第80章 荷風暗送心驚語，帝意難測影幢幢
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第80章 荷風暗送心驚語，帝意難測影幢幢
馬車碾過皇城根下的青石板路，發出規律的“咯噔”聲，像一面無形的鼓，敲在小燕子緊繃的心上。車簾被風掀起一角，她下意識地攥緊了袖中的素色手帕，指尖幾乎要嵌進柔軟的棉布裏。透過那道縫隙，巍峨的紫禁城越來越近，明黃的琉璃瓦在烈日下泛著刺眼的光，像一頭蟄伏的巨獸，張開了威嚴的巨口。
“別緊張。”方之航坐在對面，見女兒臉色發白，溫聲勸慰，“跟著為父，一切按規矩來，不會有事的。”他今天穿了件石青色的錦袍，腰間系著玉帶，平日裏溫和的眼神此刻帶著幾分凝重，不住地打量著女兒的裝扮，生怕哪裏不合禮儀。
小燕子點點頭，努力擠出一個笑容：“爹，我記住了，少說話，多微笑，食不言寢不語。”她把小冊子上的規矩在心裏默念了一遍，可心跳還是快得像要蹦出嗓子眼。車窗外掠過禁衛森嚴的宮門，他們的馬車被攔下檢查，侍衛的目光掃過車廂，讓她不由得屏住了呼吸。
蕭劍騎馬護在車側，隔著車簾低聲道：“慈兒，放寬心，我就在外面候著。”他的聲音沈穩有力，像一劑定心丸，讓小燕子慌亂的心稍稍安定。她知道，兄長會像前世一樣，默默守護在她看得見或看不見的地方。
馬車緩緩駛入宮門，穿過一道道朱紅宮墻，最終停在了禦花園附近的澄瑞亭旁。早有太監在此等候，見馬車停下，連忙上前躬身：“方大人，方小姐，皇上和娘娘們已在荷風榭等候，請隨奴才來。”
方之航先下車，再回身扶小燕子。她深吸一口氣，提起月白色的裙擺，小心翼翼地踏出馬車。陽光透過層層疊疊的樹葉灑下來，在她素凈的衣裙上投下斑駁的光影。她低著頭，目光落在青石板上，不敢四處張望，只跟著引路太監的腳步，亦步亦趨地往前走。
禦花園的景致極美，滿池的荷花正值盛放，粉白相間的花瓣在綠葉映襯下格外嬌艷，空氣中彌漫著淡淡的荷香。可小燕子無心欣賞，她能感覺到四面八方投來的目光，好奇的、探究的、帶著審視的，讓她渾身不自在。她攥緊了方之航的衣袖，像只受驚的小鹿，亦步亦趨地跟著。
荷風榭裏早已擺開宴席，乾隆坐在主位上，身穿明黃色龍袍，神色威嚴。皇後坐在他左側，鳳冠霞帔，臉上帶著溫和的笑意。下方依次坐著各位嬪妃和命婦，衣香鬢影，環佩叮當。小燕子的目光飛快地掃過，很快就捕捉到了人群中的令妃——她穿著一身粉色宮裝，正溫柔地朝她點頭微笑，眼神裏帶著鼓勵。而另一側，一位穿著石青色宮裝的妃子正用挑剔的目光打量著她，嘴角噙著一絲若有若無的譏諷，想必就是鄂妃了。
“臣方之航，攜小女方慈，參見皇上，皇後娘娘，吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇後娘娘千歲千歲千千歲！”方之航拉著小燕子，在亭外跪下，聲音朗朗，帶著恰到好處的恭敬。
小燕子連忙跟著跪下，額頭抵著冰涼的地面，心跳如擂鼓：“臣女方慈，參見皇上，皇後娘娘。”她刻意放低了聲音，生怕自己一緊張又說錯話。
“平身吧。”乾隆的聲音從上方傳來，帶著一絲不易察覺的溫和，“方愛卿，方小姐，快請入座。”
小燕子跟著父親起身，低垂著頭，跟著太監的指引走到末席的位置坐下。這位置離主位不遠不近，既能感受到帝王的威壓，又不至於成為眾矢之的。她悄悄松了口氣，剛想端起茶杯掩飾緊張，就聽見乾隆開口了。
“方小姐初次入宮，可還習慣？”乾隆的目光落在她身上，帶著探究的笑意，“朕瞧這禦花園的荷花，倒比江南的還要盛幾分，方小姐覺得如何？”
小燕子心頭一緊，皇上這是在考較她嗎？她連忙起身福了福身，垂著眼簾道：“回皇上，禦花園的荷花端莊大氣，確有皇家風範。只是……”她頓了頓，想起江南的荷塘，忍不住實話實說，“只是臣女覺得，江南的荷花更自在些，風吹過的時候，能聽見花瓣碰撞的聲音，像在說話呢。”
話音剛落，就聽見席間傳來幾聲低低的嗤笑。鄂妃用絹帕掩著嘴，語氣帶著嘲諷：“方小姐這話倒是新鮮，花草怎會說話？莫不是鄉野傳說聽多了？”
小燕子臉色一白，知道自己失言了，正想道歉，卻聽見乾隆朗聲笑道：“說得好！花草有情，風月有聲，方小姐有一顆玲瓏心，才能聽出花草的言語。朕倒覺得，這才是真性情。”他看向鄂妃，語氣轉淡，“鄂妃，宮裏的規矩學得多了，倒是把這份真性情給學沒了。”
鄂妃沒想到皇上會幫小燕子說話，臉色一陣青一陣白，連忙起身請罪：“臣妾知錯。”
小燕子也嚇了一跳，沒想到皇上會為她解圍，心裏卻更加不安。她低著頭，小聲道：“謝皇上謬讚，臣女失言了。”
乾隆擺擺手，示意她坐下，目光卻在她身上多停留了片刻，那眼神深邃難懂，讓小燕子如芒在背。宴席正式開始，歌舞升平，絲竹悅耳，可她卻食不知味，每一道菜都只敢淺嘗輒止，時刻註意著自己的言行舉止，生怕出一點差錯。
方之航看在眼裏，疼在心裏，卻也只能用眼神示意她放寬心。他知道，這場宴席對女兒來說，是煎熬，也是歷練。
酒過三巡，乾隆放下酒杯，目光掃過眾人：“今日荷花盛開，景色宜人，不如讓各家公子小姐們都露一手，助助興如何？”
眾人紛紛應和。很快，便有幾位貴女上前表演才藝，彈琴跳舞，吟詩作畫，個個端莊得體。小燕子縮在角落裏，祈禱著不要輪到自己，可偏偏怕什麽來什麽。
鄂妃笑著起身，目光意有所指地看向小燕子：“皇上，臣妾聽說江南方家的小姐才貌雙全，琴棋書畫樣樣精通，不如讓方小姐也為大家表演一曲，也好讓我們開開眼界？”
所有人的目光瞬間聚焦在小燕子身上，讓她無處遁形。她緊張地站起身，手心全是汗：“回皇上，臣女……臣女技藝不精，恐難登大雅之堂。”
“哎，方小姐不必過謙。”乾隆放下茶杯，眼神帶著鼓勵，“朕也想聽聽，能聽懂花草言語的琴聲，是什麽樣的。”他頓了頓，補充道，“就彈你最拿手的吧。”
事已至此，小燕子無法再推脫。她深吸一口氣，走到早已備好的古琴前坐下。指尖落在琴弦上的那一刻，她忽然想起前世在禦花園裏彈《采蓮曲》的情景，也是這樣眾目睽睽之下，她彈得亂七八糟，惹得眾人發笑，卻唯獨乾隆，笑著誇她彈得有靈氣。
定了定神，她避開了熟悉的《采蓮曲》，選擇了一首更為平和的《平沙落雁》。指尖撥動琴弦，悠揚的琴聲緩緩流淌而出，起初還有些微的顫抖，漸漸變得沈穩流暢。她閉上眼睛，將所有的緊張和不安都傾註在琴聲裏，腦海中浮現出江南的蘆葦蕩，北歸的大雁，還有家人溫暖的笑容。
一曲終了，殿內寂靜無聲。過了片刻，才響起熱烈的掌聲。乾隆撫掌笑道：“好！好一個《平沙落雁》，意境悠遠，餘音繞梁！方小姐果然名不虛傳！”
小燕子起身謝恩，臉頰微紅，不知是羞的還是累的。
就在這時，鄂妃忽然又開口了：“方小姐琴彈得好，不知舞跳得如何？臣妾聽說江南的采蓮舞極為曼妙，方小姐可否為我們跳一段？”她知道小燕子穿著長裙，行動不便，故意刁難。
小燕子心頭一緊，剛想找借口推脫，卻見乾隆微微搖頭，對鄂妃道：“今日方小姐初次入宮，想必也累了，跳舞就不必了。”他看向小燕子，語氣溫和，“方小姐，你做得很好，坐下歇息吧。”
“謝皇上。”小燕子如蒙大赦，連忙回到自己的座位上，一顆心還在砰砰直跳。她感激地看了乾隆一眼，卻正好對上他深邃的目光，那眼神裏似乎藏著千言萬語，讓她心頭一顫，連忙低下頭去。
宴席繼續進行，小燕子卻再也無法平靜。她能感覺到，乾隆的目光時不時落在她身上，帶著探究，帶著懷念，還有一種讓她心慌的了然。她知道，皇上已經認出她了，從她脫口而出“皇阿瑪”的那一刻起，從她彈起琴的那一刻起，或許更早，從他第一次在宴會上看到她的那一刻起。
這場荷花宴，與其說是一場盛宴，不如說是一場無聲的較量，一次心照不宣的試探。乾隆用他的方式，確認了她的身份，而她，只能用沈默和否認，堅守著最後的防線。
宴席終於結束，小燕子跟著父親向皇上皇後告辭，逃也似的離開了荷風榭。坐上回程的馬車，她才長長地舒了一口氣，緊繃的神經終於放松下來，渾身卻像散了架一樣酸軟無力。
“慈兒，你做得很好。”方之航拍了拍女兒的手，語氣裏滿是欣慰。
小燕子靠在車壁上，望著窗外飛速倒退的宮墻，輕聲道：“爹，皇上他……好像認出我了。”聲音裏帶著一絲不易察覺的顫抖。
方之航沈默片刻，嘆了口氣：“皇上心思深沈，我們做臣子的，唯有謹言慎行。以後……你要更加小心了。”
馬車駛出宮門，蕭劍騎馬跟了上來，見小燕子臉色疲憊，關切地問：“怎麽樣？沒受委屈吧？”
小燕子搖搖頭，勉強笑了笑：“沒事，哥，我挺好的。”可只有她自己知道，心裏的不安有多強烈。她知道，這場荷花宴不是結束，而是開始。乾隆的目光已經牢牢鎖定了她，平靜的生活，恐怕真的要被打破了。
回到府中，卸下沈重的頭飾和衣裙，小燕子才感覺自己活了過來。李氏連忙上前噓寒問暖，看著女兒疲憊的樣子，心疼不已。
“娘，我沒事，就是有點累。”小燕子抱著母親的胳膊，像個孩子一樣撒嬌。只有在家人面前，她才能卸下所有的偽裝和防備。
晚飯後，小燕子坐在窗前發呆，看著天邊的晚霞，心裏亂糟糟的。她不知道乾隆接下來會做什麽，是會揭穿她的身份，還是會像現在這樣，不動聲色地試探？她只知道，自己想要守護的平靜生活，已經像這晚霞一樣，美麗卻短暫，很快就要被夜色吞噬了。
就在這時，春桃匆匆跑進來，手裏拿著一封信：“小姐，這是柳青柳紅讓人送來的，說是有急事。”
小燕子拆開信封，匆匆看了一遍，臉色瞬間變了。信上寫著，柳青柳紅在街頭遇到一個從濟南來的姑娘，名叫紫薇，帶著信物來京城尋父，處境艱難，讓她務必想辦法幫幫她。
紫薇？！
小燕子猛地站起身，心臟狂跳起來。紫薇來了！前世的姐妹，終於還是相遇了。她看著窗外漸漸暗下來的天色，眼神覆雜。她知道，紫薇的到來，將會給她的生活帶來新的變數，而這變數，或許會讓她更加身不由己。
第四卷完
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馬車碾過皇城根下的青石板路，發出規律的“咯噔”聲，像一面無形的鼓，敲在小燕子緊繃的心上。車簾被風掀起一角，她下意識地攥緊了袖中的素色手帕，指尖幾乎要嵌進柔軟的棉布裏。透過那道縫隙，巍峨的紫禁城越來越近，明黃的琉璃瓦在烈日下泛著刺眼的光，像一頭蟄伏的巨獸，張開了威嚴的巨口。
“別緊張。”方之航坐在對面，見女兒臉色發白，溫聲勸慰，“跟著為父，一切按規矩來，不會有事的。”他今天穿了件石青色的錦袍，腰間系著玉帶，平日裏溫和的眼神此刻帶著幾分凝重，不住地打量著女兒的裝扮，生怕哪裏不合禮儀。
小燕子點點頭，努力擠出一個笑容：“爹，我記住了，少說話，多微笑，食不言寢不語。”她把小冊子上的規矩在心裏默念了一遍，可心跳還是快得像要蹦出嗓子眼。車窗外掠過禁衛森嚴的宮門，他們的馬車被攔下檢查，侍衛的目光掃過車廂，讓她不由得屏住了呼吸。
蕭劍騎馬護在車側，隔著車簾低聲道：“慈兒，放寬心，我就在外面候著。”他的聲音沈穩有力，像一劑定心丸，讓小燕子慌亂的心稍稍安定。她知道，兄長會像前世一樣，默默守護在她看得見或看不見的地方。
馬車緩緩駛入宮門，穿過一道道朱紅宮墻，最終停在了禦花園附近的澄瑞亭旁。早有太監在此等候，見馬車停下，連忙上前躬身：“方大人，方小姐，皇上和娘娘們已在荷風榭等候，請隨奴才來。”
方之航先下車，再回身扶小燕子。她深吸一口氣，提起月白色的裙擺，小心翼翼地踏出馬車。陽光透過層層疊疊的樹葉灑下來，在她素凈的衣裙上投下斑駁的光影。她低著頭，目光落在青石板上，不敢四處張望，只跟著引路太監的腳步，亦步亦趨地往前走。
禦花園的景致極美，滿池的荷花正值盛放，粉白相間的花瓣在綠葉映襯下格外嬌艷，空氣中彌漫著淡淡的荷香。可小燕子無心欣賞，她能感覺到四面八方投來的目光，好奇的、探究的、帶著審視的，讓她渾身不自在。她攥緊了方之航的衣袖，像只受驚的小鹿，亦步亦趨地跟著。
荷風榭裏早已擺開宴席，乾隆坐在主位上，身穿明黃色龍袍，神色威嚴。皇後坐在他左側，鳳冠霞帔，臉上帶著溫和的笑意。下方依次坐著各位嬪妃和命婦，衣香鬢影，環佩叮當。小燕子的目光飛快地掃過，很快就捕捉到了人群中的令妃——她穿著一身粉色宮裝，正溫柔地朝她點頭微笑，眼神裏帶著鼓勵。而另一側，一位穿著石青色宮裝的妃子正用挑剔的目光打量著她，嘴角噙著一絲若有若無的譏諷，想必就是鄂妃了。
“臣方之航，攜小女方慈，參見皇上，皇後娘娘，吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇後娘娘千歲千歲千千歲！”方之航拉著小燕子，在亭外跪下，聲音朗朗，帶著恰到好處的恭敬。
小燕子連忙跟著跪下，額頭抵著冰涼的地面，心跳如擂鼓：“臣女方慈，參見皇上，皇後娘娘。”她刻意放低了聲音，生怕自己一緊張又說錯話。
“平身吧。”乾隆的聲音從上方傳來，帶著一絲不易察覺的溫和，“方愛卿，方小姐，快請入座。”
小燕子跟著父親起身，低垂著頭，跟著太監的指引走到末席的位置坐下。這位置離主位不遠不近，既能感受到帝王的威壓，又不至於成為眾矢之的。她悄悄松了口氣，剛想端起茶杯掩飾緊張，就聽見乾隆開口了。
“方小姐初次入宮，可還習慣？”乾隆的目光落在她身上，帶著探究的笑意，“朕瞧這禦花園的荷花，倒比江南的還要盛幾分，方小姐覺得如何？”
小燕子心頭一緊，皇上這是在考較她嗎？她連忙起身福了福身，垂著眼簾道：“回皇上，禦花園的荷花端莊大氣，確有皇家風範。只是……”她頓了頓，想起江南的荷塘，忍不住實話實說，“只是臣女覺得，江南的荷花更自在些，風吹過的時候，能聽見花瓣碰撞的聲音，像在說話呢。”
話音剛落，就聽見席間傳來幾聲低低的嗤笑。鄂妃用絹帕掩著嘴，語氣帶著嘲諷：“方小姐這話倒是新鮮，花草怎會說話？莫不是鄉野傳說聽多了？”
小燕子臉色一白，知道自己失言了，正想道歉，卻聽見乾隆朗聲笑道：“說得好！花草有情，風月有聲，方小姐有一顆玲瓏心，才能聽出花草的言語。朕倒覺得，這才是真性情。”他看向鄂妃，語氣轉淡，“鄂妃，宮裏的規矩學得多了，倒是把這份真性情給學沒了。”
鄂妃沒想到皇上會幫小燕子說話，臉色一陣青一陣白，連忙起身請罪：“臣妾知錯。”
小燕子也嚇了一跳，沒想到皇上會為她解圍，心裏卻更加不安。她低著頭，小聲道：“謝皇上謬讚，臣女失言了。”
乾隆擺擺手，示意她坐下，目光卻在她身上多停留了片刻，那眼神深邃難懂，讓小燕子如芒在背。宴席正式開始，歌舞升平，絲竹悅耳，可她卻食不知味，每一道菜都只敢淺嘗輒止，時刻註意著自己的言行舉止，生怕出一點差錯。
方之航看在眼裏，疼在心裏，卻也只能用眼神示意她放寬心。他知道，這場宴席對女兒來說，是煎熬，也是歷練。
酒過三巡，乾隆放下酒杯，目光掃過眾人：“今日荷花盛開，景色宜人，不如讓各家公子小姐們都露一手，助助興如何？”
眾人紛紛應和。很快，便有幾位貴女上前表演才藝，彈琴跳舞，吟詩作畫，個個端莊得體。小燕子縮在角落裏，祈禱著不要輪到自己，可偏偏怕什麽來什麽。
鄂妃笑著起身，目光意有所指地看向小燕子：“皇上，臣妾聽說江南方家的小姐才貌雙全，琴棋書畫樣樣精通，不如讓方小姐也為大家表演一曲，也好讓我們開開眼界？”
所有人的目光瞬間聚焦在小燕子身上，讓她無處遁形。她緊張地站起身，手心全是汗：“回皇上，臣女……臣女技藝不精，恐難登大雅之堂。”
“哎，方小姐不必過謙。”乾隆放下茶杯，眼神帶著鼓勵，“朕也想聽聽，能聽懂花草言語的琴聲，是什麽樣的。”他頓了頓，補充道，“就彈你最拿手的吧。”
事已至此，小燕子無法再推脫。她深吸一口氣，走到早已備好的古琴前坐下。指尖落在琴弦上的那一刻，她忽然想起前世在禦花園裏彈《采蓮曲》的情景，也是這樣眾目睽睽之下，她彈得亂七八糟，惹得眾人發笑，卻唯獨乾隆，笑著誇她彈得有靈氣。
定了定神，她避開了熟悉的《采蓮曲》，選擇了一首更為平和的《平沙落雁》。指尖撥動琴弦，悠揚的琴聲緩緩流淌而出，起初還有些微的顫抖，漸漸變得沈穩流暢。她閉上眼睛，將所有的緊張和不安都傾註在琴聲裏，腦海中浮現出江南的蘆葦蕩，北歸的大雁，還有家人溫暖的笑容。
一曲終了，殿內寂靜無聲。過了片刻，才響起熱烈的掌聲。乾隆撫掌笑道：“好！好一個《平沙落雁》，意境悠遠，餘音繞梁！方小姐果然名不虛傳！”
小燕子起身謝恩，臉頰微紅，不知是羞的還是累的。
就在這時，鄂妃忽然又開口了：“方小姐琴彈得好，不知舞跳得如何？臣妾聽說江南的采蓮舞極為曼妙，方小姐可否為我們跳一段？”她知道小燕子穿著長裙，行動不便，故意刁難。
小燕子心頭一緊，剛想找借口推脫，卻見乾隆微微搖頭，對鄂妃道：“今日方小姐初次入宮，想必也累了，跳舞就不必了。”他看向小燕子，語氣溫和，“方小姐，你做得很好，坐下歇息吧。”
“謝皇上。”小燕子如蒙大赦，連忙回到自己的座位上，一顆心還在砰砰直跳。她感激地看了乾隆一眼，卻正好對上他深邃的目光，那眼神裏似乎藏著千言萬語，讓她心頭一顫，連忙低下頭去。
宴席繼續進行，小燕子卻再也無法平靜。她能感覺到，乾隆的目光時不時落在她身上，帶著探究，帶著懷念，還有一種讓她心慌的了然。她知道，皇上已經認出她了，從她脫口而出“皇阿瑪”的那一刻起，從她彈起琴的那一刻起，或許更早，從他第一次在宴會上看到她的那一刻起。
這場荷花宴，與其說是一場盛宴，不如說是一場無聲的較量，一次心照不宣的試探。乾隆用他的方式，確認了她的身份，而她，只能用沈默和否認，堅守著最後的防線。
宴席終於結束，小燕子跟著父親向皇上皇後告辭，逃也似的離開了荷風榭。坐上回程的馬車，她才長長地舒了一口氣，緊繃的神經終於放松下來，渾身卻像散了架一樣酸軟無力。
“慈兒，你做得很好。”方之航拍了拍女兒的手，語氣裏滿是欣慰。
小燕子靠在車壁上，望著窗外飛速倒退的宮墻，輕聲道：“爹，皇上他……好像認出我了。”聲音裏帶著一絲不易察覺的顫抖。
方之航沈默片刻，嘆了口氣：“皇上心思深沈，我們做臣子的，唯有謹言慎行。以後……你要更加小心了。”
馬車駛出宮門，蕭劍騎馬跟了上來，見小燕子臉色疲憊，關切地問：“怎麽樣？沒受委屈吧？”
小燕子搖搖頭，勉強笑了笑：“沒事，哥，我挺好的。”可只有她自己知道，心裏的不安有多強烈。她知道，這場荷花宴不是結束，而是開始。乾隆的目光已經牢牢鎖定了她，平靜的生活，恐怕真的要被打破了。
回到府中，卸下沈重的頭飾和衣裙，小燕子才感覺自己活了過來。李氏連忙上前噓寒問暖，看著女兒疲憊的樣子，心疼不已。
“娘，我沒事，就是有點累。”小燕子抱著母親的胳膊，像個孩子一樣撒嬌。只有在家人面前，她才能卸下所有的偽裝和防備。
晚飯後，小燕子坐在窗前發呆，看著天邊的晚霞，心裏亂糟糟的。她不知道乾隆接下來會做什麽，是會揭穿她的身份，還是會像現在這樣，不動聲色地試探？她只知道，自己想要守護的平靜生活，已經像這晚霞一樣，美麗卻短暫，很快就要被夜色吞噬了。
就在這時，春桃匆匆跑進來，手裏拿著一封信：“小姐，這是柳青柳紅讓人送來的，說是有急事。”
小燕子拆開信封，匆匆看了一遍，臉色瞬間變了。信上寫著，柳青柳紅在街頭遇到一個從濟南來的姑娘，名叫紫薇，帶著信物來京城尋父，處境艱難，讓她務必想辦法幫幫她。
紫薇？！
小燕子猛地站起身，心臟狂跳起來。紫薇來了！前世的姐妹，終於還是相遇了。她看著窗外漸漸暗下來的天色，眼神覆雜。她知道，紫薇的到來，將會給她的生活帶來新的變數，而這變數，或許會讓她更加身不由己。
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