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第215章 晨光初露,暗流未歇

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第215章 晨光初露,暗流未歇

天剛蒙蒙亮,漱芳齋的庭院便浸在一片淡淡的晨光裏。檐角的銅鈴被晨風拂得輕響,院中的海棠樹沾著露水,葉片上的水珠滾落在青石板上,暈開一小片濕痕。暖閣裏的燭火早已燃盡,只餘下一點殘蠟,空氣中還飄著昨夜蕭劍帶來的薄荷油清香,混著新煮的碧螺春茶香,格外清爽。

小燕子趴在紫檀木桌上,手指戳著那個裝書信的紫檀木盒,盒蓋被她開了又關,關了又開,發出輕微的“哢噠”聲。她穿著件月白色的軟綢寢衣,領口松了兩顆扣子,露出頸間紅繩系著的玉佩——那是永琪給的,玉質溫潤,被她摩挲得發亮。“這些字歪歪扭扭的,一看就不是好東西。”她嘀咕著,指尖劃過信上鄂敏的私章,眉頭擰成個疙瘩。

紫薇端著剛沏好的茶走進來,身上還穿著藕荷色的睡衣,發梢帶著點濕氣,顯然剛梳洗過。她把茶盞放在小燕子手邊,拿起桌上的信紙輕輕撫平,目光落在“偽造身世”幾個字上,指尖微微發顫:“他們……他們竟真的敢這麽寫。”

“敢做就別怕被抓!”小燕子“啪”地合上木盒,猛地站起來,椅子腿在青磚上劃出刺耳的聲響,“等天亮了我就去找皇阿瑪,把這些破紙甩他面前,看他還怎麽包庇鄂敏和高貴妃!”

“別急。”紫薇連忙拉住她的袖子,指尖溫涼,“現在貿然送去,會不會打草驚蛇?鄂敏在朝中還有勢力,萬一他們反咬一口……”她垂眸看著自己的繡鞋,鞋頭繡著的纏枝蓮沾了點露水,“我不怕流言,可我怕牽連你和方家。”

小燕子看著她泛紅的眼眶,心裏的火氣消了大半,反手握住她的手:“怕什麽?有證據在這兒!再說還有皇阿瑪呢,他心裏跟明鏡似的。”話雖這麽說,她卻下意識摸了摸脖子上的玉佩——那是永琪說能辟邪的,此刻倒成了她的定心丸。

“格格們醒了?”明月端著水盆進來,見兩人都起了,笑著把帕子遞過去,“小廚房燉了冰糖雪梨,說是令妃娘娘特意讓人送來的,怕夜裏著涼。”她眼角餘光瞥見桌上的木盒,識趣地沒多問,只把食盒放在桌上,“小凳子在院裏練他新學的評書呢,說是要給格格們解悶。”

果然,院墻外傳來小凳子抑揚頓挫的聲音:“話說那齊天大聖得了真經,正要回花果山,卻見山下謠言四起,說他那火眼金睛是假的,金箍棒是木頭刻的——嘿!您猜怎麽著?大聖掏出金箍棒一晃,謠言立馬嚇得煙消雲散!”

小燕子“噗嗤”笑出聲,拉著紫薇往外走:“聽聽去!這小凳子越來越會編了。”

庭院裏,晨光透過海棠樹枝椏灑下來,在地上織成斑駁的光影。小凳子站在石桌旁,手裏拿著個醒木,正講得唾沫橫飛,小蚊子蹲在臺階上,時不時接一句:“乖乖隆地咚!這謠言跟那蝦子爬似的,看著惡心,一戳就破!”小蟲子蹲在樹上,配合著學了聲響亮的鷹啼,嚇得檐下的鴿子撲棱棱飛起來。

永琪從月亮門走進來,身上還帶著晨練的薄汗,手裏拎著個食盒,見小燕子站在樹下笑,腳步都輕快了幾分:“在笑什麽?老遠就聽見漱芳齋的熱鬧了。”

小燕子回頭,晨光落在她臉上,鼻尖沾著點露水,眼睛亮得像星星:“小凳子在編孫悟空破謠言的故事呢!說得多解氣!”

永琪走近了,才看見她脖子上紅繩系著的玉佩,嘴角不自覺上揚:“看來這玉佩真能安神,昨天還愁眉苦臉的,今天就笑成這樣。”他打開食盒,裏面是剛買的糖糕,“路過東單的點心鋪,看見你愛吃的桂花糖糕,就買了些。”

紫薇接過食盒,笑著道謝:“永琪阿哥有心了,正好我們還沒用早膳。”

正說著,蕭劍從外面進來,身上的夜行衣換成了常穿的青布長衫,手裏拿著張紙條:“宮裏的眼線傳來消息,謠言已經傳到太後宮裏了,老佛爺雖沒說什麽,但桂嬤嬤在旁煽風點火,說要‘查清血脈’。”

小燕子臉上的笑容淡了些,接過紙條看了看,指尖捏得紙條發皺:“桂嬤嬤跟李嬤嬤向來交好,準是高貴妃那邊攛掇的。”

“我已經讓人把書信抄了份副本。”蕭劍聲音低沈,“要不要現在呈給皇上?”

“等等。”小燕子搖頭,目光掃過眾人,“現在呈上去,像是咱們急著自證,反倒落了下乘。我得找個機會,讓這證據‘不經意’地被皇阿瑪看到。”她眼珠一轉,看向永琪,“你今天去給皇阿瑪請安嗎?”

永琪點頭:“原定辰時去禦書房回話。”

“那正好。”小燕子湊近了,壓低聲音,“你幫我探探皇阿瑪的口風,就說……宮裏謠言太盛,紫薇妹妹夜裏總做噩夢,看他怎麽說。”她刻意加重了“紫薇妹妹”幾個字,眼底閃過一絲狡黠——她知道乾隆最疼紫薇,一提紫薇的委屈,準能觸動他。

永琪會意,指尖輕輕碰了碰她的手背:“放心,我知道該怎麽說。”

早膳後,永琪去了禦書房。乾隆正坐在龍椅上批閱奏折,案頭堆著厚厚的奏章,蘇公公在旁研墨,見永琪進來,悄悄比了個“噓”的手勢,指了指桌上的奏折——那是禦史彈劾“明珠格格身世可疑”的折子。

永琪請安後,沒直接提謠言,只說:“兒臣剛從漱芳齋過來,見明珠格格精神不大好,說是夜裏沒睡好。還珠格格說,最近宮裏傳言太多,妹妹總擔心自己惹皇阿瑪煩心。”

乾隆握著朱筆的手頓了頓,目光從奏折上移開,落在永琪身上,眼底閃過一絲了然,卻不動聲色:“她心思重,難免受影響。回頭讓令妃多照拂著點,別真病倒了。”他放下朱筆,端起茶盞,“你覺得,這謠言像是什麽人傳的?”

永琪垂眸道:“兒臣不敢妄議,但這謠言來得蹊蹺,偏偏在紫薇妹妹冊封後沒多久就傳開,倒像是怕她站穩腳跟似的。”

乾隆呷了口茶,茶霧模糊了他的表情:“朕知道了。你回去告訴還珠格格,別讓她瞎操心,天塌下來有朕頂著。”

永琪心裏一松,知道乾隆這是已有打算,忙躬身應下。

禦書房的門關上後,乾隆才放下茶盞,對蘇公公道:“去把鄂敏最近的奏折都找出來,朕要再看看。”他指尖敲著桌面,目光深邃——他倒要看看,鄂敏和高貴妃敢在他眼皮底下玩什麽花樣。

而此時的漱芳齋,小燕子正和紫薇坐在窗前繡帕子。紫薇的帕子上繡著兩枝並蒂蓮,針腳溫柔,小燕子的帕子上卻繡了只張牙舞爪的老虎,旁邊歪歪扭扭寫著“謠言退散”四個字。

“你這老虎繡得真有氣勢。”紫薇看著忍不住笑,“比宮裏畫師畫的還威風。”

小燕子戳了戳老虎的眼睛:“就得這麽兇!才能把那些爛謠言嚇跑!”她擡頭看向窗外,晨光正好,海棠花在風中輕輕搖曳,“姐姐你放心,這一世,我絕不會讓你再受謠言的委屈。”

紫薇握著她的手,掌心溫熱:“有你在,我什麽都不怕。”

暖閣裏,燭火早已熄滅,晨光滿室,雖窗外仍有暗流湧動,但只要姐妹相依,摯友在側,再陰的謠言,也終會被陽光驅散。而那份藏在紫檀木盒裏的證據,正靜靜等待著揭開真相的時刻。

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