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第22章 夜鶯?

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第22章 夜鶯?

蝕骨會與革新派之間那層脆弱的“合作”薄紗,並未能完全掩蓋王國暗流下的洶湧殺機。

國王的猶豫,更像是暴風雨前的短暫寧靜。

艾拉·福斯特很清楚這一點。

她並非為了什麽虛無縹緲的和平,她只在乎如何削弱這些盤踞在人類頭頂的陰影。

當那個冰冷的、來自獵人組織高層的指令通過加密渠道傳來時,她毫不猶豫地接下了。

【目標:幹擾“血荊棘”傭兵團在‘黑石峽谷’的集結行動。

任務:延緩其向蝕骨會外圍據點‘暗影哨站’的增援速度。

情報來源:代號‘夜鶯’。

行動風險:中低。】

“血荊棘”傭兵團,一個臭名昭著、唯利是圖的組織,近期被蝕骨會的敵對勢力重金雇傭,專門針對蝕骨會的運輸線和外圍哨站進行襲擾。

延緩他們的行動,確實能給蝕骨會制造麻煩,也符合獵人組織“削弱血族爪牙”的策略。

艾拉換上便於行動的深灰色獵裝,外罩寬大的兜帽鬥篷,如同融入夜色的幽靈,悄無聲息地潛行至情報指定的伏擊點——黑石峽谷深處一處隱蔽的林中空地。

按照“夜鶯”的情報,一支約十人的“血荊棘”小隊將在入夜後在此休整,疏於防備。

然而,當夜幕降臨,出現在艾拉視野中的景象,讓她瞬間如墜冰窟。

情報嚴重失誤!

空地上燃起的篝火旁,影影綽綽的不是一支小隊,而是整整兩支裝備精良、殺氣騰騰的“血荊棘”精銳,人數超過三十。

他們似乎剛完成一次劫掠,正粗野地談笑著,清點著沾血的戰利品。

空氣中彌漫著濃烈的血腥味和汗臭味。

其中幾個氣息強悍的身影,顯然是血族傭兵,猩紅的瞳孔在火光下閃爍著危險的光芒。

是陷阱!

艾拉的心猛地一沈 伏擊瞬間變成了自投羅網。

她當機立斷,屏住呼吸,如同壁虎般緊貼冰冷的巖壁,試圖悄無聲息地後撤。

但已經晚了!

一名感知極其敏銳的血族傭兵似乎捕捉到了巖壁方向一絲極其微弱的氣息波動,猛地轉頭,猩紅的眼睛如同探照燈般精準地鎖定了艾拉藏身的陰影。

“誰在那裏?!”

一聲暴喝如同驚雷炸響,瞬間打破了峽谷的寂靜。

剎那間,所有傭兵的目光如同嗜血的狼群般齊刷刷射來,濃烈的殺意如同實質的冰水,瞬間將艾拉淹沒。

“暴露了!撤!”

艾拉腦中警鈴狂響。

她再不顧隱藏,身體如同壓縮到極致的彈簧般猛地彈射而出,向著峽谷更深處、遠離蝕骨會勢力範圍的方向亡命狂奔。

她必須改變方向!

蝕骨會的地盤是龍潭虎穴,而革新派……尤其是卡文迪許家族的領地,或許還有一線生機。

她記得地圖上,峽谷的另一端出口,毗鄰著卡文迪許家族的一塊邊緣領地。

“是人類獵人!抓住她!”

傭兵首領獰笑著下令。

“別讓她跑了!要活的!看看是哪邊的探子!”

尖銳的哨聲撕裂夜空,數道身影如同離弦之箭般從不同方向包抄而來,破空聲呼嘯而至。

淬毒的弩箭帶著死亡的尖嘯,擦著艾拉的耳際和身體飛過,釘在她身後的巖石上,濺起細碎的火星。

一道淩厲的爪風從側後方襲來,艾拉一個狼狽的翻滾堪堪躲過,冰冷的指尖撕裂了她鬥篷的下擺。

艾拉將速度提升到極致,在嶙峋的怪石和陡峭的坡地間跳躍穿梭,如同在刀尖上起舞。

她利用對地形的熟悉和獵人特有的敏捷,不斷變換方向,試圖甩開追兵。

但“血荊棘”的傭兵顯然都是經驗豐富的獵手,在她身後緊追不舍,距離在不斷拉近。

“嗤!”

一聲輕響。

艾拉悶哼一聲,左肩傳來一陣火辣辣的劇痛。

一枚淬毒的三角鏢深深嵌入了她的皮肉!麻痹性的毒素如同冰冷的毒蛇,瞬間順著血液蔓延開來。

靠!有毒!

左臂瞬間變得沈重麻木,動作不可避免地遲滯片刻,眩暈感陣陣襲來。

艾拉咬緊牙關,舌尖傳來的劇痛讓她勉強保持清醒。

她知道,一旦被追上,等待她的將是生不如死的拷問,她必須逃進卡文迪許的領地。

只有那裏,才有一線渺茫的生機。

亞伯拉罕·卡文迪許……那個在議會上主張和平的革新派領袖……或許……

身後的呼喝聲和腳步聲如同催命符般越來越近,濃重的血腥味幾乎撲鼻而來。

就在她感覺體力即將耗盡,毒素的麻痹感幾乎要吞噬意識時,前方峽谷的出口處,終於出現了與蝕骨會哨站截然不同的景象——一片相對開闊的、被精心打理過的林地邊緣,隱約可見一座風格雅致、燈火通明的莊園輪廓。

莊園入口處,懸掛著一面在月光下清晰可見的旗幟——深藍色天鵝絨底上,繡著一只銜著橄欖枝的銀色夜鶯,那是卡文迪許家族的徽記。

到了,革新派的領地。

“攔住她!別讓她進去!”

身後的傭兵首領氣急敗壞地怒吼,顯然,他們也認出了前方的領地歸屬。

數道身影如同餓狼般從兩側和後方同時撲了上來,淩厲的攻擊封死了所有閃避的角度。

艾拉眼中閃過一絲決絕,她不再試圖閃避,反而猛地轉身,用盡最後的力量,將藏在袖中的幾枚特制的煙霧彈狠狠砸向地面。

“噗——!”

濃密的、帶著刺鼻硫磺味的灰白色煙霧瞬間爆開,將追兵和她自己都籠罩其中。

“咳咳!小心有毒!”

傭兵們驚疑不定,攻勢一緩。

借著這瞬間的混亂和煙霧的掩護,艾拉如同離弦之箭般從包圍的縫隙中猛地竄出,用盡全身力氣,朝著莊園的方向踉蹌撲去。

左肩的傷口因劇烈運動而鮮血淋漓,每一步都如同踩在刀尖上。

“站住!卡文迪許領地!擅闖者止步!”

莊園入口的守衛顯然也發現了異常,發出了警告。

艾拉根本無力回應,也來不及回應。

她幾乎是連滾帶爬地沖過了那條象征著卡文迪許家族庇護的無形邊界線,然後,體力徹底耗盡,加上毒素的侵蝕和失血的眩暈,眼前一黑,身體如同斷了線的木偶般,重重地向前撲倒,一頭栽倒在莊園入口處冰冷堅硬、鋪著碎石的小徑上。

在徹底失去意識的前一秒,她似乎聽到了身後追兵不甘的怒吼,以及莊園守衛發出的驚疑不定的呼喊聲……

卡文迪許家族領地,“銀橡莊園”的書房內。

亞伯拉罕·卡文迪許疲憊地揉了揉眉心,放下了手中那份關於《血族資源獲取與人類保障法案》第七稿修訂意見的冗長文件。

議會裏那些老頑固的阻撓、領地內瑣碎的糾紛、以及蝕骨會那邊傳來的、關於盧修斯似乎有意“合作”的模糊信號……都讓他心力交瘁。

他端起手邊早已涼透的紅茶,剛送到唇邊——

“大人!大人!”

書房門被猛地推開,一名穿著卡文迪許家族護衛服飾的年輕人神色慌張地沖了進來。

“莊園入口……入口處發現一個闖入者!渾身是血!像是……像是被追殺的人類!”

亞伯拉罕眉頭一皺,放下茶杯:“人類?被追殺?怎麽回事?”

“不清楚!守衛說看到她從黑石峽谷方向沖出來,後面還有‘血荊棘’的人在追!她沖過邊界就倒下了!傷得很重!”

護衛語速飛快。

“血荊棘?”

亞伯拉罕的眼神瞬間變得銳利。

那群臭名昭著的鬣狗,怎麽會出現在他的領地邊緣追殺一個人類?

“帶我去看看!”

他立刻起身,大步流星地走出書房。

莊園入口處,燈火通明。

幾名守衛圍成一個圈,警惕地註視著地上那個昏迷不醒的身影。

空氣中彌漫著濃重的血腥味和一絲淡淡的硫磺味。

亞伯拉罕快步走近,目光落在那個蜷縮在地上的身影上。

那是一個穿著深灰色獵裝、渾身浴血的年輕女子。

她的兜帽鬥篷早已破損不堪,露出蒼白失血的臉頰和緊蹙的眉頭。

左肩處,一枚猙獰的三角鏢深深嵌入,傷口周圍的皮肉呈現出不正常的青黑色,顯然淬有劇毒。

鮮血浸透了她的半邊身體,在冰冷的碎石地面上暈開一片刺目的暗紅。

即使昏迷中,她的身體也在無意識地微微顫抖,仿佛承受著巨大的痛苦。

亞伯拉罕的心猛地一沈。

這傷勢……太嚴重了!失血過多加上劇毒,隨時可能致命!

“立刻準備急救!通知艾米莉亞醫生!快!”

他沈聲下令,語速快而清晰,帶著不容置疑的威嚴。

他隨即蹲下身,小心翼翼地避開傷口,試圖檢查她的脈搏和呼吸。

就在他靠近的瞬間,他的目光無意間掃過女子緊握成拳、因脫力而微微松開的右手。

一枚小巧的、造型古樸的銀質吊墜,從她沾滿血汙的掌心滑落出來,掉落在冰冷的碎石上,發出清脆的“叮”一聲。

那吊墜的形狀,是一只……振翅欲飛的夜鶯。

亞伯拉罕·卡文迪許的身體,在看清那吊墜的瞬間,猛地僵住了。

他血色的瞳孔驟然收縮,臉上那因疲憊和擔憂而緊蹙的眉頭瞬間被一種難以置信的、混雜著震驚和一絲……難以言喻的覆雜情緒所取代

他緩緩伸出手,指尖有些顫抖地,撿起了那枚沾著血跡的夜鶯吊墜。

冰冷的金屬觸感,熟悉的紋路……喚醒了他塵封已久的記憶。

“……夜鶯?”

他低聲呢喃,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖,目光再次落回地上那個奄奄一息的女子身上,充滿了審視和難以置信的探究。

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