第3章 茶會
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第3章 茶會
玫瑰園別苑的陽光帶著午後特有的慵懶，空氣裏交織著玫瑰精油的馥郁、昂貴茶點的甜香以及一絲不易察覺的、屬於人類社交圈特有的、略顯浮誇的脂粉氣。
夏令希安然坐在舒適的藤編椅中，小口啜飲著加了雙份糖和牛奶的紅茶，眼睫低垂，唇角掛著一抹恰到好處的、帶著被嬌養出的一絲漫不經心的淺笑。
他那副精致如人偶的皮囊和安德魯斯幼子的身份，讓他成為話題的焦點，也讓旁人說話時少了幾分顧忌。
他扮演著安靜的聆聽者，偶爾擡起那雙蘊著恰到好處的好奇與一絲小任性的琥珀色眼眸，拋出幾個天真懵懂的問題，總能引得貴婦們壓低聲音、迫不及待地分享那些秘而不宣的傳聞。
話題的中心，在維斯特伍德夫人刻意的引導下，不可抑制地滑向城裏真正的“禁忌”——德·莫萊家族，尤其是那位令人聞之色變的盧修斯·德·莫萊侯爵。
“……哦，我親愛的夏洛特少爺。”
一位試圖用厚重脂粉對抗時間的貴婦用羽毛扇半遮著臉，聲音帶著傳播秘聞的興奮顫抖。
“您是不知道，那位…實在是太駭人了。就說上個月吧，一個可憐的仆人，僅僅是不小心把他珍藏多年的‘暮光血釀’碰落在地毯上...”
“噢！聽說那酒液像活物一樣在汙漬上扭動了一整夜！結果第二天一早，那仆人的屍體就在冰封的護城河下游被發現了，全身的骨頭啊，碎得像被攻城錘碾過似的！連他那守寡的老母親也在同一天‘意外’失足墜了井……”
她說著還配合地打了個寒噤。
“這算什麽！”
旁邊一位面色嚴肅、穿著深色天鵝絨的爵士接口，語氣沈重。
“諾德林伯爵，您父親的老相識了吧？就因為家族世襲的一塊精鐵礦脈開采份額，據說在血族長老議會裏提了點不同看法，想把屬於德·莫萊的蛋糕多切那麽一小刀……”
“結果呢？一夜之間！整個諾德林莊園被一場詭異的大火燒成白地！伯爵夫婦被請去‘莫萊別院做客’，現在連點影子都瞧不見！就他們剛成年的小女兒被送了回來，可憐的孩子……神志不清了，只會縮在角落裏說‘血月的眼睛在看著’……”
他刻意模仿著那女孩可能有的驚恐語氣，引得一片低低的驚呼。
“天吶，太可怕了！簡直是惡魔的行徑！”
維斯特伍德夫人適時用手帕按著胸口，一副受驚的模樣，隨即眼珠一轉，又壓低聲音拋出更駭人的消息。
“聽說他深居簡出可不是修身養性！是因為……”
她聲音幾乎變成氣音。
“……他莫萊堡的地窖深處，是用背叛者的頭顱一層層壘起來的！每個滿月，他都會挑選一個……獻祭！用最純凈的恐懼和絕望滋養他的血源，那力量…足以讓整個城邦顫抖！”
“夫人慎言！”
旁邊有人緊張地打斷，惶恐地環顧四周，生怕叫無所不在的血族耳目聽了去。
夏令希輕輕抿了一口紅茶，溫熱的液體滑入喉嚨，琥珀色的眼底波瀾不驚。
這些傳聞，充滿了凡人對未知力量的恐懼和藝術加工，真假參半。
但從這些驚悚的描繪裏，幾點核心信息被冷靜剝離：盧修斯·德·莫萊對背叛零容忍，懲罰手段極端酷烈，擁有睥睨一切、不容質疑的絕對權威，且其力量本源似乎與強烈的負面情緒有某種共鳴。
這為他心中的模糊猜想提供了幾分可能性——那把“鑰匙”，也許就藏在對方那無盡暴戾之下的某些…弱點？或者，某些被遺忘的、能被喚起的…本能？
就在一片壓低的驚懼和扭曲的興奮中，另一個名字被頻繁提起，帶著一種截然不同的、小心翼翼的評價。
“……不過，那位奧萊恩·德·莫萊少爺倒是常在城中走動，”
維斯特伍德夫人語氣一轉，帶著點商人的精明評價。
“聽說他醉心於搜集各類古董、奇物？還經常資助一些人類的藝術項目？上個月，塞西爾大教堂那扇彩繪玫瑰窗的修覆費用，就是他匿名捐的。比他那個弟弟……咳，看著要溫和懂禮許多。”
她撇撇嘴，補充道:“當然，再溫和那也是莫萊家的！誰又敢說這種‘溫和’不是另一層面具呢？那位盧修斯大人，難道生來就是現在這副模樣嗎？”
她的話引起一陣心有戚戚焉的低應。
夏令希撚著茶杯的指尖微微一頓。
奧萊恩·德·莫萊？
莫萊家族的長子……
一個致力於在恐怖統治下維持表面秩序、試圖修補關系、並有著特殊收藏癖好的人？
聽起來像是一個目標明確、意圖清晰的執行者角色。
但這究竟是一個怎樣的人？是偽善？是另有圖謀？
還是一個……在某種重壓下尋找著什麽的人？一絲極淡的念頭掠過心頭，但隨即被壓下。
信息太少，身份未明，任何猜測都顯得輕率。
茶會在一種微妙的、混合著恐懼與隱秘興奮的氛圍中接近尾聲。
夏令希保持著得體的微笑，偶爾回應一句“真是難以置信……”或“這太嚇人了……”，扮演著一個被寵壞少爺聽到恐怖故事應有的反應。
腦中則飛速處理著所有信息，將誇張的傳聞剝離，留下可能有用的碎片，並著重記下了關於盧修斯·德·莫萊的暴戾畫像以及奧萊恩·德·莫萊活躍於上層社交圈的情報。
一張模糊的棋局在他心中鋪開一角。
夕陽的金輝灑滿玫瑰園，鍍上一層暖融融的金光。
維斯特伍德夫人熱情地將一小盒包裝精美的“提神香膏”塞進夏令希手中作為臨別贈禮。
夏令希禮貌道謝，在男仆湯姆的引導下，步向停在別苑門口、鐫刻著安德魯斯雄鹿徽章的華貴馬車。
微風拂過，帶來了園中極致的玫瑰濃香，混合著女士們昂貴的香水味、還有仆從馬匹的些微汗味。
但就在這覆雜的氣息中，一絲極其清冷微澀的、如同經年松木深處陳年雪水般的冷冽氣息，極其短暫地，被風送了過來。
它淡得幾乎無法捕捉，像一片冰晶落入暖泉，瞬間被淹沒，卻留下了一絲奇異的、令人感官為之一凜的軌跡。
夏令希的腳步沒有任何遲疑，姿態依舊優雅，白皙的手指穩穩地搭上仆從的手臂踩上腳凳，身體輕盈地登入車廂內柔軟的皮座。
深色的車簾落下，隔絕了外界的夕陽與喧囂。
車廂內安靜下來。
他微微後靠，閉上了眼睛。
再睜開時，方才浸染的屬於“夏洛特·安德魯斯”的嬌貴與浮淺的好奇如同潮水般褪去，眼底只剩下冰冷的審視與計算。
方才那氣息……不是尋常人類，也不是普通的血族貴族。
它帶著一種古老家族的印記，一種沈澱的、內斂的，卻又隱約透著探尋意味的冷冽。
它悄然而至，又仿佛只是無意的飄散。
但夏令希的直覺在那一瞬間緊繃。
這氣息有極大可能屬於德·莫萊家族的人，而且地位絕對不低。
是那個溫和派的長子奧萊恩？還是……傳說中那位冰冷無情的盧修斯侯爵？
無論是誰，他的存在...或者更準確地說，夏洛特·安德魯斯在維斯特伍德夫人茶會上被標記，已經悄然進入了“某些人”的視野之中。
馬車開始平穩地行駛在返回城堡的路上。
夏令希捏著手中那盒冰涼的小香膏，光滑的木盒表面上雕刻著繁覆的花紋。
指腹下是清晰的冰冷觸感。
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玫瑰園別苑的陽光帶著午後特有的慵懶，空氣裏交織著玫瑰精油的馥郁、昂貴茶點的甜香以及一絲不易察覺的、屬於人類社交圈特有的、略顯浮誇的脂粉氣。
夏令希安然坐在舒適的藤編椅中，小口啜飲著加了雙份糖和牛奶的紅茶，眼睫低垂，唇角掛著一抹恰到好處的、帶著被嬌養出的一絲漫不經心的淺笑。
他那副精致如人偶的皮囊和安德魯斯幼子的身份，讓他成為話題的焦點，也讓旁人說話時少了幾分顧忌。
他扮演著安靜的聆聽者，偶爾擡起那雙蘊著恰到好處的好奇與一絲小任性的琥珀色眼眸，拋出幾個天真懵懂的問題，總能引得貴婦們壓低聲音、迫不及待地分享那些秘而不宣的傳聞。
話題的中心，在維斯特伍德夫人刻意的引導下，不可抑制地滑向城裏真正的“禁忌”——德·莫萊家族，尤其是那位令人聞之色變的盧修斯·德·莫萊侯爵。
“……哦，我親愛的夏洛特少爺。”
一位試圖用厚重脂粉對抗時間的貴婦用羽毛扇半遮著臉，聲音帶著傳播秘聞的興奮顫抖。
“您是不知道，那位…實在是太駭人了。就說上個月吧，一個可憐的仆人，僅僅是不小心把他珍藏多年的‘暮光血釀’碰落在地毯上...”
“噢！聽說那酒液像活物一樣在汙漬上扭動了一整夜！結果第二天一早，那仆人的屍體就在冰封的護城河下游被發現了，全身的骨頭啊，碎得像被攻城錘碾過似的！連他那守寡的老母親也在同一天‘意外’失足墜了井……”
她說著還配合地打了個寒噤。
“這算什麽！”
旁邊一位面色嚴肅、穿著深色天鵝絨的爵士接口，語氣沈重。
“諾德林伯爵，您父親的老相識了吧？就因為家族世襲的一塊精鐵礦脈開采份額，據說在血族長老議會裏提了點不同看法，想把屬於德·莫萊的蛋糕多切那麽一小刀……”
“結果呢？一夜之間！整個諾德林莊園被一場詭異的大火燒成白地！伯爵夫婦被請去‘莫萊別院做客’，現在連點影子都瞧不見！就他們剛成年的小女兒被送了回來，可憐的孩子……神志不清了，只會縮在角落裏說‘血月的眼睛在看著’……”
他刻意模仿著那女孩可能有的驚恐語氣，引得一片低低的驚呼。
“天吶，太可怕了！簡直是惡魔的行徑！”
維斯特伍德夫人適時用手帕按著胸口，一副受驚的模樣，隨即眼珠一轉，又壓低聲音拋出更駭人的消息。
“聽說他深居簡出可不是修身養性！是因為……”
她聲音幾乎變成氣音。
“……他莫萊堡的地窖深處，是用背叛者的頭顱一層層壘起來的！每個滿月，他都會挑選一個……獻祭！用最純凈的恐懼和絕望滋養他的血源，那力量…足以讓整個城邦顫抖！”
“夫人慎言！”
旁邊有人緊張地打斷，惶恐地環顧四周，生怕叫無所不在的血族耳目聽了去。
夏令希輕輕抿了一口紅茶，溫熱的液體滑入喉嚨，琥珀色的眼底波瀾不驚。
這些傳聞，充滿了凡人對未知力量的恐懼和藝術加工，真假參半。
但從這些驚悚的描繪裏，幾點核心信息被冷靜剝離：盧修斯·德·莫萊對背叛零容忍，懲罰手段極端酷烈，擁有睥睨一切、不容質疑的絕對權威，且其力量本源似乎與強烈的負面情緒有某種共鳴。
這為他心中的模糊猜想提供了幾分可能性——那把“鑰匙”，也許就藏在對方那無盡暴戾之下的某些…弱點？或者，某些被遺忘的、能被喚起的…本能？
就在一片壓低的驚懼和扭曲的興奮中，另一個名字被頻繁提起，帶著一種截然不同的、小心翼翼的評價。
“……不過，那位奧萊恩·德·莫萊少爺倒是常在城中走動，”
維斯特伍德夫人語氣一轉，帶著點商人的精明評價。
“聽說他醉心於搜集各類古董、奇物？還經常資助一些人類的藝術項目？上個月，塞西爾大教堂那扇彩繪玫瑰窗的修覆費用，就是他匿名捐的。比他那個弟弟……咳，看著要溫和懂禮許多。”
她撇撇嘴，補充道:“當然，再溫和那也是莫萊家的！誰又敢說這種‘溫和’不是另一層面具呢？那位盧修斯大人，難道生來就是現在這副模樣嗎？”
她的話引起一陣心有戚戚焉的低應。
夏令希撚著茶杯的指尖微微一頓。
奧萊恩·德·莫萊？
莫萊家族的長子……
一個致力於在恐怖統治下維持表面秩序、試圖修補關系、並有著特殊收藏癖好的人？
聽起來像是一個目標明確、意圖清晰的執行者角色。
但這究竟是一個怎樣的人？是偽善？是另有圖謀？
還是一個……在某種重壓下尋找著什麽的人？一絲極淡的念頭掠過心頭，但隨即被壓下。
信息太少，身份未明，任何猜測都顯得輕率。
茶會在一種微妙的、混合著恐懼與隱秘興奮的氛圍中接近尾聲。
夏令希保持著得體的微笑，偶爾回應一句“真是難以置信……”或“這太嚇人了……”，扮演著一個被寵壞少爺聽到恐怖故事應有的反應。
腦中則飛速處理著所有信息，將誇張的傳聞剝離，留下可能有用的碎片，並著重記下了關於盧修斯·德·莫萊的暴戾畫像以及奧萊恩·德·莫萊活躍於上層社交圈的情報。
一張模糊的棋局在他心中鋪開一角。
夕陽的金輝灑滿玫瑰園，鍍上一層暖融融的金光。
維斯特伍德夫人熱情地將一小盒包裝精美的“提神香膏”塞進夏令希手中作為臨別贈禮。
夏令希禮貌道謝，在男仆湯姆的引導下，步向停在別苑門口、鐫刻著安德魯斯雄鹿徽章的華貴馬車。
微風拂過，帶來了園中極致的玫瑰濃香，混合著女士們昂貴的香水味、還有仆從馬匹的些微汗味。
但就在這覆雜的氣息中，一絲極其清冷微澀的、如同經年松木深處陳年雪水般的冷冽氣息，極其短暫地，被風送了過來。
它淡得幾乎無法捕捉，像一片冰晶落入暖泉，瞬間被淹沒，卻留下了一絲奇異的、令人感官為之一凜的軌跡。
夏令希的腳步沒有任何遲疑，姿態依舊優雅，白皙的手指穩穩地搭上仆從的手臂踩上腳凳，身體輕盈地登入車廂內柔軟的皮座。
深色的車簾落下，隔絕了外界的夕陽與喧囂。
車廂內安靜下來。
他微微後靠，閉上了眼睛。
再睜開時，方才浸染的屬於“夏洛特·安德魯斯”的嬌貴與浮淺的好奇如同潮水般褪去，眼底只剩下冰冷的審視與計算。
方才那氣息……不是尋常人類，也不是普通的血族貴族。
它帶著一種古老家族的印記，一種沈澱的、內斂的，卻又隱約透著探尋意味的冷冽。
它悄然而至，又仿佛只是無意的飄散。
但夏令希的直覺在那一瞬間緊繃。
這氣息有極大可能屬於德·莫萊家族的人，而且地位絕對不低。
是那個溫和派的長子奧萊恩？還是……傳說中那位冰冷無情的盧修斯侯爵？
無論是誰，他的存在...或者更準確地說，夏洛特·安德魯斯在維斯特伍德夫人茶會上被標記，已經悄然進入了“某些人”的視野之中。
馬車開始平穩地行駛在返回城堡的路上。
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