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第80章 第 80 章 炮仗傷人

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第80章 第 80 章 炮仗傷人

竇興彰得知惠氏與孔賓同死的消息後, 暴跳如雷,汙言穢語不斷,根本無法正常問話。

裴霜也懶得再和他浪費時間, 惠氏既與人私通,必定將他瞞得死死的。他知道的恐怕還不如惠氏的丫鬟翠丫多。

他們轉而尋來惠氏的貼身丫鬟翠丫問話。這丫頭約莫十五六歲年紀, 已經換上了一身素色衣衫,眼睛哭得通紅。

裴霜溫聲道:“你倒是忠心。想來你家小夫人待你不薄??”

翠丫抹著眼淚點頭:“小夫人性子是急了些, 可待我們下人極好。”她抽噎著說,“我原本是在外院做粗使活計的,有次小夫人看見我身上的傷, 知道是被酒鬼爹爹打的,就把我要到身邊伺候。她說……她說她爹也是喝醉了就打人,最後把她賣給了戲班子, 看見我就像看見了從前的她自己, 所以想要幫我。”

翠丫說著又哭起來:“她是個頂頂好的人。老爺沒娶她時,府裏亂得很,下人們偷奸耍滑、中飽私囊。小夫人來了不出一個月, 就把這些事都整治得妥妥當當。”

惠氏雖是戲子,處理起內務來也是有一套手段。

裴霜問:“那你家小夫人與孔賓是如何相識的?”

翠丫猛地搖頭:“不可能!小夫人根本不認識什麽孔賓,更不可能與人私通!”

“可她與孔賓躺在一處,這是許多人親眼所見, 是事實。”

翠丫急得五官都皺在一起:“哎……這……我不知道小夫人為什麽與那孔賓躺在一起, 但我敢用性命擔保,她絕不會做出對不起老爺的事!”

裴霜:“你為何如此篤定?她可比竇老爺小了十餘歲。”

竇興彰與惠氏是老夫少妻,這竇興彰原先娶過兩任妻子,可惜一個重病沒了,一個生孩子難產沒了, 後來便只有相好,不再娶妻。這些年在他身邊來來去去的女人不少,惠氏能有一個名分也是不容易。

翠丫急忙細數主子的恩愛往事,竇興彰一開始是想娶惠氏的,只是他父母雖然沒了,可族中還有長輩在,惠氏的身份太低,做不得正妻,竇興彰就想著先把人納了等來日生下孩子再扶正。

“小夫人不擅針鑿卻紮破了十根手指也要給老爺做鞋,她拼命喝苦藥,只是為了調理好身子給老爺生個孩子。”

竇興彰年過三十卻還無子,子嗣確實是個大問題。

裴霜突然話鋒一轉:“她夜裏可曾出門?”

“這……”翠丫神色一滯,支吾起來。

裴霜放柔聲音:“你別怕,盡管實話實說,我們知道得更多,也好為你家小夫人正名呀,難道你想讓你家小夫人滿身汙名死去嗎?”

翠丫定了定神,低聲道:“小夫人確實在外頭賃了間屋子,有時夜裏會去。但她每次都是獨來獨往,絕不是去會情郎。”

“那屋子是做什麽用的?”

“奴婢不知,小夫人從不讓我跟去。”翠丫搖頭。

從翠丫那裏問到了地址,發現並非曲水巷那處。

離開竇府時,曹虎撓著頭:“我剛才就想問,方才怎不提惠氏有孕的事?t”

方揚拍了他一下:“蠢!那孩子八成是孔賓的,說出來不是找不痛快嗎?”

霍元晦淡淡道:“她只是不想節外生枝。孩子與此案無關,何必多言?”

裴霜點頭,在真相未明前,無論孩子是誰的都會引發風波。既然與案情無關,又何必徒增是非?

走到大街上時,正巧遇上送嫁的隊伍,新郎官披紅掛彩騎著高頭大馬,臉上洋溢著笑容。不少小孩兒圍著討喜錢,說上兩句吉祥話,丫鬟小廝也笑著給了。

花轎上的紅綢喜慶,裴霜想起剛才的素白,輕嘆,這世間的悲喜並不相通。

“柳家有喜,大家同樂!”隨著一聲吆喝,又一把銅錢拋向空中。

銅板落地,一大幫人出去哄搶,裴霜接住一枚飛來的銅錢,拉著霍元晦退後幾步。

霍元晦皺眉:“這也太危險了!”幸好今日街上的人不算多。

他讓方揚曹虎去街上維持一下秩序,可大家眼中只有錢,對著平日裏發怵的差服也不怕了。

“習俗如此,確實欠妥。”裴霜把玩著掌心的銅錢,在霍元晦眼前一晃,“沾沾喜氣。”

霍元晦輕笑:“怎麽,裴捕快也想嫁人了?”

裴霜輕哼,把錢收進懷裏:“少胡說。霍通判還是想想怎麽杜絕搶錢踩踏之事吧,若出了亂子,你可又要頭疼了。”

待人群散去,裴霜忽然道:“你們先回衙門。”

霍元晦會意:\"要去孔家?\"

“嗯,孔家都是女眷,你們上門不方便。”那日孔萱挺直脊背哭泣的模樣在她腦海裏揮之不去,她那麽想知道事情的真相,如今查出來了女子的身份,總要告知她一下。

“好,你小心。”他囑咐了句。

裴霜勾唇:“你才要小心,我能出什麽事兒。”

說罷瀟灑轉身離去,背影颯爽。

霍元晦目送許久,直到方揚在眼前揮手:“大人,還看呢?”

“多事。”霍元晦輕咳。

方揚湊到曹虎身邊與他咬耳朵:“瞧見沒?我就說他倆不對勁。”

曹虎茫然:“哪兒不對勁?”

方揚嫌棄地看了他一眼:“算了,和你這種呆子說不清楚。”

“你才呆子呢!”曹虎不服氣地嘟囔。

孔家。

裴霜說明來意後,很快被下人引著到了孔萱的閨房。穿過庭院時,她註意到孔家雖失了家主,卻處處井然有序,可見畢采嵐持家有道。

剛踏進房門,正巧丫鬟端著食盒進來。雖是素齋,卻也精致可口。

孔萱見著她很開心:“可是案情有什麽進展了?”

裴霜只能淡淡搖頭:“只查明了那女子的身份,是城西竇老爺新納的小妾。”

孔萱聞言竟露出笑意:“這更證明與我兄長無關了。他最是守禮之人,絕不會做出這等違背倫常之事。”

事實都擺在眼前,但孔萱還是言之鑿鑿,對她這個兄長頗為信任,兄妹關系這般好,倒是難得。

“你就這般篤定?”

孔萱明白她的疑慮,垂眸輕聲道:“父親在世時常教導我們兄妹,第一就是要自身持正,絕不能做不齒之事,第二是炮仗作需得誠信經營,誠信乃經商之本。裴捕快,一個人再怎麽變,骨子裏的秉性不會變。我雖出嫁三年,卻始終相信兄長。”

裴霜瞥了眼桌上的飯菜:“先用膳吧,菜要涼了。”

“呵,她慣會做這些表面功夫。”孔萱看都不看那精致的菜肴。

“孔娘子為何對嫂嫂這般抵觸?她曾苛待過你?”

孔萱嘆了口氣:“其實她對我挺好的。她一開始嫁進來的時候,我們的關系還是不錯的。都是因為她那個不成器的弟弟!”

原來畢采嵐有個胞弟,本可倚仗姐夫過安穩日子,但就是非要折騰。一會兒想開綢緞店,一會兒想開酒樓,靠譜也就算了。可回回都是準備不足,從別人那裏聽了個念頭就開幹,那能不賠嗎?

更被騙子誆了好幾回,卻始終不長記性。

畢家就這麽一根獨苗,畢采嵐未嫁時便對他百般溺愛。每每被騙得身無分文,就來找姐姐哭訴。一回兩回還能忍,次數多了任誰都生厭,且索要的銀兩一次比一次多。

偏生孔賓耳根子軟,畢采嵐只要拿著帕子抹淚,他就心軟給錢。

孔萱從及笄就開始管內賬,後來雖交給了畢采嵐,她也是時常會過問賬目的,看見賬上被支走的銀子險些沒氣出病。

為此她與畢采嵐大吵一架,反被斥責不懂長幼尊卑,還管起哥哥嫂嫂的事情來了,從此兩個人的關系就不是太好了。

因為這件事,畢采嵐更是攛掇孔賓趕緊把孔萱嫁出去,孔萱是早有婚約的,提前嫁對她來說其實沒什麽,但她自己願意和被畢采嵐逼著提前,還是有很大不同的。

孔萱心裏一直憋著氣。

“但你兄長一月前自盡之事,確實屬實。”裴霜問過當時上門來治傷的大夫,大夫說傷口流了許多血,當時看著很嚇人,還好傷口不深又救治及時。

孔萱鼻子一酸:“是我的錯。他的病根是因為我落下的。小時候我貪玩,險些被重物砸中,是哥哥推開我,自己雙膝被砸。即便後來治好,每逢陰雨便疼痛難忍,有時腫得無法下地。這麽多年他都這樣忍下來了,我該想到的……該想到他也有熬不住的時候。”

出嫁後,孔萱與兄長常有書信往來。可孔賓向來報喜不報憂,她竟不知他已病痛纏身到如此地步。淚水無聲滑落,打濕了素白的衣襟。

“即便他要自盡,也斷不會牽連無辜。若真與那女子有情,必是真心喜愛,怎會忍心帶她共赴黃泉?”孔萱眉頭緊蹙,仍堅持自己的看法。

她提出的疑點,也正是裴霜百思不得其解之處。

“即便如此,你也不該說是你嫂嫂謀害了你大哥。”

孔萱嘆了一口氣:“我也是沒了法子,她要將大哥下葬,我沒有別的辦法,只能這麽說。我知道我沒有足夠的證據,但大哥的死,決計與她脫不了幹系。”

“何以見得?”

孔萱拿出與孔賓通信的信件:“從前大哥給我寄信,都會提幾句她的好,但大約半年前起,他信中就從未提到過她。”

因為孔萱和畢采嵐的矛盾,孔賓一直在想辦法調和,所以在寫信時會說上幾句畢采嵐的好話,想通過這樣的方法緩解一下姑嫂兩人的關系。

不過孔萱都當做沒看見,收效甚微。

“甚至這一封,還對她頗有微詞。”孔萱指著信上的字。

“采嵐固執,為兄屢次相勸……”

裴霜看下來,大致是畢采嵐的弟弟又來借錢,這次孔賓硬氣沒借,夫妻倆鬧了別扭,還有生意上的事情,夫妻倆意見相左。

看這封信的時間,正好是孔賓第一次自殺前期。

不過這也證明不了什麽,興許是孔賓反應過來了,知道妹妹不愛看,就不寫了。

畢采嵐的嫌疑並不大,若她真想要孔賓死,在孔賓第一次自盡時不救他便可以了,犯不著繞那麽大的彎子。

裴霜見她面色蒼白,輕聲勸道:“多少用些飯食吧,身子要緊。這般糟踐自己,何苦來哉?”

孔萱被她勸服了,剛拿起筷子吃了兩口,外院突然傳來一陣嘈雜。

她擱下碗箸,揚聲喚來婆子詢問。

那婆子慌慌張張跑進來,拍著大腿道:“哎呀,大娘子,可了不得!咱家的炮仗炸傷了人,柳家的人都打上門來了,嚷著要拉咱們去見官呢!”

“柳家?今日辦喜事那家?”裴霜問。方才還見他們熱熱鬧鬧地迎親,怎的轉眼就出了事

“可不是就是他家嘛。”

孔萱面色驟變:“胡說,我們孔家的炮仗,就從來沒出過事!”

孔家的炮仗作已經開了快二十年,在城中也是有口皆碑。

外頭吵鬧聲愈演愈烈,畢采嵐躲在家丁身後瑟瑟發抖,她一個深宅婦人哪見過這架勢。

柳家人身上還系著迎親的紅綢,顯是直接從喜堂趕來的。

這廂鬧得不可開交,不多時官府差役便到了,將一幹人等盡數帶往州衙。

公堂之上,霍元晦正襟危坐。柳家人跪地哭訴。

說是花轎到了柳家,新娘下轎時照例放上一掛鞭炮,誰知那炮仗火星四濺,威力駭人,放鞭炮的小廝被炸傷了眼睛,血流如註。

更糟的是驚了馬匹,馬兒嘶吼亂跑起來,柳家新郎官沒閃躲及時,生生挨了一蹄子,現在還昏迷不醒呢。

好好一樁喜事,轉眼成了禍事。柳家人越說越激動,直指孔家炮仗害人不淺。

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