第24章 鐵橫秋的秘密
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第24章 鐵橫秋的秘密
海瓊山心中冷笑，鐵橫秋想取自己性命？
簡直是天方夜譚！
鐵橫秋入門以來，是什麽水準，他看得一清二楚。
進入內門一年了，連最基礎的連雲隱劍法前七式都練得磕磕絆絆，這樣的水準也妄想勝過自己？
簡直是癡人說夢！
海瓊山心中滿是輕蔑——鐵橫秋這樣的貨色，他見得太多了。
出身卑賤，卻把貪婪赤裸裸地刻在眼底，偏還要裝出一副愚鈍木訥的模樣，以為這樣就能瞞天過海，攀附上位？
可笑！
這般拙劣的伎倆，他在本家內宅裏都看膩了，來到這師門還能看不出嗎？
海瓊山至今記得鐵橫秋入門時的醜態。那副裝窮賣慘的嘴臉，竟哄得何處覓隨手賞了他一顆七階聚氣丹。
他當即心生警惕。何處覓心性單純，極易被這等小人蒙騙。
於是，他故意失手，讓那顆聚氣丹跌落在地，而後毫不留情地一腳碾碎。
果然，鐵橫秋連最後一絲體面都不要了，竟趴在地上，像條餓極的野狗般將沾滿塵土的丹藥碎末抓起來，吞吃殆盡。
那一刻，海瓊山就知道，此人骨子裏透著卑賤，永遠改不了吃屎的德行。
海瓊山冷眼旁觀，一切盡如他所料——
何處覓先是錯愕，繼而眼底浮起毫不掩飾的嫌惡。他蹙眉後退半步，仿佛鐵橫秋身上沾著什麽臟東西。
而這，不過是個開始。
海瓊山只需在弟子間輕描淡寫地提上幾句，再讓幾個親近的同門“偶然”撞見鐵橫秋的醜態，並且引導著何處覓帶頭說出對鐵橫秋的不喜……很快，所有人都默契地繞著他走。練劍時無人與他搭手，講練時獨自縮在角落，甚至領份例時都會被刻意克扣。
鐵橫秋越狼狽，海瓊山越從容。
這種操縱人心的把戲，他早已玩得爐火純青。
然而……事情是從何時開始失控的？
海瓊山陰沈著臉回憶著。
對，就是從那該死的試煉之後！那個本該讓鐵橫秋萬劫不覆的試煉，竟成了他翻身的契機。
更可恨的是大師兄竟對那廢物生出憐憫，處處維護。
而最讓海瓊山怒火中燒的是——何處覓的眼神開始頻頻追隨鐵橫秋的身影！那個曾經對鐵橫秋露出嫌惡表情的何處覓，如今竟會為他駐足，為他展顏。
因為什麽？
是憐憫？好奇？還是……更危險的東西？
他絕不允許。
鐵橫秋算什麽東西？也配染指他海瓊山盯上的人？
看來上次的教訓還不夠。
這次，他要讓這條野狗徹底殘廢——最好是能“意外”死在秘境試煉裏。
然而，海瓊山沒想到，他沒有讓鐵橫秋意外死在秘境，反而被這野狗反咬一口。
高貴如他海瓊山，居然被逼得坐在了這思悔崖邊，還得聽這野狗狂吠，大放厥詞，說什麽要殺了自己？
真是好氣又好笑！
“就憑你？殺我？哈哈哈！”他看著鐵橫秋，大笑出聲。
話雖帶著輕蔑，但海瓊山捧腹大笑之餘，還記得先下手為強。
笑聲未歇，海瓊山腳尖一挑，腳邊的碎石如離弦之箭，直射鐵橫秋面門。
鐵橫秋身形微側，利落避開，碎石擦過他的耳際，帶起一縷碎發。
樹影在他臉上游移，青玉劍脫鞘而出，寒光乍現。
海瓊山眼瞳一縮，心中一震：“寒梅劍法？”
他自然知道鐵橫秋曾東施效顰地學過幾招寒梅劍法，甚至在擂臺上施展過一次類似“寒梅吐蕊”的劍招。
但那次的表現，劍勢綿軟，鋒芒不足，只能說勉強有點意思，與真正的寒梅劍法相比，簡直是天壤之別。
宗主雲思歸雖曾賞識他的靈慧，卻也從未真正認為他能掌握這玄妙無極的劍法。
然而此刻，鐵橫秋的劍勢卻截然不同。
同樣的一個劍招，鐵橫秋那時使來如同醉漢折枝，此刻施展卻似老梅破雪。
海瓊山心中一震，隱隱生出一絲危機感。
他不敢再輕敵，當即低喝一聲，鎮出本命劍：“鐵橫秋，你倒是讓我刮目相看了！”
他身形一閃，劍鋒直指鐵橫秋，劍氣如狂龍出海，勢不可擋。
然而，鐵橫秋卻只是輕輕一擡手，青玉劍立如寒梅疏影，斜斜地橫亙在兩人之間，輕而易舉地把海瓊山引以為傲的劍勢徹底瓦解。
——叮！
刀劍相擊聲如金似玉。
海瓊山虎口發麻，本命劍幾乎握不穩。
卻見鐵橫秋劍勢如狂草潑墨，方才還疏影橫斜般的劍意，陡然化作千重幻影，如寒梅吐蕊，次第綻放。
海瓊山只覺眼前一片模糊，如置身於漫天飛雪之中，四周皆是寒梅劍影，無處可逃。
“不、不可能……他明明是一個廢物……”海瓊山心中驚駭，劍勢卻在這寒梅劍意下逐漸消融，連他的戰意都被凍結。
鐵橫秋依舊沈默，只是手中青玉劍輕輕一挑，千重劍影驟然合一，化作一道淩厲的寒光，直指海瓊山咽喉。
海瓊山瞳孔猛然收縮，心中生出一絲絕望。
他從未想過，自己竟會敗在鐵橫秋的劍下，而且敗得如此徹底。
然而，就在這千鈞一發之際，鐵橫秋的劍勢卻驟然一收，寒光消散，青玉劍輕輕一劃，劍尖停在海瓊山咽喉前寸許之處。
“你……為何不殺我？”海瓊山聲音沙啞，眼中滿是覆雜之色。
鐵橫秋笑了：“就你這樣的垃圾，還不配死在我的劍下！”
海瓊山瞳孔一縮：這、這是海瓊山在棲棘秘境裏跟鐵橫秋說過的話！
此刻，鐵橫秋原句奉還！
海瓊山心中五味雜陳，既有震驚，又有驚愕，但更多的卻是一種難以言喻的屈辱。
他張了張嘴，想要說些什麽，卻發現自己竟無言以對。
而且，現在還有更危急的事情需要考慮——
鐵橫秋不用劍刺他，並不是因為他心懷仁慈。
相反的，他可是睚眥必報的。
果然，把這句羞辱原句奉還後，鐵橫秋也歷史重演般地擡起腳，直接蹬向海瓊山的心口。
海瓊山根本來不及反應，只覺胸口一陣劇痛，整個人如斷線的風箏般倒飛出去，重重摔在地上，口中噴出一口鮮血。
他躺在地上，胸口劇痛難忍，呼吸也變得急促艱難。
然而，他的目光卻死死盯著鐵橫秋，眼中既有震驚，又有一種莫名的了然。
他像是預料到了什麽一樣，聲音沙啞地問道：“你……你要把我推下山崖？”
他羞辱了鐵橫秋，鐵橫秋也羞辱他。
他把鐵橫秋打下懸崖，鐵橫秋自然也要以牙還牙。
海瓊山勉力支起身體，轉頭看去，卻見斷崖下霧氣翻湧，將碎石一顆顆卷落深淵，十分可怖。
驕傲了半生的海瓊山此刻終於懂得了什麽叫恐懼。
這份恐懼甚至讓他忘記了屈辱和憤怒。
海瓊山手肘擦過粗糲的巖面，擡頭慌亂地看著鐵橫秋：“你……你不能殺我！”
鐵橫秋微微一笑，半蹲下身，青玉劍在手中輕輕一撐：“何以見得？”
海瓊山原本很討厭鐵橫秋的笑容，但此刻拿不起類似“討厭”“憎惡”“憤恨”這類有尊嚴的情緒了。
他的語氣裏只剩下恐懼：“我不明不白地折在這兒，生不見人，死不見屍，宗門和我的家族一定都會徹查到底……”
鐵橫秋一笑：“好像也是。”
海瓊山楞住了，不敢相信鐵橫秋會如此輕易地松口。
他強壓下心中的疑慮，勉強撐起一絲底氣，故作鎮定：“我和你之間，也算是扯平了。我有對你不客氣的地方，你也討回來了。這件事到此為止。我不會跟任何人說起……”
“師兄可真是寬宏大量。”鐵橫秋站直身體，居高臨下地俯視著海瓊山，“那我也不好咄咄逼人。畢竟殺人什麽的，像我這樣卑微膽小的小師弟，可真的做不來啊！”
海瓊山心中警鈴大作，鐵橫秋的態度轉變得太快，快得讓他感到不安。
但他此刻別無選擇，只能順著對方的話往下說。他擡手抹去嘴角的血，勉強擠出一絲笑容：“若能一笑泯恩仇，自然是最好。”
“喏。”鐵橫秋從乾坤袋裏拿出一顆金丹，“止血丹。”
海瓊山胸口絞痛難忍，的確急需一顆丹藥療傷，但他盯著那顆金丹，遲遲沒有伸手去接。
鐵橫秋咧嘴一笑：“怕我毒死你？”
海瓊山抿了抿唇，沒有回答，但眼中的戒備顯而易見。
“殺你？那可是不要錢就能做到的事情，我怎麽可能花金丹？”鐵橫秋笑了，“毒藥太貴，我太摳。”
海瓊山氣得胸口更疼了，但也意識到鐵橫秋說的有道理，伸手去拿。
海瓊山指尖還未觸及金丹，鐵橫秋卻突然一揚手，金丹在空中劃出一道弧線，重重摔在地上。
鐵橫秋擡腳，毫不留情地將金丹碾碎。
海瓊山如遭雷擊，瞳孔驟然收縮，整個人僵在原地。
這一幕，竟讓他感到莫名的熟悉。他的腦海中猛然閃過一幅畫面——那是他居高臨下地站在鐵橫秋面前，一腳踩碎了對方手中唯一一顆聚氣丹。
記憶如潮水般湧來，海瓊山的臉色瞬間變得慘白。
他終於明白，鐵橫秋今日的舉動，並非一時興起，而是早有預謀的報覆。
那顆金丹，不過是他當年所作所為的鏡像。
海瓊山張了張嘴，卻發不出聲音。
鐵橫秋笑道：“看來，師兄的記憶力不錯。那麽，師兄也應該知道，要做什麽才能獲得原諒了吧？”
海瓊山心跳如雷：“不……”
他的目光死死盯著地上被踩碎的金丹碎塊，腦海中不斷回放著當年的場景——鐵橫秋跪在地上，不顧一切地將碎掉的金丹撿起來，塞進嘴裏，狼狽卑微。
而海瓊山，卻站在一旁，冷笑著嘲諷：“真像一條狗啊。”
海瓊山額頭上滲出細密的冷汗。
他當然知道鐵橫秋的意思——當年的屈辱，如今要他以同樣的方式償還。
他艱難地搖了搖頭，聲音沙啞微弱：“不……鐵橫秋，你不能這樣……”
鐵橫秋冷笑一聲，眼中沒有一絲憐憫：“不能？師兄，當年你對我做這些的時候，可曾想過‘不能’二字？如今輪到你自己，就覺得無法接受了？”
海瓊山渾身顫抖，雙手緊緊攥成拳頭，指甲深深嵌入掌心。
他知道，自己已經無路可退，但他無法接受這樣的屈辱。
他擡起頭，眼中帶著卑微的哀求：“鐵橫秋，我……我可以給你任何東西，宗門重寶、功法秘籍，甚至……甚至整整一條靈礦，都可以給你。只求你……別這樣……”
“師兄，你不會以為還可以跟我談條件吧？”鐵橫秋靴底碾過地面，像是要擦去什麽汙穢一樣，“如今，你只有兩個選擇——要麽像條狗一樣，把地上的金丹舔幹凈；要麽，我親手送你上路。”
海瓊山臉色慘白，整個人如墜冰窟。
他知道，鐵橫秋說到做到，自己根本沒有選擇的餘地。他緩緩低下頭，目光落在地上那攤金色的碎屑上，心中滿是屈辱絕望。
看著如此糾結的海瓊山，鐵橫秋居然十分羨慕：真的妒忌這些天之驕子啊，在生死關頭居然會因為尊嚴而猶豫。
換著是自己，早就把對方的鞋底都舔幹凈了。
月光在泥濘上凝成霜色，海瓊山素來不沾纖塵的十指深深摳進泥縫，把骯臟的碎片捧起來，送到他那嘗鮮羊羹都嫌腥的嘴巴裏。
他的舌尖觸碰到金丹碎屑，幾欲作嘔，不知道是因為惡心、屈辱、恐懼還是別的，他的牙齒不停打顫，發出細微的咯咯聲。
海瓊山的喉嚨滾動了一下，苦澀與泥土的味道在口腔中久久不散，再次催動他嘔吐的欲望。
然而，他最終還是強迫自己咽了下去。
再擡眼時，他唇角還粘著泥跡。
方才繃如弓弦的肩頸此刻松垮下來，像是被抽走了他整條脊骨，連帶著那些總在發梢流轉的矜貴氣，一並碾碎在沾滿塵土的牙縫裏。
“這樣……你滿意了嗎？”海瓊山雙眼無神地看著鐵橫秋。
鐵橫秋笑道：“你把我那麽珍貴的金丹給吃了，還一副我欠了你錢的樣子。唉，我可真服了你們這些貴公子。”
海瓊山勾唇慘淡一笑：“難道師弟所為，不是為了折辱我？”
鐵橫秋聞言，臉上的笑意漸漸收斂，微微俯身，目光直視海瓊山的眼睛：“為了羞辱一個人，而耗費一顆金丹，這種事情只有你們有錢人才做得出來。”
海瓊山聞言，眼中閃過一絲錯愕：他想起鐵橫秋連辟谷丹都掰開吃的摳搜勁兒，的確有點道理。
他不禁疑惑：“那……你究竟想要什麽？”
“聽說過《插梅訣》嗎？”鐵橫秋忽而問他。
海瓊山沒想到鐵橫秋冷不防地提起這個話題：“你是說，梅蕊族的秘訣？傳聞中刻在落月玉玨裏的梅蕊族傳承，一門可以快速提升功力的心法？”
鐵橫秋笑了笑：“插梅訣是否刻在落月玉玨上，我還真不知道。”
畢竟，落月玉玨已經被那個神秘人給搶了。
但鐵橫秋本人卻早就有了插梅訣的全本。
海瓊山眉眼沈沈，看著鐵橫秋的臉。
“不過，你們那麽眼饞插梅訣，難道就從不望文生義地思考一下，插梅訣的‘插梅’，是什麽意思嗎？”鐵橫秋問。
“插梅……是什麽意思……”海瓊山略感疑惑的。
鐵橫秋卻道：“所以你們這些不食人間煙火的公子，從未聽講過扡插嫁接這種農活嗎？”
“扡插、嫁接……”海瓊山低聲喃喃。
他這等身份尊貴之人，平日裏自然未曾親歷農事，但為了附庸風雅，種花栽樹，倒也略知一二。
“《齊民要術》中就有‘插者彌疾’的記載，說的就是嫁接的植物結果更快。”鐵橫秋笑笑，“和所謂插梅訣能讓神功速成，是不是異曲同工之妙？”
看著鐵橫秋的眼睛，海瓊山突然明悟了：“我記得你原本是粗使弟子，證明入門的時候捏骨測相，你的筋骨不過尋常，如何能修成今日這樣的劍法？”
“對啊，如何呢？”鐵橫秋微笑著問他。
海瓊山心中浮現一個可怕的猜測：“扡插、嫁接……插梅訣，不是修煉之術，而是……掠奪之術！”
鐵橫秋的目光中帶著幾分戲謔，仿佛在欣賞海瓊山逐漸接近真相的過程。
他微微點頭，輕笑了一聲：“不錯，你終於開竅了。”
海瓊山喉頭滾動，心中驚駭萬分，下意識想要逃離，然而脊骨處卻傳來一陣劇痛，仿佛有什麽東西在體內生根發芽，令他動彈不得。
“所以，你知道我為什麽舍得給你吃療傷金丹了嗎？”鐵橫秋的劍尖猛然刺入海瓊山骨縫，“健康的枝條，才有嫁接的價值啊。”
海瓊山只覺得脊骨處傳來一陣撕裂般的劇痛，有什麽東西被硬生生地從體內剝離。
劍骨被取，他猝然倒地。
鐵橫秋伸手探向海瓊山的脈息，發現海瓊山已然沒了生機。
雖然如此，鐵橫秋還是話本看多了，比較註重補刀。
他毫不猶豫地揮劍，朝海瓊山的身體一頓猛砍，挑斷其奇經八脈，碎其內丹，確保他再無生還的可能。
這樣一頓操作過後，這屍體實在也是已經不太能看了，要是被同門發現，必定會引來詳盡的驗屍與追查。如果是那樣的話，對於鐵橫秋而言就不太有利了。
鐵橫秋心中盤算片刻，一腳將海瓊山的殘軀踢下懸崖。
屍體墜入深谷，被雲霧吞沒，再無蹤跡可尋。
如此一來，海瓊山的死便如同人間蒸發，再無人能尋得真相。
海瓊山的屍體不斷往下墜，指尖卻隱隱發出金紋。
就在即將觸地的瞬間，海瓊山卻猛然睜眼，捏碎了藏在指甲裏的護體金符。
一道金光驟然爆發，一層無形的屏障將他包裹，減緩了下墜的沖擊力。
“砰！”他的身體重重地摔在地上，塵土飛揚，但並未粉身碎骨。
海瓊山強忍著劇痛，在地上翻滾了幾圈，如一攤爛泥趴在地上。
他口中噴出一口鮮血，臉色蒼白如紙，但眼神卻陰冷如刀：“還好……鐵橫秋雖然心狠手辣，但到底是窮出身，不知道我們世家子弟的保命符有什麽玄妙。”
他先用龜息術假死，沒想到鐵橫秋那麽狠，還會補刀。
他現在經脈盡斷，劍骨被取，與廢人無異，但還好他身上有玄妙的保命法器。
這樣的法器，是鐵橫秋這種底層人別說見了，連聽都沒聽過的。
所以，鐵橫秋饒是用盡心機，也沒防住他這一手。
海瓊山冷笑一聲，目光如刀，仿佛穿透了懸崖上方的雲霧，直指鐵橫秋的身影。
“還是你輸了，鐵橫秋。”他低聲自語，“你輸在出身，輸在眼界。從出生開始，你就輸了！”
他咬牙切齒：“鐵橫秋……你這等地底泥，天生就該是被踩在腳下的。我會讓你認清這個宿命的。”
可惜，他現在連爬起來都做不到，忙又摸出傳訊玉簡，打算向親族求救。
然而，就在他手指觸碰到玉簡的瞬間，一道寒光如閃電般穿透了他的眉心。
他難以置信地睜大雙眼，以為這致命一擊必定來自鋒利的劍刃。
然而，當他的目光落在地上，竟發現那只是一片沾滿鮮血的樹葉。
“怎麽可能……”海瓊山用盡最後的力氣，回頭卻只看到一片白色的衣袂，就猝然倒下。
樹影婆娑間，最後映入他渙散瞳孔的，是那片被夜風卷起的白衣，如流動的月光般清冷無情。
月薄之佇立在青灰色山巖之上，素白廣袖垂落如雲，指尖捏著一顆冰魄蓮子。
肩頭朱鳥振了振赤焰般的羽翼，金喙微微開合，盯著他掌中那枚冰魄蓮子。
嘴饞的朱鳥閃電般探頸啄向蓮子，卻在觸及的剎那僵住——月薄之的拇指正抵在它喉間，指甲泛著玉器般的冷光。
朱鳥瞳孔緊縮，生生將脖子縮了回去，狀似乖巧地剔自己的羽毛。
月薄之輕笑一聲，伸手輕輕撫了撫朱鳥的羽毛，指尖在火紅的羽翼間流連：“你想吃，自己剝。”
朱鳥吱吱叫了兩聲，仿佛在說：這也不是你自己剝的啊。
這蓮子自然不是月薄之剝的。
是鐵橫秋剝的。
月薄之在手心把玩了一會兒，眼中仿佛還能看見這枚蓮子被鐵橫秋粗糙卻靈巧的手指拈著，指尖沿著蓮子腹部的凹痕輕輕一掐，青玉般的外殼便如蟬蛻般褪去，露出象牙白的蓮心。
他垂眸端詳片刻，忽地啟唇銜住，齒尖叩破蓮心時溢出清苦，仿佛咬碎了整片夏末的荷塘。
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海瓊山心中冷笑，鐵橫秋想取自己性命？
簡直是天方夜譚！
鐵橫秋入門以來，是什麽水準，他看得一清二楚。
進入內門一年了，連最基礎的連雲隱劍法前七式都練得磕磕絆絆，這樣的水準也妄想勝過自己？
簡直是癡人說夢！
海瓊山心中滿是輕蔑——鐵橫秋這樣的貨色，他見得太多了。
出身卑賤，卻把貪婪赤裸裸地刻在眼底，偏還要裝出一副愚鈍木訥的模樣，以為這樣就能瞞天過海，攀附上位？
可笑！
這般拙劣的伎倆，他在本家內宅裏都看膩了，來到這師門還能看不出嗎？
海瓊山至今記得鐵橫秋入門時的醜態。那副裝窮賣慘的嘴臉，竟哄得何處覓隨手賞了他一顆七階聚氣丹。
他當即心生警惕。何處覓心性單純，極易被這等小人蒙騙。
於是，他故意失手，讓那顆聚氣丹跌落在地，而後毫不留情地一腳碾碎。
果然，鐵橫秋連最後一絲體面都不要了，竟趴在地上，像條餓極的野狗般將沾滿塵土的丹藥碎末抓起來，吞吃殆盡。
那一刻，海瓊山就知道，此人骨子裏透著卑賤，永遠改不了吃屎的德行。
海瓊山冷眼旁觀，一切盡如他所料——
何處覓先是錯愕，繼而眼底浮起毫不掩飾的嫌惡。他蹙眉後退半步，仿佛鐵橫秋身上沾著什麽臟東西。
而這，不過是個開始。
海瓊山只需在弟子間輕描淡寫地提上幾句，再讓幾個親近的同門“偶然”撞見鐵橫秋的醜態，並且引導著何處覓帶頭說出對鐵橫秋的不喜……很快，所有人都默契地繞著他走。練劍時無人與他搭手，講練時獨自縮在角落，甚至領份例時都會被刻意克扣。
鐵橫秋越狼狽，海瓊山越從容。
這種操縱人心的把戲，他早已玩得爐火純青。
然而……事情是從何時開始失控的？
海瓊山陰沈著臉回憶著。
對，就是從那該死的試煉之後！那個本該讓鐵橫秋萬劫不覆的試煉，竟成了他翻身的契機。
更可恨的是大師兄竟對那廢物生出憐憫，處處維護。
而最讓海瓊山怒火中燒的是——何處覓的眼神開始頻頻追隨鐵橫秋的身影！那個曾經對鐵橫秋露出嫌惡表情的何處覓，如今竟會為他駐足，為他展顏。
因為什麽？
是憐憫？好奇？還是……更危險的東西？
他絕不允許。
鐵橫秋算什麽東西？也配染指他海瓊山盯上的人？
看來上次的教訓還不夠。
這次，他要讓這條野狗徹底殘廢——最好是能“意外”死在秘境試煉裏。
然而，海瓊山沒想到，他沒有讓鐵橫秋意外死在秘境，反而被這野狗反咬一口。
高貴如他海瓊山，居然被逼得坐在了這思悔崖邊，還得聽這野狗狂吠，大放厥詞，說什麽要殺了自己？
真是好氣又好笑！
“就憑你？殺我？哈哈哈！”他看著鐵橫秋，大笑出聲。
話雖帶著輕蔑，但海瓊山捧腹大笑之餘，還記得先下手為強。
笑聲未歇，海瓊山腳尖一挑，腳邊的碎石如離弦之箭，直射鐵橫秋面門。
鐵橫秋身形微側，利落避開，碎石擦過他的耳際，帶起一縷碎發。
樹影在他臉上游移，青玉劍脫鞘而出，寒光乍現。
海瓊山眼瞳一縮，心中一震：“寒梅劍法？”
他自然知道鐵橫秋曾東施效顰地學過幾招寒梅劍法，甚至在擂臺上施展過一次類似“寒梅吐蕊”的劍招。
但那次的表現，劍勢綿軟，鋒芒不足，只能說勉強有點意思，與真正的寒梅劍法相比，簡直是天壤之別。
宗主雲思歸雖曾賞識他的靈慧，卻也從未真正認為他能掌握這玄妙無極的劍法。
然而此刻，鐵橫秋的劍勢卻截然不同。
同樣的一個劍招，鐵橫秋那時使來如同醉漢折枝，此刻施展卻似老梅破雪。
海瓊山心中一震，隱隱生出一絲危機感。
他不敢再輕敵，當即低喝一聲，鎮出本命劍：“鐵橫秋，你倒是讓我刮目相看了！”
他身形一閃，劍鋒直指鐵橫秋，劍氣如狂龍出海，勢不可擋。
然而，鐵橫秋卻只是輕輕一擡手，青玉劍立如寒梅疏影，斜斜地橫亙在兩人之間，輕而易舉地把海瓊山引以為傲的劍勢徹底瓦解。
——叮！
刀劍相擊聲如金似玉。
海瓊山虎口發麻，本命劍幾乎握不穩。
卻見鐵橫秋劍勢如狂草潑墨，方才還疏影橫斜般的劍意，陡然化作千重幻影，如寒梅吐蕊，次第綻放。
海瓊山只覺眼前一片模糊，如置身於漫天飛雪之中，四周皆是寒梅劍影，無處可逃。
“不、不可能……他明明是一個廢物……”海瓊山心中驚駭，劍勢卻在這寒梅劍意下逐漸消融，連他的戰意都被凍結。
鐵橫秋依舊沈默，只是手中青玉劍輕輕一挑，千重劍影驟然合一，化作一道淩厲的寒光，直指海瓊山咽喉。
海瓊山瞳孔猛然收縮，心中生出一絲絕望。
他從未想過，自己竟會敗在鐵橫秋的劍下，而且敗得如此徹底。
然而，就在這千鈞一發之際，鐵橫秋的劍勢卻驟然一收，寒光消散，青玉劍輕輕一劃，劍尖停在海瓊山咽喉前寸許之處。
“你……為何不殺我？”海瓊山聲音沙啞，眼中滿是覆雜之色。
鐵橫秋笑了：“就你這樣的垃圾，還不配死在我的劍下！”
海瓊山瞳孔一縮：這、這是海瓊山在棲棘秘境裏跟鐵橫秋說過的話！
此刻，鐵橫秋原句奉還！
海瓊山心中五味雜陳，既有震驚，又有驚愕，但更多的卻是一種難以言喻的屈辱。
他張了張嘴，想要說些什麽，卻發現自己竟無言以對。
而且，現在還有更危急的事情需要考慮——
鐵橫秋不用劍刺他，並不是因為他心懷仁慈。
相反的，他可是睚眥必報的。
果然，把這句羞辱原句奉還後，鐵橫秋也歷史重演般地擡起腳，直接蹬向海瓊山的心口。
海瓊山根本來不及反應，只覺胸口一陣劇痛，整個人如斷線的風箏般倒飛出去，重重摔在地上，口中噴出一口鮮血。
他躺在地上，胸口劇痛難忍，呼吸也變得急促艱難。
然而，他的目光卻死死盯著鐵橫秋，眼中既有震驚，又有一種莫名的了然。
他像是預料到了什麽一樣，聲音沙啞地問道：“你……你要把我推下山崖？”
他羞辱了鐵橫秋，鐵橫秋也羞辱他。
他把鐵橫秋打下懸崖，鐵橫秋自然也要以牙還牙。
海瓊山勉力支起身體，轉頭看去，卻見斷崖下霧氣翻湧，將碎石一顆顆卷落深淵，十分可怖。
驕傲了半生的海瓊山此刻終於懂得了什麽叫恐懼。
這份恐懼甚至讓他忘記了屈辱和憤怒。
海瓊山手肘擦過粗糲的巖面，擡頭慌亂地看著鐵橫秋：“你……你不能殺我！”
鐵橫秋微微一笑，半蹲下身，青玉劍在手中輕輕一撐：“何以見得？”
海瓊山原本很討厭鐵橫秋的笑容，但此刻拿不起類似“討厭”“憎惡”“憤恨”這類有尊嚴的情緒了。
他的語氣裏只剩下恐懼：“我不明不白地折在這兒，生不見人，死不見屍，宗門和我的家族一定都會徹查到底……”
鐵橫秋一笑：“好像也是。”
海瓊山楞住了，不敢相信鐵橫秋會如此輕易地松口。
他強壓下心中的疑慮，勉強撐起一絲底氣，故作鎮定：“我和你之間，也算是扯平了。我有對你不客氣的地方，你也討回來了。這件事到此為止。我不會跟任何人說起……”
“師兄可真是寬宏大量。”鐵橫秋站直身體，居高臨下地俯視著海瓊山，“那我也不好咄咄逼人。畢竟殺人什麽的，像我這樣卑微膽小的小師弟，可真的做不來啊！”
海瓊山心中警鈴大作，鐵橫秋的態度轉變得太快，快得讓他感到不安。
但他此刻別無選擇，只能順著對方的話往下說。他擡手抹去嘴角的血，勉強擠出一絲笑容：“若能一笑泯恩仇，自然是最好。”
“喏。”鐵橫秋從乾坤袋裏拿出一顆金丹，“止血丹。”
海瓊山胸口絞痛難忍，的確急需一顆丹藥療傷，但他盯著那顆金丹，遲遲沒有伸手去接。
鐵橫秋咧嘴一笑：“怕我毒死你？”
海瓊山抿了抿唇，沒有回答，但眼中的戒備顯而易見。
“殺你？那可是不要錢就能做到的事情，我怎麽可能花金丹？”鐵橫秋笑了，“毒藥太貴，我太摳。”
海瓊山氣得胸口更疼了，但也意識到鐵橫秋說的有道理，伸手去拿。
海瓊山指尖還未觸及金丹，鐵橫秋卻突然一揚手，金丹在空中劃出一道弧線，重重摔在地上。
鐵橫秋擡腳，毫不留情地將金丹碾碎。
海瓊山如遭雷擊，瞳孔驟然收縮，整個人僵在原地。
這一幕，竟讓他感到莫名的熟悉。他的腦海中猛然閃過一幅畫面——那是他居高臨下地站在鐵橫秋面前，一腳踩碎了對方手中唯一一顆聚氣丹。
記憶如潮水般湧來，海瓊山的臉色瞬間變得慘白。
他終於明白，鐵橫秋今日的舉動，並非一時興起，而是早有預謀的報覆。
那顆金丹，不過是他當年所作所為的鏡像。
海瓊山張了張嘴，卻發不出聲音。
鐵橫秋笑道：“看來，師兄的記憶力不錯。那麽，師兄也應該知道，要做什麽才能獲得原諒了吧？”
海瓊山心跳如雷：“不……”
他的目光死死盯著地上被踩碎的金丹碎塊，腦海中不斷回放著當年的場景——鐵橫秋跪在地上，不顧一切地將碎掉的金丹撿起來，塞進嘴裏，狼狽卑微。
而海瓊山，卻站在一旁，冷笑著嘲諷：“真像一條狗啊。”
海瓊山額頭上滲出細密的冷汗。
他當然知道鐵橫秋的意思——當年的屈辱，如今要他以同樣的方式償還。
他艱難地搖了搖頭，聲音沙啞微弱：“不……鐵橫秋，你不能這樣……”
鐵橫秋冷笑一聲，眼中沒有一絲憐憫：“不能？師兄，當年你對我做這些的時候，可曾想過‘不能’二字？如今輪到你自己，就覺得無法接受了？”
海瓊山渾身顫抖，雙手緊緊攥成拳頭，指甲深深嵌入掌心。
他知道，自己已經無路可退，但他無法接受這樣的屈辱。
他擡起頭，眼中帶著卑微的哀求：“鐵橫秋，我……我可以給你任何東西，宗門重寶、功法秘籍，甚至……甚至整整一條靈礦，都可以給你。只求你……別這樣……”
“師兄，你不會以為還可以跟我談條件吧？”鐵橫秋靴底碾過地面，像是要擦去什麽汙穢一樣，“如今，你只有兩個選擇——要麽像條狗一樣，把地上的金丹舔幹凈；要麽，我親手送你上路。”
海瓊山臉色慘白，整個人如墜冰窟。
他知道，鐵橫秋說到做到，自己根本沒有選擇的餘地。他緩緩低下頭，目光落在地上那攤金色的碎屑上，心中滿是屈辱絕望。
看著如此糾結的海瓊山，鐵橫秋居然十分羨慕：真的妒忌這些天之驕子啊，在生死關頭居然會因為尊嚴而猶豫。
換著是自己，早就把對方的鞋底都舔幹凈了。
月光在泥濘上凝成霜色，海瓊山素來不沾纖塵的十指深深摳進泥縫，把骯臟的碎片捧起來，送到他那嘗鮮羊羹都嫌腥的嘴巴裏。
他的舌尖觸碰到金丹碎屑，幾欲作嘔，不知道是因為惡心、屈辱、恐懼還是別的，他的牙齒不停打顫，發出細微的咯咯聲。
海瓊山的喉嚨滾動了一下，苦澀與泥土的味道在口腔中久久不散，再次催動他嘔吐的欲望。
然而，他最終還是強迫自己咽了下去。
再擡眼時，他唇角還粘著泥跡。
方才繃如弓弦的肩頸此刻松垮下來，像是被抽走了他整條脊骨，連帶著那些總在發梢流轉的矜貴氣，一並碾碎在沾滿塵土的牙縫裏。
“這樣……你滿意了嗎？”海瓊山雙眼無神地看著鐵橫秋。
鐵橫秋笑道：“你把我那麽珍貴的金丹給吃了，還一副我欠了你錢的樣子。唉，我可真服了你們這些貴公子。”
海瓊山勾唇慘淡一笑：“難道師弟所為，不是為了折辱我？”
鐵橫秋聞言，臉上的笑意漸漸收斂，微微俯身，目光直視海瓊山的眼睛：“為了羞辱一個人，而耗費一顆金丹，這種事情只有你們有錢人才做得出來。”
海瓊山聞言，眼中閃過一絲錯愕：他想起鐵橫秋連辟谷丹都掰開吃的摳搜勁兒，的確有點道理。
他不禁疑惑：“那……你究竟想要什麽？”
“聽說過《插梅訣》嗎？”鐵橫秋忽而問他。
海瓊山沒想到鐵橫秋冷不防地提起這個話題：“你是說，梅蕊族的秘訣？傳聞中刻在落月玉玨裏的梅蕊族傳承，一門可以快速提升功力的心法？”
鐵橫秋笑了笑：“插梅訣是否刻在落月玉玨上，我還真不知道。”
畢竟，落月玉玨已經被那個神秘人給搶了。
但鐵橫秋本人卻早就有了插梅訣的全本。
海瓊山眉眼沈沈，看著鐵橫秋的臉。
“不過，你們那麽眼饞插梅訣，難道就從不望文生義地思考一下，插梅訣的‘插梅’，是什麽意思嗎？”鐵橫秋問。
“插梅……是什麽意思……”海瓊山略感疑惑的。
鐵橫秋卻道：“所以你們這些不食人間煙火的公子，從未聽講過扡插嫁接這種農活嗎？”
“扡插、嫁接……”海瓊山低聲喃喃。
他這等身份尊貴之人，平日裏自然未曾親歷農事，但為了附庸風雅，種花栽樹，倒也略知一二。
“《齊民要術》中就有‘插者彌疾’的記載，說的就是嫁接的植物結果更快。”鐵橫秋笑笑，“和所謂插梅訣能讓神功速成，是不是異曲同工之妙？”
看著鐵橫秋的眼睛，海瓊山突然明悟了：“我記得你原本是粗使弟子，證明入門的時候捏骨測相，你的筋骨不過尋常，如何能修成今日這樣的劍法？”
“對啊，如何呢？”鐵橫秋微笑著問他。
海瓊山心中浮現一個可怕的猜測：“扡插、嫁接……插梅訣，不是修煉之術，而是……掠奪之術！”
鐵橫秋的目光中帶著幾分戲謔，仿佛在欣賞海瓊山逐漸接近真相的過程。
他微微點頭，輕笑了一聲：“不錯，你終於開竅了。”
海瓊山喉頭滾動，心中驚駭萬分，下意識想要逃離，然而脊骨處卻傳來一陣劇痛，仿佛有什麽東西在體內生根發芽，令他動彈不得。
“所以，你知道我為什麽舍得給你吃療傷金丹了嗎？”鐵橫秋的劍尖猛然刺入海瓊山骨縫，“健康的枝條，才有嫁接的價值啊。”
海瓊山只覺得脊骨處傳來一陣撕裂般的劇痛，有什麽東西被硬生生地從體內剝離。
劍骨被取，他猝然倒地。
鐵橫秋伸手探向海瓊山的脈息，發現海瓊山已然沒了生機。
雖然如此，鐵橫秋還是話本看多了，比較註重補刀。
他毫不猶豫地揮劍，朝海瓊山的身體一頓猛砍，挑斷其奇經八脈，碎其內丹，確保他再無生還的可能。
這樣一頓操作過後，這屍體實在也是已經不太能看了，要是被同門發現，必定會引來詳盡的驗屍與追查。如果是那樣的話，對於鐵橫秋而言就不太有利了。
鐵橫秋心中盤算片刻，一腳將海瓊山的殘軀踢下懸崖。
屍體墜入深谷，被雲霧吞沒，再無蹤跡可尋。
如此一來，海瓊山的死便如同人間蒸發，再無人能尋得真相。
海瓊山的屍體不斷往下墜，指尖卻隱隱發出金紋。
就在即將觸地的瞬間，海瓊山卻猛然睜眼，捏碎了藏在指甲裏的護體金符。
一道金光驟然爆發，一層無形的屏障將他包裹，減緩了下墜的沖擊力。
“砰！”他的身體重重地摔在地上，塵土飛揚，但並未粉身碎骨。
海瓊山強忍著劇痛，在地上翻滾了幾圈，如一攤爛泥趴在地上。
他口中噴出一口鮮血，臉色蒼白如紙，但眼神卻陰冷如刀：“還好……鐵橫秋雖然心狠手辣，但到底是窮出身，不知道我們世家子弟的保命符有什麽玄妙。”
他先用龜息術假死，沒想到鐵橫秋那麽狠，還會補刀。
他現在經脈盡斷，劍骨被取，與廢人無異，但還好他身上有玄妙的保命法器。
這樣的法器，是鐵橫秋這種底層人別說見了，連聽都沒聽過的。
所以，鐵橫秋饒是用盡心機，也沒防住他這一手。
海瓊山冷笑一聲，目光如刀，仿佛穿透了懸崖上方的雲霧，直指鐵橫秋的身影。
“還是你輸了，鐵橫秋。”他低聲自語，“你輸在出身，輸在眼界。從出生開始，你就輸了！”
他咬牙切齒：“鐵橫秋……你這等地底泥，天生就該是被踩在腳下的。我會讓你認清這個宿命的。”
可惜，他現在連爬起來都做不到，忙又摸出傳訊玉簡，打算向親族求救。
然而，就在他手指觸碰到玉簡的瞬間，一道寒光如閃電般穿透了他的眉心。
他難以置信地睜大雙眼，以為這致命一擊必定來自鋒利的劍刃。
然而，當他的目光落在地上，竟發現那只是一片沾滿鮮血的樹葉。
“怎麽可能……”海瓊山用盡最後的力氣，回頭卻只看到一片白色的衣袂，就猝然倒下。
樹影婆娑間，最後映入他渙散瞳孔的，是那片被夜風卷起的白衣，如流動的月光般清冷無情。
月薄之佇立在青灰色山巖之上，素白廣袖垂落如雲，指尖捏著一顆冰魄蓮子。
肩頭朱鳥振了振赤焰般的羽翼，金喙微微開合，盯著他掌中那枚冰魄蓮子。
嘴饞的朱鳥閃電般探頸啄向蓮子，卻在觸及的剎那僵住——月薄之的拇指正抵在它喉間，指甲泛著玉器般的冷光。
朱鳥瞳孔緊縮，生生將脖子縮了回去，狀似乖巧地剔自己的羽毛。
月薄之輕笑一聲，伸手輕輕撫了撫朱鳥的羽毛，指尖在火紅的羽翼間流連：“你想吃，自己剝。”
朱鳥吱吱叫了兩聲，仿佛在說：這也不是你自己剝的啊。
這蓮子自然不是月薄之剝的。
是鐵橫秋剝的。
月薄之在手心把玩了一會兒，眼中仿佛還能看見這枚蓮子被鐵橫秋粗糙卻靈巧的手指拈著，指尖沿著蓮子腹部的凹痕輕輕一掐，青玉般的外殼便如蟬蛻般褪去，露出象牙白的蓮心。
他垂眸端詳片刻，忽地啟唇銜住，齒尖叩破蓮心時溢出清苦，仿佛咬碎了整片夏末的荷塘。
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