，帝王的權威，本該如此。

可結果呢？

他失去了最得力的臂助，失去了唯一可能理解他宏圖大志的知己，更將一把最鋒利的刀，親手推到了自己的對立面。他默許了一杯毒酒，最終飲下的，卻是自己江山的苦果。

“呵呵……呵呵呵……”他低笑起來，笑聲在空寂的殿中回蕩，比哭更難聽。“朕……是天子啊……天下……本該是朕一人的……”

可這“一人”的天下，如今只剩這四方庭院，和一個形銷骨立、眾叛親離的囚徒。

一陣劇烈的咳嗽猛地襲來，他蜷縮起身子，咳得撕心裂肺，蒼白的臉上泛起不正常的潮紅。老太監不知何時又出現了，無聲地遞上一杯溫水。

他推開茶杯，喘息著，目光死死盯住窗外那株最高的梧桐。秋風吹過，一片枯黃的葉子打著旋，悠悠飄落。

像極了……像極了那一年，坤寧宮庭院裏，她轉身離去時，決絕的衣角。

他忽然安靜下來，所有的激動與怨毒都從臉上褪去，只剩下一種無邊無際的、深入骨髓的疲憊與虛無。

他慢慢擡起枯瘦的手，伸向虛空，似乎想抓住什麽，最終卻只是無力地垂下。

他不再說話，也不再有任何表情，只是靜靜地靠在榻上，渾濁的眼睛望著窗外那方不變的、狹窄的天空。

梧桐葉，還在落。

一片，又一片。

覆蓋了舊日的輝煌，也掩埋了所有的愛憎與不甘。

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