第143章 第 143 章 徐崇知真相 賀府問八……
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第143章 第 143 章 徐崇知真相 賀府問八……
那是深埋於記憶深處的往事, 亦是朝野上下諱莫如從的禁忌。
先太子寧謙被押解回京後，東宮所有人皆被軟禁於府中。晉國公夫人當時正前往探望同樣身懷六甲的太子妃，竟也被一並困於宮內。
“先皇震怒, 無人能入東宮。老夫憂心如焚，費盡周折, 終讓薇兒以親王妃身份強闖入內探視。可薇兒匆匆奔回，告知蕊娘身中劇毒！老夫心急如焚, 想起養神芝可解百毒，當即切下半株命人急送而入。可惜……終究太遲了，未能救回蕊娘與她腹中胎兒。”
徐崇沈湎往事, 聲帶澀然：“此事唯有當時東宮中人、薇兒，及老夫幾名心腹知曉。而薇兒絕不可能向你透露半分，徐府之人亦不敢妄言。賢侄……你究竟從何得知？”
他眼中燃起一絲微光, 顫聲追問：“晉國公夫人因蕊娘一屍兩命而受驚早產, 就在生產之際，宮中忽起大火！那場詭異大火，當真只是意外麽？”
“火災之後, 東宮內殿之人盡數喪生，屍身面目全非鏡衣使在廢墟之中，果真尋得了那具孕婦的遺骸麽？”
徐崇質問，聲聲哀慟, 只為求一個答案。
耿集心中亦是百感交集。拋開身份之礙, 面對這樣一位鬢發蒼蒼的老人，他又何忍再欺瞞：“自是東宮幸存之人相告。”
“幸存，當年還有幸存者，是誰？！”徐崇急迫追問。
“相爺已經有答案了，不是嗎？”耿集這句話和直接點明也沒什麽差別了。
得到了答案, 徐崇不禁老淚縱橫，蕊娘……他的小蕊娘沒死！真的沒死！
耿集默默給徐崇面前的茶杯添滿水，隨後起身離開，這樣的消息，他相信這位老人需要一個人消化一下。
其實早在裴蕊娘決定說出養神芝下落時，她便已料到會有今日這一遭。
耿集曾問她，若徐崇真來追問，該如何作答。
裴蕊娘只淡淡一笑：“那便……告訴他吧。”
這對闊別二十年的舅甥，也到了該相見的時候。
就在耿集即將推門而出的一刻，徐崇啞聲追問：“我……能見見她嗎？”
“現在還不是時候，您會見到她的。”
“好。”只要人還活著，何愁沒有相見之時，徐崇擦了擦眼淚，此生他最大的愧疚，便是對姐姐食言，未能護好蕊娘。
蒼天有眼吶，蕊娘還活著。
“你們打算翻案？”徐崇何等敏銳。
耿集沒有回答，只是沈默。
但沈默也是一種回答，徐崇喝了一口茶，諱莫如深：“小心陛下。”
耿集眸光於暗處倏然一凜。
——
賀府之中，賀詩蓉坐立難安，手中絹帕已被揉撚得不成形狀。她時而探頭張望，時而蹙眉嘆息，目光緊鎖院門。
終於，賀南溪出現了，賀詩蓉迎上去，卻並未與他打招呼，而是直往他身後看，當看見他身後空空如也時，不禁失望道：“還是沒找到嗎？”
賀南溪搖頭。
賀詩蓉急得團團轉，跺腳嗔道：“哎呀！她究竟去了何處？真真急煞人了！”
賀南溪屏退了下人，房內只留下他與賀詩蓉兩人。
賀詩蓉抓住兄長的衣袖，滿面憂色：“哥哥，你說宜城不會出事吧？”
“昨日我已尋遍她可能去往之處，無人見過她。”賀南溪心中亦焦，卻不能在妹妹面前流露，只溫聲寬慰，“我已請鏡衣司彭掌使相助。有他出手，定能盡快尋回宜城。”
“鏡衣司？鏡衣司的人不是正在調查宜城的案子嗎？”賀詩蓉擔心道，“如果被他們發現端倪，那宜城，她肯定會被抓回去和親的。”
“我是以尋你貼身侍女的名義相托。宜城臉上的易容非藥水不可解，應不會被輕易識破。況且——”賀南溪神色一肅，“眼下已顧不得這許多。若宜城真落入歹人之手，保住性命更要緊。”
賀詩蓉焦躁的心被他的話慢慢安撫，哥哥說得對，宜城的性命更加重要。
想到宜城如今生死未蔔，她鼻尖一酸，淚水滾落：“都怪我……我怎能讓宜城獨自去找你？早知如此，我絕不讓她去！”
“這世上的事情誰也不能預料，阿蓉，你不用太過自責。”賀南溪揉了揉妹妹的發頂，既是寬慰她，亦是寬慰自己，“宜城那般聰慧，定能化險為夷。”
“嗯嗯。”賀詩蓉用力點著頭，淚珠都被甩飛。
賀南溪才安撫好賀詩蓉，便有下人來通報：“鏡衣司彭掌使來訪。”
賀詩蓉眸中一亮：“可是有小雪的消息了？”
賀南溪緩緩搖頭，心下詫異：“我尋他相助不過一刻鐘，未免太快了些。”他隱隱覺出不對，追問，“彭掌使是一人前來？”
“並非一人，還帶了兩位女鏡衣使，其中一位身著紅衣。”
賀南溪瞳孔一縮，紅衣鏡衣使，而且是女子，符合這條件的只有一人，那就是方才與他遙望示意的裴霜。
他悵然一嘆：“阿蓉，或許我們需得坦誠相告了。”
賀詩蓉歪著腦袋，沒有明白他話裏的意思。
賀南溪命下人請彭宣一行前往書房，轉而看向妹妹：“阿蓉，你也同去。”
裴霜幾人在書房未候多久，便見賀南溪與一粉裙女郎緩步而來。觀女郎衣著儀態，當是賀家大娘子賀詩蓉無疑。
裴霜唇角微彎，向彭宣伸出手：“我說什麽來著？賀南溪是個聰明人。”
彭宣笑著取出銀兩，放入她掌心：“是你贏了。”
兩人方才打賭，裴霜說他們只要一到賀府，賀南溪就會主動帶著賀詩蓉來坦白。
葛語風亦笑：“掌使，早說莫與我家大人打賭了。”
“你這丫頭，跟了裴副使後，膽子愈發大了，連我的玩笑都敢開？”彭宣佯怒瞪目。
葛語風卻不怕他，吐了吐舌，迅速躲到裴霜身後。
賀南溪淺笑著寒暄：“我才歸家，彭掌使便尋上門來，莫非這般快便有消息了？”
彭宣不答反問，目光落向他身側：“賀少卿不如先說說，這位女郎是？”
此話一出，賀南溪就知道彭宣並沒有繞彎子的意思，t他介紹道：“這是舍妹詩蓉。”他話音一轉，“彭掌使是否也該告知，這位鏡衣司副使是？”
裴霜拱手輕笑：“賀少卿既知我乃鏡衣司副使，又豈會不知我名諱。在下裴霜。”
“你就是裴霜！”賀詩蓉自兄長身後悄悄探首，眼中滿是好奇。
裴霜大大方方讓她看，並未因她探究的視線感到不適，反而還與她搭話：“賀娘子是第二個對我如此好奇之人。”
“第一個是誰？”
“義陽公主。”裴霜回答，兩人目光相觸。
賀詩蓉被她銳利眼神所懾，倒吸一口涼氣。待眨眼再看，哪還有半分威懾，只剩溫煦從容。
“賀娘子，你怎麽了？”
賀詩蓉怔楞得太過明顯，裴霜出言詢問。
賀南溪往左挪了一步，擋在賀詩蓉面前：“舍妹膽小，裴副使有什麽想問的，問我就是了。”
裴霜輕笑：“難道賀少卿也參與了宜城公主逃婚之事嗎？”
如此直白的發問，賀南溪神色未變，並未被她驚人之語嚇住：“不曾。宜城出逃之事，我也是後來才知道的。”
“那就請賀娘子仔細說說吧。”裴霜聲調放柔，語聲輕緩，目光誠摯。
賀詩蓉如同被蠱惑了般，徐徐開口：“宜城逃婚，確是我們一同所為。”
她嘆了口氣：“絲桐是主動提出替宜城死的。”
隨即娓娓道出全盤計劃，大抵與裴霜推測相仿，只是補充了一些細節。比如絲桐是幾日前被義陽帶進十王宅，又讓人扮做絲桐的樣子出去。
絲桐一直在十王宅內藏了好幾日，等到她們做好了其他準備，絲桐換上宜城的衣服，跳井自殺，並且為了不讓人認出，她刻意以井壁摩擦面容，毀損容貌。
撈屍仆役的失誤，陰差陽錯間反倒助了她們一臂之力。
而後宜城換上尋常宮裝，隨義陽離府至賀家。宜城留於賀府後，義陽早已備下一名宮女在府中等候。待夜間義陽歸去，神不知鬼不覺便完成了這場偷梁換柱。
“然後呢？宜城公主一直留在賀府嗎？為什麽沒有再轉移了呢？”裴霜追問，賀府雖然不小，但賀詩蓉一個閨閣女子，行動受限，而且此事必定是瞞著賀家長輩的。
“宜城公主一直留在這兒，不怕被發現嗎？”
賀詩蓉瞥了賀南溪一眼：“宜城從未出過遠門，也不知該去往何處。我便以藥水改變她的容貌，暫時留在我身邊，待西陵使臣離去後再作打算。”
裴霜目光在兄妹二人間流轉，忽向彭宣問道：“我記得你曾提過，皇後娘娘曾為宜城公主說親，卻被她婉拒，是麽？”
“正是。”彭宣點頭，卻不解她為何突然提及此事。
“皇後娘娘為宜城公主所說的人家，莫非是些歪瓜裂棗之輩？”
“當然不是。”彭宣道，“皇後寬仁，宜城公主與她也並沒有嫌隙。她說親的人家，雖說不上是人中龍鳳，卻也是青年才俊。宜城公主拒婚後，聽說宮中的太妃還與她吵了一架。”
“哦~”裴霜尾音微揚，“那比之賀少卿……又如何？”
賀南溪眼睫幾不可察地輕顫一瞬。賀詩蓉反應更甚，一會兒整理衣襟，一會兒摩挲釵環，顯是心神不寧。
“啊？”彭宣給她使眼色，人就在面前，這樣說不好吧，可惜裴霜並未理會她，氣氛一時凝滯。
賀南溪出聲打破尷尬：“裴副使不必再出言試探。在下與宜城確已兩心相許。”
裴霜眼含笑意揚了下眉，葛語風與彭宣微微瞪大了眼，顯然是沒想到還能聽到這樣的八卦。
賀南溪目露欣賞：“裴副使是怎麽猜到的？”
“這並不難猜。皇後挑選的人不差，宜城一個沒有靠山的公主，放棄這樣的婚事其實是很反常的。有什麽緣由會讓她不昔與太妃吵架也要拒婚呢？答案很簡單，就是她有了心上人。”
“公主平素居於十王宅，所能接觸的男子除宗親外本就不多。自賀娘子興起詩社，賀府便成她常往之地。想來二位是因詩文結緣。”
臨仙谷每次詩會後，賀詩蓉都會把詩句給父親與哥哥品鑒，賀南溪興致來了也會提筆寫上一首，一來二去，二人從詩文中暗生情愫，並且在賀詩蓉的掩護下，開始幽會。
賀詩蓉望向裴霜的目光瑩然生光：“裴副使真真厲害！正是如此！外間傳您斷案如神，果非虛言。”
“賀娘子，傳言不可盡信。還有人說在下虎背熊腰呢。”
賀詩蓉掩唇輕笑：“裴副使當真風趣。”
彭宣疑道：“賀兄既與宜城公主兩情相悅，為何不上門求娶？陛下斷無拒絕之理。”
賀南溪兄妹倆擡頭看了眼，一時間並沒有說話。
裴霜看出他們為難，緩聲道：“陛下那邊既無問題，想來癥結便在賀家。”
“裴副使說的不錯。家父……確不讚同這樁婚事。”賀南溪輕嘆，“他屬意傅尚書家的幺女。”
氣氛霎時凝肅，彭宣忙轉開話頭：“先不說這些了，宜城公主失蹤究竟是怎麽回事？還請細細道來。”
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那是深埋於記憶深處的往事, 亦是朝野上下諱莫如從的禁忌。
先太子寧謙被押解回京後，東宮所有人皆被軟禁於府中。晉國公夫人當時正前往探望同樣身懷六甲的太子妃，竟也被一並困於宮內。
“先皇震怒, 無人能入東宮。老夫憂心如焚，費盡周折, 終讓薇兒以親王妃身份強闖入內探視。可薇兒匆匆奔回，告知蕊娘身中劇毒！老夫心急如焚, 想起養神芝可解百毒，當即切下半株命人急送而入。可惜……終究太遲了，未能救回蕊娘與她腹中胎兒。”
徐崇沈湎往事, 聲帶澀然：“此事唯有當時東宮中人、薇兒，及老夫幾名心腹知曉。而薇兒絕不可能向你透露半分，徐府之人亦不敢妄言。賢侄……你究竟從何得知？”
他眼中燃起一絲微光, 顫聲追問：“晉國公夫人因蕊娘一屍兩命而受驚早產, 就在生產之際，宮中忽起大火！那場詭異大火，當真只是意外麽？”
“火災之後, 東宮內殿之人盡數喪生，屍身面目全非鏡衣使在廢墟之中，果真尋得了那具孕婦的遺骸麽？”
徐崇質問，聲聲哀慟, 只為求一個答案。
耿集心中亦是百感交集。拋開身份之礙, 面對這樣一位鬢發蒼蒼的老人，他又何忍再欺瞞：“自是東宮幸存之人相告。”
“幸存，當年還有幸存者，是誰？！”徐崇急迫追問。
“相爺已經有答案了，不是嗎？”耿集這句話和直接點明也沒什麽差別了。
得到了答案, 徐崇不禁老淚縱橫，蕊娘……他的小蕊娘沒死！真的沒死！
耿集默默給徐崇面前的茶杯添滿水，隨後起身離開，這樣的消息，他相信這位老人需要一個人消化一下。
其實早在裴蕊娘決定說出養神芝下落時，她便已料到會有今日這一遭。
耿集曾問她，若徐崇真來追問，該如何作答。
裴蕊娘只淡淡一笑：“那便……告訴他吧。”
這對闊別二十年的舅甥，也到了該相見的時候。
就在耿集即將推門而出的一刻，徐崇啞聲追問：“我……能見見她嗎？”
“現在還不是時候，您會見到她的。”
“好。”只要人還活著，何愁沒有相見之時，徐崇擦了擦眼淚，此生他最大的愧疚，便是對姐姐食言，未能護好蕊娘。
蒼天有眼吶，蕊娘還活著。
“你們打算翻案？”徐崇何等敏銳。
耿集沒有回答，只是沈默。
但沈默也是一種回答，徐崇喝了一口茶，諱莫如深：“小心陛下。”
耿集眸光於暗處倏然一凜。
——
賀府之中，賀詩蓉坐立難安，手中絹帕已被揉撚得不成形狀。她時而探頭張望，時而蹙眉嘆息，目光緊鎖院門。
終於，賀南溪出現了，賀詩蓉迎上去，卻並未與他打招呼，而是直往他身後看，當看見他身後空空如也時，不禁失望道：“還是沒找到嗎？”
賀南溪搖頭。
賀詩蓉急得團團轉，跺腳嗔道：“哎呀！她究竟去了何處？真真急煞人了！”
賀南溪屏退了下人，房內只留下他與賀詩蓉兩人。
賀詩蓉抓住兄長的衣袖，滿面憂色：“哥哥，你說宜城不會出事吧？”
“昨日我已尋遍她可能去往之處，無人見過她。”賀南溪心中亦焦，卻不能在妹妹面前流露，只溫聲寬慰，“我已請鏡衣司彭掌使相助。有他出手，定能盡快尋回宜城。”
“鏡衣司？鏡衣司的人不是正在調查宜城的案子嗎？”賀詩蓉擔心道，“如果被他們發現端倪，那宜城，她肯定會被抓回去和親的。”
“我是以尋你貼身侍女的名義相托。宜城臉上的易容非藥水不可解，應不會被輕易識破。況且——”賀南溪神色一肅，“眼下已顧不得這許多。若宜城真落入歹人之手，保住性命更要緊。”
賀詩蓉焦躁的心被他的話慢慢安撫，哥哥說得對，宜城的性命更加重要。
想到宜城如今生死未蔔，她鼻尖一酸，淚水滾落：“都怪我……我怎能讓宜城獨自去找你？早知如此，我絕不讓她去！”
“這世上的事情誰也不能預料，阿蓉，你不用太過自責。”賀南溪揉了揉妹妹的發頂，既是寬慰她，亦是寬慰自己，“宜城那般聰慧，定能化險為夷。”
“嗯嗯。”賀詩蓉用力點著頭，淚珠都被甩飛。
賀南溪才安撫好賀詩蓉，便有下人來通報：“鏡衣司彭掌使來訪。”
賀詩蓉眸中一亮：“可是有小雪的消息了？”
賀南溪緩緩搖頭，心下詫異：“我尋他相助不過一刻鐘，未免太快了些。”他隱隱覺出不對，追問，“彭掌使是一人前來？”
“並非一人，還帶了兩位女鏡衣使，其中一位身著紅衣。”
賀南溪瞳孔一縮，紅衣鏡衣使，而且是女子，符合這條件的只有一人，那就是方才與他遙望示意的裴霜。
他悵然一嘆：“阿蓉，或許我們需得坦誠相告了。”
賀詩蓉歪著腦袋，沒有明白他話裏的意思。
賀南溪命下人請彭宣一行前往書房，轉而看向妹妹：“阿蓉，你也同去。”
裴霜幾人在書房未候多久，便見賀南溪與一粉裙女郎緩步而來。觀女郎衣著儀態，當是賀家大娘子賀詩蓉無疑。
裴霜唇角微彎，向彭宣伸出手：“我說什麽來著？賀南溪是個聰明人。”
彭宣笑著取出銀兩，放入她掌心：“是你贏了。”
兩人方才打賭，裴霜說他們只要一到賀府，賀南溪就會主動帶著賀詩蓉來坦白。
葛語風亦笑：“掌使，早說莫與我家大人打賭了。”
“你這丫頭，跟了裴副使後，膽子愈發大了，連我的玩笑都敢開？”彭宣佯怒瞪目。
葛語風卻不怕他，吐了吐舌，迅速躲到裴霜身後。
賀南溪淺笑著寒暄：“我才歸家，彭掌使便尋上門來，莫非這般快便有消息了？”
彭宣不答反問，目光落向他身側：“賀少卿不如先說說，這位女郎是？”
此話一出，賀南溪就知道彭宣並沒有繞彎子的意思，t他介紹道：“這是舍妹詩蓉。”他話音一轉，“彭掌使是否也該告知，這位鏡衣司副使是？”
裴霜拱手輕笑：“賀少卿既知我乃鏡衣司副使，又豈會不知我名諱。在下裴霜。”
“你就是裴霜！”賀詩蓉自兄長身後悄悄探首，眼中滿是好奇。
裴霜大大方方讓她看，並未因她探究的視線感到不適，反而還與她搭話：“賀娘子是第二個對我如此好奇之人。”
“第一個是誰？”
“義陽公主。”裴霜回答，兩人目光相觸。
賀詩蓉被她銳利眼神所懾，倒吸一口涼氣。待眨眼再看，哪還有半分威懾，只剩溫煦從容。
“賀娘子，你怎麽了？”
賀詩蓉怔楞得太過明顯，裴霜出言詢問。
賀南溪往左挪了一步，擋在賀詩蓉面前：“舍妹膽小，裴副使有什麽想問的，問我就是了。”
裴霜輕笑：“難道賀少卿也參與了宜城公主逃婚之事嗎？”
如此直白的發問，賀南溪神色未變，並未被她驚人之語嚇住：“不曾。宜城出逃之事，我也是後來才知道的。”
“那就請賀娘子仔細說說吧。”裴霜聲調放柔，語聲輕緩，目光誠摯。
賀詩蓉如同被蠱惑了般，徐徐開口：“宜城逃婚，確是我們一同所為。”
她嘆了口氣：“絲桐是主動提出替宜城死的。”
隨即娓娓道出全盤計劃，大抵與裴霜推測相仿，只是補充了一些細節。比如絲桐是幾日前被義陽帶進十王宅，又讓人扮做絲桐的樣子出去。
絲桐一直在十王宅內藏了好幾日，等到她們做好了其他準備，絲桐換上宜城的衣服，跳井自殺，並且為了不讓人認出，她刻意以井壁摩擦面容，毀損容貌。
撈屍仆役的失誤，陰差陽錯間反倒助了她們一臂之力。
而後宜城換上尋常宮裝，隨義陽離府至賀家。宜城留於賀府後，義陽早已備下一名宮女在府中等候。待夜間義陽歸去，神不知鬼不覺便完成了這場偷梁換柱。
“然後呢？宜城公主一直留在賀府嗎？為什麽沒有再轉移了呢？”裴霜追問，賀府雖然不小，但賀詩蓉一個閨閣女子，行動受限，而且此事必定是瞞著賀家長輩的。
“宜城公主一直留在這兒，不怕被發現嗎？”
賀詩蓉瞥了賀南溪一眼：“宜城從未出過遠門，也不知該去往何處。我便以藥水改變她的容貌，暫時留在我身邊，待西陵使臣離去後再作打算。”
裴霜目光在兄妹二人間流轉，忽向彭宣問道：“我記得你曾提過，皇後娘娘曾為宜城公主說親，卻被她婉拒，是麽？”
“正是。”彭宣點頭，卻不解她為何突然提及此事。
“皇後娘娘為宜城公主所說的人家，莫非是些歪瓜裂棗之輩？”
“當然不是。”彭宣道，“皇後寬仁，宜城公主與她也並沒有嫌隙。她說親的人家，雖說不上是人中龍鳳，卻也是青年才俊。宜城公主拒婚後，聽說宮中的太妃還與她吵了一架。”
“哦~”裴霜尾音微揚，“那比之賀少卿……又如何？”
賀南溪眼睫幾不可察地輕顫一瞬。賀詩蓉反應更甚，一會兒整理衣襟，一會兒摩挲釵環，顯是心神不寧。
“啊？”彭宣給她使眼色，人就在面前，這樣說不好吧，可惜裴霜並未理會她，氣氛一時凝滯。
賀南溪出聲打破尷尬：“裴副使不必再出言試探。在下與宜城確已兩心相許。”
裴霜眼含笑意揚了下眉，葛語風與彭宣微微瞪大了眼，顯然是沒想到還能聽到這樣的八卦。
賀南溪目露欣賞：“裴副使是怎麽猜到的？”
“這並不難猜。皇後挑選的人不差，宜城一個沒有靠山的公主，放棄這樣的婚事其實是很反常的。有什麽緣由會讓她不昔與太妃吵架也要拒婚呢？答案很簡單，就是她有了心上人。”
“公主平素居於十王宅，所能接觸的男子除宗親外本就不多。自賀娘子興起詩社，賀府便成她常往之地。想來二位是因詩文結緣。”
臨仙谷每次詩會後，賀詩蓉都會把詩句給父親與哥哥品鑒，賀南溪興致來了也會提筆寫上一首，一來二去，二人從詩文中暗生情愫，並且在賀詩蓉的掩護下，開始幽會。
賀詩蓉望向裴霜的目光瑩然生光：“裴副使真真厲害！正是如此！外間傳您斷案如神，果非虛言。”
“賀娘子，傳言不可盡信。還有人說在下虎背熊腰呢。”
賀詩蓉掩唇輕笑：“裴副使當真風趣。”
彭宣疑道：“賀兄既與宜城公主兩情相悅，為何不上門求娶？陛下斷無拒絕之理。”
賀南溪兄妹倆擡頭看了眼，一時間並沒有說話。
裴霜看出他們為難，緩聲道：“陛下那邊既無問題，想來癥結便在賀家。”
“裴副使說的不錯。家父……確不讚同這樁婚事。”賀南溪輕嘆，“他屬意傅尚書家的幺女。”
氣氛霎時凝肅，彭宣忙轉開話頭：“先不說這些了，宜城公主失蹤究竟是怎麽回事？還請細細道來。”
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