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第150章 古剎晨鐘迎鳳駕,禪香滿袖待冊封

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第150章 古剎晨鐘迎鳳駕,禪香滿袖待冊封

天還沒亮透,漱芳齋的燈籠就已次第亮起,橘黃色的光暈穿透薄霧,在積雪的庭院裏投下暖融融的光斑。小凳子正踮腳往廊柱上系紅綢,凍得鼻尖通紅,嘴裏還念叨著:“乖乖隆地咚,這紅綢比小蟲子的腰帶還滑!”小蚊子蹲在地上給石階掃雪,掃帚碰著冰碴子“咯吱”響:“快著點吧,方老爺他們該到了!”

裏間暖閣裏,小燕子正對著銅鏡皺眉,明月和彩霞正合力給她戴鳳冠。純金的鳳冠綴著十二顆東珠,流蘇垂到肩頭,壓得她脖子直打晃:“這玩意兒就不能做輕點?昨兒試戴時脖子都酸了,待會兒還得給方丈爺爺磕頭,豈不是要栽在蒲團上?”

“格格小聲些。”彩霞笑著調整鳳冠的系帶,“這可是內務府照著祖宗規矩做的,連孝賢純皇後當年冊封都戴過類似的呢。”她指尖拂過鳳冠上的鳳凰紋,“你看這鳳凰眼鑲的藍寶石,多亮堂。”

紫薇坐在一旁的描金繡凳上,正由金鎖給她理湖藍色禮服的裙擺。禮服下擺繡著纏枝蓮,銀線在晨光下泛著柔光,她擡手按住鬢邊的珍珠步搖,輕聲道:“別淘氣,方丈師父看到你這樣,又要念叨你‘頑心不改’了。”她看著銅鏡裏的小燕子,鳳冠襯得她眉眼更亮,忍不住補充,“不過真好看,像年畫裏的仙子。”

“仙子哪有我這麽累的?”小燕子撇嘴,忽然轉頭沖門外喊,“永琪!你進來幫我看看,這鳳冠是不是歪了?”

永琪應聲走進來,他穿件石青色蟒袍,領口繡著團龍紋,見小燕子梗著脖子皺眉的模樣,忍不住笑:“沒歪,就是你總挺著脖子,放松些。”他從袖袋裏摸出個小巧的暖手爐,塞到她手裏,“待會兒去護國寺路遠,揣著暖乎。”指尖不經意碰到她的手背,兩人都紅了臉,連忙移開目光。

“伯父伯母到了!”小桌子掀簾進來,棉袍上沾著雪沫,“在正廳等著呢,說方丈師父已在護國寺門口候著了。”

小燕子一聽“方丈爺爺”,眼睛瞬間亮了,也顧不上鳳冠沈,拉起紫薇就往外跑:“快走快走!我帶了寺裏愛吃的素油糕,春桃說方丈爺爺最近總念叨這個!”

“慢點!”方母在正廳見她跑進來,連忙拉住她的披風,白狐毛領掃過她的臉頰,“仔細鳳冠掉了。”方母替她理了理領口的盤扣,又看向紫薇,“紫薇別緊張,跟著方丈師父的指引做就好,菩薩會保佑你的。”

方之航站在一旁,青灰色常服外罩了件貂皮大氅,手裏捏著串紫檀佛珠,那是去年方丈送的:“護國寺的鐘聲最靈,待會兒祭拜時心誠些。”他目光落在兩個姑娘身上,鳳冠霞帔映著晨光,忽然嘆了口氣,“一轉眼,都長這麽大了。”

春桃提著食盒跟在後面,裏面裝著給方丈的素油糕和給小沙彌的桂花糖,她笑著說:“格格們今天跟畫裏走出來的一樣,待會兒寺裏的菩薩見了,定要多保佑呢。”

一行人往宮外走時,晨光已爬上宮墻,積雪在陽光下泛著碎銀似的光。馬車碾過雪地,留下兩道深深的轍印,車廂裏,小燕子正偷偷給紫薇看她藏在袖袋裏的桃木木魚吊墜:“這是方丈爺爺送我的,說能安神,給你戴會兒。”

紫薇接過吊墜,指尖觸到溫潤的桃木,心裏的緊張淡了些:“你跟方丈師父感情真好,聽你說過好多在寒山寺的事。”

“那是!”小燕子得意地揚下巴,“我十歲在寒山寺住過半年,跟著方丈爺爺學下棋、彈《鐘磬音》,他還說我是‘禪棋小友’呢!”她忽然壓低聲音,“待會兒祭拜完,我帶你去寺裏後院的梅樹,去年我刻了只小燕子,方丈爺爺還特意描了朱砂!”

永琪坐在對面,見她眉飛色舞的樣子,無奈搖頭:“待會兒有正事,別總想著玩。”話雖如此,卻伸手幫她扶了扶鳳冠,“到了寺裏跟著方丈師父,別亂跑。”

爾康也輕聲對紫薇說:“方丈師父佛法精深,有他主持儀式,定能順順利利。”他從袖袋裏摸出塊暖玉,塞到紫薇手裏,“握著這個,就不冷了。”

馬車到護國寺山門前時,晨鐘剛敲過七響,餘音在山谷裏蕩開。方丈穿著朱紅袈裟站在石階下,灰白的胡須在風中輕飄,見馬車停下,笑著合掌:“慈兒、紫薇,可算來了。”

“方丈爺爺!”小燕子跳下車,鳳冠上的流蘇晃得厲害,她撲過去扶住方丈的胳膊,“您看我帶了素油糕,春桃說您最愛吃剛出爐的。”

方丈拍了拍她的手背,目光落在她的鳳冠上,笑意更深:“女大十八變,咱們的禪棋小友成還珠格格了。”他轉頭看向紫薇,眼神溫和,“孩子,別怕,進殿吧,菩薩在等你呢。”

大雄寶殿裏檀香繚繞,正中的佛像慈眉善目,香爐裏的三炷高香燃得正旺。方之航夫婦站在左側,春桃捧著祭品侍立一旁,永琪和爾康站在殿門內側,目光警惕地掃過四周——他們昨夜收到消息,高貴妃的人可能會在儀式上動手腳。

方丈手持法杖,聲音洪亮:“吉時到,祭拜開始。”他示意小燕子和紫薇跪在蒲團上,“焚香,敬天。”

小燕子接過小沙彌遞來的香,動作熟練地舉過頭頂,她偷偷看了眼身旁的紫薇,見她雙手合十,眼神虔誠,嘴角忍不住彎了彎。檀香的青煙裊裊升起,混著殿外的鐘聲,讓人心頭一靜。

“一拜,願國泰民安,風調雨順。”方丈的聲音在殿內回蕩。

兩人俯身叩拜,鳳冠的流蘇輕輕掃過蒲團,留下淡淡的金影。

“二拜,願至親安康,情誼長存。”

小燕子叩拜時,心裏默念:“保佑爹娘兄長平安,保佑紫薇尋親順利,保佑永琪別總跟我拌嘴……”念到最後自己先憋不住笑,被方丈用眼神輕瞪了一下,連忙收了心思。

“三拜,願前路光明,初心不負。”

紫薇叩拜時,眼角滑下一滴淚,落在蒲團上,她在心裏對母親說:“額娘,您看,女兒快找到阿瑪了,您的心願就要實現了。”

祭拜結束後,方丈留眾人在禪房用素齋。小燕子拉著紫薇溜到後院,梅樹枝椏上還掛著雪,樹幹上果然有只朱砂描的小燕子,歪歪扭扭卻靈氣十足。“你看你看!”她指著燕子圖案,“方丈爺爺說這叫‘歲歲燕歸’。”

紫薇笑著點頭,指尖輕輕碰了碰朱砂:“真好看,像你一樣活潑。”

兩人正說著,忽然瞥見墻角的臘梅後閃過一個人影,穿著灰布棉襖,袖口沾著點墨漬——那墨漬的顏色,跟上次在禦花園假山後看到的一模一樣。小燕子眼神一凜,拉著紫薇後退半步,用只有兩人能聽到的聲音說:“有人跟著。”

紫薇心裏一緊,下意識握緊了腕上的木魚吊墜。

這時永琪和爾康尋來,見兩人神色不對,永琪沈聲問:“怎麽了?”

小燕子朝臘梅後努努嘴:“有人在那兒。”

爾康立刻上前查看,卻只看到幾片被踩落的雪花,墻角空蕩蕩的,只有一縷淡淡的脂粉香飄過來——那是高貴妃常用的“西府海棠”香粉。

“別管了。”永琪握住小燕子的手,掌心溫熱,“方丈爺爺在禪房等著,先回去吧。”他看了眼那縷消失的香粉,眼底閃過一絲冷意,“有我在,別怕。”

小燕子點頭,拉著紫薇往回走,梅枝上的雪被風吹落,落在她的鳳冠上,像撒了把碎鉆。她回頭望了眼空蕩蕩的墻角,心裏清楚,這平靜的祭拜儀式下,那雙來自景仁宮的眼睛,正死死盯著她們的背影,從未離開。而禪房裏的熱茶還冒著熱氣,方丈正和方之航說著話,窗外的鐘聲再次響起,沈穩悠長,像在無聲地提醒:前路縱有風雨,心定自能安行。

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