裂痕

玄鐵令帶來的消息，讓沈清凰看清了棋盤的全貌。她如同最耐心的獵手，開始悄然布網。

表面上，鳳儀宮依舊是被遺忘的角落。沈清凰“病體孱弱”，蘇落“重傷未愈”，主仆二人深居簡出，仿佛徹底退出了後宮爭鬥的舞臺。

暗地裏，通過周嬤嬤和那條隱秘的渠道，一道道指令被送出宮墻。“錦繡軒”的掌櫃，實則是沈家暗線的接頭人，開始不動聲色地搜集灝妃母家走私西域禁藥、以及沈貴妃兄長沈金鋒在兵部貪墨軍資的實證。同時，另一條線則暗中保護著北疆軍糧的運輸，並留意吏部侍郎林文淵的動向。

蘇落的傷在沈清凰的精心照料下，漸漸結痂。只是那蜿蜒在光潔背脊上的粉嫩新肉，如同一道永恒的烙印，刻印著那日的兇險與決絕。

這日，蘇落終於能勉強坐起，靠在軟枕上，看沈清凰為她調配祛疤的膏藥。娘娘低著頭，專註地用玉杵研磨著藥材，側臉在午後的光線下顯得格外柔和。

“娘娘，”蘇落輕聲開口，問出了憋在心裏許久的疑惑，“那日禦花園之事，皇上……後來是如何處置的？”

沈清凰研磨的動作未停，語氣平淡無波：“那個動手的小太監，當夜便在獄中‘畏罪自盡’了。灝妃，禁足一月，罰俸半年。”

如此輕描淡寫！蘇落倒吸一口涼氣，心沈了下去。那可是謀害皇後的重罪！

“皇上他……就如此縱容？”她忍不住追問，帶著一絲難以壓抑的憤懣。

沈清凰終於擡起眼，唇角勾起一抹極淡的、冰冷的弧度：“縱容？或許吧。又或者，在他看來，本宮若真的就此‘病故’，於他、於沈貴妃，都是皆大歡喜的結局。”

她放下玉杵，走到窗邊，看著庭院裏那幾株依舊挺立的梧桐，聲音飄忽：“落兒，你可知在這深宮，帝王的恩寵如同鏡花水月，唯有權力與籌碼，才是立身之本。他不動沈貴妃，是因為沈家在前朝的勢力盤根錯節，動之傷筋動骨；他輕罰灝妃，是因為灝妃母家掌控著江南漕運，國庫需其支撐。而本宮……”她頓了頓，背影透著一絲孤寂，“一個‘病弱’失勢、母家勢力又被刻意打壓的皇後，在他眼中，或許早已失去了平衡的價值。”

蘇落聽著這冷靜到近乎殘忍的分析，心臟像是被一只無形的手緊緊攥住，又酸又疼。她掙紮著下床，走到沈清凰身後，輕輕環住她纖細的腰，將臉貼在她微涼的後背上。

“娘娘還有落兒。”她的聲音悶悶的，卻帶著不容置疑的堅定，“娘娘在落兒心裏，是無價的。”

沈清凰身體微微一僵，隨即緩緩放松下來。她覆蓋住蘇落環在她腰間的手，掌心相貼，汲取著那一點溫暖的慰藉。

就在這時，殿外傳來青禾刻意提高的通報聲：“娘娘，林婉儀前來探視蘇才人。”

蘇落與沈清凰對視一眼，均在對方眼中看到了警惕。林婉儀？她此時前來，意欲何為？

沈清凰輕輕拍了拍蘇落的手，低聲道：“你去見她，看看她葫蘆裏賣的什麽藥。本宮在內室。”

蘇落會意，整理了一下衣衫，走到外間。

林婉儀依舊是那副溫婉柔順的模樣，帶著得體的關切問候了蘇落的傷勢，又送上一些名貴的傷藥。

“那日禦花園之事，真是嚇壞臣妾了。”林婉儀握著蘇落的手，語氣真誠，“蘇才人忠心護主，令人敬佩。只是……唉，可惜皇上似乎並未深究，倒叫那起子小人得意。”

她話鋒一轉，壓低聲音：“才人可知，近日前朝也不太平。北疆軍糧運送途中遭了馬匪，損失不小，朝中有人借此彈劾沈老將軍治軍不嚴呢。”

蘇落心中一震，面上卻不動聲色：“竟有此事？臣妾深居宮中，倒是不知。”

林婉儀觀察著她的神色，嘆道：“樹欲靜而風不止啊。皇後娘娘如今……唉，只怕有些人，是要趕盡殺絕了。”她似是無意地提點，“才人如今傷勢未愈，更要萬事小心。有些風雨，怕是躲不過的。”

又寒暄了幾句，林婉儀便起身告辭。

送走林婉儀，蘇落立刻回到內室，將方才的對話一字不落地告知沈清凰。

沈清凰聽完，冷笑一聲：“她這是來示警，也是來試探。看來，林文淵與沈金鋒的勾結，比我們想的更深。北疆軍糧出事，他們便迫不及待地想將臟水潑到父親頭上。”

她看向蘇落，眼神銳利：“落兒，你怕嗎？”

蘇落迎上她的目光，搖頭，眼神清亮而堅定：“不怕。與娘娘並肩，刀山火海，落兒也敢闖。”

沈清凰深深地看著她，許久，伸手將她攬入懷中。這是一個不帶任何情欲的擁抱，充滿了信任與托付。

“好。”沈清凰在她耳邊低語，氣息溫熱，“那我們就等著，看這場風雨，究竟能掀起多大的浪。”

帝王的默許，妃嬪的構陷，前朝的波瀾……一道道裂痕，已然在這金瓦紅墻的宮廷內外，清晰地蔓延開來。

風暴，將至。

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