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第143章 漱芳暖閣,暗線潛行

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第143章 漱芳暖閣,暗線潛行

禦書房的暖意還未散盡,夕陽已給紫禁城的琉璃瓦鍍上了層金紅。漱芳齋的海棠樹影斜斜落在階前,小廚房飄來的甜香混著廊下銅爐裏的炭火氣息,暖融融地裹著整個院子。

小燕子剛踏進院門就嚷嚷起來,石榴紅的旗裝裙擺掃過門檻,腰間新得的東珠匣子晃出細碎的聲響:“明月!彩霞!快來看皇阿瑪賞的好東西!”她手裏攥著那柄鑲金匕首,鞘上的寶石在暮色裏閃著光,“還有蕭劍哥哥的禦前侍衛匕首,比爾康的還亮呢!”

紫薇跟在她身後,月白色的素紗裙沾了點晚風的涼意,手裏的東珠匣子被她護在懷裏,像捧著什麽稀世珍寶。她剛要說話,就被小燕子一把拉進暖閣,鼻尖撞在小燕子肩頭,忍不住笑出聲:“慢點呀,仔細腳下。”

“怕什麽,”小燕子拍著胸脯,烏黑的發髻上那支赤金點翠步搖叮當作響,“有我在,磕不著碰不著!”她轉身把匕首往桌上一拍,對著圍上來的小桌子、小凳子、小蚊子、小蟲子招手,“快來看!禦前侍衛的匕首!以後你們誰要是被欺負了,就報我哥的名號!”

小蚊子湊上前,踮著腳盯著匕首,突然冒出句:“乖乖隆地咚,這寶石閃得晃眼,怕不是鑲了星星在上面?”他手舞足蹈地比劃,“往後咱們漱芳齋出去,就是‘禦前雙衛’罩著的人,誰還敢來撒野?”

“那是自然!”小凳子清了清嗓子,搬了個小凳坐下,手裏還捏著本翻舊的《西游記》,“要我說呀,這蕭侍衛和福侍衛,就像那孫悟空和豬八戒——不對不對,是孫悟空和沙僧,一個機靈一個穩當!”

“去你的!”小桌子推了他一把,作勢要搶他的書,“就你會說書!剛在禦書房,我瞅著五阿哥偷偷給格格塞桂花糖呢,那眼神黏得跟麥芽糖似的!”

小燕子臉一紅,抓起個蜜餞就砸過去:“胡說什麽!再胡扯我讓你們抄《女誡》!”可嘴角的笑意卻藏不住,眼角偷偷瞟向門口——永琪說晚些要送新譜的劍譜來,這會子該到了吧?

紫薇坐在暖閣的軟榻上,指尖輕輕撫過東珠匣子上的纏枝紋,聽著他們說笑,眼底漾著溫柔。金鎖端來剛燉好的銀耳羹,輕聲道:“格格快趁熱喝,皇後娘娘特意讓人送來的冰糖,說是潤肺的。”她瞥見紫薇發紅的眼眶,又道,“剛才在禦書房,您喊‘皇額娘’的時候,奴婢瞧著皇後娘娘都紅了眼呢。”

紫薇舀了勺銀耳羹,熱氣模糊了眉眼:“我從前總想著,能認回皇阿瑪就夠了,沒想到……”她頓了頓,聲音輕得像羽毛,“竟還能有皇額娘疼。”

“這才叫圓滿嘛!”小燕子湊過來搶她的勺子,被紫薇笑著拍開,“往後坤寧宮的杏仁酥,你可得分我一半!”正說著,院外傳來永琪的聲音,帶著少年人的清朗:“小燕子,紫薇,我來送劍譜了。”

小燕子眼睛一亮,嗖地站起身,裙擺掃過炭盆,火星子跳了跳。她剛要往外跑,又想起什麽似的理了理鬢邊的步搖,轉身時已裝得端莊:“進來吧。”

永琪穿著寶藍色常服,手裏捧著個藍布包,身後跟著爾康。他進門時目光先落在小燕子身上,見她耳尖發紅,忍不住勾了勾唇角,將布包遞過去:“這是新抄的劍譜,裏面有幾套適合女子練的劍法,你瞧瞧合不合用。”

“算你有良心!”小燕子接過布包,指尖不經意碰到他的手,像被燙到似的縮了縮,轉身就往桌邊跑,“我看看!”

爾康則走到紫薇身邊,從袖中取出個小巧的木盒:“這是濟南帶來的胭脂,你從前說喜歡這味道。”木盒打開,淺粉的胭脂上壓著朵幹花,正是紫薇故鄉的海棠。紫薇指尖輕輕碰了碰花瓣,擡頭時眼裏的光比東珠還亮:“你還記得……”

“自然記得。”爾康聲音溫柔,目光落在她臉上,再移不開。

暖閣裏的笑聲、低語混著炭火劈啪聲,熱鬧得像要把冬日的寒氣都趕跑。小蟲子蹲在角落學畫眉叫,“啾啾”聲引得眾人發笑;小蚊子又開始念叨他的順口溜:“乖乖隆地咚,胭脂配英雄,格格笑融融……”被小燕子扔了個蜜餞堵住嘴。

可沒人註意到,廊下侍立的小太監眼神閃了閃,悄悄退到院外,往景仁宮的方向溜去。那小太監袖口沾著點不顯眼的墨漬,正是方才在禦書房外候著的人之一。

此時的景仁宮,燭火昏昏沈沈地映著四壁。高貴妃斜倚在鋪著蜀錦墊子的軟榻上,李嬤嬤正彎腰回話,聲音壓得極低:“娘娘,漱芳齋那邊熱鬧著呢,小的瞅著那兩個格格得了東珠,高興得合不攏嘴,連小太監的動靜都沒察覺。”

“蠢貨才會察覺。”高貴妃撚著枚銀質護甲,慢悠悠地刮著茶盞邊緣,釉色的茶盞被刮出細碎的聲響,“那批蜀錦呢?讓繡娘把銀絲摻得再細些,別讓人看出破綻。”她擡眼看向窗外,夜色已濃,宮墻的影子像張巨網,“臘八節的‘厚禮’,可得繡得漂漂亮亮的。”

李嬤嬤躬身應道:“奴才已經吩咐下去了,繡娘們連夜趕工,定能在冊封大典前備好。”她頓了頓,又道,“方才見永琪和福爾康都往漱芳齋去了,那五阿哥對還珠格格的心思,怕是藏不住了。”

高貴妃冷笑一聲,將茶盞重重擱在桌上:“皇子與格格,倒也是段‘佳話’。只可惜啊,這佳話能不能傳開,還得看本宮樂意不樂意。”她揮了揮手,“去盯著點繡房,別出岔子。”

李嬤嬤應聲退下,殿內只剩高貴妃一人。她起身走到鏡前,燭火照得她臉上的笑容半明半暗,手指撫過鬢邊的赤金鑲紅寶石簪——那支簪子還是去年乾隆賞的,可如今宮裏的風光,都被那兩個半路殺出的格格搶了去。

“珠玉雙輝?”她對著鏡中的自己輕聲道,指甲深深掐進掌心,“本宮倒要看看,是真珠玉,還是琉璃瓦,碰一碰就碎了。”

而漱芳齋的暖閣裏,熱鬧仍在繼續。小燕子纏著永琪教她新劍法,劍穗掃過永琪的手背,兩人都笑得眉眼彎彎;紫薇與爾康並肩看著窗外的月色,低聲說著濟南的舊事;小凳子正講孫悟空三打白骨精,小蟲子在旁學老虎叫,逗得眾人直樂。

炭火越燒越旺,把每個人的臉都映得紅撲撲的。小燕子啃著永琪帶來的桂花糕,含糊不清地說:“等冊封完了,咱們去賓樓熱鬧熱鬧,讓柳青柳紅做一大桌好吃的!”

紫薇笑著點頭:“好啊,還要請皇阿瑪和皇額娘一起去。”

永琪接口道:“我讓禦膳房備些好酒,咱們不醉不歸。”

笑聲漫出暖閣,飄在漱芳齋的夜色裏。沒人知道,景仁宮的繡針正穿過蜀錦,將冰冷的銀絲藏進華麗的紋樣裏,只待臘八節那日,便要刺破這片刻的溫暖。而廊下的風,已悄悄帶上了幾分寒意。

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