第40章 負你千行淚（2） .
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第40章 負你千行淚（2） .
兩日後, 陸觀闕拿著辭呈，拖著病體，去了禦書房。
皇帝看著跪下的陸觀闕，氣得幾乎笑出聲, 他指尖點著辭呈, 冷聲道：“陸觀闕, 你再說一遍, 你要辭官？”
“你知道這幾日朝堂上下是怎麽議論你的？”
“說你為了一個女子，一而再再而三地置朝廷法度於不顧，擅離職守, 如今更是連朝廷重任都要一並拋棄？！”
陸觀闕重重咳了一陣，蒼白的臉上因為高熱, 泛起了不正常的紅暈。他擡起頭，盡力平靜道：“陛下, 臣並非意氣用事。”
“臣身染時疫, 已無力處理公務，留在其位也是屍位素餐，還請陛下準奏。”
“時疫？”皇帝冷笑，目光銳利刮過他的臉，“朕看你是得了失心瘋！”
“太醫署是做什麽的？難道治不好你的病？需要你拖著病體親自去尋人？陸觀闕，你捫心自問, 你如今這般模樣, 究竟是為了朝廷，還是為了你那點私情！”
禦書房陷入死寂，立在門外的內侍大氣不敢出。
陸觀闕沈默著，再次叩首，聲音嘶啞卻清晰：“臣心意已決, 懇請陛下成全。”
“你！”
皇帝猛地起身，胸口劇烈起伏，顯然是氣極了。他這個表弟，自幼也沒這麽死心眼，如今為了一個女人，竟然荒唐至此？
朝堂上關於陸觀闕“不堪大用”“沈溺私情”“有負皇恩”的議論聲仿佛又在耳邊響起。
皇帝看著他那執拗身影，一股恨鐵不成鋼的怒火湧上心頭。
他深吸一口氣，強壓怒火，厲聲道：“好，好得很。”
“陸觀闕，既然你想要自毀前程，朕也不攔著你。辭呈，朕準了。爵位，朕給你留著。但朝中一切職務，即刻解除！你什麽時候腦子清醒了，什麽時候再滾回來見朕！”
皇帝忽而想到什麽，頓了頓，低聲道：“對了，孟氏出身低微，還如此恃寵而驕，不知悔改。倒不如再給你物色一位賢淑知禮的新夫人，你看如何？”
這是近乎羞辱的敲打和警告。
但對陸觀闕而言，他壓根沒聽到後面的話，或者說，他聽見了，卻全然不在意。
他只是在聽到“準了”二字時，身體松懈了一些，再次叩首：“謝……謝陛下恩準。”
陸觀闕艱難站起身，因高燒和虛弱略微晃動，旋即穩住身形，不再多看皇帝一眼，轉身，離開了禦書房。
皇帝見他不表態，又這般離開，氣得將禦案上的鎮紙全部掃落在地，碎裂聲驚得內侍們跪倒一片。
“混賬東西！”皇帝低聲怒罵，眼底卻閃過一絲擔憂。他這個表弟，怕是真的要被折騰死了。
國公府外，馬車已經備好，車內鋪了厚厚的軟墊。德叔紅著眼眶，帶著一群精心挑選的護衛在此等候。
他看見陸觀闕回來，忙迎上去：“國公爺……”
“出發。”陸觀闕沒有多餘的話，直接吩咐道。
他在護衛的攙扶下登上馬車，身體滾燙，呼吸急促，一坐下，就閉上了眼。
“您的藥。”德叔將藥碗遞給他。
陸觀闕睜開眼，掀開車簾，接過藥碗，看也不看那黑褐色的藥汁，仰頭一飲而盡。
旋即，他又拿起水囊，猛灌了幾口，壓下心中翻湧的嘔意。
“用最快的速度，去益州。”他啞聲命令，聲音癲狂又平靜，“沿途所有線索，一一排查，不得有誤。”
“是！”車外的護衛齊聲應道，聲音肅殺。
馬車朝著益州方向疾馳而去，車輪碾過路面，發出急促的滾動聲。
陸觀闕靠在車壁上，額角滲出冷汗，胸口劇烈起伏。時冷時熱的感覺侵襲著他，意識在清醒與模糊間徘徊，但他的念頭只有——
他要找到她。
拼上這條命，他也要找到她。
活要見人，死要見屍。
他絕不允許她消失在自己的世界裏。
#
十日後，寒風蕭瑟，秋意更深。
雨聲敲打著驛站的馬廄，鄔明勒住馬，看向一旁的孟懸黎，眼神覆雜：“李兄弟，此地一別，不知何日再見了。”
“你當真要去燕京？”
孟懸黎點了點頭，輕松道：“是，燕京繁華，機會也多些。鄔大哥你呢？真的決定要回錢塘了？”
“是啊。”鄔明望向南方，眼中帶著憂慮和期盼，“總要回去看看，也希望，能打聽到我朋友的消息。”
他收回目光，鄭重地對著孟懸黎抱拳：“李兄弟，一路保重！他日若有緣，再相見。”
“保重，鄔大哥，後會有期。”孟懸黎也抱拳回禮。
兩人在驛站口分別，一個向北，一個向南，馬蹄聲消散在蒼茫的秋色裏。
孟懸黎深吸一口氣，繼續策馬，向著燕京方向前行。
孤身上路，雖寂寞，卻也有前所未有的自由與暢快。
半月後，燕京。
北地寒風凜冽，孟懸黎風塵仆仆抵達了這座北方重鎮。她行事小心，尋了處僻靜的客棧落腳。
她本想著還繼續穿男裝，但一想到東都丟失的馬、幹糧、男裝，就覺得可能會暴露。
所以，她落腳後，第一件事便是換回女裝，洗去所有易容的痕跡，恢覆原本的容貌，只是眉宇間多了幾分堅韌和警惕。
孟懸黎耗費多日，多方比較，打算尋一處合適的宅院安頓，可她沒想到，這找房子的過程順利得超乎想象。
不過兩日，牙人便興沖沖地來回話，說找到一處極好的宅子，那位置清凈，格局方正，最關鍵的是租金比同類宅院低廉不少。孟懸黎去看時，果然十分滿意，小院幹凈整潔，甚至還種著些梅花，透出雅致。
“李娘子好運道，這宅子的主人舉家南遷，急於出手，這才便宜了許多。”牙人笑著說。
孟懸黎點了點頭，心中掠過一絲疑惑，覺得太過順利，但轉念一想，陸觀闕遠在東都，此刻怕是因她逃離而震怒，亦或是被困在宮中處理時疫之事，不可能有餘力將手伸到這遙遠的燕京。
更何況，他就算找，也是先去金陵，再去益州，絕不會想到自己會來燕京。
定是自己多心了。
孟懸黎笑了笑，痛快地付了定金，搬了進去。
然而，搬進去當晚，她便做起了噩夢。
夢中，依舊是國公府。
她拼命逃跑，可怎麽也跑不出那無盡的游廊，身後，陸觀闕那雙猩紅的眼睛死死盯著她，越來越近，無論她怎麽哀求哭喊，他都無動於衷，最後扼住了她的脖頸……
“啊！”
孟懸黎猛地從噩夢中驚醒，冷汗涔涔，心跳狂亂不止，喉嚨仿佛真的被他掐住了……
月色入戶，屋內一片死寂。
她坐在床上，彎曲雙腿，抱緊雙膝，緩了許久，才慢慢平覆下來。
又是這個夢，即使逃了出來，他的陰影依舊罩在她身上，不可放過她。
孟懸黎嘆氣，掀開被褥，起身用冷水洗了把臉。刺骨的寒意讓她徹底清醒過來。
她不能再這樣下去。
她必須要做點什麽，讓自己忙碌起來，讓自己忘掉他，開始新的生活。
孟懸黎略通醫術，雖不精湛，但處理些尋常風寒還是可以的。從前在府上的時候，她翻看過不少醫典，後來……後來因為他的病，為了不當寡婦，更是研習過。
想到這，孟懸黎自嘲一笑，覺得自己當初實在天真，竟真的相信陸觀闕有病，還那麽……
罷了罷了，不再想從前的事。
她得去醫館找個活兒幹。
一來可以謀生，二來還能繼續研習醫術，三來，忙碌起來，或許就能擺脫那些噩夢。
天剛蒙蒙亮，孟懸黎打定主意，便仔細收拾打扮，換上一身素凈利落的棉布衣裙，推門走了出去。
孟懸黎循著打聽來的地址，找到了一處門面不算闊氣，但收拾得極為幹凈的醫館——廣德堂。
黑底金字的招牌略顯陳舊，卻有一種安心的感覺。
醫館內皆是女子，有仔細研磨藥材的少女，也有年紀稍長的婦人在按方抓藥，雖然忙碌，卻井然有序。
孟懸黎站在門口，一個正在擦拭櫃臺的小姑娘擡起頭，對著她，友善一笑：“這位娘子，是來看診還是抓藥？”
孟懸黎定了定神，走上前，輕聲道：“我聽說，館裏需要人手幫忙。請問，貴館掌事的女先生可在？”
小姑娘打量了她一眼，見她衣著樸素，舉止得體，便點頭道：“先生在後堂看診，娘子稍後，我去通傳一聲。”
不多時，小姑娘引著孟懸黎穿過前堂，來到一間安靜的後室。室內藥香甚重，書架上堆滿了醫書，案幾上攤著脈案和藥方。
一個約莫三十餘歲的女子坐在案後，身著青灰色衣裙，未施粉黛，眼神溫和而敏銳。
這便是廣德堂的主人，陳月眠先生。
“先生，便是這位娘子想尋個差事。”小姑娘說完便退了出去。
孟懸黎上前，依禮微微屈膝：“李萱見過陳先生。”她用了化名。
陳月眠放下手中的筆，平和看著孟懸黎，細細端詳，須臾方道：“李娘子不必多禮，坐吧。聽說你想尋個差事，可是懂些醫藥之理？”
孟懸黎依言坐下，不卑不亢：“略通一二。”
“家中原本……原本也有長輩行醫，自幼耳濡目染，認得些藥材，也讀過幾本醫書。後來家道中落，流落至此，想尋個安身立命的營生。不求坐診，只求能在館中做些抓藥的雜活，便心滿意足。”
她言辭懇切，半真半假地掩飾著自己的來歷。
陳月眠靜靜聽著，並未直接表態，而是隨手從小藥櫃裏取出幾味藥材，放在孟懸黎面前的案幾上：“既如此，娘子可認得這幾位藥？”
“若是認得，能否說說其性味功效？”
孟懸黎定睛看去，見是黃芪、當歸、茯苓、以及一味旋覆花。她心中稍定，這些皆是常用藥材，她自是認得。
孟懸黎伸出指尖，撚起黃芪片，仔細看了看色澤，又湊近輕嗅，方從容道：“此乃黃芪，切片色澤微黃，質地綿韌，氣味微甜。性溫，味甘，歸脾、肺經。功在補氣固表，排膿，斂瘡生肌，是補氣諸藥之最。”[1]
接著，她又依次拿起其他藥材，一一說出，條理清晰，並無錯漏。
陳月眠眼中閃過一絲不易察覺的讚賞。能準確說出這幾味藥的用法禁忌，已非尋常略通藥理之人。
她又問了幾個問題，諸如“風寒感冒初起常用何方？”“婦人血虛腹痛該用何藥？”
孟懸黎皆謹慎作答，引用的方子並不稀奇，中規中矩，藥性搭配也都說得通。
陳月眠問完，沈默了片刻，指尖輕輕點著脈案，似是在斟酌。
事關病家安危，廣德堂女子雖多，但用人還需謹慎。
良久，她擡眼，溫和審視著孟懸黎：“李娘子確是懂藥之人，不過……我這兒抓藥搗磨的活計不輕松，工錢也沒那麽豐厚，還需極度的細心耐心，抓錯一分藥，可能就是人命關天。”
“你可想清楚了？”
孟懸黎心中坦然下來，鄭重道：“李萱明白，定當恪盡職守，細心謹慎。”
陳月眠見她態度懇切，眼神清澈，又知曉藥性，便微微頷首：“也罷，你先留下來試試。每月工錢暫定二兩銀子，管一頓午膳。”
“先從辨認藥材，學習使用小秤開始，跟著劉婆婆她們學著抓藥。能做麽？”
孟懸黎揚起笑容，躬身行禮：“能做的，多謝先生收留，我會用心學的，絕不辜負先生。”
“嗯。”陳月眠淡淡應了一聲，指了指外面，“去找劉婆婆吧，她會安排你的，記住，在這裏，病者安危是第一位。”
“謹記先生教誨。”孟懸黎壓下激動，再次行禮，離開了這裏。
她深吸一口氣，感受著一種久違的踏實感。
或許，這才是她想要的生活。
#
與此同時，陸觀闕靠在驛站的破舊板壁上，劇烈地咳嗽著。他的臉像竈臺下的冷灰，死氣沈沈，毫無人氣。
一個風塵仆仆的護衛單膝跪地，低聲稟報：“屬下一路追查，那車隊頭目交代，他們確實綁了兩人，一高一矮，模樣清秀俊俏。原本是要運往益州的，但行至半途，那兩人不知如何掙脫了繩索，在天亮前偷馬跑了……”
“他們也曾追趕，但那兩人分頭行動，一個往北，一個往南，最終未能追上……”
“往北？往南？”陸觀闕喃喃重覆著，聲音像秋日的落葉，飄飄拂拂。
他閉上眼，強忍著眩暈，焦急思索。
往南是金陵，是謝明檀的家鄉，也是孟懸黎曾有興趣的地方。往北是苦寒之地，人煙稀少……
倏然，陸觀闕睜開眼，冷沈道：“不對……她定然往北走了。”
護衛十分不解。
陸觀闕喘著氣，斷斷續續地分析，像是在說服自己：“她知道我肯定會南下，知道我會跟著去益州……她那麽聰明，定會反其道而行。南邊太容易想到了，北邊……北邊才出乎意料，更不易被找到……”
是的，一定是這樣。
她總這樣。
一次次出乎他的意料。
一次次掙脫他的控制。
“即刻派人探查往北的官道、驛站。”陸觀闕急切命令道，“所有……所有北上的年輕男女，尤其是形單影只的，一個都不許放過。”
“是！”護衛領命，匆匆而去。
接下來的日子，陸觀闕幾乎是靠著藥力和意志力在強撐。
他被安置於馬車內，一路向北，顛簸和寒冷讓他的病情反覆加重，陷入昏沈。
但每當有新消息傳來時，他總會強行清醒過來。
終於，在進入北方地界後不久，模糊的線索聚攏而來。
“國公爺，有個驛站的夥計說，約莫一月前，曾有模樣清秀的小書生獨自騎馬路過，買了些幹糧，問了去燕京的路。”
“燕京……”陸觀闕恍然睜眼，低啞道，“是她，她從前扮過男裝。”
“改道，去燕京。”
話落，陸觀闕就忍不住咳嗽，咳得像樹枝散架，枯落在地。
#
當馬車駛入燕京城門時，陸觀闕已經虛弱得連坐直的力氣都沒有了。
他癱軟在厚厚的狐裘中，臉色蒼白，呼吸微弱，渾身滾燙。
“國公爺，到燕京了，您得先去看大夫才行。”德叔掀開車簾，聲音都在抖。他真怕陸觀闕撐不到找到孟懸黎那一天。
陸觀闕艱難擡眼，掃了一眼外面的街景。他這幅樣子，別說找人，恐怕明日就要斷氣。
“去……去找個醫館，要快些……”他費力擠出幾個字。
德叔連忙吩咐車夫去尋找最近的醫館，同時讓人趕緊先尋一處安靜的院落，然後買下，已備安置。
陸觀闕閉著眼，仿佛能感受到孟懸黎的存在，她……在過著沒有他的生活。
在他徹底失去意識前，馬車終於停在了醫館前，德叔和護衛手忙腳亂地將他擡下馬車，疾步沖進醫館。
“大夫！人命關天！”德叔的聲音響徹前堂。
他們選擇的這家醫館，恰好離孟懸黎所在的廣德堂，僅隔了三條街巷。
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作者有話說：【參考文獻】
[1]藥相關的全部引用《神農本草經》
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兩日後, 陸觀闕拿著辭呈，拖著病體，去了禦書房。
皇帝看著跪下的陸觀闕，氣得幾乎笑出聲, 他指尖點著辭呈, 冷聲道：“陸觀闕, 你再說一遍, 你要辭官？”
“你知道這幾日朝堂上下是怎麽議論你的？”
“說你為了一個女子，一而再再而三地置朝廷法度於不顧，擅離職守, 如今更是連朝廷重任都要一並拋棄？！”
陸觀闕重重咳了一陣，蒼白的臉上因為高熱, 泛起了不正常的紅暈。他擡起頭，盡力平靜道：“陛下, 臣並非意氣用事。”
“臣身染時疫, 已無力處理公務，留在其位也是屍位素餐，還請陛下準奏。”
“時疫？”皇帝冷笑，目光銳利刮過他的臉，“朕看你是得了失心瘋！”
“太醫署是做什麽的？難道治不好你的病？需要你拖著病體親自去尋人？陸觀闕，你捫心自問, 你如今這般模樣, 究竟是為了朝廷，還是為了你那點私情！”
禦書房陷入死寂，立在門外的內侍大氣不敢出。
陸觀闕沈默著，再次叩首，聲音嘶啞卻清晰：“臣心意已決, 懇請陛下成全。”
“你！”
皇帝猛地起身，胸口劇烈起伏，顯然是氣極了。他這個表弟，自幼也沒這麽死心眼，如今為了一個女人，竟然荒唐至此？
朝堂上關於陸觀闕“不堪大用”“沈溺私情”“有負皇恩”的議論聲仿佛又在耳邊響起。
皇帝看著他那執拗身影，一股恨鐵不成鋼的怒火湧上心頭。
他深吸一口氣，強壓怒火，厲聲道：“好，好得很。”
“陸觀闕，既然你想要自毀前程，朕也不攔著你。辭呈，朕準了。爵位，朕給你留著。但朝中一切職務，即刻解除！你什麽時候腦子清醒了，什麽時候再滾回來見朕！”
皇帝忽而想到什麽，頓了頓，低聲道：“對了，孟氏出身低微，還如此恃寵而驕，不知悔改。倒不如再給你物色一位賢淑知禮的新夫人，你看如何？”
這是近乎羞辱的敲打和警告。
但對陸觀闕而言，他壓根沒聽到後面的話，或者說，他聽見了，卻全然不在意。
他只是在聽到“準了”二字時，身體松懈了一些，再次叩首：“謝……謝陛下恩準。”
陸觀闕艱難站起身，因高燒和虛弱略微晃動，旋即穩住身形，不再多看皇帝一眼，轉身，離開了禦書房。
皇帝見他不表態，又這般離開，氣得將禦案上的鎮紙全部掃落在地，碎裂聲驚得內侍們跪倒一片。
“混賬東西！”皇帝低聲怒罵，眼底卻閃過一絲擔憂。他這個表弟，怕是真的要被折騰死了。
國公府外，馬車已經備好，車內鋪了厚厚的軟墊。德叔紅著眼眶，帶著一群精心挑選的護衛在此等候。
他看見陸觀闕回來，忙迎上去：“國公爺……”
“出發。”陸觀闕沒有多餘的話，直接吩咐道。
他在護衛的攙扶下登上馬車，身體滾燙，呼吸急促，一坐下，就閉上了眼。
“您的藥。”德叔將藥碗遞給他。
陸觀闕睜開眼，掀開車簾，接過藥碗，看也不看那黑褐色的藥汁，仰頭一飲而盡。
旋即，他又拿起水囊，猛灌了幾口，壓下心中翻湧的嘔意。
“用最快的速度，去益州。”他啞聲命令，聲音癲狂又平靜，“沿途所有線索，一一排查，不得有誤。”
“是！”車外的護衛齊聲應道，聲音肅殺。
馬車朝著益州方向疾馳而去，車輪碾過路面，發出急促的滾動聲。
陸觀闕靠在車壁上，額角滲出冷汗，胸口劇烈起伏。時冷時熱的感覺侵襲著他，意識在清醒與模糊間徘徊，但他的念頭只有——
他要找到她。
拼上這條命，他也要找到她。
活要見人，死要見屍。
他絕不允許她消失在自己的世界裏。
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十日後，寒風蕭瑟，秋意更深。
雨聲敲打著驛站的馬廄，鄔明勒住馬，看向一旁的孟懸黎，眼神覆雜：“李兄弟，此地一別，不知何日再見了。”
“你當真要去燕京？”
孟懸黎點了點頭，輕松道：“是，燕京繁華，機會也多些。鄔大哥你呢？真的決定要回錢塘了？”
“是啊。”鄔明望向南方，眼中帶著憂慮和期盼，“總要回去看看，也希望，能打聽到我朋友的消息。”
他收回目光，鄭重地對著孟懸黎抱拳：“李兄弟，一路保重！他日若有緣，再相見。”
“保重，鄔大哥，後會有期。”孟懸黎也抱拳回禮。
兩人在驛站口分別，一個向北，一個向南，馬蹄聲消散在蒼茫的秋色裏。
孟懸黎深吸一口氣，繼續策馬，向著燕京方向前行。
孤身上路，雖寂寞，卻也有前所未有的自由與暢快。
半月後，燕京。
北地寒風凜冽，孟懸黎風塵仆仆抵達了這座北方重鎮。她行事小心，尋了處僻靜的客棧落腳。
她本想著還繼續穿男裝，但一想到東都丟失的馬、幹糧、男裝，就覺得可能會暴露。
所以，她落腳後，第一件事便是換回女裝，洗去所有易容的痕跡，恢覆原本的容貌，只是眉宇間多了幾分堅韌和警惕。
孟懸黎耗費多日，多方比較，打算尋一處合適的宅院安頓，可她沒想到，這找房子的過程順利得超乎想象。
不過兩日，牙人便興沖沖地來回話，說找到一處極好的宅子，那位置清凈，格局方正，最關鍵的是租金比同類宅院低廉不少。孟懸黎去看時，果然十分滿意，小院幹凈整潔，甚至還種著些梅花，透出雅致。
“李娘子好運道，這宅子的主人舉家南遷，急於出手，這才便宜了許多。”牙人笑著說。
孟懸黎點了點頭，心中掠過一絲疑惑，覺得太過順利，但轉念一想，陸觀闕遠在東都，此刻怕是因她逃離而震怒，亦或是被困在宮中處理時疫之事，不可能有餘力將手伸到這遙遠的燕京。
更何況，他就算找，也是先去金陵，再去益州，絕不會想到自己會來燕京。
定是自己多心了。
孟懸黎笑了笑，痛快地付了定金，搬了進去。
然而，搬進去當晚，她便做起了噩夢。
夢中，依舊是國公府。
她拼命逃跑，可怎麽也跑不出那無盡的游廊，身後，陸觀闕那雙猩紅的眼睛死死盯著她，越來越近，無論她怎麽哀求哭喊，他都無動於衷，最後扼住了她的脖頸……
“啊！”
孟懸黎猛地從噩夢中驚醒，冷汗涔涔，心跳狂亂不止，喉嚨仿佛真的被他掐住了……
月色入戶，屋內一片死寂。
她坐在床上，彎曲雙腿，抱緊雙膝，緩了許久，才慢慢平覆下來。
又是這個夢，即使逃了出來，他的陰影依舊罩在她身上，不可放過她。
孟懸黎嘆氣，掀開被褥，起身用冷水洗了把臉。刺骨的寒意讓她徹底清醒過來。
她不能再這樣下去。
她必須要做點什麽，讓自己忙碌起來，讓自己忘掉他，開始新的生活。
孟懸黎略通醫術，雖不精湛，但處理些尋常風寒還是可以的。從前在府上的時候，她翻看過不少醫典，後來……後來因為他的病，為了不當寡婦，更是研習過。
想到這，孟懸黎自嘲一笑，覺得自己當初實在天真，竟真的相信陸觀闕有病，還那麽……
罷了罷了，不再想從前的事。
她得去醫館找個活兒幹。
一來可以謀生，二來還能繼續研習醫術，三來，忙碌起來，或許就能擺脫那些噩夢。
天剛蒙蒙亮，孟懸黎打定主意，便仔細收拾打扮，換上一身素凈利落的棉布衣裙，推門走了出去。
孟懸黎循著打聽來的地址，找到了一處門面不算闊氣，但收拾得極為幹凈的醫館——廣德堂。
黑底金字的招牌略顯陳舊，卻有一種安心的感覺。
醫館內皆是女子，有仔細研磨藥材的少女，也有年紀稍長的婦人在按方抓藥，雖然忙碌，卻井然有序。
孟懸黎站在門口，一個正在擦拭櫃臺的小姑娘擡起頭，對著她，友善一笑：“這位娘子，是來看診還是抓藥？”
孟懸黎定了定神，走上前，輕聲道：“我聽說，館裏需要人手幫忙。請問，貴館掌事的女先生可在？”
小姑娘打量了她一眼，見她衣著樸素，舉止得體，便點頭道：“先生在後堂看診，娘子稍後，我去通傳一聲。”
不多時，小姑娘引著孟懸黎穿過前堂，來到一間安靜的後室。室內藥香甚重，書架上堆滿了醫書，案幾上攤著脈案和藥方。
一個約莫三十餘歲的女子坐在案後，身著青灰色衣裙，未施粉黛，眼神溫和而敏銳。
這便是廣德堂的主人，陳月眠先生。
“先生，便是這位娘子想尋個差事。”小姑娘說完便退了出去。
孟懸黎上前，依禮微微屈膝：“李萱見過陳先生。”她用了化名。
陳月眠放下手中的筆，平和看著孟懸黎，細細端詳，須臾方道：“李娘子不必多禮，坐吧。聽說你想尋個差事，可是懂些醫藥之理？”
孟懸黎依言坐下，不卑不亢：“略通一二。”
“家中原本……原本也有長輩行醫，自幼耳濡目染，認得些藥材，也讀過幾本醫書。後來家道中落，流落至此，想尋個安身立命的營生。不求坐診，只求能在館中做些抓藥的雜活，便心滿意足。”
她言辭懇切，半真半假地掩飾著自己的來歷。
陳月眠靜靜聽著，並未直接表態，而是隨手從小藥櫃裏取出幾味藥材，放在孟懸黎面前的案幾上：“既如此，娘子可認得這幾位藥？”
“若是認得，能否說說其性味功效？”
孟懸黎定睛看去，見是黃芪、當歸、茯苓、以及一味旋覆花。她心中稍定，這些皆是常用藥材，她自是認得。
孟懸黎伸出指尖，撚起黃芪片，仔細看了看色澤，又湊近輕嗅，方從容道：“此乃黃芪，切片色澤微黃，質地綿韌，氣味微甜。性溫，味甘，歸脾、肺經。功在補氣固表，排膿，斂瘡生肌，是補氣諸藥之最。”[1]
接著，她又依次拿起其他藥材，一一說出，條理清晰，並無錯漏。
陳月眠眼中閃過一絲不易察覺的讚賞。能準確說出這幾味藥的用法禁忌，已非尋常略通藥理之人。
她又問了幾個問題，諸如“風寒感冒初起常用何方？”“婦人血虛腹痛該用何藥？”
孟懸黎皆謹慎作答，引用的方子並不稀奇，中規中矩，藥性搭配也都說得通。
陳月眠問完，沈默了片刻，指尖輕輕點著脈案，似是在斟酌。
事關病家安危，廣德堂女子雖多，但用人還需謹慎。
良久，她擡眼，溫和審視著孟懸黎：“李娘子確是懂藥之人，不過……我這兒抓藥搗磨的活計不輕松，工錢也沒那麽豐厚，還需極度的細心耐心，抓錯一分藥，可能就是人命關天。”
“你可想清楚了？”
孟懸黎心中坦然下來，鄭重道：“李萱明白，定當恪盡職守，細心謹慎。”
陳月眠見她態度懇切，眼神清澈，又知曉藥性，便微微頷首：“也罷，你先留下來試試。每月工錢暫定二兩銀子，管一頓午膳。”
“先從辨認藥材，學習使用小秤開始，跟著劉婆婆她們學著抓藥。能做麽？”
孟懸黎揚起笑容，躬身行禮：“能做的，多謝先生收留，我會用心學的，絕不辜負先生。”
“嗯。”陳月眠淡淡應了一聲，指了指外面，“去找劉婆婆吧，她會安排你的，記住，在這裏，病者安危是第一位。”
“謹記先生教誨。”孟懸黎壓下激動，再次行禮，離開了這裏。
她深吸一口氣，感受著一種久違的踏實感。
或許，這才是她想要的生活。
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與此同時，陸觀闕靠在驛站的破舊板壁上，劇烈地咳嗽著。他的臉像竈臺下的冷灰，死氣沈沈，毫無人氣。
一個風塵仆仆的護衛單膝跪地，低聲稟報：“屬下一路追查，那車隊頭目交代，他們確實綁了兩人，一高一矮，模樣清秀俊俏。原本是要運往益州的，但行至半途，那兩人不知如何掙脫了繩索，在天亮前偷馬跑了……”
“他們也曾追趕，但那兩人分頭行動，一個往北，一個往南，最終未能追上……”
“往北？往南？”陸觀闕喃喃重覆著，聲音像秋日的落葉，飄飄拂拂。
他閉上眼，強忍著眩暈，焦急思索。
往南是金陵，是謝明檀的家鄉，也是孟懸黎曾有興趣的地方。往北是苦寒之地，人煙稀少……
倏然，陸觀闕睜開眼，冷沈道：“不對……她定然往北走了。”
護衛十分不解。
陸觀闕喘著氣，斷斷續續地分析，像是在說服自己：“她知道我肯定會南下，知道我會跟著去益州……她那麽聰明，定會反其道而行。南邊太容易想到了，北邊……北邊才出乎意料，更不易被找到……”
是的，一定是這樣。
她總這樣。
一次次出乎他的意料。
一次次掙脫他的控制。
“即刻派人探查往北的官道、驛站。”陸觀闕急切命令道，“所有……所有北上的年輕男女，尤其是形單影只的，一個都不許放過。”
“是！”護衛領命，匆匆而去。
接下來的日子，陸觀闕幾乎是靠著藥力和意志力在強撐。
他被安置於馬車內，一路向北，顛簸和寒冷讓他的病情反覆加重，陷入昏沈。
但每當有新消息傳來時，他總會強行清醒過來。
終於，在進入北方地界後不久，模糊的線索聚攏而來。
“國公爺，有個驛站的夥計說，約莫一月前，曾有模樣清秀的小書生獨自騎馬路過，買了些幹糧，問了去燕京的路。”
“燕京……”陸觀闕恍然睜眼，低啞道，“是她，她從前扮過男裝。”
“改道，去燕京。”
話落，陸觀闕就忍不住咳嗽，咳得像樹枝散架，枯落在地。
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當馬車駛入燕京城門時，陸觀闕已經虛弱得連坐直的力氣都沒有了。
他癱軟在厚厚的狐裘中，臉色蒼白，呼吸微弱，渾身滾燙。
“國公爺，到燕京了，您得先去看大夫才行。”德叔掀開車簾，聲音都在抖。他真怕陸觀闕撐不到找到孟懸黎那一天。
陸觀闕艱難擡眼，掃了一眼外面的街景。他這幅樣子，別說找人，恐怕明日就要斷氣。
“去……去找個醫館，要快些……”他費力擠出幾個字。
德叔連忙吩咐車夫去尋找最近的醫館，同時讓人趕緊先尋一處安靜的院落，然後買下，已備安置。
陸觀闕閉著眼，仿佛能感受到孟懸黎的存在，她……在過著沒有他的生活。
在他徹底失去意識前，馬車終於停在了醫館前，德叔和護衛手忙腳亂地將他擡下馬車，疾步沖進醫館。
“大夫！人命關天！”德叔的聲音響徹前堂。
他們選擇的這家醫館，恰好離孟懸黎所在的廣德堂，僅隔了三條街巷。
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作者有話說：【參考文獻】
[1]藥相關的全部引用《神農本草經》
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