番外 尾聲
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番外 尾聲
“娘, 我和元晦究竟誰才是你親生的？”
裴蕊娘含笑輕點她額角：“怎麽，做娘的女兒膩了，想去給別人當閨女？”
裴霜一手緊挽母親手臂, 另一只手提著食盒：“怎麽會！我自然要一輩子做您的女兒。”話音忽轉，“只是皇後為何那般篤定元晦才是太子血脈？”
徐薇的言之鑿鑿, 讓裴霜也不禁心生疑竇。畢竟她出生時兩個嬰孩時辰相近, 而她與元晦一文一武，確似身份對調。究竟誰是誰非, 全憑裴蕊娘等人一言而定。
裴蕊娘輕拍她手背, 神色微黯：“稍後……你自會知曉全部真相。”
裴霜與裴蕊娘止步, 擡頭，眼前的鳳藻宮上著鎖，寂寥蕭瑟, 已然淪落為冷宮。
皇後牽涉謀逆之事終究不便明昭天下。熙元帝為徐薇留存了最後體面，只稱皇後病重, 幽居鳳藻宮, 嚴禁外人探視。
“勞駕開門。”裴霜亮出令牌，侍衛低頭摸出鑰匙，哢噠一聲鎖眼轉動, 銅鎖打開。
鐵鏈碰撞聲格外刺耳。母女相攜邁過門檻，舉目但見, 不過半月光陰, 昔日金碧輝煌的鳳藻宮，竟已雕敝至此。
今日的會面, 是裴蕊娘特意要求的，裴霜不放心，陪著她來了。
“食盒給我, 你在此稍候片刻。”
裴霜遞過食盒，仍不放心地叮囑：“若有變故便高聲喚我，我就在門外守著。”
“放心，娘不關門，讓你瞧得清清楚楚可好？”
“好。”裴霜這才安心頷首。
裴蕊娘提著食盒輕推門扉。
房門忽開，天光傾瀉而入。徐薇擡手遮目，刺眼的亮光讓她看不清來人容貌，只望見一道逆光的剪影。
然僅憑這輪廓，她已辨出來者是誰。
裴蕊娘的身影遮擋住了直射的光線，漸漸走近，落在徐薇臉上的陰影愈來愈濃。
徐薇緩緩睜眼，毫不意外，語聲平靜得如同枯井：“你來了。”她端坐如儀，錦衣華服，發髻紋絲不亂，連簪珥都佩得端正儼然，仍是那個雍容華貴的世家千金。
“我的時辰到了麽？”徐薇幾不可察地勾起唇角，笑意裏浸著悵惘、無奈與淒楚，唯獨不見悔色，“我料想過這般結局，卻未料……來送我最後一程的會是你。”
裴蕊娘默然不語，只將食盒輕輕放下。啟蓋時露出的並非索命鴆酒，而是一碟赭紅與米白相間的雙色千層糕。
山楂染就的赭紅與米白層層交疊，切作菱形小塊，沁出酸甜香氣。只一眼便令人齒頰生津。
當這碟糕點呈至面前，徐薇驟然怔住。她的目光在千層糕與裴蕊娘面容間往覆流連，連對方睫羽的輕顫都看得分明，仿佛要穿透這熟悉容顏勘破什麽。
驀地，徐薇的眼淚大顆大顆滾落下來。
“姐姐……”
“小薇，嘗嘗可還是從前滋味？”
“姐姐……姐姐啊……”
直至此刻，徐薇才生出蝕骨愧疚。滔天悔意奔湧而來，可惜……終究太遲了。
裴蕊娘琴棋書畫無一不精，就連馬術也不在話下，唯有一樣，廚藝，爛得出奇，不把廚房燒了都算是進步。
但有一樣東西，她是能做好的，就是面前的雙色千層糕，那是她早逝的母親教她的。
徐薇拈起糕點送入口中。熟悉的酸甜軟糯在舌尖化開，山楂果味的酸混著大量的糖，甜中和了酸，也讓甜更甜，酸更酸。
當年裴蕊娘初入徐府時，心中也曾忐忑難安。舅舅舅母會接納自己嗎？那位小表妹會討厭自己嗎？
後來，在年覆一年的溫情中，她漸漸融入了這個家。小表妹本不嗜甜，卻獨愛她做的千層糕。
曾經那個扯著她衣袖討要糕點的妹妹啊……她們何以走到今日這般田地？
徐薇咽下最後一口糕點，優雅拭凈指尖與唇角，望著不施脂粉卻依舊風華絕代的裴蕊娘，慘然一笑：“可知我為何厭你？”
她輕旋手腕展示周身華服：“你看，即便我身著鳳袍與你並肩，眾人目光仍會為你停留。”
沒有對比，便沒有落差。獨處時尚可自欺，可每當她們一同現身，外人表面恭維著兩位貴女，私底下卻總將她們比較。即便捂住雙耳，那些竊竊私語仍會從指縫鉆入心間。
“外人的話何必在意。你不想聽，自然就聽不到。”
“父親總說，他一視同仁，可是啊，人的心天生就是偏的。”徐薇點點心口，“如若不然，他也不會把你嫁給太子，而我嫁了個透明人似的皇子。”
“小薇，你錯了。”裴蕊娘神色凝重，“若非真心愛慕謙哥，縱他是太子我也不願嫁。你只看見太子妃表面風光，卻不知我這麽多年受到過多少暗害——刺殺，下毒，簡直數不勝數，想吃頓飯都不安心，一輪又一輪的試毒，稍有不慎，便是頃刻斃命。”
“更遑論先帝晚年疑心日重，時常傳召謙哥入宮。每次他進宮我都心驚膽戰，夜不能寐。有一回他在宮中滯留七日，歸來時形銷骨立，當夜便高燒不退……這般提心吊膽的日子，於我們不過是家常便飯。”裴蕊娘面露苦澀。
“先太後更非善與之輩。在我未有身孕時，她常召我入宮，命我在送子觀音像前長跪。一跪便是數個時辰，膝上總是紅腫不堪。”
“怎會如此……”徐薇難以置信。
這些內裏陰私，裴蕊娘始終覺得既嫁入東宮便該獨自承受，從未向徐薇吐露半分。
裴蕊娘凝視著她：“你登上後位之後，可曾高枕無憂？難道還體會不到身處高位的艱辛？”
徐薇啞然，她時刻提防著後宮層出不窮的嬪妃與皇嗣，唯恐她們動搖自己的地位。
以致於不得不使用些手段來防止這一切，莊妃的不孕，與天知教有所往來，都是她的精心安排。
當她終於成為天下最尊貴的女人，卻也未曾獲得片刻安寧。
這些年來，她實在倦極了。
“你說偏心，倒也不錯。”裴蕊娘輕聲道，“舅舅確實更偏疼你，你是他親生骨肉啊。他為你擇選的夫婿是經過深思熟慮的。你性子單純，陛下當年有謙哥護佑，做個閑散王爺不成問題，太後也仁慈，不會為難與你。他這番安排，實是處處為你著想！”
“閉嘴！閉嘴！”徐薇雙手捂住耳朵，不想聽見更多。
她不肯相信，更不願承認是自己錯了。
“什麽偏疼！全是你一面之詞！”徐薇激動道，“即便他決心除去寧謙，卻仍要為你留條退路！我偏不讓他如願，定要叫他算盤落空。”
徐薇癲狂大笑：“他更不會想到，為你準備的密道，竟成了指認他的鐵證！哈哈，何等可笑，最後是他最疼愛的外甥女，送他上了斷頭臺！你中毒時他還心急火燎送上養神芝，可惜啊，即便我拖延送藥，你還是活了下來！”
“其實我們並不知密道是何人所挖，僅是猜測。”
徐薇臉上一僵，裴蕊娘繼續道：“當他提醒我們小心陛下時，我心中尚存一絲僥幸，以為他也被表象蒙蔽。直到……你們對元晦下手。”
“我告訴過你們，喝下毒茶的其實是阿葉。但你們仍然沒有改變自己的想法。你們何以肯定元晦才是謙哥的孩子？”裴蕊娘自問自答，“除了我，還有誰如此清楚當年中毒真相？唯有下毒之人。”
她直視徐薇：“你親眼看見我飲下了那杯毒茶。”正因這場意外中毒，打亂了徐崇的計劃，那條密道最終未能派上用場。
徐薇張狂道：“休想誆我！”
“我們從未騙你。”裴蕊娘輕呼一口氣，“當年我得知謙哥出事後，擔憂過度，吐血昏迷，可若此時傳出我病倒的消息，東宮與謙哥的追隨者必將人心渙散，一盤散沙。為了瞞住這個消息，那段日子是阿葉易容成了我的模樣，包括接待你。”她一字一句叩問，“我與你們所言一直都是實話。小薇，我們朝夕相處這麽多年，你那日不曾看出‘我’的異樣嗎？”
裴蕊娘的輕言細語，每個字都敲在了徐薇的心尖。
她恍惚又見當日情形，當真未曾察覺異樣麽？其實是有的。那日的表姐比往常更顯爽利，多了許多陌生的小動作。
她當時在想什麽？
那時她心如擂鼓，滿心只盯著那杯摻了藍霜之毒的茶。眼見“裴蕊娘”終於飲下，口中沁出鮮血，她強壓狂喜，佯作焦灼，背脊沁著冷汗匆匆離去。
畢竟……她也是頭回行此惡事，難免惶惶。
門外的裴霜聽到此處，終是明了全部因果，也明白了為何她娘總是說欠霍元晦母子良多。
酈凝葉是真的送了命啊。
“徐薇，你所作所為，我永遠不會原諒。”裴蕊娘語聲清冷，“因我並無資格代他人寬宥。九泉之下，你親自去向阿葉謝罪。”
言畢，她提起食盒決然轉身。
裴霜扶住走出門外的母親，清晰瞥見那蒼白面頰上淡淡的淚痕。
——
自重審先太子謀逆案以來，幕後元兇徐崇落網。拔出這根深蒂固的毒瘤，牽連出一大片盤根錯節的勢力。
吏部傅如松赫然在列，他革職下獄後，在霍元晦審訊之下，不出所料問出了鄒同遜殺妻案的隱秘內情。
原來傅如松早就查清了鄒同遜的身份，也知道他有妻有子，但此時傅湘綺已經陷得太深，傅如松便暗示鄒同遜除去妻兒。而這個人面獸心的偽君子成功令他的岳丈滿意，如願青雲直上。
沒了有心之人的阻隔，辜映娘與鳳鸞的判決終得下達。念及兩人都是為了給無辜的親人報仇，是以從輕發落，判流放八百裏。
裴霜幫忙打點了押送的衙吏，讓她們在流放途中能好過一些。
聽說後來鳳鸞認了辜映娘為母，兩人在流放之地開了小飯館，辜映娘掌勺，鳳鸞在店內奏揚琴，日子也算平靜美滿。
熙元帝特封霍元晦為欽差，協同彭宣等人自盛京一路查至南江，誓將漕運體系中的蛀蟲連根拔起。帝王特賜先斬後奏之權，罪大惡極者可就地正法。
霍元晦與彭宣沿途執法，雷厲風行。傳聞特命其餘官員觀刑，這些慣於暗室弄權之輩，何曾見過這般陣仗？不乏有被嚇尿了褲子的。待其驚懼至深時，再行坦白從寬之策。如此恩威並施，無往不利。
沿途百姓高呼青天，每至一處離去時，皆有民眾跪拜相送。
與此同時，沙船觸礁之困迎刃而解，第一批海運的漕糧順利從通州抵達盛京。更有西境戰場好消息接踵而至，我方再擺九甲七星陣迎敵，西陵自以為掌握了破陣之法，殊不知這正是中了成國公父子的計策。
待西陵軍按舊法破陣時，陣勢陡然變幻。隨著將士們移形換位，反將西陵軍重重圍困。
安神慶驚覺已遲：“不好！這不是九甲七星陣！”
“自然不是。”羅端祺白袍銀槍勒馬，颯沓如流星，揚聲道，“此乃九甲天機陣！”
這九甲天機陣正是出自霍元晦所贈錦囊。其中闡明九甲七星陣尚未完善，存有諸多破綻。而天機陣脫胎於七星陣，形似而神非，更強勁，更周密。
下一刻，羅端祺挽弓搭箭，對準了安神慶。
西陵軍被打得節節敗退，退守長陵山。
此一戰，晟國大勝！
捷報傳回盛京，熙元帝臨朝宣詔：“我朝神翼軍，殲十萬西陵軍，困殘敵於長陵山腳，斬西陵主將安神慶首級，不日將回朝獻捷！”
滿朝文武喜形於色，伏地高呼：“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
熙元帝眼含熱淚，聲震殿宇：“大晟，千秋萬代！”
廖右相躬身賀道：“天賜羅家父子這般良將，實乃大晟之福，陛下之幸！”
“哈哈哈。”熙元帝龍顏大悅，“愛卿只知其一。此戰告捷，除卻羅家父子，尚有一人功不可沒，那九甲天機陣，正是出自此人之手。”
“不知是何方高人？”
“此人便是晉國公霍珩之子，也是如今的大理寺正——霍時。”
此言既出，滿朝嘩然。
廖右相驚道：“晉國公竟有血脈存世？”
“不止晉國公。”熙元帝肅然道，“先前傳聞故太子妃與太子後人尚在人間，俱是實情。朕已尋回皇嫂與侄女。”
謀逆冤案昭雪，眾臣皆為先太子與霍珩扼腕。聞得忠良之後猶存，無不欣喜，再度伏地高呼：“恭賀陛下！”
“傳朕旨意：恢覆晉國公霍珩爵位，由其子霍時承襲國公之位。追封先太子寧謙為承獻皇帝，先太子妃裴氏尊皇嫂懿惠皇後，其女裴霜冊封昭慶公主。”
熙元帝將封賞一氣呵成，輕振衣袖，居高臨下：“眾卿可有異議？”
帝王心意已決，分明只是昭告天下。群臣豈敢有違？
麟德殿內靜默一瞬，隨即山呼海嘯般的萬歲聲震徹雲霄。
——
鏡衣司，裴霜撐著下巴坐在桌案前，硯臺中的墨痕已幹，她歪著腦袋，不知思緒飄到了何處。
“大人。”青宛背著手走進來。
裴霜回神：“什麽事？”
青宛眼向下瞥，緩緩自背後伸出手來，掌中握著一封絹帛書信：“大人，屬下發現此物，不知該如何處置……也不知對大人可還有用？”
裴霜眸光微黯，似有所悟。接過信箋，見信封並未寫明是給誰的，打開信封，信紙左下角朱紅印鑒歷經歲月仍鮮艷如初。
裴霜看罷，擡眼輕聲問她：“你在哪兒找到的？”
“在我的繡鞋中。”青宛回答，“那雙鞋是春日裏穿的，這兩天天氣稍暖，我便想著拿出來洗洗，不想一拿到手，就發覺了不對。”
“原來如此。”裴霜恍然，“曾述居然把信藏在了你那裏。我們早該想到的。”
不愧是被林慶梁誇讚過機智之人，若曾述沒有出意外，他會頂著青宛父親的身份與青宛見面，屆時再神不知鬼不覺地取回密信。
精妙的謀算，終究還是人算不如天算。
“因不知是何物，屬下看了信中內容，可會……”青宛面露憂色。
“無妨。”裴霜溫聲寬慰，“徐崇已然伏法，不日便將處決。這封信已經沒用了。你看了也無礙。”
青宛察覺到了她的情緒：“大人，您似乎……有些不開心？”
裴霜指腹摩挲著絹帛一角，並未回答她。雖早知真相，但親眼看見這封密信時，還是不免心中微蕩。
青宛見狀不免有些後悔，就不該把這東西拿來讓大人傷心。她正思索如何補救之際，忽聞外頭一聲脆喊：“大人！”
是葛語風的聲音。
青宛一喜，救星可算來了！
葛語風風風火火一路跑進來，晃了晃手中的東西：“大人，您猜這是什麽？”
裴霜目光落在她指間那枚信封上，喜色漫上眉梢：“快給我！”
不等葛語風反應，裴霜快步上前一把奪過，迫不及待地展開信紙，唇角彎起的弧度越來越大，眉眼也跟著彎起來。
葛語風勾著青宛的脖子，搖頭道：“嘖嘖，咱們大人平時多麽英明神武呀，怎麽一見到霍大人的信，就成了這副樣子呢？”
“霍大人下江南一月有餘，大人心中掛念也是常情。”青宛眼含戲謔。
裴霜眼風掃來：“你二人很清閑？後衙正缺理事的人手。”
“不不不，我們忙得很！您慢慢看，我們這便去忙！”葛語風慌忙斂色，推著青宛疾步退出門外。
開上官的玩笑還是要悠著點，畢竟她隨時可以給你安排活計。
沒有了她們的打擾，裴霜又美滋滋看起信來，信很厚，有十幾張信紙，信上的字端正整齊，即便到了最後一頁也不曾有亂，她幾乎能想見他伏案書寫的專註神情。
他寫這一路懲處的貪官汙吏，寫沿途百姓的喜笑顏開，寫南江的春花開遍，寫雲來客棧客似雲來，寫小伍子長成穩重大伍子，寫張泉家的小娃兒牙牙學語，他去抱，還意外被賞了一泡童子尿。
讀到此處，裴霜不由得會心一笑，他定是輕罵一聲“壞小子”，無奈回府更衣。
從第一封寄來的信便是如此，細小瑣事，林林總總，不勝枚舉，仿佛成了個絮絮叨叨的老嫗。
最後再補上一句，聞京都夏荷清麗，願於葭葭共賞。
沒有一處寫想她，卻無處不在想她。
裴霜讀了一遍又一遍，直至信紙邊角被摩挲得墨跡暈染，她才放下信。
鋪陳素白信紙，提筆以寄相思。
她知他為大義奔波，自己亦有職責在身。雖隔千山萬水，為民之心卻一般無二。
待將近日諸事細細寫就，同樣厚厚一疊信紙裝入信封時，葛語風叩門而入，面色嚴肅：“大人，京郊發現一具女屍，傷口系鐵蒺藜所致。”
“走。”裴霜拎起九羅刀，步履帶風。
——
春去夏至，五月末天氣就已經燥熱的不行。
葛語風朝裏間使了個眼色：“掌使，有人在等您。”
“當真？”裴霜心下一喜，第一反應是霍元晦歸來。可腳步剛邁過門檻，忽憶起他上封信中說尚需一月方能返京。
她眼神詢問葛語風，這小丫頭卻低著頭轉身，明顯不想告訴她。
還沒等她細想來者會是誰，那人在屋裏已經等不及迎出來。
“裴……大人。”
清潤嗓音入耳，裴霜緩緩擡眸。但見少年身姿挺拔，劍眉星目，只是原本細膩的肌膚經風沙磨礪，添了幾道痕跡。昔日打馬游街的紈絝少年褪去浮躁，多了幾分沈穩。
“謝小侯爺。”裴霜含笑抱拳，“司中事務繁忙，未及遠迎侯爺與您歸來，失禮了。”
這話倒真不是托詞，熙元帝大筆一揮，又給她加了官位，現在她與彭宣平起平坐。
且最近耿集頗有撂挑子不幹的跡象，彭宣時常在皇宮裏，偌大鏡衣司的重擔盡壓她一人肩上，忙得腳不點地。
西境戰事既畢，南境的謝江與謝陵自然凱旋。他們輕裝簡行，比羅家父子早到數日。皇帝打算待眾將齊聚，再行隆重慶功宴。
裴霜知道謝陵對她的心思，有意避著，謝陵卻是等不住的，在府裏迎來送往等了好幾日，都沒見到朝思暮想的身影。
這不，就跑來了。
謝陵躬身行禮：“微臣參見昭慶公主。”
裴霜眉梢微挑，故意未叫起。他便真彎著腰靜候許久，直至腰背泛酸，忍不住擡眸偷覷，正撞上她含笑的眼。
謝陵直起身：“你就知道作弄我。”
“怎是作弄？”裴霜抱臂道，“未進屋時，你喚我裴大人，進了門卻改口稱公主，你自己要行君臣禮，又不是我逼你。”
“說不過你。”他本欲試探她的態度，見她一如往昔，不由輕笑出聲。
當他得知裴霜與霍元晦的真實身份之時，稍有驚訝很快便接受了，他們那般人物，是那兩位的後人一點兒也不奇怪。
謝江還與他說了一件往事，當年晉國公夫人酈凝葉借住在徐府，謝江無意中撞見她在練鞭，兩人當即來了個以武會友，切磋一番，不想謝江一個失手，打中了酈凝葉的手指，傷口深可見骨，留下永痕。
謝江的確心有波瀾，但只是他的一廂情願，酈凝葉後來嫁給霍珩後，他們也再無往來。
“對了，從南境給你帶了幾樣東西。”他打開箱子。
裴霜探目去瞧，說是幾樣，實則滿滿一箱皆是南境精巧玩物，件件別致有趣。最上方擱著兩雙麂皮手套。
她拿起手套試了試，柔軟舒適，大小正好，唇角彎起。
“打獵得了只麂子，入箭的角度不好，取下來的皮子只能做兩雙手套。也能……”謝陵欲言又止。
“多謝，我很喜歡。”裴霜翻看手套，愛不釋手。
瞧上去是真心喜愛。
盼你驗屍時，能保護好自己的手。不知為何，他沒有勇氣說出這句話。
原以為去一趟南境，能磨滅對她的心思，想著時間是最好的良藥。當血戰沙場時，他的確沒心思去想兒女情長，可等鳴金收兵，寒夜裏只能受著那盞孤燈之時，那些刻骨思念便不由自主地漫上心頭。
愈想遺忘，愈是深刻。
細數來，他們的回憶寥寥可數，除卻月下交手，便只剩那車牛骨。
他也曾捫心自問，他為何會愛上她，自然是想不通的。
世間情愫本就多半不知所起。愛她是自己的事，原與她無關。
可偏生她有未婚夫，那人還是霍元晦。霍元晦於他有恩，他又豈能做那不義之徒？
只得將這份妄念死死壓抑，一壓再壓……
“這上面畫的是什麽？”裴霜拿起一個琺瑯三管銅花瓶，上面用銅絲做了畫，只是配色紛雜，依稀只能看出上面有三個人。
左右兩人一執劍，一捧書，中間錦衣高髻的女子雍容華貴。
“前朝太宗有女封南陽，封地就在南境禹州。這位公主性情豪邁，終身未嫁，卻……”謝陵刻意頓住，凝視她的神情，“喜好蓄養面首。”
裴霜神色未改，謝陵繼續說道：“傳言有兩位郎君最得南陽公主歡心，容郎書畫雙絕，顧郎舞劍驚鴻，宛若娥皇女英。禹州在他們輔佐下民生安樂，此事一度傳為佳話，後人特制此瓶以志。”
裴霜霎時瞪大雙眸，饒是她向來大膽，也不免被他的言下之意震驚。
“你……瘋了麽？”
謝陵眼神直勾勾的，眼底是翻湧著的濃墨：“不好麽？”
“我不計較名分。”他的聲音弱下來，帶著些卑微的祈求。
壓抑久了，也瘋魔了，知道她的身份之時，他腦中的這個想法破土而出。
“這不是——”裴霜甫要回應，房門轟然洞開。天光瀉入處，一只官靴踏進門檻。
竟是披星戴月趕回的霍元晦。他滿身風塵，靴上猶沾泥濘。
裴霜的心臟咚咚地跳起來。
看這神情，不用問，就知道他聽見了。
霍元晦眼風掃過來，她驀地覺得有些心虛。
“她不願意。”語聲平淡，卻不容置喙。
霍元晦陡然出現，打了謝陵一個措手不及。
撬人墻腳本就不義，他亦是鼓足勇氣才吐露心聲，且只敢在背地言說。
這般當面對質，令他無地自容。
然事情已經到了這個地步，也由不得他再退縮，萬一呢？
“她尚未作答，你怎知她不願？”
這無疑是挑釁，霍元晦兜頭就是一拳砸過去，接著第二拳，第三拳。
謝陵不閃不避，他知道他理虧。
霍元晦也並未留情，一開始毫無章法，後來漸漸有了條理，他清楚打人體的哪些穴位最痛。
謝陵齜牙咧嘴，想忍著疼，可驟然來的酸脹，居然讓他沒有忍住。
裴霜瞧著差不多了，便出來勸架，強勢分開了兩人。
霍元晦眼中怒意未消。裴霜捧起他紅腫的手背輕吹：“別打了，仔細手疼。”
他周身戾氣倏然消散，目光轉柔。
裴霜緊握他的手，轉向謝陵：“我不願。我不是南陽公主，弱水三千，只取一瓢。”她與霍元晦十指相扣，舉手示之，兩人對視，無需多言。
謝陵面色寸寸灰敗，心口鈍痛。
“是謝某……癡心妄想了。祝二位百年偕老，永締良緣。”
情愛之事，從來不是退讓便可獲得。他們之間，容不下第三人。
謝陵離去的身影透著孤寂。
裴霜目送他遠去，下一刻卻被反剪雙手，唇也被攝住，撲面而來的是他唇上的溫熱。
霍元晦帶著怒，撕咬著她的唇瓣，她吃痛皺眉，輕嘶一聲，隨即察覺唇上力道漸緩。
他終究不忍傷她。
卻也並未放過她，強勢撬開她的齒關，作亂著，輾轉廝磨間訴盡日夜相思。裴霜迷蒙著睜開眼看到他動情的眉眼，也就隨他去了。
聽到那樣的話，總歸要醋一醋的。
然一時的縱容，她被壓在了那張矮榻上，讓她散了衣襟，亂了發髻，肩頭多了點點紅痕。幸好霍元晦理智尚存，纏綿方歇時仍緊鎖她的腰肢，下巴貼著她的額頭，落下一吻後啞聲道：“當初就不該救他！”
裴霜震了震：“頭一回見你喊打喊殺。還有打架，長大了後，也是頭一回見。”
他當真是氣瘋了吧。
她靠在他的肩頭，額發垂下來，顯得異常乖順：“見死不救，就不是我認識的霍元晦了。”
“偶爾瘋一回，也挺好。”霍元晦緊了緊手臂，“葭葭，我遠不如你想的那般大度。”
裴霜望進他眼底晦暗的幽深，心尖微顫——他說的是實話。
他向來溫潤，從未在她面前顯露鋒芒，倒教她忘了這原是只收斂利爪的幼虎，並非沒有傷人之能。
裴霜湊過去親了親他的唇角：“好，不大度就不大度。”
霍元晦看著她：“葭葭，我們成親好不好？”
裴霜怔了怔，沒有回答，慢慢從矮榻上爬起來，整理好了自己的衣襟。
霍元晦懷中一空，以為她不願，悵然若失，整個人都落寞了下去，宛如一壇死水。
卻見她背身行至案前，自底層取出一物。
霍元晦瞥見了那抹明黃，飛速理好衣襟，雙膝跪地。
“霍時接旨——”
“陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
“朕聞乾坤合德，萬物生焉；日月並明，四海仰焉。今有承獻皇帝女昭慶公主，靜容婉儀，英姿勃發。晉國公霍時，麟趾呈祥，秉性端方。兩姓聯姻，實屬良緣。國公元晦既冠而有為，公主昭慶及笄而待字，茲以金玉之盟，締結秦晉之好。”
“特旨，賜婚於晉國公霍時尚昭慶公主，擇吉日完婚。賜公主府於晉國公府東側，食邑三千，儀同親王。另賜東海明珠十斛，蜀錦百匹，赤金頭面十二副，以彰天家恩寵。朕願爾夫婦同心，琴瑟和鳴，以承宗廟之祀，以固邦國之寧。欽此——”
霍元晦掌心向上：“微臣霍時，接旨。”
明黃色沈甸甸的聖旨到了他手中，他迫切打開，歡欣異常，眼巴巴地看著她：“你何時求來的？”
“你一下江南就去求了。”裴霜語氣輕松，似在談論天氣一般。
霍元晦緊緊擁住她，似要將人揉進骨血：“葭葭，得你為妻，是我三生之幸。”
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三月後，晉國公霍時與昭慶公主大婚。次年生子，越二年得女。又一年，鏡衣司指揮使耿集卸任，外人道其向往江湖，唯親近者知是為追隨一女子。
再三年，孟櫟白與玖瑤苦尋八載，終得白虎心。玖瑤蠱毒盡解，二人白首偕老。
晉國公霍元晦執掌刑部，入中書省，位同副相；昭慶公主裴霜接任鏡衣司指揮使，掌天下詭案稽查。
（全文完）
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作者有話說：註：聖旨不是自己寫的，模仿了很多古代賜婚聖旨，雜糅太多不可考。
終於寫完了。寫這本書的途中，遇到了許多困難，好歹是克服了。最後還撒了一點狗血，哈哈哈，最愛修羅場，但寫的好像不是很修羅，還要多多努力。本書有許多不足之處，但想寫的東西基本都寫完啦，很開心！
下一本寫美食文《再大理寺打工吃瓜》希望大家支持一下，點個預收~
大廚楚許穿越了，擡頭屋檐漏雨，低頭娘親重病，家裏的廚房連鼠鼠都懶得來光顧。
好在鄰居大娘給她介紹了個活兒，去大理寺當廚娘，雖然月錢少得可憐，但為了娘親的藥錢先幹著再說。
廚房管事為難，克扣預算？楚許端出涼皮、米粉、酸辣粉，性價比這點還難得倒我們二十一世紀打工人？懂什麽叫拼好飯嗎？
寺內差役眾多，眾口難調？楚許炸雞、炸蝦、炸蘑菇，裹上自制面包糠甭管是誰都得饞哭了，炸物碳水的魅力無法抗拒！
冷面少卿嘴刁，不好伺候？楚許穿起小串，羊肉，雞肉，五花肉，烤串滋滋冒油，少卿大人自己聞著味就到了廚房，這其中的麻辣鮮香只有他自己知道。
後來，黑心管事被趕走了，月薪翻了十倍。
隔壁刑部想來撬廚子，大理寺眾差役堵著門攔著，更有放言，搶人廚娘簡直是喪盡天良！
至於冷面少卿，已經在琢磨把聘禮擡到小廚娘家中。
刑部：美男計？我們也有崔侍郎！
——
大理寺少卿秦景堯，斷案如神，鐵面無私。他本不重口腹之欲，橘子燉豆腐也能面不改色吃下，直到大理寺換了個小廚娘。
他才知道，原來飯菜是可以那麽有滋有味。
那寒夜裏的一碗冒著熱氣的餛飩，溫熱了他冰封多年的心。
小劇場:
深夜，一華服女子正在數落丈夫：“都怪你，答應他去大理寺任職，天天辦苦差，現在都還不能回家。”
她話音剛落，兒子提著從大理寺打包的飯菜回來，華服女子沖過來抹著淚抱住他：“兒啊，這大理寺的小破官咱不當了，娘給你另找個清閑職位，你瞧瞧這都瘦成……怎麽都累腫了？”
啥情況胖了這麽多，大理寺夥食不是一向不好嗎？
楚許：嘻嘻，區區不才是小女子的功勞
食用指南：1V1，SC
1.架空唐朝勿考究，大部分仿唐朝，小部分雜糅，美食+探案
2.感情線慢熱，溫馨向甜文
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“娘, 我和元晦究竟誰才是你親生的？”
裴蕊娘含笑輕點她額角：“怎麽，做娘的女兒膩了，想去給別人當閨女？”
裴霜一手緊挽母親手臂, 另一只手提著食盒：“怎麽會！我自然要一輩子做您的女兒。”話音忽轉，“只是皇後為何那般篤定元晦才是太子血脈？”
徐薇的言之鑿鑿, 讓裴霜也不禁心生疑竇。畢竟她出生時兩個嬰孩時辰相近, 而她與元晦一文一武，確似身份對調。究竟誰是誰非, 全憑裴蕊娘等人一言而定。
裴蕊娘輕拍她手背, 神色微黯：“稍後……你自會知曉全部真相。”
裴霜與裴蕊娘止步, 擡頭，眼前的鳳藻宮上著鎖，寂寥蕭瑟, 已然淪落為冷宮。
皇後牽涉謀逆之事終究不便明昭天下。熙元帝為徐薇留存了最後體面，只稱皇後病重, 幽居鳳藻宮, 嚴禁外人探視。
“勞駕開門。”裴霜亮出令牌，侍衛低頭摸出鑰匙，哢噠一聲鎖眼轉動, 銅鎖打開。
鐵鏈碰撞聲格外刺耳。母女相攜邁過門檻，舉目但見, 不過半月光陰, 昔日金碧輝煌的鳳藻宮，竟已雕敝至此。
今日的會面, 是裴蕊娘特意要求的，裴霜不放心，陪著她來了。
“食盒給我, 你在此稍候片刻。”
裴霜遞過食盒，仍不放心地叮囑：“若有變故便高聲喚我，我就在門外守著。”
“放心，娘不關門，讓你瞧得清清楚楚可好？”
“好。”裴霜這才安心頷首。
裴蕊娘提著食盒輕推門扉。
房門忽開，天光傾瀉而入。徐薇擡手遮目，刺眼的亮光讓她看不清來人容貌，只望見一道逆光的剪影。
然僅憑這輪廓，她已辨出來者是誰。
裴蕊娘的身影遮擋住了直射的光線，漸漸走近，落在徐薇臉上的陰影愈來愈濃。
徐薇緩緩睜眼，毫不意外，語聲平靜得如同枯井：“你來了。”她端坐如儀，錦衣華服，發髻紋絲不亂，連簪珥都佩得端正儼然，仍是那個雍容華貴的世家千金。
“我的時辰到了麽？”徐薇幾不可察地勾起唇角，笑意裏浸著悵惘、無奈與淒楚，唯獨不見悔色，“我料想過這般結局，卻未料……來送我最後一程的會是你。”
裴蕊娘默然不語，只將食盒輕輕放下。啟蓋時露出的並非索命鴆酒，而是一碟赭紅與米白相間的雙色千層糕。
山楂染就的赭紅與米白層層交疊，切作菱形小塊，沁出酸甜香氣。只一眼便令人齒頰生津。
當這碟糕點呈至面前，徐薇驟然怔住。她的目光在千層糕與裴蕊娘面容間往覆流連，連對方睫羽的輕顫都看得分明，仿佛要穿透這熟悉容顏勘破什麽。
驀地，徐薇的眼淚大顆大顆滾落下來。
“姐姐……”
“小薇，嘗嘗可還是從前滋味？”
“姐姐……姐姐啊……”
直至此刻，徐薇才生出蝕骨愧疚。滔天悔意奔湧而來，可惜……終究太遲了。
裴蕊娘琴棋書畫無一不精，就連馬術也不在話下，唯有一樣，廚藝，爛得出奇，不把廚房燒了都算是進步。
但有一樣東西，她是能做好的，就是面前的雙色千層糕，那是她早逝的母親教她的。
徐薇拈起糕點送入口中。熟悉的酸甜軟糯在舌尖化開，山楂果味的酸混著大量的糖，甜中和了酸，也讓甜更甜，酸更酸。
當年裴蕊娘初入徐府時，心中也曾忐忑難安。舅舅舅母會接納自己嗎？那位小表妹會討厭自己嗎？
後來，在年覆一年的溫情中，她漸漸融入了這個家。小表妹本不嗜甜，卻獨愛她做的千層糕。
曾經那個扯著她衣袖討要糕點的妹妹啊……她們何以走到今日這般田地？
徐薇咽下最後一口糕點，優雅拭凈指尖與唇角，望著不施脂粉卻依舊風華絕代的裴蕊娘，慘然一笑：“可知我為何厭你？”
她輕旋手腕展示周身華服：“你看，即便我身著鳳袍與你並肩，眾人目光仍會為你停留。”
沒有對比，便沒有落差。獨處時尚可自欺，可每當她們一同現身，外人表面恭維著兩位貴女，私底下卻總將她們比較。即便捂住雙耳，那些竊竊私語仍會從指縫鉆入心間。
“外人的話何必在意。你不想聽，自然就聽不到。”
“父親總說，他一視同仁，可是啊，人的心天生就是偏的。”徐薇點點心口，“如若不然，他也不會把你嫁給太子，而我嫁了個透明人似的皇子。”
“小薇，你錯了。”裴蕊娘神色凝重，“若非真心愛慕謙哥，縱他是太子我也不願嫁。你只看見太子妃表面風光，卻不知我這麽多年受到過多少暗害——刺殺，下毒，簡直數不勝數，想吃頓飯都不安心，一輪又一輪的試毒，稍有不慎，便是頃刻斃命。”
“更遑論先帝晚年疑心日重，時常傳召謙哥入宮。每次他進宮我都心驚膽戰，夜不能寐。有一回他在宮中滯留七日，歸來時形銷骨立，當夜便高燒不退……這般提心吊膽的日子，於我們不過是家常便飯。”裴蕊娘面露苦澀。
“先太後更非善與之輩。在我未有身孕時，她常召我入宮，命我在送子觀音像前長跪。一跪便是數個時辰，膝上總是紅腫不堪。”
“怎會如此……”徐薇難以置信。
這些內裏陰私，裴蕊娘始終覺得既嫁入東宮便該獨自承受，從未向徐薇吐露半分。
裴蕊娘凝視著她：“你登上後位之後，可曾高枕無憂？難道還體會不到身處高位的艱辛？”
徐薇啞然，她時刻提防著後宮層出不窮的嬪妃與皇嗣，唯恐她們動搖自己的地位。
以致於不得不使用些手段來防止這一切，莊妃的不孕，與天知教有所往來，都是她的精心安排。
當她終於成為天下最尊貴的女人，卻也未曾獲得片刻安寧。
這些年來，她實在倦極了。
“你說偏心，倒也不錯。”裴蕊娘輕聲道，“舅舅確實更偏疼你，你是他親生骨肉啊。他為你擇選的夫婿是經過深思熟慮的。你性子單純，陛下當年有謙哥護佑，做個閑散王爺不成問題，太後也仁慈，不會為難與你。他這番安排，實是處處為你著想！”
“閉嘴！閉嘴！”徐薇雙手捂住耳朵，不想聽見更多。
她不肯相信，更不願承認是自己錯了。
“什麽偏疼！全是你一面之詞！”徐薇激動道，“即便他決心除去寧謙，卻仍要為你留條退路！我偏不讓他如願，定要叫他算盤落空。”
徐薇癲狂大笑：“他更不會想到，為你準備的密道，竟成了指認他的鐵證！哈哈，何等可笑，最後是他最疼愛的外甥女，送他上了斷頭臺！你中毒時他還心急火燎送上養神芝，可惜啊，即便我拖延送藥，你還是活了下來！”
“其實我們並不知密道是何人所挖，僅是猜測。”
徐薇臉上一僵，裴蕊娘繼續道：“當他提醒我們小心陛下時，我心中尚存一絲僥幸，以為他也被表象蒙蔽。直到……你們對元晦下手。”
“我告訴過你們，喝下毒茶的其實是阿葉。但你們仍然沒有改變自己的想法。你們何以肯定元晦才是謙哥的孩子？”裴蕊娘自問自答，“除了我，還有誰如此清楚當年中毒真相？唯有下毒之人。”
她直視徐薇：“你親眼看見我飲下了那杯毒茶。”正因這場意外中毒，打亂了徐崇的計劃，那條密道最終未能派上用場。
徐薇張狂道：“休想誆我！”
“我們從未騙你。”裴蕊娘輕呼一口氣，“當年我得知謙哥出事後，擔憂過度，吐血昏迷，可若此時傳出我病倒的消息，東宮與謙哥的追隨者必將人心渙散，一盤散沙。為了瞞住這個消息，那段日子是阿葉易容成了我的模樣，包括接待你。”她一字一句叩問，“我與你們所言一直都是實話。小薇，我們朝夕相處這麽多年，你那日不曾看出‘我’的異樣嗎？”
裴蕊娘的輕言細語，每個字都敲在了徐薇的心尖。
她恍惚又見當日情形，當真未曾察覺異樣麽？其實是有的。那日的表姐比往常更顯爽利，多了許多陌生的小動作。
她當時在想什麽？
那時她心如擂鼓，滿心只盯著那杯摻了藍霜之毒的茶。眼見“裴蕊娘”終於飲下，口中沁出鮮血，她強壓狂喜，佯作焦灼，背脊沁著冷汗匆匆離去。
畢竟……她也是頭回行此惡事，難免惶惶。
門外的裴霜聽到此處，終是明了全部因果，也明白了為何她娘總是說欠霍元晦母子良多。
酈凝葉是真的送了命啊。
“徐薇，你所作所為，我永遠不會原諒。”裴蕊娘語聲清冷，“因我並無資格代他人寬宥。九泉之下，你親自去向阿葉謝罪。”
言畢，她提起食盒決然轉身。
裴霜扶住走出門外的母親，清晰瞥見那蒼白面頰上淡淡的淚痕。
——
自重審先太子謀逆案以來，幕後元兇徐崇落網。拔出這根深蒂固的毒瘤，牽連出一大片盤根錯節的勢力。
吏部傅如松赫然在列，他革職下獄後，在霍元晦審訊之下，不出所料問出了鄒同遜殺妻案的隱秘內情。
原來傅如松早就查清了鄒同遜的身份，也知道他有妻有子，但此時傅湘綺已經陷得太深，傅如松便暗示鄒同遜除去妻兒。而這個人面獸心的偽君子成功令他的岳丈滿意，如願青雲直上。
沒了有心之人的阻隔，辜映娘與鳳鸞的判決終得下達。念及兩人都是為了給無辜的親人報仇，是以從輕發落，判流放八百裏。
裴霜幫忙打點了押送的衙吏，讓她們在流放途中能好過一些。
聽說後來鳳鸞認了辜映娘為母，兩人在流放之地開了小飯館，辜映娘掌勺，鳳鸞在店內奏揚琴，日子也算平靜美滿。
熙元帝特封霍元晦為欽差，協同彭宣等人自盛京一路查至南江，誓將漕運體系中的蛀蟲連根拔起。帝王特賜先斬後奏之權，罪大惡極者可就地正法。
霍元晦與彭宣沿途執法，雷厲風行。傳聞特命其餘官員觀刑，這些慣於暗室弄權之輩，何曾見過這般陣仗？不乏有被嚇尿了褲子的。待其驚懼至深時，再行坦白從寬之策。如此恩威並施，無往不利。
沿途百姓高呼青天，每至一處離去時，皆有民眾跪拜相送。
與此同時，沙船觸礁之困迎刃而解，第一批海運的漕糧順利從通州抵達盛京。更有西境戰場好消息接踵而至，我方再擺九甲七星陣迎敵，西陵自以為掌握了破陣之法，殊不知這正是中了成國公父子的計策。
待西陵軍按舊法破陣時，陣勢陡然變幻。隨著將士們移形換位，反將西陵軍重重圍困。
安神慶驚覺已遲：“不好！這不是九甲七星陣！”
“自然不是。”羅端祺白袍銀槍勒馬，颯沓如流星，揚聲道，“此乃九甲天機陣！”
這九甲天機陣正是出自霍元晦所贈錦囊。其中闡明九甲七星陣尚未完善，存有諸多破綻。而天機陣脫胎於七星陣，形似而神非，更強勁，更周密。
下一刻，羅端祺挽弓搭箭，對準了安神慶。
西陵軍被打得節節敗退，退守長陵山。
此一戰，晟國大勝！
捷報傳回盛京，熙元帝臨朝宣詔：“我朝神翼軍，殲十萬西陵軍，困殘敵於長陵山腳，斬西陵主將安神慶首級，不日將回朝獻捷！”
滿朝文武喜形於色，伏地高呼：“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
熙元帝眼含熱淚，聲震殿宇：“大晟，千秋萬代！”
廖右相躬身賀道：“天賜羅家父子這般良將，實乃大晟之福，陛下之幸！”
“哈哈哈。”熙元帝龍顏大悅，“愛卿只知其一。此戰告捷，除卻羅家父子，尚有一人功不可沒，那九甲天機陣，正是出自此人之手。”
“不知是何方高人？”
“此人便是晉國公霍珩之子，也是如今的大理寺正——霍時。”
此言既出，滿朝嘩然。
廖右相驚道：“晉國公竟有血脈存世？”
“不止晉國公。”熙元帝肅然道，“先前傳聞故太子妃與太子後人尚在人間，俱是實情。朕已尋回皇嫂與侄女。”
謀逆冤案昭雪，眾臣皆為先太子與霍珩扼腕。聞得忠良之後猶存，無不欣喜，再度伏地高呼：“恭賀陛下！”
“傳朕旨意：恢覆晉國公霍珩爵位，由其子霍時承襲國公之位。追封先太子寧謙為承獻皇帝，先太子妃裴氏尊皇嫂懿惠皇後，其女裴霜冊封昭慶公主。”
熙元帝將封賞一氣呵成，輕振衣袖，居高臨下：“眾卿可有異議？”
帝王心意已決，分明只是昭告天下。群臣豈敢有違？
麟德殿內靜默一瞬，隨即山呼海嘯般的萬歲聲震徹雲霄。
——
鏡衣司，裴霜撐著下巴坐在桌案前，硯臺中的墨痕已幹，她歪著腦袋，不知思緒飄到了何處。
“大人。”青宛背著手走進來。
裴霜回神：“什麽事？”
青宛眼向下瞥，緩緩自背後伸出手來，掌中握著一封絹帛書信：“大人，屬下發現此物，不知該如何處置……也不知對大人可還有用？”
裴霜眸光微黯，似有所悟。接過信箋，見信封並未寫明是給誰的，打開信封，信紙左下角朱紅印鑒歷經歲月仍鮮艷如初。
裴霜看罷，擡眼輕聲問她：“你在哪兒找到的？”
“在我的繡鞋中。”青宛回答，“那雙鞋是春日裏穿的，這兩天天氣稍暖，我便想著拿出來洗洗，不想一拿到手，就發覺了不對。”
“原來如此。”裴霜恍然，“曾述居然把信藏在了你那裏。我們早該想到的。”
不愧是被林慶梁誇讚過機智之人，若曾述沒有出意外，他會頂著青宛父親的身份與青宛見面，屆時再神不知鬼不覺地取回密信。
精妙的謀算，終究還是人算不如天算。
“因不知是何物，屬下看了信中內容，可會……”青宛面露憂色。
“無妨。”裴霜溫聲寬慰，“徐崇已然伏法，不日便將處決。這封信已經沒用了。你看了也無礙。”
青宛察覺到了她的情緒：“大人，您似乎……有些不開心？”
裴霜指腹摩挲著絹帛一角，並未回答她。雖早知真相，但親眼看見這封密信時，還是不免心中微蕩。
青宛見狀不免有些後悔，就不該把這東西拿來讓大人傷心。她正思索如何補救之際，忽聞外頭一聲脆喊：“大人！”
是葛語風的聲音。
青宛一喜，救星可算來了！
葛語風風風火火一路跑進來，晃了晃手中的東西：“大人，您猜這是什麽？”
裴霜目光落在她指間那枚信封上，喜色漫上眉梢：“快給我！”
不等葛語風反應，裴霜快步上前一把奪過，迫不及待地展開信紙，唇角彎起的弧度越來越大，眉眼也跟著彎起來。
葛語風勾著青宛的脖子，搖頭道：“嘖嘖，咱們大人平時多麽英明神武呀，怎麽一見到霍大人的信，就成了這副樣子呢？”
“霍大人下江南一月有餘，大人心中掛念也是常情。”青宛眼含戲謔。
裴霜眼風掃來：“你二人很清閑？後衙正缺理事的人手。”
“不不不，我們忙得很！您慢慢看，我們這便去忙！”葛語風慌忙斂色，推著青宛疾步退出門外。
開上官的玩笑還是要悠著點，畢竟她隨時可以給你安排活計。
沒有了她們的打擾，裴霜又美滋滋看起信來，信很厚，有十幾張信紙，信上的字端正整齊，即便到了最後一頁也不曾有亂，她幾乎能想見他伏案書寫的專註神情。
他寫這一路懲處的貪官汙吏，寫沿途百姓的喜笑顏開，寫南江的春花開遍，寫雲來客棧客似雲來，寫小伍子長成穩重大伍子，寫張泉家的小娃兒牙牙學語，他去抱，還意外被賞了一泡童子尿。
讀到此處，裴霜不由得會心一笑，他定是輕罵一聲“壞小子”，無奈回府更衣。
從第一封寄來的信便是如此，細小瑣事，林林總總，不勝枚舉，仿佛成了個絮絮叨叨的老嫗。
最後再補上一句，聞京都夏荷清麗，願於葭葭共賞。
沒有一處寫想她，卻無處不在想她。
裴霜讀了一遍又一遍，直至信紙邊角被摩挲得墨跡暈染，她才放下信。
鋪陳素白信紙，提筆以寄相思。
她知他為大義奔波，自己亦有職責在身。雖隔千山萬水，為民之心卻一般無二。
待將近日諸事細細寫就，同樣厚厚一疊信紙裝入信封時，葛語風叩門而入，面色嚴肅：“大人，京郊發現一具女屍，傷口系鐵蒺藜所致。”
“走。”裴霜拎起九羅刀，步履帶風。
——
春去夏至，五月末天氣就已經燥熱的不行。
葛語風朝裏間使了個眼色：“掌使，有人在等您。”
“當真？”裴霜心下一喜，第一反應是霍元晦歸來。可腳步剛邁過門檻，忽憶起他上封信中說尚需一月方能返京。
她眼神詢問葛語風，這小丫頭卻低著頭轉身，明顯不想告訴她。
還沒等她細想來者會是誰，那人在屋裏已經等不及迎出來。
“裴……大人。”
清潤嗓音入耳，裴霜緩緩擡眸。但見少年身姿挺拔，劍眉星目，只是原本細膩的肌膚經風沙磨礪，添了幾道痕跡。昔日打馬游街的紈絝少年褪去浮躁，多了幾分沈穩。
“謝小侯爺。”裴霜含笑抱拳，“司中事務繁忙，未及遠迎侯爺與您歸來，失禮了。”
這話倒真不是托詞，熙元帝大筆一揮，又給她加了官位，現在她與彭宣平起平坐。
且最近耿集頗有撂挑子不幹的跡象，彭宣時常在皇宮裏，偌大鏡衣司的重擔盡壓她一人肩上，忙得腳不點地。
西境戰事既畢，南境的謝江與謝陵自然凱旋。他們輕裝簡行，比羅家父子早到數日。皇帝打算待眾將齊聚，再行隆重慶功宴。
裴霜知道謝陵對她的心思，有意避著，謝陵卻是等不住的，在府裏迎來送往等了好幾日，都沒見到朝思暮想的身影。
這不，就跑來了。
謝陵躬身行禮：“微臣參見昭慶公主。”
裴霜眉梢微挑，故意未叫起。他便真彎著腰靜候許久，直至腰背泛酸，忍不住擡眸偷覷，正撞上她含笑的眼。
謝陵直起身：“你就知道作弄我。”
“怎是作弄？”裴霜抱臂道，“未進屋時，你喚我裴大人，進了門卻改口稱公主，你自己要行君臣禮，又不是我逼你。”
“說不過你。”他本欲試探她的態度，見她一如往昔，不由輕笑出聲。
當他得知裴霜與霍元晦的真實身份之時，稍有驚訝很快便接受了，他們那般人物，是那兩位的後人一點兒也不奇怪。
謝江還與他說了一件往事，當年晉國公夫人酈凝葉借住在徐府，謝江無意中撞見她在練鞭，兩人當即來了個以武會友，切磋一番，不想謝江一個失手，打中了酈凝葉的手指，傷口深可見骨，留下永痕。
謝江的確心有波瀾，但只是他的一廂情願，酈凝葉後來嫁給霍珩後，他們也再無往來。
“對了，從南境給你帶了幾樣東西。”他打開箱子。
裴霜探目去瞧，說是幾樣，實則滿滿一箱皆是南境精巧玩物，件件別致有趣。最上方擱著兩雙麂皮手套。
她拿起手套試了試，柔軟舒適，大小正好，唇角彎起。
“打獵得了只麂子，入箭的角度不好，取下來的皮子只能做兩雙手套。也能……”謝陵欲言又止。
“多謝，我很喜歡。”裴霜翻看手套，愛不釋手。
瞧上去是真心喜愛。
盼你驗屍時，能保護好自己的手。不知為何，他沒有勇氣說出這句話。
原以為去一趟南境，能磨滅對她的心思，想著時間是最好的良藥。當血戰沙場時，他的確沒心思去想兒女情長，可等鳴金收兵，寒夜裏只能受著那盞孤燈之時，那些刻骨思念便不由自主地漫上心頭。
愈想遺忘，愈是深刻。
細數來，他們的回憶寥寥可數，除卻月下交手，便只剩那車牛骨。
他也曾捫心自問，他為何會愛上她，自然是想不通的。
世間情愫本就多半不知所起。愛她是自己的事，原與她無關。
可偏生她有未婚夫，那人還是霍元晦。霍元晦於他有恩，他又豈能做那不義之徒？
只得將這份妄念死死壓抑，一壓再壓……
“這上面畫的是什麽？”裴霜拿起一個琺瑯三管銅花瓶，上面用銅絲做了畫，只是配色紛雜，依稀只能看出上面有三個人。
左右兩人一執劍，一捧書，中間錦衣高髻的女子雍容華貴。
“前朝太宗有女封南陽，封地就在南境禹州。這位公主性情豪邁，終身未嫁，卻……”謝陵刻意頓住，凝視她的神情，“喜好蓄養面首。”
裴霜神色未改，謝陵繼續說道：“傳言有兩位郎君最得南陽公主歡心，容郎書畫雙絕，顧郎舞劍驚鴻，宛若娥皇女英。禹州在他們輔佐下民生安樂，此事一度傳為佳話，後人特制此瓶以志。”
裴霜霎時瞪大雙眸，饒是她向來大膽，也不免被他的言下之意震驚。
“你……瘋了麽？”
謝陵眼神直勾勾的，眼底是翻湧著的濃墨：“不好麽？”
“我不計較名分。”他的聲音弱下來，帶著些卑微的祈求。
壓抑久了，也瘋魔了，知道她的身份之時，他腦中的這個想法破土而出。
“這不是——”裴霜甫要回應，房門轟然洞開。天光瀉入處，一只官靴踏進門檻。
竟是披星戴月趕回的霍元晦。他滿身風塵，靴上猶沾泥濘。
裴霜的心臟咚咚地跳起來。
看這神情，不用問，就知道他聽見了。
霍元晦眼風掃過來，她驀地覺得有些心虛。
“她不願意。”語聲平淡，卻不容置喙。
霍元晦陡然出現，打了謝陵一個措手不及。
撬人墻腳本就不義，他亦是鼓足勇氣才吐露心聲，且只敢在背地言說。
這般當面對質，令他無地自容。
然事情已經到了這個地步，也由不得他再退縮，萬一呢？
“她尚未作答，你怎知她不願？”
這無疑是挑釁，霍元晦兜頭就是一拳砸過去，接著第二拳，第三拳。
謝陵不閃不避，他知道他理虧。
霍元晦也並未留情，一開始毫無章法，後來漸漸有了條理，他清楚打人體的哪些穴位最痛。
謝陵齜牙咧嘴，想忍著疼，可驟然來的酸脹，居然讓他沒有忍住。
裴霜瞧著差不多了，便出來勸架，強勢分開了兩人。
霍元晦眼中怒意未消。裴霜捧起他紅腫的手背輕吹：“別打了，仔細手疼。”
他周身戾氣倏然消散，目光轉柔。
裴霜緊握他的手，轉向謝陵：“我不願。我不是南陽公主，弱水三千，只取一瓢。”她與霍元晦十指相扣，舉手示之，兩人對視，無需多言。
謝陵面色寸寸灰敗，心口鈍痛。
“是謝某……癡心妄想了。祝二位百年偕老，永締良緣。”
情愛之事，從來不是退讓便可獲得。他們之間，容不下第三人。
謝陵離去的身影透著孤寂。
裴霜目送他遠去，下一刻卻被反剪雙手，唇也被攝住，撲面而來的是他唇上的溫熱。
霍元晦帶著怒，撕咬著她的唇瓣，她吃痛皺眉，輕嘶一聲，隨即察覺唇上力道漸緩。
他終究不忍傷她。
卻也並未放過她，強勢撬開她的齒關，作亂著，輾轉廝磨間訴盡日夜相思。裴霜迷蒙著睜開眼看到他動情的眉眼，也就隨他去了。
聽到那樣的話，總歸要醋一醋的。
然一時的縱容，她被壓在了那張矮榻上，讓她散了衣襟，亂了發髻，肩頭多了點點紅痕。幸好霍元晦理智尚存，纏綿方歇時仍緊鎖她的腰肢，下巴貼著她的額頭，落下一吻後啞聲道：“當初就不該救他！”
裴霜震了震：“頭一回見你喊打喊殺。還有打架，長大了後，也是頭一回見。”
他當真是氣瘋了吧。
她靠在他的肩頭，額發垂下來，顯得異常乖順：“見死不救，就不是我認識的霍元晦了。”
“偶爾瘋一回，也挺好。”霍元晦緊了緊手臂，“葭葭，我遠不如你想的那般大度。”
裴霜望進他眼底晦暗的幽深，心尖微顫——他說的是實話。
他向來溫潤，從未在她面前顯露鋒芒，倒教她忘了這原是只收斂利爪的幼虎，並非沒有傷人之能。
裴霜湊過去親了親他的唇角：“好，不大度就不大度。”
霍元晦看著她：“葭葭，我們成親好不好？”
裴霜怔了怔，沒有回答，慢慢從矮榻上爬起來，整理好了自己的衣襟。
霍元晦懷中一空，以為她不願，悵然若失，整個人都落寞了下去，宛如一壇死水。
卻見她背身行至案前，自底層取出一物。
霍元晦瞥見了那抹明黃，飛速理好衣襟，雙膝跪地。
“霍時接旨——”
“陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
“朕聞乾坤合德，萬物生焉；日月並明，四海仰焉。今有承獻皇帝女昭慶公主，靜容婉儀，英姿勃發。晉國公霍時，麟趾呈祥，秉性端方。兩姓聯姻，實屬良緣。國公元晦既冠而有為，公主昭慶及笄而待字，茲以金玉之盟，締結秦晉之好。”
“特旨，賜婚於晉國公霍時尚昭慶公主，擇吉日完婚。賜公主府於晉國公府東側，食邑三千，儀同親王。另賜東海明珠十斛，蜀錦百匹，赤金頭面十二副，以彰天家恩寵。朕願爾夫婦同心，琴瑟和鳴，以承宗廟之祀，以固邦國之寧。欽此——”
霍元晦掌心向上：“微臣霍時，接旨。”
明黃色沈甸甸的聖旨到了他手中，他迫切打開，歡欣異常，眼巴巴地看著她：“你何時求來的？”
“你一下江南就去求了。”裴霜語氣輕松，似在談論天氣一般。
霍元晦緊緊擁住她，似要將人揉進骨血：“葭葭，得你為妻，是我三生之幸。”
——
三月後，晉國公霍時與昭慶公主大婚。次年生子，越二年得女。又一年，鏡衣司指揮使耿集卸任，外人道其向往江湖，唯親近者知是為追隨一女子。
再三年，孟櫟白與玖瑤苦尋八載，終得白虎心。玖瑤蠱毒盡解，二人白首偕老。
晉國公霍元晦執掌刑部，入中書省，位同副相；昭慶公主裴霜接任鏡衣司指揮使，掌天下詭案稽查。
（全文完）
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作者有話說：註：聖旨不是自己寫的，模仿了很多古代賜婚聖旨，雜糅太多不可考。
終於寫完了。寫這本書的途中，遇到了許多困難，好歹是克服了。最後還撒了一點狗血，哈哈哈，最愛修羅場，但寫的好像不是很修羅，還要多多努力。本書有許多不足之處，但想寫的東西基本都寫完啦，很開心！
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大廚楚許穿越了，擡頭屋檐漏雨，低頭娘親重病，家裏的廚房連鼠鼠都懶得來光顧。
好在鄰居大娘給她介紹了個活兒，去大理寺當廚娘，雖然月錢少得可憐，但為了娘親的藥錢先幹著再說。
廚房管事為難，克扣預算？楚許端出涼皮、米粉、酸辣粉，性價比這點還難得倒我們二十一世紀打工人？懂什麽叫拼好飯嗎？
寺內差役眾多，眾口難調？楚許炸雞、炸蝦、炸蘑菇，裹上自制面包糠甭管是誰都得饞哭了，炸物碳水的魅力無法抗拒！
冷面少卿嘴刁，不好伺候？楚許穿起小串，羊肉，雞肉，五花肉，烤串滋滋冒油，少卿大人自己聞著味就到了廚房，這其中的麻辣鮮香只有他自己知道。
後來，黑心管事被趕走了，月薪翻了十倍。
隔壁刑部想來撬廚子，大理寺眾差役堵著門攔著，更有放言，搶人廚娘簡直是喪盡天良！
至於冷面少卿，已經在琢磨把聘禮擡到小廚娘家中。
刑部：美男計？我們也有崔侍郎！
——
大理寺少卿秦景堯，斷案如神，鐵面無私。他本不重口腹之欲，橘子燉豆腐也能面不改色吃下，直到大理寺換了個小廚娘。
他才知道，原來飯菜是可以那麽有滋有味。
那寒夜裏的一碗冒著熱氣的餛飩，溫熱了他冰封多年的心。
小劇場:
深夜，一華服女子正在數落丈夫：“都怪你，答應他去大理寺任職，天天辦苦差，現在都還不能回家。”
她話音剛落，兒子提著從大理寺打包的飯菜回來，華服女子沖過來抹著淚抱住他：“兒啊，這大理寺的小破官咱不當了，娘給你另找個清閑職位，你瞧瞧這都瘦成……怎麽都累腫了？”
啥情況胖了這麽多，大理寺夥食不是一向不好嗎？
楚許：嘻嘻，區區不才是小女子的功勞
食用指南：1V1，SC
1.架空唐朝勿考究，大部分仿唐朝，小部分雜糅，美食+探案
2.感情線慢熱，溫馨向甜文
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